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盛虽然不得已入了盗伙，但从不出一力，更不杀一人，有时还要为某某人解劝两句。杀江都县令时只可惜他没到，杀东陵亭亭长时他已来不及解劝。

而这伙盗贼虽然不得其力，但贪的是他名声，也不要他做什么，每次坐坐镇就行了。所以他虽无建树，但盗贼一般都还听他的。就是昨日返船来战刘备时，本来将刘备等已经逼得紧迫了，只是徐盛在船上突然听到对面人喊‘刘大人，切不可轻敌’，便赶紧央求撤了去。原来他在吴地时早听人说徐州换了主儿，新任州牧姓刘，他怕杀错了，所以这才央求他们不要加害，刘备也因此避过一劫。

今日围打吕岱时候，一战而败，听得他们言语中真真的是‘刘使君’，感其相饶之恩，便说以厉害，劝了盗贼归降。而他投降的最终目的，除了为兄弟们谋条生路，更重要的是为徐州百姓请命。眼见三问已得到满意回答，心里喜悦不已。看着浩瀚江水，想起自己从贼而盗，羞于再见对岸父老，说不得只有以命相抵，以谢百姓，所以才争着拼命自戕。

徐盛一语未了，吕岱在旁突然拱手道：“实不瞒使君，若不是文嚮，我亦不能逃过先前一劫。”

刘备一愣，只听吕岱继续道：“先前一战时，我部本来就少，眼见不敌，我只得拼上贼船厮杀，以攻为守。殊不知，我这误打误闯，正好跳到了他的船上。我冲上去就是一顿拼命，几次将他逼于船舷。

我道他怕了我，不意他却是故意在让着我。打到后来将他恼了，他便与他一顿海杀。我当时腹背受敌，眼看不支，他却赞了声好，退了下去，这才让我有机会脱身。哎，我虽然不服他的武功，但其之恩德，我是没齿不忘的。”

说着，亦跪了下来，拱手道：“使君，我面子薄，但求饶他一命吧。只要能饶他，就算我代他死，亦无所怨！”

刘备点了点头，笑道：“哦，你先前见到他们的船只突然返航时，你却不是要来找文嚮切磋武艺，却是要关心他的生死来着，是也不是？”

吕岱尴尬的笑了笑：“说露嘴了。”

刘备这边吃吃一笑，那边程辉亦是跪了下来，言道：“这位徐英雄很是仗义，杀之不得，求使君饶了他吧！”

他这一跪，旁边跟着，跪满了几十船的人。除了那伙盗贼，就连跟着自己的部下也跪下求情。

徐盛惶恐不安，抱拳道：“鄙人何德何能，如何要劳诸位屈膝，实在万死！”

刘备看了徐盛一眼，再看了看周围士兵，不由哈哈一笑，走上前来，执了徐盛的手，笑问两边：“我什么时候说要杀他的？你们这些人啊婆婆妈妈的，真不像男子汉！”

两边一听，尽皆欢呼。

有人笑道：“若能求得徐英雄一命，不当男子汉也值！”

刘备扶其手，整其衣，望着远远江水，眼看就要到了彼岸，不由心情舒畅，哈哈一笑：“人言谁云江水广，一苇可以航！你们看，江都不是到了么？”

徐盛一愣，实不知这‘谁云江水广，一苇可以航’出自何典？殊不知刘备信口而出，忘了这句出自曹丕的《至广陵于马上作》。算算，曹丕小儿现在恐怕也只有七八岁年纪，如何能写出这等诗作，更别说广为流传了。徐盛虽然没听过，但随即想到诗经上有一言‘谁谓河广，一苇杭之’，想此两句的意思应该差不多吧？

刘备转过脸来，笑道：“文嚮，我刚才还说要让大家一起陪我到江都，我要好生招待各位，你也答应了。如何你就忘了，还轻言生死？要是你死了，这样一来，你不就是失信于人么？更何况你死了，你母亲该怎么办？”

徐盛身子徒然一震，虽然母亲两字固然为重，但古人最看重‘信义’，被他一说立即醒悟，汗颜道：“是我之错也！”

刘备呵呵一笑，安慰了两句，转过身来，他人都起来了，就那大汉还跪着，赶紧伸手将他扶起，笑道：“这位英雄叫什么，也随我回江都吧。我既然答应既往不咎，你们就放下心吧。”

第章　水上英雄

不时，船都靠岸，易莫领着一队士兵在岸上等候。刘备先前留下他在地面剿匪，眼见他立身在那，先自招呼一声，说道：“须有，辛苦啦！”

易莫赶紧上前来迎接，刘备拉着吕岱的手，啪着徐盛的肩，笑道：“文嚮，回家啦！”

徐盛听到这个‘家’字，不由热泪盈眶，忍声不语，随他下了船。

易莫在前开路，一径来到江都府。

刘备吩咐一声，让程辉配合着易莫先去准备一番，将降匪安置下来，自己则同吕岱陪着徐盛一边说话。

刘备早先知道，那个胡须拉碴的大汉叫凌淼，人称水阎王。这水阎王三字正说的就是他的水性了。据说他有一年掉下水去，半个时辰出不来，他家人还因为就此没了，孰知半个时辰后，他居然从水潭里爬了出来。如是，别人就传得神乎其神，说道他不死，定是阎王让他三分。乡里这么说着，这‘水阎王’三字自然而然的扣在了他头上，他后来又做水头上的生活，这三字就再也脱不了。到最后甚至连他本名都不知道了，只要说到‘水阎王’三字，吴地便得颤一颤。

刘备先前还赞他这凌淼二字取得好，水阎王只不理解其意。那边徐盛想了想，鼓掌笑道：“果然是好。”

吕岱亦点头接道：“他这姓也好，配合这名就更妙了，再加上他水里来水里去，整日价望着‘凌波浩淼’，是何等惬意也！”

两边刘备、徐盛哈哈而笑。

水阎王只是粗人一个，哪里知道这些？只一古脑的皱起眉头，抓破了脑皮也想不通。这人世居吴地，从小长在船上，因为饥贫，没上过学，自然大字不识。后遭世乱，父母先后被官府误杀了，他一气之下，这才干起水上勾当，也有两三年光景了。原来是个杀人如麻之辈，现在突然被‘招安’，要做好人了，却又恢复起原来的憨厚脾性，不知道狡猾应对。

刘备在旁看了，心里暗暗点头：“这人倒是个老实人，他先前做了坏人，只怕也不是他本愿。可见，时世可以让一个坏人变成好人，一个好人也可能变成坏人。”

刘备这边感叹了一回，那边程辉报说酒席已经准备好了，是不是可以上了？

刘备站了起来：“先不忙摆上，文嚮、定公、凌（他没有字，刘备一时不知道叫什么）……”

水阎王抓脑道：“大人，不然您也叫我水阎王？”

刘备哈哈一笑：“这当不得，太马虎了，我就叫你凌英雄好了。”

水阎王憨厚一笑，也不矫情抵赖。

刘备顿了顿，道：“文嚮、定公、凌英雄，你等与我先同去见见各位水上英雄如何？”

徐盛连忙拱手道：“不敢！”

刘备哈哈一笑，回身叫道：“为光，水上英雄的犒赏准备好了没有？”

程辉答道：“已经搬运过去了。”

刘备道了声好，携同他们一起出了大厅。程辉同易莫将这一干‘海贼’安排在一个院子里，院子甚大，足以容得下千人之众。

那些人被易莫正招呼着吃喝，突然见到自己的头子和刘大人都来了，便是齐刷刷的站了起来。刘备看了徐盛和水阎王一眼，心想海贼虽无纪律，但有一点是别人比不了的，那就是懂得敬重。刘备到这时，方才懂得什么是英雄好汉了，原来，这些人才是真正的英雄好汉！

只见徐盛和水阎王一到场，那些人巴巴的眼睛瞅着他两，又看了看刘大人，只怕刘大人难为了他们。现下眼见两位都没事，都把心思放下，一股脑的围着徐盛、水阎王，手上伸着酒坛，口里叫着痛快：“大当家，二当家，快来喝酒！”

原来徐盛就是他们名义上的大当家，这水阎王也就是他们的二当家。

水阎王毕竟心思简单，听到兄弟邀着喝酒，也不推拒，赶紧接过，正要去饮，突然想到大当家，赶紧将坛子送到徐盛跟前，笑道：“徐英雄，你先饮。”

虽然各有名位，但像他们这样的水上好汉都欢喜别人称呼自己英雄，也喜欢称别人英雄，所以他是放着‘大当家’不叫，‘英雄’倒是改不了口。

徐盛皱了皱眉，不但没伸手去接，而且大声呵斥一声。他这如同滚雷的呵斥，只将千人吓得同时一颤，没有谁敢再动一动。

徐盛走前几步，唬了众人一眼，按剑道：“你们何要如此糊涂！我等蒙刘使君不杀，正该悔改前非，与以前种种隔离开，如何还和做‘水贼’时候一样，不知道收敛？这大当家、二当家还是随便能叫的么？”

众人一听，尽接垂色。

水阎王见刘备不说话，脸色难看，便吓了一跳，赶紧丢下坛子，拱手道：“是我们不知好歹，望刘大人不要见怪。”

回头也是呵斥一遍，拔刀而出：“我等以后同归刘公，也就是朝廷的人了，如何还能和以前一样脾气？改改，改改，大家都要改！”

刘备心里虽然见怪，但也没想到徐盛会如此大义凛然，心里一高兴，不由冲口哈哈而笑，招手道：“为光，上酒！”

程辉赶紧倒了一樽给他，刘备接过皱了皱眉，骂道：“如何这么小气？去，拿整坛的来！”

程辉一愣，赶紧抱了一坛给他。

众人眉毛微微一皱，他要干什么？只见刘备将酒坛接过，哈哈笑道：“各位水上英雄，我来陪你们喝一樽！”

说着，先自仰天一气饮了大口，旋后给各人斟酒。众人捧着碗，怔在了当地，直到酒入了肚，那才叫一个爽快！

刘备一个个斟上，徐盛怕惯坏众人，程辉怕刘备手挽酸了，都一个心思欲要上来帮忙，被刘备一把打开，两边吼道：“你们尽拦我，难道你们不欲给他们吃酒？来来，兄弟们，可千万不能让他们破坏了我们的兴致，他们再劝，可饶不了他们，是不是？”

众人先还惧怕刘备，害怕他会加害两位主人，现在眼见他如此一说，也知道是嬉戏的话，便也跟着轰然答道：“对！”

刘备眼见各个都已斟上了，才又笑道：“今天我是伙计，你等没酒了尽管叫，我来给各位添上，各位可千万不要客气！”

众人一听，无不是热血沸腾，有听说过使君大人亲自给贫民添酒拿碗的么？要说有，那肯定绝对没有听到会有哪一个使君会给一伙刚刚投降来的‘贼匪’添酒！

众人虽然贪那水酒，但一碗尽后，再也舍不得求刘使君给他斟酒，就算有求的，也是赶紧屈膝跪下，不敢正身。刘备见他们跪下，就把坛子挪到一边，口里唬道：“你要吃酒就得站起了，如何跪下了？你跪下，我就不给你酒！”两边被他这话逗得一乐，到最后，徐盛也是手痒难耐的走上前来讨酒喝。

刘备亲自犒劳众人一场，把众人心拉得更近了，眼见个个酒足饭饱，这才回到府上。刘备转头笑道：“为光，可以摆上筵席了。”

程辉答应一声，才这让人将酒席摆上。

刘备两边笑道：“各位都饿了吧？我们也不拘礼节，先尽管吃就是了，不要客气！”

水阎王哈哈而笑：“那我不客气了！”

众人便是海吃起来，各自劝酒。程辉突然想起一事，笑问刘备：“大人，我还有一事不明，还望大人说与知道，不然我今晚睡不着觉。”

第章　组建水军

刘备哈哈一笑，放下竹筷：“我就知道你要问什么，也知道你憋不住了。”

程辉呵呵而笑，挠了挠头：“大人如何知道？”

刘备道：“你要问的，可是先前那场战争？”

程辉点了点头：“我奇怪的是，本来文嚮等已去远，如何又被定公拦住了，这其中大有蹊跷。”

刘备哈哈一笑：“你脑子也不笨，早猜出来的是不是？”

程辉嘻嘻而笑，点了点头：“我先前还道大人为什么不即迎战文嚮，却等他们去远了才出来，原来大人早有计较。大人那会早就将定公等布置在了文嚮回去的路上，也不马上去追，是怕他们发现了会回头来反战我等。而等他们去远了，这才马上迎击，正好两下配合，使得文嚮措手不及也。”

徐盛笑道：“我当时也知道着了道儿，只没想到这边被纠缠住，后边刘大人会来得这么快，弄得我等首尾不能相顾，再加上刘大人的锁链战阵，威力更是无穷，我等岂有不败之理？”

他一说着，坦然一笑。

刘备赶紧道：“我当时被围垓心，说实在的，我还真怕文嚮会下令将所有船只来围打我。只没想到文嚮会放过我一马，这才让我逃出生天。说来我要深深两拜才行，不然难报文嚮两次饶命之恩。”

两边听他话说得滑稽，便是相对而笑，殷勤吃酒。

刘备也怕程辉的话说恼了徐盛，他又这么一说，自然是为徐盛找回难堪。徐盛哪里听不出来，赶紧笑道：“千万别提了，我虽然将大人你围在垓心，但为光不也正围着我们么？想那会要不是大人下令教撕开口子，我等焉能出得来，不然早做水鳖了。如此说来，我也得先给为光深深一揖，再给大人你深深一揖了。”

两下说笑着，吃过方散。刘备让程辉给他们暂时安排了住处，旋后进了内室，考虑着善后及人事安排。

刘备想了一时，差不多有了个绉形，这才起身。白天劳顿没得停歇，这时只觉劳累不堪，本要回榻休息，又见外面黑了，突然想到一事，便即勉强起来，让人去召吕岱来见。

去了多时，没想到易莫打发人来回话：“海贼既平，念衙门里有事，下午时候都遣他们回海陵去了。”

刘备皱了皱眉，待人走后，心里越想越闷：“易莫这厮好大胆子，也不跟我说一声便即自作主张，眼里还有没有我？”

又想吕岱是他衙门小吏，他当然有权调动，这却不能怪他。乱想了一会，眼睛也疲倦了，倒塌不知不觉沉沉睡去。

第二天，刘备亲自安抚了江都城百姓。百姓新遭丧乱，见使君大人从他处调粮分给他们，无不是感激涕零。

水阎王因想吴地那边还有千名兄弟，问要不要招来。徐盛想这问题敏感，更不敢自作主张，便将这事报告了刘备。刘备喜不自禁，赶紧写一封书，带上牛酒，让水阎王去招了，只说有愿归者同来，不喜者勿强。

如此厚恩，那些人还哪里不来？水阎王也一并将徐盛家小接了来，徐盛拜过母亲，同母亲说了刘备恩德。刘备也见过：“令尊，你养了个好儿子啊，他不顾自己性命甘为百姓请命，这才是英雄，大英雄啊！”

徐母连连涕泣，点头不知言语。

徐盛因道：“我听说使君将州治移到了彭城，在那里减租，又给以流民粮食，很得百姓欢心，没两天便即来了六万多口，可谓亘古未有啊！如此发展个一两年，此地必当富庶。除东西两都再加上汝颍一带大都市外，只怕没有别的城市可比了。如此繁华宝地，可谓人人争欲得知。我亦蠢辈，也慕那繁华锦绣之乡，少不得起了贪慕之心。我想母亲老了，也不能再到处奔波，欲将家安在彭城，讨那寸土歇足，不知使君可否恩准？我这里先感激不尽了！”

刘备一听，心里很是高兴。想他虽是讨土地，实则是将家小扣为人质，是欲要让我知道其不反之心也。

刘备尚未回答，那边水阎王却没徐盛那样心思，心想的却很简单，听他‘锦绣之乡’却也立即起了动念，赶紧道：“就怪我老妈死得早，没能去享福，不过我有一个老婆，还有个三岁的娃娃，不如都陪伴着徐母一起去了吧。”

他只笑着，巴巴的怕刘备不同意，又看着徐盛。徐盛心想也是，便也一并求起来。刘备起先万万个不肯。最后也只得松了口，叹道：“如此要让你们母子分离，我情何以堪？”

徐盛笑道：“使君哪里话，你这是关照我们，若是换了别人，只怕还得花钱买呢，现在有现成的人情我为什么不求？哈哈，说不得要麻烦使君多加照顾了。”

刘备道：“文嚮但可放心，我当示令尊如同我母，我焉有不尽心照顾之礼？”

徐盛赶紧称谢。

刘备亦啪了啪水阎王的肩膀，水阎王见刘备答应了，笑得正欢，连连谢恩。

又在江都城内安慰百姓两天，刘备同时也将人事差不多都定了下来，这才找徐盛和水阎王等商议要事。刘备也不掖藏，将自己要组建水军的想法说了出来。程辉早知道刘备的想法，便在旁边出谋划策。

刘备在会上不停强调：“我们不但要造小船，也要造大船，而且要多，不怕没钱！要寻访水船制作方面的能工巧匠，要招募水上能者，不怕花钱！也不要舍不得花钱！”

四人一连议论了几天，最后确认下来：程辉，试守江都县令，总管沿江船只出入，招募水兵。

徐盛，任左楼船都尉，督造楼船，训练水兵，水官选举。

吕岱，任右楼船都尉，职在徐盛之副，协助督造楼船、训练水兵。

凌淼，任楼船监，主水上制造（入水上关卡、寨栅），水兵纪律。

刘备连日来因为欲要改革军队建制，所以干脆从楼船改起，这些名称亦是一发的改了。他这边草拟好，一面发书到海陵，让吕岱来江都就任。这封书刚发去，刘备接着又发了一封，任用徐盛举荐的本郡海西人徐宣字宝坚者为海陵县令，再任用本郡东阳人陈矫字季弼者为舆