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　　寇道孤拱手，“单于既有办法，我就放心了。”
　　单于道：“我的办法不止是派出诸王的心腹——徐础，你能看出来另一招吗？”
　　“营中贺荣人少、中原人多，诸王时刻担心外敌，便是联手，也是出于这个原因，怎么会在这种时候对单于不利？”
　　单于点头，向寇道孤道：“瞧，有时候坏事也能变成好事，诸王要提防中原人，中原人则以为自己受到我的信任，对我都无危险。”
　　“话是这么说，但是用计终不如忠心可靠。”
　　“寇先生所言极是，用计只在一时，忠心方得一世。”单于又转向徐础，“你曾说过，攻城伤亡太多，中原人也会不满。嗯，我想到办法解决了。”
　　“单于舞刀，出神入化。”徐础道。
　　单于大笑，却没有加以解释，直到第二天上午，才让徐础亲眼看到他的计策。
　　单于召集中原人诸将，宣布即日拔营，直逼西京，关于攻城，他说：“危险的事情不能总让一个人去做，此前攻打应城时，冀州人出力，下一次攻城，该是并州军立功的时候了。冀州军有过经验，在后方督责。诸位努力进取，攻打西京时，冒矢冲阵、登城夺旗者，将是秦州人的任务。”


第三百八十九章　西京
　　单于突然宣布向西京进军，两日之内，所有人都必须离营上路，包括诸多工匠，不便携带的物品，一律留在蒲坂。
　　出乎所有人的意料，单于甚至没在薄坂留下一兵一卒，他向疑惑的诸大人道：“中原有多大？贺荣部有多少骑兵？如果占一个地方就留人守卫，太少则不成事，太多则分力。贺荣人必须集中在一起。”
　　单于在秦州一直执行分兵四掠的策略，突然改成集中兵力，诸大人虽不敢当面反对，心里多少有点不满，觉得单于不该反复。
　　“留中原人守城呢？”有人提出建议。
　　单于摇头，“中原人懒惰而怯懦，长处唯有人多与器械，只可驱而用之，不可委以重任。”
　　单于不给诸大人太多考虑的时间，自己带兵第一拨出营，同时派出信使，向各支在外的贺荣军传令，要求他们无论在做什么，一律停止，立刻来与大军在指定地点相会。
　　徐础出发得比较晚，沿途见到大批冀州士兵催促并州人走快些——单于的这一招颇有效果，冀州人乐于享受自己的地位，并州人则急于参战，俘虏秦州人代替自己的位置。
　　头两座城已被攻下，第三座城拒不投降，单于留给后面的中原军队，自己带兵绕行过去，出发不过数日，每天都有贺荣人赶来汇合，他的兵力迅速膨胀。
　　并州人立即行动，就近伐木取石，一日完毕，再一日搭建器械，第三日攻城，天黑之前，小城赶在墙破之前投降。
　　并州急于攻下城池，除了使用器械，还派出大量士兵不停地爬梯攻城，伤亡颇多，因此心怀怨恨，他们将怒火转向城中军民，未经请示，就进行了一次自发的屠城，将领们开始还试图阻止，很快自己也参与其中。
　　徐础已经追上单于，没见到攻城、屠城的场景，消息传来时，据说城内除了少量妇孺，已无活口。
　　单于大怒，罚并州人再攻一城，派人回去当面告诉并州将领：“没有俘虏，谁来代替你们攻城？”
　　虽然屠城的消息很快传开，秦州诸城大都还是选择投降。
　　连年的饥荒、兵荒，早已将秦州折磨得疲惫不堪，城中将士，无论是残留的官兵，还是趁虚而入的盗匪，都不愿死守废城，宁愿投降，不在乎敌人是谁。
　　贺荣骑兵差不多都已到齐，俘虏日益增多，已经可以用来攻城，单于脸上却无多少喜色。
　　有两件事让他不满。
　　皇帝张释虞亲自出马，却只带回不足一万名冀州将士，更多人拒绝领受圣旨，声称没听说过新帝登基，但他们也不肯与贺荣人为敌，自愿向西北退却，让出诸多城池。
　　张释虞义愤填膺，将责任全推到尹甫身上，“亏他还是读书人、朝中老臣，在邺城的时候，装出与世无争的样子，将朝廷上下全给骗了，原来他有自立的野心！说什么不敢与朝廷相争，因此退居散州，旁观九州形势，天下归一之时，他必还兵于朝……老滑头，真是个老滑头。”
　　“秦州西边的散州是凉州吧？”单于问。
　　张释虞点头，“是，凉州民风彪悍，向来对朝廷不是太顺从，朝廷对其也只是羁縻而已，万物帝曾定下计划，等……等再去平凉，没来得及。”张释虞及时收住，万物帝原打算先破贺荣，再逐个收拾周围半自立的散州，“尹甫是个文臣，带一群冀州兵，到了凉州必遭屠灭。”
　　单于在意的不是这个，“凉州离草原很近，按理说凉州人没这个胆子，但是不能不防，得派个人去警告他们一声，不准接受外人入境。”
　　单于先看向寇道孤。
　　“劝说非我所长，我愿留在单于身边，随时以备顾问。”
　　单于笑着点下头，又看向徐础。
　　“我愿意去一趟，如果我没记错，楼家曾有一个女儿嫁到那边去，或许……”
　　“你不能去。”单于可不想放徐础出去，“凉州人欺软怕硬，想让他们听从命令，不能派书生去，我自有人选。”
　　这件事暂时算是解决，见单于没对自己发怒，张释虞暗暗松了口气，至于笼络冀州兵将为己所用，他的热情早已消失，并将责任依然推给尹甫，对自己说：“尹甫将主力带走，剩下这点人拉拢过来也无用处，反会惹祸上身。”
　　还有一件事令单于难以心安，他让皇帝退下，向徐础道：“降世军可有旗号、官职？”
　　“当然，尤其是在东都之后，除非他们一回到秦州就变回原样，否则的话，旗号应该更加严明。”
　　“这就怪了，有几座城的守军自称是降世军，可是旗帜稀少，官职也尽是些大王、二王一类，不像真正的降世军。”
　　“降世军是个统称，各地起事者，若无固定首领，往往自称降世军。真正的降世军只有一支，归降世王统领。”
　　“据说降世王还是个婴儿，统军之人是他的姐姐。”
　　“金圣女。”
　　“嗯。”单于知道徐础与金圣女的关系，却没有提起，“她占据秦州已久，为何不派自己人守城？”
　　“降世军回到秦州刚刚一年，期间曾与另一股降世军发生冲突，又曾受到诸州军的进攻，大概是腾不出兵力来占据各城吧。”
　　单于轻轻摇头，“降世军龟缩西京，是不想分兵，要与我贺荣骑兵决战。”
　　徐础笑道：“单于所言更有道理。”
　　单于看向寇道孤：“你说得没错，一旦牵涉到女人，徐础更不愿说实话。”
　　寇道孤点下头。
　　“单于想听实话？”徐础问。
　　“难不成我还愿意听假话？”
　　“单于独断于心，听到假话，单于无动于衷，听到真话，却会陷入两难境地：是坚持己见，还是临时变计？”
　　“哈哈，你为自己辩解的功夫，总是第一流。说真话吧，看我是否会‘两难’。”
　　“我若是降世军统帅，绝不会在西京与贺荣骑兵决战。”
　　“为何？”
　　“单于倾草原之力入塞，锋不可挡，此乃一不可战。”
　　“嗯，有几分自知之明。”
　　“贺荣是外族人，即便侥幸败之，远不得其地，近不得其民，空得一名而已，此二不可战也。”
　　“嘿。”单于冷笑一声，“待到天下一统，再不分塞内、塞外。”
　　“中原群雄并立，大吞小、强凌弱，人人都想嫁祸于他人，坐观两强相争，自己从中渔利。降世军纵然击败贺荣骑兵，自己也会实力大损，反予他人可乘之机。此乃三不可战也。”
　　“我明白你的意思了，降世军会投降吗？”
　　徐础摇头。
　　“战又不战，降又不降，降世军……要学冀州军，也逃向凉州？”
　　“未必是凉州，可去的地方还有许多。”
　　单于大笑，向寇道孤道：“寇先生觉得徐础这回说实话了吗？”
　　“西京相距不远，很快就能知道结果。”
　　单于想了一会，向徐础道：“有一件事你说错了，对我来说，没有所谓的两难境地：无论降世军逃与不逃，我都会攻下西京，打通秦州与草原的通道，从此以后，贺荣骑兵通行无阻！”
　　次日，单于派出一名大人，带数百骑兵前往凉州，宣告单于与皇帝的旨意，禁止他们接纳任何一支外来的军队，同时观察尹甫所率冀州军的动向，若有北上之意，需立该通报。
　　前方先锋已经到达西京，并且与降世军打了一仗，获得大胜。
　　单于得知消息之后，特意将徐础唤来，笑道：“降世军没逃，你的三条不可战，一条也不准。”
　　“我说我若是降世军统帅，会有这样的想法，可我不是。”
　　“你当然不是，像你这样的想法，不能做任何一军的统帅。”
　　单于加快行军，只用一天就赶到西京，留别人监督立营，自己带少量随从前去查看敌情。
　　徐础第一次来西京，别人搭建帐篷时，他向城池遥望，隐约见到密集的旗帜，忍不住想，即便金圣女非要决战，曹神洗也该明白这一战的难处，或许又像从前一样，曹神洗想到了，但是没办法说服他人。
　　西京是座大城，规模与东都相仿，贺荣人一时间还不能完全包围，这一天以及次一日，频繁有小股降世军出来挑战，双方连战十几扬，降世军败多胜少，等到贺荣人合围，西京城门紧闭，再没有人出来。
　　后面的军队陆续赶到，单于将冀州、并州、秦州两两配对，以并州人监督冀州人、冀州人监督秦州人、秦州人监督并州人，再后面则是贺荣骑兵，三州各攻一面城墙，留下一面不打。
　　所有此前曾经攻城的将士，都成为后方“督兵”，但是允许他们自愿参加前方攻城，立功之后能得两倍赏赐。
　　此前攻打的城池都比较小，单于将攻打西京视为一次大型演兵，给予充足的时间，没有过分逼迫。
　　战事日趋紧张，徐础却越来越无事可做，连见到单于的机会也少了，每日在帐篷里反复推算：降世军究竟要如何守城？群雄就这么眼睁睁看着贺荣人纵横天下，没一个敢于截其后路？
　　攻城开始的第三天，单于派寇道孤过来通知徐础：“好消息，天成公主的下落有消息了，居然就在这西京城内。上天有感，知道我的心意，将公主送到我手中，城破之日，我必要将公主送给平山。”


第三百九十章　闷酒
　　没人知道芳德公主是如何从渔阳一路辗转来到西京的，但是几名俘虏供认，他们的确在城内见到了公主。
　　那是在半个月前，贺荣军刚刚占据蒲坂，大批降世军逃回西京——也有人说是奉命返京——城门口因此十分混乱，但是没乱到可以随意进出的地步，所有人都要出示凭票，可能是一张纸，也可能是一板木板，上面写着姓名与归属。
　　那天下午，突然来了一小队人，没有任何凭票，态度却很强横，一开口就要面见金圣女。
　　在争执中，有人不小心说出了“芳德公主”、“吴王正妻”等字眼，立刻引发骚动，许多人跑来围观，几名俘虏——据他们自称——亲眼见到了公主本人，虽然描述各异，但是有一点相同：公主是个小姑娘，看样子不过十五六岁。
　　这伙意外的客人很快就被接走，再没有露过面。
　　单于尤其在意一个细节，将徐础叫来，对他说：“降世军仍然记得‘吴王’的称号，你该高兴。”
　　“只是两个字而已，单于将我送到城下，他们照样会射箭。”
　　“我有足够的攻城者，用不着派你上阵，但是我已经命人向城里送信，告诉他们，‘吴王’就在我贺荣军中。”
　　“单于真瞧得起我。”
　　“哈哈，我就知道将你带在身边，总会有用。”单于收起笑容，“天成公主为什么会逃到这里？她是堂堂公主，应该去投奔朝廷——的确有消息说她被欢颜郡主藏匿，我还没来得及查证，想不到转眼间她却出现在西京。徐础，你本事不小啊，公主与西京叛军唯一的联系就是你，没错吧？”
　　“天成朝廷曾计划与降世军结盟，也算是一个联系吧。”
　　“嗯，但是在得到贺荣军的援助之后，这个计划已经取消，降世军应该很生气，怎么会接纳天成公主？”
　　徐础想了一会，“也可能公主什么都不知道，自投罗网，已经被金圣女杀死。”
　　“哈哈，那样的话，倒是公主的幸运。”
　　单于召集本部族大人以及中原众将，许诺重赏：活捉公主者，赏银万两，杀死者，赏五千两，全家免除军役。
　　攻城突然之间有了一个极明确的目标，战事因此变得更加火热，三州军队争先恐后，甚至入夜之后也不停歇，轮流投弹、攀城，要令守军不得休息。
　　徐础无计可施。
　　这天傍晚，他来找张释虞要酒喝。
　　张释虞很意外，请他入座，笑道：“难得你来找我。酒我这里还有一些，是东都的藏品，运到邺城，又运到渔阳，如今到了西京，入你我之口，酒生不算虚度。”
　　酒的确是好酒，入口香醇浓厚，徐础的心情却迟迟没有因此好转。
　　张释虞道：“担心我妹妹？”
　　“公主？嗯，我担心她，担心你，担心城里的降世军、城外的三州军队，我担心九州的所有人以及远道而来的贺荣人。”
　　张释虞愣了一会，笑道：“你比我这个皇帝担心的还多。来来，喝酒吧，喝醉之后就什么都不担心了。我读过一些佛经，最近回想起来，颇有心得，觉得人世间万物、万事皆属虚妄，一切苦恼皆来源于将虚当成实、将假当成真……”
　　“你不担心公主？”
　　张释虞深吸一口气，摇下头，“有一点担心，单于现在不是要娶她，而是要将她杀死给贺荣平山陪葬，母亲若是得知这个消息，一定非常伤心。可是能怎么办呢？妹妹自作自受。”
　　帐内只有一名随从在旁侍酒，张释虞不在意他，抬手指向徐础，笑道：“妹妹还有一点被你挑唆，但主要是她自己惹是生非，得罪了不该得罪的人。唉，她若是老老实实嫁给贺荣平山或者单于，帮助天成与贺荣部结盟，该有多好？她不会落到现在这一步，我在单于面前也能好过一点。总之一切皆已注定，我妹妹没这个福分，我也没这么幸运。喝酒。”
　　张释虞能将一切事情都想到自己身上，徐础无话可说，默默地喝酒，一杯接一杯。
　　张释虞喝得慢些，突然想起一件事，笑问道：“徐础，我问你，当初你是怎么想的，以为凭自己一张嘴，就能阻止我妹妹嫁到贺荣部？连欢颜都没有如此自信。”
　　徐础放下酒杯，脸上露出苦涩的笑容，“一些事情如我所料，一些事情不在我意料之中。”
　　“这算什么回答？让人越听越糊涂。”
　　“单于倾尽全力入塞，声势壮大，后方却极空虚，我以为会有人直捣其巢，逼他返回塞外。”
　　“晋王？呵呵，他不敢，他更想与贺荣部结盟。”
　　“我又以为，贺荣人习惯草原生活，单于继位不久，在得众心之前就率兵入塞，必会引来反对，甚至发生内乱。可我又猜错了，贺荣部有人反对单于，却不足以阻止他向中原进军。”
　　“老实说，强臂单于比之前的单于厉害多啦，他一刻不停地进军，在前方不远悬挂一块香饵，等到有人咬到口中，他再挂一块，引诱你不停前进……”
　　徐础笑道：“你想得倒挺明白。”
　　“明白，可还是得心甘情愿咬下去。单于已经让我回了一趟渔阳，许诺说等攻下西京之后，让我在渔阳过冬，就为这块‘香饵’，我现在巴不得快些攻破西京的城墙，甚至巴不得……我妹妹的事尽快结束，从此我与单于之间再无嫌隙。”
　　张释虞说得很真诚，酒喝得不多，脸上的醉意却更明显，“你还有什么没猜准的？”
　　“单于将冀州、并州抛在身后，我以为群雄当中总会有人贪图其地，趁机攻取，令贺荣军陷入两难，结果我又错了。梁王、宁王、盛家、奚家……似乎都被吓住了。”
　　“何止吓住，你说的这些家，以及其他大小豪杰，纷纷派人送来降书，宁王开的好头，如今人人都想争得单于的默许，互相打来打去。”
　　徐础听说了，每来一份降书，他的心就会往下沉一点。
　　降书当然不意味着真的归顺，却足以说明南方形势混乱，群雄都急于获得哪怕是虚假的认可，谁也不腾不出手来截断贺荣军的后路。
　　等到单于打通秦州通往塞外的道路，整个北方都在贺荣骑兵驰骋的范围内，已无所谓后路了。
　　“我还以为，中原人被迫为单于效力，每次攻城都要亲冒矢石，伤亡巨大，会有人因此不满而发生叛乱，结果中原人似乎比贺荣人更忠心。”
　　张释虞马上想到了自己，脸色更红，但是并不以为有错，“没办法，单于罚得狠，赏得也重，而且说到做到，你也瞧见了，如今参与议