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　　徐础摇头，“贺荣人正在退回塞外，追之无益，反受其害，且秦州到处缺粮，益州军在此坚持不了多久。”
　　“那怎么办？”
　　“要尽快返回益州。”
　　“那就得走汉州。”
　　“不走汉州，走凉州。”
　　“嗯？”
　　“你从来不看地图？”
　　唐为天挠挠天，“看过，没记住。”
　　“这里是秦州，往南是汉州，再往南是益州，九州当中，汉州占地最小。秦、汉以西，还有一处散州，便是凉州，凉州南端与益州有一条古道相连，我在书看到过，此道虽然荒废，但是稍加修缮，应该还能行军。”
　　“啊。”唐为天听得稀里糊涂。
　　“凉州虽非富庶之地，但是多少有些存粮，且杨家正与羌人交战，益州若能提供帮助，可借得粮草。”
　　“哦。”唐为天更糊涂了。
　　“回到益州之后，还可再入汉州，皇甫开闻讯必乱。”
　　唐为天点点头，就这一句听得明白。
　　“记住了？”徐础问。
　　“记住什么？”
　　“刚才我说的话。”
　　唐为天张嘴结舌，半天才道：“就记住一个‘凉州’。”
　　“很好，这就够了，铁二将军若再问起，你可以献计。”
　　唐为天笑道：“我还能献计？”
　　“当然，这是将领的本分。”
　　“公子留在这里别出门，我这就献计去。”


第五百二十二章　代问
　　唐为天刚一说出“凉州”两字，铁鸷就猜出来这是谁的主意，他先是觉得可笑，随后觉得有趣，找来军中的秦州将士以及一些俘虏，打听凉州的情况。
　　凉州也正陷入混乱之中，据说羌人作乱，攻占不少城池，将凉州拦腰截为南北两部。
　　杨家主力在北边，经过数战之后，勉强拦住了羌人，南部却岌岌可危。
　　至于徐础所说的古道，的确有一条，位于凉州南端，已经中断数十年，是否能够通行，秦州人说不清楚，倒是有益州兵卒声称曾见过零星商旅从凉州古道入益。
　　铁鸷召集众将一同商议唐为天提供的“返益之策”，反响出奇的好，益州将领其实不太愿意再经过汉州，更不愿意留在秦州，能有另一条路回家，正中他们的心事，一名将领信誓旦旦地声称自己的父亲曾走过那条古道，一点问题没有。
　　即便古道没有问题，粮草也是问题，益州军带粮不多，顶多还能支撑十余日。
　　铁鸷派人回汉州查看情况，如果还有击败皇甫开的机会，他愿意原路返师，如果形势不妙，则留守汉中城的益州兵要携带全部粮草来与主力汇合。
　　与此同时，铁鸷又派人去与凉州杨氏联系，借路借粮。
　　唐为天也没闲着，带领数千人深入秦州，数日之后返回，既没发现贺荣人，也没找到粮草。
　　铁鸷长叹，他明明可以夺下秦州，可是后路已断，又没有粮草接济，他守不住这块地方，不得不带领将士返回益州。
　　又过几天，汉州与凉州都传回消息。
　　汉州郡县皆已叛益，皇甫开虽然不是汉州人，却颇受推崇，兵力与日俱增，汉中城的益州军已无退路，一见到铁鸷的使者立刻运粮进入栈道，边走边毁，宁可入秦，也不愿与汉州军交战。
　　汉州这头的退路彻底没了。
　　凉州传来的消息则含糊不清，益州使者分赴南北两边，南边的近些，最先返回，那里的凉州官吏盛情款待了使者，对借路之请却不置可否，只说自己做不得主，需要得到杨家的允许。
　　前往凉北的道路极不通顺，使者绕路前往，有惊无险地到达凉州，却没能见到杨家人，在边境就被打发回来——凉州虽是散州，但是杨家世代掌权，只认朝廷与同样的世家，对新兴的益州铁家全不当回事，要求铁鸷派一位可信的使者过去谈判。
　　铁鸷大怒，却又无计可施，从将领那里也问不出主意，只好让唐为天去将徐础请来。
　　“你的计策不好用。”铁鸷一见面就道。
　　“我的什么计策？”徐础明知故问。
　　“凉州借路之计。”
　　“是铁二将军不想走，还是凉州不肯借路？”
　　“凉州不肯借，让我再派一名可信的使者。”
　　“杨家乃是望族，且又正与羌人交战，自然要谨慎些，铁二将军再派人去即可。”
　　铁鸷盯着徐础，“对你来说，这条计策倒是好用。”
　　徐础笑道：“铁二将军又怀疑我了？”
　　“你想去凉州吧？从那里可以方便地前往金圣女的营地。”
　　徐础拱手道：“如果铁二将军派我去凉州，实不相瞒，我会一去不返，但是不会辜负所托，必然给益州军借得道路与粮草。如果铁二将军不愿让我走，亦无妨，凉州已遭截断，益州军不必非要取得杨家的同意，可以直接去往凉南，同时虚张声势，表示若不借路，就向羌人求助。以我揣度，凉南将吏十有八九会默许铁二将军通过，甚至会暗中送粮。”
　　“可那样一来，益州将会得罪杨家，埋下嫌隙。”
　　徐础点下头，“先除近患，再考虑远忧吧。”
　　铁鸷笑了一声，示意帐中其他人退下，向唐为天道：“放心，待会我还你一个完整无缺的徐先生。”
　　唐为天最后一个离去。
　　铁鸷起身走到徐础身前，“蜀王要将你交给单于时，其实我不赞同，也曾劝过他。”
　　“所以蜀王当时禁止铁二将军与我见面。”
　　“但我没想到徐先生如此记仇。”
　　徐础笑了笑，无意争辩此事。
　　“不管怎样，蜀王是君，铁家是臣，若不能为君报仇，枉为人臣。”
　　“嗯。”
　　铁鸷沉默一会，长叹一声，“可是大将军不许我动手，说你才华盖世，得一两句指点，足以稳定一方。”
　　“铁大将军过奖。”
　　铁鸷脸色微沉，“攻打汉州就是你的主意。”
　　“铁二将军觉得这个主意不好？”
　　铁鸷又叹一声，“是我失策，真不知道我还有什么脸回益州？”
　　“将益州子弟平安带回，就是最大的理由。胜败乃兵家常事，若是只能胜不能败，则铁二将军与庸将无异。”
　　铁鸷眉毛一扬，随即笑了，“我可以派徐先生去凉州，但有一个要求。”
　　“请说。”
　　“你告诉我实话，益州究竟是谁称王比较好？”
　　徐础正要开口，铁鸷马上补充道：“我知道这句话有不臣之心，但是……但是蜀王的儿子全都太小，难以服众，如果因此丢掉益州，蜀王地下有知，也不会原谅我们铁家。”
　　“这句话是铁二将军替谁问的？”
　　“我不能问吗？”
　　“是铁大将军？”徐础坚持问下去。
　　“不是。”铁鸷犹豫之后回道。
　　“是铁二夫人？”
　　铁鸷脸色微红，显出几分恼羞成怒，“徐先生慎言。”
　　“是铁二夫人。”
　　铁鸷脸色更红，生硬地说：“怎样？”
　　徐础笑道：“益州有张氏三女，当无大患，铁二将军不必忧心。”
　　铁鸷伸手握住刀柄，“请徐先生收回此话。”
　　徐础拱手道：“铁家得此贤内助，如虎添翼，必得长久。”
　　铁鸷仍觉得这些话像是羞辱，却无从辩解，手掌也没有松开刀柄。
　　徐础并无怯意，继续道：“回到铁二将军刚才的问题，我可以给你一个明确地回道：还是蜀王之子继位比较好。”
　　“可王妃生男生女还不知道，现有两子又都年幼……”
　　“王妃必生男儿，但这不重要，无论谁来继位，辅政重臣都是铁家，蜀王若得久立，皆是铁家之功，如果益州有危，不得不俯首称臣，亦是为蜀王保留血脉，非铁家之过。”
　　“嘿，你总是觉得我们铁家保不住益州。”
　　“与哪一家无关，铁二将军既然问计，我自然要从胜败两头考虑。”
　　铁鸷松开刀，低头想了一会，“荆拙与她的两个姐姐都以为……以为不如让大将军直接称王。”
　　这是张氏三女的试探，徐础差点说出实话，临到嘴边改口道：“王妃能有此心，是她谦让有礼，两位铁将军却不可接受。如果铁二将军顺利夺得汉州，甚至占据秦州，则铁大将军称王或可得到益州人以至天下人的认可，如今出师不利，尤其不利于称王。”
　　铁鸷点头，“我也是这么想的。好，徐先生明日可以出发吗？”
　　“可以，但我不能一个人去。”
　　“需要多少随从？”
　　“三千精兵。”
　　铁鸷一愣，“徐先生是要做信使，不是打仗。”
　　“杨家正与羌人交战，益州军借路借粮，杨家必然借兵借势，一来一回耽误时间，不如我直接带去。”
　　“三千人能有多大帮助？”
　　“我自有办法让杨家以为这是一万人，让羌人相信是十万人。”
　　“嘿。”铁鸷相信徐础有这个本事，“这三千人估计不会再回益州，既然如此——我从汉州降世军当中给你调兵遣将，不能全交给你，只给三千。”
　　“足矣。”
　　“但是你不能带走唐将军，这是咱们早就说好的事情。”
　　“谁留谁走，全由铁二将军指定，我不提要求。”
　　“我这边多久能得到回信？”
　　“铁二将军不必在此等候，待汉中将士赶到，可以立刻向凉南进军，在交界处等我的消息。”
　　“好。”铁鸷终究觉得遗憾，“铁家运数不佳，汉州若是再能稳定几天，我就能攻占西京，或者贺荣人搜刮得别那么干净……可惜，真是可惜啊，总之是运数不佳。”
　　“谋事在人，成事在天。”徐础敷衍道，即便是此时此刻，他仍觉得益州军仍有机会夺占秦州，但是士气已丧，多说无益，铁家兄弟二人都不是可劝之人。
　　铁鸷意兴阑珊，挥手道：“徐先生去休息吧，在我指派三千人之前，最好不要乱说话。”
　　徐础告辞，他仍然住在唐为天的帐篷里，静待消息。
　　天黑之后不久，随徐础出使凉州的三千将士选派出来，其实只有两千五百余人，其中还有一些是秦州俘虏，加进来充数——降世军早先要随徐础去见金圣女，乃是因为退路被断，一旦找到途径，他们还是愿意返回粮草充足的益州。
　　诸多头目当中，只有杜黑毛坚持北上，他断了一只手，在益州不得重用，宁愿另寻出路。
　　二更过后，唐为天气冲冲地回来，“我要跟公子走，铁二将军竟然不同意，我说我与蜀王有过约定，他不认！”
　　“你真想跟我走？”徐础问。
　　“当然，公子以为我在说谎？”
　　“如果我只选一个可信之人，肯定是你。”徐础笑道。
　　“不管了，明天我无论如何要跟公子走，铁二将军同不同意都无所谓。”
　　“我教你一招，可让铁二将军心甘情愿放你走。”
　　“公子快说。”唐为天面露喜色。
　　“明天等我上路之后，你去对铁二将军说，回益州可以，但是你与张氏三女有怨，绝不进金都城，要去别的地方驻守。”
　　唐为天一愣，“我跟她们有怨吗？”
　　“你曾在言辞上得罪过她们，记得吗？”
　　“那是误会，她们会记仇？”
　　“会。”徐础肯定地说。
　　唐为天点头，“那我更要跟公子走了。”
　　徐础不愿再让唐为天留在铁家身边。


第五百二十三章　心坎
　　铁鸷抬头看一眼唐为天，冷淡地说：“有事情回去向大将军说。”
　　唐为天也不管避嫌与否，当着几名卫兵的面直接道：“回益州行，但我不回金都城。”
　　“嗯。”铁鸷不以为然。
　　“我跟张氏女有仇，我得离金都城远一点。”
　　“张氏女是……”铁鸷脸色一变，“唐将军不可恃宠而娇，眼下正是需要上下一心共度难关的时候，你不要给我添乱。”
　　唐为天却认准了这件事，摇头道：“不是添乱，是减乱，我回金都城，必惹麻烦，不是张氏女想杀我，就是我忍不住要杀张氏女。”
　　“一派胡言，张氏……”铁鸷挥手示意卫兵退下，耐着性子问道：“你说的是哪一个？”
　　“她们三个。”
　　铁鸷眉头紧皱，“你怎么得罪王妃姐妹了？”
　　“大将军被囚的时候，我以为她们要‘休夫’，所以吵了几句。”
　　“小事一桩，而且当时不就解释清楚了吗？”
　　“可我看她们还是不顺眼，她们看我也是一样。”
　　“放肆，你说的人是蜀王之妃，是大将军与我的夫人。”
　　“没办法，就是这样。”唐为天两手一摊，“王妃说她怀孕，我都不信……”
　　“你说什么？”铁鸷脸色更加阴沉。
　　“王妃自称怀孕之前一天，我见过她，虽然我不是郎中，但我觉得她在撒谎，根本就没怀孕。”
　　“当时还早，王妃如今孕相已显，你没看到，别人看到了，而且是比你可信的大臣。”
　　唐为天撇撇嘴，“我还是不信，大肚子可以装出来。”
　　“等王妃生产，你还有何话说？”
　　“王妃肯定从别处弄个孩子过来，说是自己生的。”
　　铁鸷怒极反笑，“你这个……你信与不信都不重要，管好你的嘴，王妃姐妹并不恨你，更不会报复。”
　　唐为天还是摇头，“我管不住自己的嘴，怀疑王妃假孕的人不止我一个，别人说起，我必然接话……”
　　“不止你一个？”
　　“对啊，铁二将军没听到过吗？传言纷纷，有些话甚至牵连到你和大将军。”
　　“关我们铁家何事？”铁鸷大怒。
　　唐为天不会看脸色，即便看出来也不会退避，“说怀孕的不是王妃，是大将军或者铁二将军的夫人，生下来之后送到宫里，冒充蜀王之子继位，到时候新蜀王姓铁不姓……”
　　铁鸷拔出刀，喝道：“你说什么？”
　　唐为天往后跳出一步，也拔出刀，“铁二将军，你可打不过我，而且那些话不是我说的，是别人说的。”
　　铁鸷两眼冒火，他的确不是唐为天的对手，但是可以叫卫兵进来帮忙，犹豫再三，他还是收回刀，强忍怒气，“我们铁家敌人多，总有人编排流言，你不要信，也不要乱说。”
　　“我不信新蜀王会姓铁，但我也不信他姓甘。铁二将军了解我的脾气，管不住自己的嘴，喝酒之后更管不住，不如放我走吧。”
　　铁鸷狐疑地打量唐为天，“徐础刚走你就跑来说这些话……他教给你的？”
　　“公子若是肯教，我说得肯定比现在好。”唐为天撒半句谎。
　　铁鸷心中愤怒不已，总算没有失控，“你先退下。”
　　唐为天也收起刀，但是站在那里不动。
　　“让我想一想，待会给你回答。”
　　“呃……快点想，我还要天黑之前追上公子呢。”
　　铁鸷不耐烦地挥手，撵走唐为天之后，他的第一个念头是召集卫兵，立刻将前锋将军活捉，关在囚车里带回益州，第二个念头是干脆杀死，永除后患。
　　但是这两个念头很快打消，铁鸷不想在这个时候再生变故，喃喃道：“肯定是徐础在背后捣鬼……”
　　铁鸷走出帐篷，带领卫兵巡营，见所有兵卒都已准备妥当，随时能够动身，自从听说退路被断之后，他们难得表现得士气大涨，但这股士气不是急于求战，而是为了尽快回到家乡。
　　“徐先生”被频繁提到，连普通兵卒也听说过其人，异口同声地说：“徐先生亲自出马，必然能借到路。”
　　兜了一圈之后，铁鸷的怒气又减三分，来到唐为天帐中，向他道：“你真的要走？”
　　“说过好几遍了。”
　　铁鸷屏退卫兵，“我们铁家就这么不堪，留不下你？”
　　唐为天恭恭敬敬地拱手，“铁大将军和铁二将军对我都很好，让我做将军，许我开心打仗，但是公子孤身上路，我实在不放心。”
　　“徐础害死了蜀王，他亲口承认，你当时在场。”
　　“在场，还听到铁二将军亲口说蜀王如何对待公子，竟然将他送给贺荣人！不管怎样，公子是第一个用我的人，恩情最重，即便蜀王还在，他也比不过公子。”
　　铁鸷叹息一声，“徐础何德何能……或许可以将你派到夔门关，算了，心既不在，要人何用？你实在要走，我不挽留。”
　　唐为天欢呼一声，抓起铺上早已备好的包袱，迈步就要走。
　　“等等。”
　　“还有什么事？”
　　“远离益州，你能管住自己的嘴了？”
　　“嗯？”唐为天没听明白。
　　“你不会再传播关于王妃的流言吧？”
　　“哦，那个，不会了，眼不见心不烦，互相见不着，没什么可说的。”
　　“你也别这么就走，叫上你的人，谁愿意跟你走，你全带上，我再给你一个‘左路将军’名号，追上徐础之后，由你统领那几千人。”
　　唐为天又恭恭敬敬地施礼，“铁二将军对我的恩情，我一样记得，以后你若是孤身逃亡，只要公子这边没事，我一定去保护你。”
　　铁鸷苦笑，“我们铁家人宁可战死益州，也不会孤身逃亡。”
　　唐为天去帐外叫来自己的部下，真有三五十人愿意跟他走，铁鸷那边的任命状也写好了，唐为