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　　“因为——”徐础调整坐姿，好让自己舒服一些，“牛天女才是做主的人，不通过她，我没办法击败宁王。”
　　“是吗？宁暴儿当初离开降世军的时候，可没带上牛天女。”
　　“那是因为降世王妒嫉贤能……”话已出口，徐础才想起妻子是降世王的女儿。
　　“你接着说，我爹的确是这样的人。”
　　“宁抱关留在降世军中，早晚会有危险，所以他争得一个王号，带兵自立。可降世军兵多，是一股极强大的助力，所以牛天女留下。牛天女一直在给丈夫物色将领，有被俘的官兵，也有降世王头目，人数不多，在宁抱关这里却个个受到重用。”
　　“嗯，牛天女的确经常往宁暴儿这边送人，当时我们还笑话她对丈夫太软弱。”
　　“所以我要争取牛天女的信任，只有她能帮我击败宁抱关。”
　　“就是这样？”
　　“就是这样。”
　　薛金摇坐在黑暗中思考，半晌之后开口道：“我看到的还是你败。”
　　“有原因吗？”徐础笑问道。
　　“你……用的计谋太多啦。”
　　“计谋多有何不好？我总不至于跨马持枪，亲自去向宁抱关挑战吧？”
　　薛金摇拒绝回答，改口道：“刚才来了一伙降世军，跪在营门外求饶，我将他们打发走了。”
　　“哦，是一伙醉鬼，大概是酒醒了。”
　　“我知道你瞧不起降世军……”
　　“恰恰相反，我非常在意降世军，进入东都之后所做的一切，皆是为了得到降世军的支持，对我来说，降世军比东都更加重要。”
　　“可你的那些计谋，只会让降世军离你越来越远，因为他们理解不了，大家更支持宁暴儿。”
　　徐础沉默一会，“不到最后，胜负难料。”
　　薛金摇轻叹一声，“带上你的人，跟我一块去秦州吧。我至少能叫上一半降世军，剩下的留给宁暴儿，别跟他争。”
　　“就因为你‘预见’到我争不过他？”
　　“我向法师仔细询问过，诸王营中此前发生的骚乱，很可能是宁暴儿暗中指使，他不肯公开给我爹报仇，却要利用这件事铲除异己。”
　　“我记得宁军营中也有哗变，宁抱关杀死的人最多。”
　　“他杀死想杀的人，不管他是否参加哗变。”
　　“我一点也不意外。”徐础道。
　　薛金摇又沉默一会，终于说出她一直寻找的答案，“你不如他心狠手辣。”
　　“时候未到。”
　　“不不，没有什么时候不时候，心狠手辣是个性格，要么有，时时都能显露出来，藏都藏不住，要么没有，勉强狠辣，也会让人觉得别扭。”
　　“好吧，我不够心狠手辣，但是两王相争，比的不是谁更狠。”
　　“对降世军来说就是这样，谁狠他们跟谁。如果你从一开始就在秦州加入降世军，你也会这样。我爹还在的时候，最多相隔三天，必须杀人，或多或少。他说，降世军被迫造反，本不愿背井离乡，也不知道要去哪里，个个拖家带口，累赘众多。必须从严治军，让他们知道生杀大权掌握在谁手里，才能勉强不散。”
　　“瞧瞧降世王的下场，杀他的人虽是梁王，但是随梁王一同闯殿，将薛家亲友杀尽的，却都是降世军。”
　　薛金摇从来辩不过丈夫，叹息道：“我仍然觉得你不是宁暴儿的对手，真希望我能为你做点什么。”
　　“千万不要。”徐础马上阻止，“我自有办法。”
　　“嘿，你总有‘办法’，你的问题就是‘办法’太多，手腕太软。”薛金摇伸手握住丈夫的手腕，没她想象得那么细弱，但也不是很粗壮。
　　徐础挣脱不出来，只得随她，“降世军有始无终，乃是因为胸无大志，一味地随波逐流，所谓的佛国太过遥远，将士们不知所从。现在不同，我与宁王争的不止是东都，还有整个天下，这个时候光凭心狠手辣是不够的。你是我同床共枕的妻子，给我一点信任。”
　　“我希望你能胜。”薛金摇不肯松开手，与丈夫相识短暂，她却已有不舍之心，“如果你没胜，我会将你带走。”
　　“如果我没胜——你也是输家，以宁抱关的心狠手辣，怎么可能放咱们二人活着离开？”徐础伸出另一只手，轻轻按在妻子的手背上，“胜则同胜，败则同败，方为夫妻。”
　　“唉，为什么当初我会同意嫁给你呢？”
　　“因为弥勒佛祖给你的启示？”
　　“其实是因为……我见过的人当中，你最俊俏。”
　　“哈哈。”徐础大笑，“想不到我还有以色事人的时候。不管当初，只看现在，咱们已是夫妻，当同舟共济。”
　　“当然，可你在邺城还有一个妻子……”
　　“娶她非我本意，也非她意，离开东都的时候，她曾经写下一纸休书。”
　　“她休了你？”薛金摇吃惊地问。
　　“嗯。”
　　“对啊，为什么只有男休女，不能有女休男？听你这么一说，我倒有点喜欢她了，那是一位奇女子。”
　　“她不是奇女子，只是被娇惯坏了。”
　　“好吧，我相信你，相信你会胜，而且我希望能帮上忙。”
　　“别的不用你帮忙，我只对牛天女感到不安，冯菊娘怕是不能取信于她……”
　　“我去一趟，我能看穿她的心思。”薛金摇爽快，抽手而出，起身就往外走。
　　天已经微亮，徐础没法再睡，心里却不舒服，又陷于愧疚与鄙视的循环当中。
　　虽说薛金摇是主动送上门来，可徐础还是对她说了一些谎言，将自己的妻子也利用上。
　　他曾经给自己定下一条底线，如今这条线越来越模糊。
　　“还不是讲仁义的时候。”徐础只能用这句话来劝慰自己。


第二百零五章　女心
　　牛天女将薛金摇看成自己的女儿，见到她来，非常高兴，迎到屋中嘘寒问暖，找出许多美食堆在桌子上，好像对方还是一个不到十岁的孩子。
　　薛金摇的确喜欢零食，尤其是那些她从未见过的小东西，挨样品尝。
　　牛天女平时沉默寡言，对薛金摇却是另一种态度，看她吃得越多，笑得越是开心，“尝尝这个，也不知是什么玩意儿，甜甜的，很好吃。要说东都不愧是东都，啥稀奇古怪的东西都有。要说这班贪官污吏打仗不行，搜刮民脂民膏倒有一套。”
　　薛金摇一边吃一边点头，表示赞同。
　　“你这些天还好吧？吴王待你怎样？这么小就没了爹娘，降世王就算了，黄铁娘可是你的靠山，唉，连兄弟也只剩下一个……”
　　薛金摇咽下食物，开口道：“没有爹娘，我自己也能过得很好。至于吴王，对我好，就在一起过，对我不好，一拍两散。牛婶，你听说过女子休夫吗？”
　　牛天女笑道：“我活这么大岁数，可没听说过这种奇事。”
　　“据说是有，但是现在用不上，吴王对我……还好，没什么毛病。”
　　“苦命的孩子，听婶一句话，别太相信男人，他终究是异姓人，现在对你好，一遇新欢，立刻变脸。”
　　“就像宁暴儿？”
　　薛金摇受母亲影响，说话直接，从不考虑对方感受，牛天女习以为常，笑着点头，“宁王尤其如此，几十年夫妻，孩子都有了，他说变心就变心。降世王贪恋美色也就算了，反正你娘不在意，宁暴儿……唉，只能说男人永远长不大，说不定什么时候会变回孩子，做出疯狂的事情来。”
　　“牛婶见过太后？”
　　“嗯。”
　　“她怎样？”
　　“怎么说呢……你用一根手指头就能戳死的那种女人，连站都站不直。但是真的很显年轻，根本看不出是三十多岁的女人。”
　　“比冯菊娘如何？”
　　“哈哈，完全两类人，冯菊娘再妖媚，至少还能站得住、走得动，太后是个面人儿，跟天成朝一样，不堪一击。”
　　薛金摇点头，不再想太后，问道：“宁暴儿这样对你，牛婶也不生气？”
　　“你们都等着看我生气，是吧？”
　　薛金摇也不掩饰，回道：“当然，若是吴王敢这样待我，我当天就砍下他和贱妇的人头。”
　　“男人长不大，那是没办法的事情，只好让女人成熟些。我的孩儿，你已经成亲，又遭逢巨变，可不能再孩子气了。”
　　“孩子才不会砍人头。”
　　“大人也不会随便砍人头，咱们另有招数，能将自己的男人放出去，也能收回来。”
　　“什么招数，忍耐吗？”
　　“嘿，那是怨妇所为，咱们不仅不忍，还要像赶牛一样，在后面抽鞭子，让男人走得快些。”
　　薛金摇笑了，“鞭子我也有，就是不知道……”
　　“傻孩子，我是打比方，不是让你真用鞭子。就拿宁王来说吧，他为啥喜欢太后？无非是称王之后野心膨胀，自以为地位很高，必须是顶尖的女人才配得上他。要说真喜欢那个女人，倒未见得。”
　　“那牛婶怎么抽鞭子呢？”
　　“简单，宁王自以为高人一头，我就告诉他，还有更高的位置等他夺取，到时候，不是他要太后，而是太后来求他。于是他就放弃太后，又回到正路上来。”
　　“这么简单？”
　　“就这么简单。”
　　“可这是暂时的吧，宁暴儿若是真的再进一步，当上……皇帝呢？”
　　“他想当皇帝，还得拼搏好多年，就算成功，他的心自然更大，很可能看不上太后。而且，谁说太后就能活到那个时候？我看她的样子，出城之后用不了几天，就得惊吓而死。”
　　“什么太后、公主、郡主，全都一个样，看上去娇贵，其实不经碰。”
　　“就是，所以咱们有什么可担心的？撵着男人往前走，只要路没走完，他们就没工夫胡思乱想。”
　　薛金摇颇以为然，“我爹刚开始也是一心上进，抢到美女与财物，全送给部下将士，自己一点不留，那时我娘还和他吵架，想留点好东西。等我爹称王，觉得没啥追求的时候，才变了一个模样，好酒、好色、好财，谁劝都没用，否则的话，也不至于落一个这样的下场。”
　　“我的孩儿，你算是想明白了。我看吴王也是野心很大的人，你也不用时时鞭打，看他懈怠、有自满之色的时候，轻轻催一下就好。”
　　“嗯，我听你的。吴王野心是不小，他虽然没说，但是一看就是要当皇帝。”薛金摇看向牛天女，认真地问：“我的男人野心大，你的男人野心也不小，两人都想当皇帝，若是互相打起来怎么办？”
　　“那样更好。”牛天女笑道，又拿起一块像是果脯的零食递过去，“胜的人继续往上走，败的人要么心灰意冷，要么还想报仇，总之都没精力拈花惹草，咱们两个都是胜家。”
　　“我不准宁暴儿杀死吴王。”
　　“哈哈，这才几天工夫，你就只认夫君，不认婶娘了。再说，现在是吴王占上风，他不杀宁王，我们两口就感恩戴德了，哪敢图谋杀吴王？”
　　“吴王占上风吗？我可看不出来，他天天东跑西颠，到处求人，见个小兵都要客气几句。”
　　“嘿，城中有五王，你看除了吴王之外，还有哪一位王敢满城行走？吴王这是大占上风，而且这其中有你一份功劳。”
　　“跟我有什么关系？除了睡觉，我俩几乎见不着面。”
　　“傻孩子，老大不小了，别乱说，让外人听着笑话。”
　　“我说的睡觉就是睡觉，没有别的意思。”
　　“那也不能说出口。”
　　薛金摇拧着眉，颇不服气，最后道：“好吧，你说我有什么功劳？”
　　“你是降世王的女儿，就是凭着这一点，吴王才能收拢降世军为己用。”
　　“嘿，降世军没把我这个女儿当回事，会对女婿高看一眼？”
　　“你太单纯，我的儿。比如刀剑，有人会用，有人不会用，有人用得好，有人用得差。”
　　“我会用刀剑，而且用得很好。”
　　“但你不会用心。”
　　“嗯？”
　　“吴王会用心，不是一般的会，而是擅长，诸王当中没人比得上他，宁王是个粗人，只会带兵打仗，在这种事上更斗不过吴王。你就是吴王手中的刀剑，他将你利用得淋漓尽致，将本来属于你的降世军，全拉到自己身边。”
　　薛金摇皱眉想了许久，“我不喜欢被利用。”
　　“没人喜欢，但这不怪吴王。自己的刀剑，你不用，别人当然要用。反正你们是夫妻，谁用都一样。”
　　“可他利用完了，不要我怎么办？到时候我拿什么鞭子抽他？”
　　牛天女起身，来到薛金摇身边，轻按她的双肩，“所以啊，女人不能只是默默地待在男人后面，手里必须留点什么、掌握点什么。”
　　“牛婶留什么、掌握什么了？”
　　“我留下宁王的孩子，掌握宁军的选将之权。”
　　“可我没有孩子，也不会选将。”
　　“用不着，每个人的情况都不一样。你有金圣女的身份，有佛赐的降世棒。”
　　“降世棒不在我手里，在吴王……吴王宁可将它交给一个进城不久的毛头小子，也不愿交给我。”说起这件事，薛金摇露出怒容。
　　“要回来、骗回来、抢回来，总之降世棒就该归你所有，凭你的圣女身份，还有你弟弟，再加上佛赐宝物，降世军不追随你还追随谁？到时候吴王要从你这里求取将士，对你的‘利用’无穷无尽，自然不敢忘恩负义。”
　　薛金摇想了一会，“听上去不错，可就是降世军杀了我爹，他们没准也会杀我。”
　　“不不，你刚才也说了，降世王志得意满之后，变了一个模样。你要做从前的降世王，不做变了的降世王，将士们自然不会生出异心。金摇，我看着你长大，看着你接受佛旨，成为弥勒弟子。降世王升天，你的运数还没完结，绝不会只是做一个吴王夫人。”
　　“我要让吴王做金圣女的丈夫。”
　　牛天女笑道：“我就说女人要提前长大，瞧，金圣女已经不再是小姑娘了。”
　　薛金摇说是明白，却没有完全明白，呆呆地坐了一会，“你不要让宁暴儿杀吴王，我也不让吴王杀他，好吗？”
　　“当然好，你娘不在，我就跟你的亲娘一样，咱俩绝不结仇。眼下，是你看住吴王，不要让他使计杀宁王。”
　　“吴王能有什么计？无非就是借官兵杀宁暴儿，你让他别出城就行了。”
　　“宁王以勇猛立世，绝不可显出半分怯意，他必须出城，他不愿意，我也得撵他出去。”
　　“那我就没办法了。”
　　“你有办法。”
　　“嗯？”
　　“拖住吴王，别让他来夺北城两门，这就够了。宁王能不能安全逃回来，看他自己的本事。”
　　“怎么拖？我连降世棒都没夺回来呢。”
　　“这个……你们是夫妻，我不能瞎出主意。”
　　“不行，牛婶必须给我出个主意，要不然我今天就白来了。”
　　“你先说自己为什么要来？是吴王的主意吧？”
　　薛金摇瞪大双眼，似乎受到了羞辱，片刻之后讪讪地说：“他让我来探听牛婶和宁王动向，但我不是听他话才来的，我的确想见牛婶，想知道……想知道……”
　　“冯菊娘找我说了什么？放心吧，那是一个自以为聪明的笨女人，换了这么多丈夫，什么都没留住，只得一个‘克夫’的名声，她不是你的对手，以吴王的野心之大，也不会看上她。”
　　薛金摇不好意思地笑了笑，“牛婶还没说主意呢。”
　　“其实也简单，不光是帮我和宁王，你还能夺回降世棒。”
　　“快说啊，我早想要回降世棒，那是我们薛家的宝物，不能落到外人手中。”
　　“你是降世军圣女，又有大批法师支持，可以再来一次招神。”
　　“招哪位神？招来干嘛？”
　　“当然是降世王，招来之后……你想干嘛就干嘛。”牛天女用力按按薛金摇的肩膀，回到对面坐下。
　　薛金摇恍然大悟，眼前突然出现一个新世界，“对啊，我爹升天为神，比凡人更有资格统领全军！”


第二百零六章　送美
　　薛金摇回到大营，进入议事厅，见吴王正与诸将议事，她什么也不说，默默地站在门口观望。
　　牛天女的许多话都深深地打动了她，可这一切都不如吴王本人。
　　吴王看到了她，向她笑着点头，薛金摇担心自己会显露出真情，于是脸上越发冷酷，甚至将目光移开。
　　厅里的将领很多，将近一半原是降世军头目，薛金摇差不多都认识，只有个别人叫不出名字。
　　有将领向金圣女拱手致敬，也有人视而不见。
　　薛金摇经历过贫穷的日子，对人情冷暖不以为然，人家向到拱手，她不回礼，人家冷淡，她也无所谓，目光转动，像是在找人，其实只为目光移动时能顺理成章地看一眼吴王。
　　即便是对自己的丈夫，她也要保持一分尊严。
　　吴王侃侃而谈，面对来源复杂、诉求各异的将领，丝毫也不觉得为难，一句话里，总能尽量讨好各方。
　　他说：“天成残灭五国、苛虐百姓，以至四方乱起，天成不灭，我等终不得安心。诸位远道而来，或秦州，或荆州，或吴州，所为者何？无