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谋断九州-第51部分
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前往营地的路上，甘招靠近徐础，小声问道：“徐公子不知道这边的变化吗？”
“吴越王应该是刚刚易帜不久。”徐础含糊道，“甘统领护送之恩，在下绝不敢忘。”
甘招勉强笑了笑，没再问下去。
营地门口站着一人，双手插腰，满面笑容，“哈哈，这不是徐础老弟嘛，终于回来了，我盼你好久了。”
罗汉奇长槊急刺，正插进那人脚步的泥土里，冷冷地说：“给你。”
刘步升身量不高，却极为壮硕，伸手拔起长槊，掂了两下，赞道：“万物帝的玩意儿，果然不错。谢了。”又向徐础道：“待会请你喝酒。”
罗汉奇、刘步升都是宁暴儿的旧部，甘招等人自然认得，见两人果然认识徐础，心中稍安，可是听这两人说话，又都隐隐觉得不对劲儿。
众人在营门下等候，听罗、刘二人斗嘴，没过多久，有士兵过来通报，吴越王请甘统领、徐公子进帐。
至少营地还归宁暴儿所有。
营地中间一座大帐，周围插满旗帜，门口的一杆旗尤为引人注目，离地将近两丈，赤红旗面，绣着两个大大的黑字——抱关。
甘招看向徐础，询问这两字的含义，徐础假装没注意到。
帐内宽阔，布置却极简洁，地面没铺任何东西，也没有卫兵侍立，空空荡荡地坐着一位吴越王。
宁暴儿仍穿着旧衣甲，只是脚上多了一双新靴子，头上没像从前一样空着，也没戴官兵的头盔，反而裹着降世军的头巾，上面的万字符只有一个。
甘招又松口气，徐础则是大大地松了口气，上前拱手行礼，“我回来了。”
宁暴儿先向甘招点下头，以尽故人之礼，然后向徐础道：“兵呢？”
“马维呢？”
两人互相对视，谁也不肯退让，甘招打个哈哈，插口道：“外面的‘抱关’两字，是宁王的新名字吧，谁给起的？真是不错。”
“嗯，改几天了，以后我叫‘吴越王宁抱关’，新名字是马维所起，他还活着。”
甘招不知道马维是谁，插不进话。
徐础拱手道：“数十万降世军驻扎临河镇，五万晋阳兵现在应城。”
对他来说，数字已无意义，随口就说。
“嘿，我与降世军打了两仗，你还想引我打第三次？”
“我从临河镇而来，带着降世王的讲和口信：吴越王可保留王号，五天之内去往封地，不可在此滞留。”
宁抱关微微睁大眼睛，向甘招道：“真的？”
“降世王亲口所言。”甘招道。
“薛六怎会改变主意？”宁抱关虽戴万字符巾，对降世王却没有恭敬之意，呼其旧名“薛六”。
“宁王的谋士有本事，是这位徐公子劝说薛祖，令两家讲和。”
宁抱关先是冷笑，随后大笑，站起身来，走到两人面前，“看到我的营地了？”
两人点头，心里都对此不解。
“朝廷已经封我为镇河大将军，这些帐篷、盔甲、旗帜、粮草，都是朝廷赏赐之物。”
甘招低头不语，徐础道：“朝廷没有‘镇河大将军’这个称号，临时编造出来哄骗大王。”
“可东西总是真的吧？”
“钓鱼之饵，何足为庆？”
“饿急了，什么都得吃，管他饵不饵的。”
“大王吃饱了？”
宁抱关微微一愣，缓缓道：“没饱，连一分饱都没有，还是饿得慌。”
甘招也听明白了，笑道：“即便接受招安，朝廷也不会拿咱们当自己人，怎么可能吃得饱？宁王头戴旧巾，想必仍念旧情。”
宁抱关摘下头巾，拿在手里观看，“弥勒祖师在哪呢？为何迟迟不肯显灵？”
甘招道：“我等在秦州以匹夫之身起事，虽屡战屡败，可迄今未倒，没有弥勒祖师暗中佑护，何以获此大功？”
宁抱关重新戴上头巾，“我的老婆孩子呢？”
“都在临河镇，只要宁王同意讲和，拔兵前往江东之日，薛祖自会归还嫂嫂母子，一个不缺。”
宁抱关围着徐础绕了半圈，开口时仍对甘招说话，“告诉降世王，接受官兵招安只是我的一时之计，我仍是降世军吴越王——只要他肯承认这个王号。八天之后，我会东进，再不西还，在此期间，大家划岭为界，我不过去，你们也别过来。我的老婆孩子若是短缺一个，哪怕是少一根手指头，或是受了谁的羞辱，别怪我反悔，大丈夫在世，有恩必报，有仇也必报。”
“八天？我可以先替薛祖答应，若无异议，咱们歃血为盟、拜佛定约。”
“随你。”
“那我先回去了。”
“别急。刘步升！”宁抱关高声叫道。
刘步升进帐，手里仍握着那杆长槊。
“替我款待甘老弟，好酒好肉，他还是自家兄弟。”
刘步升咧嘴笑道：“还是从前的兄弟好相处，甘司库，来吧，咱们一醉方休。”
甘招拱手，徐础也拱手，宁抱关道：“你留下。”
帐中再无外人，宁抱关坐回椅子上，半晌不语，也不看人，徐础也不吱声，目光瞧向另一头。
“你怎么知道我想讲和？”宁抱关收回目光，问道。
“天下未平，不宜内斗，大王想必明白此理，大王之号，由降世军而得，与之争斗，无论胜负，对大王名声有损无益。”
“我生平最厌恶的事情就是别人替我做主。”
“所见偶尔相同，是和是战，仍由大王一人决断，我将性命交与大王手中，无悔无怨。”
宁抱关大笑，“读书人，哈哈，读书人。晋阳兵怎么回事？看你的样子，这些事情瞒着甘招吧？”
“他们不问，我自然不说。”
“嘿，甘招聪明一世糊涂一时，居然被你蒙骗过去。晋阳兵果然南下？”
“正在路上，三五内可达应城。”徐础推测如此，语气却极肯定。
“沈直有何用意？”
“观战，择机而动。”
宁抱关骂了一句脏话，“观个屁，官兵越来越多，就算我与降世军讲和，也不是官兵对手，晋阳兵这是要趁火打劫吧。”
“不然，沈牧守曾有抗旨之举，反形已露，不得朝廷信任，晋阳兵更愿意看到官兵战败，只要有一线希望，必然参战。”
“这一线希望在哪呢？我连根毫毛都看不到。”
“合则强，分则弱。”徐础随机应变，对降世王大讲分封诸王的好处，对宁抱关则力陈联合的必要。
“怎么合？我与薛六都是一样出身，可以讲和。跟沈直，无话可讲。”
“大王以一时之计接受朝廷招安，何不再行一时之计，向沈牧守称臣？”
宁抱关又骂一句，“老子是吴越王，低薛六一头也就算了，谁让他第一个起事呢，沈直是什么玩意儿？区区一个牧守，让吴越王称臣？”
“沈牧守很快也会称王。况且一时之计一时用之，中原混战，大王越早脱身越好，唯有占据江东，才有问鼎天下的资格，若死守此方寸之地，纵然大胜一场，大王自度可守得住吗？”
宁抱关沉默片刻，“我怎么知道你是在我为着想，还是在给我下套？”
“以大王之智，当明鉴忠奸。”
“哈哈，我的确明鉴，你不忠，但也不奸。行，我给你一次机会，若能真将三家捏合在一起，共度难关，算你有本事，要什么给什么。”
“在下别无所求，只问马维现在何处？”
“想不到你还是一个重情义的人。就是马维出主意，让我接受招安，但他不在这里，去孟津了。”
“孟津？”
“他自告奋勇，说是要夺下孟津献给我，所以我给他两百人，让他去试试。”
孟津南北两城固若金汤，即便是两千人、两万人，也未必能攻得下来，马维只带两百人，无异于送死。
第八十七章 许诺
徐础将甘招送出营地，甘招喝得有点多，两颊通红，神智却还清醒，笑道：“徐先生好一招狐假虎威，将两边的老虎都给骗过了。”
甘招早已觉得古怪，与刘步升等人喝酒时旁敲侧击，立刻明白了前因后果。
徐础脸上一热，拱手道：“甘统领……”
甘招握住徐础的胳膊，小声道：“不管怎样，讲和对双方都有好处，这都要拜徐先生所赐。徐先生今后要随吴越王前往江东吗？”
徐础摇头，“我要先去一趟孟津，然后回应城，与沈牧守汇合。”
甘招点头，“徐公子世家子弟，当投名门。”甘招看一眼周围的人，将声音压得更低，“降世王那边并非久留之地，我虽无意封王，但也想自带一支队伍去别处开疆，徐公子可否指教一二？”
徐础第一次被人问到如此重大的事情，忙拱手道：“在下年轻狂妄，怎敢指教长者？”
甘招笑道：“有智不在年高，请徐先生莫以初识为碍，为我指点迷津。”
“甘统领询问，不敢不答，容我细思。”
徐础步行送甘招等人登岭，半途中问道：“不知甘统领志向若何，问鼎天下？称霸一方？”
甘招眼睛一亮，马上道：“若能偏居一方，静待天下太平，于我足矣。”
“甘统领若不说实话，我也只能往错的地方指了。”
甘招笑道：“让徐先生笑话了，问鼎与称霸之策，我都想听听。”
徐础笑了笑，继续步行。
两人走得慢，其他人牵马已经到了岭上，他们还差百余步。
徐础止步，望一眼岭下的军营，轻叹一声，说道：“若欲问鼎，最好回秦州，整顿乱民，占据西京，然后伺机东出。”
“能有几成胜算？”
徐础竖起右手食指。
“一成？”甘招有些失望。
徐础摇头，“只有一成希望平定秦州，至于能否问鼎天下，非我所能预料。”
甘招干笑两声，“何地可让我偏居一方？”
“益州。”
“益州？那里好像还没乱，我也不认识那边的豪杰。”
“蜀地灭亡未久，益都王昏庸，为政苛暴，其民皆思旧主，甘统领若能寻得蜀王后人而拥立之，或可一举扫平蜀地。”
甘招眼睛又是一亮，“这回有几成把握？”
徐础仍举一根手指。
“还是只有一成？那不如问鼎好了。”
徐础摇头，“同样是一成把握，平秦州之后，有进无退，平益州却是可进可退，难易天差地别。”
甘招笑道：“明白了，多谢徐先生。我现在这个样子，所谓承诺皆与欺骗无异，但我留下一句话：徐先生若一路高升，到我这里永远都是贵客，若想另寻栖身之所，我这里虚位以待。”
“承蒙高看，在下铭记甘统领今日之诺。”
甘招拱手告辞，大步追赶前面的同伴。
徐础跟在后面慢行，直到岭上，望着甘招等人离去，突然想追上去，提醒一声，他刚才的说法多半是道听途说，再加一些纸上谈兵，其实连半成把握都没有，甘招若是当真，很有可能一败涂地。
但他终究没追上去，这世上唯一不能表现出犹豫的人就是谋士，嘴里喃喃道：“他不是问鼎之人，不是……”
徐础在宁抱关营中停留一天，眼见成群结队的乱民前来投奔，其中多是造反但是无主的河工，他们不在乎吴越王打谁的旗号，只想吃几天饱饭，最后能够回返淮南与江东的老家。
河工有个好处，大都没有家眷拖累，比较容易成军。
宁抱关挑人也严格，拖家带口的一律不要，给些粮食，劝他们去投奔降世军。
当天傍晚，降世王派人过来，同意给八天时间，相约次日一早两王各自出营，在会面地点结盟。
事情算是达成，宁抱关叫来徐础，说：“你为马维而来，是个重情重义的英雄，我既然称王，金口玉牙，绝不撒谎。明天一早，我派五百人送你去孟津。找到马维，你可以将他带走，爱去哪去哪，也可以一块回来，我给你们都留了位置。听说你刺驾是为吴国报仇，愿意的话，可随我一块去江东，在那里自有你的用武之地。”
徐础深揖，“实不相瞒，我与马维还是要去投奔沈牧守。眼下局势纷扰，我当尽力撮合三家，共敌官兵。”
宁抱关难得大笑，起身道：“去吧，我不阻拦。可我提醒你，沈家没有龙兴之相，你早晚还得回来投奔我，位置仍然为你保留，但是我会怀疑你的眼光。”
徐础真想投奔的人不是沈直，而是五公子沈耽，拱手道：“言多必失，大王应当怀疑所有谋士的眼光。”
“哈哈，你说得没错。”宁抱关送徐础出帐，边走边道：“你太年轻，虽有刺驾之勇，却没有接交朋友的胸怀，否则的话，也可以称霸一方。等你有这个想法的时候，我愿意借兵给你，至于数量，要看我自己有兵多少，分出三四成总可以做到。”
一天之内，徐础又得一人承诺，他的回答与此前一样：“承蒙高看，在下铭记大王今日之诺。”
宁抱关善于识人，看出徐础不懂附众之术的弱点，说法与郭时风不谋而合。
徐础回到帐篷里，思忖良久，一会壮志凌云，一会自认无能，最后得出结论，自己真是太年轻，被人说两句就沉不住气。
次日一早，宁抱关带兵去见降世王，同时分出五百士兵，由部将罗汉奇率领，送徐础去孟津追赶马维。
罗汉奇仍对输掉长槊一事耿耿于怀，出营就说：“其实不用去，马维肯定死了，他带二百人去攻打孟津，就是送死。”
五百人皆是步兵，只有徐础与罗汉奇乘马。
“十几日前，吴越王要带二十几人攻城。”
“不一样，完全不一样，宁王是什么人？有万夫莫敌之勇，加上我们这些百人敌、千人敌，拿下一座小城轻而易举。马维和你一样，是读书人，只有嘴皮子功夫，打仗、攻城？哈哈，比妇人强不了多少。”
罗汉奇瞧不起读书人，一路都在吹嘘自己杀过的人、立过的功劳，徐础但凡表现出一丁点的不信，他就横眉立目，舞动手中的新槊，“咱们较量较量，我让你十招，你能刺中我一下，就算我输。”
徐础笑而摇头，等到对方吹牛的间隙，慢慢询问马维凭什么要去攻打孟津。
罗汉齐不关心这种事，知道得不多，每次只能提供只言片语的消息，徐础推测出大概情况。
马维留在吴越王身边，一直也在想办法自救，不仅给诸人改名，还提供许多计策，接受官府招安，就是他的主意。
几天前，数百乱民前来投奔，他们不是降世军，也不是河工，而是附近的土著，忍受不了官府的横征暴敛，干脆数村联合，也要加入叛军。
他们带着太多家眷，宁抱关不想收留，马维却生出兴趣，因为其中许多人自称原是梁国人，听说马维是前梁帝胄，纷纷跪拜。
马维坚持留下这些人，宁抱关说：“你可以将人带走，我分你兵器，你若能攻下孟津，让我乘船东进，我再借兵给你，还会承认你是梁王。”
宁抱关似乎很愿意借兵给别人，虽然不多，却有大用。
徐础对一件事感到奇怪，“吴越王嫌兵多吗？为何将拖家带口的人都推向降世王？”
“谁知道，我们也劝过宁王，说降世军那些人不可信，没理由增长他们的兵力。可宁王不听，说他的队伍以返回江东为号，必须迅疾如飞，不可有丝毫拖累。又说大家都是降世军出身，就算闹翻，对降世王也得保留三分尊敬。”
昨天称降世王为“薛六”时，宁抱关可没有半点尊敬之意，徐础心中已经想明白宁抱关的用意，脸上不由得露出微笑。
罗汉奇问道：“你笑什么？”
“没事。”
“不对，你们这些读书人鬼心眼子多，脸上带笑，必无好意。快说，我这杆槊虽不是万物帝的利器，捅你个窟窿还是很轻松的。”
宁抱关是要增加降世军的负担，等待时机将其一举击败，然后再收编乱民。
这必然是宁抱关的计划，他不向部将透露，徐础自然也不能多嘴，于是道：“我亲眼见过万物帝的长槊，数量不少，但他常用的只有一杆，不像罗英雄昨天拿的那一杆。”
“真的？”
“官府赏赐的时候也会骗人。”
罗汉奇骂了几句，突然笑了，“既然不是万物帝之槊，输给刘步升也就无所谓了。你见过万物帝舞槊？”
徐础点头。
“比我如何？”罗汉奇举槊过头，舞了一个花招。
徐础摇头。
罗汉奇以为这是万物帝不如自己的意思，大喜，又多舞几招，赢得许多士兵的叫好。
沿河一带村镇荒芜，居民不是逃走，就是被杀，一路上几乎没遇到活人，偶尔望见几人，无不跑得飞快，骑马都追不上。
关于马维，得不到任何消息。
徐础坚持多赶夜路，只在半夜休息了一个时辰，天不亮继续赶路，终于在次日午时左右看到了孟津北岸的小城。
“官兵都跑哪去啦？”罗汉奇很是疑惑，“前几天这边还有一座营地。”
徐础留下五百人，单骑跑到城下，见城墙完整，没有损坏，城头旗帜也仍属于天成朝，马维好像根�
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