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铁十字-第599部分
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铺天盖地的狂轰滥炸随即笼罩了整艘阿拉斯加级,德军除2架飞机被击落外,其余16架飞机成功投下了32颗炸弹,命中该舰的共有19颗,命中率高达60%,按理400公斤炸弹不可能摧毁阿拉斯加级,但今天炸弹数量实在太密集了,那几门12英寸主炮炮塔和如林的高射炮全被风卷残云地一般抹去,甲板上到处是横飞的弹片和散落的人体,各个命中位置腾起一团又一团硝烟,隐隐约约还有大火在熊熊燃烧。
由于水兵大量阵亡,美军一时间居然抽不出足够兵力来进行灭火和损管,这造成了不可逆转的破坏,摆放不够严密的高射炮炮弹在大火中发生殉爆,更加剧了这种局面。
面对底下一团又一团黑烟冒出来的阿拉斯加号,威廉上校毫不客气,低声喝道:“第6组鱼雷机,上!”
趁着阿拉斯加号速度降低、损管大量,8架鱼雷机凌空扑下,打空了他们携带的全部鱼雷,虽然该舰极力躲避,但不可避免地中了3条鱼雷,一条在舰舯部,一条在舰艏,还有一条中在右舷,整艘军舰迅速进水、倾斜,在水面上竭力挣扎。
威廉不等对阿拉斯加的进攻有实质性战果,便把下一步攻击目标对准该舰右翼的两艘航母——一艘是拳师号,另一艘安提坦号。
面对德军精准而凶猛的攻击火力,米切尔等人都痛苦地闭上了眼睛——如果美军有这么准的攻击水平,遭遇600架次进攻的德军分舰队现在早就应该片甲不存,而不是像飞行员们汇报的——“重创、中创、疑似击沉、命中……”
在德军飞机前赴后继的进攻之下,拳师号中了7颗炸弹,其中2颗是致命的两连击,损失情况更为严重,炸弹不但引爆了机库弹药和汽油,还让速度陡然降低到只有14节,总算人品不错,军舰还能继续挣扎在水面上。人品更好的是安提坦号,只中了一条鱼雷和3颗近失弹,虽然受了伤,但起降能力尚在。
都知道埃塞克斯级抗揍,威廉没往心里去,德国飞行员也没有沮丧感,瘫痪、降速才是他们的最终目标
现在他手里还有7架未投弹的俯冲轰炸机,想找个容易一点的目标:他始终牢记这小泽的叮嘱,尽可能杀伤敌舰,击沉与否并不是最主要的。
由于机群在左翼连续进攻,硬生生啃出了一个大豁口,现在美军防空火力全部往这个方向集结,再硬打下去恐怕会遭遇更大损伤,于是他让剩余的飞机绕到右翼,从密苏里号战列舰右翼高速掠过,对准福吉谷号航空母舰猛扑下去,轰隆声过后,这艘航母的主甲板和升降机被炸开大豁口,再也无法使用了。
这次作战完美体现了德军的经验,气得米切尔直拍舱壁,这都最后几架攻击机了,居然还损失一艘航母,虽然不至于击沉军舰,但丧失战斗力也是不小的打击。
圆满完成任务的威廉飞了回去,不过回去后本方的情况让他呆住了,以他的经验一眼就看出情况不妙:不倦号没有了,4艘维内托号也少了一艘(具体哪艘一时没看出来),更糟糕的是,旗舰齐柏林号上冒着浓烟,显然也受到了不小的伤害,再看黎塞留号、提尔匹茨号蹒跚的步伐,就知道他们肯定也遭到了不小的创伤。
指挥信号也是如此,让他们往其他完好的航母上降落。
相比还面上的损失,空中的损失对美军震动更大,因为攻击距离相对较近,大西洋舰队一连回收了第一、第二、第三攻击波,原以为只剩下3艘主力航母的舰队将难以容纳并调度,结果休伊特惊愕地发现,派出去足有370余架的攻击群飞回来零零星星只有140余架,指挥舰桥里众人的心猛地往下沉:三个攻击波就损失了200多架飞机,再加上防空战中的损失,舰队几乎丢掉了三分之一的飞机,。
现在他们还不知道第四攻击波的情况,如果知道第四攻击波的损失同样如此惨重,只怕当场要晕过去了。
“现在怎么办?继续打下去么?”他把征询的目光投向米切尔。
米切尔很想摇头,但随即却苦笑着开口:“距离太近,撤退是没有用的,而且还有很多军舰受伤了,必须坚持到入夜!把飞机整顿好,准备再次进攻吧。”
“是不是让受伤的军舰先行返航?”
面对休伊特的问题,米切尔迟疑了3分钟,最后摇摇头:“继续跟上大部队吧,脱离主力舰队可能损失更大……而且,现在关键时候,派不出大量护航军舰。”
休伊特明白了他的言下之意:这批受伤的军舰在,还能为其他军舰分担火力甚至必要时充当肉垫,如果单独离群,先别说剩下的航母能否经受新一轮考验,就是顺利撤退也是个不小的问题——谁不知道加勒比海现在德国潜艇很活跃?
正在沉闷间,航空参谋用高昂的口吻汇报道:“长官!好消息!空军已派出最后一拨进攻梯队,将近400架飞机全力进攻德军!”,
“好!”
米切尔忽然激动起来,右拳狠狠击在舱壁上,吼道:“告诉全军小伙子们,空军来支援我们了,和德国人决一死战就在今日,本司令官今日不成功便成仁!”
“继续进攻!”
与此同时,华盛顿参联会会议室内气氛凝重,愁眉不展,通报的消息一个个传来:
“香格里拉号沉没!”
“尚普兰湖号重创!”
“阿拉斯加号弃舰!”
“拳师号、福吉谷号中创,暂时丧失起降能力;安提坦号被命中鱼雷一条,暂时仍能坚持。”
到目前为止,美国虽在派出的飞机架次上以2:1远远占优,在军舰战果上也勉强占优(虽然多丢了几艘卡萨布兰卡,但这种吉普航母美国人根本不当回事),但战场形势非常严峻,后续作战能力急剧下降。。
随着一条条消息报出(轻型军舰已来不及汇报了),众人眉头紧皱、一言不发,大西洋舰队只剩下2艘完好无损的航空母舰(3艘可用),剩余4艘不同程度带着伤,状况岌岌可危。
“要让舰队撤退么?”杜威沙哑着喉咙问道。
尼米茨、斯普鲁恩斯、特纳都摇头,开什么玩笑,现在怎么撤退?离天黑还有4个多小时,足够德军再打2次,现在撤退被德军撵着打的话,只怕会全部葬送。
“米切尔中将发来电报,将带领大西洋舰队战斗到最后一息!舰在人在!”
“哗!”地一下,尼米茨站了起来,这是要死战到底的意思了?
“空军已把手头的兵力全放出去了。”
这样的战果,这样的战果,大家都是叹气,现在如同一场巨大的赌博,美利坚已把所有底牌都压上去了,能不能最终赢下来还是个未知数,但就算是能赢,只怕也是元气大伤。
太平洋,唉……短时间内就不要想了。
虽然加勒比海其他2岛和本土还有空中力量,但今天已派不上用处,必须等明天。
杜威赤红着脸,精神已彻底陷入歇斯底里,吼道:“把能调的飞机都调过去,今天不行还有明天!一定要把他们全部击沉!”
阿诺德脸色铁青,但还是执行了命令。
第32章 不可能的任务(16)
德军情况同样很困难,能使用的也只剩下3艘舰队航母,且怨仇号甲板中过一颗炸弹,虽予以了快速抢修,还是有点问题,只能收拢战斗机,等于完好无损的航空母舰只有2艘。特别是攻击机现在只能依靠让巴尔号与敦刻尔克号起降,幸亏这2艘都是斜角航母,小泽的指挥功力和构建火力磁石的策略远见这时候就展现出来了,德军返航飞机远远超过了剩余航母所能容纳的最大规模,但在斜角航母的轮番调度下,井然有序地保持了最大运作效率。
他用2艘宝贵的装甲航母保下了2艘斜角航母,硬生生为舰队争取了更多时间和机会。
“第三攻击波,出击!”
“快速收拢飞机、补给,准备第四攻击波,齐柏林号突前!协同吸引火力!”
“让陆基航空兵派出战斗机保护舰队!”
14:53分,美国空军最后一轮400架次飞机陆续赶到现场。
由于距离远、数量多、速度不一、再加上把所有能扒拉的飞机全放了出来,美军是以小编队逐步投入战场的。也幸亏他们以小编队逐步投入,否则400架一口气压过来的话,整个轴心舰队将遭遇灭顶之灾
顶在最前面的突前舰队率先遭遇集火攻击,已伤痕累累的黎塞留号、提尔匹茨号再次被命中了大量炸弹:
黎塞留号中了7颗1000磅炸弹,2颗2000磅炸弹,提尔匹茨比他稍好,中了5颗1000磅炸弹,1颗2000磅炸弹,甲板上钢板扭曲、建筑物损毁严重,到处都是横七竖八的尸体;
同样在劫难逃的还有怨仇号航空母舰,由于这艘航母看上去完好无损,美军飞机疯了一样地进行围殴,虽然德军战斗机编队竭尽全力进行防御、但抵挡不住连续不断的美军冲击,怨仇号一口气被命中3颗2000磅炸弹和2颗1000磅炸弹,即便是装甲航母也有点承受不住这个攻击力。
15:19分,美军鱼雷机群赶到,对这几艘已千疮百孔的主力舰进发起雷击作战。
伤痕累累的黎塞留号中了3条鱼雷,且全部中在左舷,整体进水量高达8000多吨,向左倾斜21度,舰长在试图继续注水恢复平衡时,因整体进水量过多,整艘军舰不但没能实现平衡,反而加速左倾,最终只能黯然地下达弃舰命令;
8分钟后,这艘命运多乖的法国战列舰沉没在加勒比海中,全舰只有三分之一不到的官兵幸存下来。
又过了4分钟,同样被命中3条鱼雷的怨仇号也开始缓缓下沉,第一次独立充当航母部队指挥官的欣茨和其他人员一样,跳上救生艇挣扎着逃生,由于该舰弃舰命令下得早,一半以上船员都幸存下来。
运气最好也最坚挺的是提尔匹茨号,虽然也中了3条鱼雷,但因为2条在左舷,一条在右舷——进水同样不少,但自动保持了平衡,倾斜不过11度,速度还有12节,依然保持了威力——德国军舰良好的抗沉性可见一斑,该舰挣扎着用高射炮击落了7架飞机。
除这几艘主力军舰外,其余军舰也遭到了攻击,2艘莱茵级护航航母沉没,1艘豪猪级巡洋舰和2艘驱逐舰沉没,维内托号战列舰、帝国号战列舰均不同程度带伤。
15:49分,最后一拨美军飞机完成进攻退走。近400架美军飞机为这次进攻付出了惨重代价,除20几架中途丢失方向被迫返航的飞机外,参与进攻的360余架美军飞机被德军战斗机、舰队防空火力击落160余架,同时在返航和降落时又有不少因为油料不济(主要是双发攻击机)、迷失方向等原因而掉落海里,最终顺利在波多黎各降落或跳伞的机组只有一半不到。
下午16:37分,美军派出的第五攻击波再次抵达舰队上空,再次之前德军第三、第四攻击波已先后释放出去了,虽然德军每一批飞机都少于对手,但加起来总数超过对手,特别是第三攻击波,快抵达时撞上了美军正在陆续起飞的第六攻击波,直接就是一顿猛攻,把那些蹒跚着起飞的美军飞机揍落海里,气得米切尔等人跳脚大骂!
面对硝烟弥漫,阵容不整的轴心舰队,美军机群同样毫不客气地扑下去进攻——今天的美国飞行员也打疯了,马沙尔等人看得清清楚楚,好几架飞机盯着浓烈的防空火力直接往下飞,被命中后还一头撞在甲板上——最后一艘护航航母就是在3架这样的飞机面前被“撞”沉的。
还没等众人回过神来,一声惊叫从广播里传出:“防鱼雷冲击!”
“轰”地一下,已遭受过多次重创的齐柏林号被鱼雷命中右舷,1条水柱出现在舰舯部,还没等水兵们扑过去损管,又是4架BTD蜂拥着扑下来进攻,左舷再次中雷,一中就是2条。
整个舰桥里所有物品滚落一地,人员大多被震翻在地,到处都是撞击声和呻吟声。
“各位长官,齐柏林号保不住了,指挥部转移吧。”舰长带着哭声通过扩音器广播。
“撤!”从地上狼狈不堪爬起来的马沙尔等人狠狠地一咬牙,“快,转移!”
众人手忙脚乱登上救生艇后不久,他们就目睹了军舰开始缓缓下沉,这艘饱经磨难、多次受伤的德意志航空母舰,终于迎来了人生的句号。
“再见!”
“马沙尔元帅呢?”划了几分钟后,小泽忽然惊叫起来,“他刚才不是上了救生艇么?人呢?”
“长官去那里了!”
“他去格奈森瑙号干什么?”小泽疑惑道,“不是说指挥部转移到让…巴尔上去么?”
“长官说,航母作战全权委托您和克兰克将军指挥,他去准备夜战计划!”
“哦,懂了。”小泽等人点点头,恍然大悟。
救生艇上,马沙尔迎风站立,眼光如炬,对格奈森瑙号投出不一样的热切渴望:美国人,你们给我等着,看我用380mm管子揍你们!
这个世界上论战列舰炮打航母,没有人比马沙尔更有经验——当年他就指挥格奈森瑙号与沙恩霍斯特号击沉了英国皇家海军光荣号,现在,更换舰炮后的沙恩霍斯特级德国双煞准备重操旧业……
第33章 不可能的任务(17)
“向右翼进攻!”
“攻击那艘斜角航母!”
面对海面上的敌军舰队,美德双方航空指挥官不约而同地下达了命令。
现在,美军还有3艘能正常起飞的航空母舰,德军还有2艘能正常使用的航空母舰,双方的护航航母——美国10艘卡萨布兰卡级,德国6艘莱茵级在前几轮交战中已悉数沉没,双方舰队恐怖的航空战力已严重削弱,即便这样,双方最高指挥官还没有放弃最后一刻消灭敌军的念头。
仿佛两头已伤痕累累的野兽,即便浑身鲜血淋漓,依然不肯放弃置对手于死地的信念。
当然,他们也不能撤退,因为双方彼此距离只有不足270公里,只要对手不肯放弃,就算转向逃跑也没什么用,与其主动撤退被撵着打还不如咬牙坚持打到最后一分钟。
无数的飞机呼啸、硝烟弥漫,往日平静的加勒比海如同沸腾的开水锅一样翻滚起来,“轰隆”声不绝于耳,到处都是肆意横飞的弹片和断肢残臂。
由于时差缘故,霍夫曼虽然知道海军有较大行动,但在傍晚时分才接到加勒比海大战的具体消息,且陆续有战损消息报送过来。
“由于敌军实力强大且能得到陆基航空兵大力支援,我们在飞机总数上居于劣势,小泽司令官希望能得到百慕大分舰队增援。”
霍夫曼点点头:百慕大在几小时前已经拿下,德军除损失几架飞机和部分登陆部队外,舰队实力完好无损,确实可以腾出手来支援主力舰队。他很清楚,没有主力舰队与美军主力舰队的对战,百慕大战役不会这么顺利。
“他需要多少部队?全部么?”
“他主要希望能得到2艘舰队航母支援……而且不带飞机。”
“不带飞机?”霍夫曼楞了下,“那航母编队还有什么战斗力?”
邓尼茨解释道:“也不是不带,他建议航母编队以全速南下,在太阳落山前,原所属舰载机可起飞回百慕大,等待接收主力舰队舰载机——目前主力舰队航母损失较多,战场上空飞机远远超过航母所能容纳的最大规模,虽然瓜德罗普基地可容纳一部分,但毕竟太过拥挤,物资、军械也不够充足,如能转场到新航母上,调度起来会比较从容。”
霍夫曼本来有些担心百慕大的防御,毕竟那里还要照顾几艘导弹航母,但如把飞机安置在百慕大上,周围海域的制空权是可以保住的,2艘空的云龙改南下与否并不是关键。
“同意请求,如果不够,连那艘巨人级也可一起跟过去。”
凯特尔有些不安:“海军还要再和美国人打下去么?今天战役损失感觉有些大。”
邓尼茨道:“前线指挥官都认为必须坚持到底,他们还准备了夜战,如能一举消灭美国大西洋舰队,有利于我军美洲攻势的顺利完成。”
现在中美局势到非常微妙的地步:德军占有较大优势,但还未奠定胜局,同时又面临美军反扑,如能拼掉对手的海军主力,德军将有足够的时间来巩固现有优势局面。
霍夫曼咬了咬牙:“坚持到底吧,看谁能顶住最后5分钟!船不要紧,施佩尔部长会接着造,北海号不是快服役了么?”
百慕大分舰队与主力舰队距离超过2000公里,在下午2点接到柏林命令全速南下后,到傍晚时分时距离已缩小到1800公里左右,距瓜德罗普不到1400公里,大量无法被航母容纳的舰载机,傍晚时分在瓜德罗普补给后向增援舰队飞去。
这套战术被形象地称呼为“反跨平台”——既然跨平台能进行飞机调度集中,同样也能进行反向跨越疏散,而这完全建立在飞行员的高素质上。
小泽要吃掉对手的决心很坚定,夜战是一个杀手锏、反跨平台是第二个杀手锏。
“舰队重新编组!准备夜战!”
3月15日17:17分,格奈森
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