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，让出一个桌面，宁抱关以年长居于右手第一位，往下是徐础，沈耽则以客人身份坐在左手第一位，年纪稍长些的马维居下。
　　每人只带一名随从，罗汉奇在吴越王身后昂首而立，一手扶刀，双目圆睁，像是寺庙里的天王雕塑，不怒自威。
　　“嗯。”宁抱关没目的地点点头，继续喝酒，一碗接一碗，跟喝水一样。
　　诸王入坐，只有甘招站立，说了几句场面话。
　　降世王迟迟未到，无法谈论正事，场面渐渐有些尴尬。
　　宁抱关不知喝了多少碗酒，终于打住，扭头向徐础道：“你是要我杀了张问璧吗？”
　　“我与张问璧无冤无仇，宁王何出此言？”徐础笑道。
　　“张问璧乃一无用书生，你却送他几车银钱、布帛，让大家看着眼红，我不杀他，我的手下都要跑到你那里邀赏啦。”
　　“张问璧随我循抚南路，有功当赏。大家同为义军，联手对抗天成，绝不挖彼此的墙角，随非有宁王之命，宁王部下之人，吴军一个不收，对诸王之人，吴军莫不如此。”
　　宁抱关目光转动，打量帐中数人，马维没等遇到目光，先已低头，他有点害怕宁抱关，来之前在心中自激自励，真见面时，还是胆怯三分。
　　“嘿，好一个诸王联手。”宁抱关的目光落在对面的晋王沈耽身上，“今天是六王联手，明天不知又有多少个王冒出来，光是不停联手，就得忙到明年春天吧，也不知朝廷有没有这个耐心等待。”
　　沈耽不惧，坦然回视，微笑道：“万物萌生，初时都是嫩芽，过一阵子自能分出高下，或为数寸野草，或为参天大树。”
　　“晋王会说话。”宁抱关冷冷地道，“攻打东都之后，就知道谁是草、谁是树了。”
　　“没错。”沈耽端起酒碗，“我敬宁王。”
　　宁抱关端起酒碗就喝，意犹未尽，大声道：“大家都喝，薛六儿爱摆架子，不知什么时候才能赶到，咱们先乐呵，甘招，你也不必站着，大家有手有脚，不用你照顾，坐下，喝酒。”
　　甘招笑着坐到自己的位置上。
　　宁抱关倒酒、举碗，一饮而尽，然后看向另外四王，监督他们喝酒，“梁王放开些，一碗酒而已，剩一滴也算不得大丈夫。”
　　马维急忙全灌进肚子里，急躁了些，喝完之后咳了两声。
　　宁抱关又倒一碗酒，“造反不是闹着玩儿，攻打东都不知要死多少人，现在喝的是酒，以后流的是血，大家坐在一块就是有缘，别管谁死了，我必要在你的坟头上敬酒三碗。”
　　沈耽举碗道：“彼此彼此。”
　　甘招笑道：“宁王尽说丧气话，都活着不好吗？”
　　宁抱关斜睨一眼，“怕丧气，何必造反？官兵也不是吃素的，我在南边跟官兵打了一仗，实不相瞒，我以五倍之数，才勉强打赢，中间还使了很多计谋。依我看，联手之后，得有十倍之数，才能与官兵一战。”
　　宁抱关轻松主导场面，徐础、马维、甘招都不与他相争，唯独沈耽不服，微笑道：“晋军还好，能够以一敌一，倒是不惧官兵。”
　　“梁王也能……”马维想插句话，宁抱关一抬手，制止他说下去，目光盯着沈耽，“晋王当自己是大树，很好，腊月二十，让我开开眼。”
　　“大树不敢当，算是丛矮树吧。我为义军先锋，当先破一壁，以振奋士气。宁王向以勇猛著称，名震天下，不知要破几处壁垒、杀多少官兵？”沈耽道。
　　“你们选，剩下的归我。”宁抱关道。
　　帐帘掀开，降世王终于赶来，别人都是一名随从，他非要带两名，来时也不让人通报，直闯进来，全副盔甲，怀里抱着“杀皇灭帝棒”，不与任何人打招呼，大步走向主位，半路上突然扭头看了一眼。
　　唐为天站在徐础身后，也抱着一根简陋得多的木棒，笑嘻嘻冲降世王怀中的神棒点头致意。
　　薛六甲愣了一下，没有当场发作，来到主位，转身面朝诸王，一脸严肃，酝酿片刻，开口道：“干他娘，谁先攻破东都，谁就是降世并肩王，与我平起平坐。”


第一百三十二章　矮人一头
　　薛六甲唾星飞溅，每当说到兴奋处，就拿神棒敲打面前的食案，碗里的酒、盘中的菜撒满桌子。
　　说来说去，他的意思只有一个：“拼啊！杀啊！上啊！不怕死人，咱们人多，只要拿下东都，天下就是咱们的了，到时候要什么没有？我这人好说话，哪怕只剩一碗饭，也愿与大家分享。天下这么大，够咱们分的了，我只要洛、秦两州，其它地方你们随便选。并州还是沈家的，淮州归梁王，中间的冀州你们两家分。益州是甘招的，旁边的汉、荆两州，你看着来。还剩一个吴州，有点小麻烦，宁暴儿和徐础，你俩打算怎么分？一人一半，还是谁另选一处地盘？”
　　徐础起身道：“天下未定，不必急于划分地盘。”
　　“早说清早安心嘛。”薛六甲眨眨眼睛，惟恐诸王之间矛盾不够深。
　　徐础笑道：“我是吴国执政王，日后寻到吴皇后裔，当归还王位，这是我立下的誓言，全军皆知。吴王所在，便是吴国，不必非要是江东。”
　　“如果吴王就在江东某处呢？”薛六甲追问。
　　“宁王称王在先，年纪又长，于我有知遇之恩，无论怎样，我不会与宁王相争，天下广大，荆州尚未有主，吴军中原有不少荆州豪杰，我愿率军西迁，与宁王为邻。”
　　徐础这么快服软，薛六甲很是失望，撇下嘴，“你倒是大方，手下的吴国人也这么想吗？”
　　“不能令行禁止，何以称王？”
　　薛六甲干笑两声，“宁暴儿，你怎么说？”
　　宁抱关早已改名，只有薛六甲坚持称呼旧名。
　　在降世王到来之前，宁抱关主导场面，这时却极少开口，被问道才平淡地回道：“这个好说，我是吴越王，分一半江东，再向越地扩张就是，吴王可以占据另一半，往哪里开疆是他的事。”
　　薛六甲大笑，“好，好，这才有王者之风，不像我手下的那群混蛋，打仗的时候全往后退，分赃的时候，少粒米都能打起来。”
　　薛六甲嘴巴不停，足足说了一个多时辰，最后擦去嘴角的白沫，倒碗酒一饮而尽，起身道：“那就这样，腊月二十开战，谁最先攻破东都，谁与我平起平坐，见王高半级，大家没意见吧？”
　　不等有人开口，薛六甲迈步向外走去，诸王起身相送，薛六甲摆手道：“你们继续喝酒，别管我。”经过徐础桌前，向他身后的随从道：“小子，哪找来的棍子，看着不错啊。”
　　唐为天咧嘴而笑，“跟你的棍子是亲戚。”
　　薛六甲嘿嘿两声，“当心，福报不够的人，会反受其害。”
　　薛六甲扬长而去，甘招亲自送行，良久未归。
　　马维诧异地说：“这就结束了？好像什么都没说啊。”
　　的确，还有寥寥几天就要与官兵决战，诸王聚会本应详细商讨进攻计划，薛六甲对此只字未提，尤其不提兵力最足的降世军何时参战，说了一通大话，挑拨几句，竟然说走就走。
　　沈耽是客人，所率领的晋军又是先锋，与降世王第一次见面，却连句寒暄都没得到，像个隐形人似的坐在那里。
　　“大家各自为战吧。”沈耽起身道，“沈家与天成有杀父之仇，不可不报，当为诸军之先。告辞。”
　　沈耽也走了。
　　马维曾公开声称梁军要做先锋，起身道：“梁军紧随晋军之后，为诸王开道。”说罢追了出去。
　　帐内只剩两王，宁抱关闷头喝酒，徐础起身，端酒来到宁抱关桌前，“我敬宁王一碗。”
　　宁抱关二话不说，端碗就喝。
　　“宁王刚才说义军以十倍之数才能与官兵一战，我也深以为然。”
　　宁抱关抬头看着徐础，“你就应该去当谋士，干嘛学人家称王？”
　　这句话没让徐础生气，却惹恼了唐为天，在一边大声道：“大都督百战百胜，凭什么不能称王？”
　　宁抱关哼了一声，没做理会，倒是身后的罗汉奇向唐为天怒视。
　　徐础道：“宁王曾在信中建议我‘速称王’。”
　　“对，我就是在问你，干嘛听我的呢？刚才又干嘛在薛六面前退让，你真愿意将江东全让给我？”
　　徐础拱手道：“诛暴君、除苛政，我愿足矣，江东虽是吴国故地，却非我的生养之乡，我半步也没踏进过，从无留恋，自然舍得。”
　　宁抱关也站起身，“称王就称王吧，反正现在是个人都能称王。南路还有几支义军，不肯加入降世军，各自称王，据说也在搞联合。我曾接受官府招安，但他们现在已经不信我了，这一战，我必参加。”
　　“参战乃势在必行，吴军不会退却。”
　　“呵呵，参战虽然冒险，却能一战成名，谁能首先攻破东都，用不着薛六承认，诸王必将奉其为主。”
　　“我倒没有这个野心，吴军弱小，为义军添把柴而已。”
　　宁抱关大笑，“称王的人只有本事不够，没有野心不足。过几天在战场上见吧。”
　　宁抱关要走，徐础道：“如果官兵出壁迎战，宁王要如何应对？”
　　宁抱关止步，“不可能，官兵早吓破了胆子，就算大将军掌兵，也没办法恢复士气，他自己在秦州大败，就是今年的事情，大家还都记得呢。”
　　“兵不厌诈，多想一步终归没错。”
　　“义军人数虽多，在战场上却无章法，就算是神仙下凡，也调派不开，唯有按老打法来，然后——一切看运气吧。”
　　老打法就是百姓居前，义军居后。
　　徐础道：“人多更需要上下一心，否则的话，再多的人也是累赘。”
　　“哈哈，你果然还是谋士。行，你有本事联合其他几王，尤其是薛六，让他派出降世军主力真正参战，我就放弃‘各自为战’的想法，跟你们合作一次。”
　　宁抱关也走了，剩下唯一的客人徐础。
　　唐为天左右看看，“大都督，那个……没有外人在，我能吃点吗？看你们又吃又喝，我的肚子快要叫破啦。”
　　“吃吧。”徐础笑道。
　　唐为天将棍棒插在腰间，上前用手抓起肉就吃，含含糊糊地说：“咱们不走吗？”
　　“等会。”
　　唐为天继续吃，喝口酒润润嗓子，怕被人看见，吃得极快，噎得直仰脖，半饱之后，在衣服上擦擦油手，“说句不好听的话，大都督，你太软弱了，大家都称王，干嘛在他们面前矮人一头？”
　　“你把这称为矮人一头？”徐础笑问道。
　　“还不矮吗？连我都能看得出来，降世王和吴越王没拿大都督当回事，大都督不反抗也就算了，还……”
　　“还怎样？”
　　“还要讨好他们，我都有点脸红。”
　　徐础大笑，“你觉得‘高人一等’和‘矮人一头’哪个更难？”
　　“当然是……”唐为天话没说远，有人进来，他立刻闭嘴。
　　甘招终于回来，苦笑道：“诸王总算是见过面了，以后来往更容易些。”
　　徐础上前，“还没恭喜蜀王。”
　　在徐础面前，甘招没必要隐瞒，拱手道：“多谢吴王当初的建议。”
　　“我为吴国执政，并非真王，如蒙蜀王不弃，愿得一声‘公子’。”
　　唐为天仰天看头，觉得大都督做得太过了些。
　　甘招却不觉得，低声道：“别管什么名号，称王便是称王，吴王留下得正好，我有话要说，但现在不是时候，这里耳目太多。请吴王先回营，我会找机会亲自前去拜访。”
　　甘招谨慎，不愿与任何一王单独交谈，免受薛六甲怀疑。
　　徐础拱手告辞。
　　其他几王已经没影，徐础带吴国将士回自家军营，一路上没怎么说话。
　　快到营地门口时，唐为天突然追上来，斜身小声道：“我明白大都督的意思了，普通人想‘高人一等’更难，王侯却是‘矮人一头’更难。”
　　“你很聪明。”徐础赞道。
　　唐为天摇摇头，“我不聪明，就等着看大都督什么时候能扳回这‘一头’来，要是一直矮下去，大都督就是普通人，算不得王侯。”
　　唐为天居然看得如此透彻，徐础诧异地看过来，唐为天却已放慢速度，重新落在后面。
　　营地门口，诸将迎出来，齐声欢呼，好像执政刚刚打赢一场胜仗。
　　徐础下马，与诸将交谈，找机会向孟僧伦道：“晋王使者谭无谓还在吧？”
　　“刚走不久，执政在路上没遇见吗？”
　　徐础一愣，翻身上马，调头追出去，等诸将反应过来，他已跑出好远。
　　路上尽是积雪，徐础仔细观察，终于在一条小路上看到新鲜的蹄印，顺着追出十余里，看到谭无谓一行人的身影，于是大呼“二哥”。
　　前方人全都停下，谭无谓调转马头迎上来，拱手道：“四弟不用送了，我得回去向晋王复命。”
　　“昨天只喝酒，没怎么聊天，今晚还要与二哥秉烛夜谈呢。”
　　“唉，不必了，也没什么可谈的。我已说得很清楚：官兵所选壁垒，面对的尽是宽畅之处，必是要以骑兵冲锋，很可能会在腊月二十之后，待义军兵锋稍挫，官兵趁势涌出。”
　　“我要谈的不是这个，二哥可还记得，当初在晋阳，你曾说过愿随我一同前往江东。”
　　“我说过吗？真不记得了。”谭无谓笑了笑，“那时我是无主游魂，跟谁走都行，现在晋王对我信任有加，很快就能让我带兵，我已决定效忠晋王。”
　　徐础没法再劝，“不求二哥留在吴军，再向我指点一二，也能令我受益无穷。”
　　“呵呵，经常听说吴士强项，兵卒精悍，昨日一见，怎么说呢，有点名不副实，四弟真想问鼎天下，得亲自去一趟江东，重新搜罗一遍，聚集一批真英雄才行。听说宁王曾写信劝你速称王，大概就是想将你留下，不愿你去江东吧。”
　　谭无谓真就是“指点一二”，调头离去，高声道：“后会有期！”
　　宁抱关的用意徐础早就明白，吴军没有大将他也知道，可是听谭无谓直白地说出来，还是感到几分落寞。
　　半刻之后徐础又振奋起来，喃喃道：“谁不是由弱变强呢？此战之后，自有英雄投奔于我。”


第一百三十三章　猪虎
　　甘招当晚如约而至，只带两名随从，宋星裁在营外奉命守候多时，无需通报，立刻带蜀王进营来见执政。
　　甘招抖去身上的雪，解下披风，向徐础拱手道：“让吴王久等了。”
　　“有朋踏雪而来，不亦乐乎？”
　　两人大笑，徐础已经准备好热酒，各饮三杯，聊些闲事，甘招道：“我此番来，其实是有事要向吴王请教。”
　　“不敢，还是称我‘徐公子’吧，顶着‘吴王’两字，你我没法畅所欲言。”
　　“哈哈，那我就不客气了，徐公子如不见外，也请仍以‘甘统领’相称。”
　　“甘统领。”
　　又喝几杯，甘招才道：“我有一个疑问，眼下真是称王的好时候吗？当然，徐公子也已称王，必然觉得这是个时机，可我心里还是不够踏实。”
　　“有人向甘统领说过什么？”
　　“呵呵，有人对我说，先称王者必遭嫉恨，皆难长久，上上之策，莫如多占地、缓称王，静待时局变化，扮猪吃虎，前代问鼎者莫不如此。”
　　徐础摇头，“时移事易，前代问鼎之人，速称王者有之，缓称王者亦有之，无需效法前代，事事只看今朝。”
　　“今朝适合速称王？”
　　“乱世方起，朝廷尚且稳固，揭竿者未成燎原之势，称王无异于引火烧身，此宜‘缓’之时也。乱相已著，揭竿者四方蜂起，王者遍地，天下豪杰不知所从，此宜‘速’之时也。至于扮猪吃虎——”徐础笑笑，“方今之世，扮虎者尚且常常被认为是猪，扮猪之人，那是连猪都不如了。”
　　甘招微微一愣，随即心领神会，大笑道：“徐公子说得对，闻君一言，我心无忧。”随即收起笑容，稍稍向前探身，“有人扮虎扮得久了，真有吃人的意思。”
　　徐础给甘招斟酒，“又要故计重施吗？”
　　甘招点头，直接道：“降世王嫉妒贤能，称王之人未必引来朝廷之火，却会引来他的怒火，他虽然没向任何人透露，但我能猜得出来，他希望诸王与官兵决战，两败俱伤时，降世军再抢渔翁之利。”
　　单论兵力，降世军一支就占据义军的多半，薛六甲若是迟迟不肯参战，五王即便联手，也难敌官兵。
　　“降世军能否接受新王？”徐础问道。
　　甘招摇头，“这就是扮虎的好处，有人能看穿，更多的人却心甘情愿接受那身虎皮，多数将士真的相信降世王乃是弥勒亲传弟子，否则的话，一介村夫何以能够聚兵百万，令天成朝摇摇欲坠？此中非有天意乎？”
　　甘招原是地方小吏，半路加入降世军，暗怀野心，当然不相信薛六甲是“真虎”，可是跟得久了，若干次见到降世王绝地逢生，他的信念发生动摇。
　　“天成自溃，无关天意，趁其势者得其名，晋阳兵在孟津一战成名，也是这个道理。”
　　甘招笑道：“倒也是