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铁十字-第368部分
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齐柏林号作战室里，舰队高层和所有参谋齐聚一堂，探讨下一步作战思路。
从作战态势上看，德军舰队其实并不太有利，舰队西面是坎宁安部队，东南面是英格索尔的舰队——后者虽然连遭损失，但至少还有11艘护航航母和4艘战列舰，依然是股不容小觑的力量，而小泽手头除了齐柏林号和鹞鹰号2艘航母外，1艘战列舰也没有。
“意大利人打了退堂鼓，认为我军很可能遭遇敌人两面夹击，建议撤退……”克兰克道，“不过被我严词拒绝了。”
“他们的顾虑是有道理的，当务之急是尽快与破交舰队汇合，他们拥有1艘战列舰（黎塞留号）和1艘航母（敦刻尔克号），是作战不可缺少的力量，否则舰队与敌军相比处于完全的劣势。”
小泽轻轻摇头：“不能撤退，如果一走了之，固然舰队本身可以保存，但萨尔岛就丢定了，不但佛得角群岛，连带加那利群岛、马德拉群岛或者达喀尔都有丢失危险，英加航线也会再次恢复……”
马沙尔不语：就地撤退明显不符合元首期望，也可能导致整场大西洋战役失利并引起连锁反应。小泽的话没错，如果舰队现在不拼一把，下一步英美行动就简单多了：直接把护航航母部队推到前线进攻，航母编队在后面压阵，如果德军舰队不来，则攻击部队吃掉岛屿守军，如果德军舰队赶来，则后面的航母编队会同作战。他对情况知道得比较清楚，佛得角的守卫力量虽然不能与亚速尔相比，但比加那利群岛、马德拉群岛或达喀尔都要强，如果不能在佛得角挡住对手，其他几个岛屿更难守住。就现在情况而言，一个两败俱伤的结果都好过各自保存实力的做法。
“您打算先吃哪一头？是佛得角敌军？还是我们身后的美国航母舰队？”克兰克问道，“现在三方之间的位置大体还是明确的，但经过一个晚上的机动，明天的情况会很复杂，需要考虑的因素太多。”
从12月7日下午时分的分布位置来看，小泽舰队西面1200公里处是坎宁安舰队，东南面1400公里处是英格索尔舰队，如果此时向东北方向撤退，则两支舰队任何一支都不可能追的上，撤退毫无问题的，如果要进攻，待在原地却不行，要么向西开进缩小与坎宁安的差距，要么向东南方向开进缩小与英格索尔的差距，由于坎宁安本身紧追不舍，参谋们一致估计前者大致上天亮之后就可投入交战，后者则需要到下午时分才能进入打击范围。
面对沙盘苦苦思索的小泽在摆弄了半天船只模型后挤出一句：“我想先去打在佛得角德军……”
克兰克楞住了：“我还以为您会选择先回头与敌军航母编队交手，毕竟他们离我们更近，而且速度更快……”
“今天下午3点钟，敌军两支舰队大约相距2300公里，从这个距离来看，敌军舰队在36个小时内无法发挥协同效应，甚至可以说敌军在60个小时内都无法协同……”
该推断是合情合理的，如果美军两支编队以32节的合成速度对向前进，大约36小时能实现相互掩护，但目前英格索尔舰队的主要作战对象是萨尔岛德军，一旦舰队离去，则岛上的美军地面部队会面临德军反击，因此哪怕英格索尔愿意和坎宁安汇合，距离最多也就是护航航母舰载机500…600公里的范围。马沙尔等人都是近年破交的老手，经常在敌军合围的阵势里钻进钻出，当然明白不能放任敌军两支编队汇合的道理：一旦汇合，盟军将有5艘航母和10余艘护航航母组合在一起的超级部队，哪怕德军也实现合流，也不是能简单啃得动的猎物。
小泽转头问马沙尔：“以您的经验，如欲先打佛得角，您会选择航线怎么走？”
这课题有些苛刻，既要在指定的时间里完成，又要避免被身后的坎宁安舰队赶上追杀，还要能保证先打到英格索尔舰队，可选择的空间不大，但马沙尔沉吟片刻后立即用本能画出了一条路线，一条集德国海军专业破交30年经验之大成的路线——不是向西，也不是向标准东南方的佛得角，而是向东偏东南的方向前进……
“今天夜里以安全航速稳妥前进，节约燃料，明天清晨视线恢复后，以24节以上速度行动，无论是否被敌军发现都这么走……”
参谋们立即根据马沙尔的要求在沙盘上模拟起来，结果相当诡异：后面的坎宁安部队或许可以缩小与德军舰队间的距离，但不能从容放飞舰载机攻击，东南方的德军舰队除非坚决北上，否则在日落之前，双方的打击圈依然没法重合，中间有200…300公里的空白区域——可正常侦查却攻击不到。
“高明！”有几个参谋已低声喝彩起来，马沙尔的策略不但保证12月8日德军两支舰队先行汇合，同时双方又不接战——除非英格索尔脑子坏掉非要用护航航母去挑战德国舰队航母，对美军压力更大的是，经过24小时的航行，德军舰队大约能跑出900公里，当天夜里可将萨尔岛却能形成对萨尔岛美军的攻击态势，这会让美国人相当难受——撤也不是，守也不是！
但小泽似乎有所顾虑，他把代表英格索尔舰队的船只轻轻往西南方向一摆，问道：“如德国舰队进行规避并试图缩小与其航母编队的距离呢？”
“那就攻击萨尔岛上的美军陆军。哦……不对……”马沙尔有些犹豫起来，他猜到小泽的顾虑是什么：即便舰队可从容攻击萨尔岛，也无法形成压倒性优势，因为守军目前只有四分之一的地盘且力量偏弱，即便有空中力量压阵，也不能重新占据上风，顶多是让美军伤亡增加并让其感觉更加难受罢了。
“关键在于，美国人是否愿意为确保舰队安全而让陆军白白挨炸……”如是日本自己，小泽想都不想就会下这个结论，哪个海军会操心陆军马鹿？可美国人的心态他实在吃不准。
“假设美军为确保舰队安全而选择避让，您会怎么打？”马沙尔把球踢还给小泽，想听听他的高见，然后他们就看到日本顾问组在海图上画的航线却有些诡异，在前半截与马沙尔的考虑无异，但在进入夜间之后，舰队却重新一分为二：破交舰队威慑萨尔岛，舰队主力包括齐柏林号、鹞鹰号2艘航母却向东北方向继续开进，距离保持在500公里左右。
“敦刻尔克号的舰载机编制虽然满员，但只用其进行攻击会不会力量不足？”
“不会……因为，敦刻尔克号顶在前面，我们可以使用跨平台战法保持连续攻击火力。”
众人眼前一亮：跨平台射程外战法是小泽将军的独创，在这次纽芬兰战役中发挥了巨大作用，现在依然可以这么用——既能打击敌人又能更有效保护自己。
克兰克补充道：“另外，夜枭战队投入使用过数次，效果良好，倘若机会合适我军还可借此发动夜袭。”
小泽笑道：“那就更好，先按这个计划行动，如果敌情有变，明天清晨可以再考虑调整。”
就在德军商议下一步战术行动时，坎宁安和斯普鲁恩斯同样率领参谋群在讨论即将到来的战事。
“现在情况是非常清晰的，只要敌军不调头，综合他们的位置、速度和攻击能力，80％以上的可能是敌人先攻击到佛得角舰队。”坎宁安皱着眉头道，“特纳将军有什么想法？”
“他想带着部队向南避一避，但顾虑到岛上已登陆的陆军，有些举棋不定。”
遇到陆海军协同问题，坎宁安也不敢表态，只好含含糊糊地问：“一般遇到这种情况会怎么处理？需不需要我们……”
“不需要……”斯普鲁恩斯摇摇头，“如果是别人可能会犹豫，但特纳是什么人？他可是C＋计划制定人，手笔之大震惊参联会，两个师算什么？为了胜利，20万人说不定他也不皱一下眉头！放心吧，过几个小时金上将电报就会过来了……”
话音刚落就响起了参谋的声音：“金上将代表海军来电，希望我们全力争胜，不惜一切代价！”
更惊愕的事还在后面，过了三分钟，参谋又向斯普鲁恩斯递上一份密电：“注意：阅后即焚，国内兵员征募情况良好，已完成600万陆军准备……欧内斯特…约瑟夫…金。”
这句没头没脑放在任何环境下都看不出什么来，但在这个特定环境下，其用意昭然若揭——难怪金上将不但偷偷摸摸用私人发电报，还来了个“阅后即焚”。
望着电报抄件很快变成一片灰烬，周围所有人都是苦笑，金上将被逼急了，连“政治正确”也不管了……
第169章 大西洋绞杀战（57）
电报当然是瞒着马歇尔拍出的，虽然传出去不太好听，但金上将有把握让马歇尔发布了飙——他可是亲口说过48小时内打不下萨尔岛团级以上全部就地免职，这都多少小时过去了？倒是金上将因为得到特纳的电报，认为至少还要打5天，便难得替两个陆军师说了句公道话：“免职令照下，不过给他们一个戴罪立功的机会，反正德军也跑不了，慢慢打吧……”
这一慢就又拖了5天，德军已被压缩在了岛上核心阵地，周围团团转转都是美军了，但这样一来美军的掩护炮火和攻击飞机也无法顺利展开，因为稍不留神就会打到自己人，只能依赖陆军自己的炮火和攻击逐步推进，打起了最为残酷的阵地战。德军完全陷入了被包围的境地，不但弹药和人员得不到补充，就连药品也几乎用完了。
面对包围圈里最后剩余的1300多人，林克本来都想放弃而率部投降，但出乎他意料的是，这主意居然没人赞同，所有人都咬牙切齿地表态打算打到底，决不投降。更出乎意料的是，就在他以为元首的支援最终断绝之际，马沙尔忽然发来电报——舰队已向佛得角开进，预期5天内抵达增援。
这两个消息一出，守军士气大振，居然又咬牙坚持下来，而且士气看起来似乎比美军更为高昂。
萨尔岛的核心阵地其实就是以简化版防空塔为依托的连续永备工事，除地面的建筑物之外，还有一套包括1个主堡、8个子堡构成的半地下永备工事。主堡内有重机枪和88mm反坦克火力，子堡及侧射堡内有轻机枪和75mm反坦克火力，周围一共环绕着两层交通壕内，德军拥有大量的K98步枪、G43步枪、Stg43突击步枪和mg43，掩体背后还有大量的迫击炮，再加上德军步兵使用的铁拳火箭弹，构成了密不透风的浓密火网。
主堡一共分为三层，最上层是露在地面的，与防空塔基部联系在一起的建筑，主要用于压制性火力射击；第二层开始就全部在地下，里面是各掩蔽部、弹药粮食仓库；第三层却不是直通下去，而是斜向挖掘坑道构筑成地下室成为整个核心指挥部。
各堡垒上部都用拆解下来的旧铁轨构成骨架，一层层排列成行并覆盖30mm厚的钢板，然后浇灌混凝土，整体厚度大多数超过70公分，周围再覆盖积土，厚逾1米多，150mm口径以下火炮直接命中毫发无损，露出地面的部分是用大量使用后废弃的汽油桶灌满海沙排列三重，在桶与桶之间复加上30mm钢板数层，这种土木工程法是从日本南洋守岛取经而来，无非日本可就地取材使用大原木，德国没那么多原木，但铁轨（H型钢）不缺。
实际上佛得角还不是德军防御最严实的地方，亚速尔上部分堡垒直接用的是从意大利、德国拆解下来的战列舰主装甲带钢板，其中不但有改造为航母的战列舰部分构件，还有当初为建设H级战列舰预先切割但实际未使用的钢板。这些货色原都是准备用于大西洋壁垒的，但霍夫曼的态度很明确，与其守绵绵不绝的西欧海岸线，不如将材料和人工都集中起来进行岛屿防御，所以佛得角和亚速尔得到了大量的物资，现在大西洋壁垒的修筑由于比历史上范围更广，完工程度更差。
这种布置手段后，中大口径榴弹炮无论直接摧毁还是震荡引起的破坏都很轻微。而炮击时德军都能躲入保垒隐蔽，一旦炮停，堡垒外围遍布蛛网状交通壕连接各主要阵地可迅速布置兵力，在交通壕侧四周有大量散兵坑，部分德军士兵就潜伏在那里，准备随时用铁拳或手榴弹给予美军重击。
接近这套堡垒体系同样非常困难，堡垒阵地前有3道铁丝网和2道鹿砦，里面还遍布地雷，突进去就要准备扒层皮。而德军步兵火力恰好又将美军克制得死死的，美军除12。7mm勃朗宁重机枪拥有部分优势外，在其余领域处处不如对手：轻机枪不如Mg42，后者可连续发射上万发子弹而保持稳定，中距离对射上，K98的精度和威力超过美军的M1加兰德，400米左右对射上，G43也不落下风，200米之内的密集交火，Stg43完全将美军的汤姆逊冲锋枪吃得死死得，在100米甚至50米内的近距离作战时，德军层出不穷的铁拳又要了美国人老命。
美军无疑在巴祖卡和无后坐力炮上拥有优势，但那些东西太过笨重、体积又大，发射后目标十分明显，远了压不住德国人，近了直接被德军狙击手干掉。而美军坦克此时又不给力，别说没有坦克可以当得起88mm炮直射，就是75mm反坦克炮干掉m4M6坦克也绰绰有余。而德军巧妙利用了最后2辆虎式坦克充当固定火力点，利用虎式的精准狙击报销了不少装甲目标，等美军气急败坏地拖来90mm高射炮放平开火时，惊愕地发现德国坦克躲在1米多厚的钢筋混凝土工事之后，根本就无济于事。
最让美军绝望的是，整套堡垒是和防空塔联系在一起的，已被破坏的防空塔虽然失去作战效用，但依然用自己强壮的躯体保护住了堡垒防御体系，不彻底摧毁防空塔就根本无法用远程重火力摧毁堡垒工事，而人工爆破的方式首先就要解决堡垒守军，于是这里便形成了一个死结：不解决守军砸不开堡垒，不炸开堡垒又不能彻底解决守军。
困死对手也是一个办法，可惜美军没这么多时间，最后2个美军师只能用最传统、最血腥的办法——用人命填，一寸一寸土地争夺过去，但这种打法明显不适用美国军队，本来双方战术素养差异就大，偏偏战斗水平高超的一方还占据有利地形和坚固工事，根本就是啃不动的硬骨头。燃烧弹、喷火坦克都尝试过了，前者效果很差，后者直接在远距离上被敌军反坦克火力打成火球，试验几次之后只能无奈放弃。
如果有毒气弹好用，美国人大概会毫不犹豫使出来，但一来部队并未携带这个“利器”，二来慑于德国在毒气领域的“建树”，美国也不敢轻易打开这个潘多拉魔盒——到时候若是德国轰炸机往东海岸投上一通毒气弹，这世界非翻天不可。
这么多天下来，美军在付出3000多人伤亡后也不算毫无成果，至少防线外围已全部清扫干净了，地雷也好、铁丝网也好都被清除干净；同时也在血战之余彻底封住了德军堡垒群的外沿阵地，换句话说，德国人要么全部战死，要么投降，没有逃跑这样的第三条路可走；最后也是最重要的一点，消耗了德军大量的弹药和补给，现在守军弹药只能坚持5天，物资只能支撑10天，林克认为一旦粮食或弹药耗尽，他决心率领部队投降——将士们为第三帝国和元首做得够多了，他要给他们一条活路。
特纳当然也收到了金上将的电报，他一点也没有纠结，直接就说动英格索尔上将率舰队转移，以铁定去职的上将毫不犹豫地写上了自己的大名，一点也不为将来担心，特纳完全是从舰队和整体的利益出发思考，他认为金上将说这句话是有充分理由的，海军舰炮连续发射弹药也接近告罄，既无法提供支援，又无法提供防御，舰队理所当然应该拥有行动自由。
不过，他转移的方向既不是坎宁安期待的西北方，也不是小泽预计的西南方，而是直接往南方走了，特别是几艘战列舰，撤退得更是远，特纳的想法很简单，在接下去这场大战中，战列舰部队派不上多少用处，他要尽可能保住他们，而护航航母及舰载机才能助坎宁安一臂之力。
他在电报中将自己的策略和盘托出：“发现敌舰队后，由护航航母编队率先攻击，甚至可不惜暴露自己吸引对方视线和火力，最后由主力航母完成截杀！为了胜利，无论是岛上的陆军还是佛得角周围的10余艘护航航母，没有谁是不可牺牲的……”
斯普鲁恩斯喃喃自语：“果然是特纳的一贯策略，毫不拖泥带水，对别人狠，对自己更狠！”
“好吧，但愿我们付出的代价能少一点，这次战役已死了太多人了……”坎宁安叹了口气，“准备5时放飞侦察机，务必仔细搜索……”
拂晓�
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