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�一部西上，尽早夺取潼关。第三、今晚即通电驻正定陆军第六镇统制吴禄贞，请其移防石家庄等候朝廷命令，随时准备沿正太线攻占娘子关。”

倪嗣冲嚷道：“大帅，那我们北上之后该怎么做？”

倪嗣冲虽然是个夯货，这个问题却问到了点子上。众人一齐望向稳坐太师椅的袁世凯。

“消息来得仓促，北上之后具体该怎么做，我心中也没有什么好的想法。现在屋里没有别人，不如你们各自都说说？”袁世凯只轻轻一脚，便把这个皮球踢给了众人。

每当这个时候，打头阵的总是倪嗣冲，真真是抛砖引玉：“大帅，今天一天之内四省同时宣告独立，足见天下人心向背，所以清廷覆亡指日可待。依卑职看，不如等我军稳固沿江防线后，主力沿卢汉线北上，会合其他六镇兄弟围攻京师，逼迫清帝退位，让大帅先坐上龙椅。然后兵分两路，一路由大运河南下，收复两江、两湖，一路由晋陕西上，包抄巴蜀、云贵。如此大事可成！即便事有蹉跎，天意难违，也不失为划江而治！”

倪嗣冲虽然是丘八，早年毕竟也中过秀才、做过知县，肚里可不全是稻草！平时大大咧咧的，只不过是他做出的表象罢了。刚才这番话，无疑说出了在座大部分人的心思。故而话音刚落，众人便纷纷赞道：“丹忱所言极是！”

袁世凯心中也正有此意，逮眼看见熙熙攘攘的人群中段祺瑞坐在那里默然无语，心中不觉一动，止住众人议论，主动问道：“芝泉，你的意见呢？”

段祺瑞闻言起身，朝众人拱拱手：“丹忱兄所言，不失为一条上策。不过在下也有些愚见，想说出来请大家指正。首先，我们要认清国内形势。总体来说，现在全国可以分为朝廷、革命党两块，朝廷占据北方，革命党占据南方。但如果我们仔细来看的话，其实可以分为五个不同的派系：“第一个是朝廷，包括满蒙八旗以及各地忠于朝廷的汉人。由于现在它还是正统，占据着名分，加上二三百年以来的习惯熏陶，在全国上下都拥有着广泛的支持，可谓‘百足之虫，死而不僵’。

“第二个是我们北洋，主要是以大帅子啊小站练兵的老兄弟为骨干。虽然我们现在隶属于朝廷，可朝廷对我们的防范简直是路人皆知，可我们又不沾革命党的边，所以是单独的一支。我们的优点是手中有兵，而且训练精良，所向披靡，兵力居全国之首。

“第三个是革命党。我这里所说的革命党，是指以同盟会为核心、尊奉孙文学说的真正革命党。他们的优点是学说非常蛊惑人心，很多涉世未深的青年投身其中，舍生忘死，奋不顾身。自武昌发生变乱以来，在大江南北渐渐有燎原之势。但他们的缺点也同样明显，即孙文还在国外，主持政务的都是未谙世事的青年，各省互不联络，其实是个松散的联盟，很容易各个击破。

“第四个是立宪派，在全国都有分布，在北方的呼吁改组皇族内阁，召开国会，实行宪政；在南方的则和革命党、朝廷官僚勾结起来，鼓动各省宣布独立自治。南北双方声气相通，互通有无，渐渐有做大的趋势。

“第五个是孙元起所部，现在占据山西、陕西乃至四川局部。到目前为止我对他们没有多少的了解，也不知道他们具体的政治倾向。数年前，孙元起只是一个倚仗祖上余荫在官场混迹的学者，大力兴办教育，在海内外享有声名；后来他突然变身为大清的忠臣、宠臣，积极替朝廷分忧，并很快官拜尚书，进入内阁；谁知今天他又突然举兵叛乱，真是令人跌破眼镜。貌似孙元起本人对朝廷没什么异议，跟革命党也没什么来往——”

袁世凯插话道：“芝泉你可能还不知道吧？其实我在彰德养病期间，孙百熙曾派他的幕僚前来拜访，主动与我交好。”

“还有这么一回事？”段芝贵有些吃惊“要是这么说的话，那孙元起岂不就是王莽一般的人物？”

“孙元起手中有兵有地，在青年中又颇有声望，而且和美利坚公使等往来甚密，在现今也算得上是一个独立的、不容小觑的势力。”段祺瑞接着说道：“这五个派系中，立宪派、孙元起所部目前都已经向革命党靠拢，站在一条战线上，准备推翻朝廷。如果我们和朝廷联手，倒可以和他们斗得旗鼓相当。如果依照丹忱兄所言，我们和清廷刀兵相加，只怕会两败俱伤，让革命党得了利！”

袁世凯若有所思：“那以你所见，我们该怎么做呢？”

段祺瑞道：“我们先北上和清廷联手，确保朝廷和革命党势均力敌。然后私下里和革命党、立宪派、孙元起所部秘密联系，看看能否加入该阵营。只要朝廷和革命党僵持一段时间，我们在中间就可以左右逢源，待价而沽。一旦和革命党达成协议，我们便迅速吞并清廷。“清廷灭亡、建立新朝之时，革命党、立宪派、孙元起所部三者必然会因为利益纠葛而反目成仇。那时候我们一家独大，随便和谁结盟，都可以稳操胜券。岂不比我们现在和清廷斗得两败俱伤让人渔利强上许多？”

袁世凯听罢，不禁抚掌赞道：“芝泉，吾之子房也！”

第二七一章有钱能使鬼推磨

袁世凯立即依照段祺瑞的建议，一边收缩部队准备北上，一边向黎元洪、黄兴、李烈钧、孙元起等处分别派出心腹使者，展开合纵连横攻势。

虽然清廷老迈陈腐，但饿死的厨师五百斤，它在全国各地还有可靠而稳定的情报来源。在袁世凯接到情报没多久，军谘府、内阁也分别接到山西、陕西发生叛乱的电文。

这几天，各省发生叛乱的急报不绝于耳，仅在昨天一天，就有贵州、浙江两省，已经多得让人有些麻木。然而今天的消息依然令人大吃一惊，不单单是江苏、安徽、山西、陕西四省同时叛变，还因为首次朝廷方面大员（江苏巡抚程德全）参与其中，甚至涉及到一名内阁大臣——学务大臣、暂署四川总督孙元起！

摄政王载沣是出了名的好脾气，据说他小时候和六弟载洵、七弟载涛一块儿吃烧饼，载洵别出心裁地提出一个动议：每个烧饼都要由兄弟三人分食。当时芝麻烧饼数量有限，每人一顿只能吃两个。于是老六载洵率先要求由他吃沾满芝麻的烧饼盖儿，因为这部分味道最好。老七载涛最小，吃芝麻酱很多的松软的烧饼瓤和酥脆的烧饼底儿，味道也不差。剩下最没味道的烧饼边儿，归五哥载沣消灭。如是一直吃了好多年。所以没有人比同胞兄弟的载洵、载涛更知道载沣脾气好、耳根子软了。

在载沣做了摄政王之后，载洵、载涛弟俩经常为了达到目的在醇亲王府软磨硬泡，最终结果必然是载沣举白旗。好比上次，载洵看见二哥载湉做了皇帝、五哥载沣做了摄政王，便死乞白赖想要管海军。理由是醇贤亲王管理过海军，他要子承父志。载沣自然知道这位兄弟完全是外行，诸般推脱，但耐不住洵贝勒声色俱厉非要不可，最后还是答应了。

即便载沣脾气再好。听到孙元起可能参与晋、陕二省叛乱也禁不住要跳脚大骂：“好啊，我大清恩泽天下二三百年，以孔孟之道教化万民，本想臣忠子孝。没想到最后却养了一群吃里扒外的白眼狼！”

年青气盛的载涛更是一蹦三尺高：“那五哥还愣着干什么？赶快下诏，诛他九族！”

内阁总理大臣奕劻对载沣、载涛兄弟很不感冒，闻言冷冷地说道：“涛贝勒想诛孙元起九族？只怕办不到吧！”

“为什么办不到？”载涛像乌眼鸡一般盯着载沣。

奕劻捋着胡子悠悠说道：“首先，光绪三十一年（1905）修订《大清现行律例》时已经将‘族诛’一刑废除，所以涛贝勒你所说的‘诛九族’无法可依。”

“咱们可以请皇上乾纲独断！”载涛寸步不让。宣统皇帝溥仪才6岁，所谓“乾纲独断”，不过就是载沣的意思。对于载涛来说。左右载沣的意见根本不算什么难事。

“即便请乾纲独断，只怕也不能诛孙元起九族。”奕劻还是那句话。

载沣也有些生气：“庆王您是什么意思？怎么老帮着逆贼说话？”

奕劻朝载沣微微一鞠躬，解释道：“所谓诛九族，是指父族四、母族三、妻族二。可你们谁知道孙元起的父族在哪里？母族在哪里？他妻族倒是有，但都在大洋彼岸，是美利坚的公民。我们倒想诛杀，可美利坚国会允许我们动手么？”

载涛眼睛瞪得溜圆：“那孙家鼐呢？孙家鼐不是他叔祖么？别以为死了就没事了，照应可以仆碑夺谥、挖坟鞭尸！孙家鼐妻儿子孙。一个一个也都没想好！”

奕劻嗤笑道：“涛贝勒，孙文正公是安徽寿州人，而孙元起则是江苏淮安人。两者根本就是一个地方的，只不过都姓孙罢了。而且老夫记得清清楚楚，孙文正公过世的时候，孙元起只是袒免，并没有请假服丧，表明两者根本不在五服之内。难道涛贝勒因为两人都姓孙，就想定孙文正公的罪？”

载涛像发春却不能发泄的猫，越发急躁起来，四下寻找可以撕咬的目标：“那经世大学是不是孙元起的私产？哈哈，你们这些无话可说了吧？五哥。马上派军查抄，决不能便宜了这狗贼！”

奕劻慢条斯理地捋着胡子：“涛贝勒你还真说中了，经世大学确实不是孙元起的私产。如果老夫记忆不差的话，经世大学中校董会中有4名洋人、3名国人，孙元起只不过是其中之一。而且如今经世大学有近千名外国游学生，万一查抄过程中出个什么闪失。闹出外交纠纷，我大清岂不是内外交困？”

载涛大怒，指着奕劻的鼻子嚷道：“庆王，你是不是爱新觉罗家的子孙？你身上流着的还是不是太祖、太宗的热血？你从始至终帮着逆贼说话，究竟是何等居心！到底孙元起给你使了多少银子，能让你如此数典忘祖？”

尽管奕劻贪财，不过这次载涛还污蔑了奕劻，奕劻可没收到孙元起一两银子，只不过袁世凯没少向他贡献好处费！奕劻在入宫之前接到袁世凯的密电，希望他能尽量为孙元起缓颊。看在白花花银子的份上，财迷的奕劻怎么好拒绝大金主的要求？

当然，袁世凯也不是活雷锋。他之所以这么做，只不过是向孙元起主动示好，想以后牟取更大的利益。作为一代枭雄的袁世凯，可是非常明白“将欲取之，必先予之”道理的！

听见载涛的指斥，奕劻老脸顿时涨得通红，像哮喘一般呴呴喘着粗气，半天才朝载沣拱拱手：“摄政王，鉴于内阁中有大臣涉嫌叛乱，老夫宣布，本届内阁从即刻起集体总辞职！就此告辞！”说罢拂袖而去。

“庆王——，”载沣急忙起身想要阻拦，可奕劻去意已决，根本没有驻足回头，不管不顾径自出宫而去。

见内阁总理大臣已经辞职，作为协理大臣的那桐、徐世昌也不好意思久留，起身也要告辞。载沣急得眼泪汪汪，急忙攀住二人的手臂：“那大人、徐大人，如今国事蜩螳，风雨如晦，恳请你们以大局为重，还是先拿个主意吧！”

尽管刚才载涛叫得凶，其实他属于“口头虽有千言，胸中实无一策”那种废物点心，只会捣乱，不会办事。见闹得奕劻要内阁集体辞职，顿时老实起来，再也不敢胡乱叫嚣。

那桐、徐世昌比不上庆亲王奕劻那么有底气，不能不给载沣的面子，闻言只好又坐了下来。那桐是“庆那公司”的大股东，董事长奕劻甩门而去，他当然不会主动跳出来献言献策，便坐在那里修炼闭口禅。

徐世昌说道：“摄政王、涛贝勒，我们现在接到的电报只是说赵景行、阎锡山率领所部分别在陕西、山西叛乱，并没有提到孙元起也参与其中。如果朝廷在情况未明之前就给孙元起定下叛逆的帽子，只好有些不妥吧？”

“有什么不妥？学生叛乱，老师肯定难辞其咎。更何况赵、阎两个乱匪还是孙元起保举的呢？”载涛故态复萌。

徐世昌道：“涛贝勒说中了一点！孙元起是老师、是内阁大臣，而赵景行、阎锡山是学生、是新军标统。从这两方面来说，无疑孙元起比赵、阎这两人名声更大，地位更尊崇，也更有号召力。如果孙元起参与叛乱，应该把孙元起推出来奉为头领才对，可为什么他们到现在没有提到孙元起？而且根据之前的消息，孙元起现在已经抵达了川陕边界。如果孙元起参与叛乱，那么他何至于要跑哪里？留在西安附近，岂不是更好就近擘画？”

“依照菊翁的意思，孙元起既有可能没参与叛乱？”载沣像是抓到一根救命稻草，因为任命孙元起出任四川总督的正是他本人。

“这只是下官的一个推测而已，具体情况如何还须后继消息。”徐世昌可不敢把话说满，“当然，依照下官的意思，即便以后有证据表明孙元起参与到叛乱中去，只要他不公开声明，朝廷最好还是装聋作哑、私下处置为好。”

“这又是为何？”载沣有些不解。

徐世昌道：“据前不久的统计，全国上下共有160万各类学生，几乎无人不读孙元起所编写的教材。以至于三家村的腐儒在报纸上写歪诗自嘲道：‘少习五经老却贫，瓮中无粟案生尘。千家咸诵孙夫子，今日谁师孔圣人。’虽然拿孙元起与孔圣人相提并论有些不伦不类，但足见他在全国的声誉。另外，孙元起在东、西洋各国也有广泛的影响力，经世大学每年有数百名各国学子前来求学就是明证。这种人物，只能供，不能攻。”

载涛拍着大腿咬牙切齿地说道：“难道就这么便宜了他？不行！五哥，我们应该先派兵逼近经世大学，一方面向孙元起示威，让他不敢轻举妄动；另一方面也是给各国学生施压，让他们通过外交途径向孙元起抗议。一旦孙元起刚从贼，我们不惜玉石俱焚，也要荡平经世大学！”

第二七二章东风谬掌花权柄

载沣对于载涛的提议不置可否，沉默半天才长叹一口气：“这可真是‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时’啊！”

那桐、徐世昌自然明白载沣话里的意思：毫无疑问“周公”是指袁世凯。在光绪、宣统之际，朝廷对袁世凯是百般猜忌，夺权褫职，殃及亲党，甚至一度想除之而后快。幸好朝廷上下不少人帮他说情，他才得以全身而退。武昌发生叛乱之后，他不计较以前恩怨得失，迅速率兵驰往湖北平叛，而且捷报频传，今天消灭一千八，明天消灭两千。——按照战报上的数字相加，全湖北新军至少被轮着枪毙五回。——不过有一点却非常肯定，那就是叛军确实被赶到了长江以南！如此忠心为国、不计恩怨，不是周公还是什么？

相比之下“王莽”就非孙元起莫属了。在有逆迹之前，孙元起简直和王莽一样，不显山、不露水，独守清净、为人谦恭、礼贤下士、学问深邃，完全就是天下学子的道德楷模，深受朝野人士爱戴。就是这样的一个人，让人难以置信地对朝廷反戈一击。

载涛从小就看不起宽厚随和的载沣，他完全搞不明白聪明一世的西太后为什么最终要把摄政王、监国的权力交给载沣这个窝囊废，简直是视大清存亡如儿戏。见此时载沣还在摇头晃脑地掉书袋，皱着眉头说道：“五哥，你就别拽文了。还是赶快拿个主意吧！”

载沣无奈地笑笑，问那桐、徐世昌道：“不知二位有何高见？”

徐世昌答道：“王爷，陕西下临河南，山西逼近京畿。河南为中原腹地。京畿为大清根本，两地皆不容有失。依下官愚见，为今之计应该迅速调集河南的武卫军西上，堵住潼关，防止叛军入豫；另外命令驻扎正定的陆军第六镇移防石家庄，沿正太线夺取娘子关，防止叛军扰乱畿辅使天下动摇。具体以后怎么做，要等军谘府、内阁商议之后才能做出决断。”

载沣对于军事那是擀面杖吹火——一窍不通。听了徐世昌的建议只有点头的份儿。载涛却没好气地说道：“徐大人，如今庆王已经解散了内阁，等内阁拿主意，那得等到什么时候？”

徐世昌愣了片刻才说道：“涛贝勒。庆王爷老成持重，为宗室至亲、国家耆宿，海内景仰。刚才不过是他一时气话，做不得真。等过几日庆王爷气消了，再找人劝劝。应该就没事了。”

“如今天下情势急如星火，哪能让满朝的人等他？难道没有张屠夫，就要吃连毛猪？”载涛说的非常不客气。

那桐再也坐不住了，赶紧起身告辞。拉都拉不住。内阁总理大臣、协理大臣都先后走了，徐世昌还能留下来么？片刻之后。客厅里就只剩下载沣、载涛兄弟二人。载沣忍不住抱怨道：“七弟，你怎么能胡乱说话呢？”

载涛道：“我怎么胡乱说话了？你没看见庆王那副嘴脸。好像孙元起是他祖宗一般，处处维护着他。你说孙元起到底得给庆王送了多少银子，才能让他昧着良心说出那番话？大清江山就败坏在这些人手上，骂骂他还是轻的。依着我的性子，就该直接抄了他的家，革了他的铁帽子王！”

载沣满脸忧虑：“庆王虽然贪婪些，终究还是很有政治手腕的，朝�