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马青林忽然脑中灵光一闪，大声道：“学生们的意思是这些银两都是以往各地的欠款，现在交还给朝廷。”

钟进卫看到总算有人开窍，琢磨到了自己的意思。他就向前俯出身子确认道：“是么？”

经过马青林这么一喊，孙部光也醒悟过来了，连忙点头说是。

钟进卫看到底下的乡绅一起点头，却转头对一边的书办道：“你仔细核实下，他们到底欠了多少银两，看看他们有没有多还。”

孙部光被钟进卫这么玩着，此时的额头已出汗，想着钦使还是不想放过他们啊。因为现在根本就没有可能算清，外面的清查也还在进行中，这边却让那书办去算，显然是还在生气，他连忙磕头准备再请罪。

就在这时，洪承畴站了起来，转身对钟进卫一揖，然后说道：“侯爷，这些乡绅已经交了一部分欠款过来。这么多帐簿，核实清楚实在需要不少时间。您看这样行不行，这帐由下官和他们慢慢算，等算清楚了，再向他们要。他们应该也不会不给。”

洪承畴说到这里，转过身对堂上的这些人道：“你们说是不是啊？”

孙部光愣了下，然后马上反应过来，洪中丞这是在给他们求情，在施缓兵之计。于是，他连忙点头道：“是，是，是。”

其他乡绅自然是以他为首的，也连连点头。

钟进卫假装沉思了下，其实这些都是他在来的路上，和洪承畴商量好的情节。洪承畴毕竟要在这里待着，救灾也需要这些乡绅的能量以及这些乡绅的关系网。因此，就由钟进卫来当这个恶人，而洪承畴则当好人。

“既然亨九这么说了，我看也行。但你一定要尽心追债，剿匪救灾都离不开银两。我还有不少事要处理，这里就交给你了。”钟进卫煞有其事地对洪承畴说了后，就站起来转身进后衙。

东厂番役随即跟着钟进卫也转进后衙，只是已走过屏风的钟进卫的一句话还是飘进了大堂：“一群猪。”

声音有点大，堂内的人都听得清清楚楚，不由得相顾愕然，没想到堂堂的钦使，竟然说出如此的粗话。

洪承畴假装尴尬一笑，然后对他们说道：“你们不要见外，侯爷是性情中人，怪就怪你们太让人失望了。”

他说到这里，看这群人有点迷茫，就解释道：“你们说，朝廷发的军饷是干嘛的？那是为了剿匪。你们连军饷都想伸手过来捞一笔，要是军饷没了，军队不能剿匪，那么那些流贼最终祸害的还不是你们！”

底下的乡绅听了哑口无言，当有巨大的利益摆在眼前的时候，很少有人能把目光再放长远。

洪承畴略微摇摇头，好像是叹他们真得是头猪，然后对他们说：“来来来，我们一起商量下后面的事。”

第三百七十九章李自成

第二日，钟进卫见洪承畴已利用自己给他创造的机会，基本收拾的那些乡绅服服帖帖了。就不再逗留榆林镇。

他先把张家口秦翼明所部的四百白杆骑军派回了张家口，而后又把剩余的军饷派送任务交给锦衣卫千户谢栋，令他护着军饷继续往西行，把剩余几个地区拖欠的边军饷银下发下去。

而他自己，则由自己的带刀随从，东厂番役和马祥麟率领的三百白杆骑军一道离开了榆林镇，准备南下经关中平原，过河南后返回北京。

因为在历史上，流贼就是闹到了河南，才成了大气候。因此那边的灾情如何，钟进卫要亲自去看看才放心。反正是顺路，或者说稍微绕了些路而已。

在他走后不久，洪承畴打听了李鸿基的特征，而后发海捕公文缉拿他。

在高家堡贫民区深处，有一处不起眼的小土房，在这大白天的时候，那糙纸糊着的窗户也没有支起来。

这种窗户透光性不好，显得屋内有点昏暗。

房屋中间的那张桌子上对坐着两人，点着油灯，正在下着围棋，和这房间的环境显得格格不入。

年长一点的那人下了一子，另外一人一看，出言劝解道：“罗兄，您好像心不在焉地，这子下错了。”

“哦，是么！”罗汝才一听，定睛一看，发现把自己的大龙给堵死了。不由得苦笑了下，然后向他对面的这人说道：“算了，不玩了，下不过你李鸿基。”

说完后，他把手中的棋子直接丢在棋盘上，然后顺手拿过摆在桌边的一壶酒，给自己倒了一杯，一饮而尽。

李鸿基看着面前这个曾称之为“曹操”的男人，之前是何等意气风发，给自己取名曹操，就是想学三国曹操那样，干一番大事业，在农民军中算是一个异类。

可自从兵败黄河渡口，逃过一劫，一起躲在这高家堡后，不但要自己不再称呼他曹操，也不得称呼他首领，只以兄弟相称。这前后一对比起来，真是判若两人。

李鸿基也学着罗汝才把手中的棋子丢在棋盘上，但他还把棋盘给放到了脚底下的空地中，腾出桌面，把放在边上的酒菜都摆到了中间。

然后双手端起自己那杯没喝的酒向罗汝才道：“罗兄请。”

罗汝才也不推辞，给自己倒满后又一饮而尽。

“罗兄，不必如此闷闷不乐，胜败乃兵家常事。黄河渡口之败乃是天意，不必太在意了。”李鸿基见罗汝才这样子，他实在看不过眼，只好把酒杯放下，劝解道。

罗汝才听了，看向李鸿基叹道：“是我们都没怎么重视你的意见，如果事先多派出一些探马，这一战肯定不会败得那么惨了。”

事情都已经过去了，再说又有什么意思，早知今日何必当初呢，李鸿基暗自在心中嘟哝了下。

“至少也可以让我有时间在跑的时候带上把那些钱财。”罗汝才这接下来的话，让李鸿基哑口无言，原来这厮是惦记着他那些收集到的钱财。

罗汝才说完之后，又去掂那酒壶，发觉空了，就喊道：“李过，没酒了，再去打一壶来。”

李鸿基对罗汝才已完全无语了，心中有了点看不起他的意思。以前以为曹操雄才大略，不但口才好，而且对每个人都有一套，能收拢人心。但他一遇到挫折，就变成这副熊样，真是一颗琉璃心。

“罗兄，我侄儿出去探听消息了。”李鸿基只好出言提醒道。

罗汝才“哦”了一声，经李鸿基提醒，他想起来了，正是自己担心朝廷通缉自己，把李过派街上去探听消息了，顺便打听官兵最近的动静。

他用力拍了拍自己的脑袋，稍微有点疼，一下让酒精麻醉的脑袋清醒了点。

罗汝才稍微定了定神，向李鸿基苦笑道：“让贤弟笑话了，为兄并不是贪财之人。你知道的，人生在世，自当干一番事业。可做任何事情，都得有钱才行。”

“对对对，罗兄说得是。”李鸿基经过一次惨败，成熟了好多，并不驳斥罗汝才的话语，出口附和道。

罗汝才见李鸿基也同意自己的观点，就一指桌面的菜道：“来，吃。”

他看到李鸿基听言拾起筷子夹了菜吃，就继续发泄心中的牢骚道：“贤弟，现在没了钱，不知道何时才能再起事。在这漫长的等待中，为兄身为义军首领之一，不像你一样是个小角色，我必然会被朝廷通缉，这东躲西藏的日子难熬啊！”

李鸿基点点头，这点倒是的，眼下这种时节，朝廷如果出重金悬赏，搞不定什么时候就被人给告了。

想到这里，他颇有点同情地看着这位颓废的曹操，真诚地出口说道：“罗兄，你放心，只要我们同舟共济，一定会渡过这个难关的。”

罗汝才听了看向李鸿基，发现他眼中的真诚，不由有点感动，伸出手，握住李鸿基放在桌面的手，感激地道：“好兄弟，为兄东山再起之日，定然不负你，以后一起干出一番大事业。”

李鸿基见罗汝才看自己的眼神好像有点怪，仿佛看到了有情郎一样，不由起了一身的鸡皮疙瘩，想抽手回来，却发现罗汝才握得紧，几次都没挣脱出来。正待说话之时，外面忽然传来一个急促地脚步声。

这一下就遂了李鸿基的意思，罗汝才自己把手猛地缩了回去，然后站起来，抽出腰刀，躲到了门后去。

李鸿基已听得清楚了，只有一个人的脚步声，就连忙对罗汝才道：“罗兄别慌，应该是我侄儿回来了。”

就在他话音刚落之际，房门被人猛地一下推开，亮光和风一起随着那人跟进了屋内。

“叔，不好了，不好了。。。”那人的声音稍微有点大，不过看到他对面的李鸿基用右手手指竖到嘴边提醒他小声时，才收住了后面的话，没有继续说。

罗汝才在门后看得清楚果然是李鸿基的侄儿，李过回来了，就走了出来，一边把刀插回刀鞘一边问道：“什么不好了？”

李过的脸色有点焦急，又有点担忧，听到罗汝才说话，却没有转向他，仍然对着李鸿基道：“叔，出海捕公文了，街上贴得到处都是。”

罗汝才这时已把刀插回去了，听到李过的话，连忙转身把门给掩上了，然后小声对李鸿基说道：“你看，我没说错吧，朝廷通缉我了，真是没办法，为兄的名气太大了。”

李过一听，愕然地转头看了下罗汝才。只见他一边走回桌边，一边还问道：“朝廷悬赏了多少银两来抓我罗某人？”

“没，没抓您。”李过有点结巴地回答了罗汝才的问话。

“你年纪也不小了，又不是抓你，怎么还怕得说错话？”罗汝才见李过竟然说不是抓自己，就一边说他，一边坐回了桌子。不过他并没有坐回原来的位置，而是坐到了侧面，不再背对着李过。

“真得没抓您，是抓我叔的海捕公文。”李过也有点纳闷，连忙解释道。

“谁，你说是抓谁？”罗汝才不信地看向他，却发现李过还用手指向李鸿基，而李鸿基则一脸愕然地看着自己的侄儿。

“你没搞错么？”罗汝才确认道。

李过听了收回了手，从怀里掏出一张纸，一边递给罗汝才，一边说道：“我也正纳闷，怎么会通缉我叔呢。这不，我从偏僻处撕了张布告回来，不信你看。”

罗汝才连忙从李过的手中接过那张纸，凑近油灯看了起来。

李鸿基也从刚听到消息的震惊中回过神来，凑近罗汝才，一起看起布告来。

果不其然，布告上只通缉李鸿基一人，根本就没有罗汝才什么事情。

过了一会，三人围坐在桌子边，相对无语。

“这没道理啊，怎么会抓你呢，应该抓我才对啊！”罗汝才最终嘟哝起来，这有点伤他自尊心。

李过没理罗汝才，担心地看着李鸿基道：“叔，怎么办？”

李鸿基听到李过的问话，想了会决定道：“没关系，我决定了，养胡子，改名字，再小心谨慎点，应该会没事的。”

“叔，您准备改什么名字？”李过追问道。

“朝廷既然不放过我这种小人物，那就来吧。我决意以后自成一支义军，干出一番事业出来，你说我以后就叫李自成如何？”

第三百八十章张缚

有的时候，历史真的是存在惯性。

虽然因为钟进卫的出现，秦地农民军在起初就遭到了致命打击，而且还严厉通缉李鸿基，但李自成这个名字还是出现了。这要是钟进卫知道的话，怕也会感慨几句吧。

不过穿越者的出现，而且还是像钟进卫这样的大蝴蝶，其能量还是巨大的。由钟进卫刮起的风吹到了江南地区，正在慢慢影响这边的一切。

与历史上不一样，江南地区乡会试提前了半年在应天府举行。江南的士子纷纷动身赶考。

应天府俗称南京，古称金陵，为大明王朝的留都、南直隶首府。一时之间，在南京的酒楼妓院，士子云集，不时能听到这些地方传出诗词歌赋的朗诵吟唱，还有对眼下时事政事的高谈阔论。

十里秦淮河，为金陵最繁华之地。河畔多青楼妓院，金粉楼台，鳞次栉比；画舫凌波，浆声灯影，人文荟萃，商贾云集。

在这四月时分，柳树发芽，桃树开花，花红柳绿之间的秦淮河岸边，停着一艏画舫。

船首挂有几支红灯笼，上有一个“王”字，提示此画舫为金陵名妓，善做和事佬的“和气汤”王小大所有。

王小大不是寻常风尘女子，她出身名门，因世道多变，转而沦落风尘，故而才貌双全，并且卖艺不卖身，引来了一批文人雅士的追捧。

这不，画舫中不时传出一些士子的声音，听似在品论文章。

不过当他们听得岸边传来马蹄声时，连忙迎出画舫，果然是他们期待之人，连忙躬身作揖道：“恭请西张先生。”

这个西张先生敏捷地翻身下马，让人看得清楚，只见这人身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，无论谁见了都要暗赞一声俊哥儿。

他把缰绳直接丢给随行的仆从，而后满面笑容地一边走进画舫一边拱手还礼道：“让各位久等了。”

此人就是复社的领袖张缚，而迎接他的四人，被人称之为复社四配的赵自新、王家颖、张谊、蔡伸，都是复社各地的社长。是张缚的得力干将，一直致力于复社的扩张。

五人进入画舫之后，画舫就离岸驶入秦淮河。

张缚大马金刀地在主位坐下，主人马小大则侍奉在他的身边。四配则分居左右，看着张缚。其余仆人歌姬等，则都退出了船舱。

“各位的事情做得如何了？”张缚坐直着上身，看着他左右的四配问道。

赵自新是四配之首，首先拱手回答道：“回先生，学生已为乡试之后的金陵大会广为宣传了，一些名人也皆送了请帖，大部分人都欣然应允。”

张缚点点头，看向下一个。

”回先生，学生分社人数已扩充至二百余人，特别是近段时间以来，童生纷纷报名参加我们复社。”王家颖恭敬地回答道。

“童试乃是我复社兴起的号召力所在，但你不能局限于童生人数的增多，更应关注多打通一些县、府的关系，以便我们提交给他们的名单都能取得生员考试的资格。”张缚在听到王家颖的回答后，微微皱了下剑眉，朗声提议道。

王家颖心中知道张缚说得没错，因为只要过了童试，有了生员，也就是秀才的身份，就可以免除徭役，不用跪拜官吏，也不会受刑。因此虽然还没有当官的资格，可这生员的身份还是有非常多的人想要得到的。

复社，或者说是复社的前身应社，就是看准了这一点，然后着力控制童试，一举成为江南第一大社，最后合并其他社团成立了复社。

科举时代的考试，有童试、乡试、会试、殿试四级考试，其中乡试以上都有朝廷重臣参与，因此不易控制。

只有童试是地方官主试，复社就是利用银钱、美女以及各种关系收买了地方上的相关人等，加之复社中人也多有本事，事先会给出各种考试范本供其学习。因此，凡是参与复社的，就比别人多了很大的几率中秀才。

“学生明白，只是经费已有不足，因此在结交县、府的关系上，稍微不尽如意。”王家颖低着头低声解释道。

张缚一听，伸手从袖子里掏出一些银票，分了一小叠出来，递给王家颖道：“经费不是问题，但也要用到好处才行，明白么？”

王家颖马上站起来，一边伸出双手恭敬地从张缚手中接过银票，一边应承道：“请先生放心，学生明白。”

张缚听得点点头，他对王家颖的能力还是比较放心的，因此也只是这么交代了一句而已，从来没有查账之类的举动。

他之所以这么做，或者也是因为钱不是他自己的缘故，反正都是那些盐商出的。

当初自己意气分发，和同乡张采一起，纠结了众多生员，一起批斗阉党余孽，昔日的大明首辅，当时辞官归家的顾秉谦，广发檄文，揭其罪状，冲入其豪宅，洗劫资财，纵火焚烧。从而引起了盐商的注意，被选为其代理人。

从此以后，凭着盐商资助的银子，加以自己的本事，狠狠地干出了一番事业。如今只要大明的士子，见自己的面只敢称呼为西张先生。

不过张缚并不满足这点，他的一个更大的野心，就是操纵大明朝政，唯我独尊。

张缚并不是一个习惯白日做梦的人，因为按他的规划，若干年之后，还真有可能会被他实现的一天。

在历史上，他就被称为大明朝在民间的“皇帝”，甚至比崇祯皇帝这个正牌皇帝，还要有威势得多。

试想大明的官员不是进士就是举人，而进士和举人则又来自于生员。如果到了那么一天，全天下大部分生员都是复社中人，那么若干年后的进士和举人还不都是复社中人了？

“先生，先生？”复社四配看到张缚嘴角微微露笑，却对张谊、蔡伸的禀告并无反应，只好轻声呼唤道。

王小大早已是张缚的枕边人，见此状况，知道张缚走神了，伸出纤纤玉手扯了扯张缚的袖角。

张缚被王小大一扯，从回忆中醒过神来，却也不露尴尬之色，对四配说道：“很好，很好，我很满意，就是有二点各位别忘记就行。”

“请先生示下。”四配齐声恭敬地请示。

“一是要继续保持和各级县、府的关系，保证我们复社的人能过童试；二要多吸收一些有名望的士子，一起为复社的壮大努力。”

“是，先生。”四配齐声答道。