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　　“齐柏林号通过注水恢复平衡吧。”小泽叹了口气，“现在这倾斜程度没法起降，看看能不能将甲板主要部分修复，至少要将这些返航的飞机挽救下来。”
　　所有人都哭丧着脸，看着1500多吨海水缓缓注入了左舷，齐柏林号慢慢恢复了平衡，甲板上到处都是扭曲而变形的钢铁制品，但唯一令人欣慰的是主要装甲带位置保住了，齐柏林号勉强能提供一个安全的降落场所，不过升降机只有一部可以用了，而速度降低到了不到18节。
　　“抓紧时间修复。”马沙尔叹了口气，“不管飞机战果如何，我们不能再去南美破交了——没有空中力量掩护的舰队太危险。”
　　“通知炮击编队，准备打夜战。”小泽想了想，“如果飞机能找到并重创敌人，我们还是有机会干掉他们的。”
　　“先向西班牙方向撤退。”
　　就在德军上下一片愁云惨雾中，不挠号上的众人却乐开了花，克里斯汇报道：“长官，前方发来消息，我们击沉了一艘航母，似乎是那艘欧罗巴号，齐柏林号重创，还有一艘重巡洋舰重创。”
　　斯普鲁恩斯没太多喜悦，反而忧虑地问道：“近70架飞机的编队出击只有这么点战果？”
　　“这……敌人战斗机拦截十分厉害。”布朗宽慰他，“等机群返回后，我们可以发起第二次进攻，敌人两艘航母都差不多了，第二波进攻应该不会遇到战斗机拦截。”
　　“问问还有多少飞机……看看够不够发动第二波进攻。”
　　几分钟之后，克里斯阴沉着脸过来了：“长官，格林中校阵亡了，机群大概只剩下十多架飞机。”
　　“什么？”所有人都震惊得说不出话来：68架飞机出去，只有十几架回来？
　　“没法进行第二攻击波了，准备向西撤退。”斯普鲁恩斯看了看手表，“离天黑还有5个小时，任何一点意外都会要了我们的小命。”
　　“要不要动用战列舰前去炮击？”
　　“别了，我们勉强也只是够本，我现在最大的任务就是将这2艘航母安然无恙地带回去，补充完飞机和飞行员后，我们可以重新再来找德国人的晦气。”
　　但半个小时之后，美军舰队高层就知道这是一种奢望了，因为雷达观察到有大队机群扑来——这显然不会是自己的飞机，更致命的是，那些从战场侥幸逃脱性命的飞行员们已筋疲力尽，谁也没发现后面不知不觉中跟了由16架BF…219战斗机，18架He…218俯冲轰炸机和15架Ju…98鱼雷攻击机组成的庞大编队。
　　“做好防空准备吧。”斯普鲁恩斯叹了口气，“告诉各舰，尽可能掩护航母……”
　　下午1：45分，怒火滔天的德国飞行员们逮住了美国舰队，他们一方面把确切的消息传递给舰队方面，另一方面立即扑下去进行猛烈进攻。
　　“什么？北海舰队遇袭，现在正在反击？”收到确切的电报时，席勒中校正指挥着一波联合攻击机对着昨天夜里先行撤退的爱爱达荷号撒气，这是侦察机们费了九牛二虎之力才发现的。几分钟后，在特种雷的“关照”下，爱达荷号战列舰连同2艘驱逐舰全部被送入海底。
　　“根据舰队通报的地点立即出击。”席勒庆幸自己多留了个心眼，在得知只发现1艘战列舰和2艘驱逐舰的情报后，他在岛上留了33架联合攻击机待命，否则现在马沙尔的任务根本没法完成。
　　可畏号和不挠号这两艘装甲航母的防御能力果然不是盖的，虽然He…218将一颗又一颗炸弹扔在了上面，但只炸开了两艘军舰的甲板和机库，离彻底破坏还远得很，现在甲板对美国人已没什么意思，空中掩护的F4F已全被揍了下来，那辛辛苦苦赶回的十多架飞机不但把敌人引导到了舰队跟前，自己也免不了最终被击落——美国航母编队的舰载机全被打光。
　　Ju…98的鱼雷倒是发挥了功效，芝加哥号重巡洋舰吃了2条鱼雷，挣扎着沉没了，在他掩护的空档暴露出来后，可畏号航母也终于吃到了航空鱼雷，左舷中了2条航空鱼雷，舰体大量进水，舰长依然顽强地抢救着这艘装甲航母，舍不得弃舰，为不挠号挡枪的安森号战列舰也吃了2条鱼雷，整体向右侧倾14度，速度掉到只有17节。
　　下午2：15分，德国机群退走，他们以损失4架BF…219，3架He…218和4架Ju…98为代价，击沉了一艘重巡洋舰，重创了2艘航母和1艘战列舰。
　　虽然舰队损失惨重，但毕竟两条航母还在，斯普鲁恩斯指挥着舰队蹒跚着向西撤退。





第107章　破交大西洋（完）
　　美国人显然是高兴得太早，亚速尔岛上的陆基攻击群并不想放过他。下午4：07，第一波联合攻击机赶到，此时整支美军舰队上空连一架能掩护的飞机也没有，虽然军舰防空火力全开，但完全挡不住这些从天而降的死神。
　　联合攻击机近乎于训练打靶的方式展开攻击，两个攻击队下去，干脆利落地击沉了左翼目标明显、动作迟缓的可畏号航母。斯普鲁恩斯让舰队拼命也要保住右翼的不挠号，但这并挡不住准备大开杀戒的德军机群，三个攻击队在付出3架飞机被击落的代价后，将持续为不挠号挡枪的安森号战列舰送入了海底。
　　安森号沉没之后，昨天已中过一雷并受伤的同级舰豪号战列舰又扑上来填补位置。论挡枪水平，德军远远远远不如美军，无论德国机群左晃右晃，就是无法找到针对不挠号完美的攻击缺口，只能老老实实先对付其他敌舰。4：19，豪号战列舰又吃到1条鱼雷，向右侧倾的角度加大到14度，速度掉到不到11节，显然已不可能再履行掩护重任了，新奥尔良重巡洋舰前赴后继地替补了这个位置，最后两个攻击队无奈之下只好把鱼雷继续投掷下去，这艘万吨重巡洋舰吃到两条鱼雷后迅速沉没，全舰1000多名官兵一共只逃出来不到90人。
　　在第一波联合攻击群退走后，运气逆天到令人发指的不挠号依旧没中雷，包括斯普鲁恩斯在内的所有舰队高层来不及感伤，立即让各舰救援落水官兵，然后坚决撤退。
　　北海舰队的情况也很糟糕，注水后恢复平衡的齐柏林号航母甲板部位一片狼藉，虽然动力舱上方的主甲板水平装甲带发挥了完整的防御性能，但飞机跑道、机库等部位被破坏殆尽，经紧急修理后的飞行甲板虽然腾出了一片空地，但并不能保证飞机安全降落，即便是降落也无处安放这些飞机，更无法让舰载机再次起飞。考虑到海面迫降太过危险，小泽无奈地下达了让各飞行员弃机跳伞的命令，He…218和Ju…98机组先跳，最后轮到BF…219们。
　　这样一来，等于北海舰队的航空战斗力和美国舰队一样也全部打光了，唯一值得庆幸的是大部分飞行员保留了下来。
　　“给柏林发报，通报情况，鉴于直布罗陀海峡尚未打通，舰队只能去西班牙或法国进行紧急修复。”马沙尔叹了口气，无可奈何地下达了命令。
　　“准备炮战么？”贝中将发来电报，“听说海面上还有敌军的未沉舰。”
　　“炮击编队准备！”克兰克咬牙切齿，“除了航母和舍尔海军上将号，我们其余主力舰基本保持完整，这些美国军舰不能再让他们活着回去。”马沙尔、小泽都赞同该主张。
　　当日的攻击并未完全结束，5：37，借着夕阳的最后一束余晖，席勒中校率领第三波也是最后一波联合攻击机赶到战场，给予美国舰队以致命一击——包括斯普鲁恩斯在内的几乎所有人都绝望了。
　　飞机干脆利落地击沉了豪号战列舰和明尼阿波利斯号重巡洋舰，然后又为不挠号送上了2颗鱼雷，诡异的情况出现了，不挠号就是不肯沉没，在进水3400多吨，侧倾达到12度的情况下依然顽强漂浮在海面上，甚至还以5节的速度缓缓向西开去，而此时联合攻击机的鱼雷已全部投完。面对此情此景，席勒显然也没有办法，只能长叹一声离去，想着明天早上一定要再来击沉这条顽强的战舰。
　　不过，不用等到天亮，凌晨时分一艘U艇发现了像死鱼一样漂浮在海面上的不挠号，通过潜望镜仔细观察后，舰长发现了更为诡异的事情——整条军舰似乎空无一人，他没有冒险去接近敌舰，也不想发射鱼雷击沉这个诱人目标，而是欣喜若狂地拍发了电报：“我舰俘获敌舰一艘，系严重受创的航空母舰。”
　　这消息引起了巨大轰动，连远在柏林的雷德尔和霍夫曼都被惊动后，霍夫曼第一时间下达了指示：“尽可能保存该舰并就近拖曳到合适地方。”
　　此刻，在亚速尔群岛西南方向，只剩下几艘驱逐舰的美国残余部队正向着美国海岸快速撤退。
　　“长官，您放弃不挠号我是理解的，但为什么不派驱逐舰击沉他？”
　　斯普鲁恩斯沉痛地回答：“为了挽救我们自己。”
　　“挽救？”克里斯露出迷惘的神情，“这艘军舰被敌人俘获后对我们的荣誉是很大的伤害。”
　　“他受创太重已不可能被挽救或修复了。”斯普鲁恩斯抬头望了望东面，仿佛还能看到不挠号似的，“但他可以吸引敌人的注意力，让他们先行去查看这艘军舰，那样德国人就顾不上来对付我们了。”
　　“可是……”
　　“我要尽可能把这些海军官兵带回去。”斯普鲁恩斯指了指后面因突然涌进大量官兵而显得十分拥挤和颓丧的人群，“他们和那些幸存的飞行员与德国人交过手，有充分的经验和技术，是我们不可多得也无法再生的宝贵财富，我必须将他们带回国去，与他们的生命相比，这些荣耀并不要紧。”
　　“你是说，我们打败了，斯普鲁恩斯丢光了全部主力舰，只带着几艘驱逐舰回来？”罗斯福听到这个消息后简直不敢相信自己的耳朵。
　　“是的，表面上看是这样，但我并不认为这是彻底的失败，里面有一些积极因素。”金上将开了口，“我们击沉了一艘航母，重创了齐柏林号和一艘重巡洋舰，破坏了德国舰队去南大西洋破交的企图。”
　　“可我们丢掉了整整5条战列舰，4艘航空母舰和4艘重巡洋舰。”
　　“我们在战术上失利了，但在战略上并不见得。”金上将的口吻很坚定，“总统，最起码我们达到了预期目标——敌人在大西洋上现在没有一艘能利用的航空母舰，而我们还有三艘可供利用，本月末和下月中旬会有贝劳伍德号（独立级）和约克城号（埃塞克斯级）两艘航空母舰新投入使用，不出3个月，我们重新会拥有5艘航母可供作战。同时，下月末还会有新泽西号战列舰投入服役（衣阿华级），我们远远称不上失败。”
　　“我们沉掉了英国支援的2艘乔治五世级战列舰和3艘宝贵的装甲航母，你打算怎么让我和温斯顿交代？”
　　“他没什么好抱怨的，他的部队在北海损失了30万吨，结果只击沉了一艘德国重巡洋舰，我们至少干掉了2艘德国航母。”金上将加强了口气，“如果他非要计较，我们可以把贝劳伍德号（独立级）和约克城号送给他，同时再答应额外支持英国10艘护航航母和500架海军舰载机，另外油料和坦克也会千方百计地满足英国人的需求。”
　　“下一步怎么办呢？我们在兵力上已逊色于敌人了。”罗斯福叹了口气，“海军准备蛰伏3…5个月然后再和德国人干？”
　　“不，我想让特纳指挥A计划。”
　　“你……”罗斯福哆哆嗦嗦地用手指着金上将，“你疯了？”
　　“我没疯，真的！总统，您要相信我，特纳对A计划进行了修改，现在有一个更好、更完善的A＋计划，非常适用于德国失去航空母舰后的状况。”金上将用简练的语言将方案快速阐述了一下。
　　罗斯福听完后将信将疑，脸上的神情变幻了很久，最后才说：“这方案必须经过参联会认真讨论和研究，必须得到大多数人的支持与同意。”
　　“这是当然。”金上将露出了自信的笑容，“我相信他们会赞同修改后的方案。”
　　“元首，情况不太理想。”弗里克哭丧着脸汇报道，“经过紧急评估，齐柏林号的伤势修复至少需要5…6个月，舍尔海军上将号失去修复价值，我们建议在亚速尔群岛找个地方坐底沉滩，让那几门火炮发挥威力。”
　　“好吧。”霍夫曼心烦意乱地挥挥手，“这么说来我们在大西洋上没有航母可用了？”
　　“都怪那条该死的葡萄牙商船，不然……”
　　“我会吩咐里宾特洛普和葡萄牙人交涉。”霍夫曼勉强挤出一丝笑容，“不管怎么说，我们这次干掉了5艘战列舰，4艘航母和4条重巡洋舰，损失不到对方四分之一，总归是划算的。对了，那条不挠号能拖回来么？”
　　“恐怕经不起太多风浪，已让提尔匹茨将其就近拖往马德拉群岛。”弗里克偷偷看了眼霍夫曼，小声说道，“修复或许可行，但比重新建造还贵还浪费时间。”
　　“不用浪费力气去修复，让我们的船舶设计师好好去学习、观摩下。这是我们不错的宣传素材——戈培尔部长会明白后续该怎么干。”
　　“是。”
　　“这件事说明装甲航母有很强的生命力，结合日本的大凤改图纸和对不挠号的学习、借鉴成果，准备在本土建设2条装甲航母。”霍夫曼恶狠狠地说，“美国人有的，我们也要有。”





第108章　冻土（1）
　　当大西洋战事暂时告一段落之时，对大不里士与巴库的争夺却进入了高潮。
　　在土耳其猛烈进攻的头几天，隆美尔指挥的中东集团军出人意料地保持了按兵不动，一方面是因为他在等待后续部队赶到，一方面他在观察对面敌军的动态，他希望梅佐夫的波斯集团军因担忧后路切断而慌忙撤退，但这个希望最后落了空——红军一开始陷入了慌乱，但从第4天开始，这种慌乱逐步消失了，在包括斯大林、红军总参谋部、高加索方面军一连串严厉的命令面前，梅佐夫没有选择，只能就地死守。
　　这当然不是隆美尔愿意看到的结果，他本来只想把敌人像撵鸭子一样撵到巴库去，现在却不得不变成强行攻坚。本来他还有一个选择，就是对红军进行围困，一个被掐断了后勤补给线路的集团军是支持不了多久的，但一直在协同土耳其人作战的温克拍电报给他，俄国人在抽调支援力量封锁高加索山脉各个隘口，他希望隆美尔能助他一臂之力，尽可能以较快速度拿下隘口与巴库，为下一步作战创造机遇。
　　对这个协同要求隆美尔不敢怠慢，随着战线的逐步拉长与土耳其加入轴心，中东集团军除油料和部分粮食外，在今后作战中将主要通过土耳其方向运输补给——帮助温克等于是帮助自己。柏林对土耳其的战局抱有较高期望，几天前，一直被霍夫曼雪藏、被外界传为“软禁”的博克元帅忽然出现了土耳其东部，开始协调指挥德军与50万土耳其军队联合作战，隆美尔可以不买别人的账，像博克元帅这样的前辈，他还是非常尊重的。
　　外界的传言其实也不算错：在“叛国集团”败露后，与密谋者关系密切的博克（他是特雷斯科夫的舅舅）确实受到了调查和监视，而且由于博克以往有多次与元首顶撞的历史，这种监视与调查就更加严格，希姆莱和鲍曼轮番上阵，希望能把这个“大人物”也挖出来，不过最终还是失望了。霍夫曼知道历史上博克的所作所为，也明白对方是纯粹且传统的普鲁士军人，因此并没有过多难为博克。当然，现在东线各集团军群的安排已非常完整，虽然霍夫曼对北方集团军群司令官屈希勒尔元帅的表现不太满意，但短时间内他不想大动干戈，因此就把博克派到了高加索战场，希望发挥这位老将的优势——他与红军交手的历史与经验可比隆美尔要丰富得多。
　　到3月14日，战事进展一切顺利，隆美尔拿下了红军重兵防御的大不里士，消灭了盘踞在该地的红军近8万人，并将梅佐夫的部队压缩到了伊朗东北部，与温克的部队形成了面向巴库的钳形攻势。为拿下这座城市，他付出的代价不小，德军自身伤亡超过了7000人，另外伊朗部队还有4000左右的伤亡。
　　在伊朗国王巴列维眼里，这种战果简直就是奇迹：隆美尔元帅用12万打13万，不但成功吃掉了对方8万、夺回了大不里士且自身伤亡很少。对此中东集团军参谋长高斯只能报以苦笑，伊朗人不懂行，他可知道这7000多人意味着什么？这不是普通的7000人，全是维京师、大德意志师、欧根亲王山地步兵师、空降兵等一流部队的精锐官兵，别说1：7，就是1：20他都觉得亏得慌。
　　不过高斯没有责怪隆美尔，相反他觉得已不可能做得更好了，战争来不得半点躲闪与仁慈，如果现在为了减少伤亡而降低速度，接下去的战斗中就要付出大量伤亡了。唯一让他欣慰的是，这次作战前他拿到了1万多瓶被称呼为“青霉素”的消炎药，国内告诉他对付伤口感染有奇效，他抱着将信将疑的态度让军医们使用，结果效果好到出奇，伤员因并发症感染的几率大大下降了，这等于