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　　“所以封王乃是妙计。”
　　“嗯？”这个弯拐得太大，降世王完全糊涂了，盯着徐础，轻轻掂量手中的棍棒。
　　“不说别人，只说吴越王，江东之地、吴州之民，眼下皆非大王所有，大王以他人之物封自己的部下，成则多一强援，败则无损于己身，岂非妙计？”
　　降世王张口结舌，想了一会才说：“好像是这么个道理，可宁暴儿在打我啊。”
　　“大王逼之太急，吴越王心不自安，才有不臣之举，但吴越王早已后悔，所以派我前来求和。”
　　降世王又想一会，脸上逐渐露出笑容，“宁暴儿若是去了江东，就不会与我为敌了？”
　　“大王细思，吴越王之号乃大王所封，大王愈强，则吴越王名号愈正，大王若衰，天下人谁肯承认吴越王？”
　　降世王大笑，突然冷脸，“劝我收回王号的人，果然是奸臣。”
　　徐础拱手，“大王明鉴。”
　　“照你的说法，我还得将其他人的王号一一恢复？出尔反尔，这不跟放屁一样啦？”
　　徐础笑着摇头，“大王秦州之封确有一事不妥，除吴越王外，其它诸王的封地皆在附近，此举为树敌，而非增援。”
　　“之前劝我那人就是这么说的。”降世王一拍大腿，结果拍在膝头的棍棒上，疼得他一咧嘴。
　　“知错能改，善莫大焉。那人只知其一，不知其二，既然封在附近乃是树敌，为何不像吴越王一样，封得远一些？下令诸将，夺地者为王，失地者贬为兵卒，如此一来，诸将各自为战，不劳大王费心，即便一无所成，至少也能分散朝廷兵力，给大王喘息之机。”
　　降世王一怕官兵，二怕宁暴儿，听徐础之言，寻思良久，突然道：“我有弥勒祖师护持、天兵天将相助，要什么喘息之机？”
　　“在下口不择言，但意思大王是明白的。”
　　“可我已经收回九王之号。”
　　“如今不是恢复王号，而是新封，让诸将自选，敢去远方开疆者封王，不敢者留下。”
　　“那我身边剩下的岂不都是胆小鬼？”
　　“封王之勇与作战之勇，本是两回事，大王要留的乃是作战之勇吧？”
　　“废话。”降世王用另一只手抠牙，嘴里啧啧有声。
　　徐础低垂目光，任降世王慢慢寻思。
　　“宁暴儿什么时候滚去江东？”
　　“收足兵力之后即刻东进。”
　　“别说空话，给我一个日期。”
　　“一月之内。”
　　“太久，他将这边搜刮干净，我吃什么？”
　　“半个月。”
　　降世王还是摇头，“十天，不不，五天，顶多给他五天，他肯动屁股去江东，老子就承认他是吴越王。”
　　“大王不会随后追击？”
　　“他一个穷鬼，又不是美人，追他干嘛？他走得越快越好。”
　　徐础拱手道：“有大王这句话，吴越王必当感恩不尽，五日之内拔兵东进，在江东与大王遥相呼应。”
　　“嘿。天一亮你就回去，天黑之前给我个回信儿。”
　　“是，在下唯有一事相求，请大王派一名信得过的心腹之人，随我一同去见吴越王，否则的话，空口无凭，怕吴越王不信。”
　　“哈哈，你孤身而来，我都没怀疑……不过你说得对，宁暴儿这小子多疑，我会派人跟你一块回去。”
　　对徐础来说，那不是“回去”，而是“前往”，背靠降世军与应城官兵，他对救出马维更有信心。
　　“徐先生稍等，让你看看我怎么教训奸臣。”降世王是急性子，向厅外大声喊道：“把军师叫过来！”
　　徐础不想害人，说道：“听大王刚才所言，军师倒也不是奸臣，只是想得不够长远。”
　　“军师想得不远，还要军师干嘛？你别跟着宁暴儿了，那小子爱杀人，一言不和就动手，你来给我当军师吧。”
　　徐础正要婉拒，外面小步跑进来一个人，“大王唤我……”
　　“怎么是你？”徐础腾地站起来，与那人同时喊出同一句话。
　　降世王的军师竟然是皇甫阶。


第八十五章　对质
　　徐础与皇甫阶目瞪口呆地互视，徐础听说过皇甫父子落入乱民手中，却没料到竟会成为“军师”，皇甫阶则完全想不到能在这种地方见到大将军之子。
　　降世王缓缓起身，双手各持棍棒一头，疑惑地问：“你俩认识？”
　　徐础正想着该说什么，皇甫阶指着他大声道：“大王知道此人的底细吗？”
　　“宁暴儿派来求和的家伙，说是洛阳人，名叫徐础，怎么了？”
　　“哈哈。”皇甫阶可不会替对方隐藏真相，“大王被骗啦，此人不姓徐，姓楼，名叫楼础，乃是大将军楼温第十七子，官府通缉的刺驾者同党就是他！”
　　降世王大吃一惊，向后跳跃，差点被椅子绊倒，嘴里发出连串的古怪呼叫声以及咒骂，“我还说你个小白脸不会是刺客……来人，快来人哪！”
　　徐础上前扶住降世王的一条胳膊，笑道：“我刺杀的是万物帝，所以遭到官府通缉，改随母姓，大王何以敌友不分？又何必惊慌？”
　　一群人冲进来，手舞刀剑，口中呼喝。
　　降世王坐在椅子上，看了徐础一眼，向众人道：“出去吧，没事。”
　　众人发呆，降世王怒道：“怎么，叫你们进来一次不行吗？都滚出去。”
　　没人因此生气，乖乖地退出公堂。
　　皇甫阶上前几步，惊讶地说：“大王，不可……”
　　降世王手中棍棒指向皇甫阶，厉声道：“你这个奸臣。”
　　皇甫阶越发惊讶，立刻跪下，“大王何出此言？”
　　“你劝我收回王号，坏了我的大事。”
　　皇甫阶完全摸不着头脑，站在降世王身边的徐础开口道：“军师想必不是有意坏事。”
　　“你别插嘴，老子要自己问。”降世王上下打量，看得皇甫阶心里发毛，“天下不是老子的，百姓也不是老子的，拿朝廷地盘封我降世军的王，让他们替我开疆扩土，运气好的话，还能成为强援，有何不可？老子的天赐妙计，全被你搅黄了。”
　　皇甫阶终于明白过来，看向徐础，“是他说的？”
　　“老子自己也想明白了。”
　　“求大王开恩，让我与这位‘徐公子’当场对质，一辨是非。”
　　“对吧，谁输了，谁挨棍子。”
　　皇甫阶起身，退后两步，重新端详徐础，拱手道：“阁下以为宜多封王号？”
　　“封远王不封近王，令诸王独掌一面，以分散官兵。”
　　“降世军合在一起，尚且要躲避官兵——大王谅解，我不是……”
　　“实话我爱听，你说得没错，咱们本来就是败多胜少，到处躲着官兵，聚在一堆都不是对手，这一分散，岂不是更弱了？”
　　降世王有个优点，谁的话都肯听，而且只要觉得有道理，就当成自己的主意，改而盯视徐础。
　　徐础向降世王拱手道：“既然大王爱听实话，我也直说，从进营以来，我见军中人数众多，但是多为老弱妇孺，真正能打仗的将士有多少？”
　　“雄兵百万。”
　　“恭喜大王，既有雄兵百万，无需军师，也无需劝退吴越王，伺机与官兵决战，方是正途。”
　　“呃，百万是虚数，实际是五十万。”
　　“贺喜大王，五十万大军足以扫荡江北数州，同样无需军师，无需劝退吴越王。”
　　降世王皱眉，“你小子非得逼我说实话，其实我也不知道军中究竟有多少人，一会多，一会少，这帮家伙，吃我的、拿我的，来的时候磕头服软，走的时候连声都不吱。”
　　皇甫阶道：“我算过，大王麾下将士足有八到十万，不算家属，一部分留在秦州，带到洛州的至少五万，这些天收编河军，又有五六万，十万大军一点不虚，同样不算家属。”
　　对这个数字，徐础仍不相信，但是没有追问，道：“大王有十万人，可有能掌军十万的上将军？”
　　“我就是。”降世王从不谦虚。
　　徐础笑道：“大王说笑，大王乃众将之主，非排兵布阵之上将。大王麾下诸人，有谁能单独领军十万？”
　　降世王长叹一声，“还就是宁暴儿能带兵，其他人，给几千兵都带不明白。”
　　徐础道：“在下因此以为，降世军宜散不宜聚、宜广不宜狭，聚在一起，恰恰是己之短对官兵之长，分散诸将，令官兵疲于奔命，方是长远之计。”
　　降世王点点头，向皇甫阶道：“你以为呢？”
　　“我以为诸将一散，再难聚集，今后谁肯再为大王效命？”
　　徐础马上道：“大王上承天命，下封诸王，今后谁敢不从？况且当今之急乃是如何击败官兵，近忧不除，何患远虑？”
　　皇甫阶道：“人无远虑必有近忧……”
　　降世王挥手道：“停停，车轱辘话我听着头疼，这件事我觉得徐先生更有道理，你再换个说法。”
　　皇甫阶改口道：“所谓名不正则言不顺，诸将封王，与大王并肩，以后谁听谁的？”
　　徐础拱手道：“既封诸王，大王可称帝。”
　　降世王立刻摇头，“我不称帝，老子手里的这杆棒乃是弥勒祖师亲赐，名为‘通天彻地杀皇灭帝棒’，老子称帝，岂不是用它打杀自己？”
　　徐础改口同样快，“可称‘祖王’，与诸王区别。”
　　皇甫阶冷笑道：“‘祖王’之称前古未有，况且多一字便是……”
　　“闭嘴。”降世王举起棍棒，不是要打人，只是一个习惯动作，“我喜欢‘祖王’这个称号，我说军师，为什么你没想到这些呢？”
　　“我……”皇甫阶不知该说什么。
　　“你不会心里明白嘴上不说吧？”
　　皇甫阶脸上变色，“绝没有，我……这位徐公子在东都师从名家，我甘拜下风。”
　　降世王大笑，原谅军师，向徐础道：“你真是弥勒祖师送给我的福星：杀皇帝，帮我一把，提妙计，又帮我一把，此前你爹在秦州送粮送钱，也帮我一把，你们楼家都归顺我吧。”
　　徐础拱手道：“此身已在大王军中，至于楼家，我已改姓，不关心他们的事情。”
　　“连亲爹都不认，行。”降世王起身，“明天你俩一块去见宁暴儿，事成之后通通有赏。”
　　徐础不愿与皇甫阶同行，“能得皇甫军师相助，再好不过，可皇甫军师加入降世军比较晚，虽得大王宠信，吴越王未必认同，望大王改换他人。”
　　“烦，真烦，你还真是宁暴儿的人，处处替他说话。下去，等明天早晨再说。”
　　公堂外面，一群将士正围着火堆抢酒、争功，喧哗不止，快将洛阳城分配殆尽。
　　皇甫阶向徐础小声道：“你来干嘛？”
　　“被朝廷通缉，亡命天涯呗。”
　　“这些人……”皇甫阶拉着徐础走出几步，“这些人全是乌合之众，聚也好，散也罢，早晚必败，我与父亲忍辱偷生，只为有朝一日能够重回朝廷。”
　　“我是不会回去的。”
　　“十七公子不必掩饰，你去刺驾，大将军能不知情？等他掌权，必然会召你回京，洗刷罪名。”
　　皇甫阶还不知道大将军的处境。
　　从人群中走来几个人，带头的甘招远远道：“薛祖放徐公子出来了？”
　　皇甫阶马上走开，冷冷地哼了一声，用别人都能听见的声音道：“我不信你真肯为降世军效力。”
　　甘招走近，目送皇甫阶离开，笑道：“皇甫家出人才，我从来没见过谁在薛祖面前如此低三下四。”
　　徐础笑笑，“我劝大王允许诸将请封王号，越远越好，以分散官兵，大王命我明天一早回吴越王营中传话。”
　　甘招面露喜色，马上收起，凑近徐础道：“我劝徐公子马上就走，别等明天。传言说你是大将军楼温之子，怕是有人要找你麻烦。”
　　“无人相送，我出不得营地。”徐础其实是找不到宁暴儿在哪。
　　“你在这里等我一会。”甘招转身对几名同伴说，“在这儿保护好徐公子，我去见薛祖，很快出来。”
　　同伴共有六人，与徐础互通姓名，他们与军中其他人不太一样，说话比较客气，也比较谦逊，说起来从前也都是地方小吏，与甘招一同加入降世军。
　　“没办法，兰恂带兵躲在大城里，偶尔出来杀些人邀功，却逼迫我们讨伐乱民，不能平乱就得挨鞭子，甚至砍头，大家只好一块造反。”
　　“听说兰恂又当上将军，看样子洛州也快乱了。”
　　几个人闲聊，从远处又走来一群人，高声道：“楼家的哪个儿子在此？让我看看。”
　　徐础待要回话，周围几人示意他保持沉默，一人道：“这里只有徐公子，没有楼家人。”
　　“少来蒙我，听说他改姓徐，其实是楼温的儿子。来，让他尝尝老子的铁槊，这上面还有他爹的血迹哩。”说话者显然醉了，跟随者哄然叫好，引来更多的人将徐础等人包围。
　　“徐公子是降世王贵客，你想要人，去问降世王。”
　　那人大骂一声，“老子跟随薛祖出生入死，立下多少功劳，杀个把人还要这么麻烦？让开，不让开连你一块捅杀。”
　　徐础面对降世王能够说得头头是道，面对这些全不讲理的莽夫，他一点办法没有，只能仰仗别人的保护。
　　双方争吵，可是众寡悬殊，甘招的部下明显不是对手。
　　甘招挤进人群，大声笑道：“老七这是干嘛？”
　　“我要杀人，杀楼家的崽子。”
　　“哈哈，你是拼酒没拼过，找借口离开吧？”
　　“我喝酒天下第一，怕过谁？”
　　“你不怕，咱们继续喝，非分个高下不可。”
　　人群散去，徐础松了口气。
　　没过多久，甘招回来，向徐础道：“这就走，我跟你去见宁暴儿。”
　　徐础十分感谢甘招，低声道：“甘统领不想留下来请个王号吗？”
　　甘招笑道：“让他们先请，我不着急。”
　　徐础拱手致谢，再不客气。
　　甘招也不多带人，总共十余人，都有坐骑，护送徐础出营，无需他带路，径奔宁暴儿营地。
　　天色初亮，一行人来到一座小丘上，遥望远处的军营，甘招笑道：“吴越王治兵严整，与诸将……”他的脸色突然一变，“那是官兵的旗吗？”
　　徐础也看到了，吴越王营中旗帜飘扬，绝非降世军乱用的杂旗，而是官兵才有的各色彩旗。


第八十六章　讲和
　　营地看上去不大，能容纳六七千人，内部分划清晰，各色旗帜多而不乱，即便是官兵也少见如此整齐的营地。
　　“吴越王营地被官兵占据了？”甘招等人脸上尽皆失色，有几个人看向徐础，以为是被他骗入陷阱。
　　“别急……”徐础心中也是一惊，正想独自靠近营地观察一下，身后传来声响，与其他人调转马头，这回连他也难保持镇定。
　　数十骑不知从哪里冒出来的，已将退路堵死。
　　这些人头上都没戴万字符巾，或顶兜鍪，或光头随便扎髻。
　　“降世军跑到我们这里干嘛？”对面一人冷冷地问。
　　甘招认识此人，心中略宽，拱手笑道：“罗老弟，你不认得我了？”
　　“认得，但我有军命在身，不问旧交情。”
　　甘招有些尴尬，看向“领路人”徐础。
　　徐础也有点尴尬，如果甘招等人因他而死，或是被囚，都会令他无地自容，于是拍马向前。
　　他也认得这位“罗老弟”，从前互通过姓名，“罗七孩儿，我回来了，要见吴越王。”
　　“嘿。”罗七孩儿挺起手中长槊，槊尖对准徐础心口，“你改姓，我改名，我如今叫罗汉奇。”
　　“恭喜。”徐础拱手道。
　　“你知道我这杆长槊的来历吗？”
　　徐础摇头，只记得上次见面时，此人手中并无长兵。
　　“这是万物帝召集天下精工良匠造出的三十六槊之一，吴越王得来，亲手转赠给我，千金不换。”
　　“恭喜。”徐础只得再次拱手，不明白对方说这些有何用意。
　　罗汉奇停顿一会，“因为你，我刚刚将这杆长槊输给了刘步升。”
　　“我？刘步升？”
　　“对，你应该记得他吧？我们当中最壮实的那位。”
　　“记得，使双刀的好汉。”徐础只有模糊印象，经对方提醒才想起来。
　　“他擅使双刀，却要拿走我的长槊，全是因为你回来了。”
　　徐础明白过来，罗汉奇以为他不敢再露面，于是跟人打赌，赌注就是手中长槊。
　　“万物帝有三十六槊，以罗兄神勇，可再夺一杆。”
　　罗汉奇哼了一声，目光转向甘招，“甘司库，你跟来干嘛？”
　　甘招一直没说过自己从前的职位，原来只是一名管仓库的小吏。
　　“这个……”甘招隐约觉得不对。
　　“是我请他们随我一块来的，我还带来降世王的口信。”徐础抢道。
　　如果徐础一个人来，罗汉奇断然不信这句话，可是有甘招陪同，由不得他不信，“你……跟我进营。”
　　前往营地的路上，甘招靠近徐础，小声问道：“徐公子不知道这边的变化吗？”
　　“吴越王应该是刚刚易帜不久。”徐础含糊道，“甘统领护送之恩，在下绝不敢忘。”