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　　“那是当然，可别太晚，再有五天，田匠必须去营中报到，到时候可就没有免签的说法啦。”
　　“我不保证此事能成，我甚至不知道自己什么时候才能见到大将军。”
　　“别人指天发誓，我未必相信，楼公子一句‘可能’，我就感激不尽，无论成与不成，你都算帮我一个大忙。”
　　楼础惊讶地看着周律，没想到他这么会说话，“你不用再来，等我有消息，自会派人去请你。”
　　周律起身伸手入怀，“多谢，这点东西你收下，不是礼物，是给你打点上下用的。”
　　“免了，我总不能贿赂大将军。”
　　“阎王易见，小鬼难缠，你想见大将军，少不得要给‘小鬼’一点好处。”周律将一只小盒放在桌上，全没注意到自己刚刚将大将军比喻成阎王。
　　周律拱手告辞。
　　楼础打开盒子，看到里面装满了珍珠，合上盖子，扭头看向藏匕首的地方，想了一会，决定还是自己动手，无论田匠是不是有本事，远水都解不了近渴。
　　老仆回来，真的牵着一匹马，鞍鞯俱全，他自己也很纳闷，“府里竟然借了，说是不着急还，再需要什么随时开口，究竟是怎么回事？”
　　当然是兰夫人留下的命令，楼础没作解释，命老仆开饭，天黑之前他要去驻马门，只需跟随皇帝两三次，摸清套路之后，就可以动手了。


第二十五章　强谏
　　刺驾闹得满城风雨，连洛阳以外都受到影响，皇帝本人却已忘记当时的危险，继续在夜里出行，只是更换一批侍卫。
　　天黑之前，楼础骑马来到驻马门外，街道空荡，一个人也看不到。
　　驻马门位于皇城西北，是座高耸的牌坊，并没有门户，过去不远，才是皇城真正的门，外面有官兵巡视，不许任何人靠近，望见楼础，也没过来询问或是驱赶。
　　楼础在牌坊下等候多时，天色完全黑暗之后，才有数人赶来，当先一人大声问道：“阁下是大将军之子楼础吗？”
　　“正是在下，阁下怎么称呼？”
　　“我叫沈耽，家父并州沈牧守，咱们算是世交。”
　　“原来是沈兄，失敬。”楼础拱手道。
　　大将军楼温与并州牧守沈直早年间共同辅佐先帝张息，虽是一武一文，却是情同手足，来往频繁，互通婚姻，楼础没机会参与其中，但他知道，这位沈耽是沈直的第五子，比他年长几岁，在家中最受宠爱，正因为如此，没有随父之官，而是留在京城，好让皇帝安心。
　　沈耽跳下马，几步迎来，拱手笑道：“楼公子来得真早，你是第一位吧？”
　　“应该是，沈兄怎么知道我会来？”
　　“宫里传给我的消息，我原想派人通知楼公子相关事宜，居然打听不到贵舍何处。”
　　沈耽言语温和，举止得体，令人一见如故，楼础笑道：“该我去见沈兄，沈兄掌管侍卫，不知该如何称呼？”
　　“呵呵，咱们都是一样的侍卫，我管些杂务而已，哪来的称呼？你若是不见外，可以叫我一声‘五哥’。”
　　“沈五哥。”
　　两人站在路边闲聊，彼此印象很好。
　　赶来的侍卫逐渐增多，沈耽全都认识，挨个向楼础介绍，又教他许多规矩，原来众侍卫一更二刻之前赶到即可，皇帝出门从来不会早于二更，可以带一名仆从，不准携带兵刃，原本查得不太严格，自从刺驾之后，人人都要接受仔细搜索，而且不只一次。
　　侍卫全来自勋贵之家，在驻马门下却与奴仆无异。
　　将近二更，一百多名侍卫上马，分列两边，照样是主人居前，仆人守后，楼础没有仆人，被安排在右手中间，正是三哥楼硬从前的位置。
　　皇门那边没有动静，从另一头来了几团灯光。
　　侍卫们不许带灯笼，一片黑夜中，那些灯光极为显眼，沈耽立刻带领数人迎上去，高声问道：“何人擅闯驻马门？”
　　“尚书令梁大人！”
　　太傅梁昭在家赋闲数年，几天前刚刚被招回朝廷，担任侍中兼尚书令，在天成朝，这一职位虽无宰相之名，却有宰相之实。
　　沈耽下马，其他侍卫也都纷纷下马，不敢在宰相面前无礼。
　　“不知尚书令大人来此有何要务？”
　　“你们退下，梁大人的事情不用你们管。”
　　沈耽不敢追问，带人回到原处，站立观望。
　　梁太傅的轿子就停在道路中间，两边仆从手持灯笼，轿夫退至远处，看样子一时半会不想抬走主人。
　　侍卫们不吱声，人人都明白，梁太傅这是要向皇帝做一次强谏。
　　皇门打开，数骑驰出，前头两人手执火把，后面正是皇帝本人，这回没有故弄玄虚。
　　“什么人拦道？沈耽何在？为什么不清路？”一人斥责道。
　　轿子里走出一人，远远道：“老臣拦道，与他人无关。”
　　发现拦道者竟是刚刚由闲人成为重臣的梁太傅，皇帝这边停下，执火把者让开，皇帝道：“这么晚了，太傅怎么不在家歇着？”
　　梁太傅年纪大，走路颇为吃力，边走边道：“老臣在家里左思右想，怎么都睡不着，必须来见陛下。”
　　“朕可不会哄人睡觉，老太傅还是找自家的暖床人吧。”皇帝调侃道。
　　梁太傅气喘吁吁地来到皇帝马前，扑通跪下，恭恭敬敬地磕头跪拜，“陛下想必知道老臣为何而来，可老臣还是要说：陛下身系天下，怎可轻易涉险？若有万一，臣民何从？陛下纵不自惜，也该想想皇太后。”
　　“朕是天下之皇帝，不是内宫之皇帝，朕正是因为在意皇太后的安危，才要亲自巡视京城，确保一切妥当。”
　　“陛下若信任群臣，当遣官巡城，若不信任，当免官换人，何必亲乘快马，疾驰于闾巷之间？”
　　“什么事情都交给臣子，的确省心省力省事，看上去更加安全，可朕心里不安啊。”
　　“陛下因何不安？”
　　“历朝历代，大权旁落的事情可不少，宫中皇帝难逃昏庸二字，便是先帝，当初也是替梁朝皇帝分担朝政，才有今日的天成朝。前事未忘，你说朕如何能心安理得地留守深宫之中，委事于群臣？”
　　梁太傅连续磕头，“梁朝气数已尽，先帝顺天应时，受禅宝位，然后数年间一统天下，成就三百年间未有之伟业，此非人力所及，实乃天授，陛下怎可归功于‘分担朝政’四字？”
　　“哈哈，朕还以为老人家精力不济，没想到还有这等本事。好吧，朕已明白太傅的心意，今后不再轻易出宫就是，但是今晚已经出来了，君无轻举，总不能让朕走回头路吧？”
　　“有错必纠，圣贤之道，今天这趟回头路，无损于陛下威名。臣请陛下回头。”
　　皇帝沉吟不语，梁太傅匍匐不起，“不在其位不谋其政，既在其位，虽死不退，臣再请陛下回头，拼此残躯，不敢让路。”
　　皇帝大笑，向两边的侍卫道：“骨鲠老臣，国之重宝，朕亦不敢违背其意，好吧，朕就破例走一次回头路。”
　　“陛下回头，天下安定。老臣了无余憾，冒死请罪。”
　　皇帝真的调头回宫，梁太傅一直跪着，直到皇帝进入宫门，才费力地爬起来，几名眼疾手快的侍卫，抢着上前搀扶。
　　侍卫们无事可做，又不敢立刻散去，只好留在驻马门下，等候宫中的消息。
　　沈耽走到楼础身边，低声道：“姜还是老的辣，梁太傅起家为相，朝中颇有不服气者，今晚闹这么一出，明天再没有大臣能与太傅分庭抗礼。”
　　“难得陛下愿意配合。”
　　“嘿，确实难得。”沈耽向楼础点下头，转身走开。
　　一刻钟之后，梁太傅乘轿离去，宫中又有人出来，遣散侍卫，单留六人进宫，其中就有楼础。
　　楼础很是意外，沈耽也是留下者之一，又来到楼础身边，小声道：“机会难得，楼公子珍惜。”
　　楼础只能笑笑，他的确需要一次机会，却不是沈耽以为的那种。
　　皇帝夜里出行习惯了，虽然退回皇城，总得做点什么。
　　既入皇城，就得严格遵守君臣之礼，在一间小厅里，楼础等人一字排开，跪拜磕头，口称“叩见万岁”。
　　万岁似乎还在怀念马背，坐在椅子上发呆，他不说话，谁也不敢起身。
　　没过多久，一名三十几岁的文士踅进小厅，居然不用太监通报，悄无声息地走到皇帝身边，附耳低语。
　　皇帝终于恢复清醒，向跪在地上的众人笑道：“卿等平身，不必拘礼。”
　　众人谢恩起身，束手站立，该拘的礼还是得拘。
　　“梁太傅是朝中老臣，新掌相印，朕不愿与他一般见识，让他暂且赢上一回，并非朕被他说服。卿等以为梁太傅话中可有漏洞？”
　　皇帝既已定性，众人就好回答，纷纷声称梁太傅之言“大而无当”、“沽名钓誉”、“假托天意，殊为不敬”等等。
　　轮到楼础，他说：“譬如将军，可身先士卒，不可孤身闯阵，逞匹夫之勇。梁太傅身为宰相，乃百官之首，非御史言官可比，若想进谏，当率群臣齐至驻马门，以示百官同心。梁太傅一人独来，败则有损宰相威严，胜则令百官心生嫌隙。他劝陛下回头，自己却一意孤行，不肯回头。”
　　皇帝大笑，向身边文士道：“能想到吗？大将军也有伶牙俐齿的儿子。”
　　文士多打量楼础两眼，微笑道：“这位楼公子与中军将军年轻时还真有几分相似，不愧是自家兄弟。”
　　皇帝歪头细瞧，“是有一点，你若不提起，朕快要忘记硬胖子年轻时的模样了。楼础，小心在意，日后别长成父兄那样的胖子。”
　　“草民努力。”
　　“你是大将军的儿子，早该获封爵位，为何自称‘草民’？”皇帝有些不解。
　　文士又附耳低语几句，皇帝恍然大悟，“原来你是吴国公主的儿子！怪不得，我瞧你有几分眼熟，但是与大将军、硬胖子无关，其实你长得更像吴国公主。”
　　一般人这时会问皇帝见过家慈？楼础却不接话，只是拱手。
　　皇帝道：“你们六人当中，楼础回答最佳，可惜，真是可惜。”
　　先帝禁锢之人，当今皇帝也不能起用。
　　“得以随侍陛下，已是万幸，草民别无它望。”楼础听惯了“可惜”两字，并不以为意。
　　皇帝点点头，忽然意兴阑珊，面无表情地靠在椅子上，示意身边的文士代为说话。
　　文士上前两步，向六人拱手笑道：“在下黄门侍郎邵君倩，诸位有人认得我，有人不认得，没关系，我只说几句。”
　　邵君倩、皇甫阶、楼硬，正是张释端所谓的三大佞臣，后两人都是勋贵之子，只有邵君倩出身寒门，以文辞见长，极少随皇帝夜行，因此刺驾发生之后，他很快摆脱嫌疑，宠信不渐。
　　“六位皆是本朝元勋后代，父兄或掌兵要，或守方镇，朝廷所倚重，天下所凭依，可外界却有传言，声称诸位名为侍卫，实为质子，离间君臣情谊，令人愤慨。”
　　有人想说话，表个忠心，邵君倩抬手阻止，继续道：“人言可畏，便是至尊也当三思，陛下因此决定给假一年，诸位可回父兄身边，暂免侍卫之苦。”
　　六人无不大吃一惊，想不到皇帝为何突然发此善心。
　　邵君倩又道：“楼公子、皇甫公子，你二人的兄长还在皇城里，待会你们可以领走了。”
　　楼础忍不住瞥了一眼皇帝，越发猜不透他的底细。


第二十六章　敌友
　　说是被收押，楼硬其实并没有被送进牢房，而是独自住一间房子里，有宫中仆役侍候，但他真是吓坏了，夜里合衣而卧，闭眼就看到血淋淋的刀，整晚做噩梦，一听到门响就坐起来，浑身冒冷汗，三番五次确定没人进来，才能继续入睡。
　　今晚，门是真响，外面隐约还有灯光闪动。
　　楼硬张大嘴巴，感到一颗心就在喉咙里跳跃，急忙闭上嘴，双手抓住被子，心中打定主意，无论皇帝给自己安上什么罪名，都要痛哭求饶。
　　“楼中军，有人来看你了。”说话者是这些天服侍楼硬的仆役，得到不少好处，因此十分客气，完全没有看守的严厉。
　　“陛下饶命啊！”楼硬说哭就哭，翻下床来，跪在地上一边磕头，一边号啕大哭，“不看僧面看佛面，看在皇太后的面子上，饶我一命吧。我对陛下忠心耿耿，陛下小时候，我还……”
　　仆役吓了一跳，将灯笼放在桌上，上前搀扶，“楼中军别哭，来的不是陛下，是你们楼家的人。”
　　楼础也上前搀扶，“楼中军，是我，楼础。”
　　楼硬止住哭声，借助灯光认出来者的确是十七弟，立时转悲为喜，抱住他大笑三声，随后又哭起来。
　　楼础劝慰，仆役将灯笼留下，退出房间，“两位先聊，早晨我再来。”
　　门一关，楼硬脸色立变，止住哭声，急切地问：“你怎么来了？陛下为什么要抓你？”
　　“陛下开恩，命我带三哥回家。”
　　楼硬站立不稳，直接坐在床上，好一会才明白过来，“我……我没事了？”
　　“没事了，等天亮皇城开门，咱们就可以走了。”
　　楼硬又想哭，强行忍住，“刺客招供了？抓到主谋了？”
　　“应该还没有，但是陛下相信咱们楼家……”
　　“哈哈，我就知道，我就知道！咱们楼家为天成朝立下大功，跟皇帝是一家人，怎么可能参与刺驾？陛下当然明白这个道理，但是要收押就一块收押，不能只放我一个人——皇甫阶呢？”
　　“也被释放。”
　　楼硬的兴奋之情减少几分，“哦，还有谁？”
　　“一共六个人，还有并州沈家、荆州奚家、萧国公曹家、果武侯兰家的子弟。”
　　“嗯，这六家都是开国公侯，肯定无辜。还有几位王子、王孙呢？早被放了？”
　　“没听说过。”
　　“那就是还没放。”楼硬压低声音，“这些天我一直在想，什么人想要刺驾？终于让我想出一点眉目来。”
　　“什么人？”楼础只得问道。
　　“还能是什么人？只能是同姓人，所以异姓公侯的子弟才会被释放，陛下必定是查出什么了。”
　　“哦。”
　　楼硬向外望去，热切地盼着天亮，双手互搓，“楼家这回没事，我没事……父亲呢？”
　　“出宫之前，可能会让咱们见父亲一面。”
　　“对对，发生刺驾之后，宿卫的责任更重，必须由最受信任的将领掌管，这么说来，楼家真没事了。”
　　楼硬恢复力气，站起身在屋子里走来走去，突然止步，“你怎么进皇城的？前些天你是不是出门了？”
　　“是，我刚回来不久，广陵王世子将我推荐给陛下……”
　　“张释端？”楼硬大摇其头，危险消退，他的底气因此上升，“你不要跟他来往，广陵王觊觎皇位已久，内外皆知，此次刺驾，很可能跟他有关。”
　　楼硬猜对了，但是在他眼里，除了楼家，别人都可疑。
　　楼础避开这个话题，“三哥暂时还不能出皇城，要不要去探望一下其他人，比如皇甫阶？”
　　楼硬斜睨，“你以为我与皇甫阶是好朋友？”
　　“我以为三哥与他很熟。”
　　“嘿，熟是熟，但是——你也该知道咱们楼家的一些事情，免得以后结交错误的朋友——楼家有三大对头，其中之一就是皇甫家，皇甫开当年与父亲争功不成，成为敌人。当今天子登基之后，他被派驻冀州，以为是大将军暗中使坏，因此更加忌恨咱们楼家。”
　　楼础哪知道这些事情，“沈牧守也被派去并州……”
　　“不同，沈家跟咱们楼家才是真正的至交，嗯，我应该去看看沈大。”楼硬整束衣裳，准备出门，他们这些人都被关在同一座院里，出门就能看到。
　　“楼家另外两个对头是谁？”楼础很好奇。
　　“哈哈，你开始上心了，很好。太傅梁家和太后兰家。”
　　“嗯？”
　　看到楼础一脸惊讶的样子，楼硬很是开心，随后正色道：“梁家不必多说，兰家——母亲当然向着丈夫和儿子，太后呢，算是左右摇摆吧，可太后的侄儿对楼家不满，很多事情，一时说不清楚。”
　　“兰将军不是在秦州平乱吗？”
　　“嘿，不自量力，最后还是弄得一团糟，需要大将军亲自出马。”楼硬面露得意之色。
　　“梁太傅复出，执掌相印，就在刚才，他在驻马门拦路强谏，劝陛下回头，陛下接受了。”
　　楼硬神情一暗，“我听说了，这是个大麻烦，也不知道陛下心里是怎么想的……唉，走一步算一步，留得青山在，不怕没柴烧，只要大将军和我没事，楼家就没事，楼家没事，就不怕梁家、兰家和皇甫家。走。”
　　楼硬刚一迈步，外面响起敲门声，“肯定是沈聪来了。”
　　沈聪是并州牧沈直的长子，与五弟沈耽一同留在京城，年纪与楼硬相仿，但是极瘦，像是从小没吃过饱饭。
　　“恭喜，陛下开恩，咱们都没事了。”沈聪向楼硬拱手，随后转向楼础，“十七弟辛苦，咱们以后多亲近。”
　　四人互相作揖，沈耽道：“休怪我多嘴，这里不是说话的地方，出皇城之