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　　马三低头沉思片刻，安慰道：“肖兄放心，李卫不会有事的，想必不久就会回来。对了，还有一事请肖兄帮忙。”
　　“马兄请讲！”
　　“我估计最多五天，镇北大营数万将士将来到山东，只是这粮草之事，有劳肖兄了。”马三道。
　　肖东升一听，十分惊愕，心说：还要粮草！李卫再不回来，肖家就要搬迁了。
　　见肖东升犹豫不决，马三轻声问道：“怎么？肖兄有难处？”
　　“没……，此事肖某做不了主，回家之后商议一下。请马兄见谅，等待几日。”肖东升含糊不清的敷衍了一句。
　　“好，在下敬候佳音。”马三拱手笑道。
　　“告辞！”肖东升转身而去，出了将军府，他摇头叹息，感慨世事变迁如此之快，他是站在李卫这一边的，可是肖家其他的人却另有打算，原因很简单，因为他的女儿，肖美儿已经与李卫有了夫妻之实，肖家之人皆认为他想当国丈，所以，这些没得到好的人，就不会这么死心塌地追随李卫。熟话说，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，此乃人之人常，同床夫妻尚且如此，何况这些唯利是图的商人。
　　肖太公尚未表态，他也吃不准这一次变故，即将把肖家推到何等绝境。
　　肖东升回到府邸，直接找到肖太公，将马三告诉他的事如实说了一遍。
　　肖太公闻言，捋了捋胡须，缓缓道：“镇北大营要来山东，凌云国挥兵南下，那远在川蜀的皇帝只能将齐国大半江山拱手相让，出兵攻打是不可能了，目前三国鼎立之势已经形成，周天霸虽占了京城，但是，他只不过是凌云国的一个傀儡，撑不了气候，倒是李卫称帝的时机越来越成熟了。东升啊，你去安排一下，李卫的大军，要粮给粮，要饷银给饷银，总之，要什么给什么。”
　　肖东升闻言，先是一喜，然后又嘟囔道：“只怕，他们不同意吧。”
　　“什么不同意，一群没有远见的废物。告诉他们，这是老夫的意思，不想当肖家的人，随时可以走，老夫绝不阻拦。”肖太公不悦道。
　　“是，孩儿还有一事不明。李卫至今下落不明，我们是不是该留条后路……”肖东升讲出心中疑惑，他即使站在李卫这边，但是他还是肖家的人，孰重孰轻他还是知道的。
　　“呵呵，他李卫不是个傻子，你以为他成了我肖家的女婿，就真心实意帮我们肖家，不，他不会的。我们肖家与他之间并没有什么情份，而是利益，利益总有一天会失去平衡。东升啊，你想想，李卫登基称帝，他若有了实力不需要肖家帮衬，那一天你可知肖家的下场。”肖太公反问道。
　　“这……，难道他会卸磨杀驴？”肖东升惊愕道。
　　“卸磨杀驴到不至于，冷落我们倒是真的，肖家一旦失势，你这一代到没什么，下一代呢，如何安置？我之所以在别人都不愿意帮助他的时候鼎力支持他，就是为了让他欠我们肖家一个还不清的人情，这个人情可以保住肖家几代人。你明白了吗？”
　　肖太公真是深谋远虑，将事情看得清清楚楚，为了肖家以后的富贵，不惜与家人翻脸。
　　肖东升眉开眼笑，赞道：“什么事都瞒不住老祖宗，呵呵，老祖宗，您看美儿若是给李卫生个胖小子，有没有希望当太子。”
　　“这个不好说，但是你要记住，不管日后如何，你绝不能参政。否则，肖家日后必要大难。”肖太公嘱咐道。
　　“孩儿明白，肖家一旦有人参政，便会招李卫的忌，弄不好还连累了皇子。”肖东升正色道。
　　“你明白就好，去忙吧，粮草之事，尽快解决。对了，把那些试过的大炮都交出去，我们要那东西没用。”
　　“是！”
　　肖东升心事已解，喜气洋洋来到客厅，将肖家掌权之人统统叫来开会。当众说了肖太公的意思，鼎力支持李卫，至于那些不愿意的追随李卫的，大可离去。
　　见肖太公都表态了，在座的众人表面无不是点头称是。暗地里却打着什么小算盘就不得而知了。
　　五日后，镇北大营的军旗出现在济南城外。两万将士列阵驻扎在城外五里，马三站在城头远远望去，犹豫徘徊不定，不敢下令开城门迎接这支大军。
　　朱薛明、董剑、董亚、唐胜等人满脸风尘，站在阵前，他们身上皆都负伤。
　　杜爽策马而来，骂骂咧咧道：“妈的，老子们这一路被周天霸那老匹夫围追堵截，出城时三万多人马，现在不到两万，好不容来到山东，可李大人居然不开城门，这到底要干什么啊？”
　　“休得胡说，李大人不开城门自然有他的道理，你再去禀报。”朱薛明训斥道。
　　“朱将军，末将已经去了三次，那守城的马三就是不开城门，也不让李大人出来，卑职怀疑，他是不是？”杜爽眼中杀气直冒。
　　众人闻言皆倒吸一口凉气，他们在杜爽第三次叫门的时候便有了这种想法，可是又不敢去想，万一真如想想中那般，他们这些人便没了藏身之地，因为他们弃城而逃，软禁了朝廷指派的镇北大营主帅付远征，谋反之心十分明确。
　　“不管如何，杜爽，再去一次，倘若李大人还不肯出面见我们，那我们只好另寻去处。”
　　杜爽策马来到城前，大声喊道：“马将军，杜爽之求与李大人见上一面，倘若今日李大人还不肯出面相见，我们……，我们只好另寻去处。”
　　马三闻言，脸色一变，这要是逼走了这支军队，李卫只怕非杀了他不可。
　　“杜将军，卑职这就下令打开城门，哎，请诸位将军进城再叙。”马三苦着脸道。
　　“开城门！”
　　杜爽从城墙之上的马三拱了拱手。调转马头，扬长而去。
　　大军进城，百姓夹道欢迎，朱薛明等人十分纳闷，这到底唱的哪出戏啊，大军在城外驻扎多日，而马三却死活不开城门，一说要走，便开了城门，却不见李卫的踪影。
　　马三、虎大彪将众位将军领到将军府，城中的名门望族皆来拜访，肖东升代表肖家出席酒宴。
　　朱薛明和马三来到书房，还未等朱薛明开口询问，马三便将这段时间发生的事如实说了一遍。
　　朱薛明闻言，总算明白马三为何如此小心谨慎，原来李卫并不在城中，而是下落不明。
　　他们二人商谈了一会，便出席酒宴了。
　　酒宴之上，最耀眼的还是肖东升，他的慷慨大义简直完美诠释了善人有多伟大。当众表态，誓死追随李卫。不惜倾家荡产，也要力挺李大官人。
　　感人至深的言辞，慷慨激昂，激情四射。听到在场之人无不是热泪盈眶，极力赞美。
　　第302章人为财死
　　酒宴之后，残席撤去。、大厅内只剩下马三、虎大彪及朱薛明等镇北大营将士。
　　马三和虎大彪二人位居首座。二人皆板着脸，马三叹息一声道：“诸位将军，李大人至今下落不明，齐国皇帝欲将李大人杀之而后快，马某已经派人入川寻找李大人下落。我们只能在城中等待消息，想必李大人不会有事的。”
　　此话一出，众人脸色微变，尔后皆看向马三，眼中有一丝杀气外露。
　　马三心头一紧，不露声色，看向朱薛明道：“朱将军，您看此事？”
　　朱薛明刚抬头看向马三，杜爽脾气有些火爆，按耐不住满肚怒火道：“马三，李大人既然不在城中，老子在城下了喊了多次，你却不答，也不开城门，你是何居心？”
　　此话一出，大厅内火药味十足，马三瞟了一眼坐在右边的虎大彪，示意他不要轻举妄动。
　　“马某也是谨慎起见，目前时局风云聚变，李大人又不在城中，马某只能小心行事，苦了诸位兄弟了。”马三起身对众人拱手赔礼。
　　“哼！如今李大人不在城中，你我两支大军，听谁指挥。”杜爽不领情道。
　　众人闻言，皆点了点头，目前李卫尚未回来，万一敌军攻打城池，群龙无首，总不能乱了自家阵脚。
　　马三面露尴尬之色，道：“这个嘛，还是等李卫回来再说。”
　　他可不敢将兵权交给朱薛明等人，而朱薛明等人也不敢把兵权交给马三。二人都怕对方吃掉自己，除非李大官人回来，否者，李家军将和镇北大营势同水火。
　　杜爽闻言，冷眼一瞥道：“李大人回来，还用分得这么清吗？镇南大营就是李大人一手带出来的，马三，你可别望了，在座的列位都是跟着李大人出生入死，誓死效忠李大人的。你说等李大人回来，那好，我问你，等多久，十天半月，还是一年。”
　　面对杜爽咄咄逼人，马三一再退让，但脸色却越发难看，道：“马某再说一次，等李大人回来，至于镇南大营日常开销，全由“李家军”负责。杜爽，你这么想要“李家军”的兵权，是何居心？此事等李大人回来之后，马某将一五一十的禀明大人，我倒要看看你杜爽有多大的本事。”
　　“你……”杜爽瞪大了眼睛，指着马三。
　　“送客！”马三瞪了杜爽一眼，拂袖而去。
　　朱薛明自始至终没有发表任何意见，他最担心的并不是兵权的问题，而是李卫是否真的遇害了？如果是，是否又是马三下的毒手？若是马三下的毒手，那他手上的两万将士就别想活着出城。
　　他见杜爽试探马三，并未看出破绽，于是放下不少，但是他却不敢掉以轻心。吩咐大军严加防范，排除相当与平时两倍的探子打听近日的消息，并且亲自挑选地方安营扎寨，以防不测。
　　这一天，李卫、于德成跟着褚道长将尸首送到客主家中，他们又在客主小住几日。
　　李卫的身体实在是吃不消了，这一路连续蹦了十多天，路都不会走了。
　　褚道长将事情办完后，又开始谋划下一步的路程，李卫与于德成闻之，纷纷点头答应。
　　按照原先的计划，李卫想先到汉中，然后再转山东，可褚道长却不同意，说是路途遥远，时间耽搁久了容易出事，不如走山路，直穿山东。
　　李卫其实也喜欢早点回到山东，不然他这心永远静不下来。
　　由于山路难行，赶着尸体行走十分不便，李卫便不能装扮尸首，反正山路偏僻，一般外人不知，不会有人在此设伏。
　　褚道长、李卫、于德成三人带上干粮，见山翻山，见河过河。于德成本就是生在山区，翻山越岭如履平地，李卫走不动了，于德成便背他，三人就这么连续走了五天。
　　五路的长途跋涉终于见到了人烟，一座小镇，名为“拜月镇”。镇上人和繁多，来往客商时常经过此镇。故而，镇上虽然只有三条街，但也十分热闹。
　　小镇城墙上贴着李大官人的画像，李卫可不敢贸然进镇。
　　“褚道长，我看还是不要进镇的好，就在镇外村庄借宿一宿。您看如何？”李卫满脸憔悴之色，对褚道长道。
　　褚道长故作神秘掐指一算，点了点头道：“也好，招一户人家借宿。”
　　黄昏时刻，山峦叠翠，湖水碧澄，山水相映成趣。
　　李卫、于德成、褚道长三人来到湖边。
　　夕阳下，景色壮观绮丽。
　　三人无暇欣赏迷人的景色，反而四周张望。
　　“快看，湖边还有人家。”于德成指着湖边的茅草房叫道。
　　三人相视一笑，走到湖边梳洗一番。
　　待他们来到茅房前，只见一名年近四十的中年汉子在做农活。那汉子长相十分普通，国字脸，皮肤黝黑，背还有点驼。
　　于德成上前道：“大叔，我们过往的客商，准备进镇，不料天色以晚，可否收留他们一晚？”
　　农夫抬头一看，但见于德成神色疲劳，衣衫破碎，试想不因该是过路的客商，再伸头一看，院门口站在两人，一个道士，一个年轻人。
　　农夫犹豫了一下，李卫连忙从环中掏银子，可一时着急，将一叠银票全逃了出来。农夫见状，眼睛一眯，身体不禁哆嗦了一下。
　　“唉！多路的客商是吧，进来吧。”农夫谈谈的说道。
　　农夫活了大半辈子了，也没见过一锭完整的银子，没想到在这夕阳下山之时，却看到了从来不敢想像的一叠银票。
　　农夫强忍心中喜悦，将李卫等人请入屋内，又忙着杀鸡，做饭。
　　来到厨房，农夫再也无法忍受心中的喜悦。
　　“天啊！这是做梦吗？”农夫左右开弓，“啪啪”地狠打自己几记耳光。
　　“哎呀……”农夫感觉会疼的，是真的。
　　他不顾脸上肿疼，一边烧火做饭，一边热泪盈眶。实在是太激动了
　　“天上真会掉馅饼？哈哈……，明天可以找个娘们成亲了，俺都快五十了……”他蓦然跪下，朝天磕头。
　　褚道长、李卫、于德成半躺在椅子上皆闭目养神。
　　“三位贵客，饭菜做好了，小民家中贫困，拿不出好东西招待各位。”农夫端着炖好的鸡肉，含笑走了进来。
　　“有得吃就行了，俺不挑食。”于德成肚子饿的咕咕叫，闻见鸡肉的香气，喉间梗咽了几下。
　　“不嫌弃就好，快点用饭吧。”
　　三人来到桌前，看着香气直冒的鸡肉，于德成正准备下筷子，褚道长却一声喝道。
　　“没有规矩，主人尚未动筷，客人岂有动筷之理。”说着，褚道长用脚轻轻碰了碰李卫，示意他小心谨慎一点。
　　于德成却尴尬的笑了笑道：“大叔请！”
　　“好好。”农夫笑容可掬道。
　　农夫夹了一块鸡肉吃起来，李卫看了看褚道长，只见褚道长点了点头，示意可以食用。
　　一只鸡，那里够四个人吃，只见褚道长、李卫、于德成三人如饿虎下山，风卷残云。
　　农夫一共吃了不到三块鸡肉，等他回过神来，汤都喝完了。
　　李卫满意的拍了拍自己的肚子，意犹未尽的舔了舔嘴唇，喃喃道：“味道真好啊。来，这是十两银子，请您收好。”
　　见一锭白花花的元宝就在眼前，农夫登时目瞪口呆，只觉得身子发颤、手足酸软。
　　“来着吧！”李卫笑道。
　　“谢谢……”农夫接过银子恨不得磕头道谢。
　　农夫又连忙收拾房间，因房间太小，李卫三人只能打地铺。待农夫忙完，便回房休息了。
　　褚道长吹灭油灯，李卫和于德成呼呼大睡。
　　后半夜，农夫轻手轻脚打开房门，见屋中躺在三人，鼾声四起，睡的很香。
　　农夫嘴角抽动了几下，悄悄向门外走去。待农夫一走，褚道长眼皮子微微一动，嘴角也抽动了几下。
　　农夫出了院子，快步走向小镇的方向，口中不时还嘀咕道：“发财了，发财了……”
　　“嘿嘿，你要发大财了。”忽地，树林中传来一道沙哑的声音。话音刚落，褚道长便拦住了农夫的去路。
　　“你……，怎么回是你？你不是……”农夫惊愕道。
　　褚道长并没答复，反而眼中寒光一闪，一把匕首刺向农夫胸口，农夫岂是他的对手，猝不及防，“啊……”农夫惨叫了一声，扑倒在地上。
　　农夫见钱眼开，图谋之心而起，趁李卫等人熟睡之际，进镇找人谋害他们。可没想到，他的心思却全被褚道长看在眼里。
　　农夫也知道这些人不好对付，若是鸡肉里下药，恐怕这些人也不会吃，所以先赢的他们的信任，在去找人一起做了他们。
　　褚道长冷艳一瞥地上的尸体，不屑道：“自作孽不可活。贫道正要找一具尸体，你就算不起邪念，也要死。”
　　说完，褚道长从包袱中取出黄符，墨斗、毛笔，还有一瓶药水。
　　脱去农夫的衣服后，褚道长在他身上先涂上瓶中药水，又用墨斗线缠绕在尸体上，然后将衣服穿上。在他额头上贴上一张黄符，褚道长手持桃木剑，脚踏七星步，口中念着咒语。
　　桃木剑一指地上的尸体，褚道长大喝一声，“起！”
　　那具尸体果真站了起来。褚道长站在尸体面前，嘀嘀咕咕念叨了半天，掏出铃铛，又冲天撒了一把冥钱，铃铛一摇。
　　“天苍苍，夜茫茫，生人误近，仙人回归……”
　　第303章试探
　　李卫、于德成还在熟睡中，忽地听见门外有响动，李卫急忙推醒身边的于德成。！
　　“德成，德成，你听外面是什么声音，好像有人。”李卫紧张道。
　　于德成揉了揉眼睛，道：“恩，我去看看。”
　　他起身悄悄向门外行走，李卫忽然提醒道：“德成，去看看农夫在不在？”
　　“哦！”于德成应了一声，猫着身子向农夫的卧室走去，轻轻推开木门，往里一瞟，于德成眉头一皱，转身看向李卫摇了摇头，示意农夫不在屋中。
　　李卫倒吸一口凉气，定神一想，惊呼道：“哎呀，褚道长不见了，他人呢？”
　　“公子找贫道有事？”门外传来褚道长的声音，话音刚落，褚道长便推门而入，脸色挂着十分难看的笑容，李卫和于德成知道他这是遇见了开心的是，这种难看之极甚至让人毛骨悚然的笑容，已经成了他的招牌笑容。看久了，李卫觉得有一种另类的美。
　　“褚道长，这半夜三更李您老不睡觉，跑出去挖人祖坟啊。”李卫不悦道。
　　褚道长嘿嘿一笑道：“公