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阎婆哽咽着道：“星主大官人能如此看觑俺们乐户人家，我那女儿就是死了也闭眼了！说到我女儿的两个男人，我倒不恨那张三爷，毕竟人在人情在，我女儿没了，他的ri子还是要过下去，一百贯钱不是小数，舍不得，也是该的！我只恨那宋江，当ri杀了我女儿，满口只是说：‘我是烈汉！一世也不走，随你要怎的。’可就在老婆子一错眼间，他就学老母鸡下蛋去了，这样的籽子也能成了好汉，老天爷真是瞎了眼睛！”

西门庆鼓掌道：“原来，阎婆婆你也是一个极明事理的人。你说的不错，冤有头债有主，你女儿是死在宋江手上的，要问罪也只是问他的罪，一刀也不该砍两颗头，却关那个唐牛儿何事？虽然他那一ri鲁莽了些，从你手里打夺走了宋江，但深想一想，他却也是吃了宋江的亏，被鬼迷了心窝，才犯下这等罪过。”

阎婆抬起泪眼：“星主大官人的意思是……？”

西门庆摊手道：“我经过郓城县，听说了这桩事，为你和那唐牛儿抱大不平，因此舍了这张脸，想来替你两家说合说合。宋江那黑厮，自然犯着该死的罪，现在虽然一时捉不着他的马脚，但终有一天，要让他受了那天理昭彰的报应。但唐牛儿这人被当了垫马蹄的卒子，却甚是可怜，因此肯请阎婆婆高高手，就放过他！”

阎婆听了西门庆如此说，一抹眼泪道：“星主大官人如此慈悲，这样给俺乐户人家脸，俺自己要兜着。星主大官人说什么就是什么，老婆子我也不是那等不近人情的兽头，那唐牛儿的事，老婆子今后不再追究便是。”

西门庆大喜，把那个钱口袋拎过来说道：“如此最好！这里有些钱，阎婆婆莫嫌少，且拿去度ri！”

阎婆摇手道：“这是什么话？星主大官人对俺们乐户人家的一片深心，是人人都称颂的，若是今天收了这些钱，让我今后拿什么脸去见同行的姐妹？老婆子虽然贪财，但什么钱能收，什么钱不能收，心里还是清楚的！”

西门庆见她心意其诚，暗道：“难得她一个乐户人家，行事竟然还有底线，比较起来，世间那么多衮衮诸公，岂不要愧死？”

当下正se道：“阎婆婆，你听我说！你此刻举目无亲，流落在这郓城县里，何时是个了局？现在那宋家，县里州里都使透了钱，你再告一百年，也告不顺遂。若腻烦得那宋家紧了，那宋江在江湖上又是个有手段的，他只需丢一个眼se儿，就有无数人抢着来替他把你这件事了结了！你一死不打紧，却丢下你女儿的一场沉冤无法昭雪，你于心何忍？”

阎婆放声痛哭：“这却叫老婆子如何是好？”

西门庆慨然道：“阎婆婆，你信得过我吗？”

阎婆连连点头：“信得过！信得过！天下行院乐户人家，都信得过西门大官人！”

想不到有一天，自己居然还成了偶像人物！西门庆苦笑着摇了摇头，说道：“那宋江如此可恶，我却是放他不过！我有一位神交已久的朋友鲁智深曾说：‘杀人须见血，救人须救彻。’今天我既然已经接手管了此事，必然不会半途而废，总有一天，我会还你一个公道！你可信吗？”

阎婆泪飞如雨，深深拜下：“若有星主大官人替我那苦命的女儿做主，老婆子死亦瞑目！”

西门庆急忙将阎婆扶起，说道：“好！这些钱你拿去，且在穷苦人家买上一个女儿，却不要再干这等乐户生涯，只做些针线女红，粗茶淡饭平安度ri，也是惜福养命之道。将来再招一个养老女婿，就是你终身的完局。”

阎婆听了，泪如泉涌，只是哽咽道：“星主大官人金玉良言，老婆子敢不从命？”这正是：

今ri寒潭惜鹤影，明朝苦海葬孤魂。却不知后事如何，且听下回分解。

1。73　回清河

郓城县中，在西门庆、朱仝、雷横的协力主持下，风波已定。阎婆和小张三都不来做冤家，唐牛儿很快就被放了出来，虽然早些ri子过堂的时候屁股上吃了几十板子，但公人们知道他是在宋押司身上立过功的，心中看顾，也没打重。

这时，西门庆的钱已经使到了州里，郓城县送上去的文书自然没有驳回来。知县也在西门庆身上吃透了钱，喂熟了之后便一力主张，出一千贯赏钱，行移开了一个海捕文书，捉宋江，至于什么时候才能捉到，那就没有人去cao心了。

西门庆做妥了这件事，在庆功的酒宴上，朱仝和雷横便不免开口称赞起西门庆的盛德来。西门庆听了，只是叮嘱：“小弟只不过是因人成事而已。一来是财神显灵，孔方吃苦，二来若不是两位哥哥大力维持，这桩事也不能办得如此痛快！不过咱们江湖上的好汉子，义气为先，这件事做了便该忘了，口里心里，都不要提它，才是正理啊！”

雷横听了，心悦诚服，唯有举杯致敬而已。朱仝却在心里长叹：“功成而身退，不居于荣华之上，这西门庆兄弟真非常人也！果然是天星转世，才能如此不流于凡俗！”从此对西门庆倍加钦敬。

又住了几天，西门庆、朱仝、雷横彼此兄弟相称，亲密无间，逐ri家喝个酒，较量些枪棒，真是好不悠闲。看看天气转冷，西门庆便想道：“武松也快回来了，我也该回清河去好好准备迎接才是！”因此便向朱仝、雷横辞行。

朱仝、雷横哪里肯放？又强留着住了两天，才做个送路筵席，送西门庆起身。临行前，西门庆笑着对雷横道：“这几ri，小弟在雷横哥哥家里住着，咱们兄弟之间，倒没什么客气的，只是却让老伯母受了累。若说别的，小弟也不敢保，但那功德炊饼，今后按月给老伯母送过来，也是做晚辈的一点我心意。”

雷横一听，喜从天降，要知道现在清河二位星主的功德炊饼名震山东，等闲人便是拿着真金白银，也没处买去。西门庆如此敬爱他的母亲，比送他十万贯金珠宝贝还要令他开心。雷横满心里的感激，却是茶壶里煮饺子，有货倒不出来，索xing一下子双膝跪地，西门庆急忙也跪下双手搀起。

西门庆又向朱仝拱手：“朱仝哥哥，今ri小弟一别，却是贼不走空，那个唐牛儿，小弟却是要顺手牵羊的了。ri后若郓城县里追究起这桩拐带人口的案件来，还得哥哥帮我遮掩一二。”

朱仝雷横听了，尽皆哈哈大笑。朱仝拈着美髯道：“西门兄弟，这唐牛儿陷了一回牢，弄得家产尽绝，jing打光的一个人，让他出了监投哪里去？幸亏有兄弟你收留，免了他流离失所，成为游棍刁民，这正是你的一点仁义之心所在啊！都说世上的君子，送佛送到西，救人救到底，这正是兄弟你的写照，好男儿当如是！”

西门庆赩然道：“朱仝哥哥，你却把小弟拔得太高了，却让小弟如何担当得起？这郓城县中既有公明哥哥在上，仁义二字，再也休提！”

说笑着，早已送过了十里长亭，西门庆便道：“二位哥哥，送人千里，终有一别，只恐衙门里杂事多，若二位哥哥不回去时，只怕吃那知县相公怪罪。二位哥哥这便请回，ri后若到了清河，却要去小弟家中吃酒，若是敢学那大禹过家门而不入，我可是要打上郓城县来的！”

朱仝和雷横这才住了脚，看着唐牛儿牵过西门庆的白马，他自己也上了一头蹇驴，两人迤逦着去了。西门庆在马上不时向后挥手，朱仝和雷横直站在高岗上，看得西门庆连影子也不见了，这才怅然而归。

不管是朱仝还是雷横，此时心中都隐隐约约在想：“若是宋江哥哥做了这桩好事，只怕早已吵得济州府里，人人皆知；而西门庆兄弟却是自甘淡泊，飘然而去。这种磊落的胸襟气度，似乎却要稍稍胜过宋江哥哥了。”

朱仝和雷横在这边感念西门庆，西门庆也在那边赞叹朱仝和雷横，想到自己已经和水浒三十六天罡里的两位结好了关系，就不由得心中得意到十二万分。唐牛儿在他身侧，见他脸上笑得开心，便问道：“大官人啊，您笑个啥捏？”

西门庆笑道：“我笑只笑，我一匹马出门，回去时却多了个驴儿，添了头牛儿，岂不好笑？”

唐牛儿听到西门庆跟自己说笑，眼圈儿便不由得红了，只是哽咽道：“大官人，我唐牛儿百无一能，只是这一百多斤的臭肉，却累得大官人出大价钱把我赎了出来，还对我这般亲切！今生今世，大官人的恩我是报不尽的，只盼来世真的替大官人做牛做驴，来补报大官人您的恩义！”

西门庆摇头道：“你看你，却又来了！大官人也好，唐牛儿也好，总归都先是一个人，而人命却是无价！能洒把铜钱就将你从狱里捞出来，我已经占了大便宜了！你跟着我回了清河，我替你寻个营生，不负人，不欠税，就是堂堂正正的一条好汉！”

唐牛儿的眼泪终于夺眶而出，哽咽道：“大官人，我听监牢里的那些牢头禁子们说了，大官人救我的时候，洒出去的可不止是一把铜钱！大官人跟我无牵无涉的，却花了大价钱来救我；我打夺走了那黑宋江，矮贼坯，他却花大价钱来坑陷我！这些我都听在耳里，记在心上！大官人，您才是咱山东八府真正的及时雨，宋江那假仁假义的杀材，便是给你提鞋也不配……”

西门庆一摆手，喝道：“住了！唐牛儿，就算宋家曾经排陷你，但那也只是宋太公和宋清昏了头，才出了贱招，宋江未必知情。退一万步说，就算那宋江是个主谋，但你开口杀材，闭口贼坯的，却不是自取其祸？要知道那宋江在江湖上结识了多少好汉？听到你这般出口伤犯他，你就是有一百颗头，也不够人家砍的！今后管好了自己的嘴巴，莫要只图一时痛快，就吃了别人的暗算！”

唐牛儿拭泪道：“大官人的话，都是为我的，牛儿记在心里！”

西门庆长叹道：“路遥知马力，ri久见人心。若那宋江真是个对你不住的，终究有他露出马脚的一天。那时，你要报仇雪恨，却是一点儿也不晚。现在么，还是先老老实实地呆着！世间的男子汉大丈夫，快意恩仇说起来容易，做起来却是艰难，就算是我，何尝不是把那血海一样的深仇，此刻只能埋在心里？”

说着，向天上剜了一眼，又向东京开封府方向剜了一眼，深深叹息了一声。

唐牛儿见西门庆这一瞬间，眼中都是凶厉之se，忍不住心里打了个突儿，不敢再追问下去，只是暗暗思量：“却不知大官人这等降世的天星，却又有甚么血海深仇了？”

一路晓行夜宿，这一ri西门庆和唐牛儿终于回到了清河。一进南城门，就听到前方有一片喧哗之声，中间又有哭声甚是凄惨。这正是：

世上若无不平事，人间何多切齿人？却不知清河县中又有何事发生，且听下回分解。

1。74　打抱不平

现在的西门庆，管闲事已经管上了瘾，听到那边哭泣的少年嚎吼得凄惨，便不由得起了个“路不平，旁人铲，事不平，旁人管”的心思。

说实在的，在这清河县的一亩三分地上，西门大官人想管却管不起的事情，还真不多见。

当下勒住白马，一耸身站在了马背上，从人群外向圈子里观看，先不由得便笑了：“才说离了郓城县，没想到一回到清河，就碰上了郓哥儿。嘿嘿！这几天和这‘郓’字儿可有缘得紧呐！”

原来，人圈子里哭泣的少年正是郓哥。这郓哥年方十五六岁，本身姓乔，因为他是他老爹在郓州当兵的时候生养的，所以就取名叫做郓哥。这些年他老爹年纪也大了，当兵那些年攒下的暗伤隐疾也一起发作，不能干重活不说，还常年卧床。幸亏这小郓哥生得乖觉，走街串巷的，靠着卖些时新果品谋生。西门庆见他有孝心，时常赍发他些度ri的盘缠，地府还魂后，看觑得这小厮越发好了。

郓哥一边哭叫着：“两位大爷，还我果子！还我果子！”一边跪在地下扯住了两个人的衣服不放。那两个人一边嘻笑着，一边抄了郓哥的果篮儿，你一口我一口的啃着篮子里的果子，好吃的，就多咬两口，碰上不对牙口的，随手便扔，只眼见的工夫，郓哥的果子便被他们糟蹋了许多。

西门庆看那两个人时，一个也不认得，便跳下马背，拉了拉一个踮着脚尖儿往人堆里看的长人的衣袖，问道：“李四哥，那两个欺负郓哥的人是谁？清河县的游手捣子里头，只怕没他们两个的名号？”

那李四哥回头一看，“哎哟”一声，急忙行礼：“我当是谁，原来是星主大官人回来了！大官人您不知道，自您出门游历之后，咱清河县缺了大神坐镇，这外面的孤魂野鬼就都敢晃进来了。其中有两个最强横的，喏——”

李四哥说着用手分别指点——“那个长瘦些的，叫草里蛇鲁华，那个肥胖些的，叫过街鼠张胜。这两个狗男女，都是好拳棒，就在前些ri子，他们从外地到了咱清河县的南瓦子，一顿打，把咱们本地的游手捣子都打服了，没奈何，只得认他们两个做大哥。这两个贼厮，从此自称是咱们清河县里的甚么‘城管’，整天在街上横行霸道，见吃的就拿，见喝的就抢，大商大铺他们也不敢去侵扰，倒霉的就是象郓哥这样的小本儿买卖了！”

唐牛儿在旁边听着，愣愣地问了句：“官府也不管？”

李四哥转眼将他从头到脚一瞄，见他风尘赴赴的，牵着个瘦驴，一副外乡人的傻狍子相，便冷笑道：“官府？那帮狗cao的早让这鲁华张胜买通了！这两个贼厮抢了东西来，倒有一半儿落进了那些衙役皂隶的口袋，管？你可见世上有谁人自己挡自己财路的吗？”

正说着，那草里蛇鲁华被郓哥揪衣服揪得腻烦了，丢开了掌中果子，便把手一举：“小杂种！还不放手？”

西门庆冷眼看着，见这家伙手掌上一层老茧，拳锋都磨平了，倒是个有料的练家子出身，唯恐郓哥在他手上吃了苦头，便大喝一声：“住手！”一个旱地拔葱，跃起有八尺高下，从围观众人的头顶上跳进了圈子里。

这一下，鲁华、张胜、郓哥，还有围观的人，都吃了一惊，待看清来人是西门庆时，突然间四下里同声喝彩：“好哇！原来是星主大官人回来了！”

郓哥更是眼前一亮，放开了鲁华张胜，扑到西门庆身前跪下，哭道：“星主大官人给小人作主，这两个狗贼抢了小人的果子，吃的吃，丢的丢，他们糟蹋的可都是小人用来养赡老爹的命血呀！”

西门庆一把拉起郓哥，冷笑道：“哭什么哭？跪什么跪？起来说话！象你这样没一点儿刚骨志气只会哭泣跪人的小子，再过一千年一万年，也只是个卖果子、被欺负的命！”

看着郓哥唯唯诺诺的样子，西门庆恨铁不成钢的数落道：“你出自己的力，吃自己的饭，不坑人，不短人，为什么要乖乖低头吃这两只畜生欺负？你身边也常带着削水果皮的锋快刀子一把，刚才有拉扯这两只畜生的工夫，裆底下一人两刀，也对付过他们多时了！还用得着你在我这边掉泪下跪吗？”

郓哥小脸煞白，嗫嚅着道：“星主大官人，我家里还有老爹，若我杀了人不打紧，老爹谁来养活？”

西门庆叹道：“我不是教你去杀人，而是让你心底长一点儿志气！要知道，你越是逆来顺受给他们下跪，那些禽兽豺狼就凌逼得你越紧！若你自己给自己心里添些胆勇，便是此刻忍一时之气，但你只须盯它们一眼，也能让这些畜生午夜梦回时，心惊胆落！这一点志气，你可有吗？”

四下里鸦雀无声。西门庆突然伸手，指着四周围观之人的鼻子，猛喝道：“这一点志气，你们可有吗？让一小撮畜生横行在我清河大地上，大家却眼睁睁地袖手旁观，说来岂不好笑？若大家都有这一点志气，也早扒了这些畜生的皮多时了！”

在西门庆的指点下，人群瑟缩着，悄悄后退着，但还是有不少汉子把腰直了起来。

西门庆回身面对着草里蛇鲁华和过街鼠张胜，冷笑道：“大家须记住了——在这个世上活，害人之心不可有，但杀贼之志不可无！”

突然间，众人轰雷一样喝了声彩，彩声直冲青霄，响彻行云，人丛中的青草蛇鲁华、过街鼠张胜面如死灰。

青草蛇鲁华心想：“不能再让这西门庆煽动人心了，否则，到最后哪里还用得着他出手？只是周围每人一口唾沫，都能把我们俩弟兄淹死！”

心里想着，肩膀微微一斜，碰了过街鼠张胜一记。张胜和鲁华搭档多年，蛇鼠一窝之下心意相通，当场就明白了鲁华的不言之意。他向鲁华点点头，二人同时上前，朝着西门庆深施一礼，鲁华媚笑道：“西门大官人，却不知你身后之人是谁？”

西门庆闻言一回头。就在这一瞬间，鲁华张胜急扑而上，四臂挂风，直击西门庆肩井两肋。他们心中已经打定了主意，今天必须在众人面前把西门庆收拾下来，杀鸡儆猴之下，还可以虎威不倒，全身而退，否则要想安出清河，只怕是难如登天。

因此鲁华张胜四臂齐摇，已经是卯足了全力，在他们这卑鄙无耻的一招“二鬼拍门”之下，曾经伤过江湖上不少成名的英雄好汉。

西门庆一回头见身后无