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　　“秦公子有秦公子的事情，我们要帮他守好这个家！”周蕙茞拉着妹妹的手走进了府内，吩咐门口的两名下人道，“召集府上和镖局所有弟兄到前厅集合，本小姐有话要说！”
　　大约过了一炷香的时间，镖局和府上的所有人集合完毕，连韩濯和庄池麟的六个义子义女都到了。周蕙茞满意地点点头，朗声说道：
　　“当下正是秦府的多事之秋，诸位兄弟要谨守本分，切不能让别有用心之人钻了空子！自今日起，秦府、镖局都要有兄弟值夜，人员出入都要向我报告！诸位明白了吗？”
　　周氏姐妹带来的五名西域军士自然奉命，不过镖局的镖师们和铁延祈三兄弟却并不以为然，他们知道周氏姐妹只是秦骧府上的宾客，如今这番命令，俨然就是秦府的女主人。
　　见众人还有所犹豫，周蕙茞脸色一沉，说道：“如今计掌柜被绑架，秦公子、肖掌柜和铁昆仑都前去营救了，若是不能为他们守好这个家，那养着你们又有何用！本小姐在此奉劝诸位，多事之秋最忌讳就是自己人不能同心协力。诸位都是受过秦公子和肖掌柜恩惠的，若是胆敢在这个时候起二心，休怪本小姐手下无情！”
　　此言一出，所有人都意识到了事态的严重性，齐声道了一声“诺”，便各自安排去了。
　　看着井然离去的人群，周蕙荃拉着周蕙茞的手，说道：“还好有姐姐在，此事若是换了我，都不知道该如何应对！”
　　周蕙茞却仍是一副愁容：“把家里整顿好，秦公子他们才能放心营救计掌柜，这也是我们唯一能帮他做的事了。但愿他们一切顺利吧！”
　　……
　　一个时辰后，恒阳东城萧府，萧鲎正在接待一位不速之客——京城中的大财主东郭季尧。这位东郭大官人也不知道从哪里听来的消息，非要向他购买西域骏马，不管萧鲎如何托辞是马场不是他的，这位闻名京城的奸商就是不相信，大有赖在萧府不走之势。
　　其实说真心话，萧鲎也很希望有这么一个财大气粗的主顾来帮他解决这些西域马，但他现今正处在风口浪尖上，动作太大的话恐怕会被有心之人察觉，所以一直死死咬住不肯松口。
　　就在二人僵持之际，一个下人跑来他耳边禀告了些消息，萧鲎眼睛一亮，立时计上心头，对东郭季尧的态度也有了转变，大大方方地承认了自己手里还有六十匹西域骏马。
　　“萧大人开个价，只要我东郭季尧负担得起，六十匹我全要了！”东郭季尧豪爽地说道，当然他也好奇究竟是什么样的消息令萧鲎有了如此转变。
　　萧鲎笑嘻嘻地伸出三个手指头，说道：“三百两银子一匹，不二价！不过本卿只能卖给阁下二十匹，其余四十匹已经有人预定好了。”
　　东郭季尧咧开嘴“哈哈”大笑：“二十匹就二十匹，三百两一匹也就六千两银子，这个钱我还是付得起的！”心中却在暗骂昨天那个“折价”卖马给他奸商，竟然开口要了五百两。
　　“那就好，不过此事仍要暗中进行，萧某可不想因为你我之间的交易，被御史监察院参一本！”萧鲎眉飞色舞地说道，“一手交钱一手交货，大掌柜带着买马的银两去京南的马场直接交给管事的就行，萧某自会将一切安排妥当！记住，每日交易不能超过三匹！”
　　“好，萧大人真是爽快人！我东郭季尧自然会按照吩咐去做！既然交易已成，那我就先回去准备银两了，明日一早我便会来取马！”东郭季尧朝萧鲎一拱手，便愉快地出了门。
　　送走了大主顾，萧鲎命人叫来了一名满脸络腮胡子的大汉。
　　“将‘京兆尉’秦骧除掉！”萧鲎在他耳边低声说道，“酬金是白银一千两，你和弟兄们先去库房支取二百两做定金，事成之后其余八百两自会奉上！”
　　络腮大汉咧开嘴一笑，双眼冒出了贪婪的光：“萧大人这么豪气，我们兄弟七人自然不会让你失望！”
　　葫芦七兄弟敬上~~~开玩笑~~~下一回，营救老计！
　　（本章完）


第72章　再见故人
　　恒阳城西五十里，一个名为“上白庄”的村落附近，四个人骑着马跟在一条灰白相间的猎狗后面。只见这条狗东嗅嗅西闻闻，一直走到了村南的小山包下，忽然一屁股坐在裸露的山石上，朝众人吐着舌头。
　　“鸠先生，‘土狼’这是怎么了？”肖雨复问道，“土狼”是这条猎犬的名字。
　　铁延鸠看了看地形，又在朝四周望了望，说道：“这里就是昨夜计掌柜他们遇袭的地方。想来这些匪徒定是躲在山包上，居高临下俯冲下来将他们围困起来！”
　　秦骧也做出了相似的判断，说道：“走，让‘土狼’到山包上闻闻，看看有没有什么蛛丝马迹！”
　　说着一伙人骑马上了山包，山包不高，也就三、四丈的样子，坡很缓，但是居高临下可以将周围的环境一览无遗，这个点应该是这些匪徒早就踩好了的。
　　“这条小道是从西边进入京城的捷径，上月我们入京时没走这条道，而是走了‘上白庄’北面的官道，没想到这里还藏着一伙打家劫舍的匪徒！”肖雨复说道。
　　秦骧摇摇头，对肖雨复的说法有点保留：“‘打家劫舍’倒不一定，没看到那个‘上白庄’依然井然有序吗？如果我没猜错的话，这是一伙流窜作案的匪徒，专门打劫过往的商旅或是行人！”
　　“有这个可能！”铁延鸠说道，将手臂上的苍鹰放飞，“匪徒让交我们交赎金，却没说在哪里交，这说明他们随时会有人来这里巡逻！所以侦察的事情还是交给‘金翅’和‘土狼’去做吧！”“金翅”是苍鹰的名字。
　　肖雨复赞同他的说法：“不错，如果我是劫匪也肯定会这样做。这里太危险，久留的话恐怕会被这伙匪徒盯上，不如先进村庄打探一下消息，再行计较！”
　　“不可！”秦骧想了一会说道，“我就在这里等，假装是来交赎金的。肖大哥、铁昆仑和鸠先生你们三人先躲起来，等到我走了你们再悄悄跟上，到时候伺机行动，一举捣了他们的匪窝！”
　　“不行，这样太冒险了！”肖雨复第一个反对，不过其他二人还没来得及表明自己的立场，天上的“金翅”传来一阵急促的鸣啸。
　　铁延鸠仔细聆听着苍鹰的啸声，说道：“是有人来了，‘金翅’叫了三声，又在西南方向盘桓，也就是说有三个人正从西南方向赶过来！”
　　“来不及了，你们快点离开此地！”秦骧命令道，“让‘土狼’和‘金翅’盯住就可以了，你们快点藏起来！”
　　“好，那你小心！”肖雨复将一柄匕首塞给了秦骧，便和铁昆仑、铁延鸠骑着马离开了这个山包。
　　大约过了一炷香的时间，果然有三人骑着马来到了秦骧面前，这三人都是一身猎户的打扮，年纪在三、四十岁之间，腰间别着剔骨钢刀，满脸横肉。
　　“呔！你小子是来干哈的？”为首一人问道。
　　秦骧朝他们拱拱手，说道：“昨夜我叔叔路经贵宝地被这里的‘大王’请去‘做客’了，不知三位是否知晓？”
　　为首的大汉眯着眼打量了秦骧一阵，狐疑道：“是我们做的，钱带来了吗？”
　　“带了带了！”秦骧谄笑着从怀里掏出一片“金叶子”递给大汉，“给三位‘大王’的喝茶钱，小小意思不成敬礼！还望三位给带个路！”
　　那大汉接过“金叶子”，忽然脸一横，喝道：“把赎金留下就可以了，钱一到手，人自然就给放了！”
　　秦骧闻言，正色说道：“买东西还讲个‘一手交钱、一手交货’的，我怎么知道你们有没有把我叔叔杀了？要是他死了的话，那这钱我可一分都不出！实话跟你们说了吧，钱我根本就没带来！”
　　三个大汉一听愣了，他们也是第一次做这种买卖，虽然上头吩咐过要拿到钱之后再放人，但眼前的这个小子显然不买他们的账。三个人凑在一起商量了一会，为首的大汉说道：
　　“这样子，既然你没带钱来，那你就先回去，把钱拿来了再说！反正离最后的时限还有两天时间，也不急于一时！”
　　“呵呵！”秦骧冷笑道，“今日我若是回去了，可就再也不来了！若不是家里的‘老爷子’苦苦哀求，我才懒得来这一趟呢！我们家现在是叔叔在当家，你们把他杀了正好，万贯家财可就全归我了！”说完竟然掉转马头做出一副要回京城的样子，对这三人玩起了心理战术。
　　“等等！”为首的大汉急忙叫住他，拧着眉头想了一会，说道，“你们这些奸商还真是冷血无情！也罢，让你见见也无妨，大不了把你也绑了！你且跟我们来吧！”
　　秦骧策马跟着三名大汉慢吞吞地朝西南方向走去，不一会儿转进了一片树林，虽然刚开春不久，但是树高叶茂、杂草丛生，不熟悉的人闯入很容易迷失方向。秦骧故意落在后面，每经过十来棵树就偷偷用匕首在上面划上记号，“土狼”追踪不到他的气味时，肖雨复等人就可以凭借这些记号找到他。
　　三人带着秦骧在林中弯弯绕绕转悠了半个时辰后，终于来到了一伙人的营地，营地的四周用高大的木篱笆围起来，上面用杂草遮掩，与四周的景色融为一体，如果不细细分辨，很有可能看漏了。
　　四人将马匹绑在旁边的树干上后，步行进入了匪窝之中，而计亚成正被五花大绑在中间的一根圆木上，他并没有注意到秦骧的到来，而是正在和匪窝中的什么人交谈。
　　“……所以说大王，您与其带着这么些弟兄干着这朝不保夕的营生，还不如在我手下做事！我老计不敢保你飞黄腾达、大富大贵，但安身立命的小日子还是能够许诺的！……”老计此时正说得吐沫横飞，而那个“大王”始终背对着他，手里竟然捧着一本书。
　　“钱拿来了吗？”听见有人进来了，“大王”头也不回地问道，自顾看他手中的书。
　　三名大汉朝他一拱手，道：“没呢，这人的侄子非要确信人质还活着，我们弟兄仨就把他带来了！”
　　“什么！”匪徒的首领一惊，转身一看，看见秦骧正一脸谄媚地朝自己笑道。这匪首看上去五十岁上下，眉目慈祥、略显清瘦，一身长衫干净整洁，手中拿的是本翻旧了的《周易》，俨然是位教书先生，哪里想得到竟然是有着十多名手下的绑匪头目！
　　老计也发现了秦骧，不过他没有道破姓名，只是一个劲儿地说着：“快回去，你来干什么！”
　　秦骧跑到计亚成身旁，装腔作势地“哭”道：“叔啊，我也没办法，‘老爷子’叫我来赎你又不给钱，说是一定要确认你没事之后再给钱！今日要是您和侄儿都被他们害了，这‘老爷子’守着家里的金山银山又能留给谁啊……”
　　秦骧假装抹了一把鼻涕，趴在老计身上“呜咽”起来，听得那三个大汉也是一阵愤懑：“他们家的老爷子也太不是东西了，简直是‘守财奴’么！老大，把这小的也绑了，把赎金翻倍！”
　　“愚蠢，你们被骗了！快去看看有没有‘尾巴’跟着！”匪首大骂道，那三人恍然大悟，急忙冲出了营地，四处查看去了；营地中的其余八人，则纷纷亮出手中的家伙，将秦骧和老计团团围住。
　　“小子，你装得很像！不过你也很愚蠢，只身一人就敢闯进来！”匪首恶狠狠地说道，“本来我们只求财不害命，但既然你自己撞到刀刃上，就不要怪我们了！”
　　“别别别！这真是我侄子！”计亚成赶忙劝说道，“弟兄几个都不容易，我老计还是那句话，如果不想继续这种刀头舔血的生活，把我们放了，我来安排诸位自食其力！”
　　一说“自食其力”，这几人都犹豫了，若不是被生活所迫，谁愿意在此太平盛世落草为寇！因此他们宁愿苦守着那条人迹罕至的小道捷径颗粒无收，也不会去劫掠生活困窘的村民来填饱肚子。
　　“别听他胡说八道，这会恐怕已经有官兵追来了！”匪首说道，“先杀了这两个奸商，然后我们转到别处，这里是呆不下去了！”
　　那八个人手中握着钢刀也在瑟瑟发抖，杀家禽牲口还可以，真要他们杀人，他们还是横不下这个心。
　　“叔啊，咱们今日可真就死这儿了！”秦骧继续装腔作势，因为他已经看穿了这伙人不是穷凶极恶之辈，一时半会下不了杀手，他现在所做的就是拖延时间，等待肖雨复等人的到来。
　　匪首此时是心急火燎，他抢过旁边一人的钢刀，还没举起，喉咙上就架着一柄明晃晃的匕首——正是秦骧以迅雷不及掩耳之势冲到了他身前，挟住了他。
　　“都别动！”秦骧微微一笑，“你们老大在我手里，一动他就死了！”
　　“你果然是装的！大伙快点，将此人拿下！”匪首呼喊道，“我死了不要紧，可别被他拖延时间！先把老的杀掉，然后你们有多远跑多远！”
　　秦骧听到他的话，心中一动：“哎哟，这位先生挺讲义气的嘛！来，你们照他说的做，看是你们的刀快还是我的刀快！”
　　这时计亚成发话了：“好了好了，秦公子你别闹了！这些都是苦命人不是什么穷凶极恶的匪徒！我们两边各退一步，你把这位‘白老大’放了，然后放他们逃命去，我们就当什么都没发生过！”
　　“秦公子？”匪首一怔，仔细地打量着眼前的这位年轻人，忽然激动得大声叫道，“秦骧！三公子！”
　　秦骧被他突如其来的叫声弄得莫名其妙，拧着眉头盯了一会儿，忽然眼睛一亮：“白……叔？”
　　又是一位老熟人！至于他是谁，前面已有伏笔~~~下一回，还没想好题目！今天单位组织活动，《铁》今日暂不更新~~~
　　（本章完）


第73章　收编啸义堂
　　秦骧口中的“白叔”，其实他也不清楚对方的真实姓名，只是听秦懿叫他“白先生”，便将他当成了父亲的朋友。说起这位白先生，也是一位命运多舛的人物，年轻时他也饱读诗书，曾想凭借满腹的经纶在仕途上谋得一官半职。然而世事难料，他遇上的时代正是霄末宦官、外戚争权夺利最激烈的时候，这样一位一没钱财、二没家世背景的书生在求官之路上自然是处处碰壁。看惯了官场的黑暗，心灰意冷的他便烧掉了手上所有的儒家典籍，只带着一本《周易》，流浪天涯。
　　十多年前，这位白先生来到了京城，机缘巧合之下入了御史大夫秦懿的府第，做了一名“食客”。食客，顾名思义，就是在秦家白吃白喝，主人需要时帮他出谋划策的幕僚。不过秦懿当年收留他是因为同情这位白先生的遭遇，并不是真的将他视作自己的幕僚智囊，对于这一点白先生心知肚明，但他对于官场上的那些勾心斗角却远比秦懿敏感得多，曾多番警告，可惜的是都被他当成了耳旁风。
　　秦懿被捕下狱后，这位白先生唏嘘无奈之下逃离了京城，因他自知陷害秦懿之人不可能放过一个对当年事洞若观火的人，所以这些年来一直是东躲西藏，现如今竟然做起来“落草为寇”的勾当。
　　“三公子，这些年你们都吃苦了！”白先生说起往事时是感慨万千。恰在此时，营地之外响起了喊杀声，只见那三个满脸横肉的匪徒狼狈地滚了进来，脸上还带着淤青；紧随他们进来的，正是铁昆仑、肖雨复和铁延鸠三人。
　　“公子、老计，你们没事吧！”肖雨复大声喊道。
　　秦骧将匕首从白先生喉间拿开，顺手割开了绑在计亚成身上的绳子，笑着答道：“当然没事，这不遇见了一位熟人！”
　　肖雨复和白先生，四目相对，还是白先生先认出了对方：“你……莫不是元……”
　　“你是白先生！”肖雨复也认出了对方，有种恍如隔世般的不可思议。
　　“白先生，‘老元’现在叫‘肖雨复’，你喊他‘肖掌柜’就可以了！”听见白先生差点说破肖雨复的真名，秦骧说道。
　　白先生拧着眉头想了一会，道：“‘肖雨’为‘霄’，‘霄复’，这个化名倒也贴合你的身世。”
　　“对了老计，还有另一位镖局的弟兄呢？他怎么不在这里？”肖雨复在营地中只看到计亚成，心中有些担忧那位弟兄的安危。
　　“那位弟兄被其他山头的人带走了。”白先生回答道，“说来也巧，有几位山头的弟兄也是你们的老相识，既然大家都是自己人，我自然会带你们过去见他们。只不过，你们没有带官兵来吧？”
　　“当然没有，我们的目的就是救出这位计掌柜，至于官府要如何处置你们我可管不着！”秦骧说道，对于白先生口中的“老相识”已经猜到了几分。
　　“那好！那你们就请跟我来吧！”白先生命令手下们放下武器，便带领着秦骧等人走出了营地，骑上一匹快马，向树林之外飞奔而去。
　　带着众人向东南飞奔了半个时辰，白先生在一座山脚下停了下来。秦骧看得很清楚，这座山就是京城三十里外的“凤仙山”，而现在他们所处的位置，就在凤仙山西南角，已经是“凤仙郡”的地界了。
　　“诸位