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　　“做得到就好。”秦骧笑了笑，“明日子夜你就在那堵墙上等我，我自然会给你送解药来。”
　　禁卫军士兵长吁了一口气，接着满脸堆笑道：“多谢先生、多谢先生！先生……日后还有用得着小人的地方，还请尽管吩咐！”
　　“自然还有事要劳烦你。”秦骧微笑着回应道，目光落在了不远处的宫墙之上，仿佛已经能够看穿里面的形势。
　　（本章完）


第248章　马房密会
　　此时离寅时宫城开门还有一个时辰的时间，秦骧让那名留在原地，他则带着好不容易翻出宫墙的东郭菱芸消失在了夜色之中。
　　“菱芸听说公子去了燕国，怎么会出现在京城？而且还是皇家的御猎苑？”东郭菱芸按捺不住好奇，开口问道。
　　“因为燕王来了京城。”秦骧简洁明了地回道，“身为国相，自当如影随形。”
　　“原来是这样……”东郭菱芸默默地点了点头，刚才的一番遭遇，令她对这个文明京城的“登徒子”有了一些不一样看法。
　　“看不出秦公子身手不错。”东郭菱芸笑道，“对方可是堂堂的禁卫军，据说是百里挑一的精悍士兵，秦公子三五下就将他制服了，菱芸佩服。”
　　秦骧没有接东郭菱芸的话，而是转过头来朝她作揖道：“东郭小姐刚逃出虎穴，秦某又要让小姐以身涉险，心中实在过意不去，望小姐见谅！”
　　听对方这么一说，东郭菱芸立即想到了一个问题：“秦公子深夜在御猎苑里转悠，莫非是在寻找潜入宫中的路径？”
　　秦骧微笑着点点头，承认了东郭菱芸的猜测：“为能入得这御猎苑，秦某已经费了九牛二虎之力；东郭小姐的出现，可真是解了在下的燃眉之急！”
　　东郭菱芸“嘿嘿”地笑了笑：“凭秦公子的样貌身形，若想混进宫中，只能是当一个侍宦！”
　　“东郭小姐还有心开玩笑，看来是从墙头跳下来、摔得不够重！”秦骧也半开玩笑地说道。
　　说到这里，东郭菱芸想起自己跳下宫墙时被秦骧抱住的一幕，不由得俏脸微微一红，便低下头不再说话。
　　月光皎洁，二人便一前一后来到了御猎苑的马房，推开一间平房的木门，只见其中点着油灯，围绕着昏暗的灯火，坐着四个人——一位白须老者、一名中年剑客、一名黑脸壮汉，以及一位青衣白面的后生。
　　“回来了！”青衣后生微笑着迎了上去，双手拉住秦骧的右手，显得亲密无间；当“他”瞥见秦骧身后的东郭菱芸时，脸上的笑容顿时消散。
　　“她是谁？”青衣后生问道。
　　秦骧将东郭菱芸请进了房内，关上房门后对青衣后生说道：“这位是从宫里逃出来的，应该是皇帝的后妃……”
　　“才不是！”东郭菱芸没好气地打断道，“本小姐复姓东郭，家父便是东郭家的掌柜、东郭季尧。”
　　“原来是东郭家的娇小姐，难怪生得这般清丽脱俗！”青衣后生上上下下仔细打量了一阵东郭菱芸，撇着嘴说道。
　　青衣后生的举动、言辞令东郭菱芸感觉有些别扭，然而当她也仔细端详对方时，这才发现原来“他”是女扮男装。
　　“不知道阁下又是谁家的娇小姐？”东郭菱芸反唇笑问道。
　　青衣后生微微诧异，随即便朝东郭菱芸拱手道：“小女姓周，外太尉周大人便是小女的义父！这位秦骧公子，便是小女的未——婚——夫！”
　　周蕙荃故意将“未婚夫”三个字拉长了音，一边偷偷地观察着东郭菱芸的表情变化。
　　果然，当东郭菱芸听到“未婚夫”三个字的时候，脸上的表情不自然地僵住了。
　　几个月前秦骧刚入京的时候，在东郭季尧的安排下自己和他曾有过一次尴尬的“相亲”经历，那时她还看不上人家；如今二人在这番情境下见面，自己刚刚对秦骧起了些好感，他却成了别人的未婚夫。所以说“缘分”这个东西，真的是可遇不可求，过了这村，就没这店了。
　　“好了荃儿，无关的事情就不要多说了。”秦骧说道，“刚才我又趁夜四处摸了一遍宫墙，想要潜入进去真的不是简单的事情。不过好在这位东郭小姐从宫中逃出来了，那我们就还有扭转乾坤的机会。”
　　“东郭小姐，你果真是躲过了禁卫军的严密监视，从宫内偷跑出来的？”白发苍苍的老者难以置信地问道，“老夫当了半辈子的太医，在宫中的时日也不算短，能够全身出逃的，您可是第一位！”
　　老太医啧啧称奇道。
　　“阁下是太医？”东郭菱芸惊喜地问道，“可是数日前被皇后娘娘赶出宫的那位？”
　　老太医一听“皇后”二字，连忙站起身来朝她拱拱手：“正是在下。”
　　东郭菱芸简直不敢相信自己会有这般运气，刚一出宫就找到了要找的人，仿佛就是老天刻意安排的一般。
　　“小女出宫前曾见过皇后娘娘一面，是她暗示小女要找到你的。”东郭菱芸对老太医说道，“不知皇后娘娘是否暗中安排了太医出宫办什么事？事情办得可还妥当？”
　　老太医长叹一声，摇着头说道：“惭愧、惭愧，皇后安排的事情……老夫一把骨头跑断了腿，却也办不成！而今诸王入京的时间日益临近，陛下和皇后被禁卫军控制在宫城内，纵然我们能寻到‘火蟾之毒’的解药，也还是送不进去！”
　　“解药？”东郭菱芸听到老太医的感慨，取出秦骧塞给自己的那个小瓷瓶，“这个真的是解陛下中毒的解药？”
　　“也可以这么说。”秦骧说道，“这粒药可以暂时镇住‘火蟾之毒’的毒性，让中毒者恢复神智，为彻底解毒争取时间。不过‘火蟾之毒’毒性凶猛，光靠这一颗药丸，是无法完全祛除毒素的。一旦毒性复发，陛下还是会陷入危境。”
　　“这可如何是好？”东郭菱芸心中好不容易燃起的希望之光瞬间又黯淡下去。
　　“放心，我已经找到了能解此毒之人。”秦骧胸有成竹地说道，“三天时间，只要能在三天之内为陛下解毒，京中的这一切或许都还有转机！”
　　东郭菱芸点了点头：“秦公子的让小女回宫的意思，就是要菱芸争取这三天的时间？”
　　秦骧朝东郭菱芸郑重地屈身致礼：“一切就拜托东郭小姐了！”
　　“那是自然！宫中还有小女的亲人在，小女逃出宫去也是为了想办法挽回这个局面。既然秦公子你们已经有了全盘计划，菱芸自当从命！”东郭菱芸郑重其事地说道。
　　“好！”秦骧微笑着点了点头。
　　“东郭小姐愿意出力，我周蕙荃也不是懦弱之辈。”周蕙荃自告奋勇道，“需要我做什么，秦骧你尽管吩咐吧！”
　　当时秦骧从晋原出发前往燕国之前，他曾找借口支开了周蕙荃和张筱君，若不是三天前他前往“秦府西苑”对面的镖局时，被府里的“金毛狮子”闻出了气味，周蕙荃此刻还不知道秦骧已经回到了京城。
　　故而这几天里她一直装扮成男人模样，寸步不离地跟在秦骧左右。
　　“周太尉出身军旅，我听说他的两位女儿也是巾帼不让须眉的奇女子。”东郭菱芸建议道，“不如让周小姐与菱芸一道进入宫中，也可暗中保护太后、皇后！”
　　周蕙荃连连点头，兴奋地说道：“我同意！”
　　秦骧站在那里思虑了一会儿，最后下定了决心：“荃儿入宫是可以，不过你的任务不是保护太后或者皇后，而是要保护东郭小姐——保护东郭小姐将解药送到陛下那里！还有你个性冲动，切记不要与卫戍宫中的禁卫军发生冲突。”
　　周蕙荃挺直了腰板朝秦骧拱手道：“得令！”她与东郭菱芸相视一笑，二女间原本略带尴尬的气氛一扫而空。
　　“还有一件事老夫要问东郭小姐。”老太医说出了自己最为关心的事情，“你说你见过皇后娘娘，那肯定是进到过陛下的寝殿。陛下的情况如何？”
　　东郭菱芸仔细回想了当时的情况：“当时皇后娘娘照看着陛下，陛下依然昏迷不醒，暂时应该无性命之忧。”
　　“与我们推测一致，他们肯定是控制住了陛下毒发的时间，所以陛下能够支撑这么长的时间。”老太医与秦骧对视一眼，点了点头。
　　“或许这是两位新来的太医的功劳。”东郭菱芸补充道。
　　“新来的太医？”老太医与秦骧异口同声地说道。
　　“没错，是老太医被赶出宫后，梁尉章从宫外请进来照料陛下病情的太医。”东郭菱芸继续说道，“因此菱芸推测，这二人应该是梁尉章的人，也有可能就是下毒之人！”
　　“这二人什么模样？”秦骧皱着眉头，预感到了一丝不妙。
　　东郭菱芸拧着眉头仔细回想了一下：“一个大概三十出头，长相儒雅，算得上俊朗，不过面无血色；另一个老的白发长髯，面目可憎！”
　　“是他们！”秦骧握着拳头重重地砸在了桌案上，差点将桌上的油灯打翻。
　　“那个老的肯定是管玉书！”老太医倒吸了一口凉气，“想不到他们竟然直接守在陛下的身边，这样一来，我们只能‘投鼠忌器’，即便最终能够翻盘，我们依然不敢轻言取胜！”
　　秦骧盯着在黑暗中飘摇的灯火，目光变得冷峻起来：“这就是南宫延精心安排好的‘棋局’，不论我如何排兵布阵，实际上他都稳操胜券！从一开始，我就已经输了！”
　　“公子……”一直沉默不言的中年剑客站起了身来，想要安慰他时，却发现秦骧的眼神忽然变得炽热起来，其中充满着难以言喻的自信和兴奋之情。
　　“肖大哥、铁昆仑，我们遇到对手了！”秦骧咧开嘴笑道，“南宫延，你果然没令我失望！”
　　肖雨复却朝秦骧拱手道：“那下一步，我们该如何做？”
　　“照计划进行。”秦骧几乎是双目放光地说道，“还有，他南宫延可以‘将’我们一军，我们也可以反过来‘将’他一军！通知燕国入京的队伍，让他们快马加鞭，务必在明日天黑前赶到京城！”
　　“好！”肖雨复回道，“蜀国那边呢？”
　　“无需惊动他们，严密监视即可。”秦骧对肖雨复吩咐完事情，转而对东郭菱芸说道，“东郭小姐这一次入宫，秦骧还有一件小事劳烦——如果见到那二人，请告诉他们：我秦骧就在宫外的御猎苑，想要扶助燕王登基，趁早来取我人头！”
　　（本章完）
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第249章　偷偷回宫
　　寅时快到时，秦骧便带着东郭菱芸和周蕙荃前往宫城西门，等待那名禁卫军将她们带入宫内。
　　自晋原一别后，周蕙荃便在张筱君的陪同下去了一趟凉州郡，探索自己的身世之谜。
　　然而当她们想要寻找当年的那座“凉王宫”时，遍问当地百姓，他们只知道这座宫殿是在凉州郡的治所凉州城内，具体在哪个方位，却没什么人记得。
　　凉州城地处边关，是朝廷控制西北疆域的重镇要塞，在那里居住的多是“军户”，而且不少军户是在周绰平定凉州叛乱之后，从内地迁徙过来的。
　　而那时，整座凉州城早已面貌一新，昔日那座巍峨的宫殿也早已埋葬在了西北的风沙之中，更遑论那口曾经藏匿周蕙茞、周蕙荃姐妹二人的枯井。
　　物已逝，人还在。二人便继续踏上了旅途，寻访当年随周绰一道征讨凉州叛军的旧部。
　　然而这些旧部虽然对昔年的往事和战功感到荣耀不已，说起战事来也滔滔不绝；但当提及姐妹俩身世的时候，竟然口径一致地咬定——周绰当年捡到她们姐妹俩是在凉州的城里，而不是所谓的凉王宫中，自然也没有那口枯井什么事。
　　将信将疑之间，周蕙荃怀着最后的希望，找到了那位曾经因醉酒而向丁式程透露姐妹俩来历的那位军官。
　　面对着周蕙荃的苦苦追问，那位军官与其他被询者口径一致，坚称当年向对丁式程说的是酒后胡言，当不得真。
　　在西北奔波了月余，周蕙荃没有找到自己想要的答案，便黯然回了京城，将西北之行的结果告诉了姐姐周蕙茞。
　　而周蕙茞仿佛早就知道了这个结果，她一边劝解妹妹，一边对她描述着未来与秦骧的婚后生活，将妹妹积郁在心中的愁云吹散。
　　好在周蕙荃的性格粗枝大叶，不然如果她仔细想想就能知道，周绰不遗余力地将姐妹俩曾经生活过的痕迹抹消得干干净净，连见过她们的人、知道她们来历的旧部都对她们的身世守口如瓶，从这里就能看出二女的来历不凡。
　　因此，周蕙茞、周蕙荃二女定然是从凉王宫里出来的孩子，也十有八九是那个乱臣贼子的后裔。但纵然有人能够推断出她们的真实身份，一没有物证，二没有人证，谁会去费心费力去找一个永远得不到证实的结果？
　　这也是周绰聪明的地方，即便当年他因“太子逆案”牵连被贬，但他的政敌们也没有往姐妹俩的身上下功夫来进一步打压他。看上去这两姐妹的身世是可以致周绰于死地的“命穴”，但真因为是“命穴”，他保护得比任何地方都要坚实。
　　姐姐周蕙茞看出了这一点，所以她没有纠结于自己的身世，因为长久以来，她在周绰及其夫人身上感受到了家的温暖，在周氏家族中得到了认同和认可。“生不及养大”，即便此刻自己的身生父母站在她眼前，她也会毫不犹豫地选择周家。
　　经过周蕙茞的精心劝导，周蕙荃终于放下了探寻自己身世的执着，全心全意地准备接受将来的身份——秦骧的妻子。为此她甚至想追随未婚夫的脚步，离开京城的安乐窝，奔赴燕国与他同甘共苦。
　　若不是“金毛狮子”发现了秦骧的踪影，此刻她极有可能已经踏上了前往燕国的旅途。
　　“入宫之后，一切要小心。”秦骧叮嘱地说道，接着解下了自己的腰带，递到周蕙荃身边。
　　“这柄‘玉带软剑’你带在身上，保护好自己，保护好东郭小姐。”
　　周蕙荃接过秦骧手中的“腰带”——这其实是一柄特制的软剑，玉质的“腰带扣”其实就是剑柄，剑身外裹着光滑的丝帛，看上去就和做工精良的腰带没什么分别。
　　周蕙荃默默地将“玉带软剑”系在自己腰间，朝秦骧笑了笑：“不用担心我，你还是照顾好家里那边吧。入宫前义父也嘱咐过姐姐要帮忙照看好秦家老宅，此番京中剧变，你可千万别让两位兄长受到牵连！”
　　秦骧欣慰地点头道：“放心，我已经安排老庄和鸠先生盯着了。”
　　这时，梁尉章手下的禁卫军士兵一溜小跑着过来，对秦骧拱手道：“公子，寅时快到了，在下几句话要对出逃的宫女交待。”
　　“顺便也将我旁边这位‘公子’带入宫去。”秦骧指了指粉面朱唇、却是一身男装的周蕙荃说道。
　　禁卫军犹豫了一会儿：“这……恐怕不太好办吧。这个宫女出逃不是在下一人看见，我的那位同僚也看见了，光带她一个人回宫就已经够费心费力的了，再让我带他入宫……”
　　话没说完，禁卫军眼前又出现了一块金光灿灿的金锭，听见秦骧说道：“办法是人想出来的，如果你不愿意挣这个金子，那本公子就让别人来挣！”
　　“别别别！”禁卫军士兵赶忙将金锭收进自己兜里，堆着笑脸说道，“一定有办法！一定有办法！”
　　“嗯。”秦骧将双手放在背后，“你可不要让我失望！”
　　禁卫军士兵连连点头哈腰：“在下的小命都在公子手里捏着，敢不从命？”
　　听到这句话，秦骧点了点头，朝周蕙荃和东郭菱芸使了个眼色：“你们就随他去吧。”
　　“公子保重！”周蕙荃郑重地朝秦骧拱手道别。
　　“公子拜托的事，菱芸必尽心竭力。”东郭菱芸也朝秦骧蹲下了身。
　　“辛苦二位了！”秦骧对二女作揖致礼，接着又严肃地对禁卫军士兵说道，“你在宫中也要护着她们周全！要知道，她们的命，也就是你的命！”
　　禁卫军士兵正色道：“在下领命！”说完便领着二女朝宫城门口走去。
　　秦骧看着渐渐离去的三人，望着宫城上方深邃的夜空，喃喃地叹道：“又过去了一天……”
　　寅时刚到，皇宫高大厚重的西城门被六名魁梧健壮的宫门守卫缓缓推开，紧接着一辆辆装满红色木桶的马车首尾相连地从宫城里出来。
　　皇宫的东门、南门都是在每一天的卯时开启，唯独西门提前一个时辰开启，为的就是让这些载着“夜香”的马车提前倾倒宫中的秽物，在宫外清洗完后再送回宫内。
　　顾不得呛人的臭味，一名脸上写满愤怒的禁卫军士兵挤出了城门，他高举着火把四处寻找，誓要将那个偷跑出宫的小宫女亲手抓回来。
　　正在他四处寻觅的时候，一个熟悉的声音在不远处响起：“喂老兄，我在这儿呢。”
　　他循声看去，接着火把的光亮看见自己的同袍正朝自己走过来，右手拎着一根绳子，绳子的另一头绑着那个逃跑的小宫女。
　　“混账东西！”看见东郭菱芸，他忽然感觉自己被石灰粉伤到的眼睛更疼了，当即气势汹汹地走上前�