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刘备猛然一愣，再想到我这一进去，虽然心境空明，但传到夫人耳里，我又如何对得起她的一片痴情？

刘备愣了两愣，随即哈哈笑道：“听诸位这么一说，我倒真是不能去了。”

众人本想看一场好戏，现在主角突然没了，心里自然不甘，便是不解的问道：“为什么？”

刘备返过身来，道：“因为我突然觉得我还没心里准备。”

众人一听，也不再计较，只哈哈而笑，当然不便再嘲讽他，便也跟着转身。

刘备心想现在用人之际，应该多结交一些三教九流，说不定以后有用得着的地方。便是寻思着请他们喝一场酒，不想蹄声得得，一匹马奔近。骑上之人银盔烂铠，虽然正值黑夜，但也被灯火照得灿然生光。

刘备一眼就认了出来，叫道：“子龙！”只不知他怎么这夜过来了。

子龙也远远看到刘备，便即打马过来，缓缓落定。站在下面的那些酒徒一个个惊诧是位将军，便是恭敬的倒退几步，让他落骑近点。

子龙从马上落了下来，便是容易展悦，笑道：“玄德公，终于是找到你了！”

刘备呵呵而下，正要询问什么事，站在旁边的那几个人中突然有人惊咦道：“你就是刘备？”

刘备也是吃了一惊，想此人也认得我么？不过想想，自己刚建了大功，击退了曹操，想是他们知道我的大名也不足为怪了。想如此正好，我倒可以不废口舌，想他们既听过我的大名，便是只用片言就可将他们感化过来。不过听他们直呼‘其名’实在有失礼数，不过想想草莽之辈从来豪爽不过，也自不用计较，便是哈哈笑道：“不才便是刘备。”

谁知刘备话一出口，再一看他们的神情，却是一个个变得眼色通红，就好像要吃人似的。里面充斥着无比的愤恨和狂怒，让人一看寒不自禁。

刘备被他们的神情吓了一跳，想我不认识这些人，他们如何这样看着我？更何况我从不刻意得罪人，怎么他们的神色如此恶毒？好像跟自己有不解之仇似的，想我到底在什么地方得罪了他们？

刘备正自不解，就见其中几人咬牙，就要拔剑而出。

子龙先前还以为刘备跟这些人熟悉，或者是他带着的部下，便是落骑的时候也格外注意，不想让马蹄伤着人。此刻见他们神情，不由心里一惊，知道是敌非友，便自走前一步，高声问道：“诸位如何称呼？！”

子龙这声问得甚是凌厉，便是眼睛瞪视着他们，一动也不动，只让这些人看得身自胆寒。

那些人里有见识广的，见得他一身烂铠，白马银枪，便是问道：“足下某非就是赵云赵子龙？”

子龙见他们即不回答自己的话，又眼色闪烁，更确认他们是敌非友，便是把声音更加抬高了一层，如同闪雷，应道：“正是！”

那些人愣了一愣，把握刀的手缩了回去，但他们仍是心有不甘，只对刘备道：“今天看在赵将军的份上暂时寄足下头颅于项脖，等我们日后来取！”

刘备身后三名刺客立即动容，便要教训这些狂妄之徒。

刘备一愣，他们既然不说，便也不再询问，只挡住了追风等人，答道：“鄙人随时敬候诸位小英雄前来。”

赵云本要动手，听到刘备这话，便也不由暗暗佩服。想以德报怨，此乃君子之行也，便也不做阻拦，只让他们全都撤了去。

刘备心里当然想知道这些人是谁，只赵云在此，不可显得自己太过拘泥，便只淡然一笑了之。

顿了顿，问向赵云：“子龙，这么晚找我有什么事？”

第九十章　子龙请缨

子龙道：“田将军有信使来到，就在府上等候。只玄德公出去许时未回，翼德着急，我怕他到街上误事，便自请单骑出来寻找。适才我去公子应府上，言玄德公刚好出来，便在这里幸遇，实在在好没有。”

刘备道：“有劳子龙了。”便即遣散追风三人，让他们先回住处，自己则随子龙信马回府上。

子龙道：“某辞别公孙将军数月有余，同玄德公共赴徐州，虽不建得寸功，但亦患难与共，生死不弃，无愧于心。现下徐州围解，某目的也就达到了，便是要辞别玄德公了，只心里实在不忍。”

刘备一愣，是啊，徐州围已经解了，便是子龙该回去的时候了。

刘备其实在心里已经想很久了，只一时还没想到留下他的办法，在他心里其实比他更加不忍，只没到时机不敢冒然说出。

此刻听他一说，心里为之所动，正要开口，子龙顿了顿，接着道：“今日出来相寻玄德公，实不相瞒，某实心里有私。”

刘备微一错愕，停下步来，言语柔和：“子龙有话但说无妨。”

子龙神色凝重：“说句不恭的话，不知玄德公还否记得当日东平陵外一战？”

刘备一愣，这一战乃自己有生以来第一次大败，如何不记得，不知道他为什么要问这些？

刘备猜测不透，便是据实回答：“当然记得！便是此战让我几不翻身，就是睡觉的时候也不能忘怀！”

子龙点了点头，叹了一口气：“非但玄德公忍不下这口气，便是某也日夜忧思，恐不能一日得报此仇，妄自为将也！”

刘备精神徒然一震，听他这话的意思当是话里有话了。

刘备也不能冒昧猜测，只也跟着叹了一口气，看来只得试他一试：“谁说不是呢，只麴义这厮实在厉害，他的八百强弩天下莫能挡，我看要报此仇实在太难！”

说着，又自顾自的叹了一口气。

子龙身子突然一震，凛然道：“玄德公何要长他人志气灭自己威风？东平陵之战虽然败得一塌糊涂，但当时我们是被对方设伏击败，便是光明正大他难道就能胜得了我们么？”

刘备被他凛然所动，也是不由激昂道：“子龙所言甚是！”

顿了顿：“不是你这一说，我差点几致糊涂。”

子龙道：“适才听玄德公言道‘麴义八百强弩天下莫能挡’，恕某鲁莽，某觉得这话不对。”

刘备一愣，其实他说这句话也不过是为了激将他。听他这么一说，不由呵呵一笑，轻轻哦的一声，算是听他继续说下来。

子龙道：“可能在玄德公心里一直深藏了一个阴影，以为麴义界桥一战八百破三万所建之功实在是大，便是被他这名头吓住了。又东平陵外一战后，心里更是阴影难去，所以一提到他，便是心里先自胆怯，这才不敢缨其锋。所以你才只在心里悔恨，只不敢真正面对他，是也不是？”

刘备虽然觉得自己并没有那么害怕麴义，不然也不会想去临淄助战，但是对于他分析之透彻，不得不十分佩服。只麴义这人的确有一番势力，不然界桥之战不可能凭空大败公孙瓒三万步骑，更不可能在阵上斩杀大将严纲，便是他这股魄力，还是值得人佩服的。

刘备呵呵一笑，正欲道声‘惭愧’，不想两人不知不觉间已然信马到了府上，被候在门外的张飞看见，便是叫了声大哥，又叫了声子龙，便是欢步跑了过来。

子龙只眉毛一皱，想是自己的理论还没阐述好，或者是自己要跟刘备的话还没说完，眼见已经到了，自然未免有点不甘。

刘备记挂着田楷信使，便是问道：“田将军信使在哪里？”

张飞道：“我见大哥许多时候还没回来，便打发他先回驿馆啦。”

刘备问道：“那他给我的书札可曾留下？”

张飞笑道：“大哥常道我的性子忒急，原来大哥比我性子还急。便是要看书札我难道随身带在身上么，当然是放在府里啦。大哥还没进府便是这么焦急，难道怕我不给大哥不曾？”

刘备一愣，随即哈哈一笑，转头对子龙道：“你看我这三弟。”

子龙也是呵呵一笑，替刘备还了一句：“我原来听说翼德性子急，却不知道还有这婆婆妈妈的毛病。”

张飞嘿嘿一笑，也不见怪，招人替他牵走马，自己则跟着大哥子龙进了府上。

张飞命人取来书札，刘备只展卷一阅，便即阖上。

子龙问道：“田将军所言何事？”

刘备只微微皱眉，叹了一口气。

张飞见到书札也没敢乱拆，此刻跟子龙一样心思，急着要知道上面所言为何。只见大哥一时不说话，便自着急起来：“莫不是临淄战事更加吃紧了？”

刘备道：“三弟所言极是。”

顿了顿，道：“田将军在信中先问候我徐州战事，便是关心我徐州有否解围。再言自己在齐国所战日久，无法击退麴义，便是反被其所败，只还困守临朐。先是粮草紧促，求让公孙将军从幽州运来，只被袁绍所截，无法运至。后又找孔北海接济，只北海粮草也有限，也只能救得两次。田将军说他恐难久支，若不成，便是要弃守临淄，退回易京去了。”

徐州之围也才这一两天获解，便是他送来书信也要许多时间，他问信时自然不知道徐州围已解，所以信里有所问及也不用见怪。

子龙听到这里，微一咬牙，道：“临淄怎可舍弃给麴义那厮！田将军这想法也太未免不考虑后果了。”

刘备道：“子龙所言极是，想田将军一旦舍弃临淄，便是势无整个青州了，就算公孙将军以后想再重新收回来，那是万万不可能了。”

子龙珍重道：“不行，决不能让田将军撤出临淄。”顿了顿，想了想，道：“玄德公，不知有句话我当不当讲？”

刘备道：“子龙不用客气。”

子龙道：“玄德公虽然现在脱离了公孙将军，但公孙将军毕竟曾帮助过你，现在临淄有危，我想请求玄德公你发兵相救，不知道可不可以？”

子龙尚不知道刘备已经准备发兵临淄的事，所以才有这一请求。

刘备本欲马上答应，只一想，若能借这机会留下赵云，便是再好也没有。

刘备只皱了皱眉：“我刘备岂是忘恩负义之辈，解救临淄当然是义不容辞。只田将军所发书札甚急，只怕战场瞬息万变，要是迟得片刻田将军可能已经撤出了临朐了，便是想救也已经来不急了。现在需要一人先行动身，将我之意转达，好让他坚守下去。便是将我发兵临淄的事跟他说了，只等我聚集好兵马粮草马上发兵，到时他心里也好有个准备。”

张飞站旁一听，道：“大哥所言极是，不如让俺去吧！”

刘备道：“你不行，你这臭脾气如何跟人说得来好话，便是别把我事办坏了。”

子龙在旁接道：“只要玄德公一句话，我便愿意留下来继续为玄德公效劳，替玄德公先行去一趟临朐，以救齐国之围。”

子龙本是公孙瓒的人，便是去临淄解围也是理所当然，只他特意强调是替玄德办事，便是蹊跷大了。

刘备说这么多要的也就是他这句话，听他话里的意思便是心自欢喜，重重点了点头：“子龙如若不马上舍我而去，此行便是非你莫属了。”

子龙甚喜，其实在他心里，为刘备继续效劳的意思早就有了。便是借了出外寻找刘备的机会，和他说了那么多，也就是准备劝他挥兵临淄，以好让自己继续跟随他。只他还没来得及表达，就被张飞打断，所以一时恐疚没机会说了。此刻听到玄德之言，便是立即应道：“那么我向陶使君去要开关令牌，我得连夜出城了。”

子龙连夜去了临朐，刘备第二天便即辞别陶谦，回到襄贲城。

襄贲城里虽然有一万兵马，但毕竟不好全部调走。不说这样会让陶谦怀疑，就是粮草也没那么多。便是只得选了两千五百精壮之士，再加上自己原有的两千五百，差不多凑合五千兵马。准备好一切，已是两天后。这两天来刘备见得夫人日渐消瘦，便是心里不忍，只夫人不多言，便是只得安慰两句。

第三天，刘备让关羽守城，即带张飞等五千步骑赳赳开出襄贲城，一路北上，以解齐国之围。

第九十一章　论兵

刘备一路北上，势必要经过开阳城，本军务在急，只又不好绕城而去。更何况在刘备心里臧霸是个难得的人才，所以只打量着一定要去看看他。

刘备在马上计较许久，只又怕耽误功夫，便想着自己率领轻骑先上前，让张飞督粮在后，只在前面等他就好了。

刘备当然也怕张飞误事，便将吴求，黎解，萧松三人留在后面，让他们协助张飞。

刘备则身自带着厉影，陈世，李品，田瑟四人，领着数百轻骑先奔向开阳。开阳城臧霸闻刘备到来，便是欢喜不已，带着孙观等众将迎着刘备到城内。先是犒劳了刘备士兵，劳毕，则将刘备等领到府上，延请入席。

刘备先自客套一番，将别后的事说了一遍，只自嘲道：“臧将军借给我的千名将士，看来我一时无法奉还，只等以后再谋图报了。”

刘备这句话其实也发自肺腑，他现在部下大部分都是丹阳兵，便是在臧霸手上借来的千余人早死伤大半，而如今又要去临淄解围，自然没有多余兵力还他。便是只得老实摊牌，也好让臧霸心里有个准备，不然别人还以为我把‘借兵’这事忘了呢。

臧霸听后呵呵一笑，道：“玄德这是哪里话，我当时便是说好了将士兵送于玄德，我可没想要你奉还的意思。”

刘备一听，先自一怔，随即心里畅快不已，举盏道：“臧将军大义之辈，备能与将军结识，幸何如之！”

臧霸听后哈哈而笑，道：“玄德客气了！”

便各自饮了一盏。

刘备问臧霸别后之事，臧霸道：“自玄德走后，曹仁这厮终于将攻城器具运齐，便是欲要一举拿下我开阳城。呵呵，我虽然看着那些攻城器械很是害怕，不过亏在我开阳城城高坚固，便是顽固坚守，再时而派兵出去袭扰，愣是弄得曹仁这厮对我开阳城无可奈何。”

刘备听到这里，便是哈哈笑道：“开阳城有将军坚守，曹仁如何能够进得来。”

臧霸点了点头，嗯的一声：“玄德你这话倒是不错，曹仁那厮眼见百般攻之不下，却偏偏又不甘心，便是赖着不走。也幸好我们开阳城内当时所屯粮草甚多，也能跟他们耗得下去。”

刘备道：“只怕他表面宁静，一时攻不下城来，早就急得跟热锅上的蚂蚁一样，不知所措了。”

臧霸哈哈笑道：“可不是这样么？曹仁这厮眼见拿不下我开阳城，便是寻思着攻破我附近几个县。我当时也甚是害怕，想他这样一来，要是断了我等水道那可就不好了。我便在他去攻我附近几县时，我就时不时的偷出城来，将他们一阵袭扰，他们被弄得怕了，便是不敢再分兵了。”

刘备点了点头：“臧将军这一招倒是不错，这样他们就像是手上拿了根肋骨，想弃了它，但上面还有几块肉，想留住它，便是又没有什么东西可得。如此，开阳城这块肋骨，便是让他头痛不已，不知道是弃之呢，还是留之了。”

臧霸听他一比划，虽将开阳城比作肋骨未免有点唐突，但仔细一想想，也是这个道理，便是接口道：“可不是么，他便是左右琢磨着要如何下嘴，可就是啃不了。可他也不认输，便是几个月激战下来互有胜负。不过幸好曹仁所督大部乃轻骑兵，这轻骑兵在陆地上好使，但攻城却非其之所长，只他虽然有攻城器械，可一时也奈何我不得。便是这样一僵持，本来我也怕久了，毕竟城内粮食有限，要是把粮食吃完了，那可就没得打了。不过他奶奶的幸好老天这时帮了我们一把，便是让这厮不战自退了。”

刘备笑道：“曹操多行不义，自然上天不会帮助他们。”

臧霸击掌道：“玄德所言甚是！”

便是接着问刘备此行目的，刘备只将临淄城之事说了。臧霸听后点了点头，道：“这事我也有所耳闻，要不是我开阳城城墙急于修葺，不然我也势要领兵去会会麴义这厮！”

刘备本自一心巴望着他能够发兵相救，也好增加自己胜算。只听他这么一说，知道不会发兵了，便是一阵失落。不过细细一想，他所言也不无道理。想开阳城被战火涂炭已久，早是损坏过半，想现在若不趁曹仁撤军时修葺，只怕曹军如若返还，那自不及了。

刘备同臧霸等畅饮许久，撤了席，又自畅谈。只讨论了兵法阵仗，再是说到了上次‘练兵’事上。

臧霸道：“那次我观玄德以枪兵配合刺客对付曹仁的轻骑兵甚是了不起，便是几百士兵却将对方几千步骑阻挡不前，可谓让人惊叹不已。”

刘备想起自当时练兵之初的豪情壮志，到最后的失败，便是如一场春梦。只最终没能让自己的刺客枪阵发挥出来，便即遭到曹仁的重创。此刻被提起，不由心里一动，哈哈一笑，摇头道：“但最后还能怎样，不照样败给了曹仁这厮了么？”

臧霸却摇头道：“非也，其实玄德当时并未失败。我事后再三思索，想如此厉害的阵法为何刚开始威力无比，可到最后突然之间失去了威力呢？我便是总结出两点来，还望玄德多加指教。”

刘备道：“不敢！”

臧霸道：“第一，只能怪曹仁骑兵太过矫捷，而玄德所练之兵互相配合尚自欠缺默契；第二，则是玄德当时过于求胜，所以不免犯了兵家大忌。便是没有约束好士众，一旦出现败迹，没能及时重新组织反击，所以一败涂地过后，再也无可挽回。”

刘备其实后来