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　　“我有一事，想请沈郎君相助。”叶畅微一沉吟，然后接着道：“我有志于海外寻访真仙，故此在武陟试造海船，如今船已造成，可是听闻东海风浪极大，海中还有鲸鲛巨怪，而且海上茫茫，补给不易。我现在造的船，还不够用，需得造更大的船。”

　　沈溪恍然大悟。

　　叶畅造船试图出海的事情，虽然叶畅自己没有宣扬，但沈溪对此并非毫不知情，他甚至知道，叶畅说动玉真长公主的理由，便是要去海外寻访仙山。

　　“我生长于大唐，对安东之事，并不……”

　　“沈郎君为何招揽英雄？”叶畅有些失礼地打断了沈溪的话。

　　沈溪脸色微变，却没有接口。叶畅盯着他，微微一笑：“沈郎君，明人不说暗话，我欲取渤海国巨木造船，故此有意在辽东建造船场，沈郎君有心回归故地，我二人原可袒诚合作。”

　　“合作？”

　　“我需借沈郎君人手暂用，沈郎君可以我船场为掩护。”

　　对于沈溪这个人，叶畅亦下过一番功夫，如今渤海国的国主乃是大武艺之子大钦茂，与沈溪实际上是堂兄弟，但此人与乃父大武艺不同，对大唐表面上还算恭顺，因此派刺客到洛阳城中来刺杀沈溪，这等会触怒大唐的事情他敢做，必有其理由。

　　最可能的理由，就是这沈溪的一些动作，惹恼了大钦茂，甚至有可能让大钦茂感觉到了威胁。

　　从这些迹象中，叶畅判断，沈溪绝不是甘于寂寞之人。

　　“船场为掩护？只怕你那船场才办起来，周边便是一群虎狼蜂拥而至。叶郎君，辽东那儿的情形，你莫要看得太简单了！”

　　“我的敌人有四，其一乃新罗人，其二乃渤海郡国，其三乃高句丽余孽，其四为辽东各部——我知道那儿是个何等地方，但是，我背后有大唐。”

　　叶畅说到“背后有大唐”之时，自然而然有一种傲气和信心，沈溪微一沉默，却不得不承认，叶畅说得有十分道理。

　　这可是大唐最强盛的时节，周边四夷几乎都被大唐打遍了，大唐也吃过败仗，有些败仗还很惨，但是强大的国力，让大唐能够迅速恢复，而周边四夷则是只要惨败一次，便再无翻身之日。

　　“果然能得安东都护与范阳、平卢节度之支持？”沈溪问道：“你有把握？”

　　“朝廷旨意，你只管放心。”见他有些意动，叶畅又道：“辽东之地情形如何，你是最清楚不过的，朝廷待渤海国的态度，你也是清楚不过的。一个时顺时叛的渤海国主，何如一个在大唐生在大唐长，天生对大唐就亲近的渤海国主？”

　　这话一出，沈溪怦然心动。

　　他是聪明人，所则不会假借沉湎于女色而掩饰自己的野心，但正是如此，他才希望有一个机会，有让他回到渤海国并坐上那宝座的机会。

　　“朝廷四境不安，怕是不会愿意边疆生事，更不会派兵助我吧？”沈溪犹豫着道。

　　“朝廷自然不会助你，助的是我，我！”叶畅指着自己的鼻子道。

　　“你……我……”

　　沈溪顿时明白，助叶畅与助他是不同的！

　　辽东至少在现在，名义上还属于大唐，虽然实际上大唐的政令几乎无法在此施行，可是新罗也好渤海国也好，都承认这块地方乃是大唐的领土。朝廷若是支持他沈溪，那就是正面威胁到渤海国，渤海必定会撕破脸面，相反，朝廷只是支持叶畅在那边造船出海，渤海国总不能为这点小事兴兵！

　　哪怕明知道叶畅那边收纳了不少沈溪的支持者，渤海国也只能小打小闹，即使派兵，也只会少量出击，而不敢大规模进发。

　　而且沈溪还想到更深的问题。

　　在沈溪看来，中原繁华，除非象他一般乃是渤海人，想着渤海国的王位，否则叶畅这般人物，如何愿意去那寒冷偏僻的辽东！故此叶畅所说的“造船出海寻仙访道”的理由，沈溪还是相信一半的。既是如此，那船场势力就不会长久，而且多用他的人，他甚至可以鸠占鹊巢！

　　“叶郎君果真想去？”

　　“那是自然，否则为何此时来向沈郎君求助？”

　　在确认了叶畅的决心之后，沈溪当机立断：“那好，请叶郎君随我来。”

　　领着叶畅，进入他后院的那座小寺庙当中，叶畅有些奇怪，若是要与他密谈，也应该是去书房，却为何会到这座寺庙里来。

　　富贵人家后园中建一座寺庙，在这个时候倒不是什么稀奇之事，一般都是家中的寡居无子女妇人主持，但沈家的这座家庙却有些奇怪，竟然没有人照顾。

　　进来之后，便觉地方狭小，叶畅皱着眉，心中大惑不解，却见沈溪径直到了那佛堂上。他合什默祷了片刻，然后回头道：“新罗、高句丽人信儒，我们渤海人却信佛，有些重要的东西，便藏在佛龛之中。”

　　说完之后，他登上供案，伸手在那佛龛中佛像背后摸索，不一会儿，便拿出一个卷轴。

　　看他如此慎重，叶畅有些好奇，也不知这卷轴究竟是什么东西。

　　然后，沈溪便将供案清理干净，当着他的面将卷轴展开，铺在上面。叶畅凑过去一看，然后不禁哑然。

　　一张地图！

　　“叶郎君，你在《绣像三国志演义》中记，张松向刘玄德献西川地图，今日我便向你献这《渤海万里图》！”

　　沈溪在叶畅面前展示这张地图的时候，口气里充满自豪，他不待叶畅反应，又自顾自说道：“先父自故国逃归，一不取金银，二不取珠玉，唯独所携有二物，其一乃这佛龛中的佛像，其二便是这张《渤海万里图》！渤海、高丽、新罗、安东、黑水，万里疆域，尽皆在此！”

　　若是别人看了这图，定然会觉得震憾，这个时代里，地图可都是宝物！

　　但看过另一世卫星地图的叶畅，看着这上边东涂西抹的黑叉红圈，实在是……觉得寒碜。

　　“嗯，怎么，叶郎君……觉得这张图不好？”

　　沈溪吹嘘了半晌，却不得叶畅回应，心中讶然，歪头看去，见叶畅脸色平静，丝毫都没有激动，心里顿时不快。

　　“不，很好，只不过某家看不太懂。”叶畅笑着道：“何处为河，何处为河，何处为山？”

　　他并不是真看不懂，但在沈溪面前，他决定还是藏些拙。

　　“哦，且听某为汝道来。”

　　沈溪大约时常观看这张地图，因此信手而指，哪边是白山，哪边是黑水，新罗王都在何方，渤海郡国疆域又在何处，他都是随口道来。叶畅看了心中暗暗吃惊：当初画这图之人，想的可不是区区渤海郡国一地，而是整个东北！

　　“此画乃何人所作？”他瞅了个空子问道。

　　“先祖两代人方完成……”沈溪说到这，看了叶畅一眼。

　　两人同时笑了，沈溪昂然道：“列祖列宗胸怀大志，我这不肖子孙，只想着能拿回属于自己的东西。”

　　这是二人心里的交锋了，叶畅问话，其实是指沈溪祖上大祚荣绘制此图野心勃勃，而沈溪则说他只想着为渤海国国主就心满意足。实际上如何，两人心里都是心知肚明。

　　沈溪在大唐心腹之地生长，对大唐文化、技艺最为熟悉，他若能回去为王，岂有不引进大唐制度与技艺，强大国势，最终与大唐争锋之理！

　　不过……

　　叶畅心里冷笑了一声，东北那是宝地，若是他在辽东站稳了脚跟，又岂会容忍卧榻之畔有他人鼾睡？

　　“沈兄有多少人手？”俩人虽是各怀鬼胎，但短期内算是达成了默契，叶畅便径直问道。

　　“人手你只管放心，帮你建一船场那是绰绰有余，倒是叶郎君，你觉得哪儿最适合建船场？”

　　“都里镇。”叶畅指着辽东半岛最南端的尖尖道。

　　这便是后世的旅顺，这里也是离山东最近之处，占据这里，更方便来自山东的补给。而且这处地方，易守难攻，只要扼住北面要道，便可以给后方安全感。

　　从物产上来说，这一块地方可以晒盐，可以捕渔，矿藏上石灰石、黏土、石英石、白云岩等储量丰富，也易开采，至于煤铁，虽是不多，但距离产煤、产铁的地方却近！

　　而且，这里因为靠近山东，汉人较多，正适合作为起创之基。

　　沈溪看叶畅指着这里，心中再无怀疑，在他看来，此地地势狭小，不过是有良港，叶畅意欲造船，用这里正好。

　　“辽东有我之人。”沈溪沉吟了会儿：“不过，叶郎君，亲兄弟尚且要明算账，咱们之间，有些话要说清楚来，我有什么好处？莫要说庇护我之人这样的话，没有你们，忠于我的属下在辽东依旧安好！”

　　“只怕人数是越来越少吧。”叶畅刺了他一句，然后笑道：“不过以前是海途漫漫，往来不易，才会如此。若是我在都里镇落足，便要开都里至登莱的定期航班——也就是每一旬只要气候许可，必有一艘船往来于都里与登州，你要传递消息，便可借助我这航班。”

　　如叶畅所言，辽东虽然还有效忠于沈溪这一支的渤海人，但是人数已经越来越少了，事实上，沈溪他们这一支对渤海的影响已经越来越小，毕竟都二十年过去了。造成这个局面的关键原因，就在于消息不畅，叶畅提出的这一个条件，让沈溪点了点头。

　　但还不够，离沈溪的胃口差得还很远。

　　“第二，若是你有意操练兵马，我可以替你提供粮草器械。”叶畅抛出第二个条件，顿时就让沈溪觉得饱了。养兵、练兵，可不是小事，须得大笔的钱花出去才成。沈溪如今虽然也有些产业，可是却不足以支持他养兵，没有兵就更别提去夺回家业了。

　　“多少兵？”

　　“看你有多少人，以二千人为限。”叶畅伸出两根手指头：“我赚钱的本事，你是知晓的，故此尽管放心。”

　　“好，好，好……还有么？”

　　叶畅哈哈笑了起来：“这不够了么，若想还有其余，那也不难……不过到时在辽东，你手下之人，须得替我寻找矿山、运送珍货，特别是巨木，如沈兄你所说，亲兄弟明算账，总不能贵属下啥事都不做，就让我干养着吧？”

　　沈溪再不犹豫，反正他也没有什么可以失去的了，当下便伸出手掌：“诺！”

　　二人连击三掌，算是起誓。

　　第203章　桥底中流楫击浪

　　出了沈府大门，这一次不同，沈溪亲自送来，话别之时，甚至把着叶畅手臂，态度殷切，让人几乎有些不适。

　　叶畅好不容易摆脱了沈溪留客的热情，当走出这铜驼坊之后，他才收拢了笑容，略带厌恶地用力擦了擦自己的手。

　　方才沈溪可是握着他的手，说了许多联络感情的话。

　　见他这模样，南霁云笑道：“五弟，事情不顺？”

　　“顺，太顺了，这厮是个闻到腥便上钩的，答应让他的人助我们。”叶畅道：“他们家虽然内迁已经有二十年，但旧时家臣还在，不指望他们能做成什么，可以帮我们当向导，当好带路党，那我就心满意足了。”

　　“那是。”

　　两人低声说话，当得知叶畅还会为沈溪的私兵提供武器时，南霁云大惊：“怎么这等条件，你也答应，且不说好的兵刃甲胄难寻，就算是有了，也得先由咱们，哪里轮得到他！”

　　叶畅却笑了起来，旁边的善直“阿弥陀佛”了一声：“二哥向来看五弟看得准的，今日为何却是走了眼？”

　　“啊？”

　　“上回你还说，又是被五弟诱拐走的……二哥想想，那姓沈的人马，由咱们养着，又由咱们操练，你说……真练成之后，这些人马是姓沈还是姓叶？”

　　南霁云唉了一声，自己确实是关心则乱，叶畅最拿手的是什么，不就是收揽人心么。沈溪提供的人，若真被叶畅训练了半年，只怕连自己爹妈都不知姓啥了，还会听沈溪的？

　　“呵呵，说得我象传销大宗师一般。”叶畅笑吟吟道：“我之所以答应，还有别的道理。第一呢，姓沈的熟悉辽东情形，马呀牛呀之类的，他得想法子从胡人那边给我们准备了，这比咱们自己去寻，可是要方便得多。第二呢，我还等着他的人指出，哪儿有铁矿，哪儿有煤矿，有了铁有了煤，咱们便可以自己炼钢，打造甲兵，甚至连强弩，我都能给你弄出来！”

　　弩乃兵器，大唐步卒能够横行天下，防御靠明光铠，近战靠阳刀，而远攻则是依靠劲弩。只不过制造军用弩，需要好的工匠，而且产量也有限，故此南霁云对此并不上心。等听叶畅说他能批量生产钢弩，南霁云顿时惊住：“十一郎，你是不是有个百宝囊，还有许多东西，未曾拿出来给我们见识？”

　　“怎么？”

　　“你真能造弩，而且是大量制造？”

　　“此事易尔。”叶畅一笑。

　　此时工匠靠着手艺为生，故此往往藏着掖着，手艺很难传承、扩散，这也决定此时的生产必定是家庭作坊式的小生产，哪怕是朝廷控制的军器匠营亦不例外。故此虽然大唐长安城中，名义上直属于朝廷的匠户就有数万，产能却一直不能充分发挥。叶畅觉得，若是这数万工匠给他组织、管理，哪怕不进行技术革命，其生产效率也能高数倍。

　　他们说说笑笑，顺着洛水向东而行，走得洛水上的桥时，正准备过桥去南市，突然听得桥上一阵呼喝，声音甚至是急切。

　　叶畅在马上望去，只见一艘船顺着洛水飘了下来，大约是前些时日洛水上游下了大雨的缘故，此时水势甚急，那船偏偏失了控制，船上的艄公虽是满头大汗左支右撑，可那船就是不听使唤，甚至开始打起旋儿来。

　　船上之人在哭叫，而艄公也惊得大叫，岸上看热闹的人则大呼小叫，这些声音混在一起，沸反赢天。叶畅看得那船模样，又见许多人往桥上挤着看热闹，心中一惊：“莫上桥，莫上桥！”

　　那桥乃是木桥，这许多人站在桥上，桥已经是负重甚多，若是船撞在桥柱，只怕桥上之人都会落入水中。

　　但叶畅的声音，在这一片大呼大喝中被淹没。一些闲人，纷纷往桥上去，因为桥上最好看热闹。叶畅心中大急，善直与南霁云等纷纷去拦，只不过他们拦得住附近的，却拦不住对面和桥那头的，转眼间，足有数百人挤上了桥。

　　此等情形，让叶畅实在无计可施。就在这时，只听得一声大叫，一个人影飞奔而来，他手中拿着不知何处得来的一个晾衣的长竹篙，飞奔到岸边之后，他的长竹篙一端在河岸上用力一点，然后整个人被弹起，如同撑杆跳一般飞身腾空。

　　他是想借这一弹之力，跳上正冲下来的那船上！

　　叶畅心中一动，此人此时出手，想来是个擅操船的，然而只听喀的一声响，那人手中的竹篙竟然断了！

　　那人身体并未弹到最高，尚未借着多少力量，便开始向下降落。那人又是一声暴喝，“砰”的一声落入水中，不过就在水中浪花溅起的同时，他身体又弹了起来。

　　却是在落水前，他一只手搭在了那船的船舷上，借着这力气跃起，稳稳落在船尾上。

　　船剧烈地摇晃起来，那艄公还不知怎么回事，便见跳上船之人将半截竹篙用力在水中一点，原本打着旋儿的船开始放缓，船头放正。艄公回头来，才看得那人：“啊呀，多谢！”

　　“站稳了！”那人却叫了一声，又点了一篙，船头侧摆，斜斜从那木桥之下钻了过去。桥上之人此时才意识到方才的危险，都是齐声惊呼。

　　望着那人，叶畅神情有些异样：“不曾想这厮竟然有这等本领！”

　　那个飞身跳上船的人，正是沈溪送给叶畅的那个胡奴苏粗腿！

　　只见他轻拨快点，船渐渐靠岸，终于顿了一下，停了下来。众人向那闯祸了的艄公望去，那艄公才十六七岁的模样，分明还只是个少年，难怪一遇紧急情况，便进退失据了。

　　“小崽子，毛未长齐，便想学着撑篙？”苏粗腿一身水淋淋的，对那艄公便是破口大骂。

　　那小艄公虽是脸色煞白，却兀自不服气：“那又如何，是我自家的船，你要管，去管你的船！”

　　周围人纷纷骂起小艄公，苏粗腿更是上前便一脚将那小子踹翻个跟头。不过他也知道，这洛水上的船夫多是一伙的，他只是帮工，也管不了许多。

　　跳上岸来，寒风一吹，苏粗腿开始瑟瑟。他又咒骂了两声，只觉得冷气透骨，几欲冻绝。

　　就在这时，一人笑吟吟迎上来：“苏粗腿，你今日可做得漂亮！”

　　这人一边说，一边解下衣裳，披在苏粗腿身上。苏粗腿一看，正是叶畅，他脸色赧然，感受到棉衣上叶畅的体温，情不自禁便下拜道：“竟然又见着叶郎君……只是又让郎君笑话了，苏粗腿一世落魄，这就是命！”

　　“前两次是落魄，今日却不是，若不是你，这木桥撞断，也不知有几