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　　甘招听到这边的说话声，开口道：“拿过来。”
　　黎胜国双手捧刀，送到蜀王面前。
　　甘招接过刀，轻轻拔出半截，只看一眼就道：“的确是我送给徐先生的礼物，好像还没用过。”
　　徐础上前一步道：“带在身上霉运退避，因此一直没机会使用。”
　　甘招笑了两声，收起刀，交给黎胜国，将自己膝上的刀放在桌上，“郭先生别来无恙？”
　　郭先生上前深揖，“一别经年，蜀王风采依旧。”
　　“嘿，我在东都时哪来的风采？你说我风采依旧，就是说我过得不好喽。”
　　郭时风拱手笑道：“蜀王坐拥天府之地，兵多将广、粮足城坚，值此九州飘摇之时，天下人谁不艳羡？”
　　“我担心的就是太多人‘艳羡’益州。”甘招冷冷地回道，随即转向徐础，“徐先生的消息总是那么灵通，你是猜出来的吧？”
　　徐础道：“我若是猜出来的，就不会来益州，更不会当面告知。”
　　“你的路数我能不明白？你说自己不是猜出来的，从何处得知消息？”
　　“晋王。”
　　甘招微微一愣。
　　郭时风插口道：“宁王得知消息之后，深感不安，说自己与蜀王同出秦州，共侍弥勒佛祖，如今一东一西分别称王，因此不忍心见蜀王……误入歧途。”
　　甘招冷笑不已。
　　徐础道：“蜀王不信吗？可以再等数日，就知道晋王心向何方。”
　　“晋王心向哪里与我何干？”甘招莫名大怒，“若不是你将铁鸢陷在汉州，我何至于此？如今你又来搬弄是非——带下去，严加看守，既然自投罗网，休怪我不客气。”
　　徐础与郭时风互视一眼，都觉得无可劝说，于是同时拱手告退。
　　这回他们被关在城里，黎胜国将腰刀送还，临别时道：“事已至此，两位还是小心些吧，千万不要再惹怒蜀王。”
　　徐础道：“怎么不见车全意？”
　　“他留守金都。”
　　“蜀王放心？”
　　“蜀王如今最信任车全意，有什么不放心的？”
　　“黎将军放心？”
　　黎胜国脸色微变，“我就是一名小小将领，唯蜀王之命是从，别的都不关心，我一向对徐先生客客气气，请徐先生不要对我用计。”
　　“万万不敢。铁二将军人呢？”
　　黎胜国微笑道：“铁二将军倒在城中，但是蜀王禁止他来见徐先生，我也不可能替你传话，徐先生死了这条心吧。”
　　黎胜国告辞，留人把守房间。
　　房间倒是宽畅舒适，益州不是太冷，因此屋中不用烧炭也能忍受。
　　郭时风已经点燃油灯，问道：“铁二将军是哪位？”
　　“铁鸢的弟弟铁鸷。”
　　“他不愿投降单于？”
　　“铁家兄弟颇重情义，应当不愿偷袭襄阳群雄。”
　　“可惜蜀王早有防备，不许铁二来见你。础弟刚才自称从晋王那里得到消息，是随口一说，还是……”
　　徐础嘘了一声，到门口听了一会，确认外面无人偷听，到桌边坐下，“我在梁军营中见到了刘有终，观其言行，晋王似有返回并州之意。”
　　徐础没有完全说实话。
　　郭时风点点头，“梁王正在并州攻城掠地，晋王不能不急。可现在是冬天，梁王进展不会太快，晋王完全可以再等一阵。”
　　“我猜单于对晋王已起疑心，因此晋王不能再等。”
　　“如果几天真有晋军生变的消息传来，倒是可以用来吓一吓蜀王，就说襄阳群雄已有防备，蜀军出益，必遭大败。”
　　“希望蜀王能够当真，重新考虑。”
　　“奇怪，蜀王既然归降单于，为什么铁鸢还在坚守汉中城？”
　　“可能是消息还没传到你我耳中，也可能是铁鸢抗旨不遵。”
　　“若是后者，城中的铁鸷倒可一劝，只是没办法见到他。”郭时风要想的事情很多，尤其是如何给宁王提醒。
　　徐础也要沉思，两人都不言语。
　　良久之后，两人不约而同地笑了一下，张嘴想要说话，又不约而同地闭嘴，重新思考。
　　“必须等晋王那边传来消息，才有劝说蜀王的机会。”郭时风道，起身走向里间，“先睡吧，无法可想。”
　　卧室有两间，徐础去另一间，躺在床上，设身处地为蜀王着想，发现郭时风说得没错，对益州来说，最好的选择就是投靠单于，换回铁鸢以及益州军，击败中原群雄之后，再做下一步打算。
　　徐础与郭时风一等就是三天，期间虽然酒肉不断，但是见不到能说话的人，连黎胜国也不再现身，士兵则是一问三不知，郭时风想贿赂守卫召来自己的随从，结果遭到训斥。
　　就连擅长“再等等”的徐础，也开始有些心急，这天下午，他与郭时风正在商议对策，黎胜国推门进来，从神情上看不出喜怒。
　　“徐先生请随我来。”
　　两人起身，黎胜国道：“郭先生不必，请留下。”
　　郭时风缓缓坐下，向徐础点下头，两人想法一致，谁去蜀王面前都可以。
　　徐础被带至大厅，一进门心中就暗叫声苦。
　　蜀王正在厅内招待贵宾，与他并肩而坐者，正是单于在中原招引的幕僚寇道孤。
　　寇道孤全无变化，依旧是宽袍大袖，依旧是一副冷傲神情，即使在蜀王面前也不肯稍加辞色。
　　背靠单于这棵大树，寇道孤更没理由减少自己的傲气。
　　甘招笑道：“寇先生要找的人就是这位吧？”
　　寇道孤瞥了一眼徐础，点下头，冷淡地说：“是他，我将他带回汉州，单于必定感谢蜀王。”
　　徐础正要开口，黎胜国小声道：“可以走了。”
　　徐础向甘招笑了笑，看一眼寇道孤，随黎胜国出厅。
　　徐础没被送回原处，而是进入另一间小屋子，环境差了许多，更像是牢房。
　　黎胜国道：“委屈徐先生暂且住在这里，事情……或许还有转机吧。”
　　“晋王那边有消息传来吗？”
　　黎胜国摇摇头，告辞离去。
　　刘有终声称晋王要返回并州，却没说是什么时候，他与陈病才的会面也可能并不顺利，徐础心中越发焦虑，一旦晋王得知益州军已然投靠单于，审时度势以后，很可能也会改变主意，不回并州，还会拼全力攻打襄阳。
　　襄阳的胜算原本就不大，如今更是微乎其微。
　　黄昏时分，寇道孤过来拜访，或者说是欣赏到手的猎物，因为他站在门口，仔细打量徐础，却一直不说话。
　　徐础心里再着急，脸上不会显露出来，笑道：“寇先生怎么不换上毡袍？”
　　寇道孤没有被激怒，又沉默一会才淡淡地说：“我来只是告诉你一声，秦北的降世军、益州军已被击败，要不了多久，躲在那里的芳德公主就会被送到汉州，你有机会与她重聚。”


第四百八十九章　顺天
　　寇道孤看向徐础腰间的刀，“你会用它？”
　　徐础摇摇头，“不会。”
　　寇道孤居然信了，上前两步，走到徐础面前，“消息很快就会传来。”
　　“什么消息？”
　　“嘿。我刚刚说的消息。”
　　“降世军和益州军……”
　　“两军不自量力，企图夺取边塞关卡，阻止诸部入塞与单于汇合，可单于早有准备，与诸部暗中设计，先是引蛇出洞，然后两面夹击，就这样取得一场大胜。”
　　“至少他们尝试了？”
　　“金圣女和尹甫吗？嗯，他们尝试了，徐公子呢？这些天尝试什么没有？”
　　徐础抬头看向那张高傲的脸。
　　寇道孤明白目光中的含义，回道：“我心中只有天下，没有华夷，单于虽然出身塞外，对中原颇为仰慕，已任命我为圣师，专门教授单于和大妻的一对孪生子，等他们长大，必成一代明君。”
　　“教他们如何喊父亲？”
　　寇道孤冷笑一声，“徐公子就只是坐在这里逞口舌之利吗？”
　　“你似乎还有话没说。”
　　“我不止是给你带来消息，还有一项劝说，徐公子一生劝人，也该被别人劝一劝了。”
　　徐础露出微笑，“这倒稀奇。”
　　“徐公子聪慧通达，擅长揣摩别人心中的想法，所以我不隐瞒，先说于我有利的地方：我不希望徐公子活着去见单于，单于心高志大，虽然通缉你，但是未必会杀你，徐公子只需一俯首，便能得到单于的谅解，被委以重任。”
　　“你来杀我？”
　　“亲手杀人的事情我做不出来，而且这会惹单于不高兴。”
　　“假手他人？”
　　“蜀王是个聪明人，宁愿将徐公子活着送给单于，不会为我作刀。”
　　“那就只剩下自杀了。”
　　“正是。”
　　“让我想想，我手里有刀，又遭到囚禁，很快要被送至单于面前，想要保命，只能俯首称臣——你瞧，真的很难下定决心。”
　　寇道孤脸上露出一丝微笑，转瞬即逝，“为了襄阳呢？”
　　“襄阳？”
　　“襄阳群雄聚集，要与贺荣大军决一死战——哦，我之前听到徐公子的暗示了，但是请你放心，晋王不会逃离襄阳，恰恰相反，他会与益州军一同击败群雄，向单于效忠。”
　　“所以我是因为走投无路而自杀？”
　　“益州四塞之地，外人难进，自己也难出，襄阳群雄只需派少量将士守住峡口，就能堵住益州军。唯有一点，群雄还不知道蜀王心意，对益州军毫无防备，必须有人传递消息。”
　　徐础早已明白寇道孤的心思，笑道：“我若在此自尽，消息传到荆州，必能引起群雄警惕。”
　　“没错。”
　　“就怕消息传不出去。”
　　寇道孤轻轻叹了口气，将徐础之前的话还回来，“至少是次尝试。”
　　徐础不语。
　　“我后天动身回汉州，或者带一个活人去见单于，或者带一个死讯交差。”寇道孤转身离去。
　　徐础呆坐半晌，解下腰间的刀，放在桌上，盯着看了一会，抽刀出鞘，细细观赏，这是一口好刀，只是握在手中就让人心里发毛。
　　徐础练过一阵刀法，虽不精通，倒也不算陌生，突然站起身，在屋中空地上舞刀，太久不练，套路已经生疏，需要一招一式地回想，动作时快时慢。
　　一趟刀法下来，徐础气喘吁吁，身上出了一层细汗，坐在椅子上休息一会，突然放声大笑。
　　门外传来卫兵的声音，“徐先生需要什么吗？”
　　徐础走到门口，“我这里有蜀王的一口刀，请代我物归原主。”
　　“这可不行，我们……”
　　徐础走到窗前，挥刀连砍几下，劈出一块缺口，再看刀刃如新，不由得赞了一声“好刀”，然后将刀从缺口扔出去。
　　外面的卫兵有些惊慌，半天没人吱声。
　　徐础回到原处坐下，喃喃道：“必须要活着。”
　　外面的冷风吹进来，徐础找出自己的披风，紧紧裹在身上。
　　是夜二更过后，甘招亲自来了，拎着他此前赠送的那口刀，刀鞘还在徐础屋中的桌子上。
　　徐础没睡，将油灯放置在桌上一角，将刀鞘横在中间，正对着它沉思默想。
　　甘招没带卫兵，站在门口等了一会，上前几步，将刀扔在桌上。
　　徐础转过头，微笑道：“这是蜀王的刀。”
　　“送出去就不再是我的。”
　　“送出去就不再是自己的，蜀王对一口刀想得明白，对益州为何犯糊涂？”
　　“嘿，我就知道。”甘招坐在对面，“无论如何，我也要向徐先生解释几句。”
　　“我明白蜀王的心事。”
　　“徐先生不明白，你眼里只有九州，没有我益州，你根本不知道益州形势有多混乱，客民与土著、各路客民之间，矛盾重重，当初徐先生指引我来益州时，只说地利，可没提起人和。”
　　“我的确不知。”
　　“我这个蜀王做得不稳，娶益都王之女也是个错误，张氏在益州没有多少拥戴者，与之联姻对我帮助甚少。”
　　“这不是我的建议。”
　　“我知道，我就是抱怨一下，如果徐先生当初随我入益，或许会阻止我犯错，我应该娶一位土著贵女，形势会好许多。”
　　“联姻的方式有许多，不一定非得是蜀王亲自出马。”
　　“我的儿女少，又都年幼，即便如此，也都定下亲了，但是要再等几年才能成亲。”甘招脸上突然露出几分热切，“我的要求不多，两年，最多三年……不不，两年就够，我就能在益州立足，铲除内患，有余力出兵问鼎中原。”
　　“蜀王雄心仍在？”
　　“益州虽险，终难独存，这个道理我懂。但也不能太冒险，得有万全之策。”
　　“万全之策？”
　　“必须是万全之策，我在这边率兵出益州，单于在那边会解开汉中之围。”
　　“铁将军还在坚守？”
　　甘招脸上闪过一丝怒容，“铁鸢本有机会返回益州，可他抗旨不遵，如今深陷重围之中，他死不打紧，连累我益州将士难回故土，罪不可恕。”
　　甘招当初受车全意蛊惑，派客兵出战，就没打算让他们全回来，等到内部纷争不断，他又怀念起这支军队。
　　“单于若在襄阳取胜，从此再无敌手，益州能保几时平安？”
　　“我只要两年，实在不行，一年也够了。”
　　“到时单于已占据中原，蜀王向谁问鼎？”
　　“襄阳、东都、石头城、广陵城……总会有人挡一阵吧，只要单于还没尽占九州，益州就还有机会。”
　　徐础不由得苦笑，“这的确是万全之策。”
　　“徐先生也这么以为？”甘招没注意到徐础的神情。
　　“对单于是万全之策，对蜀王是必亡之策。”
　　甘招面露不悦，“徐先生一心只想击退贺荣部，全不管他人死活，铁鸢与楼碍听了你的话，结果怎样？襄阳群雄也听了你话，结果又是如何？徐先生‘大势’两字不离口，为何偏偏要逆势而行？”
　　“顺势必亡，逆势或生。”
　　“嘿，我听说的可是‘顺之者昌，逆之者亡’。”
　　“单于之昌，群雄之亡。”
　　“没有单于，也有这个王、那个王，有何区别？如果单于真的尽夺天下诸州，我也只能顺应天命，留一个蜀王的名号，足矣。”
　　“单于不止是要尽占诸州，还要分裂天下。中原民稠物阜，若能同心协力，贺荣部断不是对手，单于深知此点，所以绝不会做一个太平天子，他会一直驱赶诸州彼此征战……”
　　“大家都像晋王与我一样顺应天命，单于就没有征战的借口了。”
　　“比如益州土客相争，单于若要插手，蜀王怎么办？是顺应天命，引狼入室，还是拒绝‘帮助’，给单于一个征战的借口？”
　　甘招没接话。
　　“中原人杰地灵，总有不愿‘顺应天命’之人，今日群雄尽去，亦有新雄崛起。”
　　甘招起身，将刀收入鞘中，拿在手中，“徐先生既然不要，我就收回。今晚前来拜访，本想听听徐先生的高见，可徐先生一味只想劝我涉险——从前我没有立足之地，麾下将士不过千人，觉得徐先生的话句句都有道理，现在不行，只要我能将益州内乱解决，至少能保十年安稳，冒险的事情我不做。仔细想来，徐先生似乎只在危机四伏时有些用处，能绝处逢生，不能百尺竿头再进一步，所谓险士，做不了治臣。”
　　徐础起身拦行，甘招握刀，冷冷地道：“我的话已经说完。”
　　“蜀军何时出峡？”
　　甘招寻思一会，“寇先生后日带你上路，蜀军亦在当日登船出发。”
　　“几日可至荆州？”
　　“顺流而下，顶多两日，冬季水浅而险，要多用一日。”
　　“蜀王与晋王已经刻定日期？”
　　“单于定下的日期，我与晋王同日发起进攻。”
　　“蜀王多等一天。”
　　“嗯？”
　　“只需一天，单于事后问起，就说‘冬季水浅而险’。”
　　“没这个必要，既然……”
　　“我是为蜀王着想，因为我知道晋王当日肯定会按兵不动，留蜀军独战群雄，贺荣大军一时半会无法赶来支援，蜀军必败，蜀王亦成为九州共敌。”
　　“晋王没这个胆量，单于对他看得很紧。”
　　“如果我说错了，晋王按期动手，将群雄牵制在襄阳，蜀王多等一天，也有好处。”
　　甘招沉吟不语，“一天……蜀军出峡之后将会直攻夷陵城，夷陵与襄阳相距至少三日路程，快马加鞭也要一天一夜，我晚一天，晋王不会知道，晋王按兵不动，我也不能立刻知晓。这一天究竟有何意义？”
　　“至少对蜀王无伤，算是我最后一次向蜀王进言吧。”
　　甘招想了一会，推开徐础，走出房间，没给任何回答。


第四百九十章　大败
　　次日下午，徐础获准与郭时风辞行——寇道孤只带他去见单于，对另一名谋士毫无兴趣。
　　两人来不及说太多话，徐础道：“我劝蜀王推迟一天入荆，如果郭兄能够再争取一两天，形势或许还有转机。”
　　郭时风苦笑道：“每多一天，都是难上加难。”
　　“没办法，我先见到蜀王，所以简单些，郭兄只好勉为其难。”
　　“嗯，第一件事就是怎么才能见到蜀王，他若是将我