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　　“右贤王，你这是何意啊？”褚东篱抖落了身上的麻绳，疑惑不解地看着对方。
　　右贤王笑着说道：“我们鹰戎人不杀不怕死的勇士，当初没有杀擅闯大单于金帐的秦骧，今日自然也不会杀你！何况你现在是我们重要的人质，本王哪里舍得杀了你？燕王的赎金本王可是期待得很呐！”
　　“哼！与其吾王因我而受你们胁迫，不如我就此自行了断吧！”褚东篱说着就要朝身边的鹰戎武士的刀刃上撞去。
　　“褚先生且慢！”右贤王急忙喊住了正欲自寻短见的褚东篱，“身为燕国正使的秦骧觐见大单于去了，褚先生身为副使，难道就不想与本文做个交易？”
　　“交易？”褚东篱闻言一愣，“褚某现在是右贤王砧板上的鱼肉，我有什么可以与你做交易的？”
　　右贤王走到褚东篱身边，低声在他耳边说道：“你在哈勒温部做过什么，不妨教一教本王！”
　　褚东篱一惊，他扭头看着右贤王，此时对方脸上的戏谑神情一扫而光，取而代之的是勃勃野心。褚东篱心中暗喜，感叹“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”！原来他苦苦寻觅的除掉秦骧的机会，就在自己眼皮子底下！
　　“右贤王原来也不甘心屈居人下啊！”褚东篱换了一副神色，精明、睿智的神采重新出现在他的眼中，“既然如此，那你我就好好谈一谈‘交易’的具体细节吧！”
　　“请与本王到大帐之中议事！”右贤王毕恭毕敬地对褚东篱说道，回头瞪了一眼同在马厩中的两个老兵，脸上挂着诡异的笑容，令他们胆战心惊。
　　……
　　秦骧在鹰戎狼骑小队的护送下，走了大概两、三个时辰，终于来到了赛珂单于暂时落脚之地，连片的帐篷密密麻麻地矗立在草地上，数量竟然比边关还要多出一倍。
　　他们一到右部狼骑的营地，就有几个身材魁梧的草原汉子引着他们向无数帐篷的中心地带行进——在那里坐落着闪耀金色光芒的大帐篷，正是赛珂单于的金帐。
　　“燕王特使到！”随着一声叫喊，秦骧手提着两坛烈酒、大步踏入金帐之内。正端坐着等候使者到来的赛珂单于和老族长见到秦骧，也和右贤王一般错愕，随即爆发出一阵爽朗的欢笑声。
　　“秦国相！这一回，你总算是名副其实的‘燕国使者’了！”赛珂单于指着他说道。
　　秦骧将两坛烈酒放在赛珂跟前，盘膝落座，笑着回道：“秦某早就说过，我是燕国相，自然是燕国的使者；大单于这么说，就是不相信秦某之前也是燕国的使者了？”
　　“废话无需多说！”老族长捋着胡须说道，“让我们退兵，燕王打算出什么价啊？”
　　秦骧看着老族长，忽然“噗嗤”一声笑了：“老族长，大单于都没这么猴急，您身为长辈倒是有些端不住了！此次前来，为燕王作说客是其一；其二也是为了当日你我合作的情谊，一叙旧情！”
　　“旧情？”赛珂单于笑道，“我们之间有什么旧情可言？”
　　“秦某曾献计于单于——其一，击败来犯的左部突骑；其二，秘密回防王庭；其三，挑拨燕王和左部的同盟。这三条计策成了一条、败了一条，剩下的一条，却胜负难料！”秦骧说着，径自打开了一个酒坛子上，一时间金帐中充盈着烈酒的香气，闻之令人心醉。
　　“王庭被毁的事情，你都知道了？”赛珂单于目光一凝，双手握成了拳头。
　　秦骧闻着酒香，做出一副沉醉的表情：“这种大事，怎么可能瞒得住！这一个月来单于就光是想着如何复仇了，对于晋北草原上的情势却是不管不问。在我看来，复仇固然大快人心，然而撇下故国不敢，却是大大的失算！”
　　赛珂撇了撇嘴，还没开腔，老族长先说道：“所以老夫猴急，还请秦国相不要故弄玄虚、拖延时间，这酒我们收下了，你就不要喝了！”
　　“痛快！”秦骧笑着说道，“整个鹰戎右部，也就老族长一个明白人！”
　　（本章完）


第202章　右部之危（二）
　　“秦国相，你是想当着本单于的面，挑唆我与老族长之间的关系吗？”赛珂单于年轻的脸上露出了不悦之色。
　　秦骧将酒香四溢的美酒端在赛珂单于和老族长二人面前，朗声笑道：“大单于，换作我是你，我会让老族长率领一万铁骑留在燕北草原，镇压不肯臣服的部族，防备中原趁虚而入；自领其余的大军回到晋北草原，一来布防詹北河谷，二来收拢因黑鼹、云弦、东望和金犼四部叛乱而离散的旧部。而不是在这里，等着燕国和中原的使者前来送钱、送粮！”
　　“秦国相巧舌如簧，本单于可是领教过的！”赛珂单于露出了不予置信的神色，笑着抓起地上的酒坛子，猛地吸了一口酒香。
　　“这是燕州郡特产的烈酒‘烧刀子’！”秦骧笑着说道，“传闻此酒的酿造之法乃是传自中原酒祖杜康，饮此酒就如口吞烧红的刀子，入腹中有如刀割、火烧一般，真称得上是烈酒中的烈酒！”
　　“哦？有这么厉害？”赛珂单于饶有兴致地闻着酒香，嘴巴刚要贴到坛口，却被老族长一把拦下。
　　“大单于，这酒是中原人酿造的，我们鹰戎健儿怕是喝不惯的！”老族长瞪了一眼秦骧，劝诫道。
　　秦骧微微一笑，站起身来从赛珂单于手中拿过酒坛，猛地往嘴里灌了一大口，也没在口中含糊，直接就咽下了肚；不一会儿，秦骧的额头上便渗出了细密的汗珠，脸上泛起了红晕，再度盘膝落座，手扶额头。
　　“真是痛快！”秦骧的拍了拍自己的通红的脸庞，眼神迷离地看着赛珂单于和老族长，“这酒真如其名，‘烧刀子’——烧口、烧喉、烧肚、烧心！然而痛快归痛快，秦某这般喝法，却是有些不计后果！”
　　“秦国相，你究竟想说什么？”赛珂单于听出了秦骧话中有话，右手支着脑袋斜眼看着他说道。
　　秦骧深吸了一口气，说道：“大单于向左部的复仇就如饮此烈酒，虽然逞一时之痛快，但却遗患无穷。其一，哈勒温部被歼灭，彻底打破了草原上的势力格局；从表面上看，贵部的这次突袭是消灭了多年来的竞争对手，但是也使得贵部的实力有所削弱。”
　　“草原上本来是两头猛虎，各自统领着一群狐狸和狼；现在两虎相争，一头猛虎倒下了，所有的狐狸和狼看似臣服于剩下的那头猛虎，但这头猛虎也已经是精疲力竭，亟需舔舐伤口、恢复元气。”老族长说道，“能从燕国、中原得到物资补给当然最好；可若是我们长时间留在燕北草原，老夫只怕更多如黑鼹、云弦这样的部族会趁势而起，群起而攻之，将我们逼入绝境！”
　　秦骧脸上绽着笑容，朝老族长竖起了大拇指：“所以说，鹰戎右部之中，独独老族长一个明白人！古勒廓部在与哈勒温部的争斗中损失了不下两万的精锐狼骑；晋北草原上王庭被毁，这个时候应该是古勒廓部的威信最为低迷之时。此时左、右两部有异心的部落如果同时发难，只怕这草原上的局势顷刻之间便会天翻地覆！”
　　“秦骧，你这是在危言耸听！”赛珂单于突然站起身来，紧握的拳头发出咯咯”的声响。
　　“不错，老夫虽然有此担忧，但也不信那些宵小之徒会联合起来、与我们重新一统漠北草原的古勒廓部为敌！”老族长拄着拐杖，不住地锤击着地面。
　　“眼下燕北草原、晋北草原的局势就是如此，整个漠北名义上仍在古勒廓部的统治之下；但你们消灭了哈勒温部，也让所有不服的部族看清了谁是他们的敌人！有了古勒廓部这个共同的敌人，他们自然会联合起来，这就是所谓的‘大势所趋’，不是你们信不信就能改变的！”秦骧替赛珂单于和老族长分析道。
　　“更何况，古勒廓部的实力早已今非昔比；当初古勒廓部拥有控弦之士十万余，得以横扫草原、一统漠北。之后左、右两部分裂，哈勒温部突然崛起，连年征战之间，双方的实力都有所损耗，两部也就各自保持着五万余的狼骑、突骑精锐。”秦骧继续说道，“想来这一次能够歼灭哈勒温部，大单于、老族长也是意料之外吧？若非他们自己内部发生内讧，只怕单凭古勒廓部是没这个能力做成这件大事的！”
　　赛珂单于和老族长对视了一眼，二人的神色有些复杂。
　　“听你这么说来，我们消灭了哈勒温部，却是做了一件错事咯？”年轻的赛珂单于仍然有些不服气。
　　秦骧摇摇头：“复仇成功，这岂是错事！然而灭了哈勒温部，就等于是给原本左部领地内的其他部族解去了‘枷锁’，他们非但不会对古勒廓部感恩戴德，相反，一定会伺机发难，将古勒廓部赶出燕北草原！试想，面对着一头受伤的猛虎，狼群和狐狸还会俯首称臣吗？”
　　“是的，秦国相所言非虚！”秦骧的一番话触动了老族长，他在金帐内来回踱步，“光是黑鼹、云弦、东望和金犼四部就能让我们付出一万五千精锐狼骑的代价，左部的领地内与这四部实力不相上下的也有好几个，若是他们联合起来在对我们发难，我们确实没有能力再与他们大打一仗了，只能乖乖地撤军回到詹北河谷。”
　　赛珂单于眼珠子一刻也没离开老族长，他听到老族长的分析，脸上露出了不甘心的神色：“可我们如此辛苦歼灭了哈勒温部，就这样空着双手回去么？”
　　“不空着手回去又能怎么样？”秦骧的脸上的红晕已经退了许多，眼神也变得正常，“别忘了，左部各部可是刚刚遭受了百年罕见的大雪灾，若是向他们横征暴敛、索取物资，只会加快他们联合起来、发动暴乱！”
　　“所以本单于特来向富庶的燕国索取钱粮！”赛珂单于看着秦骧，阴狠地笑道，“秦国相既然是燕王派来的全权特使，应当要为我们的‘情谊’着想！”
　　“呵呵，就在刚才，秦某谈及你我双方合作的‘情谊’时，大单于还有些不屑一顾；怎么现在想起要与秦某一叙旧情了？”秦骧歪着头斜眼看着赛珂单于，脸颊上的酒窝凹陷。
　　赛珂单于蹲下身来，拎起秦骧身边的酒坛子狠狠地灌了一大口，烈酒下肚之后抹了一把嘴巴，狞笑着说道：“本单于与你谈‘情谊’，算是给你留了生路！你这位燕王的‘全权特使’，可要知道我们鹰戎健儿可不是好打发的，喂不饱我们，我们就会吃了你！所以秦国相，你可不要敬酒不吃吃罚酒啊！”
　　秦骧接过了赛珂手里的酒坛子，也豪饮了一大口，脸上重新泛起醉意：“罚酒我不吃；敬酒我也不吃！秦某只吃自己想吃的酒，至于别人端过来的，我可要斟酌斟酌！这样吧，给我五天时间细细想想……”
　　“五天！”赛珂单于怒目瞪着秦骧，“你明知道我们等不了这么久，你还想拖延时间？”
　　老族长看着秦骧的表现，心里已经明白了对方的意图，他走到秦骧身边，低声说道：“我们古勒廓部确实没有与秦国相讨价还价的筹码；不过国相大人身在我金帐之中，自当是将性命交到了我们手中。为了你自己着想，不妨让燕王出一点血，反正你也不是真心为他卖命，我说得对吗？”
　　“老族长睿智！”秦骧笑道，“既然你们这么想从燕王那里得到物资，不妨我给你们指一条路——投靠燕王！这样一来，你们就取代了他原来的盟友哈勒温部，对于你们这个新盟友，燕王自然是欢迎之至，岂能不给好处巴结？”
　　老族长和赛珂单于交换了一下眼色，二人脸上的惊讶表露无遗。
　　“你是如何知道我们有此计策的？”老族长也不藏着掖着、开门见山地说了出来。
　　秦骧摸了摸自己滚烫的脸颊，口中喃喃道：“这‘烧刀子’烈酒果真名不虚传，才不过喝了两口，就有些头晕脑热了呢！”
　　接着他双眼迷离地看着老族长，笑着回道：“燕王毕竟是藩王，他出得起的价码岂能和堂堂的朝廷相比！大单于、老族长之所以选择在燕国边境安营扎寨，看中的就是皇帝对于燕王的忌惮。进，你们可以胁迫燕王，从他那里获得想要的物资；退，你们假意投靠燕国，令皇帝心生疑虑，再用重金贿赂贵部，不让你们倒向燕王。这副如意算盘，打得真够响亮的！”
　　“确实如此！”赛珂单于看着秦骧的眼神中布满了杀意，“既然被你看出来了，那你就不要想活着回去了！”
　　“呵呵呵……”秦骧双手托着下巴笑出声来，笑了很久才继续说道，“秦某既然敢只身入虎穴，岂能不做好脱身的打算？大单于，只怕你今日杀了在下，詹北河谷、这里、还有边关的那些鹰戎精锐，可就再也回不去了！”
　　（本章完）


第203章　右部之危（三）
　　面对着咄咄逼人的赛珂单于和古勒廓部老族长，秦骧微微发红的脸上看不出任何惧色，只见他脸上依旧挂着淡淡的笑意，伸出右手勾住酒坛子，忽然用力一甩，将之砸到金帐门口，顿时帐内满是浓郁的酒香。
　　“大单于、老族长！”听见金帐内有动静，守在门口的鹰戎武士们执着明晃晃的刀子冲了进来，六、七把冰冷的刀片架在了秦骧的脖子上。
　　“不得无礼！”老族长捋着胡须说道，那些武士闻言便收回了兵刃。
　　秦骧缓缓站起身来，摸了摸自己的脸颊，在赛珂单于、老族长以及一众武士的注视下走到金帐门口，伸了个懒腰，懒洋洋地对他们说道：
　　“大单于、老族长，实不相瞒，这一次秦某虽被燕王任命为‘全权特使’，但实际上与我一道前来的还有一位副使，这位副使想必你们也不陌生，他的名字叫‘褚东篱’。”
　　“褚东篱？”赛珂单于想了一会儿，忽然记起叶南部归附时，他们的老族长对自己讲过，燕王曾派一个叫“褚东篱”的人前往哈勒温部与乌嵩联络结盟。
　　“原来副使是此人啊！”老族长点点头，忽然看着秦骧问道，“既然同为使者，他为何不与你一起前来？”秦骧咧开嘴笑了，讳莫如深地回答道，“秦某也不知！只不过不久前右贤王接见我们二人时，他与褚先生谈得身为投契，便留在了他的大帐之中做客；而秦某就只身一人前来与大单于、老族长交涉！”
　　听到这话，赛珂单于眼中流露出怀疑之色；然而老族长却是连连摇头，干瘦的右手一挥，鹰戎武士们见状一拥而上，堵住了秦骧的去路。
　　“秦国相，右贤王对于大单于的忠诚无可置疑，你不用在此挑拨离间！”老族长说道，“眼下你该考虑考虑自己的处境——是答应给我们钱粮补给，还是留在我古勒廓部，这一生就在草原上做一个‘客人’呢？”
　　秦骧转过身去，笑着回道：“中原物阜民丰，秦某哪里舍得在草原常住呢！不过老族长，你对于右贤王的忠心无可置疑，而月前左部的乌嵩单于对于他手下那位右贤王的忠心也是无可置疑，结局如何呢？”
　　“秦骧，你不要在大单于面前如此挑拨！”老族长忽然高声喝道，他扫了一眼年轻的赛珂单于，果然如他所担心的，赛珂的脸上出现了他所不愿见到的犹豫。
　　“眼下的漠北草原，谁都有可能成为你的敌人！”秦骧继续说道，“当日黑鼹、云弦等四部奉命守卫王庭，但一朝一夕之间，他们就可以背叛与古勒廓部间长久以来建立起来的信赖关系，突然发难、毁王庭于顷刻之间！同属鹰戎部族的四部可以如此，身为异族右贤王自然也可以这么做！”
　　赛珂单于的脸色越来越难看，的确四部叛乱对于他的心理冲击太大了，他也因此一度对于自己作为鹰戎单于的信心有所动摇；而向鹰戎左部复仇，从某种意义上来说也是为了重建自己的信心。
　　“背……叛！”赛珂单于艰难地从嘴里说出这两个字，眼神游移不定，心里生出重重的危机感。
　　老族长见秦骧三言两语就动摇了赛珂单于的意志，急忙进言道：“大单于，这个秦骧是在挑拨我们君臣间的关系，千万不可以上他的当啊！这些年间，右贤王忠心辅佐单于，他若是真有反意，随时都能将富庶的西域诸国置于他的统治之下，又何须等到现在才动手？”
　　“哈哈哈……”秦骧忽然高声笑了起来，“以前鹰戎右部兵强马壮，他不敢反，也不知道该如何反；现在你们损失惨重，他又得到了一万狼骑精锐，以及褚先生为他谋划，此时谋反就是水到渠成了！”
　　这时赛珂单于的眼神忽然变得坚定起来，他冷冷地对秦骧说道：“秦国相，你老实对本单于坦白——那个褚东篱，是不是你故意留给右贤王的？”
　　“没错！”秦骧说道，丝毫不隐瞒自己的意图，“此人是燕王派来监视我的，秦某嫌他麻烦，就把他交给了右贤王；现在算来，他应该已经在教右贤王如何谋反了！”
　　“你……真是该死！”赛珂单于怒火中烧，此刻恨不得手刃了此人。
　　秦骧吐了吐舌头，耸着肩膀说道：“秦某这样做，也是没办法的事情！燕王要杀我，褚东篱要杀我，现在你们也要杀我，大单于教我该如何保全性命？当然是先让你们自己狗