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　　　　“将军！”程普军中，一员斥候纵马极速跑来，神情慌乱不止：“马超并没有追我们！”
　　　　“怎么可能？！”凌操豁然站起，一下有些反应不过来，无边的惊恐和不可置信让他急速翻上战马，却茫然四顾：“他如何识破我这等李代桃僵之计？！”
　　　　没有人能回答，这些士气壮烈的江东子弟，唯一的寄托和渴望，还是在等着凌操的命令。凌操突然意识到这一点，他虽然悍勇急进，每每常登先冠于军中，但也不是什么鲁莽无谋之将。当下便扛起主将之责，跳出疑虑直接下令道：“转道急行，营救主公去！”
　　　　这些兵士都已奔逃数日，早已精疲力竭。可闻言去救孙策，竟无一人露出不愿神色。然而，就在此时，隆隆的战鼓声响彻了官道两侧。
　　　　鼓声？
　　　　这是马家军的冲锋之声！
　　　　凌操抬起头来，愕然发现官道两侧突然出现了无数的马家军。而且，还是清一色的骑兵！——在这种空旷的战场，步兵对清一色的骑兵，只有被完全碾压的结果！
　　　　这里，怎么会突然遭受马家军的伏击？来不及想这些了……不对！凌操猛然回头，一个令他战栗不安的念头升起：据战报所言，江夏那里，最近无故出现了一支来去如风的盗匪！
　　　　而这个时候，他们竟然埋伏在这里。这……凌操突然意识到，原来这一切，都是马超早就算计好的！再看领头那一员大将，凌操更是嘶声大吼了起来：“甘宁，甘兴霸！”
　　　　凌操虽未与甘宁谋面，但却一眼便认出了甘宁。他虽然是吴郡余杭人，但也在淮南一带做着无本的买卖，对于江夏锦帆贼的威名更是有所耳闻。
　　　　眼前的甘宁更丝毫没有改变当初装束，一身锦绣彩衣使得他看起来流光溢彩，仿佛一头花锦斑斓却威险可怕的猛虎。头上的鸟羽和腰间的铜铃更是他特有的代言，尤其是那轻软锦衣下显露出他跳动有如小鼠的肌肉，更是昭示了他猛然爆发时的冲击和力量！
　　　　“既然认得本大爷，那好……”甘宁将大刀随意抗在了肩膀上，胜券在握的样子。凌操以为甘宁之后会说出什么劝降之类的话语，却想不到甘宁猛然又将大刀一横，蓦然变色道：“那本大爷正差一个首级回去请功，本来孙策的脑袋很合适。不过，现在看来，你的脑袋也凑合！”
　　　　凌操闻言勃然大怒，他想不到甘宁竟然如此喜怒不定。可甘宁心中却很清楚，凌操肯替孙策而死，那便证明他绝不可能叛变江东，留着性命也丝毫无用，还不如取了首级换做军功稳妥！
　　　　“冲！”随着甘宁接下来的一声号令，静默的骑兵再也不用顾忌马蹄声暴露了行迹。他们沿着官道两侧的山坡冲袭而下，包裹着厚布的马蹄声敲打出沉闷的音节，仿佛催命讨魂的鼓点。
　　　　大批骑兵突然从四面八方蜂拥而至，一下子就冲进了这些还来不及列阵的江东步兵眼前。无数次死里逃生的经验告诉这些老兵，只有弓箭和拒马盾阵可以克制骑兵，可此时的他们，什么都没有……
　　　　杀戮，开始了！
　　　　虽然江东军直到现在都没有堕士气，可在兵种相克的绝对优势下，他们的拼死反扑，留下的只能是一曲曲壮烈的哀婉绝唱。凌操就看到，在骑兵刚突入自军眼前时，就有一员江东士兵使劲下掼他手中的长矛，韧劲十足的矛杆霎时弯成了弓形，在襄阳卫长矛挺刺中，他靠着长矛的弹力，狠狠抽在了那披着皮甲骑兵面上。可失去武器的他，在下一瞬就被滚滚洪流踏成了一滩肉泥！
　　　　还有一名江东子弟腹部插着两支折断的长矛，一截肠子流淌在体外，犹自死战不息，通红的眸子里正燃烧着野兽般的光芒，可未待这种怒火焚尽那敌军的身体，一旁冲出的骑兵毫不费力一记横削，仿佛割草一般割了下那兵士的头颅！
　　　　一名精壮的江东兵，飞身将一名骑兵扑下，双手死死扼住了骑兵的咽喉，正欲往死里使劲，数支冰冷的长矛已经无情地戳穿了他宽阔的肩背，江东兵双眼猛然一瞪，一缕殷红的鲜血已经从他的嘴角缓缓溢出，由此而始，家中妻儿将再也见不到他的归去。
　　　　朔风呼啸，卷起漫天黄尘，冰冷地拍打着凌操的脸庞，凌操的心就跟这冰雪一样，冰凉而混沌……
　　　　“不可硬拼，随我突围！”凌操一声怒吼，朝着甘宁前军的方向冲去。那里兵力最少，也最为混乱。而这等突围战，越是混战的地方反是最安全的地方，只要你武力高强，快速突破，那就有机会逃出升天！
　　　　凌操一刀剁死一名准备砍向他的敌兵，抢过战马上了上去。随后又一个大仰身劈掉了左侧敌骑的半个身子，喷溅而出的鲜血立即染红了他半边身躯。江东子弟这时也看到凌操冲出的意图，或紧紧相随、或返身拼死阻敌，酷烈的战场瞬间飘起血腥味十足的味道，吹在甘宁的面孔之前。
　　　　甘宁狠狠吸了一口气，仿佛很享受这样的味道。默然看着凌操已然组织好突破锥阵，朝着自己冲来，不禁露出了轻蔑的笑容。
　　　　凌操这个时候什么都没有想，他此刻就是锥尖，就是锥刃，笔直地射入甘宁军的阵心，向前，向前，再向前，一心想着冲透甘宁的阻击，冲出去！就在这时，他已经看清了甘宁的脸庞，也看清了他轻蔑的笑。凌操顿时感觉自己受到了一种侮辱，他立马举马，大声呼啸，孙策的赤帻在血红的暮色间闪动，五尺长的斩马巨刀加上手臂划出宽达丈五的范围，在他周围，已无一个敌手。
　　　　突然，这无人的范围当中一下涌入一股巨风，仿佛一头林间猛虎带着恶风猛然跃入。凌操有些怀疑自己看花了眼，下意识的用手擦了下眼前溅的血，在血被擦去的一刹那，他看到了一道斑斓的电光，这电光在视野里急速的扩大着，眨眼已到眼前。他下意识地挥刀劈去，做梦一般，却只斩到了那光芒的影子。
　　　　“嚓”，似乎是很轻很脆的一声响，凌操眼前一切飞速的旋转起来，他感到一切都在迅速的下隆着，而自己越来越高，接着他看到自己端坐在马身上的无头的身体，在他身后，是一匹咆啸如龙的战马，一个一身流光溢彩的武将。
　　　　他最一个念头是：是谁杀了我，好快的马！好快的刀！
　　　　甘宁再纵马回头接下凌操的脑袋，横刀立马于乱阵之前，厉声吼道：“缴械者不杀！”这声音穿过纷乱的战场，飘飘洒洒地传了开去，在每个人耳边轰响。
　　　　可回答甘宁的，却是江东子弟如疯一般的自杀式反击！
　　　　而甘宁却微微一笑：“很好，全部杀光！！”
　　　　

第一千三百零一章　种子
　　　　马超不得不又再次驻马，眼前，除了已然明显劳累疲倦、不堪一战的江东大将们和奄奄一息的孙策之外，还有漫天的烟尘自前方遮天而起，犹如一团裹挟着浓浓杀机的风暴滚滚而来。
　　　　此刻马超不得不感慨孙策的命大，竟然在自己追杀的关键时期，遇上从庐江那里赶来了过来的援军。同时，这也说明，高顺那边的庐江攻略，出现了一些瑕疵——这个结果其实也在马超的意料当中，毕竟从战役的开始，马超就把这场战役定义为小规模、小消耗的局部战。高顺在接到出兵指令的时候，前提条件就是不能妨碍颍川一线的恢复发展。而再与一向只在战场相见的曹兵合兵，两郡彼此貌合神离，能取得能牵制住江东大军的结果，已经是难为可贵了。
　　　　从朔风当中吹动出烟尘的规模和速度，马超已经判断出来的是一万左右的步兵。此番他手下差不多两千余大耳骑锐，虽说不可能一战而胜，但他相信，自己若是想离去，眼前的江东军也只能望洋兴叹。
　　　　所以，作为这场南北之战的一个最后告别，他很期待接下来会发生的事情。
　　　　终于，烟尘散尽，一万江东子弟列阵于前，将护着孙策几员江东大将迅速包笼至阵中。马超眼神淡然地望着江东军如此，没有半分已经丧失良机的遗憾。这个乱世已经告诉他太多，让他知道失去的必然要失去，与其留恋过去的美好，不如将精力投入创造下一次机会的谋划。
　　　　不过，当眼前江东军阵缓缓裂开，一员少年越众而出之后，马超的眼睛还是忍不住眨动了一分：那少年虽然跨骑马上，但身材明显长上短下，高于身旁亲卫一等。国字脸、方下巴，给人以坚毅、刚强的深刻印象；而略显碧色的眼珠子更令人称奇，炯炯有神的目光，好似眼中有火，十六七的年纪，已经有少许须髯，而这须髯又微微发散出紫色的光泽。
　　　　方颐大口，碧眼紫髯？
　　　　马超当即认出了眼前这少年的身份，一个靠借父兄两世积累，将整个江东化为东吴帝国的绝世枭雄！一个前期英明雄武到极致，晚年又昏聩不堪的矛盾君王！当眼前这位饱受历史争议的未来大帝真正走向马超的时候，他突然生出了一种说不出来的怪异感觉。
　　　　原因没有其他，只是因为孙权此刻并没有如一般幼弟看到孙策奄奄一息时的惶恐和慌乱，虽然他看向孙策的眼中也有一抹悲痛和气怒，但惟独没有对兄弟情深的感念。更多的，反而是一种悲悯和决然的复杂！
　　　　不错，马超可以断定，他从孙权的眼中看到了一抹决然！一种完全不应该出现在亲兄弟之间的杀机！！
　　　　回神略略沉吟了片刻，马超终于明白自己此番等待的意义了。
　　　　“雍王，此战已了，两家就此罢兵如何？”孙权率先开口，在孙策倒下之后，他就是可以决定江东命运的人。这一点，在场没有任何一人有意义，即便他们都知道，孙策对于三弟孙翊的关切喜爱远远大于孙权。
　　　　“呵呵，黄口孺子，你能做得了这样的主吗？”马超哂笑，仿佛丝毫没有将孙权等同孙策对待。虽然，他表面上对待孙策的态度也谈不上重视。
　　　　孙权闻言，方正的脸上很隐晦地闪过一丝羞恼，但很快又隐于无形。他再度开口，语气听起来似乎没有半分起伏：“既如此，那今日之事，雍王难道还想以两千之骑对抗我一万精锐？！”
　　　　可面对孙权如此的挑衅，马超的表现似乎更加不屑，他微微摇了摇头，扯住一抹讥笑道：“江东之地，我何必徒费刀兵？此番若不是孙策无谋，主动寻死，我亦不用如此大费周章。不过，如此也好，经此一败，江东之地，恐怕三年之内，将不攻自破吧？”
　　　　孙权听马超这一言，仿佛一下被烈雷击中一般，怔怔不动，半晌没有回过神来。自家事自家知，虽然此番侵动荆州，江东这方气势汹汹，但孙权却对此一直持反对意见。尤其对孙策将治所迁徙至庐江一事，他更是认为这样的做法实乃自取灭亡之策！
　　　　当年孙策攻庐江，手段极其粗暴残忍，六十余高龄的庐江太守陆康劳累过度，发病去世。因为围城，陆氏宗族一百多口，也在饥荒和战乱中死者将半。因此孙家与陆家结怨甚深。而陆家正是江东的土著大族，与很多家族都有联姻关系。与陆家结怨，孙家就等于得罪了整个江东本土士大夫。
　　　　所以一直以来孙策的帐下，只是周瑜、张昭、程普这样的外来人而已。朱治的前任、吴郡太守许贡正是看到了这种对立情绪，所以才选择了背叛孙策。
　　　　朱治是丹杨故鄣人，也属于江东本土人氏，可是丹杨朱家的影响力太小了，即便朱治百般游说，出来为孙策效劳的江东本土士族还是不多。
　　　　而孙策粗暴的个性，又令他以同样粗暴的手法对待不服气的江东人。统领江东之后，一年之间，他两次出手，不顾众人的请愿，杀了吴郡名人高岱和深受吴人膜拜的“仙人”于吉，令高岱与于吉的拥戴者极为不满。
　　　　在孙策如旋风般横扫江东的漂亮表现之下，孙权知道，这其中掩盖着江东土著未曾心服的事实。而孙策却雄心勃勃地策划着北伐中原，此番更是在荆州这里折戟沉沙，此等大败的消息传回江东，吴人还会默默地忍受强压么？
　　　　孙权有些惧怕，不敢想象此番之后的情景。也因为他知道这样的后果，才会在这时被马超一语中的之后，久久不能开言。
　　　　“庄子有云，北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。”马超看到孙权反应，得知自己已经猜中了孙权的心思。历史上，孙策与孙权的执政理念大相径庭，想不到自己一咋呼，果然取得奇效：
　　　　鲲化而为鹏“的过程。在化鹏之前，鲲只是北冥的“鱼”，只能游而不能飞。孙策虽然勇猛，时下还只是“鲲
　　　　“可孙策目无余子，以为一统江东会稽、吴郡、丹杨、豫章、庐江、庐陵六个郡，便可以趁势大展宏图，争霸天下。可他怎么也想不到，江东一统不过如盛酒之杯，郡下各县及广大内地，并未完全服从。山中越人，更是抗拒你江东号令，自成一部。此景便如杯中无酒，又如何能尽情一醉？！”
　　　　“所以，他的满心壮志只能换来十万江东子弟尽皆客死异乡的结果！还使得潜伏多年的黄祖一棋完全报废，如此穷兵黩武、好大喜功之人，我又怎么会舍得杀死他？只愿他平安归入江东，想必江东之地之后便是烽火狼烟，不出三年，便分零涂乱，届时我马家蓄精养锐已足，只需一员上将领三万精兵，便可尽收复江东之地！”
　　　　这一番话说完，马超再无半分留恋，一拉马缰，掉头而去，连孙权的呼喝也不曾搭理。两军对垒的紧张和仇视，就在他一番话下这样诡异地戛然而止，实在令江东那些将领感到匪夷所思。可也因此，他们没有发现，孙权随后望着孙策的眼中，闪露出熊熊难言的火光……
　　　　马超知道，其实他刚才的那一番话，已经在孙权的心中，种下了一颗邪恶的种子。只要有肥沃的土壤，那颗种子很快就是生根发芽，而待那颗种子遏制不住要跳出胸膛之后，那江东之地，才是真正危机来临的时候。
　　　　可同时，他也知道，他这个给别人播种的人，也不是毫无弱点。今日放过孙策，虽有几分不得已，但更重要的原因，却是因为他手里刚刚收到的一封密信。信纸是上好的扶风纸，在末端之处，有很显然的一个“蝉”字签名。
　　　　貂蝉此刻身在襄阳，这封信自然也只能从襄阳传来。而脱离江东子弟那些人的身影后，马超随后下令全速行军，手中的那封信，被他狠狠攥在手中，几乎已然捏入肉里……
　　　　

第一千三百零二章　另一处战场
　　　　貂蝉信上的内容其实只有一条：襄阳城内，陛下遇害，暗影几番调查，却仍无头绪。
　　　　刘协如今已经是被马超软禁的一颗棋子，马超对他的态度虽说很是复杂，但若他真殒身在刺杀当中，马超也不会有太多难过。不过，事情没有表面看起来这么简单，襄阳初定，却在他出兵抵御孙策之余便发生如此暗杀事件，而且对象还是堂堂的大汉皇帝。这便让马超无论如何淡定，都不能等闲视之了。
　　　　好在江东之战大局已定，刘备等人更是收拢部下先行一步回了襄阳。马超当下更毫不迟疑，大军开入襄阳，亲自坐镇。
　　　　回到府邸，貂蝉早已在家中等候，见到马超的第一面，便娥眉轻皱，沉声说道：“夫君，襄阳城中，恐还有其他奸细。”
　　　　“暗影呢？”马超听清楚貂蝉说得是“还有”这个词，也就是说，在他离去的这一段时间，貂蝉已经让暗影展开了拔除行动。只不过最后一根钉子隐藏太好，一直到他对刘协下手时，才被发现。
　　　　“暗影已然行动起来，不过数日来，一无所获，事件陷入僵局。”貂蝉细心替马超解下征袍，夫妻二人这些默契早已习以为常，马超当下坐在正位后，伸手一碰，便触到了尚温的碧螺春。
　　　　这是貂蝉早就为他准备好的，马超细细品了一口，只感触到了那茶香涤心的静谧，意识还未完全放在这件刺杀事件上来：“蝉儿，你执掌暗影多年，对于此等事件早有一番见解。且不说此番事件如何诡谲，便说何人能从此番事件当中获益，便知那幕后之人有何所图……”
　　　　放下茶杯，马超等待着貂蝉的回答，可随后抬头看到貂蝉那一副仿佛看到了白痴的俏脸，先是一愣，随后自己想抽自己嘴巴了：如今天下大势已经明朗，欲让马超败亡的势力一目了然。兖州曹操当为第一，马超手中的衣带诏是曹操的喉前的利刃，马超一日不废帝，曹操一日不得心安；新败的江东也有可能，若是这场刺杀能早日发动，那配合周瑜的奇袭襄阳之计，定然能让在前线的大军****，一战而破。
　　　　其他势力，益州刘璋自保尚且不足；刘备虽野望不小，但毕竟此时还依附在自己麾下，未成气候之前，他不会这般短视。
　　　　如此便是说，可得利益之人举目可知却也难以分辨。那剩下的途径，只有从手段上着手了。
　　　　可马超刚问出这个问题，貂蝉脸上的愁容便更增一分：“陛下之遇刺，与刘表被暗害之途一般无二。”
　　　　“也是被人下毒？！”这个消息一下让马超动容起