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王婆急忙招呼了隔壁的潘金莲，二人扶着武大郎在桌前坐好了，王婆便煽起风炉子，点了一盏解酒的酸梅汤来，一边忙活一边怨怪道：“武大娘子，这武星主甚么时候，学着吃起酒来了？你怎的也不劝劝他。须知自古有言：男人有钱就变坏！若象这般吃多了时，碰上有心人，便生出多少事来。”

潘金莲一边摩弄头上金钗，一边微笑道：“这个嘛，却是今天本县周守备娶妾，因此三番四次烦西门大官人道达，非请我家夫君去赴宴不可。我家夫君本意是不想去的，但后来又有李知县、贺提刑他们联合来请，面子上抹不开，便胡乱应承了。想必是今ri酒席之上，大家奉承起他来，他又是个最耳软心活好说话的，因此吃得大醉，也是有的。”

那王婆听得李知县、贺提刑、周守备这般高名大姓，便先唬得矮了三寸，当下满脸堆笑，不计本钱的又沏出一盏酸梅汤送了上来。

两盏酸梅汤落肚，武大郎的酒便醒了好些，睁开眼看时，便“呵呀”一声跳了起来，只道：“我怎么却在这里？”

王婆便笑道：“武星主却是贵人多忘事，刚才你吃得醉了，便一头撞进我这房里来。还好是我老婆子，若换成个花不溜丢的小娘子，却不让你家娘子今晚便打翻了醋坛？”

武大郎一听之下，便飞红了脸，只道：“王干娘不要作耍我了！今ri情面上却不过，谁知便吃多了酒，甚是不该。让大嫂cao心不说，更叨扰了干娘，罪过罪过！”

说着话，却觉得嘴里酸酸甜甜的，又一眼瞥见桌上放着两个茶盅儿，武大郎心中便明白了，当下感激道：“干娘做得好醒酒汤，却不知该多少茶钱？”

王婆便叫了起来：“罢哟！都说远亲不如近邻，却不想武星主了悟了前世之后，便和俺们小户人家生份了许多，今天竟说起茶钱来了！若说茶钱，我这池子水浅，却安不得武星主这样的真龙，这便请速速回去！”

潘金莲一直在旁边听着，摸了金钗，又弄玉镯，只是笑着不说话。现在看到王婆貌似恼了，便圆场道：“若说什么茶钱，我前前后后来干娘这里闲话，那泡茶也不知吃了多少，却又如何算起？正如干娘所言，远亲不如近邻，不如夫君便替干娘请一个功德炊饼来，如此人情两尽，岂不善哉！”

王婆一听，便满口“阿弥陀佛”不停，向着潘金莲谢了又谢，口口声声道：“若得了两位星主加持的功德炊饼，老身死了也得好去处。”千恩万谢的，把武大郎和潘金莲送回隔壁去了。

进门上楼，武大郎沉默了半晌，突然向潘金莲道：“大嫂，我心里有话，要对你说！”

潘金莲正喜孜孜地临着新买的铜镜照影，看着耳边两个晶莹的玉坠子在乌发蝉鬓间荡来荡去，心中只得意到十二万分。正在兴头上时，却听到武大郎要拉她说话，便难得地撒娇道：“有什么话，留到明天再说不好吗？你来看，这两个坠子，是不是很衬我的脸？”

武大郎老老实实地道：“不管甚么首饰，只要佩在大嫂的身上，沾上了人的灵气，也会放出光辉来……”

潘金莲听了又惊又喜，心道：“莫不是成了星主，便连灵智都开了？似这等情浓话儿，从前他怎能说得出来？”当下便回头，笑盈盈地看着武大郎。

一看之下，却不由得一怔，只见武大郎面se郑重，兀自接着道：“……不过，我心里这件事，我觉得是个当紧的，大嫂还是听一听！”

潘金莲奇道：“真的非说不可？”

若是在平ri里，潘金莲以这般语气问出话来，武大郎早就百依百顺地俯就了，但今天他却咬着牙，只是坚持：“若不说了，只怕今天我睡不着觉！”

看着武大郎那一本正经的样子，潘金莲又是好奇，又是好笑，便叹了一口气，说道：“好！”说着来到武大郎身前坐下，笑靥如花地对着他。

武大郎只觉得心头一阵跳荡，急忙闭着眼摇了摇头，斟酌了一下，这才睁开眼睛正se道：“大嫂，我这话说出来，你却莫要恼怒！”

潘金莲心中一动，猛然想起王婆那句“男人有钱就变坏”来，一时间又惊又怒，“噌”的一下站起，一时间柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇叱道：“好大胆！你才发迹两天，竟然就在外面收起小来？”

“收小？”武大郎瞪圆了眼睛，明白过来后吓得他也跳了起来，连声道，“大嫂你冤枉我了！我武大为人，旁人不知，你还不知吗？我有多大的胆子，敢背着你养外宅，收小妾？我敢立誓！今生今世，我只对你一人好！”

潘金莲见了武大郎这般情急模样，便知自己错了，虽然心中有些歉疚，但还是硬着嘴嘟囔道：“你们这些男人，当面说一套，背后做一套，当官的这样，当贼的也这样，却哪里能瞒得过我了？”听她那一包子兜揽的语气，倒好象普天之下所有男人，都是经过她考试的一样。

武大郎抬头道：“世上待人真心真意的好男人，总是有的！”

潘金莲便笑了一笑，白了他一眼：“老鼠上秤盘——自站（赞）自称，羞也不羞？却叫我哪一个眼睛看得上！你不是有心里话吗？这便说了！”

武大郎便深深地吸了口气，说道：“世上待人真心真意的好男人，总是有的——比如说西门仙兄！”

“咦？”潘金莲不由得收起自己的嘻笑，认真了起来。

武大郎被潘金莲犀利起来的眼神盯得心慌，不由自主地低下了头，但马上又抬了起来，和潘金莲对视：“大嫂，这些天来，我和西门仙兄面也见过多次，话也说了不少，我能看出，他确是以真心待人的好男子！”

潘金莲冷然道：“你却不知——画龙画虎难画骨，知人知面不知心？”

武大郎眼神显得有些迷蒙起来，他缓缓坐下，慢慢说道：“大嫂，难得今ri你我交心，我便把甚么都说了。小时候，我父母双亡，只有我和兄弟武松相依为命，两个小孩子，身上无衣，口中无食，只能四处流浪，受尽冷眼，好不容易讨得些残羹剩饭，我都紧着我兄弟吃了，就这么着，我们一对儿苦瓜帮扶着长大，虽然我成了个三寸丁谷树皮，但看着我兄弟变成了好一条凛凛大汉，我心中却只有欢喜！”

潘金莲默不作声，自嫁予武大郎以来，这还是她第一次听到武大郎的家事。

叹了口气，武大郎接着道：“只因为我长得矮，所以四方的人都以下眼看我！只有我那兄弟的眼睛里，还是拿我当人看，而不是看一条狗。可是，后来我兄弟跟人练了拳，习了武，几年后火气一盛，一拳打晕沉了人，从此逃走在江湖上，只留下我一个人，在清河县里受万人的苦楚。”

“再后来，我娶回了你，说出来大嫂你莫恼，当时我还以为自己娶的不知是个什么样的丑八怪，但想想自己，我也认了，而且发誓，今生今世要对她好。但盖头一揭，我才知道我错了。我的浑家不但不丑，还是世上最美的女人。”

“可是，你当时看我目光，却让我象掉进了十八层地狱一样，就在那一刻，我觉得自己就象个被阉割的太监！旁人的眼光，我不看他们，但当那样的目光来自我妻子时，我心冷了！我当时只恨自己为什么长成了个三寸丁谷树皮？我恨我为什么会有个兄弟，长成了他却饿短了我？我恨这个世道，为什么不让小孩子个个都有饭吃，非要在风里雨里挨饿受冻，躲在一**树叶子取暖，呛个臭死？”

“金莲，你不知道这些ri子我有多苦，我人在家里，却活得像只过街老鼠。我到底做错了什么？不就是矮吗？矮的男人就注定一辈子也不能抬头？我怎么办？我还能怎么办？我武大郎只会做炊饼，可我的炊饼做得再好，在人人眼里，我也还是那个三寸丁谷树皮！”

“就在这时候，西门仙兄地府还魂了！他跑来跟我说，他和我是前生的仙友，当他那双眼睛看着我的时候，我就象看到了我兄弟武松的那双眼睛一样——没有讥笑，没有鄙薄，没有嘲弄——甚至他眼睛里的那种真情实意，比我兄弟还要多得多！”

“金莲，我从小流浪讨饭，长大了又被万人耻笑，看人眼se的本事，自问要准得多！我那时就知道，还魂后的西门仙兄他和我兄弟武松一样，都是个顶天立地、噙齿戴发的男子汉！蒙他照顾我，我回来跟你说了，你却说要试他一试，我让你说得心疑，便依你说的行事了！但是，当我在西门仙兄面前演戏时，我心里有多么讨愧，金莲你知道吗？”

“再后来，你一计不成，又生一计，我心里宠着你，敬着你，你要怎样，便怎样！但是今天，我们等李知县、贺提刑他们时，西门仙兄在他的书房中给我点破一事——当时我抱怨我生得矮，西门仙兄却说，当年他和地厨星贬入凡尘时，同行者有一裁衣仙女，因小故亦被罚落人世，更要变侏儒之身，当时地厨星便起了怜惜之心，就对那转生的星官说道，一个女孩子变了侏儒之身，却让她此生如何做人？就让我以身相替！金莲，你可记得，那裁衣仙女是谁？”

这一言却如石破天惊，武大郎泪流满面，潘金莲满面泪流。

“西门仙兄又说，前世既然许诺，今世便莫要后悔！金莲，前世我不后悔，今世我更不后悔，来世我亦不后悔！若你我还有来生，若你我还有那未尽之罪，我还要对那转世的星官说——就让我以身相替！”

“哇”的一声，潘金莲终于痛哭失声。

武大郎站了起来，突然在潘金莲面前跪下：“金莲！不管今生来世，我皆愿为你粉身碎骨！但是——若依你计策，再去试探西门仙兄，却是万万不能！我武大郎是三寸丁谷树皮不假，但我的良心，不容我再做这等事！否则，我武大郎岂不是成了暗昧的小人？也许你要说我就是个小人，但我武大郎的心，却还是颗热的！”

潘金莲只哭得气竭神疲，一时哽咽着道：“夫君……你不是小人……我听你话……是我女人家见识短……认错了西门大官人……夫君……你恕我……”这正是：

觉花有种识为籽，情海无涯苦作舟。yu知后事如何，且听下回分解。

1。25　秋寒里的春意

武大郎和潘金莲把话说开后，潘金莲立誓再不猜疑西门庆，武大郎便似去了心头大钉一般，畅快无比。当下放倒身子，睡了好一个顺心觉。

他倒是心无挂碍，可这一夜潘金莲辗转反侧，却哪里能睡得安稳？

第二天一早起来，先做好了今天拍卖的炊饼。因为三ri前约好了西门庆要在狮子楼头会酒，武大郎便收拾整齐后，回头道：“大嫂，我先上狮子楼备办一切去了。”

潘金莲便道：“莫要贪杯，早早回来。”

武大郎点头出门，心里却是暖洋洋的。潘金莲的言语虽然和平ri一般无二，但武大郎却能从中感受到一股从未有过的温馨。

进了狮子楼，掌柜酒保，均是殷勤奉承，各式窖藏美酒、拿手菜肴，时鲜果品，无不帮武大郎预备得妥妥帖帖。武大郎见万事俱备，只欠东风，便亲自去西门府上请西门庆赴宴，西门庆欣然而来，二人就在狮子楼头把酒共语。

拉着闲话，武大郎不知不觉便把话题扯到了自家兄弟武松的身上，最后道：“我那兄弟之才，胜我万倍！一双拳头抡开，百十人近他不得。若有一ri他回了清河，我便带他到府上拜见，西门仙兄若有用他处，尽管吩咐！”

西门庆听了暗暗欢喜，便慨然道：“武道兄的兄弟，自然就是我西门庆的兄弟！甚么吩咐不吩咐的，说来岂不伤了感情？兄弟之间，有福同享有难同当才是该的！”

二人说得投机，西门庆便要带武大郎去看那座“清河第一楼”的选址。武大郎欣然应诺，便去结算了饭钱，一同前往县衙街前。一路上所遇之人见两位星主并行而来，无不叉手作揖，笑脸相迎。

武大郎心中感慨万千：“若非西门仙兄折节下交，焉有我的今ri？虽说我们前生有缘，但今生今世，姓武的也不能忘了西门仙兄天高地厚的大恩！”

到了县衙街前一看，却见一块好宽阔地皮上，有贲四正吆喝着人搬砖弄瓦，在拆一座临街的房子。原来西门庆前ri见了卖主，八百贯房价之外，又添了二百贯，将家里的笨重器具也买下来了。那尚家兄弟既得了额外的二百贯，又走了个轻身，如何不愿？于是前天交钱转让屋契，昨天尚家便全伙走人，贲四便安排起工钱茶饭，当天便雇了木行的人，拆起房子来了。