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　　　　那株珊瑚现在就收藏在柜中，高近两尺，几十条分枝，就像许多鹿角簇拥在一起，光彩夺目。

　　　　无功不受禄，这么贵重的礼物，他当时是拒绝的，但那个陈礼告诉他，江东临海，这种东西在那边，也并不是很贵，在南方的海边，渔人们潜下海去，伸手即可摘取。

　　　　孟达来到客厅，和陈礼见过礼，笑声道：“同乡多次往来吴蜀，早已赚得盆满钵满，何不多在家享清福？”

　　　　陈礼赔笑道：“大人见笑了，虽然经商赚得一点小钱，但是大人也知道，我们商人都是贱民，能得大人看得起，已经是受宠若惊了。”

　　　　仆人上来献茶。孟达向陈礼伸手示意，问道：“同乡再次光临，不知道有何事？”

　　　　陈礼恭敬答道：“这次来，确实是有事相求大人。”

　　　　孟达笑道：“只要不是徇私枉法，你尽管讲来。”

　　　　陈礼忙道：“大人又说笑了。其实也不是小人自己的事，而是另有一位同乡相求。”

　　　　“哦，什么事？”孟达有些不开心了，他可并不想为这些无关的人多操心。

　　　　陈礼道：“是这样的，大人知道，我是生意人，一年到头在外地跑，虽然是在异地，遇到同乡的机会也还是相对多一些。就在去年，我在江东认识了一个我们扶风同乡带领的鼓吹帮子。可现在，领班的同乡不幸染病去世，留下一帮伙计无处营生，都求我给他们找个去处。我就想，我一个贩布的商人，哪能给他们找到什么好去处，倒是我们宜都太守大人，说不定能给他们一个好安排。”

　　　　一个民间飘零的鼓吹帮子，还要安排什么，让他们继续街上卖艺赚钱不就行了，还要特意安排？孟达面有不快，不接陈礼的话。

　　　　陈礼看出孟达的心思，忙又说道：“大人可能不知道，这个鼓吹帮子，虽然只是在民间流落，但其中有几个，却也是以前大户人家子女，只因这些年天下大乱，家道破落，才不得以而为之，其实，他们都是些色艺俱佳之人，登得上大雅之堂，大人不妨见见他们。”

　　　　“哦，”孟达有些兴趣了，“那就见见吧。”

　　　　陈礼赶紧跑了出去，把一个乐队帮子给领到院子里，然后领着一年轻女子进到客厅：“大人，就让她先为您弹奏一曲吧。”

　　　　那女子刚一进来，孟达就觉得眼前一亮，真个是香娇玉嫩秀，靥艳比花娇，指如削葱根，口如含朱丹，一颦一笑动人心魄，让他一时有些呆了。

　　　　陈礼故意等了一会儿，才提醒道：“大人，现在就让她为您抚琴一曲吧。”

　　　　孟达回过神来，连连点头道：“有请！”

　　　　那女子轻轻弯腰行个礼，把琴摆到桌案上，婉婉落座，双手抚上琴面，凝气深思，然后玉指轻场，顿时琴声响起，委婉却又不失刚毅，有似高山流水，人间天籁。

　　　　一曲演奏完毕，陈礼媚笑着问道：“大人觉得如何？”

　　　　孟达还沉浸在琴声之中，只不停地点头，过一会儿才开口道：“好，好，太好了！”

　　　　陈礼又问道：“大人，外面还有几个呢。”

　　　　孟达赶紧道：“快请进来！”

　　　　外面几个男女都一并进来，一时间鼓瑟笙箫齐鸣，为孟达演奏了好几首妙曲佳音。

　　　　孟达连连鼓掌：“好！妙！”

　　　　“大人，能不能勉为其难，给他们安排个活处？”陈礼提醒道。

　　　　孟达很满意：“这样的乐队，自然应该留在高雅之堂，怎么能让他们在江湖上飘零呢。一般富贵人家，也找不到这样好的。”

　　　　陈礼忙道：“大人身躯凛凛，相貌堂堂，目若朗星，眉如卧蚕，将帅之才，卿相之器，自然应该有一套自己的上佳鼓吹乐队。”

　　　　孟达听得很舒服，笑着点了点头，突然又心头一惊，这不是刚才老子顾影自怜时说的话吗？怎么这家伙说起来简直一模一样的，难道刚才他还在外面偷听？那不可能啊。

　　　　“小人长年往来吴蜀，都说江东周郎，资质风**，仪容秀丽，又精通音律，后来有幸曾经在路上远远看到一眼。其实，据我看来，以大人的容貌和才气，和那周郎一比，也难分伯仲啊。”陈礼继续恭维道。

　　　　怎么又扯到周瑜身上去了？孟达虽然并没把周瑜放在眼里，但他相信，只要有同样的机会，他也可以率军打败十万曹军。

　　　　陈礼似乎就是看透了孟达心思，接着就说：“以大人的才华，如果有机会独镇一方，相信成就自然不落于周郎。”

　　　　“你这次是刚从江东来要去巴蜀？”孟达不想当着众人的面和一介商人谈论国家大事，突然话锋一转。

　　　　陈礼赶紧道：“哎呀，大人您看，同乡相见，一时话多，差点忘了正事了。那，我这就告辞了。”

　　　　孟达随即起身相送：“下次路过夷陵，如果有什么困难，可以前来找我。”

　　　　陈礼作揖告辞而去，回到江边上了船，立即转身回江东去了。

　　　　江边，有两个人一直看着他离去，消失在江水尽头，低声道：“赶紧去告诉军师。”


第198篇　适时亮牌


　　　　孟达已经察觉出这个陈礼绝对不是什么简单商人，当天晚上，他就把那抚琴女子单独叫了进来。

　　　　“你是什么人？”他直接厉声问道。

　　　　那女子低头轻声答道：“小女子江东人士，家中突遭横祸，流落于江湖，只能以一技之身，谋个活路。”

　　　　孟达冷笑一声：“流落江湖的人，虽然能胡乱弹得一些曲子，但我看你们的仗式，绝对都是受过严格训练，经常在官家场合演奏的人，才能有如此气势。”

　　　　“大人真是好眼光。”那女子被人家说出底细，猛地抬起头来，一点都没有恐慌，反倒一脸媚笑。

　　　　“你们以前都在哪里演奏？”猜想被证实，孟达觉得问题很严重。

　　　　“就是官家场合啊，就像在你们这里一样啊。”那女子侧歪着头，朝孟达眨眨眼。

　　　　孟达要先弄清楚情况，正色道：“快些回答！什么样的官家场合？”

　　　　“就是……就是江夏都督府啊。”女子轻声说完，把手指搭在嘴上，似乎在说，这样的话，可不想让别人听到哦。

　　　　“江夏？你们是吕蒙的人！”孟达惊声道。

　　　　那女子摇摇头，又换成一脸娇羞：“以后，我们就是大人的人了。”

　　　　孟达用力甩了两下头，这，这原来就是吕蒙的鼓吹乐队！这，这下子，我岂不是要犯了通敌之罪？

　　　　“那，那个陈礼到底是什么人？”孟达又追问道。

　　　　那女子差点要笑出声了：“大人，他不就是陈礼吗？陈礼陈礼，就是把礼呈献给您。他就是一个送礼的人啊。”

　　　　这么大的事，这可是要杀头的罪，你一个女子，竟然还在这里对老子嬉皮笑脸，孟达生气了：“再笑，再笑我就把你砍了！”

　　　　那女子立即收起笑容，换成一脸委屈，竟然连眼泪都出来了：“小女子已经是大人的人了，要杀要剐，只是大人一句话。”

　　　　“你们，到底要干什么？”孟达要赶紧揭开谜底。

　　　　那女子此时又正色端坐，从袖里掏出一封信来，递给孟达：“这是我们吴侯孙将军，亲笔写给大人的信。”

　　　　孙权的来信中，除了对孟达的容貌才华夸赞一番，又指出他在荆州不得志，被关羽轻视，如今刘备假关羽节钺，关羽又大败曹仁，此后在荆州更是如日中天，你孟达只会更加难受。我孙权对你的才华深为赏识，不如投奔江东，定当重用，来日途无量之类的。

　　　　孟达看完，楞了好一会儿，又冷笑道：“就凭你们，也想图谋荆州？就算我孟达愿意，深处江陵和江南诸郡之后，又能起什么作用？”

　　　　那女子左右看了看，低声道：“大人，其实，南郡太守徐庶，都已经答应和我们里应外合，共谋荆州了。大人，您不是一个人！”

　　　　“啊？”孟达更惊讶了，虽然他不太相信徐庶也会背叛刘备，但也知道，关羽和他这两年可不止闹翻一回两回了。

　　　　可是，真的要就这样背叛刘备投靠孙权，孟达可暂时还没这个打算，问题是，现在自己都已经接收了这个鼓吹乐队，将来又怎么解释呢？

　　　　忐忑不安的孟达当夜辗转难眠，第二天入夜仍在灯下煎熬，又有军士进来禀报：“大人，门外有人自称是您同乡，前来求见。”

　　　　同乡个屁！难道又是那个什么送礼的？孟达烦透了：“不见不见！什么狗屁同乡。”

　　　　军士退出去，过了一会又进来：“大人，那人说把这封信给你看一下，您就会同意见他了。”

　　　　又是孙权来信？孟达对军士道：“你先出去，到门口等我。”

　　　　一打开信，却不是孙权来的，信上只有三个字：“巴郡亮”。

　　　　“快，快请他进来！”孟达赶紧吩咐军士，一颗心就快到嗓子眼了，难道军师都知道这里的事了？不是说他都已经病倒了吗？

　　　　葛良从门外进来，随即示意他让军士出去。

　　　　屋里只剩下俩人了，孟达赶紧给葛良见了礼。

　　　　葛良一脸笑意，轻声对孟达道：“子度，我们一起立功的机会来了。”

　　　　孟达心中大骇，难道边军师都要被孙权收买了？

　　　　葛良贴近孟达耳朵，轻笑道：“子度，你知道吗，江东孙权竟然派人来收买徐元直，想让他里应外合夺取荆州。”

　　　　原来江东收买徐庶的事军师都知道了，看来这很可能是故意布下的局，孟达赶紧接声道：“我，我不相信，我不相信徐元直会是这种人。”

　　　　“废话！徐元直和我多年知交，对汉中王忠心耿耿，怎么会被孙权收买呢？哈哈，我就知道孙权一直对荆州图谋不轨，故意让徐元直顶撞关将军，造成二人不合，让孙权以为有可乘之机，然后就像上次巴丘城一样，给他下个套，再给他一次教训！”葛良一脸轻松，得意地告诉孟达。

　　　　孟达陪笑道：“这么说来，外面传言军师重病在身，卧床不起，也是故意做给孙权看的了？”

　　　　葛良笑着点点头：“他们想趁我们不备，偷偷袭击我们，我们就干脆让他再放心一些。”

　　　　这是要挖一个大陷阱啊，孟达又小心问道：“不知道军师刚才说，我可以和你一起立大功了是什么意思？”

　　　　葛良收住笑，叹一口气，对孟达道：“我也听说了，子度在荆州和关将军有些矛盾，让你受委屈了。不过，我想孙权也会知道这一点，既然他们都可以找上徐元直，只怕也会找到你头上来。我就想啊，如果他们真的能找上你，那就太好了！到时候你可一定要和徐元直一样，答应做他们的内应啊。这样，他们就更容易掉以轻心，长驱直入到夷陵，甚至想直到秭归，堵住我可能沿江来救援荆州。”

　　　　孟达明白：“到时我们就可以诱敌深入，反杀他个措手不及！”

　　　　“就是不知道，他们什么时候会找上你。子度，你可记住了，千万要假装答应啊。到时我们一起立了大功，我再和法孝直一起向汉中王请求，把你调换到一个更好的位置上去。”葛良提醒道。

　　　　孟达放下心来，赶紧道：“他们昨天就已经派人来了，我正想着要去向关将军禀报呢，又怕他不信我的话。”

　　　　孟达终于说出来了，葛良也就放下心来：“子度，关将军远在樊城，就不要让他分心了，只要我们齐心协力，也可以打败入侵的江东军，守住荆州。”


第199篇　大雨何时来


　　　　曹操亲自驻守长安，指挥十五万大军进行反击，挡住了刘备的几路人马，又利用自己拥有精锐骑兵的优势，不停运动袭扰刘备各军，使得刘备也只能据险坚守，不敢轻易出击。

　　　　就在他继续增派人马，准备反扑把刘备赶回去时，就传来了曹仁在荆州速败的消息，这可把他急坏了，襄阳和樊城可不能丢，那样关羽就会长驱直入，攻取宛城，直逼许都了，得赶紧派援兵去支援曹仁。

　　　　曹操先是催汝南太守满宠赶紧率领郡兵到樊城肋曹仁守城，又让于禁率领七军三万五千人赶紧去增援，然后再让徐晃到各处征兵组建新军，随时准备接应，自己也随即动身前往摩陂，以便随时根据雍凉和襄樊两方面的军情，作出合理调配。

　　　　关羽把襄阳留在后边只围不攻，渡过汉水攻打樊城。曹仁率领残存的一万多人马死死坚守。

　　　　满宠和于禁先后率军赶到，敌军兵力大增，关羽于是撤了樊城之围，领军退到汉水南岸。

　　　　曹仁松了口气，让庞德也率军出城，助于禁反攻关羽。

　　　　于禁进到汉水边，却只能望江兴叹，整个汉水江面上，战船密布，全部都是关羽的荆州水军所控制，没有一艘是他们的。

　　　　江中一艘大船上，高高悬着“关”字大旗，关羽让人搬了把椅子坐在船头，眯着丹凤眼，气定神闲地看着蜂拥而来的曹军，用手慢慢捋着自己的长须，时而又闭上眼，陷入沉思。

　　　　关平在不停观察敌军阵势，一偏头看到关羽闭上了眼，忍不住问一声：“父亲，现在我们是回头去攻打襄阳吗？”

　　　　关羽摇摇头，仍然没有睁眼，仍然轻轻捋着他的长胡子。

　　　　关平闭嘴，过了好一阵子，见关羽仍然没有睁眼，摸胡子的手也停了下来，生怕他是睡着了，您年纪大了，要是累了，就下船上岸去好好休息啊！于是又轻叫了一声：“父亲！”

　　　　关羽嘴唇轻启：“什么事？”

　　　　关平劝道：“父亲，反正敌人也过不了江，要不，您就回去休息一下吧。”

　　　　关羽闭眼摇头：“我不累。”

　　　　关平只好再次闭嘴，过了一会儿，关羽睁开眼，再次察看敌军动向。

　　　　于禁领众军在河边干瞪眼半天，也只能望水兴叹，摇摇头，率领众军后撤，要去平鲁城周围开阔地区扎营。

　　　　关平看着曹军浩浩荡荡开拔，又问父亲：“听说敌军又是共有七军三万五千之众，加上曹仁原来剩余的人马，应该足有五万多了吧？”

　　　　关羽轻轻点头，没有应声。

　　　　“父亲，现在敌军在江北人多势众，我想他们也难以再像前次那样，被我们骗得各军分散，从而让我们一一击破了。”关平想不出这次该用什么计策了。

　　　　关羽笑道：“敌人分散，我们就可以逐个击破；敌人集中，那我们就想办法一举消灭。这样岂不是更好？”

　　　　关平眼前一亮：“父亲已有妙计在心？”

　　　　关羽不回答，吩咐开船，跟上敌军行动，看看他们到底要去哪里。

　　　　十几只大小战船组成的船队，如影随行般跟随曹军西行，直到平鲁城附近，才跟随敌军停了下来。

　　　　庞德在江堤上看着关羽的船队就像影子一样紧跟着他们不放，气得破口大骂：“关羽匹夫，有种你上岸来打啊！”

　　　　于禁看了庞德一眼，摇摇头，心道你此前被人家打得落荒而逃，现在却在这里发什么狠话？哼，还跟人吹什么把关羽射死了，真是丢人到家了。

　　　　关羽亲眼看着众曹军在平鲁城驻扎下来，不禁脸上露出一丝微笑，下令掉转船头，回自家大营去。

　　　　接着又派出一部分人马，和曹军隔江扎营，时刻观察敌军动向后，关羽仰面向天。

　　　　天，格外的蓝；云朵，是那样的白；时节，马上就要入秋了。

　　　　此后的十几天里，迎来了一段难得的平静时光，曹军无法渡过汉水来找关羽军决战以解襄阳之围，关羽也没有登上北岸去找曹军挑战，而襄阳城，也只是被关羽军包围着，根本就没有见到人家来攻过城，大家都相安无事。

　　　　只是关羽突然养成了一种仰头望天的习惯，每天都要抬头看几次，遇到天空有些阴沉时，还忍不住伸出右手举向天空，好像天上会掉下什么东西来，他要把它接住。

　　　　而在巴东郡鱼复县，葛良也不时抬头望天，也不时抬手举向天空，心里默念道：虽然历史上是秋七月汉水暴涨，可现在历史都已经改变了。现在只是建安二十二年，离关羽水淹七军，还差了两年啊，那样的洪水，应该是多年难得一遇吧。

　　　　还有，孙权到底要什么时候才会来偷袭荆州啊？我这边倒是早作了准备，可是，准备时间太长，容易暴露啊，糜芳和范疆他们，在这里闲得太久，难免不走露风声，而我装病，也装了一个多月了，天天躲着，也真是很烦啊。

　　　　关平按照关羽的嘱咐，正率军在南岸不停地寻找碎石，把它们全都装进麻袋里捆扎好，只是他不明白这到底有什么用，难道是要用来堆土山攻打襄阳城？可是不对啊，堆土山不是装土就可以了吗，全装这种石头，那可是要几个人才抬得动，不是白白浪费力气吗？

　　　　关羽没有向任何人解释，仍然是每天只注意观察天色，这两天，他的心情似乎好了一些，因为天色，已经变得阴暗起来，下雨，应该就是这两天的事了吧，也许在汉水上游，大雨早就已经下来了。

　　　　“父亲，外面下大雨