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　　徐础回过神来，“什么？‘他们’会出面吗？”
　　“寻常人想见，他们当然不会露面，吴王不是寻常人，乃是祖王的女婿、关门弟子，手持神棒，得传衣钵，又是大将军和吴国公主的儿子，刺杀过万物帝……弥勒佛祖肯定是看中吴王了。所以吴王能招他们降世，换成别人就不行。”
　　“降世……他们在天上？”
　　“对啊。”
　　徐础差点想笑，强行忍住，正色道：“好，那就招他们降世，现在就开始吧。”
　　李樵儿连连摇头，“这里不行，得去祖王遇害的地方，他的灵魂还在那里。”
　　“我以为祖王之魂在城中游荡。”
　　“人有三魂七魄，魂儿留在原地不动，魄可在到处游走，所谓游魂其实是指七魄。魂儿更重要一些，所以要去魂儿在的地方请神降世。”
　　徐础想问李樵儿，弥勒佛祖怎么会接受道教的仪式，想想还是不要多嘴为好，“那就去大殿。”
　　“还得找几位法师，这个倒是好办，我就能找来，都在咱们营中。”
　　徐础想起郭时风的提醒，诸王各怀杀心，都有独自称王的野心，在城里越小心越好。
　　“什么时候能招神降世？”
　　“必须是子夜。”
　　徐础点头，他得抓住每一个机会，而不是一味地小心行事。


第一百八十九章　攻守
　　诸王营地全都发生过哗变，或大或小，或早或晚，就像是在彼此炫耀，谁也不肯居于人后。
　　最严重的哗变发生在北城宁王营中，制裁手段最狠的也在这里，宁抱关抓起五百多人，斩杀其中的九十九人，他故意凑足这个数字，声称是给降世王送去的侍者。
　　他宣布，若有人还想去服侍降世王，他负责“护送”，一个不落。
　　诸王都变得加倍谨慎，互派使者往来，自己坚决不出营地一步，就连蜀王甘招也是如此，派来亲信向吴王求计，听说吴王要在大殿里招神降世，他表示赞同，送来许多器物。
　　诸王都有赞助，以为这一招能让降世军安静下来，徐础趁机发出邀请，希望明天一早能够聚会一次，化解误会，商议退兵之策，地点定在皇宫边上的一座寺庙里，与南北城距离相当，离西城更近些。
　　诸王都表示同意，无不声称要亲自前往，可徐础明白，诸王就算临时找借口不来，他也不能强迫。
　　这次聚会算是一次演练，如能令诸王心安，下一次聚会他们或许会亲自出面。
　　到了下午，招神降世发生一点小小的变故。
　　李樵儿对这件事的确是尽心尽力，找来十位有名的降世法师以及大批助手，他说本营中就能找齐人手，可消息传开之后，从别的军营里跑来不少法师，他不擅长拒绝别人，所以降世仪式还没开始，规模就变得越来越庞大。
　　十名主持仪式的大法师商议之后，提出一个严肃的问题：想要招请降世王的保护神降世，必须找一位降世王的血亲代为“引见”。
　　这可有点麻烦，梁王带去的那伙降世军当时杀红了一眼，将皇宫里的薛家亲友杀得一个不剩。
　　徐础传令，以自己的性命做担保，寻找降世王还活着的亲人。
　　傍晚时分，终于有人送来降世王一个三岁的儿子，其母已被杀死，婴儿恰好被乳母带回自家探望亲戚，因此躲过一劫。
　　仪式总算再无瑕疵，上百名法师前去大殿布置，乳母带着小孩儿留在大营中，徐础分配一百名吴兵专门保护他们两人，绝不允许再出意外。
　　徐础带着降世棒在营中到处巡视，甚至去看望了正被关押的哗变头目，每到一处，也不说什么，只是冷冷地打量对方。
　　降世军将士无不跪拜，尤其是那十余位哗变头目，痛哭流涕地求饶，但他们不认错，反而哀求吴王为降世王报仇。
　　令徐础感到惊诧的是，这些头目并非薛六甲的亲信，既无血缘关系，也没有过硬的交情，纯粹是因为坚信降世王乃弥勒弟子，所以要效忠到底。
　　薛六甲一死，他从前的种种不公与恶劣行径，正在迅速消散，他曾施行过的“神迹”反而在众人的印象中越来越清晰深刻。
　　徐础对当晚要进行的招神降世再无半点犹豫，多派兵卒守卫大殿以防意外。
　　大殿离南城比较近，徐础将仪式的每一个动向都通报给晋、梁二王，以免引起猜疑与误会。
　　夜色渐深，徐础需要沐浴更衣，过后独自在屋中静默，以示虔诚，但他交待雷大钧，若有重要人物到访，务必随时通知他。
　　诸王的使者又来过几次，没什么大事，探问而已，雷大钧代为回答，没有打扰执政。
　　二更左右，西城送来三位客人，雷大钧觉得很重要，必须立刻送到执政屋中。
　　郭时风倒是遵守诺言，在他出城之后，孟僧伦终于回来了，还来回两个人。
　　见到孟僧伦，徐础重重地松了口气，上前握住他的手臂，嘘寒问暖。
　　另两人都披着厚重的斗篷，徐础看不清模样，孟僧伦简单地说了一下情况，“王颠王将军的确找到了邺城军，但他不在城外，被留在百里以外，等候邺城后继大军。外面的主帅是冀州都督王铁眉，他派来一位使者随我进城面见执政，为表诚意，还送回……”
　　孟僧伦侧身，轻轻掀开身后一人的兜帽，露出真面目。
　　那居然是薛金摇，嘴上缠着布条，双手似乎也被负在身后，满面怒容，但是没有挣扎。
　　孟僧伦拱手道：“请执政和金圣女如恕罪，我没办法，进城需要安静……”
　　徐础冲他点下头，上前解开薛金摇嘴上的布条，“金摇姑娘原来是落入官兵手，大家都在担心你。”
　　薛金摇冷冷地打量丈夫，啐了一口，不肯说话。
　　徐础让孟僧伦带薛金摇去隔壁房间休息，自己转向另一人，拱手道：“阁下是王都督的使者？”
　　那人等孟僧伦和薛金摇离开之后，才掀起兜帽，微笑道：“我是湘东王、济北王的使者。”
　　见到薛金摇时，徐础都没这么惊讶，“是你？”
　　“嗯，十七……不，吴王还记得我。”楼家第二十三子楼矶拱手行礼，面带微笑。
　　楼矶是欢颜郡主的未婚夫，在邺城外的思过谷里，徐础与他见过一面，彼此的印象都不是太好。
　　徐础已非当时的求助者，所以他也笑了一下，拱手还礼，“当然记得，楼公子怎么没去追随大将军？”
　　“忠孝不能两全，现在大家都是各为其主，大将军西行汉州，而不肯北上归顺邺城，令人失望。”
　　这是徐础第一次得知大将军的具体去向，稍稍心安，汉州地方狭小，大将军去那里必是要去投靠在汉州做官的第六子，乱世之中而有畏难趋易之意，显然野心不是很大。
　　徐础笑道：“既然是各为其主，何来‘失望’？楼公子请坐，谈咱们的事情吧。”
　　楼矶坐下，徐础亲自斟茶。
　　两人默默地喝茶，楼矶先开口道：“吴王真有归顺之意？”
　　“郭时风想必已将我的意思说得很清楚了。”
　　“嗯，清楚，但是……吴王不是当真的吧？”
　　“哪一点？”
　　“全部，郭时风说吴王要保留王号与全军，不去邺城，以都督秦、并两州诸军事的身份前去平乱，还要朝廷供应粮草、器械。”楼矶笑着摇摇头。
　　郭时风提出的条件比原定要多一些，徐础没有否认，笑道：“郭时风没提汉、益两州吗？我要的是都督四州诸军事。”
　　楼矶笑容略僵，“郭时风倒是提过，听说大将军在汉州，他同意放弃，没有汉州通道，益州也就无所谓了，对吧？”
　　“从汉州去往益州的确比较方便，不过绕路也可以，而且——‘各为其主’，我没理由因为大将军而放弃汉州。”
　　楼矶的笑容越显僵硬，“吴王虽已改姓，父子身份却改不掉，天下皆知吴王乃大将军之子，子与父争，似乎不妥。”
　　“我不与大将军相争，而是要请他去邺城，如湘东、济北二王所愿。”
　　“大将军怎么会听你的？”
　　“那是另一回事，给我汉州就是。”
　　楼矶笑容终于消失，露出明显的惊讶之色，半晌才道：“天下九州，吴王欲分四州，这个……万万不可。”
　　“平乱之后，我可以让出并州。”
　　“并州之乱，不劳吴王亲征，邺城自有办法。”
　　“那我现在就让出并州，只要秦、汉、益三州。”
　　楼矶本想一见面就采取攻势，没想到几句话间，他变成纯粹的守势，只想着如何招架，全忘了原定的进攻计划，“不行，肯定不行，吴王既是归顺，怎能平白得西部三州？我便是暂时同意，到湘东王、济北王那里也会被否决。”
　　徐础道：“楼公子刚才说‘各为其主’，我还没问，邺城的‘主’是哪一位？”
　　“呃……暂时是湘东、济北二王共同辅佐太皇太后。”
　　“皇帝呢？归顺是件大事，我可不想选错人。”
　　楼矶大笑，“吴王谨慎过头了，皇帝弃母而逃，被梁、兰两家挟持到江东避难，已失众心，朝廷文武大臣纷纷北上投奔邺城。放眼天下，邺城才是正宗，很快就会有新帝登基。”
　　“新帝是济北王，还是万物帝的幼子？”
　　“这个……我不知情，也没法说，吴王归顺之后，自然有机会见到新帝。”
　　“嗯，太皇太后想立济北王，但是湘东王不同意，立万物帝的幼子吧，又是江东皇帝的弟弟，平白矮了一截，所以迟迟未立。”
　　楼矶脸上神情又一次僵硬，他是自愿充当使者，不肯认输，“这些事情非臣子所能过问。吴王还是再考虑归顺的事情吧，老实说，王都督对吴王不是很相信，他说……”
　　“楼公子肯定支持湘东王，他若称帝，楼公子就是驸马了。”
　　楼矶脸色微变，没忍住心中的怒意，冷冷道：“吴王妻子都娶两位了，就不要再想别人了吧。”
　　徐础大笑，“楼公子真爱开玩笑，我有何人可想？”
　　楼矶面若寒霜，“临行邺城时，欢颜郡主让我带一句话给吴王。”
　　“哦？”
　　“好自为之。”
　　“这就是她让你带的话？”
　　“对，就这一句，‘好自为之’。吴王莫以为邺城兵攻不下东都，也莫以为这是你的机遇。邺城接受吴王归顺，并非无可奈何，乃是两王念及旧情，尤其是济北王，对你仍怀翁婿之情。若换一人，想归顺也没有路径。”
　　“邺城不在意太后？”
　　“在意，吴王若是真心想要归顺，必须先将太后送出城，然后才能商谈细节。”楼矶终于回到原定的道路上。
　　徐础却不想顺着走，沉吟片刻，道：“楼公子既然来了，就随我去看些有趣的事情吧。”


第一百九十章　是否
　　大殿里没有点灯，门户敞开，微弱的月光映照出绰绰人影，地上的血迹无人清扫，已被冻得凝固，味道若有若无，行走者因此要步步小心，以免滑倒。
　　乳母抱着降世王三岁幼子，坐在宝座上，瑟瑟发抖，她穿得很厚，一层又一层，发抖与寒冷无关，纯粹是心生恐惧，怕诸王、怕降世军、怕天上神佛……总之什么都怕。
　　小孩儿一无所知，躺在温暖的怀抱中呼呼大睡。
　　十名大法师站在宝座前，不停地跪拜、起立，口中念念有词，半吟半唱，满是悲意，仿佛在办丧礼，只是在悲痛之外又多三分愤慨，像是在指责什么人。
　　九十余名助仪环绕宝座，缓缓移动，就是他们，必须小心脚下的血迹，却不能躲避。
　　他们也在念诵，人数虽多，声音更小，如同一群嗡嗡叫的昆虫。
　　每隔一段时间，就有一名大法师突然抬高声音，高声喝问：“众生何在？”“尔等信否？”“降世来否？”
　　助仪齐声回答：“在！”“信！”“来！”
　　循环反复，问题稍有区别，回答都差不多。
　　每到这时，薛六甲的儿子就会被惊醒，开始哭了几次，慢慢地也就习惯了，顶多睁眼看看，将头埋在乳母怀中，睡得更深。
　　徐础守在大殿门口，寒风吹过，身上的铁甲加倍沉重，他得裹紧斗篷，希望仪式能快些结束。
　　雷大钧等人带兵守在丹墀上，只能听到殿内的声音，看不到场景，反而更生敬畏，全都静默无声，不敢稍有懈怠或是不敬。
　　徐础身边只有两人。一位是孟僧伦，他不管别的事情，专心保护执政。另一位是楼矶，受邀前来观看请神仪式。
　　楼矶从吴王那里听说了大致的前因后果，十分意外，想不到吴王居然如此直爽，将城中情况如实相告，此举无异于减少归顺的筹码。
　　半个时辰过去了，仪式还没有结束的迹象，楼矶忍不住小声道：“吴王不担心吗？”
　　“担心什么？”
　　“仪式的结果，若是‘降世神灵’——”说到这四个字，楼矶忍不住摇摇头，对这种佛不佛、道不道、俗不俗的仪式实在没法生出敬意，“执意要给降薛六甲报仇，吴王如何应对？”
　　“那就报仇。”徐础微笑道，不太认真。
　　楼矶微微一愣，“吴王……殿中有吴王亲信掌控仪式吗？”
　　“没有，这些人我一个都不认得，他们全是降世军的法师。”
　　楼矶又是一愣，嘿嘿笑道：“吴王真是自信，以为他们肯定会放弃复仇。”
　　“楼公子不信？”
　　楼矶想了想，“如吴王所言，降世军发动多次哗变，复仇之意已如沸水，招神仪式怎么看都像是再加一把火。”
　　“不然，城中虽有几次哗变，规模都不大，正说明降世军其实不愿报仇，只是信仰已深，受到撺掇之后，不得不为之。城中降世军需要一个借口，好名正言顺地放弃报仇，仪式的意义正在于此。我若猜得没错，今晚请来的神佛，必要化解仇恨，而非火上浇油。”
　　楼矶沉默一会，笑道：“希望吴王没错，东都若乱，邺城只好硬攻，伤亡必多。我们愿意看到吴王统管城中全军，至少吴王是个讲道理的人，能够看清时势。”
　　“我也希望看到邺城能够削砍斜枝，独为主干。”
　　“旬日之间，必成。”
　　两人相视而笑，都不相信对方的说法。
　　交谈之后，楼矶听得更加认真些，虽然还是听不清楚，但是能感觉到殿内充满了怒意，不由得看一眼吴王，什么都没说。
　　仪式继续下去，殿外的将士冻得牙齿打架，徐础命令雷大钧带一半士兵回去，另换一批人来，然后戴破虎与另一半士兵也可以回营休息。
　　将近五更天，殿内的一名大法师突然高声道：“吴王何在？”
　　仪式之前，没人说过要让吴王参加，徐础稍一犹豫，迈过门槛，大步走进去，回道：“吴王在此。”
　　孟僧伦立刻跟上，没带长刃，手握怀中的匕首。
　　楼矶留在原处，不愿去冒这个险。
　　殿外守卫的将士上前几步，随时待命。
　　九十余名助仪停下脚步，嘴里仍然哼哼唧唧。
　　徐础停在圈外，面朝宝座，又一次道：“吴王在此。”
　　一名大法师摇头晃脑，脚步虚浮，身体像是不受自己控制，声音也变得古怪，像是喝多了酒，又像是舌头受了伤，说话含糊不清，语气十分高傲，“吴王，你是我的弟子、我的女婿，为何不跪？”
　　徐础只得跪下，既然同意请神降世，他就得遵守这里的规矩。
　　孟僧伦拔出匕首，双手低垂，紧紧盯着距离最近的几个人，同时准备好大声求援。
　　“是祖王降世吗？”徐础跪地问道。
　　“我已——回到——弥勒佛祖——身边。”大法师拖长音调，声音越发显得古怪，“见你——诚心相邀，特来——相见。”
　　“祖王带同亲友一同升天吗？”徐础继续发问。
　　“是也。”
　　“天上可是佛国净土，一无尘埃？”
　　“是也。”
　　“祖王唯留一子，是要他继任降世王吗？”
　　“是也。”大法师声音里露出一丝隐约的喜意，吴王没有借机夺位，显然很符合他的心意。
　　“新王年幼，是要其姊金圣女辅佐吗？”
　　“是……也。”城里还没几个人知道薛金摇已经回来，大法师回答得有点勉强。
　　“祖王升天，乃是借凡人之力而为之，并非意外遇害，对吗？”
　　“是也。”大法师回答得干脆利落。
　　“普天之下皆为佛土，率土之滨皆为佛民，祖王升天永伴弥勒身边，心生喜悦，无仇无恨，是否？”
　　“是也。”
　　“祖王还有何交待？”
　　“惟忠新王，善待王兵，我愿足矣……”大法师剧烈地颤抖，扑通倒地，两边的人将他扶起，有人小声向徐础道：“吴王可以起身，祖王与众神已经回天上去了。”
　　徐础起身，向孟僧伦小声首：“带乳母和新王走。”
　　孟僧伦穿过助仪组成的人墙，上到宝座前，招呼乳母起身。
　　殿门外，楼矶听得真真切切，见吴王出来，拱手道：“佩服，吴王为何不自己继位？”
　　“我顺人之意，人顺我之意，礼尚往来。”
　　楼矶笑着点头，“吴王知人，而又自知，怪不得湘东、济