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　　“你想让我带兵打仗？”薛金摇问道。
　　徐础点头，“我要封你做降世将军，统领城中所有将士。”
　　门口的唐为天摆正脖子，惊讶地看着吴王。
　　薛金摇更吃惊，“我统军……那你干嘛？”
　　“我做我的吴国执政王，治理东都，替你收集粮草。”
　　“让我打仗，可以，反正我不怕死，敢往前冲。带兵，我可不会，那么多人，想想就心烦。”
　　“咱们一同带兵，我分管粮草，你专心打仗，如何？”
　　薛金摇越来越困惑，“你不怪我自作主张了？”
　　“封你为降世将军，就是要让你自作主张，只要你别再背着我就行。”
　　薛金摇的脸更红了，甚至显出几分扭捏，“我不知道自己能不能行……”
　　“行，像你昨天的打法，天下无敌。”
　　薛金摇抽回已被包扎好的手，斥道：“胡说八道，你是让我给你卖命吧？”
　　“我最为欣赏的一位将领刚刚对我说，义军昨天能够战胜，乃是侥幸，其中关键就在于你。”
　　“出去吧，别对我说这些。”薛金摇转身继续擦刀。
　　徐础起身，笑着告辞，“请夫人做好准备，明天我就宣布任命。”
　　薛金摇扭头不语，等吴王出屋，她发现自己根本没法再擦刀，心中兴奋不已，脸上总是忍不住要露出笑容，却与“降世将军”的名头没有一点关系。
　　屋外，唐为天提醒道：“大都督，降世棒还在屋里，你连要都没要。”
　　“不急，降世将军比你我更需要那根棍棒。”
　　“真的不要啦？”
　　“反正也没落入外人手里。”
　　“才成亲几天，她就不是外人了？”唐为天睁大双眼，觉得大都督说得不对。
　　徐础笑而不语，走出几步之后，向唐为天道：“你心里怎么想都行，但是绝不允许背着我做事，即便是为我好也不行，明白吗？”
　　“嗯。”唐为天茫然地点点头，显然是没有明白。
　　徐础又笑了笑，觉得自己反应过度，唐为天不是那种能够自作主张的人。
　　他带领卫兵前往北城。
　　全体将士都为昨日的胜利而欣喜不已，北城将士还多一份不安，他们的首领宁王一进城就被安排休息，一直没再现身，这让他们越来越觉得不对头。
　　徐础过来安抚将士，与几名重要将领饮酒，不指望能获得他们的支持，至少能让他们暂时安心，不会闹事。
　　罗汉奇是受邀饮酒的将领之一，也是带头发难的人，三杯酒下肚，直接问道：“宁王在外面浴血奋战，没有功劳也有苦劳，吴王什么时候将宁王还给我们啊？”
　　“明天。”徐础也不敷衍，直接给出明确答案。
　　罗汉奇反而不好意思，接下来多喝好几杯，算是赔罪。
　　徐础走的时候，将牛天女挑选的十余名骑将全都带走，这些人原本是官兵，被迫加入义军，对于该效忠于谁，不像罗汉奇、谭无谓那样固执，相较之下，他们更愿意追随贵公子出身的吴王。
　　徐础马不停蹄，先后前往东城、西城，与马维当众立誓，永为兄弟，并且将南城交给梁军守卫，对甘招，徐础私下密谈，允许蜀王拉拢北城将士。
　　他还向二王透露要封薛金摇为降世将军的意图，立刻得到赞同，马维、甘招各得好处，谁也不想在这种事情上反对吴王，何况他们对薛金摇并无忌惮之心。
　　一圈走完，天色已暗，徐础没去过问吴将动向，让卫兵休息，只带唐为天一人去见宁抱关。
　　晋王沈耽远遁，暂时不是挑战，留下的宁抱关却如肉中刺、眼中钉，杀之难，不杀亦难，徐础必须尽快解决这个问题。
　　宁抱关与牛天女被囚禁在同一间屋子里，是近段时间夫妻二人难得的共处，屋子整洁而宽敞，酒肉不缺，只是不能随意外出。
　　见到吴王，牛天女表现得十分谦卑，宁抱关却坐而不动，向妻子道：“不必拜他，吴王鬼心眼子多，你看他的神情，就知道他又有主意了，咱们洗耳恭听就是，能同意就同意，不能同意，早死早托生。”


第二百一十七章　纵虎
　　徐础来到桌前，亲自给宁抱关夫妻斟茶，微笑道：“我的想法确实多些。”
　　“都是害人的主意，说吧，你这次打算怎么害我？”宁抱关不客气地端起茶水就喝，也不起身，妻子牛天女侍立在吴王身边，没有半点无礼。
　　“我先问一句，如果我没能占据北城，宁王打算怎么对付我？”
　　宁抱关冷冷打量吴王，不顾妻子的眼色，“那你早就被薛六儿带到天上去了，翁婿团聚，俯看人间，我会让人给你绕纸兵纸马，助你在天上造反。”
　　徐础大笑，“想不到宁王也会说笑话。”
　　宁抱关没笑，“成王败寇，我没什么可说的，你也用不着花言巧语装好人，有话直说便是。我老婆以为事情或许还有转机，说你当时没杀我，过后也不会。我倒没有这个念头，不是不想活命，而是觉得若是接受你的条件，十有八九会生不如死。”
　　“家有贤妻，夫不遭横祸。宁王应该多听夫人的话。”
　　“像你一样？吴王倒是很听夫人的话，让做什么就做什么，被捆在高台上都不计较，或者这是你们夫妻二人的苦肉计？用得真不错。”
　　牛天女按住丈夫的肩膀，轻声道：“平时话少，现在也用不着多嘴，你不靠嘴巴立世。”
　　“吴王……”宁抱关忍住后半截话，点下头，“吴王有什么要求，请说。”
　　“看到宁王心气未改，我很高兴。”
　　“嗯。”宁抱关恢复平时的样子，少言寡语，脸色阴沉。
　　“宁王曾将江东许给我，我很感激。”
　　“小事一桩。”
　　“礼尚往来，害我，我必还击，帮我，我必报恩。”
　　宁抱关的神情越发阴沉，关于双方谁先生出害人之意，他们可以争上几年。
　　“我打算将江东还给宁王。”
　　宁抱关眉毛一挑，没开口，牛天女道：“江东乃吴王之地，我们不敢要。”
　　“明说吧，我也不是真给宁王江东，你先去，以后我会带兵前往，与宁王真刀真枪地争一场。胜者得江东，败者——今日之后，你我恩怨已清，用不着手下留情。”
　　“我从来就没想过对你手下留情，可惜下手太晚。”宁抱关的肩膀被牛天女狠狠掐了一下，痛得一呲牙。
　　“吴王请接着说。”牛天女道。
　　“宁军现存八千余人，马三千匹。”
　　“应该不止吧，薛六儿死后，不少降世军……好，吴王说得不会错，八千人。”宁抱关中途改口，实在是妻子看得太紧。
　　“宁王可将八千人尽数带走，马带走一千匹，留下两千匹。”
　　宁抱关真的说不出什么，因为他已经明白吴王的用意。
　　“明天宁王回营中，后天一早，你带兵从东边出城，欲降则降，欲战则战，唯独不可回头，东都不会再为宁王打开大门。”
　　“官兵早已不信任宁王，降之必死，宁王与我皆愿死战，或有一条生路。”牛天女代为答道。
　　“后日，我不会坐观宁王独战，宁王出城之后，我将派出所有义军，送宁王一程。”
　　“你想让我给你做先锋？”宁抱关问道。
　　“闯过官兵包围之后，宁王自去江东，一两年内，我不会与你争夺其地。”
　　一两年内，宁抱关有把握练出一支无敌的骑兵，不由得心动，脸色稍稍缓和。
　　“宁王经此一败，怎敢再与吴王争锋？”不管吴王信与不信，牛天女坚持表现得谦卑，“吴王让宁王先冲敌营，我们义不容辞。吴王让宁王去江东，我们去，若能侥幸夺得江东，立刻献给吴王，绝不敢自留。”
　　徐础微微一笑，“宁王去江东，牛夫人得在东都留一阵，待宁王平定江东之后，我会送你过去。两位尽可放心，这是我的承诺，没有半点虚假。”
　　牛天女神情微变，马上恢复正常，“好啊，我也的确经不得兵旅颠簸之苦。既然我留下了，几个孩子也留下吧，他们太小，更受不得苦。”
　　徐础笑着点头，宁抱关不发一言，这不是他第一次与妻儿分离，却是最无奈的一次。
　　“宁王出城之后，当能吸引冀州骑兵，顶多半个时辰，义军会从西城出击，两面交战，令官兵无法兼顾。”
　　“嗯，这回吴王不会提前通知官兵，让我没于阵中吧？”宁抱关还是没忍住。
　　“后日之战与昨日不同。昨日官兵占优，我只求不败，以整顿城中义军，拧为一股。后日义军占优，义军也已归我所有，我要破围求胜，你我二人之间的小小矛盾，不足以干扰大计。”
　　宁抱关站起身，将妻子推开一些，拱手道：“吴王先送晋王突围，所以这一次，我信你。”
　　“天成僵而未亡，四面生枝，终是义军最大的祸患。我送晋王与送宁王都是一个道理，先除外患，再论英雄。梁、兰两家挟持皇帝已先到江东，宁王此去，突围是第一关，却非最难，夺取江东才是真正的难关。”
　　“命中注定，我非得去一趟江东，看一眼故乡风光。”
　　徐础告辞，临走时忍不住叹息一声。
　　房门关闭，牛天女立刻问：“吴王可是真心？”
　　宁抱关点头。
　　“他最后的叹息又是何意？”
　　“叹息我不肯为他所用。”
　　牛天女点点头，埋怨道：“你刚才何必说那些没用的话？在人屋檐下，怎能不低头？何况你现在是被吴王踩在脚下。”
　　“我不表现得愤怒，吴王不会信我。”
　　牛天女一愣，明白丈夫的意思，太过镇定的宁王，反而会惹来吴王的疑心，不由得笑了，“后天怎么办？你真要替吴王卖命？”
　　“到时再说。”宁抱关不肯先做决定。
　　无事的时候毛病不少，陷入困境时却是越挫越勇，这是牛天女对丈夫最看重的一点，笑问道：“你还想着太后吗？”
　　宁抱关没回答。
　　牛天女也没再追问，知道在有些事情上，她也不能越界，“我与孩子留下，你不必担心，该怎样就怎样，我自会照顾小的。”
　　徐础不想知道孟僧伦在做什么，于是带卫兵离开大营，又一次前往东城的梁营。
　　唐为天困得直打哈欠，仍紧紧跟随吴王，不离一步。
　　白天时的会面是给将士们看，晚上的拜访才是真正的密谈。
　　马维换上一身鲜明的盔甲，迎吴王进厅，笑道：“我猜吴王会来，怎样，有破敌之策了？”
　　官兵仍围在外面，马维一刻也不能放下心来。
　　“嗯。马兄将家人接来了吗？”
　　马维原是悦服侯，妻子儿女全住在东都，自从进城之后，他却从来没提起来。
　　“正打仗呢，将士们的性命朝夕难保，我接来家眷过来干嘛？他们又帮不上忙。我派人保护也就够了。”
　　“义军皆带家眷，马兄不必过于难为自己。”
　　马维笑了笑，“吴王说得对，明天我就将妻儿接来。看来吴王真的想出破敌妙策了。”
　　“算不得妙策，值得一试。”徐础将他见宁抱关的经过大致说了一遍。
　　马维十分惊讶，“吴王……这是纵虎归山啊。”
　　“宁王若不是虎，我也不放他走。对马兄我不隐瞒，我的志向是平定天下，不是独占东都一城。可我现在只有一城，不足天下百分之一。冀州有两王与太皇太后，吴州有梁、兰两家与皇帝，汉州有大将军，荆州有奚氏……不放几只猛虎出去，哪有机会争夺天下？”
　　“吴王想得久远，你觉得没错就好。”
　　“便是马兄，很快我也得放出去。”
　　马维脸色一变，马上笑道：“晋王、宁王是真虎，我可不是，我宁愿留在吴王身边，做一条猎犬，随吴王一同东征西讨。”
　　“晋王、宁王是恶虎，早晚反扑，与我有一战。马兄乃是友虎，没有你独当一面，我怎能放心征讨。”
　　马维大悦，拱手道：“于公于私、于情于义，我绝不会辜负吴王重托。”
　　两人敞开心怀畅聊，马维自请西行，替吴王夺取汉、荆，不忘提醒道：“提防甘招，他这个人深沉有大志，绝不会久居人下。”
　　“甘招确有野心，但是实力不足，暂时不会起事。击退官兵之后，我会让他去夺益州，给马兄的西征打一条通道出来。”
　　马维慨然道：“天下汹汹，非吴王谁能平定？等郭时风回来，我要好好数落他一番，他自称有识人之明，其实是个睁眼瞎子。”
　　徐础告辞时已是后半夜，直到最后才向马维叮嘱道：“所谓声东击西，是我对宁抱关说的话，马兄集结全军，后日等我号令，义军也有可能尾随宁王东出。”
　　马维连连点头，“宁抱关不可信，吴王该做多手准备。梁军没的说，吴王指哪冲哪。”
　　马维势弱而孤悬，甘招隐忍，一心想要益州之地，徐础对这两人目前都没有太大疑心。
　　诸王早晚都得离开，吴将虽忠，却不堪大用，徐础开始思量选人，等到击退官兵，他得迅速提拔一批将领，人都已经定好。
　　前方肯定会是一马平川，徐础却不担心，他已走过最艰难的一段路，对未来充满信心。
　　回到大营，一群人迎上来，带头者是孟僧伦。
　　徐础心中微怒，他给了一个台阶，孟僧伦也答应得好好的，事到临头却没有照计行事。
　　孟僧伦早该带兵出城去送死，心知吴王不满，一到面前就说：“出事了，宋将军遇刺身亡，城里有官兵隐藏。”


第二百一十八章　报仇
　　按照孟僧伦的计划，宋星裁被安排留在城内，为了避嫌，天一黑他就出去巡城，与吴王的做法不谋而合。
　　东都刚刚结束分治状态，徐础正努力统一号令，许多降世军对此还不习惯，梁王、蜀王的部下承认吴王是全城之主，对服从命令却有些犹豫，宋星裁四处纠察，实在解决不了的问题，全都记录下来，准备交给吴王处置。
　　城内百姓这些天又躲起来，天没黑就紧闭大门，义军与官兵在南城交战时，他们两不相帮，战后更是谨小慎微。
　　死里逃生的降世军比从前更加放纵，入夜之后，成群结队在大街小巷上游荡，只是多了几分小心，一见到巡夜队伍，尤其听说是吴王的人，望风而逃，过后再聚。
　　宋星裁一路摇头，向身边的副将道：“降世军散漫惯了，想纠正过来，执政非得用严刑重典不可。”
　　“降世王将全军将士托付给执正，大概正是此意。”副将十分相信降世王。
　　宋星裁也信，深以为然地点头。
　　南城战场上的尸体已被收走，原住在这里的百姓悄悄返回自家，尽量整理出个样子来，许多义军将士也来这里，或是凭吊亲友，当街痛哭，或是翻过残破的院墙寻找劫掠的机会。
　　吴王三番五次下令禁止劫掠，还是有人趁夜出来冒险，反正没人敢告状，只需要躲避巡城队伍即可。
　　宋星裁重点巡视南城，阻止多起劫掠，但是没有抓捕任何人，只是将他们从百姓家里撵走。
　　整支队伍大概一百二三十人，十多人骑马，其余都是步行，所有人都不怎么紧张，这是城里，打着吴王的旗号，他们通行无阻，一直以来从没出过事，那些降世军虽然散漫，但是很好对付，吼几声就能吓跑。
　　宋星裁骑马慢行，心里想的全是孟僧伦，七族将领一同起事，一同来至洛州，一同奉徐础为执政王，情义日益深厚，他痛惜孟僧伦的送死之举，同时又觉得应该去救王颠。
　　那一箭射来的时候，谁也没有提前做出反应，宋星裁直到中箭，才茫然地抬头望了一眼，喉咙里响了一声，似乎想问什么，话未出口，人从马上栽倒，再也没有起来。
　　这一箭射得极准，正中宋星裁额头。
　　副将大骇，立刻分兵搜索刺客。
　　刺客显然极熟悉地形，很快消失，但他不是一人，有两名同伙被追上，力战而亡，副将从尸体身上发现了官兵的腰牌，显示他们来自冀州。
　　消息传回大营，正要出发的孟僧伦等人放弃原定计划，全军戒备，等候吴王回来。
　　尸体摆在议事厅内，宋星裁双目圆睁，到死也没明白这是怎么回事，他也算身经百战，没死在沙场上，却亡命于一支来自暗处的箭。
　　吴军将士悲痛至极，听到消息之后，立刻就要满城搜寻暗藏的官兵，孟僧伦力劝，也没让人去找吴王，而是耐心地等候。
　　徐础也很愤怒，宋星裁绝非完美的将领，但是忠诚而勇猛，在吴军最需要士气的时候，他总是第一个冲在前面，多次立下大功，可以说是不可或缺。
　　遇刺的偏偏是他。
　　两枚腰牌上面写的清清楚楚，被杀的两人是冀州士兵，他们显然没来得及撤出战场，留在城内成为刺客。
　　“搜城，挨家挨户地搜，先从南城开始。”徐础下令，这是他必须做出决定，唯有如此，才能显示他对吴军、对宋星裁的重视。
　　“请孟将军负责搜城，不可漏过一处，包括皇宫，但也不要惊扰百姓，明白吗？”
　　“遵命。”孟僧伦明白，他暂时不必出城送死，得先为宋星裁报仇，