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　　但说来也怪，叶畅喊了三声便要走，那差役哪敢再放他，上前就要拦住，就在这时，从里面匆匆跑出一个人来：“县尉请叶郎君入内相见。”

　　叶畅推开那差役，昂然入内，南霁云与和尚对望了一眼，和尚摊开手，表示他也不知道怎么回事，同时小声嘀咕道：“或许有些人，便是贱，非要骂了才相见……”

　　吉温当然不是犯贱，非要叶畅骂他才肯相见。

　　叶畅的骂是一种态度，表明若吉温不见，接下来便要面临叶畅的底牌了。叶畅在此时仍然敢骂，证明他有所凭恃，吉温的性子阴险多疑，自然要出来试探一番。

　　“好大的胆子，竟然在我衙署之前骂我。”一见着叶畅，吉温就冰冷地道。

　　“那是自然，听闻吉公不久人世，我特来吊唁，却不让我进来，如此失礼，莫非吉公就不怕死后不得安宁么？”

　　吉温目中阴沉的怒色一闪而过：“不知死活的东西，叶畅，你莫非以为有玉真长公主在就当真可以无法无天？”

　　“非也，玉真长公主护我足矣，但想要动一个万年尉，尚不足……不过有人可以动你。”

　　“谁？”

　　叶畅笑吟吟看着吉温，吉温吸了口气，平抑自己的愤怒，压着声音道：“你知道什么？”

　　“吉公这么晚了还当值，当真是我朝官吏典范。”叶畅此时却起了身：“此乃官署，叶某有些私事寻吉公，还是待吉公了结了公务之后吧……告辞了。”

　　他说完之后，当真就转身而去，再不留连。不过他自己心里，却在暗暗计算，若是十步之后，吉温仍然不留他，那么不用说，吉温的门路就走不通了，须得另想他法。

　　一步、两步、三步，身后毫无声息。

　　四步、五步、六步，身后有声音了，但却是不屑的冷笑。

　　叶畅步伐的频率未变，紧接着第七步第八步迈出去，吉温在身后看着他的行动，笑声虽然仍在，但脸上的神情却僵住了。

　　第九步。

　　“且慢……”吉温见叶畅已经要走出门口，终于忍不住叫道。

　　叶畅回过头来，笑吟吟地一抱拳：“此非说话之所，吉公若真欲赐教于我，我便于香雪海恭候大驾。”

　　“朝廷命官，不得随意出入……市集……”

　　吉温的话没有说完，叶畅就已经从他的视线中消失了。吉温阴沉着脸，望着门外，然后怒视一边墙隅。

　　“听够没有，听够了就给我滚！”

　　躲在墙隅之外的差役惊得跳了起来，一头撞在木板上，发出嗵嗵的声音。吉温心里琢磨着叶畅究竟要说些什么，懒得与他们计较，只是又哼了一声。

　　那些差役顿时连滚带爬地跑了。

　　吉温又暗骂了一声，这衙门上下，跟筛子一般，到处都是漏风的墙啊。叶畅不肯在此与他说明，或许也有其道理。

　　所谓香雪海乃是长安城新近开办的一家茶楼，茶楼便在西市当中，因为楼后院子里有着半亩梅花，待到冬时，花香茶香共于一处，乃是难得的雅致所在。据闻李隆基听说之后，也心生向往，令人在他的兴庆宫中亦是依样为之。

　　很少有人知道，这香雪海背后，仍然是叶畅。

　　让出球市退出长安城，并不意味着叶畅在长安没有任何布置，这个香雪海便是他的布置之一，一来可以推广新的饮茶之道——叶畅坚信茶叶这种嗜好品，定然会风麾天下的，而他的新茶道，也会随之传遍天下；二来叶畅也有个落脚点，还可以打探一些必要的消息。

　　只不过他自己并没有对这步闲棋太过在意，所以此次回长安后，反倒没有来香雪海。直到发觉韩朝宗那边事情不对劲，他才想起自己的这步闲棋，若是回到长安后，首先便与这边联络，哪里会出这样的乌龙。

　　到得香雪海门前，便见一个相貌清秀的小厮正在卖力气地扫着地面上的雪。此时天正降雪，却是不大，只是积下几片，那小厮立刻就将扫到一边。叶畅见他这勤快的模样，笑着道：“这雪不停，哪里扫得干净？”

　　小厮不过十一二岁的模样，闻言抬起脸来，严肃地说道：“虽是如此，可若不扫，哪里会干净？”

　　叶畅愕然，而旁边的善直“阿弥陀佛”了一声：“好，好小子，有慧根！”

　　可那小厮却瞪了他一眼：“我不喜欢和尚！”

　　这下换叶畅大笑了：“为何不喜僧人，他可是夸你。”

　　那小厮不作声，只顾自己扫雪，这时茶楼中掌柜闻声出来，见着是叶畅，欢喜地道：“竟然是郎君，叶郎君你从陇右回来了？”

　　“回来了——已经有几日呢。邀了人来，我的静室可有人在？”

　　“这个……没有。”掌柜的姓司，乃是原来球市的一个管事，曾读过一段时间书，因为与贾猫儿有点拐弯抹脚的亲戚关系，连带着成了叶畅利益集团中的人物。他是个好风雅的，主持这个茶楼，倒也绰绰有余了。

　　他口气微微有变化，叶畅不以为意：“既是如此，那么我就过去，有人来问我，你径直领来就是。”

　　叶畅一边说一边内，这座香雪海茶楼乃是他自己设计的，楼东西二端各有一角楼，所谓静室，便是最东端的那个角落。在这里可以看到西市外的运河河岸，也可以看到后院里的梅花，实是最雅致不过的所在。

　　进了雅室，不一会儿，便有秀丽的女郎进来布茶。所谓茶楼，除了茶之外，自然还有其余东西，茶点之类就不必说了，还有一些由叶家印坊出书籍，大多是诗赋之类的，也有奇闻趣谈的。

　　儒生讲究一个雅致，在这里消磨时间，交换读书心得，谈诗论词，一晃眼便是半日过去。象这样的雅座，生意相当不错，长安城中已经有人在仿着做这个了。

　　只不过没有香雪海的好茶，终究是有些缺憾。

　　叶畅坐下不久，就听得似乎有怒气冲冲的女声传来：“分明是订了香阁的，为何却被带到这芳阁来？”

　　叶畅心中一愣，香阁就是他所要的静室，想起掌柜方才的神情，他便明白，掌柜的临时给他将这间腾了出来。

　　“不是钱的问题，我家娘子岂能付不出这些许钱！掌柜的，你……”

　　然后是掌柜的低声赔罪，叶畅微皱着眉，这事情是掌柜的做得不地道，乱拍马屁惹来的麻烦。他长身出来，沉声道：“司掌柜，既是香阁已经有人订了，当以客人为先才是。这样，请客人来香阁，今日消费全免吧。”

　　那司掌柜面色有些尴尬，不想马屁拍到了马蹄之上。

　　那边怒气冲冲的女子昂然望过来：“算你识趣……”

　　这嘴脸叶畅就不喜了，讨了便宜还卖乖，当真欠揍。不过叶畅还没待发作，便听得那女子身边一人低哦了声，拦住了那女子。

　　“怎么了？”那怒气女子讶然道。

　　“是认识的……”拦住她的人款步上前，向叶畅盈盈一拜：“见过叶郎君。”

　　叶畅见此女模样眼熟，但想了很久，就是记不起来。

　　第185章　与虎谋皮岂足夸

　　“他就是叶畅？”原先嘴尖舌利的那女子此时愣了愣，然后恍然大悟：“你在洛阳时与蔡家姐姐认识的那位……可是他竟然不记得你了？”

　　叶畅听得洛阳，这才想起，此女正是在洛阳时见过几面的那位道装女郎。依稀记得，她似乎是姓李，但是名字叶畅却不知道。

　　“原来是李娘子。”叶畅行礼：“我与香雪海的东家相熟，故此掌柜做了错事，还请李娘子看在我的面上，不与之追究。”

　　李娘子一双明眸在叶畅脸上转了下，微微泛起羞意：“叶郎君只管放心……从边关回来了，可安好？”

　　叶畅愣了愣，自己从边关回来，她竟然都知道！

　　“托李娘子的福，一切安好，在边关上还立了些许微功。”叶畅回应道。

　　礼数是不失的，不过叶畅心里对李娘子的身份更为好奇，而且对方对他的关注，也让他有些小小的虚荣。

　　“原来这边东家与叶郎君有交情，难怪能有这般巧思……香雪海这个名字，奴很喜欢。”

　　“只是长安西市之中，寸土寸金，梅园只有不只一亩，若是我卧龙谷中，三里梅林，十里桂径，那才值得夸耀。”叶畅道。

　　那李姓女郎悠然神往：“那当是人间仙境……无怪乎叶郎君还寻人造海舟，意欲出海寻觅蓬莱仙境了，人间仙境能如此，那真正的仙境，又不知是怎么一番景像……”

　　她声间轻柔，神情飘逸，颇有仙人之姿，叶畅看她这模样，一时间有些发怔。

　　回过神来的李姓女郎顿时意识到叶畅的失态，轻咳了一声，不待叶畅恢复过来，便又是一福：“奴且告退……”

　　“且慢，且慢，这香阁原为娘子所订，请娘子入内就是，便是娘子不用，某也不敢僭越了。”

　　叶畅这样说，让李姓女郎明白了他心意，便又行礼：“如此便承情了。”

　　她性子自有洒脱之处，否则也不会以一年轻女郎之身，周游于长安洛阳之间。她带着女伴进了香阁，叶畅看了在旁局促不安的司掌柜一眼，也没有多责怪，只是淡淡地说道：“自己人委曲一些没有干系，但是客人却不可有委曲，你记住了。”

　　司掌柜应了一声，抹了把汗，心中暗自庆幸，这一次看来叶郎君是不会追究了。

　　就在这时，叶畅听得身后传来声音：“叶参军真乃雅人。”

　　回过头去，便见吉温满脸是笑，团团和气地走了进来。

　　不过看他模样，应该在那边有一会儿，到这时才走过来——或许方才与李女郎说话，他也已经看到了。

　　叶畅心中如此想，便看到吉温有些异样地看了李女郎的背影一眼。

　　虽然吉温的神情很微妙，可是叶畅还是看出这一闪而逝的微妙情绪里隐藏的是什么。

　　忌惮、庆幸、敬畏，各种皆有之。

　　“没想到吉公来得如此快。”

　　“叶参军相招，哪敢怠慢，方才在衙署中，实在是不好说话，到处都是耳目，不得不冷淡啊。”吉温把着叶畅的手臂，丝毫看不出这是一个以冷酷阴险闻名的人。

　　他态度变化得这么快，让叶畅实在不敢相信。

　　“这厮这般变化却是为何？难道说是那个李姓女郎？莫非她也是某位贵主，所以才让吉温这般重视？”

　　叶畅琢磨了一下，觉得又不大象。他琢磨间，司掌柜将他与吉温都引到了另一间静室，为他们沏好茶之后，便悄悄退出，还没忘把门带住。

　　“叶参军方才想说什么？”吉温开门见山地问道。

　　若没有见到那李姓女郎，他确实不会如此恭敬，但现在则不同，心里有了忌惮，神情就不一样了。

　　“吉公可知此次韩京兆被告之事。”叶畅笑眯眯地道：“不知霍仙奇与吉公，谁更得李相看重啊。”

　　聪明人一点就透，吉温顿时明白叶畅想说什么。

　　吉温乃是李林甫一手提拔起来，原本就是为了牵制韩朝宗而存在的。但如今，霍仙奇也投靠了李林甫，不仅如此，还告发了韩朝宗，眼看就要将韩朝宗一举扳倒。这样一来，在李林甫心中，难免会生出吉温不如霍仙奇的看法。

　　吉温与霍仙奇间，并不和睦，两人是竞争对手，而且正因为暂时处于同一阵营，所以他们的竞争才会更为激烈。

　　“你的意思？”

　　“韩公罢职，乃其自取，心甘情愿。但霍仙奇这等小人，以刑诛密告为能，必是来俊臣、周兴之辈。此人不去，韩公便是退隐林泉亦难自安。”叶畅淡淡地道：“吉公，此事就要看你了。”

　　“与我有什么好处？”吉温沉吟了会儿：“况且……对付霍仙奇，你哪里用得着我？”

　　“某与吉公共过事，知吉公乃为能吏，某与霍仙奇也打过交道，知道其人实非称职。欲对付霍仙奇，非吉公不可，旁人出手，都有……”

　　说到这，叶畅就不说了，一脸装出来的意味深长，让吉温自己去猜去。

　　这是诈胡，但是吉温并不清楚，吉温觉得，叶畅身后还有人，不是韩朝宗，而是与他一样同为李林甫阵营中者。

　　“霍仙奇颇有罗织成狱之事。”吉温沉吟了一下，把自己的底牌露出一点给叶畅看。

　　叶畅顿时就笑了，如同他料想的一样，哪怕是同一阵营，哪怕彼此间并无旧恨，但是吉温这等人物，绝对是不会放过任何一个暗害同僚的机会的。

　　“此时李相最忌惮之人，并非另一位李相，而是皇甫……”

　　说到这的时候，叶畅微微沉吟了一下，然后继续道：“皇甫和韦。”

　　吉温眼前顿时一亮。

　　李适之与李林甫并为宰相时日已不短了，这三年来，李适之可谓处处被动，早就不放在李林甫眼中。李林甫只是在等待一个机会，将他彻底推下去。

　　韩朝宗虽是与李适之关系亲密，但他先天不足，此次被霍仙奇告发后，仕途几乎断绝。

　　真正可能威胁到李林甫的，唯有韦坚与皇甫惟明。

　　韦坚这个人本是外戚，他与太子妃韦氏乃是亲兄妹，不过他的发迹，却是因为看到杨家父子善于理财奉迎天子，他便有样学样，开凿运河，转运粮食，使得江淮一带的粮食能够大量进入关中，从而解决了长安周边的粮食问题。

　　皇甫惟明则是边将，在出将之前也是朝中重臣，如今在边境立下战功，按着以往惯例，他这样的边将，正是该因功入相之时。

　　李林甫不担心已经年迈德衰的李适之，可这韦坚与皇甫惟明，都正是年富力强之时。

　　“如何动之……”四字一出口，吉温顿时就不说话了。

　　“某知矣。”吉温想了想：“叶参军还有什么话要说么？”

　　“只等吉公的好消息。”叶畅道。

　　吉温笑着拱手，出了门时，沉吟了一下，然后又回望了一眼。

　　香阁的门帘是闭着的，吉温又沉吟了会儿，脸上突然露出了诡异的笑容。

　　“他真会去对付霍仙奇？”叶畅出来之后，守在门前的南霁云有些疑惑地道。

　　“唯有小人才能对付小人。”叶畅道。

　　“那你来对付他们，岂不是说，你乃小人中的小人了？”旁边的善直把南霁云的腹诽说了出来。

　　叶畅哈哈大笑起来，他的所作所为，谈不上小人中的小人，却也算不上什么光明正大。

　　吉温应该会去对霍仙奇下手，霍仙奇此时扳倒了韩朝宗，正是风头劲时，若此时不下手，霍仙奇乘着这股风扶摇而上，吉温手中现在准备的黑材料就没有用了。

　　不过叶畅料想不到的是，吉温离开了香雪海，径直上马，直奔平康坊而去。

　　平康坊李林甫宅前，一连片的马将路口几乎都要堵住了。几个万年县的差役忙个不停地打扫，才能确保马粪不至于堆积起来，形成一条马粪街。这是大唐权贵最集中的一条街，自从李隆基耽于享乐不理朝政之后，这里便成为了大唐的政治中心。

　　以吉温的身份，进宅自是轻易，但想要见李林甫，却不容易。

　　他将马交与差役，自己走了进去，有仆人上前来招待，于门后步廊处放了条长凳，请他坐着等——他算不错的，有些官员品秩服饰分明比他高，但却都立于廊外恭候。

　　但让吉温心思不平的事情发生了。

　　在他等了小半时辰之后，原本那仆人出来说相公要见他，但他还没有动身，便听得一个让他厌恶的声音道：“吉公先请暂候，某有要务，须急见相公。”

　　说完之后，不等他同意，那人便昂然而入。

　　周围都在等着李林甫接见的官员都讪然一笑，吉温脸色微微涨红，手气得抖了起来。

　　正是霍仙奇。

　　如叶畅所分析的那样，吉温与霍仙奇关系不可能和睦得起来，两人在同一阵营，品秩相同，肯定是存在竞争关系。而且两人的心胸都极是偏狭，根本无法容忍对方爬到自己头上，或者对自己构成威胁。

　　现在霍仙奇占了上风，自然要在吉温面前摆摆威风。只不过，他这一次摆的不是时候。

　　“哼。”微不可闻地哼了一声后，吉温收住怒气，恢复了一脸平静。

　　旁边的高官们自恃身份不出声，但小吏们则免不了窃窃私语，就此事谈论一番。吉温坐在那儿，当真如坐针毡，而他有多难怪，对霍仙奇的恨意膨胀得就有多快。

　　终于，霍仙奇志得意满地走了出来，向着吉温微颔首：“你可以进去了！”

　　说话的口气，他仿佛是李林甫的代言人一般。吉温笑着与他点头，但目光中，却尽是冰冷之意。

　　现在就如此跋扈，若他真爬上了自己头顶，自己哪里还有活路？

　　带着这个念头，吉温重整了一下思路，然后迈步入内。当他被带到李林甫面前时，李林甫一手执卷，另一只手执笔，正在飞快地批阅，他行了礼之后，李林甫微