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“好，辽阳乃是有名的坚城，比起盛京都要坚固，就托付给你了，还望你能多坚持些时日。本贝勒这次回盛京，还有一件非常重要的事情要做。只要能成功，等本贝勒回来之时，不管打不打得过明军，辽阳之围必解！”多铎点点头，对察罕的回答很满意，就透了一点底，再次安抚他道。

多铎也没有骗察罕，不过双方理解的东西会不一样。他前来驻守辽阳之时，多尔衮就有预料过明军进攻的情况。交代他如果明军势大不可挡时，就按照说好的做，解决他们兄弟的危机，顺便还能报仇。

当天晚上半夜时分，多铎就悄悄带着镶白旗人马，一共一万余人，马衔铃，人含棍，出了北城门，连夜赶往盛京。

至于辽阳最终能不能守住，多铎并不多大在意。如果能守住，当然是最好的。如果守不住，对于后面要进行的事情，也没多大关系。关键的是，和多尔衮即将进行的事情要顺利，手中握有足够的人马就可以了。

多铎并不知道的是，察罕就站在城头，在月色之下，看着他领着镶白旗人马出城而去，心中却只是冷笑。

世上没有不透风的墙，此时的察罕，早已明白过来一件事情。当初出塞的那支明军，是建虏有意驱赶，才造成了自己部族的损失，其目的就是要吞并自己的部族。

真要算起来，其实身为盟友的建虏才是那场祸事的罪魁祸首。因此，察罕表面对建虏恭敬，内心其实早就在等着这一天了。

现在辽阳城内就以自己部族的兵马最多，其他蒙古族和汉军到底有些什么想法，并不重要，自己只须按照计划进行便是。

不过察罕并没有马上动手，因为天黑，有些事情就不容易控制。再说等女真人走远，明军大部队到了辽阳城外之后，动手就万无一失了。

等到次日中午时分，明军又赶到了五千多人。当然了，这些全是骑军，步军没有这么快赶过来。

察罕在城头看看明军人数足够多了，便下令召开军事会议，把其他蒙古族的头领和汉军统领全都招到了鸠占鹊巢的衙门。

接着一声令下，伏兵尽出，把面带忧色，匆匆赶来的所有头目一网打尽。

辽东最坚固的军事重镇辽阳，就一枪未发的落到了明军手中。

第五百七十八章暗流涌动

“哐当”一声突然响起，紧接着一股冷风呼啸而进，一下把殿内的温度降得很低。

皇太极冷不丁冻得哆嗦了一下，手中的书没拿稳，掉到了床下。

“当朕死了么，做事都如此粗心，还是说有人要你们冻死朕啊！”皇太极脸色一下涨红，一种病态的红，猛地大声发飙了起来。

寝宫内的内侍宫女想去关窗，但被皇太极一骂，又想跪下来请罪。一时之间，都愣在了那里。

皇太极一见，气不打一处来，又哆嗦了两下，大声喊道：“来人，来人啊！”

殿门口的一群带刀侍卫一听大汗在叫，连忙进去听候差遣。

“把这些居心叵测的奴才全部推出去砍了！”皇太极的眉间充满戾气，愤怒地命令道。

在寝宫里面服侍的三名内侍、两名宫女一听，吓得魂不附体，赶紧求饶。

带刀侍卫见皇太极没有一丝会放过这些内侍宫女的迹象，当即不敢怠慢，上前架起内侍宫女就往外拖。这些天来，大汗一直容易发怒，因此谁也不敢出错。

“主子饶命啊，饶命啊，是您说要掩着窗户，透点气的，主子饶命啊。。。”有内侍尖声解释，企图挽回自己的性命。可是皇太极充耳不闻，就当没听到。

一等侍卫索尼，就是后世有名的索额图他爹，赶到了寝宫。见此情景，先是上去关了窗户，并且插上栓子。然后走近皇太极，轻声劝他道：“主子，您息怒，犯不着和这些奴才生气，龙体要紧。”

他过来的时候已经听到了内侍的解释，知道那几个内侍宫女十有**是无辜的。只是因为皇太极这些天的心情极度不好，才被当作了出气筒。

但那几个内侍宫女死了就死了，索尼才不会去关心，他着紧地是主子的龙体。自从过年以来，皇太极就一直卧病在床，病情不见好转。

皇太极发泄了心中的怒火之后，已经舒坦了好多。他听索尼劝说，只是轻轻地哼了一声，然后问道：“那人现在有什么动静？”

索尼一听，连忙低声回答道：“仍在散布谣言，中伤主子，其他行动倒没有。”

“他没有和阿济格联系么？他们可是一母同胞的。”皇太极有点不信，再次确认道。

索尼还是摇摇头道：“没有，他们之前就不对付。如果念着一母同胞的话，之前的关系也不会那么僵。”

皇太极听了没有表示，他在床上换了个坐姿，以便自己能更舒服点。

索尼一见，连忙上前，小心翼翼地帮忙。

等重新安顿下来之后，皇太极看着索尼，提醒道：“要说起以前，朕还真是瞎了眼。以为多尔衮是被朕降伏了，是条听话的狗。但没想到竟然隐忍至此，年纪轻轻，城府如此之深！现在在大金的危急关头，朕身体有恙之时，才开始露出他的本来面目。”

在皇太极说到听话的狗时，索尼的眼角不由得跳了跳，不过没有任何表示。

皇太极说完之后，寝宫中安静了片刻，没有人说话。

或者索尼察觉皇太极一直在看他，感到有压力，就先开口，小声地咨询道：“大汗，那另外一位，他的父兄也都是。。。”

后面的话他没说出口，但皇太极却知道索尼指得是济尔哈朗，他的父亲舒尔哈齐、大哥阿尔通阿、三哥札萨克图被父汗努尔哈赤所害，二哥阿敏被自己所害，仇恨不可谓不深。

不过皇太极断然否认道：“他从小就和朕要好，反而与他的父兄关系并不好。他和多尔衮不一样，朕信得过他。”

皇太极的语气很坚定，索尼就是心中不赞同，在表面也不会露出来逆了大汗的意思。

索尼一时没话说，寝宫中就又安静了下来。窗外寒风不时响起“呜呜”声，让人听得心中的温度无形中又冷了一分。

“嗯，这样。传我旨意，让阿济格和吴克善所部调换防区，以防万一。”皇太极脑中想了一会事情，然后对索尼说道。

索尼听得出来，大汗这是宁可相信蒙古人，也不相信阿济格。

现在盛京城内的局势很微妙，表面平静，底下暗流涌动。谁也不知道皇太极和多尔衮之间的矛盾什么时候爆发出来，又会牵扯到什么人，其他和硕贝勒又是怎么站队。

也亏了皇太极早就找了借口，把多铎打发到了辽阳去，否则多尔衮在盛京城内的势力将更大，会直追大汗皇太极的势力。

索尼答应一声，不过没有马上去执行，而是在犹豫，不知道该不该说。

他的意思被皇太极看出来了，对于索尼、鳌拜等人，是他的亲信臣子，因此他是很信任的。于是，他就直接问索尼道：“你是有什么话想对朕说么？”

一听皇太极问话，索尼就不再犹豫，小心地说道：“大汗，多尔衮如此居心不良，不如解决了他。”

皇太极也想啊，可惜多尔衮很狡猾。自从他表露出野心之后，便一直小心防范，皇太极根本就没有轻松下手的机会。

“现在国难当头，朕不想内斗，徒耗我大金国力。等局势稳定之后，他若不思悔改，朕定不轻饶了他。”皇太极向索尼交底道。

他一说起这个，就想起了眼下的困难。明军越来越嚣张，从各地传来的军情无不是如此，让他感到眼前的危机在一步步地扩大中。

大金的基础实在太薄弱了，光人口基数一项，就严重制约了大金。更不要说大金的农耕技术，也就是粮食产量有限这个因素了。

大金在如今的局势下，唯一的出路，就是狠狠地打击一次明军的嚣张气焰。让明国皇帝知道，大金的实力还是有的，想要灭掉大金，搞那什么无条件投降，是要付出重大代价的。

只有打赢了之后，再降低姿态向明国投降，换取大金休养生息，消除内部矛盾的机会。

也因此，他不惜下达了杀敌一千，自损八百的坚壁清野招数，集中大部分的兵力到盛京。

原则上，其实应该退得更远，让明军的战线拉得更长，坚壁清野的效果才会更好。

可惜大金的战略纵深太小，都城也在沈阳。如果实行坚壁清野之策，还放弃了都城，那对己方的士气打击太大，同时也会大大鼓舞了明军和明国朝廷的士气，得不偿失。

想到这里，皇太极有点无奈，巧妇难为无米之炊，一口气叹了出来。

第七百五十九章急转直下

索尼听皇太极说到国难当头后，就叹了口气。他知道主子是为什么叹气，可他也没办法，他还指望着主子带着大金走出目前的困境。

寝宫内的气氛压抑之际，让索尼不想再多待，就向皇太极说道：“主子，那奴才回去做事了？”

“嗯，去吧，把朕刚才的旨意传下去。”皇太极点头同意道。

可当索尼快退到寝宫门口时，又被皇太极叫住了：“朕估计春暖花开之际，就是明军进攻之时。你再传朕的旨意，各村迁移速度必须加快，坚壁清野之策必须在一个月内落实。”

“扎！”索尼答应一声，见皇太极再无吩咐，才退了出去。

皇太极刚才想了那么多事情，身体的病情，使得他的精神很疲惫，便靠在床上闭目养神。

可没一会功夫，就听到有急促的脚步声传来，眨眼间就闯进了寝宫。

皇太极的心情本来就不是很好，也没考虑外面的侍卫为什么不拦，张嘴就准备发怒。

可他同时睁开眼睛看时，发现这人就是刚才退出去的索尼。只见他一脸的忧色，几步走近床前，也顾不得礼仪，焦急地禀告道：“主子，登莱明军…登莱明军攻过来了。”

“什么？多少人，不会是大队夜不收而已吧？”皇太极一听，身子一震，连忙坐直了身体，看着索尼问道。

索尼摇摇头，要是大队夜不收，他也不会如此惊慌了。他急忙回答道：“主子，镇江堡和凤凰城一夜之间就被明军攻陷了，据说登莱明军此次有十万之众！”

皇太极愣了一会，忽然大声而急促地问道：“信使呢，朕要当面问个明白。”

不一会，一个风尘仆仆地建虏信使，带着一脸地惶恐，进了寝宫，跪地行礼。

皇太极也没等他行礼完毕，就急忙问道：“登莱明军怎么会有十万之众，可有看到那明国中兴侯的旗帜？”

那信使愣了一下，然后有点不知所措地回答道：“奴。。。奴才不知。。。不知那中兴侯的旗帜。”

钟进卫在京营中抹去了将领姓氏作为旗帜的做法，而以代号换之。这种做法让建虏很不习惯，他们在这一、两年内对明国的情况又知之甚少，因此都无法断定什么旗帜代表钟进卫出现了。

皇太极皱了下眉头，想起这个原因，就换了个说法问道：“明国新军有多少人马？”

如果登莱明军有十万之众的话，肯定是得到了援军。因为光登莱明军的话，一共不会超过四五万人，皇太极这点还是知道的。

而登莱明军中的援军，只可能是那支奇怪的新军。又因为新军的军服非常特别，就很容易辨别。

信使稍微想了一下，有点没把握地说道：“好像不多，只有两千人左右。”

皇太极一听，信使的回答和自己的预期一样，登莱明军只是号称十万而已。明军如果要大举进犯的话，不会弃近就远。放着以海州为根基进攻不用，绕那么远的路从丹东出发，显然不是明智之举。

接着皇太极又问了下具体的战事经过，明军在傍晚开始进攻，一夜的时间连克两城。当时的光线不是很好，场面又很混乱。因此具体如何，信使也说不出来，只能说个大概。

信使回答了皇太极的问题之后，又提醒他道：“大汗，明军的前锋攻击速度非常快，直袭盛京而来。”

皇太极没理他，挥了挥手让他退下。然后自己又靠到了床上，闭目思考起来。

登莱明军这一路，看其架势，是全力以赴的大打。而明国新军主力又没出现在登莱明军中，那么肯定会在海州发起攻势。

他想到这里，猛地睁开眼睛，对一旁站立的索尼说道：“朕敢断定，明军的主力是海州这一路。马上派出信使，让辽阳的多铎小心鞍山驿堡。不要计较伤亡，派出探马往海州一带核实明军的动静。”

“扎。”索尼答应一声，就准备去传旨。

“等等。”皇太极叫住了索尼，接着吩咐道：“明军都是火器部队，必然严重依赖后勤。各道路必须尽快进行破坏，要让明军如蜗牛般行军，在路上就把他们的补给消耗掉。”

“扎。”

皇太极皱着眉头，又对索尼说道：“再传朕旨意给那几个人，大金到了生死存亡关头，所有人等必须放下私人恩怨，同舟共济，共渡难关。一个时辰之后，到崇政殿开会，不得推托，一定要准时到场。”

索尼听了心中佩服皇太极，不像其他几个和硕贝勒一样，他始终以大金利益为出发点考虑事情。

因此，在皇太极说完之后，他大声应了一声：“扎。”

皇太极再想了想明军的情况，应该还有一路，就是关宁军。不过他估计关宁军是和海州明军合成一路，通过鞍山驿堡，到辽阳，再到沈阳这条最近的路线进攻。

这也符合他对明军主力将从海州为基地，攻击大金的判断，因此他便不再管关宁军一路。

皇太极之所以这么判断，是没有料到钟进卫的胃口很大，准备把建虏主力歼灭在沈阳。

皇太极更没有料到的是，原本以为沿途有军队驻守的城堡，道路又会被破坏，明军一路打过来，会花费不少天数。但实际上，明军的攻击速度远远超过了他的想象。建虏不妙的形势，更是急转直下。

就在索尼忙着去传达皇太极的旨意之时，多铎带着自己的大军赶了回来，此时的他，已经看到了沈阳城。

先行派回的探马早已和多尔衮的人联系上，知道东门是由多尔衮控制着。因此多铎带人直接前往东门，去和多尔衮汇合，根本就没想着去向大汗禀告。

但一万多军队从前线回来，通过东门进入沈阳城。这个事情无论如何都瞒不过皇太极的人，很快，皇太极就知道了这个事情。

沈阳城内，原本就有点微妙的形势，一下开始加速，往谁也没有料到的局势发展。

而被皇太极忽略的那一路明军，也已经离沈阳不远了。

第七百六十章老骥伏枥

天色已近傍晚，没有了阳光所带来的一丝暖意，天气就变得更为寒冷。寒风不时从大地上呼啸而过，冻得人瑟瑟发抖。

但就算如此，还有一支大军正在行军，而不是找地方扎营避寒取暖。

队伍的前头忽然有一骑，沿着队伍疾驰而回，到达步骑交接处的一辆马车处，滚鞍下马，向车里禀告道：“禀中丞，前方五里外发现上榆林堡所在的长城。前锋左游击、吴参将请示是否攻击？”

车辆里面稍微过了一会才有了动静，车窗掀开，一张疲惫不堪的满是皱纹的脸露了出来。他先看了下天色，又通过车窗看了下外面的地形，然后便放下车窗缩了回去。

不过苍老的声音马上就传了出来，只听车里说道：“传我将令，诸部在附近寻一处避风处扎营，令左良玉、吴三桂两人前来见本官。”

“是，中丞。”来人大声答应一声，马上翻身上马，又往前面疾驰而去。

就在这当口，车里又传出了连续的咳嗽声。车边上一位年老的骑士听了叹了口气，他靠近车窗，向里面说话道：“老爷，以后别开窗，有什么事情阿福来做好了。”

过了一会，袁可立止住了咳嗽，回答阿福道：“知道了，传令吧。”

这已是老爷第十六次答应自己了，但过后又食言。阿福满面愁容，转身对袁可立的一位亲卫点点头。

这位亲卫就马上把扎营的命令传了下去，让埋头赶路的步军松了口气。

大凌河城的兵没有动，这些军队全是抽调自山海关、宁远和锦州的军队。他们绕道草原，在袁可立的亲自督促下，在寒风中一路急行，用他们以前未有过的行军速度一直在赶路。

幸亏是建虏对草原的防范不重视，注意力都集中在海州一带，加上天气又冷，因此，关宁军的行军格外的顺利，只遇到了少量的建虏，都被作为前锋的骑军解决了。步军需要做的，只是不停的赶路而已。

在天完全黑下来之前，大军终于草草扎营完毕。但袁可立没有下车，而是继续待在车里，毕竟这车是阿福让人改装过，保暖效果极好。并且整个车都在帐篷里，又加了一层避风所在。

阿福并没有趁机休息，虽然年纪也大了，却还手脚麻利地给袁可立煮药。军中只有袁可立的亲卫和高级将领知道袁中丞病了，但病的严重程度就无人知晓了。

之所以瞒着全军，是怕军心不稳。

在阿福服侍袁可立吃药用餐之后，左良玉和吴三桂赶到了中军帐。

阿福在营帐门口对于兴冲冲而来的两位将领吩咐道：“中丞的身体需要多加休息，长话短说明白么？”

两人一听，高涨的情绪稍微收敛了一点，点头答应后唱名而入。

“京营游击左良玉参见