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刘备嘿嘿笑道：“俗话说无功不受禄，不是自己的功劳揽到自己头上未免有点托大，元龙虽然看得起我们，但我们受这莫名头衔心有所愧，还望元龙明示。”

陈登哈哈一笑：“我非要强加二位，只是真的是二位功劳。想要不是你们搅乱曹军，使得我有机混入曹将军军中，再要不是玄德开城纳兵，我便如何入得了城？”

刘备一听，哈哈一笑：“果然果然，只是刚才相见时为何不现身，才这时候出来呢？”

曹豹听他的话，也只是微微一笑。刘备斜眼看他时，他就顿觉窘迫。

陈登笑道：“适才并非不愿相见，只是我被搅入军中，一时不得脱身尔。”

刘备一听，只顾赔笑：“原来这样。”

适才接曹豹等入城时还未来得及开筵，只随便相见一下就走了，此刻筵席正好端上，众人便是陪陈登入席，算是洗尘。

席毕，各归去所。

刘备三人昨天睡的很晚，今日筵刚罢，便也再没设小筵。刘备也想一个人静静，便让关张二人各回住处，自己则找来几本书简，随便读读。

只是他那里又有心思去读了？便是呆呆的对着书简发了好一会子愣。

想到赵云为何到现在还没踪迹，再是想到夫人现在不知是否安全，接着想到刘甜。

刘甜现在有没有睡，怎么没来拔我的胡子了？刘备想到刘甜那副可爱的样子，甜甜的笑，便是心里说不出的安慰。

他再是想到夫人。想到夫人偎依在自己怀里那娇羞的模样，想到她对自己所说过的话。刘备清楚的记得，她说得最多的，便是那句‘我怕……’了。不过她每次都没说完，就住口了。这是为什么，她到底是在怕什么？刘备到现在还一直弄不明白。

也许刘备能够猜测到一点，她这个‘怕’里，应该是隐隐带着一种牵挂，一种羁绊，一种关心和一种祝福吧？

刘备虽然觉得她有时有点自私，因为她有时会责备自己又在和兄弟在一起而忘记她了，但她对自己的那份痴狂和依恋，是谁也无法取代的。便是痴情也好，自私的占有也罢，毕竟有人，是在真的爱你，为你受伤为你等候。所以有时的自私不一定见得可憎，但虚假的玩弄才是最可恨。

刘备突然想到那天陈夫人为自己所写的那首诗，当时自己读了几遍也没读明白。刘备就用那首白居易的《长恨歌》跟她的诗换了。

刘备将这首诗随时都带在身边，这时想到，便将它拿了出来，展开重阅这首《汝坟》的诗：遵彼汝坟，伐其条枚；未见君子，惄如调饥。

遵彼汝坟，伐其条肄；

既见君子，不我遐弃。

鲂鱼赬尾，王室如毁；

虽然如毁，父母孔迩。

刘备虽然阅读了好多遍，只知大概而不知其中韵味。此刻读来但觉一股悲伤，说不出的惆怅。

刘备再用心默念了几遍，虽然其他唐诗宋词读得多，毕竟这诗生僻晦涩较甚，读来不大习惯。便是掩卷遐思，正自出神间，门外一人喝问：“这么晚你找谁？”

刘备如从梦醒，只听外面那人道：“我找平原大人，有要事要禀明。”

刘备将字纸收入怀里，便这么晚了来人肯定有事，便让进来了。

刘备一时还没认出这人，只见这人长得轻健彪悍，甚是威武。

这人倒是知礼，上前拜道：“平原大人。”

刘备再仔细一看，这人不就是白天那个紧跟在曹豹身后的侍卫么？

刘备赶紧起身：“免礼！”

那人谢了声。

刘备道：“小兄弟不知如何称呼？”

那人听到‘小兄弟’三字，便自叫道：“不敢，不敢。小人姓田贱名瑟。”

刘备点了点头，说道：“哦，原来是田兄弟，辛苦你了。”顿了顿：“这一向可好，不知曹豹那厮有没有亏待你们？”

这人，便是三十八刺客之一。

田瑟说道：“不劳大人牵挂，一向安好。便是曹……曹将军他也没敢亏待我们。”

刘备呵呵一笑，知道他刚才还要跟着自己的口吻准备说‘曹豹这厮’的，只是突然想到不妥，这才改口。

刘备见他反应敏捷，便自心喜，请他坐下。

田瑟本江湖豪客，是吴求替刘备请来的，本不必太过拘束这些礼节。只是吴求乃其好友，在准备介绍到刘备这里时曾经就特别嘱咐过他们，说刘备乃仁人君子不可怠慢，所以才事事毕敬。如今见他待自己如知交，便自心喜，也不推迟，坐入榻上。

刘备见他并无佩剑，想是他对自己敬重，所以来之前已经将佩剑解付于门吏了，便是愈加宽心。门外送入茶点，刘备吩咐不得让外人出入，将门阖上，跟这人密语。

刘备问起曹豹何以南下而复东来，田瑟便将事情说了遍。

原来曹豹那日领兵去后，这三十八名刺客便是得了刘备事先的嘱咐，轮流看着他，连吃饭睡觉也不能忽视，便是把曹豹看得铁紧。这样，弄得曹豹走也走不得，想单独约会士卒更是没有机会。

曹豹那日领了兵，便也只得按了刘备交给刺客刺客再交给他的路线，一直直上英山。他到英山后便是还没扎好脚跟，就吃了曹军一个败仗，只这一战败后，他就驻扎下来，不打了。

刺客们当然知道不妥，便让他出战，但曹豹只借口首次失败的教训，怕再贸然进军会失败，所以断然不出兵。刺客心想，刘备在去时只说按照路线走，不让他逃跑掉就行了，也没说他不进兵非要让他进兵不可啊？刺客便也没理由让他出兵了，只听他静待其变。

刘备听到这里点了点头，当初让他们看着曹豹的时候除了正确的指定路线，别的倒没特别规定，怪不得他们会放任曹豹停而不战，这也需怪不得他们。

不过现在想来，那曹豹之所以不急于进兵，想是他心里早打好了主意，只等机会摆脱了刺客，便是可能马上撤兵回徐州。

果然，接下来的情况都和关张口里所说的一样。

曹豹那日突然见到张飞，便自心里早打好主意，让关张等做诱饵，便是要趁机逃回徐州。只是曹豹万万没想到他身边的这群刺客，虽然一时瞒过了他们，但他们毕竟精于察颜阅色，见曹豹神色不对，他们便自怀疑了。再一往前走去，他们更加怀疑，怎么一直南下了呢？曹豹还想瞒着他们，被他们看了出来，才逼问曹豹怎么回事。曹豹神色仓惶，终于说露了。

于是刺客立即勒令曹豹回军。只这一回军曹豹损失过半，但终于是逃过了曹军的追击。可是再找关张他们，已经不见，一路打听，才知道他们已经到了郯东。他们便逼迫曹豹到了郯东，只可惜关张刚去。再一路打听，才知道关张及刘备等都在襄贲城了，这才挟曹豹而来。

刘备听到这里，哈哈大笑：“壮哉！壮哉！公等三十八壮士可书于竹帛尔！”

刘备所说自然夸张，但三十八刺客能令堂堂一位将军听命自如，自是闻所未闻。更何况要不是他们这一‘胁迫’，只怕自己声望将毁之不迭，他这样夸他们，自然出自肺腑。

田瑟见刘备非但宽仁，而且豪健，便是愈发佩服，躬身站起：“多谢大人廖赞！”

刘备让他不必多礼，叫他坐下，一面见他脸上似有未完之语，便问道：“田壮士，若有他言，但说无妨。”

‘田壮士’则是直接承接‘三十八壮士’之言而来。刘备想其乃道上之人，听什么‘田兄弟’肯定不如叫他一声‘壮士’反而让他更为贴切，所以信然改口。

果然，田瑟听到这声‘壮士’，便自一愣，随即壮色道：“大人看出来了。”

顿了顿：“我今晚来此本来是专门替大人禀明这些日子以来曹豹的行踪，只是有一件事为适才无意间碰见，所以想来不得不说于大人知道。”

刘备伸手，做了个请的姿势。

田瑟道：“刚才我路过陈登大人的房间时，听到有人在屋内谈论什么事，起先我还不以为意，但禁不住诱惑，我还是偷听了……”

陈登的房间就在来刘备的住处必经之路，想来田瑟所言非虚，只是听他说得密切，便赶紧说道：“田壮士请继续说来。”

田瑟点了点头：“我在窗外听得不甚清楚，便翻身上了一个小格窗户。窗户幸好是打开着的，露出了缝隙，我就在外面察看里面说话的人。只见里面一个青年，一个则是陈登大人了。”

白天这人紧跟曹豹身后，想他早识得陈登，此刻说出，不足为奇了。

刘备问道：“那个青年长得什么模样？”

田瑟想了想：“那人也没什么特征，好像，好像他左边脸颊上长了一颗大痔，大痔上都长了长长的一捏须发。”

顿了顿，“不过我听陈登大人说来，那个青年好像是陶使君之子。”

刘备点了点头，数天前听章吾说起，他的妹夫，陶谦次子公子应来襄贲运粮，想应该是他了，便问道：“那他们说了些什么？”

第六十二章　陈登

田瑟答道：“我听陈登大人对那公子说起徐州之事，言之甚切……”

刘备哦的一声，徐州难道有变？

果然，只听田瑟继续道：“陈登大人对公子说道：‘君父这数日来接连接到警报，言曹军势头一日盖过一日，说他派出的许多将领不是损兵折将，便是有去无归。现下又闻曹豹，刘备，孔融接连兵败，便是更加焦急。’……”

刘备点了点头，数路齐败，难怪陶谦焦心。

田瑟道：“公子听后也是皱起眉头，大加思索，便是对陈登大人道：‘哎，曹兵猖獗，便是所到之处多过杀戮，我父亲身为地方州牧，百姓在他手上遭此涂炭，自然忧心忡忡。只是这曹操一日胜似一日，徐州便是如何是好？’……”

刘备见这人传话如此仔细，可以说只字不漏，便是暗暗钦佩：“陈登怎么说？”

田瑟道：“陈登大人听后，也是叹了一口气，说道：‘君父最大的忧愁也就在这里。可依我看，徐州虽破，但钱粮殷实，兵民精悍；曹操虽勇，但他久入他人之国，粮草难济，势必难以久持。’……”

刘备点了点头，第一次曹操就是因为粮草罄尽，所以才退兵的。

耳边田瑟继续学道：“公子听了此言大是欣慰，便说：‘如此说来，这次曹操虽能攻拔我诸县，想亦不能持久？’陈登大人听后，却摇了摇头，回道：‘敌人不能等天雷击杀，就像徐州不能等曹操的粮草尽了才发兵。如果这样，曹操还没走，徐州就已经陷落了。’……”

刘备觉得他这话意思深刻，不知道他为什么要说这句？

果然，田瑟学道：“公子听后便是大惑不解，问道：‘先生何出此言？’陈登大人回道：‘非我出此狂言，只这是君父的意思。’……”

刘备听得疑惑不已，想公子应听后更是疑惑不已。

果然，田瑟学着公子应的惊愕样子：“公子听后很是不解，声音尖锐，问道：‘莫非我父欲等天雷击杀曹操乎？’……”

刘备见他学得逼真，暗叫一声好。

田瑟继续道：“陈登大人听后，只见他摇了摇头：‘非也！徐州有此优势，君父非但没有要等天雷击杀曹操，便是根本没有打算要守的意思。’……”

刘备啊的一声，此话从何说来，要是陶谦弃守，他欲何往？

田瑟道：“公子听后便是气愤不已，对着陈登大人差点就拔剑相向，大声责问：‘如我父不守徐州，徐州不早已落入贼首了吗？先生此言当真蛊惑人心，切勿为我父听见！’……”

刘备点了点头，陈登此言的确莽撞了点。

田瑟道：“陈登大人便是站了起来，不徐不疾的回答：‘公子勿急。正如我前面所说，徐州虽然破，可以一战；曹操虽悍，势必不久，所以我早已打定了跟随君父死守徐州的决心……’公子听了他所说，便是心情宽松了，也不再那么怒眼相加了，缓缓说道：‘然则先生何言我父没有打算守徐州之心？’……”

刘备也正要听陈登如何回答。

田瑟道：“陈登大人听他说，摇了摇头：‘非我惑言，昨日君父突然请我过去，跟我说了好多的话。言道曹军势大，眼见除了广陵以外诸郡府国皆破，又加上英山粮道水路被断。如此势必难以持久，便是言语中多有悲切。我当时还好言相劝，只胜负乃兵家常事。谁知君父居然太过沮丧，只言曹军难以匹敌，恐非其手，便要打算放弃徐州，回丹阳老家去了。’……”

刘备想了想，陶谦现在是日暮途穷，也难怪会有此想法。

田瑟道：“公子听后只是不信，但陈登言语再三，他还是听了，便问他：‘然则先生此来何意？’陈登大人回道：‘奉君父之命，请公子速速回去，商议撇弃徐州之策。’公子听后便是拔剑击案，愤不可当。”

刘备点了点头，想陈登这‘撇弃’两字甚妙，自然是有意激怒公子应的。公子应便是心里忿忿不平，拔剑击案不足为奇。

田瑟顿了顿：“可大人你是不知道，公子虽然在气头上，但他却并没有冲昏头脑，便是顿了顿，问他：‘我到襄贲取粮，谁也知道不日便回，我家父亲便是可以等上两日就可见到我，可为何还要先生你这么快急着来传话呢？’……”

刘备想了想，公子应这话问得大有道理。想就算放弃徐州也不急于这一两日，就算甚急，也得准备一二吧。更何况公子应已经到襄贲这些日了，看来准备两日就可以回了，是没必要陈登来这传话啊。刘备此刻心里，便是跟当初公子应心里一样，很是好奇。

田瑟道：“陈登大人听他一说，便是哈哈大笑，说道：‘君父是不着急，难道我就不能见见公子你么？’他说完就重新坐了下去，公子便是好奇，收剑相问：‘先生是特意找我的？’陈登大人点了点头，之后便是在公子耳边低语，我也没听见他们说什么，只是见公子时而点头，时而迟疑，时而害怕。之后我再也听不见他们说什么，便是说了好多时候，我见不早了，怕被别人发现了，又急着要赶来见大人您，所以就没再听下去了。”

刘备心里连声可惜，只不知他们说了些什么。便是看了一本书，看到精彩的地方，突然发现，本书没有结尾，那可遗憾之极了。

刘备当然不能怪罪田瑟，便是好言称赞，嘱咐他对曹豹多多看牢，切不可大意。刘备送走田瑟，心里便是起伏不定，想陈登和公子应既是普通相见，又不必低声细语，唯恐他人听去，难道他们在密谋什么？

刘备一时也猜不透，便是倒榻睡去。

第二天，陈登一早便向章吾辞去，言徐州事忙，不敢耽误。

孔融，曹豹，刘备等纷纷相送，公子应也在其中。

陈登对公子应毕恭毕敬的道：“徐州自有君父主持，公子不必牵挂，便好生帮助章将军守好襄贲城，以防曹操断我等最后粮屯。”

陈登话声极大，便是相隔数丈之人在言谈一番，似乎害怕别人听不见。

刘备听来有些奇怪，章吾轻咦一声，上前道：“昨日先生不是来说催粮的么？更何况陶伯父不是让妹夫运粮去徐州么？怎么如今要留守这里？”

陈登答道：“章将军有所不知，徐州城内粮食虽然不济，但亦可对付时日，加上昨天夺得曹操许多粮食，便是可供一两月之用。所以陶使君想不急着运粮到徐州，又唯恐粮草半路被夺，所以让我来传话，命公子暂行止足。我说的催粮，自然是催其不要发粮，呵呵。陶使君还说襄贲城所积粮草甚多，又遭曹军在外围困，恐其对我襄贲城不利，便特意让我来转告公子应，让他好生帮章将军守好城池，不得有误，别的事自有陶使君处置。”

公子应说道：“先生放心，麻烦转告家父，我一定助章将军守好此城。”

章吾听他这么一说，点了点头，便是如负重命，拱手道：“原来陶伯父有此命令，便请先生转告陶伯父，侄儿定当照顾好妹夫。”

陈登点了点头，转而对刘备拱了拱手：“玄德。”

刘备赶紧为礼：“元龙。”

陈登道：“可否借一步说话？”

刘备和陈登走前了数步，方才停下。

刘备拱手道：“元龙有话但说无妨。”

陈登一揖，便开口道：“玄德，我有一话要问。”

刘备再次还了一揖，见他说得庄重，便也唯命道：“元龙请讲。”

陈登道：“当日在徐州城中筵席上，我问公属下关云长之去向，公何要当着我的面撒谎，道他身有小恙？想公现在还没忘记吧？”

刘备一愣，细细一想，当日入城后因为要让二弟看护张辏В�所以没让他同入筵席。因为怕他们怀疑这才撒了谎，今日陈登何意要提起这事？他又是如何知道云长无恙呢？

刘备赶紧回道：“记得记得，只是我二弟云长当日的确身有小恙，不能入席，想元龙还在见罪？”

陈登呵呵一笑，似有切骨，刘备听来额头上都是一阵细汗。

只听陈登道：“玄德不必隐瞒，我当时在城头上便是看得一清二楚，云长那日杀敌不少，脸上红光满面，想来也非病态之姿。”

刘备一听更惊，想那日陈登当早就在城头上观战，不然他何以在那紧要关头立马出现？刘备想到这里只暗暗叫苦，只是那日自己说谎他也没叫破，想来还是给自己面子了。只是这谎话既然是谎话了，便不�