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就被人打了措手不及。他不想怪海军，海军今天已经够卖力气了，舰炮炮弹不要钱似地往岛上轰，为了摧毁敌人的岸防工事，珍贵的战列舰也沉没了一艘，再加上海军飞机奋不顾身地连续出动与空袭，他认为已做到了不错的地步，要怪就只能怪德军太狡猾：层出不穷的雷区，部署在洼地里的迫击炮连，移动迅速的火箭炮部队都给他上了生动的一课。
　　美军也有迫击炮，但用起来明显不如德军娴熟，美军同样也利用谢尔曼坦克装备了火箭炮，但第一批登陆时根本就没想着带上来。美军打仗最喜欢后面炮兵压制，前方飞机炸弹开路，等差不多时再让坦克一冲，冲过去基本上就算是打赢了，本想着本方在空袭和炮兵火力上占据了绝对上风之后打起来应该很轻松，根本没料到会遇到如此棘手与复杂的局面。柯林斯最开始信心十足地认为依靠本团力量足够拿下佛得角这个弹丸之地，不但认为陆军5师不必全体出动，更认为海军要求再增加一个师兵力的要求完全是胡闹，是畏敌如鼠。
　　现实给了他当头一棒，让他很快清醒过来，想依靠自己一个团拿下佛得角绝对是奢望，他给师长和其他两个团拍去电报，希望他们尽快做好战斗准备。夜色越来越浓郁了，作为登陆战役的第一个黑夜，柯林斯和手下官兵十分紧张，出发前他们进行过针对性集训，从太平洋战场返回的老兵曾经和他们传授过有关登陆、夺岛、守卫的战例，和他们讲述了自己在太平洋方向的作战经历。
　　根据太平洋战场的经验，日军通常会在夜间选择夜袭，发动“万岁冲锋”，虽然不知道德国人打仗的套路是什么，但没人敢掉以轻心，起码从白天的战斗来看，德军战术比日军更熟练、更有技巧，火力和技术兵器也猛得多。为对付德军的夜袭，滩头阵地上的美军官兵严阵以待地做好了准备：外围一圈环形工事，大量的勃朗宁12。7mm重机枪掩体间杂其中，所有步兵都紧张兮兮地瞪大眼睛看着对面，后面是担当掩护火力支柱的谢尔曼坦克、M6重型坦克、M10坦克歼击车，他们被分散开来使用，基本上每个排都可得到1…2辆车辆配属。
　　用坦克充当炮火压制主力是迫不得已的办法，由于需要运送滩头阵地急需的物资和兵员，再加上浮动码头还在紧张建设过程中，相对笨拙美军炮兵部队还没法上岸，出于对德军防御体系的尊敬，75mm的榴弹炮美军就直觉地不拿出来丢人现眼了，给佛得角德军准备的火力都是105mm或155mm（长脚汤姆），但这是第二批拟定登陆的部队，今天夜里实在指望不上。
　　出于对S艇夜袭的防范，海军舰艇们也开始向深海转移，战列舰被货轮和其他军舰保护在中间，外围则是轻型军舰在游荡巡逻，则是英格索尔上将下得命令，护航编队一晚上报销2艘护航航母和1艘轻巡洋舰的事大大刺激了他，如果今天夜里再被搞沉1艘战列舰那就彻底丢人丢大发了。而且参谋们隐隐约约已根据情报和昨天战况分析出，德军使用的鱼雷就是太平洋舰队在南太平洋遇到过的、神秘且威力巨大的鱼雷。尼米茨将军当初还问出了“很远是多远”这样严肃的哲学问题，英格索尔可不想自己也在阴沟里翻了船。
　　陆军榴弹炮来不及上岸，海军舰炮大为减少，现在柯林斯只能指望坦克炮们尤其是新配属给部队的M6重型坦克争点气，为部队保驾护航。
　　M6坦克是美军受到德军虎式坦克刺激之后的产物，原名T1e2，正式列装后改称M6。在历史上这不是一款设计成熟的坦克，美国只生产了极少量，基本没参与实战，但现在情况截然不同，德军虎式坦克远比历史上成功、威胁更大、数量更多，非洲战场上谢尔曼们面对虎式不堪一击的情况大大刺激了美国人，再加美军后续研制的T25T26重型坦克尚未成功，因此明知其不太成熟，陆军部也只能硬着头皮建造了1000多辆m6并将其配属给一线部队。
　　罗斯福总统对其他陆军武器的生产都十分放心，唯独对重型坦克格外关注，不但亲自把关过问，还三番五次让秘书打电话催问研制和装备进度，他确实不能不着急，因为英美苏盟国在其他主战兵器研发领域相对德军都还算持平或略有优势，唯独在重型坦克领域差距实在太大，特别是英美到现在为止都拿不出一款比较成熟、能与虎式对抗的坦克——德国人可是拿着虎式已在战场上耀武扬威一年了。
　　面对虎式坦克和4号洪流的巨大威胁，这种60吨的庞然大物进行了针对性装甲强化，其炮塔正面、侧面、后面均为8lmm，顶装甲25mm，车体上部81mm，前部下面57mm，侧面上部5l～52。3mm，侧面下部和后部均为51mm。单从装甲厚度而言，这水平明显优于M3M4等中型坦克，相比虎式还是略差一些。苏联虽然已拿出了更好的IS…1，但斯大林同志显然不会把这个武器分享给英美，正如后者也不会让斯大林分享喷气飞机一样。
　　如果换成是德国设计师来设计，按照该装甲配置再怎么浪费吨位也不至于弄到60吨，关键是M6三围严重超标（车体长：8。81米，宽3。95米，高3。19米），经霍夫曼建议修改后的、48吨级的虎式长宽高尺寸分别是6。3米、3。25米和2。88米，哪怕是历史上56吨级的虎1坦克，长宽高尺寸也不过就是6。28米，3。7米和2。93米，换而言之，为这个大而无当的体积，美国人浪费了太多吨位。
　　当然，把帽子扣在美国坦克设计师不懂行头上也有所偏颇，关键问题并不是设计师太笨，而是被坦克发动机拖累的，因为美军找不到合适的大马力坦克发动机，最后上面装备的G…200星型9气缸发动机是从航空发动机行列里强行扒拉下来的，美帝找不到成熟的大功率车辆发动机便把主意打到了赖特公司风冷航空发动机头上，一番修改后就塞到了坦克里，功率虽然很大（最大功率超过970匹马力），超过虎式所用的700匹马力发动机，但其体积、重量远远大于虎式发动机，最后衡量得到的单位重量功率就不如结构紧凑的12缸v型液冷hl230发动机。
　　M6有这么硕大的体型，就是拜这台超大、超耗油的飞机所致（燃料箱大也会造成体积大），更坑爹的是，虽然发动机功率很大，但美国又找不到合适且能稳定工作的变速箱，为解决变速箱问题，美国几个大公司都参与了这个项目——施奈德液压公司提出使用变扭器，通用动力公司提交了新型液压变速箱方案，通用电气公司提出气…电传动方案，该方案性能较好但却严重超重，比其他系统重5吨多，综合比较后最后选择了通用动力方案。
　　原定1941年5月交付液压变速箱，但直至8月也没做到，着急的兵器委员会立即变更设计采用施奈德方案，但试验中毛病百出，导致坦克不能转向也不能换挡，在旋转炮塔时小齿轮轴拧断直接导致炮塔被卡住，在众多高级官员面前丢尽了脸，最后是被硬生生拖出试验场的，其经历之坎坷与狼狈，远超过虎式初登场时。
　　珍珠港事件后美国参战，对重型坦克需求愈发迫切，T1坦克再不成熟也只能硬着头皮继续修改，一直改到43年中旬，期间还因为虎式坦克的威胁将主副炮多炮塔改为单炮塔，然后又将那门76。2mm坦克炮换成90mm坦克炮，总算是各方面性能都比较稳定和平衡时才开始批量建设。但也只达到了可交付部队的最低标准，与成熟可靠、机械性能优越的谢尔曼坦克比起来完全就是渣渣。前线官兵对此很不满意，这次带兵出征的德弗斯副总参谋长虽然有60吨的m6不如两辆30吨的m4管用的说法，但考虑到夺岛战的特殊性，再加陆军部兵器委员会一干头头一个劲怂恿部队用新坦克去试验性能，陆战5师还是硬着头皮把他们带出来了，甚至还在第一波部队登陆中安排了6辆。
　　值得一提的是，登陆时这批贵族坦克（因为总出故障需要有人维护伺候，美军官兵管M6叫贵族坦克）居然没掉链子，一次性上岸成功，让柯林斯不仅热切起来，他的想法很简单，M6哪怕不能冲到前面去冲锋陷阵，在防线上当个固定火力支点也是好的。





第128章　大西洋绞杀战（16）
　　时间缓缓地向前流逝，夜色越来越深了，激战一天之后的德军也在想方设法进行休整补充。佛得角作为一个群岛，一共有包括圣安唐、圣尼古拉、萨尔、博阿维什塔、福古、圣地亚哥等大大小小15个岛屿，但除库尔岛地势相对平坦之外，其余岛屿大多是崎岖不平的山地。由于人手紧张再加上唯一的机场也分布在库尔岛，所以德军驻守兵力主要都放在库尔岛上，其余几个较大的岛屿还是继续由葡萄牙当局管理，只把库尔岛上的居民迁往其他各岛或葡萄牙国内。
　　因此，在今天下午柯林斯团与德军激烈交战的同时，其余岛屿是兵不血刃被占领的。上岸后的美军和葡萄牙民政官员都很尴尬，彼此不知道该怎么面对：对美国人来说，葡萄牙毕竟还是个中立国，而且一直和美国关系还算可以，这么大喇喇上来就占领名声不太好听；对葡萄牙人来说，他们毕竟将佛得角群岛“租借”给德军充当军事基地（虽然德军只利用了一部分），美国人现在打上门来完全是有道理的。
　　最后双方达成一致意见：美军不向葡萄牙人打听德军的情况，后者也不对美军到来表示看法，彼此维持相安无事的格局，葡萄牙民政当局管理的岛屿同意美军入驻，后者则表示会约束部队的行为。至于美军打下德军据守的岛屿怎么办的问题，双方都避而不谈，但陆军5师师部几个主要军官认为，换成美军驻守同样能与葡萄牙当局形成目前类似德军的局面。
　　虽然柯林斯认为有可能还要动用第3师，但第5师师长麦克唐纳少将可不这么想，在听取柯林斯发来的电报后，他将第5师师部设置在了佛得角群岛最西北角的圣安唐岛上，并给德弗斯上将发去了充满了乐观情绪的报告：经一下午激战，我军控制佛得角群岛90％的领土，成功登上了德军驻守的萨尔岛并建立了稳固的滩头阵地，预备明日发起全面进攻，争取尽快将其拿下。
　　他的设想很简单：佛得角群岛由第5师独立负责拿下来，战役结束后有所损伤的该师就可以拉回去休整，然后正好换第3师前来驻守。李奇微在百慕大打了一仗拿下军长职务并晋升中将的消息让这批军官都很眼热，他也想在佛得角如法炮制一番——百慕大充其量只是收复失地，佛得角可算是反攻拓土了，他相信参联会大佬们能看得清楚其中的利害关系。
　　因此，他给柯林斯发去了鼓励的电报，并告诉对方明天他会想办法再把其他2个团送上来配合进攻，减轻柯林斯面临的压力。
　　萨尔岛前沿阵地上，大规模的交火早已经沉寂下来，只有冷枪冷炮还一搭没一搭地在进行着，收到师长鼓励电报的柯林斯心情有所好转，带着团部的几个主要军官已将整条滩头防线巡视了一番，对手下如此快速就构筑起一条防线的动作表示肯定，身后的人工码头上，工兵和辎重兵们还在想方设法输送物资与装备，萨尔岛本身倒是有个码头，不过已经在海军舰炮的攻击下变得残破不堪了。
　　整体进度和作业规范都让柯林斯满意，本团今天作战虽然遭到了挫折，但士气整体还维持较高的水平，士兵们把平时训练的水平也发挥了出来，很多环节甚至表现得比训练中更好、更到位——比如紧急野战工事就修得比平时更快更有水平，听说明天有更多部队前来支援本团时，各级军官都充满了信心。
　　唯独一件事让柯林斯心烦：白天被德军钢珠弹攻击的伤兵们虽然大多数都抢救了下来，但基本上丧失了战斗力，特别是抢救下来时那番血肉模糊的场面很是吓住了一部分人，医护兵人手紧缺，根本顾不过来，不得不让一部分后勤兵去协助照看。营地里一片哀嚎和呻吟，几个军医面色沉重地告诉他，很多士兵身体里嵌入了大量钢珠和铁片，如果不尽快取出来，将来会有引发并发症的危险，而这种手术至少要放到医疗船上去做。
　　换而言之，柯林斯必须尽快想办法把这批伤兵输送下去，而这无疑要占用非常宝贵的人手，他想了半天，咬牙做出了决定，抽调了一个整连协助医护兵们把伤员们运回去。抢救并妥善照料伤员是美军的传统，也是部队士气维系所在，他知道部队明天还会面临恶战，高昂的士气有助于尽快达成目标，师长既然说明天一早就会投入增援兵力，那么稍微减少一点人员问题并不大。
　　“嘭”地一声，又是一发照明弹飞上了天空，将下面照得惨白，为防止德军趁夜色偷袭，柯林斯的部队不时用迫击炮发射照明弹，偶尔还在特定时间纠集全部能开火的轻重武器打上一阵——这是从太平洋战场上学来的火力时刻，据说有助于起到打草惊蛇的目的，破坏敌军渗透。
　　不过，萨尔岛毕竟是方圆30公里长宽的岛屿，照明弹不可能覆盖全部地点，只能把最要紧的正面一线予以照亮，美军更没料到，德军反击部队其实已经出动了，正在缓缓接近美军阵地。
　　半小时前，在暗堡中指挥的林克得到了手下汇报：“长官，S艇们报告，大概还有75分钟赶到现场。”
　　“很好，时间差不多了，按3号方案执行夜袭，给对面这批新兵蛋子一个终身难忘的教训。”
　　随着他一声令下，从防空塔左侧的一条暗道里驶出4辆，开始向美军阵地挺近，准备发动夜袭。这4部车辆有2辆是虎式坦克，另外2辆是谢尔曼坦克——没错，林克打算以这4部车辆发动夜袭。
　　林克的脑子当然没坏掉，他知道自己在做什么人，而且所有人都是信心十足地认为这次夜袭能够取得成功。因为这4辆坦克并不是普通货色，而是德军最高科技——配备猫头鹰红外夜视装置的虎式坦克。
　　经过在非洲战场的验证性使用，红外夜视装置已越来越多的德军装甲部队中得到使用，佛得角守军就得到了两部，而且与非洲战役采用Sdk251半履带装甲车作为红外灯光投射车不同，这次用上了由谢尔曼坦克作为载体，拥有18倍倍率，拥有2500米的最远探测距离，再配上谢尔曼那500匹马力的发动机，哪怕不安装蓄电池也能提供充分的店里，虎式坦克的成员组则装备了一拖三的接收仪，利用阴极放射管在高压电（工作电压高达17000伏）作用下把接收回来的红外图像转为肉眼可视图像，包括车长、驾驶员、炮手在内都可以清楚地看到夜间周围情况。
　　这种改装后的虎式坦克被称为夜战虎，根据非洲战场的经验，还在炮口安装了消焰器，能最大限度地消除坦克炮弹发射后的焰火，经过这番改造的夜战虎成为德军手中最得心应手的打黑枪部队，他们很快就会让美国人品尝到无与伦比的苦头了。
　　“11点钟方向，谢尔曼一辆，距离1709米……”红外线的另一个特性是可以提供简易的测距，再配合德军车组本身的高素质，观瞄水准达到了很高的地步。
　　“哐啷”一声，一发88mm穿甲弹就上了膛，随即就击发出去。
　　“轰隆”一声，德军运气好得出奇，首发炮弹就准确命中了炮塔与首部装甲的位置这辆躲藏在防线后面的谢尔曼坦克做梦也没想到居然遭到如此飞来横祸，所有车组成员全都傻眼了，他们明明记得自己使用沙包、树枝等奖坦克武装起来的，德军怎么会发现自己？不但发现了自己，还居然准确无误地击中了自己。
　　他们根本不知道，在红外线探测面前，那些树枝和沙包根本就是无所遁形，阴极射线管上模模糊糊就是坦克的模样，对身经百战的德国装甲兵来说，这个程度观瞄足够了。
　　身后谢尔曼坦克突然被摧毁如同往沸腾的油锅里泼进去一瓢水，这段美军防线都沸腾了，迫击炮、重机枪、步枪甚至汤姆逊冲锋枪都响成一片，可怜的士兵们认为德军已摸到了自己眼鼻子底下，随着他们的开火，整条战线都开始猛烈开火。激烈而嘈杂的开火声掩盖了另一辆虎式坦克开进的步伐，在1600多米的距离上，他用了6发炮弹干掉了1辆谢尔曼和1辆M10坦克歼击车，一发略微有些偏离的炮弹还摧毁了一个重机枪阵地。
　　柯林斯感觉自己要发疯了，在接下去的5分钟里，整条美军防线打成一片火海，但对手却毫不所动，继续在战场上实施冷静的游荡射击，两辆虎式坦克用准确的炮击一口气干掉了4辆谢尔曼坦克、2辆装甲车和3辆M10坦克歼击车，而美军连敌人影子都没发现，只能大致确定一个射击方向来自于阵地左翼，另一个方向来自于右翼。
　　迫击炮们徒劳无益地发射着照明弹，试图将这个暗夜里的刺客揪出来，幸存的坦克则大概瞄准虎式坦克所在的方位进行快速射击，不求命中对手，只求压制对方火力。





第129章　大西洋绞杀战（17）
　　“看到了，看到了，好像是虎式坦克…