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有鱼雷钻出来——这些杀手犹如幽灵一般，等你看到他的时候已不知道在哪里了。
　　尼米茨脸色大变，听到此起彼伏的鱼雷声，他哪还不知道闯进了德军的伏击阵？
　　“各舰转向东南，以最高速度前进，冲过去！不要打开探照灯。”
　　参谋们如梦初醒，拼命跑出去发布命令。
　　接到命令的轮机立即将功率调到最大，螺旋桨飞速旋转起来，大批巡洋舰、驱逐舰保护着2艘衣阿华级和3艘埃塞克斯级以32节的高速往东南方向前进，试图杀出一条血路来。
　　尼米茨并不清楚前面还有第二队潜艇等着他，他更不知道，高速旋转的螺旋桨激起了更大的空泡和声音，那不啻于告诉德国人——我在这里！我在这里！
　　打完第一轮的U3233来不及统计和确认自己的战果，在第一时间就往深海下潜，哈斯勒紧张地发布命令：“再次装填，快！我们再打一轮！”
　　下达高速撤退命令的尼米茨还忽视了一点：卡萨布兰卡级护航航母的速度开不到30节，他们将功率提高到最大也只有20节，一开始看不出问题来，但20分钟之后，原本在舰队左右两翼的剩余几艘卡萨布兰卡级已悄悄落在了后面。
　　海面上现在一片混乱，一边是美军主力加速撤离，一边是少数几艘驱逐舰留下来援救落水官兵——刚才的剧烈爆炸中，大部分官兵都葬身大海，能幸存下来的幸运儿不过百之二、三。
　　第一轮未抢到战果的U艇舰长们有些开始偷偷浮上水面，准备寻找剩余的目标下手……





第63章　尼米茨的反击（17，3000票加更）
　　凌晨2时许，尼米茨主力舰队向前突进，2艘战列舰、4艘轻巡洋舰、8艘防空巡洋舰将3艘主力航母紧紧保护在阵型中央，外围20余条驱逐舰也不管有用没用，一股脑儿将刺猬弹发射出去，海面上声势浩大、声音震天。
　　看似如无头苍蝇一般乱窜，但实话实话，这种招数还是歪打正着有作用的——因为德国现在依仗的是声呐确定方位并测距，刺猬弹成片炸响就干扰了声呐兵的辨别能力，使第二拦截线的声音引导没那么成功，还必须仰仗潜望镜进行视距攻击。
　　但由于美军已成惊弓之鸟，微波搜索雷达也静不下心来再用了，拦截的德国潜艇反而要自由自在的多，再加上少了好几艘护航航母和巡洋舰，第二批干活更加利索。有经验、胆子大的海狼就直接上浮，也不管如何精确瞄准，直接采用6雷扇形齐射法。射完也不管中不中，只管下潜继续再装填。
　　悲剧的美军终于领教了鱼雷之夜的厉害。
　　位于阵型核心的密苏里号战列舰被一条6000多米外发射过来的鱼雷击中舰舯，伴随着巨大的爆炸声被炸开一个豁口，虽然损管队员拼命堵漏，但海水还是灌进去了将近5000吨，这艘才服役没几天的新锐战列舰发生了11度的侧倾，而且航速降低到了只有23节。这条鱼雷本来是冲着富兰克林号去的，他无非当了挡箭牌。
　　尼米茨让其勉强跟着后面，并让4艘驱逐舰保护着他。但好景不长，眼看有战列舰落单被创，U3318号潜艇瞅准空档，将3条虎鲨发射出去，直扑密苏里号，虽然中途被驱逐舰打爆一条，另一条偏出了船尾，但还是有一条结结实实撞中了密苏里号左舷舰艏，差点将整个舰艏全部炸掉。现在军舰舰艏低沉，整条船的前部已埋在了海里，破损后往外翻卷的钢板更增大了运行阻力，迫使该舰的速度掉到了只有17节的水平——现在Xxi级、Xxiii级在全速状态下都能跑得比密苏里号快。
　　“长官，密苏里号遭遇重创！”史密斯的心都提到了嗓子眼，“然后后面又有2艘护航航母被击沉！”
　　“该死！”尼米茨愤愤地拍着墙壁却无计可施，他想回过头去看密苏里号的样子，却发现在黑暗中无能为力。
　　“继续突进，趟出埋伏区。”说这句话时，护卫在舰队左翼的帕萨迪纳号轻巡洋舰（克利夫兰级）左舷中雷，这艘万吨级轻巡洋舰勉强挣扎了3分钟，带着愤怒和不甘沉没了下去。
　　这是今天沉没的第二条克利夫兰级轻巡洋舰，在第一轮封锁线时，同级舰斯普林菲尔德号在吃到一条虎鲨后也宣告沉没，再加上损失的3艘防空巡洋舰。今天夜里已报销了5条巡洋舰。
　　由于这个时空的美国海军损失远远超过历史同期，即便财大气粗、工业能力超群的美帝也不得不精打细算起来。建造周期长达近3年的重巡洋舰建造计划早就被砍光——巴尔的摩级后续各舰建造计划取消，被誉为最强重巡的得梅因级干脆只有图纸而无预算列支。
　　建造周期近2年的轻巡洋舰建造计划也进行大幅度调整，1944年以前开工的克利夫兰级各舰建造计划继续维持并加快进度，1944年后就不再新建克利夫兰级，所谓最后的全炮型轻巡洋舰、排水量将近1。5万吨的伍斯特级干脆连图纸都没最后完成就被直接封存。
　　美国海军目前只建造一个等级的巡洋舰——亚特兰大级后续改型奥克兰级，相对历史上的奥克兰级，现在的奥克兰级在非关键位置进行了大量简化。简化特征之一是将4座四联装28mm副炮改为40mm博福斯高炮，特征之二是将8座21英寸（533mm）鱼雷发射管连同配套鱼雷储藏室全部取消，特征之三是每艘奥克兰级尝试搭载2架海鹰式水上飞机——即可用于侦查也可用于舰队反潜。
　　美国海军的造舰思路虽不像霍夫曼这么激进——比如把驱逐舰改用密集阵防空，把战列舰打造为舰队防空平台，但创新思想并不缺少。他们清楚地看到了美国在鱼雷领域的弱势：既没有好的鱼雷，更无有效鱼雷作战机会，干脆直接取消了事，省钱又省排水量。搭载水上飞机可有效增强侦查效果和反潜能力——虽然晚上反潜还是抓瞎。
　　总之一句话，面对航空战的大形势，增强防空能力后的防空巡洋舰更有利于伴随埃塞克斯级作战。
　　改进后奥克兰级标准排水量减少到5700吨，且难度降低后可用更多技术水平较差的船厂新建。各中、大船厂在吸纳10多万英国船厂工人和工程师后，技术和建造实力都有大幅度提升，轮番作业施工的前提下，单舰建造周期从原先18个月硬生生压缩到12个月。造价压缩到2100万美元（44财年价格，如果用38财年货币指数，大概不到700万），相比之下，一艘弗莱彻级驱逐舰造价是1400万美元，一艘胜利轮造价是300万美元。
　　美国战争开支加大、美国资本损失以及对欧洲债券的丧失使得美元汇率直线下挫——加入轴心阵营的各国全部赖掉了美国债务，像阿根廷这种国家还没收了大批美国资本，这方面出血甚至比几次大战役失败还让美国元气大伤。
　　赖掉美国债务、没收美国资本甚至成了轴心招揽小弟的一大法宝：蒙特罗政变后的巴西政府在第一时间就宣布“概不承认”瓦加斯政府的一切美元借款。相比之下，英国人的做法要含蓄和文明得多：爱德华八世以美国支持军队政变为由要求美国对英赔偿，数额稍大于英国欠美国的烂账。其他欧洲、中东各国，凡对美宣战过的国家都在轴心支持下赖掉对美债务。
　　部分未对美宣战但同样对美负有债务的亲轴心阵营国家也拿到了好处。德国以美国对德轰炸期间对德国居民造成重大财产损失要求这些国家代为赔偿——用他们欠美国的债务代偿。德国要求的代偿率只是50％，且不用偿付实际美元货币，用马克或德国债券即可清偿，拿不出马克用货物或原料折抵也行。换而言之，这些烂账一下子被德国这个收账人勾掉了50％。既讨好了德国，又赖掉了一半债务，何乐而不为？至于战后？天塌下来由德国顶着，德国人会出面摆平的。
　　日本看着德国也有样学样，先是在1942年将英美租界“还”给了汪记国民政府，然后1944年年初又由汪总裁出面“概不承认”重庆政府所欠、借的英美债务，在上周通过瑞典、瑞士提交的日美“最后和平努力方案”再次被美国拒绝后，所有被日本占领且扶持起起来的远东各国（比如菲律宾、暹罗政府）全部宣布没收美国资本、不承认美国欠债。
　　日本陆海军大本营被美方拒绝的态度激怒，准备在在东京开日美决战誓师大会，决心和美国“血战到底！”，不再谋求“对美和解”，并准备为冢原二四三送行，至于堀悌吉本人，马上就要和首相东久迩宫稔彦王、陆相多田骏、外相谷正之一起赴开罗参加轴心首脑会议，届时日本国内将由石原莞尔和山本五十六主持陆海军工作。
　　当然日本的力量还是弱了些、周围国家也穷了些，还没人向日本转移“对美债务清偿”，即便这样也足够美国恶心的。
　　一边是巨额债权和资本损失，一边是大量发行货币与国债，所以造成了美元汇率大幅度滑坡。原本战前美元和马克的黑市汇率在1：5左右（官方1：4），到1944年中，美元和马克的黑市汇率下降到只有1：3（官方1：3。5），虽然德国印刷马克的马力并未停息，发行马克国债也毫不手软。但从日本拿到手的那1000多吨黄金，2000多吨白银给了德国莫大底气，哪怕拼消耗现在也不怕美帝了。
　　2艘护航航母，5条巡洋舰的战果已提前锁定了克兰克使用的鱼雷阵成本和200％的利润，接下来就要准备收割高额纯利润了。
　　2点47分，第一笔超额利润打到了克兰克账户上：被7条潜艇围攻的剩余4艘护航航母又被击中2艘，另外2艘分散逃逸；
　　2点58分，第二笔超额利润到账：已被命中2条鱼雷的密苏里号再次吃到2条长矛改，舰体进水量超过1。3万吨，舰艏、1号炮塔已基本被海水吞没。这艘历史上举行投降仪式签字仪式的军舰走到了服役生涯的尽头，舰长无可奈何地宣布弃舰。
　　这时候密苏里号还没沉，直到7分钟之后，完成第二轮装填的德军潜艇用一条虎鲨彻底将其送下了海。
　　光这艘军舰就让美国人损失了1。4亿美元（1942年预算价），但德军的收割还在继续……





第64章　尼米茨的反击（18）
　　凌晨3点45分，狼狈不堪的尼米茨终于率舰队以最大速度逃出潜艇伏击圈，仔细一盘点损失，全军上下欲哭无泪：
　　6艘卡萨布兰卡级护航航母被击沉4艘；
　　4艘克利夫兰级轻巡洋舰被击沉3艘；
　　8艘奥克兰级防空巡洋舰被击沉4艘；
　　密苏里号战列舰被击沉；
　　威斯康星号战列舰左舷中雷，进水4000余吨，侧倾8度，注水后勉强恢复平衡，航速下降到只有26节；
　　本宁顿号航空母舰诡异地被附近一艘轻巡洋舰爆炸后肆意横飞的构件砸上甲板，4架飞机、2门高射炮受损；
　　汉考克号航空母舰虽未中雷，但因慌乱中紧急规避与一艘驱逐舰相互碰擦，后者沉没，汉考克号侧舷受损；
　　2艘弗莱彻级驱逐舰在逃亡时因慌不择路而相撞，双双重创被迫弃舰。
　　只有尼米茨所在的富兰克林号福大命大，不但闯过了鬼门关，还毫发无损。
　　但收到战损情报的他呆呆地不知道该说什么：这几艘航空母舰之所以能保全下来，完全是因为战列舰、巡洋舰贴身保护的结果，否则他们怎么会伤亡如此惨重？对捐躯的战友，他感到深深地内疚。
　　在美国人猛冲猛打之际，德国方面也出现了损失，很多甚至预计不到：
　　1艘xxi潜艇上浮水面发动攻击后不幸被本方鱼雷击沉，全舰官兵丧命；
　　1艘潜艇被美军驱逐舰胡乱丢弃的刺猬弹炸伤，被迫上浮后紧急逃生；
　　另外两艘潜艇的损失就更加诡异，1艘因下浮不及时，与美军巡洋舰舰相撞，巡洋舰随后被炸成，这艘潜艇也被撞沉。
　　最后一艘U3301号死得最冤，明明已下潜了20多米，结果因为旁边的防空巡洋舰被连续3条鱼雷命中炸成数段后的其中一段残骸落水后砸在潜艇外壳上，外层保护壳当场损坏，耐压壳也受损，被迫上浮，不巧出现在另一艘驱逐舰炮口下，被20余发127mm舰炮击沉……
　　31艘潜艇实际投入作战的有22艘（另外9艘分布在两翼，实在因距离太远没有赶上），各舰基本都发射了鱼雷，少数打了一轮，多数打了2轮，极少数打了3轮，只有2条潜艇将携带的鱼雷全部打光。
　　整个夜晚德国潜艇部队一共发射了近340条鱼雷，命中率介于13…14％间——比起北大西洋上5…6％的命中率大大提升了，效果非常显著。当然，具体情况德方是不清楚的，哪怕身处现场的U艇指挥官也稀里糊涂，大家知道有不少美军军舰被击沉，但被谁击沉，具体击沉的型号又是什么，谁也不掌握全面数据。
　　甚至各舰长发回的战况报告也相互抵触，于是克兰克只能在天亮时分让里约方向的侦察机仔细搜索。
　　“长官，怎么办？”富兰克林号舰桥里，史密斯满脸愁容地看着尼米茨，问道，“舰队遭遇了重大损失，虽然3艘主力航母还在，但其他军舰损失太大，还继续执行预定作战计划么？”
　　尼米茨叹了口气，久久无语，沉默几分钟后问：“落水人员救援上来了么？”
　　“很难……敌军潜艇发射的基本都是重型、超重型鱼雷，威力巨大，很多军舰被直接击沉，沉没极为迅速，所以……”
　　“所以”后面的话史密斯就说不下去了，尼米茨懂他的意思，这是“生还者不多”的委婉说法。
　　他痛苦地闭上眼睛：“把损失告诉休伊特，让他迅速带运输舰队回转，不要再被潜艇攻击了。”
　　“我们也回转么？”
　　“天亮后放飞侦察机先看一下情况……”
　　拂晓时分，半睡半醒的巴顿忽然被小罗斯福叫醒，后者语气沉痛地告诉他：“长官，出事了！出大事了！”
　　“怎么回事？德国舰队打过来了？”巴顿大吃一惊，现在休伊特手头只有1艘战列舰，可打不过德军舰队主力。
　　“不是！”小罗斯福摇摇头，“尼米茨将军的主力舰队遭遇德军潜艇伏击，损失极为惨重！”
　　“伏击？”巴顿大吃一惊，“他本人怎么样？”
　　“他还好，但舰队情况很不理想。”小罗斯福通报了大致损失，巴顿再不懂海军，也明白这种战损完全伤筋动骨，沉默片刻后问，“现在海军怎么办？”
　　“尼米茨将军已下达运输舰队回转的命令，休伊特将军完成了舰队调头，正紧急返航。”
　　“回去？不！”巴顿吼道，“这怎么行？一枪不放就灰溜溜回去？巴西怎么办？”
　　“海军担心我们遭遇潜艇。”小罗斯福同样心情沉重，“现在返航虽没有战果，但至少保住了舰队和部队，否则德国人再用潜艇给舰队洗一遍的后果不堪设想……”
　　巴顿半天无语，但偏偏说不出什么，陆上他不怕德国人，但海里的潜艇他就要抓瞎了。一想起非洲之角军舰被击沉、搁浅而被迫靠岸的往事，他不由得悲从中来，难道我的运气注定这么差？
　　“长官，侦察机发回了侦查情况。”欣茨匆匆忙忙扫视了几眼，大喜道，“昨天打得很成功，敌军伤亡惨重……”
　　电报说得清清楚楚：“敌军主力舰队目前拥有2艘护航航母，3艘舰队航母，1艘战列舰，5…6艘巡洋舰，1艘大型航母疑似受创”
　　对照前两天的侦查态势，克兰克很容易就得出结论，经昨夜一战，尼米茨至少损失了4艘护航航母、1艘战列舰、6…7艘巡洋舰。唯一让他感到可惜的是未能击沉那3艘主力航母。
　　“长官，敌运输舰队在向东北方向返航！侦察机发现时，敌舰队中心位置在里约东北偏东方向大约600公里处，航速17节！”
　　“尼米茨的主力在哪里？”
　　“里约东南偏南方向950公里处，目前航速18节！”
　　目前克兰克舰队主力在圣保罗南偏东南方向约600公里处，距离尼米茨大约是900多公里，距休伊特大约1000公里，距离都偏远。
　　“尼米茨想溜？”克兰克嘴角露出笑容，“没这么便宜的事！”
　　“长官，发现敌军侦察机！是舰载侦察机！”
　　欣茨连忙吩咐：“快把他揍下来！”
　　“已揍下来了，但电报也发出去了。”
　　“该死，我们也暴露了。”
　　“无所谓。”克兰克微微一笑，“我准备和尼米茨打一打！”
　　7月28日上午9点，脸色铁青的尼米茨终于靠这架勇敢的侦察机找到了他一直苦苦追索的德军舰队。
　　史密斯提醒道：“长官，我们刚刚遭遇重创，实力也不占优势！”
　　“不占优势也只能打。”尼米茨思考片刻后发布命令，“舰队航线转向225度，攻击群准备！”
　　“飞机清楚已准备完毕了，但原定战术无法使用。”
　　“救上来多少飞行员？”
　　“大概不到40个，大概有31位战斗机飞行员。”航空参谋担忧地说道，“好几个情况不太好，落水后精神紧张再加其他……”
　　尼米茨脸上满是悲痛之色，4艘护航航母上至少有140名飞行员，且大部分都还是熟练飞行员