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　　“怎么了？”徐础拄斧问道。
　　“刚刚来了一群公差，小郡主二话不说，将他们全给打走了。”
　　“原来嘈杂声是为这个。”徐础笑道。
　　“公子一点也不在意？”
　　“济北王的女儿打走了刺史府的官吏，别人过问不得。”
　　老仆目瞪口呆，寻思一会，跺脚走了。
　　徐础高声道：“请昌将军过来一趟！”
　　昌言之很快赶来，脸上有些醉意，“公子找我？”
　　“我刚想起一件事，田匠在城里被贺荣部抓走……”
　　“田匠被抓走？”昌言之大吃一惊。
　　“嗯，冯夫人刚刚带来的消息。”
　　“咱们要去救人吗？”昌言之与田匠不熟，但是十分敬佩他，一听说被抓就想到救人。
　　徐础摇摇头，“救人的事情不急，眼下另有一桩急事，田匠被抓之后，没人拦阻到访者，谷里或许会有意外，他们很可能不走大路，而行山径。”
　　“我这就去安排人巡视，不不，我亲自去。”昌言之稍一琢磨，发现人手不足，只能希望“拜访者”不要太多。


第三百二十七章　认子
　　张释清打跑了前来问话的官吏，邺城的反应颇为平静，直到天黑也没有再派人来，倒是徐础预料中的客人，于是夜二更过后，果然来了。
　　徐础当时已经睡下，被咚咚的敲门声吵醒，昌言之在外面小声道：“打扰公子，来了一位客人，我想你会见他，所以直接带来了。”
　　徐础翻身坐起，披衣、穿鞋、点灯，亲自去开门。
　　昌言之带着一人闪身进来。
　　那人披着斗篷，一进屋就要跪下磕头，徐础急忙扶住，拽到桌前，借着灯光，认出来客是自己的旧部孟应伯。
　　孟应伯是孟僧伦的弟弟，在哥哥自杀之后，曾短暂地担任吴国七族的首领，却因个性粗莽，很快交出位置，他不怎么在意，甘心做一名小头目，与吴国将士一同追随金圣女前往秦州。
　　“小孟将军！”徐础有些意外。
　　“吴王，总算见到你了。”孟应伯十分激动，又要下跪。
　　徐础不让他跪，搀他坐下。
　　昌言之道：“提醒你好几次，公子早就不用‘吴王’这个称呼。”
　　“是，可我总得叫一声，要不然心里不踏实。”
　　徐础也坐下，笑道：“称一声‘徐公子’，足见旧情，万不可再用‘吴王’二字。”
　　“徐公子亲口说出来，我才认。”孟应伯道。
　　昌言之摇摇头，也坐下，他很关心七族子弟的状况，因此要留下来听几句。
　　“小孟将军什么时候到邺城的？”
　　“别提了，七天前就已到达邺城，一直为田匠所诳，住在一间小黑屋里，天天见不到阳光，昨天才被放出来，有人给我指路，让我晚上来见徐公子。别的事情先不说，田匠人呢，让他出来见我。”
　　昌言之一见到孟应伯就带过来，还没仔细交谈，听到他的话不免一惊，“你还不知道吗？田匠被抓起来啦。”
　　“活该，被谁抓起来了？”
　　“贺荣部的一位蛮王。”
　　“蛮王怎么在邺城抓人？”孟应伯不那么幸灾乐祸了。
　　“说来话长。肯定是田匠交待手下，他一被捉，就将你放出来，单凭这一点，你得感谢他。”
　　“哼哼。”
　　“先说你跑来干嘛？七族子弟还在秦州？西京失陷了吗？有我认识的人遇难吗？对不起，公子，我有点着急。”
　　“这些也正是我想问的。”徐础道。
　　“是，我正要说起——田匠没事吧？他虽然关我七天，但是每餐都是好酒好肉，还算客气。我是奉金圣女之命来见公子，如今西京形势危急，朝不保夕，请公子赶快想个主意，或者亲自去一趟，有公子在，大家必然士气高涨，必能再破官兵之围。”
　　“金圣女派你来的？”徐础问道。
　　“对啊，我既然认金圣女为主，当然是奉她的命令行事。”
　　“可有信件？”
　　“这个没有，从西京到邺城路途遥远，到处都是官兵，万一被查出金圣女的亲笔信，我就没机会见到公子了。废话我也不多说，在邺城耽误七天，我快要急死了，也不知西京那边现在形势如何。公子可有办法解西京之围？若是没有，就随我上路，亲去一趟吧。公子可不能见死不救，所谓不看僧面看佛面，公子不关心我们这些吴人的生死，也该去帮帮金圣女吧。”
　　昌言之皱眉道：“小孟，你说话还是这么颠三倒四，事情还没弄清楚呢，就逼着公子上路，还说什么‘见死不救’，公子救过吴人多少次了，你不记得？”
　　“当然记得，我就是……着急嘛。”孟应伯一脸急切地看着徐础。
　　“别急，就算要去西京，现在也不是时候。”
　　孟应伯听出一线希望，不由得大喜，“是是，总得准备一下，但是路上官兵太多，白天走不得，只能夜间行路——明天晚上怎么样？”
　　“小孟将军还是太急。”徐础笑道，“我先问你几件事，也好心里有数。”
　　“对对，公子运筹帷幄决胜千里，问吧。”
　　“西京现有多少兵力？多少百姓？”
　　“呃……具体数目不清楚，公子也知道，降世军的兵将来来去去，向来不稳定，但是比东都时要多些，因为官兵打得太狠、追得太紧，许多人都跑来投奔。至于百姓，降世军的家眷几乎跟兵卒一样多，可能更多一些。”
　　“西京原有的百姓呢？”
　　“那可没剩多少，西京几乎就是一座空城，金圣女派曹神洗进城谈判，兵不血刃就夺下全城。”
　　“嗯，西京可有新军加入？”
　　说到新军，孟应伯笑了，“公子不问，我也得说说这件事。新军首领众多，地位最高的有三位，其中一位叫雄难敌，也不知是怎么想的，竟然向金圣女求亲……”
　　“我已听说此事。”徐础打断道。
　　“哦。”孟应伯有点失望，“后来的事情呢？”
　　徐础摇摇头。
　　孟应伯又来了兴致，“来回谈了几次，金圣女说要见到本人才能做出决定嫁与不嫁……”
　　“金圣女说出这样的话？”昌言之拍案而起。
　　“坐下，听我说完啊。那时候还没到西京，官兵也没那么多，雄难敌选的地方，双方各带三十人前去会面，我正好被选中，亲眼见到当时的场景。”孟应伯自己先笑了，而且笑个没完，好一会才止住，咳了两声，继续道：“雄难敌很满意，金圣女却不满意，提出比武，她若输了，就同意嫁给他，若是赢了，哈哈……”
　　昌言之道：“怪不得田匠要关你七天，就这样也没让你冷静下来。”
　　“抱歉，我一想起就觉得好笑。金圣女说，她若是赢了，雄难敌要认她做干娘。”
　　昌言之一愣，噗嗤一声也笑出来。
　　徐础边笑边摇头，既觉得不可能，又觉得像是金圣女会做出的事。
　　昌言之笑道：“不必问，金圣女肯定赢了，多了一个义子。”
　　“那是当然，咱们都见识过金圣女的本事，雄难敌没见过，以为传言都有夸大之处，所以欣然同意。两人比的是马上功夫，巧的是都用长槊，第一个回会谁也没刺中谁，雄难敌的脸就有点挂不住了，第二个回合，金圣女没出招，虚晃而过，雄难敌用力过头，差点从马上栽下去，第三个回合——金圣女在两马交错时，长槊斜刺，挑落雄难敌的头盔。哈哈，可惜你不在现场，没见到雄难敌有多狼狈，他先是不认输，接着又说自己的马有问题，然后将手下人臭骂一顿，说他们助威声不够响亮。然后……然后就在所有人都没想到的时候，他突然转身下跪，向金圣女叫声‘干娘’，起身上马就跑，他带来的三十人来不及跟上，留在原地，要多尴尬有多尴尬。哈哈。”
　　孟应伯说得开心，徐础与昌言之听着也觉好笑。
　　“照这么说来，这个雄难敌也没多厉害嘛。”昌言之道。
　　“可不能这么说，这叫强中更有强中手。雄难敌跑掉之后，再不提求亲之事，可是连杀数十名新军头目，而且用的都是长槊，说明他的本事不低，只是金圣女技高一筹。”
　　“这就怪了，雄难敌败给金圣女，怎么杀自己人呢？”
　　“也不算自己人，新军头目多得很，互不统属。雄难敌比武输了之后，总觉得自己受到嘲笑，他这个人不讲道理，也不去打听明白，听到传言就带兵去攻打，非要以长槊将对方捅死才算。”
　　“雄难敌树敌太多，被其他头目杀死了，对不对？”昌言之猜道。
　　孟应伯摇头，“你可说错了，后来官兵入秦，雄难敌连战连败，嘲笑他的新军头目没有减少，反而更多，就连他自己的部属，也常拿这件事开玩笑。雄难敌一生气，干脆带人投奔金圣女，天天叫‘干娘’，比对自己亲娘还孝顺。”
　　昌言之呆了半晌，“雄难敌……是位真英雄，看来他派刺客是在比武之前。”
　　“什么刺客？”
　　昌言之将戴破虎行刺之事大致讲述一遍，孟应伯惊怒交加，“想不到戴破虎会做出这种事！不过没事了，雄难敌再不敢派刺客来，等公子到了秦州，他还得叫‘义父’呢。”
　　徐础苦笑道：“我可不敢认这样的义子。照你说来，降世军实力大增，而据我所知，各州官兵彼此猜疑，只有冀州军全力围城，降世军应不至于朝不保夕吧。”
　　孟应伯微微一愣，马上道：“不是兵多兵少的问题，而是粮草，官兵供应充足，降世军却是吃一天少一天，兵将虽多，反是累赘。还有一个大问题，金圣女虽然收服了雄难敌，军中反对她的人只增不减。”
　　“这是为何？”
　　“没办法，谁让金圣女是个女人呢，降世军返秦之后，过得一直不顺，虽然夺下西京，空有四面城墙，缺衣少粮，许多人都说，兵者纯阳，不能让女人当统帅，阴气太盛，难有前途。不少人想推幼王登位，可他还是个婴儿。更多的人则怀念公子，怀念公子的神机妙算与英勇无畏，只要你一去，所有问题都能解决。”
　　徐础嗯了一声，寻思片刻，开口道：“王颠将军怎么说？”
　　“王颠？没他什么事，我是奉金圣女之命……”
　　“王颠乃七族首领，你来邺城他一句交待也没有？”
　　“啊……就是叮嘱我完成任务……”
　　“小孟将军，你若不肯说实话，这就走吧，不必在我这里浪费口舌。”
　　徐础语气严厉，孟应伯仍当他是吴王，心中害怕，急忙道：“我说实话，都是王颠，我就说瞒不过公子，他非让……不是金圣女派我来的，是七族共同决议。但我刚才说的事情没有半句虚言，金圣女的确内外交困，城外是官兵，城内是不满的头目，这已经是二十多天前的事情了，现在的状况只会更危急。如今只有我们吴人和一些投降的官兵真正忠于金圣女，旧降世军和雄难敌都不可信……”
　　徐础正待开口，屋外突然传来老仆慌张的声音，“官府又派人来啦，这回小郡主可拦不住！”


第三百二十八章　贵客
　　自从戴破虎行刺之后，昌言之轻易不肯相信任何外来者，这也是他坚持留下来的原因之一，听说官府又派人来，立刻起身，伸手抓住孟应伯的衣领，厉声道：“是你引来的，对不对？你来这里就是为了陷害公子！”
　　孟应伯惊慌失措，“不是不是……是来抓我的吗？”
　　徐础拉开昌言之，“芳德郡主来过之后，官府肯定派人监视后山，所以发现小孟将军的行踪，应当不是他故意引来。”
　　“对对，公子说得对……谁是芳德郡主？”孟应伯早就听说过徐础另有一个郡主妻子，一时慌乱，根本没往这方面去想。
　　昌言之觉得有理，先向孟应伯拱手致歉，然后向徐础问道：“怎么办？”
　　外面的老仆也在问：“都是官兵，已经闯进山谷……小郡主出来了……”
　　徐础快速道：“昌将军出去迎接一下，不可多言，官兵若要搜谷，随他们去，不可阻挠。”
　　“是。”昌言之相信公子自有应对之策，也不多问，立刻推门出屋。
　　孟应伯却更加害怕，颤声道：“公子要将我交出去吗？”
　　徐础笑道：“小孟将军相信我吗？”
　　“当然相信，若不相信，也不会千里迢迢跑来请公子去秦州。”
　　“好。”
　　果如徐础所料，官兵派人监视后山，孟应伯又不是十分机警之人，很快就被发现。
　　官兵层层上报，晚了一会才进谷寻人。
　　共是五十多名官兵，带队的是一名裨将，吸取白天时的教训，也不派人通报，直接带人闯进山谷，第一件事就是四处包围，防止潜入者逃跑。
　　张释清先跑出来，大声道：“又是谁擅闯思过谷？”
　　裨将在马上拱手道：“有人潜入山谷，有可能是刺客，请郡主……”
　　张释清吃了一惊，转身要向徐础的房间跑去，马上止住脚步，“昌将军，徐公子那里……”
　　“公子很好，我刚从他那里出来。”昌言之心里对孟应伯还是有一两分含糊，忍不住扭头看了一眼。
　　张释清稍稍放心，“真有人潜入山谷吗？”
　　“呃……我不清楚。”昌言之谨慎回答。
　　裨将道：“我的人亲眼所见，此人从后山进谷，披着斗篷，有意隐藏行迹。”
　　兵卒已将庭院整个包围，还剩十余人待命，裨将道：“郡主，我们要搜查一下，请郡主留在这里……”
　　“真有刺客我也不怕。”张释清带上缤纷向自己房间走去，手里的球杖不够用，她得找件称手的兵器。
　　裨将急忙示意两名兵卒跟上去，以防意外，他则向昌言之道：“我要搜谷，昌将军没意见吧？”
　　“没有。”昌言之不敢多说。
　　裨将稍有几分意外，“谷里的人都出来了？我得先对一下人数。”
　　昌言之左右看看，“除了公子，其他人都在这里。”
　　裨将驻扎得稍远一些，来得次数不多，只认得昌言之与老仆，但他将谷外哨所的人兵卒都带来了，唤出校尉，让他辨认。
　　校尉举着火把，从每个人面前走过，或是眨眼，或是微点下头，表示歉意，然后转身向裨将道：“都是这谷里的人，数目也不差。”
　　“好。”裨将跳下马，“咱们先搜房屋，找不到人，再去搜其它地方。”
　　“嗯。”昌言之表面上冷静，心里却是忐忑不安，想不出徐础有何妙计能将孟应伯藏得无影无踪。
　　还有数人知情，全都看过来，昌言之轻轻摇头，示意他们不可轻举妄动。
　　张释清又走出来，在屋里翻了半天，找出一口宝剑，剑身上镶满宝石，被火光一照，奕奕发光，裨将心里赞了一声，想的是这口剑肯定值钱，而不是它有多锋利。
　　事实上，那口剑甚至没有开刃，张释清没注意到，提在手里，自觉威风许多。
　　缤纷握着球杖，寸步不离郡主左右。
　　谷里房间大都低矮狭小，很快搜过一遍，只剩书房和一间卧房，裨将不愿与徐础打交道，这时只能勉为其难，但是想出个主意，向芳德郡主小声道：“刺客的目标必然是徐公子，如今别的屋都没人，只剩下……”
　　“昌将军说过没事……我去看看。”
　　张释清走在前头，裨将带人随后。
　　书房里无人，张释清敲卧房的门，平时她说进就进，当着外人的面，不好意思擅闯。
　　“何人？”屋里问道，是徐础的声音。
　　“官兵说是看到有人潜入山谷，要搜索一下，以防万一，你屋里有别人吗？”张释清比较小心，万一徐础真藏着某人，不愿被官兵发现，只要暗示一声，她会帮他挡住任何人。
　　“确有一位客人。”
　　张释清微微一惊，“是熟人？”
　　“熟人，绝非刺客。”
　　裨将上前，大声道：“徐公子，四境不宁，地方不安，我等奉命守卫，谷里来的人不管是熟还是生，都请让我们看一眼，也好向上头交差。”
　　房门打开，徐础站在门口，微笑道：“这位将军怎么称呼？”
　　裨将上前，拱手道：“末将姓陈。客人何在？”
　　徐础没有让开，稍一侧身，露出后面的孟应伯。
　　孟应伯十分紧张，脸色阴晴不定，仍以为徐础要将自己交出去。
　　如此轻易就找到人，裨将也很意外，同样有几分紧张，手握刀柄，示意副手去将其他兵卒都叫过来，然后道：“阁下怎么称呼？何方人士？来此何事？”
　　孟应伯不敢吱声，徐础替他道：“这位孟应伯孟将军，乃是江东旧族，现在降世军中，为金圣女麾下之将。”
　　屋里屋外都吃一惊，孟应伯后退两步，想要反抗，自知不敌，只得叹息一声，放弃拔刀的打算，心想吴王真是一退到底，连旧人都不认了。
　　裨将立刻拔出腰刀，厉声道：“大胆叛贼，竟敢潜入冀州，还不快快束手就擒？”
　　张释清尤为吃惊，向徐础道：“他真是……”
　　徐础冲她点下头，向裨将道：“小孟将军是我的贵客。”
　　“徐公子，你既退位隐居，就当远离从前旧交，为何仍与叛贼勾结？我等皆是