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孙元起道：“仲珊兄此次北上必然会遇到无数北洋故旧，孙某想烦请仲珊兄向诸位同仁带三句话：第一句是‘和为贵’。我们两下虽然打了几战，但各自之间并没有化不开的仇怨，只要北洋诸位兄台安分守己，不主动挑起事端，孙某承诺除了必要调整外，在未来两年内都不会对北洋上下进行太大变动；之后即便有所调整，也会事先尽量征得当事人的同意。

“第二句话是‘兄弟阋于墙，外御其侮’。现在国家经过庚子国变、帝后宾天、民党举义、改朝换代、南征之役等波折，早已贫弱到了极点，根本经不起任何内耗，而日军的强横则是人所共知。一旦日军进犯，我们兄弟合心共同御敌还有几分胜算；若是前方大战、后方捣乱，即便号称‘亚洲第一’的北洋水师都只能折戟沉沙饮恨败北，更何况当下我们国力和战力都远不及当年的北洋水师？

“第三句是‘汝剑虽利，吾剑岂不利也’。诚然北洋精锐是名至实归的中国第一强军，有傲视天下的资本，但我西北诸军也毫不逊色，这也是我们新中国党能够顺利走到今天的基础和根本。现在孙某主动要求与北洋上下合作，并非兵力不济而屈膝求和，而是为国家保存元气、为大战保存实力。如果我军在前线鏖战，有人胆敢在后方捣乱乃至资敌、投敌，孙某绝不会藏污纳垢姑息养奸。

“仲珊兄是自己人，我不烦实说实说，或许孙某麾下各部对付日军还有些吃力，但对付几个师的北洋军绝对不成问题，前不久在张家口的那场战斗就是牛刀小试！如今我把丑话说在前头，到时候真要有人不开眼，胆敢数典忘祖吃里扒外，就别怪孙某言之不预了！”

说到最后，孙元起已经是声色俱厉，连曹锟也为之心旌摇摇。

良久曹锟才问道：“曹某斗胆问一句，总理大人所谓的‘必要调整’是指哪方面？如果不坦诚相告的话，我等北洋上下难免会心怀惴惴。”

孙元起道：“也好，那孙某就明人不说暗话，孙某想要调整的是山东都督周子廙（周自齐）以下山东各级官员，以及山东至山西、陕西沿线的各地官员。至于周子廙，他可以在陕西都督和内阁总长职位中二选一；其他各级官员孙某也会相应做好安排。”

见曹锟想要说话，孙元起又补充道：“至于为何如此调整，是因为孙某准备调集大军在山东与日军一决高下，在此之前自然要打扫干净战场、确保后路安全。到时候仲珊兄就会明白，孙某麾下各部绝对会顶在战场最前面；也要让北洋袍泽看看，我孙元起麾下的部队绝不是内战内行、外战外行的孬种！更不是只顾自己快活、不管国家死活的软蛋！”

第四八零章纸钱那得到黄泉

孙元起倒没有哄骗曹锟，第二天一早便派飞机把他直接送回了京城。

刚进京城曹锟就看见白幡遮天、纸钱遍地，来往之人都佩戴黑纱，隐隐还能听见哀乐阵阵。见到此情此景，曹锟鼻头有些发酸，与袁世凯二十年交往的种种琐事一时间都奔赴眼前，想到此时斯人已去，顿时悲从中来，眼泪忍不住滚滚落下。

曹锟踉踉跄跄直奔位于新华门的大总统府，距离大总统府还有一箭之地，便远远看见新华门外搭起了三座高大的素彩牌楼，一座两层重楼、五门式的巨型牌坊紧倚新华门门楼，另两座过街牌坊则有如西四、东四牌楼的格局，矗立在新华门前的东、西两侧的长安街上。

新华门内外都站有轮流值班的士兵，穿着一水儿崭新军装，臂缠黑纱，雁翅般排开分立两侧。每每见到有高官要人出入，必定肃声高呼：“立正，敬礼！”曹锟刚准备进去吊唁，突然间被人劈手扯住：“咦，曹仲珊？你怎么会在这里？”

曹锟定睛看时原来却是一直以来神龙见首不见尾的“北洋之龙”王士珍，当下擦擦眼角嘶声问道：“聘卿兄，你也来吊唁大帅？以前大帅数次派人去请你，你都不肯进京，如今你终于肯来见大帅了？只是你能见到大帅，大帅却见不到你了！”原来当年清室退位之时，王士珍对清廷犹有眷眷之情，因为不愿副署退位诏书，便辞官归隐故里。袁世凯却对这位“龙”头大哥颇为看重，几次派人去请王士珍出山担任要职，都被他婉言拒绝。故而曹锟才有此言。

王士珍叹息道：“此一时也。彼一时也！大帅对我有知遇之恩，如今他不幸驾鹤西去，王某怎么能不来吊唁一番呢？”旋即又问道：“仲珊老弟怎么也在这里？传闻不是说你在正定因为唐云亭叛乱而兵败被擒，被押送至太原听候发落了么？怎么现在突然现身京城，而且安然无恙？”

曹锟摇摇头道：“此事一言难尽。咱们还是先进去拜祭大帅吧！”

王士珍道：“也好，那我们就先去拜祭大帅。”

这几日京城的文武百官每天都按班前来致祭行礼，驻京部队也分批前来，总统府前车水马龙，中南海冠盖如云，颇有些金吾不禁的感觉。曹锟是军界人士。很少在京中露面；王士珍则干脆隐居了两年之久，普通人等也不太认识他，所以这一胖一瘦两个老头进门并没有引起别人太大注意。

进了府门之后便觉场面极尽哀荣，灵棚、祭棚、冥器、纸活自然处处皆是，从广济寺请来的高僧、白云观的名道、雍和宫的喇嘛也遍布内外，各自都竭尽所能轮流施法。念经颂佛超度亡魂，偏僻角落里也摆满了各省都督、民政长等大员送来的祭席、饽饽桌子、巨幅祭幛、挽联、花圈等物，甚至已经逊位的前清皇室为了表示笃念旧臣都派人专程送来丰厚祭礼。

两人来到灵堂外面，便看见冲天而起高达三丈二尺的铭旌，上面写着斗大的鎏金大字：中华民国大总统袁公世凯之铭旌。在此之前心中或许还在极力抑制情感，但真正走到此处的时候却怎么也按捺不住，尽管曹锟、王士珍都已年过半百。见到场景还是忍不住放声大哭起来。

再往前走便是灵堂，那里警卫林立戒备森严，寻常人等没有承启官的接引是不能随便出入的，但这里也是袁系亲信频繁出没之所，认识曹锟、王士珍的大有人在。此时见到这两人联袂出现，那当真是人人侧目，连负责承办丧礼的徐世昌、段祺瑞都闻讯赶了过来。眼见两人都伤心欲绝，徐世昌倒也善解人意：“诸位暂且回避，有什么问题等聘卿、仲珊拜祭完大帅再问不迟！”

两人进了灵堂自是一番嚎啕大哭不提。等雨收云散之后，徐世昌才恭恭敬敬地把他们请到居仁堂前的起脊大棚里。段祺瑞、张镇芳、周自齐等北洋要人早已围聚在此处等候，甚至守灵的袁克定也凑了过来。王士珍赶紧摆手道：“王某也是几分钟前刚在大总统府门前遇到仲珊贤弟，这才一起进来吊唁，具体情由也不清楚。还要请仲珊贤弟慢慢分解！”

曹锟照众人做了个罗圈揖：“曹某识人不明、治军无方，致使兵败主危。并连累诸位北洋袍泽遭受池鱼之殃，真是万死莫赎。本来曹某应该自裁以谢天下，只是心中一直挂念大帅对在下的栽培擢拔之恩，这才印�颜返回京城祭拜。在此曹某先向大少爷及诸位同仁请罪！”

段祺瑞急忙扶住曹锟：“仲珊兄何出此言？此战之败乃是由于唐云亭突然反水所致，即便大帅也意料不到，何况仲珊兄？切莫如此自责！”

袁克定哑着嗓子骂道：“先父之所以骤然离世，罪魁祸首第一便是那负恩忘义、猪狗不如的逆贼唐天喜，第二要数抗命不遵、目无尊上的李纯，第三是似善实恶、似忠实奸的伪君子孙元起！父仇不共戴天，如不铲除这三个狗贼，袁某誓不为人！”

周围众人顿时默然。

要说除掉唐天喜为袁世凯报仇雪恨，北洋上下费费心、出出力，或许还有几分成算。再拉上李纯，大家就已经面有难色。

李纯虽然抗命不遵，但毕竟没有在袁世凯生前公开竖起反旗，而且在袁世凯去世还专程派特使赶到北京沉痛悼念老领导，也算是仁至义尽了。如今趁着给袁世凯办丧礼，正是北洋袍泽故旧冰释前嫌、重新捏合到一起的最佳时机。袁克定却不知好歹，叫嚣着拿李纯开刀，这不是令苏督靳云鹏、直督冯国璋、鲁督周自齐等人人自危么？

就算大家流流血、拼拼命把李纯斩落马下，可孙元起呢？即便在北洋鼎盛时期，袁世凯都不敢对孙元起轻举妄动，何况现在眼下已经分崩离析、孙元起却更加强盛！想要铲除孙元起？那真纯粹是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了！

再者说，孙元起对袁世凯其实也不薄！

就拿眼下来说，虽然袁世凯是在临时大总统任上去世，但葬礼该照什么样规格办理的问题，孝子袁克定说了不算，隐然以北洋第二代核心自居的段祺瑞说了也不算，甚至继任临时大总统黎元洪说了也不管用，非得孙元起拍板才行。如果孙元起一口咬定袁世凯是破坏共和、妄图专制的元凶，即便最后既往不咎，丧事交由袁家自行料理，那至少百分之九十以上吊丧者不敢登门拜祭！

所以袁世凯去世以后段祺瑞和黎元洪都不敢自专，而是毕恭毕敬地给孙元起去电询问该如何处理。孙元起也不为己甚，回电道：民国肇建，由于辛亥之役项城一力赞成共和，奠定大局。苦心擘画，昕夕勤劳，天不假年，遘疾长逝。追怀首绩，薄海同悲。孙某患难周旋，尤深怆痛。可令国会追任为民国第一任大总统，所有丧葬典礼由国务院转饬办理人员，参酌中外典章详加拟议，务极优隆，用符国家崇德报功之至意。

如此一来，既洗去了袁世凯破坏共和的罪名，又免去了到死还是“临时大总统”的尴尬，而且还特命华熙银行拨款20万银元作为治丧经费，这才有了现在这么风光的场面！

古往今来，但凡尘世之人无不追求生前荣显、死后哀荣，孙元起给不了袁世凯生前登基称帝的荣华富贵，但却让他死后风风光光备极哀荣，也算是莫大恩泽。就算袁克定心怀怨怼，此时也不能在大庭广众之下宣之于口，免得被人讥笑为“忘恩负义”。

段祺瑞沉吟道：“大少爷，大帅灵前须臾不能少人，尤其您是府中长子，更是时刻需要守在灵前对拜祭之人叩头答谢，不能轻易分身。椿凋乃是大事，这些俗务就不用您操心了。请回吧！”

袁克定冷哼一声：“先父尸骨未寒，你这么着急想要夺权？什么大事俗务，无非就是想赶我走罢了！好，那我走！”说罢拂袖而去。

袁克定说话本来就没有掩饰，在座众人自然听得一清二楚，段祺瑞顿时闹了个大红脸，讷讷半天说不出话来。王士珍赶紧出面解围道：“仲珊老弟你真不爽快，到现在还没说你到底是怎么逃出太原直奔京师的，莫非是成心想吊我们胃口？”

曹锟苦笑道：“其实曹某并不是逃出太原的，而是被孙百熙礼送出境，直接用飞机送到京城的。孙百熙想借曹某之口给诸位同仁带几句话，一旦完成这个任务，曹某便会解甲归田再不问政事。”

“啊？仲珊要归隐林下？这怎么使得！”众人不由得惊讶出声。

已经恢复常态的段祺瑞明显更关注另一个问题：“仲珊兄，孙百熙究竟要你给我们带哪几句话？”

第四八一章卢郎罇俎借前筹

曹锟见周围没有外人，当下也没有掩饰，便把孙元起所言一字不落地复述了一遍。

听到孙元起豪言“麾下各部对付日军还有些吃力，但对付几个师的北洋军绝对不成问题”时，在座的段祺瑞、冯国璋、周自齐等人脸上都有些挂不住，却又不能明言反驳，因为之前的制宪战争已经充分证实了这一点：当时孙元起只凭手中第四十七混成旅、山西陆军第一混成旅等两个旅兵力，轻松全歼北洋军一个混成旅（张九卿的骑兵第三混成旅）、击溃一个整编师（曹锟的中央陆军第三师）、逼降一个整编师（蔡成勋的中央陆军第一师）。

尽管这里面有机变权诈的因素，但《孙子兵法》早有明训：“兵者，诡道也。”打仗自然要无所不用其极，何况谁都知道这还是孙元起手下留情了的！若是孙元起真要下狠手，他们这些人未必能这么整齐地聚在一起！——至少曹锟就不可能安然脱身。

退一步说，就算他们能聚在一起，也肯定不是在京城，因为孙元起的第四十七混成旅和蔡成勋的第一师已经越过张家口，与京城不过一两日的路程；而经世大学临时凑齐了的一个旅兵力更是近在咫尺。

再退一步说，即便他们能拼命守住京城，那京城也肯定不会像现在这么完整。要知道孙元起已经调集全国上百架飞机猬集在京城周边，只要他一声令下。保准三五日工夫便把这近千年的政治中心、繁华所在炸成灾难片现场。

通过口外之役充分见识了孙元起麾下各部的强横战力后，原本骄狂傲纵目中无人的北洋军将领也变得没了脾气。即便听出孙元起话中的威胁之意。此刻也只有装聋作哑。

等曹锟复述完后，段祺瑞略略思忖后便问王士珍道：“聘卿大哥，孙百熙在大胜之余突然提出和议，并对我北洋又是动之以情、晓之以理，又是威之以兵、胁之以刑，您觉得他到底有何用意？咱们又该如何应对？”

王士珍摆摆手道：“愚兄早已退隐乡间不问世事，如今你们肉食者谋之，我这个山野村夫又何间焉？再者说。当初大帅数次派人相请，愚兄都没有应允。现在大帅刚刚辞世，我便跳出来指手画脚。若是大帅泉下有知，他会如何看我王士珍？所以于公于私愚兄都该三缄其口，芝泉老弟莫要让我太过为难！”

段祺瑞道：“聘卿大哥此言差矣！此事关乎我北洋生死，您作为团体一员，岂能置身事外？即便大帅泉下有知。也肯定希望您能主动站出来为我北洋分忧解难。所以于公于私聘卿大哥您都应该建言献策才是，怎么能默然无语袖手旁观呢？”

王士珍没有回答，只是非常决绝地摇了摇头。

段祺瑞只好转过头问直隶总督冯国璋道：“华甫兄，您的意见是？”

素有“北洋之狗”美誉的冯国璋慢吞吞地答道：“和谈对于我等是无关紧要，甚至可以说是喜闻乐见，因为咱们现在士气低迷、军械奇缺。根本难以抵御孙百熙咄咄逼人的攻势。若是拖上一两年时间，虽然未必有东山再起的机会，但绝对不会像今天这般狼狈。可是和谈的关键并不在我等，而是要看子廙贤弟意下如何，毕竟孙百熙指名道姓要对山东下手！”

周自齐不待段祺瑞问话。便主动答道：“只要诸位觉得和谈对我北洋有利，小弟便无异议。”

“啊？”众人不禁大为惊异：这年头能视都督职位如敝屣的高洁之士还真不多见！要知道李纯便是为了赣督一职而与袁世凯反目成仇的。何况江西远不如山东繁华？

段祺瑞也有些惊讶，然后劝道：“子廙贤弟莫要太过委屈自己，若是你不同意，我们还可以与孙百熙再谈的！”

周自齐叹息道：“小弟之所以想要让出山东，并不是品性如何高尚，而是出于两方面考量：一方面如华甫兄所言，眼下大帅骤然辞世，北洋上下士气低迷，再加上军械奇缺、粮饷不足，根本无法与孙百熙抗衡。与其激怒孙百熙，让他势如破竹挥兵直取华北，倒不如咱们接受和谈，换来北洋上下一两年的平静，养精蓄锐等待时机，以图东山再起。

“至于第二方面原因，那就是日本图谋山东之事并非孙百熙故意耸人听闻，而是确有其事。近几个月来周某频繁接到下面各府道州县密报，称辖区有日本间谍在勘察地形、刺探情报；与此同时，胶州德军也在紧锣密鼓地积蓄粮秣弹药、构筑工事。赵智庵与日本公使签署的《民三条约》更是毋庸周某赘言。想来欧战一旦爆发，山东必有一番恶战。既然孙百熙有心抵御外敌，咱们又何必出头做这个恶人呢？”

“子廙贤弟真是公忠体国！”段祺瑞忍不住赞道，尽管他也不知道公忠体国究竟体现在哪里。然后又关切地问道：“孙百熙让你在陕西都督和内阁总长职位中任选一个，不知子廙贤弟更中意哪一个？”

周自齐道：“正要请芝泉总长赐教！”

段祺瑞连忙逊让道：“子廙贤弟太过客气了，其实段某对此也是知之甚少。不过愚者千虑必有一得，而且段某也在内阁中有些时日，倒是可以代为剖析筹划一二。先说陕西都督。前任陕西都督赵行止是孙百熙的家仆、学生、内弟，他对孙百熙的忠心自然毋庸置疑。继任都督张育和（张世膺）本来也算是我北洋中人，清末与吴绶卿（吴禄贞）在正定起事失败后投奔孙百熙，一直以来都颇受孙百熙器重，历任协统、甘督等职，他对孙百熙也是忠心耿耿。

“至于该省其他军政要员，不是前清孑遗，便是孙百熙的学生。只有民政长陈养铦（陈宧）与我北洋有些香火情缘。但有情报称，当日劝诱唐云亭（唐天喜）叛变的正是陈养铦，估计这份香火之情现在已经烟消云散。经过这些人两三年的经营，整个陕西早已变成铁桶一般，针插不透、水泼不进。估计你去了之后，只