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进行掩护，按照计划将于8点半左右放飞第二批直掩机，总体数量达到28架——那是舰队全部可用的战斗机了。
　　海啸计划中最严峻的考验终于来临了……





第77章　海啸（23）
　　目睹Ar…272掠过本方船队甚至还能从欧洲燕的炮口之下逃之夭夭，汉密尔顿感到一阵不安，出现敌军侦察机就意味着敌舰队离本方不远，可问题是自己的侦察机尚未发现敌人。他只能命令各舰快速起飞欧洲燕，可战斗机居然被水上侦察机戏弄的事实依然让他很恼火。
　　7：31分，4艘护航航母上第一批战斗机起飞完毕，组成了24架掩护机群，有这些飞机打底，汉密尔顿的心情略微放松了一些，他一面焦急等待确切的敌情消息，另一方面又指挥护航航母们抓紧起飞攻击机，准备迅速组成一个攻击队。2分钟后，确切的情报传来，看完冰岛转来的敌情通报后他大吃一惊，双手忍不住颤抖：不是为这么快就发现敌人而吃惊，而是吃惊于敌我双方距离居然如此之近——“敌舰队就在西北方250公里处！”
　　吃惊归吃惊，他的动作并不慢，立即让所有攻击机升空投入进攻。他在地中海舰队服役时多次参与航母战斗，对“先敌发现、先敌进攻、全甲板攻击”的道理深表认同，10分钟后，海象侦察机也确认敌情属实，甚至亲眼目睹德国舰队正向西撤退。不过这段电文拍到一半就戛然而止，汉密尔顿猜测其已被击落——这是最直接的证据。
　　就在他焦虑地等着TBF或剑鱼们起飞时，令人闻风丧胆的警告声响了起来，了望哨报告说有30多架敌机来袭，而且速度很快，目测超过300节。
　　“让欧洲燕去缠住他们，必须给航母留够充分时间以便放飞攻击机。”
　　为顺利起飞攻击机，现在4艘航母都脱离本阵向西北方向迎风前行，周围护航军舰很少，而且仓促间难以机动。担负舰队掩护的欧洲燕在接受母舰的指令后迅速迎接上去，准备将德国飞机拦截在安全距离以外。
　　小泽的经验和对航母作战的认识使他在战术细节上把控更好：在德国舰队先后起飞两批攻击机群后，他建议把第二攻击波中的8架BF…219也加强给第一攻击波，让他们利用速度优势迅速加入第一攻击波，等第一攻击波完成进攻后，这批掩护战斗机再继续为第二攻击波提供掩护——两个攻击波之间的速度差使时间差客观存在，而BF…219长滞空时间的优点使人不必担心油料不足，该建议迅速落实了下去。
　　通过战术微调，德军第一攻击波飞机总数达到38架，包括20架BF…219和18架He…218。面对24架欧洲燕的拦截，护航战斗机立即猛扑过去并与对方纠缠在一起。汉密尔顿让欧洲燕纠缠住敌人的战术思路是对的，但双方飞机客观上的性能差距使这种布置立即成了奢望：不说时速620公里/小时的BF…219，就是He…218都比欧洲燕飞得快，20架BF…219分出14架主动缠住欧洲燕，然后其他6架尽可能掩护He…218突进去进攻，虽也有部分He…218被拦截，但大多数俯冲轰炸机都抵达了舰队上空。
　　面对炽烈的防空火力，带队进攻的林德曼少校毫不犹豫地以3机为编队，找准护航航母俯冲进攻，18架He…218有14架成功突入了舰队上空，2架突破后被欧洲燕或防空火力击落，其余12架顺利完成了投弹。由于各航母都在迎风放飞机群，再加本身速度就慢，根本没有任何招架之功，汉密尔顿眼睁睁地只能看着炸弹从天而降：7：49，科帕希号护航航母中了一枚500公斤航空炸弹开始沉没，半分钟后，阔步者号护航航母步了科帕希号后尘，1颗航空炸弹落在甲板中央，不但将上面尚未起飞的飞机炸得稀烂，连带下面的燃油与弹药也被全部引爆，这艘由货船改装而成的航母迅速下沉；几乎与此同时，冲撞者号护航航母前甲板位置吃了一颗炸弹，锅炉瘫痪，动力全失、全舰停电、甲板燃起熊熊大火，虽然还未沉没，却只能像条死鱼一样漂浮在海面上；只有拿骚号护航航母运气最好，神奇般地避开了所有3颗炸弹，只中了近失弹，把2架未起飞的TBF攻击机削得粉碎。
　　在另外一处，BF…219们与欧洲燕的战斗也逐步分出了胜负，BF…219损失了2架，欧洲燕一共掉了9架，腾出手来的BF…219立即帮助其他俯冲轰炸机进攻，刚才被拦截的4架He…218在交火中又被欧洲燕击落一架，另外3架成功突围准备轰炸，目标找准了刚才逃过一劫的拿骚号，这一次运气依然伴随着这艘护航航母，它已被驱逐舰、防空巡洋舰重重保护起来，周围全是密集火力，看着下面让人头皮发麻的火力网，3架飞机没有傻乎乎扑下去送死，而是在长机率领下绕了个弯，将炸弹全部投向了外围的百慕大号（斐济级）轻巡洋舰，孤立无援的百慕大号成了今天最倒霉的军舰——一口气连中3颗炸弹，落点位置间隔还不到20米，连续不断的爆炸引发了极为骇人的破坏，这条万吨级轻巡洋舰抵挡不住如此密集的攻势，开始缓缓下沉。
　　8：03分，BF…219们掩护投弹完毕的He…218退场，这一轮攻击虽然干掉了3艘护航航母，但第一波攻击波损失也不小，He…218被击落了3架，20架BF…219损失了3架，战损率高达16％，不过战果很可观：击沉了3艘护航航母与1艘万吨巡洋舰，顺便还干掉了12架欧洲燕和7架躲避不及的剑鱼或TBF，至于3艘护航航母上剩余的飞机则永远丧失了起飞机会。
　　面对这个战果，汉密尔顿气得哇哇大叫，整个E舰队的空中力量被搅和得七零八落：24架欧洲燕只剩下12架，起飞完毕、准备投入进攻的攻击队被破坏，24架剑鱼或TBF只剩下17架，所幸他还保住了拿骚号，不然等会飞机连降落的地方都没有。德国机群撤走后，拿骚号再次放飞剩余飞机，又陆续起飞了5架欧洲燕和3架TBF，让汉密尔顿的空中力量达到了37架。
　　他立即毫不犹豫地派出全部20架攻击机群投入进攻，但在派遣掩护飞机时犹豫了一下，最后狠狠心拿出8架欧洲燕承担掩护任务，舰队上空的掩护飞机只剩下了9架，其余28架飞机组成的对海攻击机群以最快速度向西北方向飞去。
　　但10分钟后他就知道自己的冒险策略破产了，了望哨报告又有30多架规模的敌机群赶到。他愤怒地捶着司令塔墙壁：“这不科学！德国人一共就2条航母，刚才来了近40架飞机，现在又是30多架，操他妈的他们手里到底有多少飞机？”
　　他怎么也没想到为Ju…98攻击编队承担掩护任务的BF…219就是刚才他看到过的那批战斗机，他们在护送完He…218返回后在海域上空再次回转，重新向E舰队扑来。
　　“天哪……德国人到底有多少飞机？他们不会把水上侦察机也拿来凑数了吧？”眼看又是黑压压30多架飞机朝本方扑来，拿骚号舰长不由大发感慨，等他借助望远镜看清机群后大惊失色，连声吼道，“雷击机！是雷击机！”
　　汉密尔顿近乎绝望了，这一轮攻击舰队面临的困难要大得多，他只能拿出9架欧洲燕进行拦截，只见17架BF…219一拥而上，在损失1架后将敌人全部击落——整个E舰队上空已五任何飞机，Ju…98大发威力的时刻终于到来。
　　编队指挥官科尼格少校看到了最显眼的2艘战列舰，也看到了另一侧被数艘军舰重重保护着的拿骚号护航航母，他没有急功近利地先从这两个目标下手，而是对准最外围的2艘防空巡洋舰。6架Ju…98急剧下降高度，贴着海面接近后从两个方向将腹部的鱼雷投射出去，英国军舰竭力规避，但显然不足以与近距离的鱼雷攻击相抗衡，2分钟后，月神号防空巡洋舰（黛朵级）和阿散蒂人号驱逐舰（部落级）先后中雷沉没。
　　两艘军舰沉没后，拿骚号的防卫阵型便被打开了一个缺口，科尼格少校抓住有利时机，率领剩余的10架Ju…98一起扑下去，发动了密集的鱼雷攻势，爱斯基摩人号驱逐舰奋不顾身替拿骚号挡枪，当即沉没。随着爱斯基摩人号的沉没，加上前两天鞑靼人号与努比亚人号的损失和其余战役损失，皇家海军自用的部落级驱逐舰至此为止全军覆灭。以希腊艳后命名的克娄巴特拉号防空巡洋舰（黛朵级）虽然击落了一架近距离飞行的Ju…98，但自身也中了一条鱼雷而宣告沉没。
　　在两层护卫先后丧命的情形下，多次躲过致命威胁的拿骚号这次终于在劫难逃，舰艏、舰尾、舰舯先后有3条鱼雷袭来，轮机兵操纵这条改装航母右转15度，避开了舰艏和舰尾的鱼雷，但舰舯部这一条无论如何也逃脱不了，眼睁睁只能看着鱼雷击沉了自己脚下的军舰。





第78章　海啸（24）
　　得知南面英国舰队中4艘护航航母已全部击沉，顺带还干掉3艘巡洋舰，里希特霍芬的脸色终于松弛了下来，经过这几天战斗，他已知道这些所谓的轻型航母其实是美国人拿货船改装的护航航母，虽然很廉价、看上去战斗力也弱，但同样能搭载20来架飞机，4艘集合在一起使用他实在不敢掉以轻心，要不是英国人的飞机性能差，这些商船航母能发挥不小的打击力。
　　当听说英国人在空袭前已起飞了一批飞机准备进攻，他忍不住皱了下眉——这意味着舰队免不了会遭一轮空袭，他在祈祷不要和冰岛上的那些陆基航空兵赶到一起就好。
　　8：48分，高速行进的舰队已行驶到离冰岛630公里之处，轮形防空阵完成了布置，连第一架完成进攻的He…218都开始在齐柏林号上降落，预料之中的冰岛陆基进攻飞机依然没见踪影。
　　“英国佬该不会找不到我们了吧？”
　　“不能有侥幸心理，舰队继续往格陵兰岛开，齐柏林号的速度降一点，方便俯冲轰炸机降落。”
　　正说话时，第三架He…218又落了下来，飞行员降低了速度，准确地放下着舰钩，在甲板上冲过三十多米后就抓住了拦阻索，凭借这股反作用力，飞机前冲速度越来越慢，直到最后缓缓停了下来。
　　“快！快给我加油补炸弹，英国佬还有一艘航母……”年轻的飞行员拉开座舱盖，迫不及待地对下面大吼道。
　　“别着急，先休息一下，马上就好……”地勤宽慰他，“还有一艘航母已被雷击机干沉了。”
　　“真的？”
　　“当然！舰长刚刚公布的消息！”
　　“那也要抓紧，英国佬还有2艘战列舰呢，我得尝尝击沉战列舰是什么滋味……”
　　9点整，最后一架He…218稳稳落在甲板上，地勤们发疯一样地执行补给作业，冰岛陆基攻击队仍然没出现，齐柏林号司令塔里的气氛开始乐观起来了，众人都在庆幸摆脱了英国人的打击，但在海图桌前观察、思考许久，一直默不作声的小泽忽然脸色变得铁青：“各位，舰队恐怕马上会有大危机！”
　　“为什么？”马沙尔不解地反问。
　　“英国飞机迟迟不出现的原因恐怕不在于找不到我们，而在于敌人想纠集全部力量给舰队致命一击。”小泽阐述了他担心的理由，“现在我们离冰岛大约640公里，敌机侦查确认到现在已过去整整90分钟，如果是蚊式轰炸机进攻，应该已经到了，之所以敌人一直未到，恐怕他们是等待其他慢速攻击机一起前来。”
　　现场的参谋们做了紧急推算：按现有距离，如果是贼鸥前来进攻，路上大约需要花费2小时；如果TBF前来进攻，大约需要100分钟；如果是蚊式前来进攻，需要80分钟左右；至于剑鱼或大青花鱼，大家都懒得算这种慢得出奇的飞机。
　　“如果我是英国航空兵指挥官，我会先放飞贼鸥攻击群，20分钟后放飞TBF攻击群，40分钟后放飞蚊式攻击群……虽然出发时间有很大间隔，但可以做到同时抵达战场。”
　　按这个时间推断，众人很容易就算出敌机集结后的攻击波大约会在9点半到来。
　　里希特霍芬吓了一跳：“如果这种推断为真，我们怎么办？”
　　“立即让早上第一批升空的战斗机降落在欧罗巴号上补充燃油，如有可能，换不同飞行员上天。”小泽斟酌了一下，“这批飞机从6点多起飞到现在已接近3小时，无论燃油还是飞行员的精力都需补充。当然这么做也会有风险——倘若20分钟内敌机出现在战场上，舰队防御力量会受到很大削弱……”
　　“立即按小泽将军的办法执行。”里希特霍芬思考了不到10秒钟就拍板。
　　“长官……”马沙尔眼睁睁看着他，满脸担心，却一句话也说不出来——虽然他是总指挥，但里希特霍芬军衔比他高。
　　“别担心，掩护雷击机编队的战斗机马上就要返回，如果真有问题，可以让他们顶一阵。”里希特霍芬宽慰他道，“战场上没有万全之策，这20分钟的冒险我认为值得。”
　　“通知欧罗巴号，立即接受战斗机并完成补给作业；齐柏林号迅速完成俯冲轰炸机补给并重新起飞……”
　　战术是一天天进步的，在前天空袭失败后，弗雷泽上将受到了各方面责难，痛定思痛之余他进行了深刻反思，得出了一个重要结论：德国护航战斗机性能强劲且数量不少，再加上出了名的滞空时间长，逐次投入攻击群在事实上变成了添油战术，每次进攻都不能占据优势，反被敌军逐一击破导致一事无成。为打好今天这场战斗，他做了很多功课，最重要的一点就是吸收了参谋们的建议，发现敌情后不急于投入进攻力量，准备妥善利用时间差和攻击波速度差，把握进攻机遇，最大限度达成集结优势后进行一波攻击。
　　当然，也没人傻乎乎指责上将第一天没采用该战术，因为那次德军高速脱离战场，而且剑鱼、大青花鱼的速度太慢，等他们扑到面前德国人早就溜走了，这一次飞机机型从本土紧急抽调，完全可以从容谋划。
　　弗雷泽采取的策略与小泽设想得差不多，唯一区别是最终派遣的掩护集群不一样——因为发现德国舰队时的位置距离冰岛较远，预计单程超过650公里，无论喷火还是飓风的航程都不符合要求，哪怕挂载了副油箱也不行，因此从本土调来的几十架喷火只能眼睁睁看着攻击群出发而却没法用，最后用了航程足够的英俊战士和欧洲燕。
　　速度最快的英俊战士用于掩护蚊式，速度略慢的欧洲燕用于掩护贼鸥与TBF，但该距离对欧洲燕们也是很大挑战，他们只有挂载副油箱后才能尝试下，预计在战区滞留的时间也不超过10分钟。
　　小泽“换人不换机”的策略是基于德国海航的现状而提出的，这么干很有底气：由于齐柏林号与欧罗巴号飞机搭载数量的限制，舰队总共只能带上82架常备＋18架备用飞机，但飞行员（机组）一共带上了近120人（组），特别是其中的战斗机飞行员，全是里希特霍芬利用自己多年人脉和威望网罗至麾下的空军飞行王牌——在空军体系内，光里希特霍芬这个名字就有一堆崇拜者。
　　他对这些天之骄子也很优容，由于海军升官相对容易，凡愿意加入海军的空军飞行员（组），不管三七二十一首先官升一级，顺利完成舰上训练后再加发3个月薪水当奖金，因此一堆人嗷嗷叫着扑过来。日本海航的后备飞行员队伍非常薄弱，更不要奢望能抽调陆军航空兵，德国海航有空军这个大本营补血再加自身培养，可以收获源源不断的新生力量。
　　空军上下对海航这么弄不是没怨言，但既然元首本人兼着空军司令又支持大力发展海航，空军素来是国家社会主义的坚强堡垒，这件事最后只能以海航的胜利而告终。不管怎么说里希特霍芬都算是空军出去的高级军官，海航官兵由于没接受过系统的海军文化，更多时候反倒像空军在海军的分部，大家私下里都在传如果这次战役打得好里希特霍芬大将能晋升元帅，空军上下同样觉得与有荣焉。
　　在众人紧张的注视中，一架架BF…219降落补给，早有准备的后备飞行员陆续接替战友登机，9点15分，15架He…218完成补给快速升空，9：18分，高效作业的欧罗巴号完成最后一架战斗机的补给并重新放飞，英国机群还没有赶到——里希特霍芬的决定赌赢了。
　　1分钟后，了望哨发现有机群出现在南面，引起舰桥一阵骚动，但仔细观察后发现是本方执行任务完毕回归的Ju…98机群，所有人心里都沉甸甸的，现在这种情况只有2种可能，第一，英国机群跟丢了舰队；第二，英国人来的是大集群，到时候会有暴风骤雨般的进攻，所有人都希望是前者，但后者的威慑让人不寒而栗。
　　里希特霍芬还是很能沉得住气：“通知机群，战斗机去欧罗巴号加油补给，雷击机去齐柏林号加油补给，一定要抓紧时间，尽快再次升空。”
　　9：30分，指针滑向空袭时间的关键点，眼看Ju…98编队已在陆续降落、补给，舰队上下依然没看见敌机到来，所有人忍不住疑神疑鬼起来。但一干高层都祈祷英国佬出现得晚一点再晚一点，能让雷击机编队有足够时间完成补给与重新起飞。
　　由于情报显示南面