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帝国能臣-第99部分
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刘文沏逼迫褚东篱的目的不是真的要让他交出卫队长，否则他也不会把这么重要的人证送给他了；刘文沏真正的目的就是利用行刺案逼褚家服软，警告他们不要将手伸进自己的府里，同时与他们做个交易。
见时机已经成熟了，刘文沏手里端着酒杯，扶起跪倒在地的褚东篱说道：“褚先生，你是我二弟文泽的舅舅、老师，自然也是本郡公的师长，我也不愿相信是你主使了我府里的卫队长行刺于我。不过父王说了，这件事一定要彻查到底，不然父王不开心、母后也不乐意。所以褚先生，不要怪本郡公不讲情面，派人堵了你家的门；唯一的人证就在你的府里，你不交出来就是和父王、母后作对，父王、母后责怪起来，我也保不了你啊！”
褚东篱心里暗骂：“分明是你这个混账小子借此机会来找我的晦气！”嘴里却说道：“是是是，郡公大人说得极是！可贵府上的那个卫队长已经不知所踪了，褚某是真的不知他去了哪里。那日在宫门口相遇，褚某见他五花大绑着，身上还有些瘀伤，几番追问之下他也没说实话为何如此。在下本来也是想结个善缘就把他接到自己府里，款待了一番之后他就自行离开了。在下真的是不知道他的下落啊！要是知道他居然做出‘行刺’这桩大案，褚某早就将他押送燕王驾前法办了，又哪里敢与他同乘一辆马车啊！”
听着褚东篱的辩解，刘文沏微微颔首：“想来以褚先生的英明，也不至于与刺客为伍！哎，此事是本郡公大意了，那日在宫门前他诓骗我说幕后还有主使之人，让我将他放了，他必定会将人证、物证一并找齐了送到我府上。本郡公一时心慈手软，就将他放走了；岂料这厮居然是在骗我，真的是可恶至极！”
褚东篱此时脑子里也在飞速思索着刘文沏释放卫队长这一举动的意义所在：如果他真的是想与自己摊牌，大可严刑拷问卫队长，从他口中把自己撬出来；但他又把卫队长放了，还是塞到了自己的马车上，这其中的意味又有些不同寻常。思来想去，褚东篱没弄白刘文沏的真正目的，但是对方不想与自己摊牌，这个意图倒是很明显。
不摊牌也就意味着可以妥协。褚东篱顿时心中有了底气，他试探地问道：“证人已失，这第一件事自然是向燕国全境以及周边郡县发下缉捕文书，将其捉拿归案。不过这厮既然有心潜逃，想逮住他也不是一天两天的事情，若是真的丢失了此人的动向，郡公大人……如何向吾王回报？”
刘文沏叹了口气，挥手说道：“嗨，人没了就没了，他行刺本郡公，我这不是什么事儿都没有吗？况且他是父王的人，若本郡公真的严刑审问，一旦他吐露了什么不该吐露的事情，你让本郡公如何面对父王？”
褚东篱一下就听明白了他的话中之意，刘文沏这是担心卫队长经受不住拷问，情急之下招供是燕王指使他刺杀自己，到时候刘文沏该如何面对自己的父亲，又该如何在燕国立足？这才是刘文沏释放卫队长的真正意图，他是担心万一卫队长背后真的是燕王，到时候他们父子反目，他也就失去了庇护。
褚东篱心里一下子轻松多了，回想起那日入宫正巧遇上郑王后大闹褚美人寝殿，当时他还判断对方没脑子、自己讨没趣，现在想想郑王后这是在以性命相逼，力图保全自己的儿子。
“郡公大人尽管放心，吾王厚爱郡公，断然不会指使什么人去刺杀于你。”褚东篱笑着说道，“不过别人可就不一样了，我听说朝廷新任命的燕国相已经来到了燕国，或许就是他买通了郡公大人府上的卫队长，要对郡公大人下手！”
“褚先生，话可不敢胡说啊！”刘文沏惊恐地环顾了一眼四周，低声说道，“既然是朝廷任命的国相，岂会做这等下三滥的事情！父王与我一向遵守朝廷敕令，朝廷又有什么理由这样对待我们父子？褚先生，这话就当是玩笑姑且听一听也就罢了，你可别胡乱对外说啊！”
褚东篱心中暗暗好笑：“也就你这个愣头青以为吾王遵守法度，不然前几任燕国相又是如何丢掉性命的！”口中却是连连称“是”。
“这件刺杀案也着实是困扰了本郡公！”刘文沏忽然脸上露出难色，“父王、母后的意思是彻查，但人证被我放跑了，怕的就是父王真的动了……动了那个心思；说人证跑了，又要被父王、母后责骂。本郡公这也是没办法了，这才命人来堵褚先生的家门。褚先生你是我燕国的第一谋士，还请先生教教我！”说着刘文沏居然弯腰向褚东篱下拜，极尽谦卑。
“使不得、使不得！”褚东篱脱去了身上的荆棘，急忙将刘文沏扶起来，“郡公大人这是折煞褚某了，褚某岂敢说教于郡公大人，不过主意嘛倒是可以想一想！”、
“什么主意？先生快说！”刘文沏急切地问道。
褚东篱穿好衣服，来回踱步思考着，片刻之后便说出了自己的办法：“据我所知，两日前王后大闹褚美人和二王子的寝殿，之后吾王才下令郡公彻查这桩行刺案。褚某推敲之下，王后为何不顾自己的身份、颜面做出这番举动，实际上为了保住郡公大人，因为王后恐怕与郡公大人一样，疑心是吾王主使了这桩刺杀案！”
“对对对，当时本郡公入宫见母后，就是将这番疑虑跟她说了！”刘文沏点头说道。
褚东篱双掌一拍，说道：“这就对了。吾王放手让郡公大人去查，就是要让王后和郡公大人放心，这桩刺杀案绝对不是吾王的意思；而只要能够打消郡公和王后的顾虑，吾王这道命令的意图也就达到了。”
刘文沏仔细想了想，有些似懂非懂：“那如何才能打消我和母后的顾虑呢？”
“那就要问王后和郡公大人的了！”褚东篱看着刘文沏，脸上的表情似笑非笑。
“打消我的顾虑？”刘文沏歪着脑袋想了想，“本郡公自刺杀案之后，茶饭不思、饮宴不欢，连女色都不敢亲近，生怕哪里又冒出一个刺客来谋害我。这就算是我心中顾虑的表现？”
“然也。”褚东篱摇头晃脑地说道，“只要郡公大人回复了以往的生活，吾王、王后看在眼中，自然也就消解了心里的担忧。这行刺案彻查不彻查，也就没有什么意义了。”
刘文沏一听这话，觉得在理：“没错啊，确实是这个道理。不过到底是出现了刺杀案，本郡公心中不踏实，如何能回到以往的生活呢？”
褚东篱笑着说道：“以往吾王不放心郡公大人，故而将郡公的封地乃至于府第都严密监管起来；只要郡公收回封地和府第的权柄，郡公不就可以用自己信赖的人、做自己想做的事了吗？”说到这里，褚东篱刹那间明白了郑王后、刘文沏母子赖着自己的真实目的，原来就是为了这个！
哪知刘文沏却是摇摇头：“不，郡公府的护卫有疏失，那是卫队长有异心，我只要卫队长是我自己的心腹就成了，至于其他的，父王的人管理封地、府第都很得心应手，我只要做一个安乐郡公就可以了，可不想管这些麻烦事情！”
“如此，只要吾王多拨些钱粮给郡公大人，郡公大人也就心安了？”褚东篱笑着问道。
“心安、心安！”刘文沏笑着说道，“不过我还是放心不下二弟和她的母亲褚美人，他们会不会以为我这样是在趁机壮大自己、今后好与二弟争夺太子的大位？”
刘文沏冷不丁触及了燕国“太子”这个敏感的话题，令褚东篱心中一紧：“郡公大人……此言何意啊？”
“没什么意思！”刘文沏笑着道出了自己的真实目的，“只不过是想与褚美人、褚先生以及你们褚家做个交易而已！”
国庆又是中秋，不知不觉中三天过去了。。。。恐怖的是我都不知道这三天干了啥？？！！
（本章完）
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第181章 精心算计
南宫延携管伯离开褚府之后，登上了等在门口的马车；褚府围墙的一角，一双机敏的眼睛一直盯着这辆马车，他们一动，一道灰色的身影便从墙角中闪出，不紧不慢地跟着这辆马车。
跟踪他们的人是庄池麟，那日管伯在郡公府行刺之后，他就暗地里将对方的容貌记在心里；然而秦骧和肖雨复都告诫过他，这个老道士非常厉害，千万不要与他正面交锋，只需暗中打探到他们的落脚点便可。
于是庄池麟便在褚府守了两天两夜，终于等到了自己的目标出现，这一次跟踪行动，庄池麟志在必得。然而南宫延是老牌的暗杀组织“离轲”的首领，他们行事素来小心谨慎，难得的抛头露面也是准备万全，庄池麟的跟踪盯梢注定不会一帆风顺。
果然南宫延的马车在燕国王城中转了一圈后，进入了一间普通的民家院落之中；庄池麟在外面受守了一个多时辰，终于在天快黑的时候等到马车的出现，然而出来的不止是辆马车，而是四辆！这四辆马车的车帘都掩得严严实实，从外面看根本不知道里面坐着什么人。
“对方果然是行家里手！”庄池麟暗暗佩服，仔细观察了一番，决定尾随第三辆马车而去——其余三辆马车虽然马匹的毛色、马车的装饰都与这一辆一模一样，但是庄池麟如此心细之人，自然记得来的是哪一辆马车，他自然而然地就看出了对方耍的把戏。
不过追踪了片刻之后，庄池麟忽然心中一动，觉得事情有些太简单了，便放弃追中这辆马车，转而又回到了那间院落附近，盯着里面的动静。果不其然，四辆马车走后不久，又有一辆外观一模一样的马车从民家院落里走了出来，而赶车的，正是那个白髯皓首的老道士——管伯。
看到这一幕，庄池麟暗暗庆幸自己的警觉，若是刚才真的尾随那辆马车而去，此次就要错失了难得的良机，回去在秦骧和肖雨复面前也难以交待。不过当他看到管伯那一双如鹰眼一般锐利的双目时，直觉提醒他，千万不能暴露行迹，否则若是被对方发现，凭自己的三脚猫功夫，只怕不出十招就会命丧敌手！
正是有着这一层的担心，那辆马车驶离数丈之远后，庄池麟才施展自己的轻身功夫，借着暗弱的光线远远追踪这辆马车，不敢靠的太近，只是不让他们离开自己的视线。
……
当夜的郡公府，刘文沏照例又是与“秦掌柜”等人开怀畅饮，不过有了“刺杀”案的前车之鉴，他也不敢再向数日前那般胡来，而且那个卫队长还潜逃在外，此人对于郡公府非常熟悉，保不齐会潜入府里报复自己。
这些天发生的事情让刘文沏也多长了一个心眼，对外他还是要维持“风月公”的形象，但是对于自己的郡公府，必须要利用这次机会，好好整顿一番。不过在实利到手之前，还是“今朝有酒今朝醉”来得更为痛快！
“秦掌柜妙算无双，本郡公在褚东篱面前一番讨价还价，他果然心动了。”刘文沏微醺的脸上显露出得意之色，“我只给了他三天时间，三天之内，必有好消息到达！”
桑纬假扮的秦掌柜略带谦卑地回道：“褚东篱乃是燕王驾前第一谋士，若不是有为郡公二弟争位的私心，我们这点小伎俩他哪里看不出来？只不过褚氏一族受燕王宠信已久，恐怕不肯这么简单地就让出马厩的部分经营权。若是如此，我与郡公大人的交易也就完不成了！”
刘文沏“嘿嘿”一笑，说道：“本郡公不怕他们不答应！他们爽快答应也就算了；若是不肯答应、准备用别的什么来敷衍我，那就休怪本郡公不客气了！我母亲的那几个兄弟可是盯着他们褚家很久了，对于褚家的嚣张跋扈早就已经看不顺眼了！三天之内，只要褚东篱有所犹豫，本郡公就将这桩案子交给我的舅舅们去侦办，我就不信治不了他们！”
听到这里，秦掌柜脸上露出了标志性的微笑，他朝刘文沏拱手作揖道：“郡公大人，这桩事就劳烦大人操心了；一旦燕王金口一开让大人负责部分马厩的管理权，还请大人代为引荐，让秦某瞻仰一番世人赞誉的‘贤王’真容！”
刘文沏“呵呵”一笑，脸上露出了高深莫测的微笑：“此事自然好说！不过秦掌柜这么着急要求见父王，应该不是只想见一见他这么简单吧？”
秦掌柜尴尬一笑，举起酒杯对刘文沏说道：“郡公大人英明睿智，秦某哪里敢欺瞒大人！其实是这样的，秦某在淳封城里留着几匹西域骏马，正想找一个合意的买家收购！大人也知道，那些财大气粗的买主只看品相，对于如何养马，却是一窍不通！与其看着这些骏马泯然寻常，不如为它们寻一个好的主人，也不枉这些西域骏马的美名！”
说道西域骏马，刘文沏眼前一亮，问道：“秦掌柜还有多少匹西域马需要出售？”
秦掌柜犹豫了一会儿，正色回道：“总共三十二匹，十六匹西域骏马，十六匹漠北骏马；全都是不下‘大月’和‘河洛’的宝马良驹！”
“匀几匹赠予本郡公，如何？”刘文沏端着酒杯，笑着问道。
“郡公大人说的可是‘赠予’？”秦掌柜脸色微微一变，说道，“大人，秦某虽然家底殷实，但也不是这般虚耗得起的！大人多少给一点银两，可别让秦某血本无归啊！”
桑纬虽然这么说着，但是心里却一点都不心疼——这些骏马都是从萧鲎的马厩里抢来的，一时间没处理干净，还留下这么些骏马，正好拿来诱惑一下刘文沏，果然他心动了。
刘文沏摆摆手，说道：“给我十匹，西域马漠北马各五匹，这第一年的三成分利本郡公就不要了！此外，从你那里买的马粮，你卖给父王多少银两，我就给你多少银两！”
秦掌柜犹豫了一会儿，说道：“十匹骏马，进价在万两银子左右，郡公大人开的价还是让在下有些为难。不如这样吧郡公大人，你把肖先生和他手下的五位兄弟还给秦某，这笔生意我就做了！”
说到这里，刘文沏微微眯着的眼睛忽然睁得老大，瞪了一会儿秦掌柜之后，他说道：“那本郡公买他们的三万两银子……”
“秦某分文不取，就当是用十匹骏马回报郡公大人千针引线的辛苦费吧！至于肖先生他们，只要郡公大人有用得着的地方，我等任凭听用！”秦掌柜拱手说道。
刘文沏双掌一拍，爽然笑道：“哈哈，这样最好！秦掌柜如此爽快之人，你这个朋友我刘文沏交定了！”说罢与秦掌柜对饮了三杯，宴厅之中洋溢着一派欢乐之声。
这一夜刘文沏与秦掌柜等人都睡得很沉，直到日晒三竿才起来——当然，这也是刘文沏的生活常态。而褚东篱则早早地就来到了郡公府的门口，等待云西郡公的召见。
褚东篱自从得到南宫延的提点之后，第一时间来到了褚氏的家族大院，见到了主管家族大事的几位族老，向他们传达了刘文沏的意思。这些族老们起初并不相信刘文沏的诚意，但经过褚东篱的一番陈析利弊之后，觉得与他联姻也不是什么坏事，至少可以缓和一下与郑氏家族剑拔弩张的关系；但是对于分出部分马厩利润一事，褚东篱的几个堂兄弟有些不情不愿。
燕王掌握的马厩，分为“内厩”“外厩”和“军厩”三个部分。军厩，就是驯养军马之所，整个燕国拥兵近万，按照大盛王朝的典章制度，藩国的兵力不应超过两千，但是燕王控制住了朝廷任命的国相、国尉和御史三大管理封地的主官，对于他私扩军力的行为也就睁一只眼闭一只眼了。
这近万的军队里，有两千是骑兵，也就是燕国的军厩里至少有两千匹战马。但这些战马大多是中原当地的战马，耐力、速度、品相都是一般，自然也需要特殊的照料。刘文沏看中的自然不是军厩里面的马匹。
“外厩”里圈养的是封国敬献给朝廷的骏马，这些马数量虽然不多，但都是非常优良的马匹，以漠北的良马居多，数量在百匹左右。由于是藩王的“贡品”，自然需要悉心的照料，每年耗费在马匹购置和粮草上的白银也要近万数。
而“内厩”则是燕王自己留用的骏马，质量自然是三厩之中最为优秀的，骏马难得贵在精而不在多，当前的存数也就只有二、三十匹，清一色都是品相、耐力、速度上乘的宝马名驹，更是需要精心的照顾，每年的耗费居然也有万两之巨。
外厩和内厩之中潜藏着巨大的利益，这些年来这两厩一直被燕王信赖的褚氏家族把持着，他们褚氏家族自然也受益匪浅，这些个已经尝到甜头的褚家子弟岂会这么容易放弃已经到手的肥肉？
正是由于南宫延的事前指点，褚东篱对于让出部分马厩利益的事情其实也并不上心，他只是在同族兄弟面前也就提了提，没有多费口舌，因为在他看来，把手伸进燕王的马厩就是秦骧巴结讨好刘文沏的真正目的，而身为燕王的谋士，自然不能让他得逞。
为难的是替代方案——马厩生意中潜藏的巨大利益
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