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　　黄炎这会儿才想起自己受伤这码事儿，不想的时候也没觉着疼，这一提起来了，还真特娘的疼啊！
　　小二急忙从怀里掏出疗伤药来，将黄炎伤口处的袍袖撕开，在那伤口处抹上大半瓶的药粉，随后又用马刀从自己的衣襟上割下一块布条，细细包扎好。
　　“公子，回去歇着吧，外边有小二就行。”忙完这一切，小二又轻声说道。
　　“呵呵，没事，你先去四下看看，我一会儿就来。”黄炎感激地说道。
　　“那，公子多当心点儿。”小二瞅了眼一直默默随在黄炎身边的女子，知趣地离去了。
　　“对不起，都是奴家的错……”待小二离开之后，小蔡琰不安地低声道。
　　“呵呵，这关你什么事儿？又不是你伤的我。”黄炎笑着说道，见着小丫头低眉垂眼娇怯的小模样，黄炎顿时霪心大起，一脸邪恶着坏笑道，“不过你也真够厉害的，一场大水冲跑了整整20匹马！早知如此，公子我那水囊就不该送你的。”
　　“你——”小姑娘羞愤到无地自容，小脑袋几乎要垂到地面上去了，像是要当场找个地缝儿藏进去，又或者想要干脆寻一板砖，直接给那恶人来上一下……
　　“呵呵，回去吧，外边太冷了。”黄炎怕她冻着了，忙笑着说道，刚要带她转身回屋去，却又见那小丫头万般忸怩着，绞着两只小手不安地呆立在那里。
　　“怎么了？”黄炎关切着问了一句。
　　“公子，奴家还要……”小姑娘的一张粉脸几乎瞬间化作一片红海了，支吾着只说出半句话来。
　　黄炎闻听之后，顿觉整个人都酥软了下去，脚下一个踉跄，差点儿就瘫软到地上！
　　“妹子，咱有话就直说好吧？你说得这般含糊暧昧，公子我实在伤不起啊！”小丫头那娇羞柔弱的半句话，直把黄炎一颗硬汉铁心给彻底融化掉了，哭笑不得着说道。
　　“你——”小蔡琰几乎要抓狂了！
　　黄炎这才想起来，方才丫头好像刚蹲下身去，正事儿还没办完呢，就被自己给抱走了……
　　“呃，你看这个，月亮还挂在天上呢，要不咱就，再转悠一圈儿去？”外边实在太冷了，黄炎也不想再逗弄她，忙扯开话题道。
　　小丫头依旧埋着个小脑袋，也没吭声，只是脚下轻轻往黄炎这边挪了挪，貌似在说，妇随夫去……
　　黄炎笑了笑，便带了她向远处走去。
　　刚才去了西北方向，结果一场大水冲跑了一群马，太不吉利，黄炎这会儿便带着小蔡琰拐去了东北处。
　　寻下一处隐蔽地儿，黄炎转身就要走远避开，小姑娘慌忙一把拉住他，娇羞道：“别，别走太远了……”
　　“知道，我也去方便一下，咱俩阴阳调和了，就应该绝对安全了。”黄炎一脸坏笑道。
　　“你——”蔡大小姐觉得自己这十四年来，命中应该受到的羞辱，全都应验到今晚这坏人身上了……
　　想那历史上的蔡琰，也算得上是命运极为多舛了。
　　先是随着老父亲被董卓一路裹挟去了长安，后来匈奴犯边的时候，又被掳去了草原大漠，整整煎熬了十二年之后，这才被曹操赎回了中原。
　　一想到曹操的时候，黄炎心下顿时一紧，也不知道老曹那边事情进展得如何了……
　　且说当日下午，曹操得黄炎舍命救起，又骑着黄小哥的照夜玉狮子一路奔逃，狼狈着返回酸枣大营的时候，随在自己身后的部从已经不足千人了。
　　好在自己的几个族兄弟也都安然突围出来，却单单舍下了黄炎，黄太极……
　　荥阳太守，徐荣仗着自家兵强马壮，一路紧追而来，幸亏被曹操留守大营的陈宫，带着李典乐进从张邈乔瑁那里各自借来500精兵，赶去迎着曹操，又拼死阻击，这才让强攻无望的徐荣收了兵马，返回荥阳去了。
　　“诸位大人！当今圣上已经被那董贼胁迫着出了京都，一路裹挟着西去长安，你们为何还在这里前瞻后顾，畏首畏尾？若是东路你我皆奋起急追，北路则由本初西进到孟津，南路袁公路也肯先入武关，再袭关中的话，届时必当顺利迎回天子，还治天下！今日先机尽失，再要出兵讨伐可就万难了！”一路逃回了大营，曹操也不顾自己身负箭伤，径直去了营帐，冲着刘岱等人愤然责问道。
　　“这……后续粮草不济，某实在是有心无力啊！”刘岱借口推责道。
　　“孟德有伤，还是先喊来军医官疗伤吧！”张邈见着曹操言语不善，面露恼意，忙起身劝道，一边却是冲着曹操暗里瞄了一眼刘岱。
　　“幸亏曹某未与你等同朝为官，否则必当羞愧致死！”曹操自然晓得，张邈也是在时刻提防着刘岱，万一他出军不力，或者命丧杀场，那刘岱必然会趁机来一个反客为主，强占了自己的地盘。
　　乔瑁只在一边默然不语，反正咱是出了力的。
　　赢了的话，必然少不得自己的好处，输了的话，自己手里兵强粮足，也不会丢了官爵势力。
　　曹操这会儿算是彻底地失望又绝望了……
　　自己三番五次地出招献计，尽心尽力地保江山，扶汉室，人家却只盯着各自的利益罢了！
　　“哼！”重重地丢下一声冷哼，曹操愤然出了营帐。
　　“孟德，此番损伤极多，粮草亦是所剩无几，我等又该何去何从？”曹洪迎了上来，急切着问了一句。
　　“还是先喊来军医官疗伤吧！”夏侯惇亦是一脸愁容，“先在这里待上几日，收拢了溃兵之后，再做打算。”
　　曹操抬眼看了看夏侯惇，默然着应了下来。
　　“须得尽早想个出路才可。”陈宫忧心忡忡道，“东路这边儿，刘岱随军带来的粮草不多，怕是无意出军。北路的袁绍，跟那韩馥也是相互暗中争斗，二人亦不会先自出兵。南路的袁术，怕是连走出南阳的打算都没有！还有那豫州孔伷，也都驻军在自家州界内，至今亦无发兵意向。这般僵持下去，我等却是消耗不起啊！”
　　“呵呵。”曹操细细听完陈宫一番话，却并没有露出一脸的苦哈哈，反而面有窃喜，低声说道，“公台果然见识非凡，深谋远虑！这番话，早在出军之前，也曾有人提点过曹某！”
　　“哦？不想陈宫却是后人一步了。”陈宫谦笑道。
　　“呵呵，当日太极老弟……”太极二字刚一说出口，曹操的脸色陡然间煞白一片！
　　陈宫见着曹操面色突变，急四下望去，却并没见着黄炎及其府上那一伙汉子！
　　“子和！快，将所有骑兵都撒出去，十人一队的步卒斥候也派出两百人去，全力搜救太极！生要见人，死要……呵呵，那小子不会死的，绝不会！”曹操先是一阵大吼着命令下去，随着便是一脸伤感又自责的惨笑。
　　太极老弟，你可千万死不得！
　　某家还欠你银钱无数呢……


第091章　谋定东郡
　　曹操在那大营中一边儿养伤，一边儿广派军兵，大力搜寻黄炎的下落。
　　可在这混战之后，战场上的尸首毁损缺少极多，一连数日，黄炎的下落音讯，毫无所得。
　　莫不是当真葬身于乱战之中？
　　“……”
　　曹操本为史上赫赫有名的军事家，文学家，政治家。
　　作为一个文学家，他的内心也是极为敏感丰富的，一想到那位小老弟，虽然平日里总跟自己嬉皮笑脸的，却在生死危急之际，舍生救下自己，这番情意自己今生怕是报答不及了……
　　一个人独自呆坐在营帐内，曹操黯然神伤着，潸然泪下……
　　“明公……”不知何时，陈宫轻轻走进帐内，一脸紧张，像是有事禀告。
　　“公台，何事惊慌？”曹操抹去泪水，抬头问道。
　　“太极贤弟吉人自有天相，明公亦不必太过伤心。”陈宫心想，孟德必是又在伤怀黄炎，出声安慰了一句之后，又说道，“兖州刘岱军中兵马调动，像是要起兵回归驻地。乔瑁袁遗也各回本部，尚未有所动作，只怕是随后也要收兵返回了。”
　　“这些无义之徒！只顾着各自利益，却把国家安危抛诸于脑后，当真该死！”曹操愤然起身道，“急令骑兵随时准备战斗！步卒也要昼夜不卸兵甲，以防突生异变！”
　　“明公是担心那几路兵马，将有内斗发生？”陈宫讶然问道。
　　“哼！这等浅薄之辈，敢于置天下安宁于不顾，更何况是一旦军中粮草不济，危及自身的时候，难保他们不会相互大打出手！”曹操恨声说道。
　　“可是，我军之中亦是粮草匮乏，怕是等不几日了。”陈宫面有忧虑道。
　　“前日张邈心有愧疚，又送来些许粮草，军中节省一点儿，可再坚持数日。”曹操沉思片刻之后，拧眉说道，“某倒是要看看，最后哪个敢冒天下大不韪，先行动手！”
　　“那，陈宫这就安排去。”陈宫想过之后，便拱手告退，又留下曹操一人独处帐内。
　　太极贤弟，但愿你的预知是错误的，我曹操实在不愿见着，本为同朝为官之人，最后竟然刀兵相向，互相残杀啊！
　　“……”
　　第二天，曹操军中尚在生火做饭的时候，曹纯一身兵甲齐全，疾步走进曹操帐内，肃声禀道：“兄长，方才探马回报，今日一早刘岱便去了乔瑁营中，二人谈话内容不详。只是当刘岱出了营帐的时候，立即收编了乔瑁的兵马。此时正全军拔寨起营，急着赶回兖州去。”
　　“混账！”曹操恨骂一声，立即下令道，“暂停生火造饭，即刻整点兵马，赶上去讨个明白！”
　　曹纯即应了下去。
　　“……”
　　刘岱今日一早便去跟乔瑁索要粮草，乔瑁却只推说自己也难以接济，并无更多粮草相送他人。
　　于是刘岱便仗着自己位尊一级，当场拔剑将那乔瑁斩杀！
　　顺便又将原属乔瑁的兵马及粮草，一并收于自己帐下，随后便催促全军，即刻动身归返兖州驻地。
　　刘岱这会儿正急急赶路呢，猛听得后军有人高声大喊：“刘刺史且慢走！”
　　急回头看去，只见后方烟尘滚滚，当是大队骑兵奔踏所致，刘岱心中顿时一惊，忙令众军戒备，自己则带着数十名近卫，警惕着迎了过去。
　　待那大队兵马立定脚步之后，刘岱这才认出，竟然是曹操率领百余名骑兵，悍然追来！
　　双方相距足有三四十步，刘岱也没敢过于靠近，只在自己军前，大声问了一句：“孟德可有吩咐？”
　　因为那小子心中有鬼，说话的语气便客气了许多。
　　另外，曹操身后那百余名骑兵个个精猛彪悍，杀意凛然，也让他心有不安，只怕二人言语冲突之后，对方直接一个冲锋，将自己斩于马下！
　　“刘刺史之前再三犹疑不肯出兵，今日却敢于出手杀了乔太守！当真不把朝廷放在眼里么？”曹操也没想着跟他废话，上来直接横眉怒道。
　　“那……那乔瑁无故克扣粮草，惑乱军心，其心可诛，罪该万死！”刘岱咬牙说道。
　　“哼！”曹操冷哼一声道，“大汉例律，凡官秩两千石以上者，皆须朝廷委命。若是乔太守有所渎职失察，也当由廷尉判定！刘刺史不过为州郡监察属官之职，何来生杀大权？”
　　曹操的一番严词厉色，直让刘岱心头大惊！
　　莫非这曹孟德当真要与某家刀兵相向，大打出手？
　　刘岱不敢保证自己的马速能快过对方的骑兵，虽然自己兵马众多，可眼下二人距离实在太过危险，那百余名骑兵，只消一个冲锋突击，呼吸之间便可轻松将自己剁为肉泥！
　　“本官也是一时气急失手，这才伤了乔太守的性命。”心中好一顿挣扎之后，刘岱这才做作地歉然说道，“待日后，朝局安定下来，本官必当赴京请罪。”
　　“何须待日后再做区处？天子此时离去不远，不若你我这就赶去，禀明圣上！”曹操步步紧逼道。
　　“你——”刘岱心头又是一惊，刚要发作，猛然见着曹操后方又是一片尘土飞扬，像是大批的步卒于后赶了上来，慌忙弱了口气，改口说道，“刘某实在是心有苦衷！眼下兖州青州二地，黄巾余孽又生滋乱，刘某也是急于归去安抚后方，不得已才……”
　　曹操眯起一双细长眼，一边听着对方冠冕堂皇的苦衷，一边却是想起了黄炎的事前提醒。
　　“眼下无论是兴复朝廷，还是安抚地方，正是需要人手的时候，刘刺史为何要自断臂膀呢？”曹操冷声问道。
　　“事已至此，刘某实在心有惶惶。”刘岱见着曹操的语气也缓和了下来，心中忙思忖开了，随后便笑着说道，“此刻这东郡太守一职却是空了出来，若是孟德不嫌位卑的话，还请即日赴任，也算是为朝廷，为青兖二州百姓，做得一番功绩。”
　　曹操再无言语，心里却是上下翻腾得厉害！
　　那太极老弟，当真有着这般神鬼莫测的远见卓识？！
　　刘岱见曹操像是心有所动，忙又笑着补了一句：“眼下这青兖二地的蛾贼之乱，也是愈演愈烈，刘某也甚为干吏缺无而大感头痛！若是幸得孟德相助，日后刘某必当上表朝廷，大为请赏！”
　　曹操依旧默然无语，只是微微低了头去，既是应允了刘岱的请求，也算是今日之事，就当睁一只眼闭一只眼了……
　　刘岱也没再多废话，急转身打马回到军中，催促大军加紧赶路。
　　“兄长，就这般放他走了？”随后率着步卒赶上来的曹洪，不解地问向曹操。
　　“明公，那刘岱对您可是有所交代？”陈宫不放心，也随着曹洪赶了过来。
　　“刘岱让出了东郡太守与我。”曹操淡淡回了一句，“也是早在太极贤弟预料之中的事。”
　　“啊？这，这也，太不可思议了……”陈宫一脸的惊讶，随后又笑着说道，“这般结局也好，我等也算是有了自己的势力。”
　　“呵呵，如此一来，那刘岱不知是在帮我，还是要害我！”曹操却是一脸的凝重，四下看了看之后，低声对陈宫说道，“青兖二州黄巾之乱又起，刘岱想要某去帮他除乱！如此一来，我等可就暂时分不出身来，前去迎回天子了！公台睿智，可有良策？”
　　陈宫深思过后，言语谨慎着说道：“无论是西去迎回圣上，还是赶去东郡帮刘岱平乱，皆须再行招兵买马，多储粮草方可。明公若是已经应下了那刘岱，便先去东郡赴任再说。期间再时刻关注着其他几路人马的动向，若是南北皆有所进展，明公亦当早日募兵购粮，再次西进！”
　　曹操深深地看向陈宫，欣慰地笑了笑，心中却忽又想起了黄炎。
　　那小子之前也只算计到先谋定东郡这一步，却不曾再有谋算……
　　唉，莫不是当真天妒英才？
　　为何我曹孟德一心为国为民，却难求一良谋之士，可以朝夕陪在曹某身边，时刻提点，多有教诲……
　　“孟德！”曹操心中正万般伤感着，夏侯惇也率军赶了上来，笑着说道，“事情咋样了？可是跟太极老弟谋划的一致？”
　　“大兄，刘岱已经将东郡让与我等，某明日便与公台前去安顿下来。你带着子廉返回陈留，将众人家中上下也都安顿妥善，太极老弟府上也要多加照看……”一说到黄炎，曹操心中又是狠狠一揪！
　　“暂时先跟他府上的红袖姑娘说，太极随在我身边了，其他的，且过得一段时间再说吧！”曹操仍在坚信黄炎不会这般短命，只怕是那日一场混战，跑迷了路而已，过不几日，定会再见。
　　“可这会儿又没老弟的书信啥的，他府上那丫头又心思乖巧得很，如何会相信这般说辞？”夏侯惇甚是为难道，随着脸色忽然一变，从自己怀里摸出一方布条来，递给了曹操，“刚一说到书信，小老弟在开战前一日，还当真有东西放在了某家这里。并再三叮嘱，一定要在此时此刻，亲手交给你！”
　　“哦？竟有此事？”曹操心头一惊，急将那布条接在手里，细细看过之后，顿时面色全无！


第092章　生死相随
　　洛阳——人一走，茶便凉。
　　兖州——高筑城，广积粮。
　　天下——刘氏在，不称王。
　　曹操一字一句地将那副字看完，之后便将它攥紧，最后小心翼翼地深揣入怀里。
　　众人皆疑惑，也好奇得很，包括陈宫，都想着前去问上一问，那位小先生到底写了些啥……
　　黄炎所要表达的意思很明显，此番出征，只要洛阳城里那帮老爷们一走，这事儿就算完了，大家各回各家，各找各妈去。
　　将东郡握在手里之后，要做的事情只有两件——及早招兵买马，广蓄粮草，以图天下。
　　可是这天下，目前还是姓刘的坐庄，只要老刘家还有一个活口，那你就别惦记着称王称帝，否则必将自取灭亡！
　　其中的道理再真实不过，可那黄炎写得也太直白了点儿吧？
　　这时局政事历来都是敏感问题，这小子也不知道说得含蓄隐晦一点儿的么？
　　曹操凝神思索良久之久，苦笑着摇了摇头。
　　也不知道太极老弟，这会儿究竟跑到哪里去了？
　　要说阵亡，那是绝对不可能的，曹操坚信，哪怕是全天下的人都死光了，像黄炎这等奸猾之�