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　　虽然是属于燕国境内，但负责守关的却是燕州郡本地的驻军，因此处是防守北方边界的要塞，朝廷自然不能将如此重要的战略要地交给一个藩王。
　　将守卫职责交给地方，也有牵制燕王的意图所在；只不过如今的燕州郡，上到郡守、郡司马，下至县令、县尉，几乎全被燕王笼络，这道关隘自然也就落入了他的手里。
　　此处的雨势较王城稍微大一些，守城的士兵穿着斗笠、蓑衣，尽职地监视着关隘下的动静——就在昨日，他们接到上面的命令，无论昼夜，要仔细留意边关的动静，随时防备鹰戎部族可能的袭击！
　　“这种鬼天气还要出来值勤，不知道关外到底发生了什么事？”一个士兵背靠着城墙上的箭垛，来回搓着手，虽然早已经开春了，但是此地气温本来就不比中原腹地，加上阴雨的天气，更是令他有种重回冬季的感觉。
　　站在这名士兵对面的，是一个年纪稍轻的男子，手中握着长枪，也是头戴斗笠、身披蓑衣，但是站的非常笔直，目光坚定地注视着山下，对面前同袍的举动没有丝毫反应。
　　年纪稍大的士兵笑了笑，伸出手擦拭了一下他脸颊上的雨水，说道：“四弟，这种天气巡值的长官不会来查岗，你无需这般认真！你瞧，其他人也都是能偷懒就偷懒！”
　　年纪轻的士兵听到这话，却站得更加笔直了：“大哥，大家都在躲懒，那我就更不能躲懒了！万一鹰戎骑兵趁着下雨天来偷袭，谁来发警报！”
　　这二人是亲兄弟，也都是当地的“军户”。所谓军户，就是户籍隶属于地方军府的家族，他们的男丁一到年龄就要入军服役，未经许可，世世代代都不得脱离军籍。
　　这兄弟二人便是如此，大哥已经从军快十年了，弟弟从军也快满一年了。与大哥这个“兵油子”不一样，弟弟倒是个非常认真的人——倒不是他认为自己的职责有多么神圣，而是他性格就是如此。
　　对此大哥倒也习以为常，他认为只要弟弟在军中待的时间够长，自然也会像自己和其他人一样，毕竟“军户”的地位，只比“贱籍”稍微高那么一点点，他们这样的世袭军户，也不指望当兵能改变家族的命运。
　　“大哥！好像有动静！”正严肃地盯着山下动静的弟弟忽然说道。他的大哥回头一看，只见山坡下忽然静悄悄地出现了一支骑兵，这些骑兵身上都裹着防雨的油布，列着整齐的队列，徐徐向山脚下靠近。
　　老大揉了揉眼睛，以为是雨水给自己造成的错觉，不过当他环顾身边的守城人的匆忙的表现之后，确认自己没有看错，关隘下确实出现了鹰戎的骑兵！
　　“当当当当……”急促的钟声在城头响起，城墙上的士兵们大声朝着关隘的内侧呼喊：“鹰戎骑兵来袭！鹰戎骑兵来袭！”
　　关隘的内侧，是连排的营帐，那里屯着燕州郡一半的驻军，整整三万人，不过大部分都是步卒，骑兵只有不到五千人，守城有余，进攻不足。
　　此刻身为燕州郡军府第一长官、第二军事长官的郡司马岳典就在军营之中，他之前也得到了燕王的指令，说鹰戎右部有可能进犯边境，命他多家防范。果然才过了一天，鹰戎右部的骑兵就出现在了关外。
　　“司马大人，关城急报鹰戎骑兵进犯！”守城的军官急忙钻入中军帐，向郡司马以及在座的三位驻军将领汇报道。
　　郡一级的军事编制，司马负责文事，即兵员、钱粮、兵器的筹措等，真正带兵打仗的，是军府里的将军、骑都尉和步军校尉。与郡司马岳典一道在中军帐里的，是燕州将军龚寺、骑都尉梁颂麟和步军校尉魏广。
　　“全军戒备！”燕州将军龚寺下令道，“魏校尉，你先率两千弓箭手上城防守，如果他们胆敢叩关，务必要让他们吃到苦头！”
　　“得令！”步军校尉魏广胡子一吹，立即出了中军帐，调集兵力登上了城头，所部两千弓箭手拉满弓弦、严阵以待。
　　然而此时，离关隘尚有一段距离的骑兵停止了前进，从队伍的后方一列列马车钻了出来，在骑兵队伍前面一字排开，车上的人七手八脚地一番动作，不一会儿，关隘脚下冒出了一顶顶帐篷。
　　随着马车的不断涌现，帐篷的数量也在增多。城墙上的燕州郡士兵奇怪地看着这些人的动作，搞不懂对方葫芦里究竟卖的什么药！
　　“哗啦啦……”关隘下出现骑兵后的一个时辰，雨势终于变大起来，城头上士兵的斗笠、蓑衣已经形同虚设，冰凉的雨水已经将士兵们的全身打湿，稍稍一动整个人立时就能抖出几斗水来，别提有多难受了。可就是这样，奉命守城的弓箭手们依旧一动不敢动地注视着山下的动静。
　　关隘下，矗立在大雨中的鹰戎骑兵们也仿佛铁铸一般一动不动，连他们胯下的骏马都没有移动分毫；但赶来的马车却络绎不绝，在山下支起了越来越多的帐篷。
　　“一十、二十、三十……”老兵油子的弟弟认真地数着帐篷的数量，最后惊叹道，“这才半个时辰的时间，已经支起了一百六十顶帐篷！而且看他们的动作，丝毫没有停下来的意思！”
　　他的大哥也紧张地注视着山下的动静，将弟弟拉到角落里，说道：“看样子，边关将有大事发生！四弟，记住大哥的话——如果真的打起仗来，你可不要傻不愣地冲在前头，保命才是第一的！记住了吗？”
　　年轻的弟弟点了点头，道了一声：“哎！”心里虽然紧张，却又带着几丝莫名的兴奋。
　　大雨滂沱，关城上的弓箭手们依旧严密地注视着山下的动静；山下却也自顾自地做着自己的事情。双方看上去剑拨弩张，但事实上却是相安无事。
　　等到天色渐渐黯淡下来，雨势也减小了不少，这时关城内侧传来一阵哨响，接着是步军校尉魏广粗狂的嗓音：“换防！”
　　一阵金铁的响动之后，原本城头上的两千弓箭手跑下了城头，与此同时另支弓箭手队伍登上了关城，继续监视着山下的动静。然而山下却没有停下来休息的意思，帐篷的数量依然在增加。
　　“鹰戎骑兵在搞什么鬼？难不成要在这里安营扎寨？”郡司马岳典满脸愁容，他本是文人，没有经历过战争，上任的时候总听人说对于北方的游牧骑兵如何野蛮、如何厉害，因此对于鹰戎骑兵深感忌惮。
　　燕州将军龚寺是武将，年轻时也与鹰戎骑兵正面交过手，那时他也是关城上的守军，知道只要步军不出关，凭借着锋利的箭矢，鹰戎骑兵不敢轻易进攻。正是基于这番经验，他判断：
　　“我方有高城固守，而且呈居高临下之势，鹰戎骑兵不是要叩关；不过这番大费周章地在关隘下安营扎寨，想来也没安什么好心！”
　　“梁都尉，你有什么看法？”郡司马岳典又问燕州郡驻军里唯一的骑都尉梁颂麟。
　　这个梁颂麟只有三十多岁，年纪轻资历浅，不过无论是郡司马还是燕州将军都不敢小瞧他，因为他是燕王亲自举荐给燕州军府的人，换句话说，梁颂麟是燕王的人。
　　“据我所知，近些年来鹰戎左部虽然偶尔有突骑兵临关下，但都只是在周边劫掠一番之后便离开了；在此处安营扎寨倒还是首次。不过这也难怪，根据燕国传来的消息，鹰戎左部已经被右部剿灭了，想来山下的就是右部的狼骑！”梁颂麟这样分析道，颇有些显摆自己和燕国之间关系的味道。
　　当然，鹰戎右部剿灭左部的消息现在已经不是什么不可知的秘密，边关消息灵通的人士早就已经知道了；而郡司马、燕州将军其实也已经知道了，不过他们的消息来源是郡守，郡守的消息来源则是燕国。以梁颂麟的级别，还轮不到郡守亲自通知这种事情，他的消息来源就只有燕国，而这就是他向郡司马和燕州将军两位上司显摆的地方。
　　“梁都尉既然知道山下骑兵的身份，可否对他们的意图推测一二？”郡司马岳典笑着问道，这笑容里略带着几分讥讽，倒是让梁颂麟感觉颇为不爽。
　　不爽归不爽，他也不能示弱于人：“鹰戎蛮族素来贪婪，右部剿灭了左部，自然是一统了漠北草原！而一统草原之后，他们就要向我中原发难，在此屯兵，就是要在向我们示威！”
　　“示威？”燕州将军龚寺摸着下巴，若有所思道，“此处山高关固，来此示威，似乎是来错了地方！真要示威，他们应该前往地势平坦之初，比如云西、汾阳的北方边界！”
　　“不错，龚将军分析的有道理。”郡司马岳典脸上的笑意更浓了，“他们既不是要攻城，也不是要示威，那就只有一种可能了——归降！方才梁都尉不是说了嘛，鹰戎右部吞灭了左部，事实上燕北草原上终于左部、痛恨右部的部族不在少数，这些骑兵、部族只怕就是那些不服右部统治的部族，前来归降的吧！”
　　被郡司马呛了白，梁颂麟有些不服气，只听他冷冷地哼道：“归降？若是有意归降，早就派人献上降书了，哪里用得着在山下安营扎寨？”
　　梁颂麟的风言风语令岳典有些恼怒，不过还没等他发作，就听见老成持重的燕州将军龚寺说道：“梁都尉说的是，他们不可能是归降。如果不是要攻城、示威或者归降，那本将也想不出他们究竟要做什么！”
　　“他们当然不是要攻城或者归降！”中军帐外忽然响起了一个深沉的声音，三人看着帐门口，居然是燕王身边的第一谋士褚东篱走了进来。
　　褚东篱摘下斗笠、蓑衣，擦了擦身上的雨水，朝三人鞠躬行礼后继续说道：“说示威其实还能靠点边，他们的真实目的，是要勒索！”
　　“勒索？”三人瞪大了眼珠子，惊奇地下巴都快掉下来了。不过既然褚东篱来了，也就代表燕王有了决断，三人一颗悬着的心也放进了肚里。
　　“既然褚先生到了，那眼前的这幅局面，想必就不用愁了！”郡司马岳典笑着说道。
　　哪知褚东篱却摇着头说道：“眼下的事情，还轮不到褚某解决；吾王已经任命了全权特使，与鹰戎进行交涉！”
　　“全权特使？”岳典、龚寺和梁颂麟三人的面容顿时僵住了，“不知道是哪一位大人？”
　　“是本相！”中军帐外又响起一个年轻的声音，紧接着一张年轻、双颊上带着自信与酒窝的清瘦男子进了帐中，朝三人抱拳后，自我介绍道：
　　“本相新任燕国相秦骧，见过燕州郡司马岳大人、燕州将军龚将军，以及梁都尉！”
　　（本章完）


第199章　去而示之留
　　南宫延报告了鹰戎两部的局势之后，刘彦钧便心生了一条计策——利用鹰戎右部除掉秦骧。而要实现这个意图，就需要“送羊入虎口”，任命国相为全权特使与士气正盛的鹰戎右部交涉，自然是极好的选择。
　　这场交涉中，如果秦骧达成了让鹰戎退兵的目的，那自然是最好不过，对于燕国来说也算是解了一大危机；但倘若秦骧完不成任务，那燕王就可以趁机发难，对秦骧兴师问罪，甚至直接杀了也不是不可以。
　　然而秦骧在接到任命的时候，心里明白，即便他成功劝退了赛珂单于退兵，燕王一党仍旧可以安自己一个“勾结外族”的罪名，到时候燕王会如何对付自己，就不得而知了。
　　尽管前路艰险万分、晦暗不明，不过秦骧依旧欣然接受了这项任命，因为这对于他来说，也是一个机会。至于能否把握住，就看自己的能耐，还有运气了。因此他决定赌一把，这把若是赢了，他在燕国的处境就不是如今这番局面了。
　　此时燕国北境边关，秦骧与褚东篱一道进入了燕州郡驻军的中军帐里，与燕州郡司马岳典、燕州将军龚寺和骑都尉梁颂麟见了面。褚东篱作为秦骧的“副使”与他一道奉命出使鹰戎，不过他的真正任务却是监视秦骧的一举一动，只要对方有一点不合规矩的举动，日后就能成为他的罪状。
　　对此秦骧与褚东篱心照不宣，不过秦骧并没有视他为敌人，相反，对他处处恭敬谦让。但褚东篱却并不领情，他们二人之间道不同，自然不相为谋，何况之前还有褚南山这一桩“私怨”在，他恨不得立刻就置之于死地。
　　随着天色逐渐暗淡，雨势也渐渐小了下来，秦骧、褚东篱在三位燕州郡军府要员的陪同下，登上了关城，观察山脚下的形势。
　　此时此刻，鹰戎的骑兵已经钻入了支好的帐篷之中，就着帐篷内亮着的点点火光，郡司马岳典粗略估计，大约有帐篷三千顶，按一顶帐篷容纳十人计算，这里竟有三万鹰戎狼骑！
　　“三万？”秦骧嘴角上扬起一抹意味深长的弧度，他对于右部的实力心知肚明——五万精锐狼骑已经损失了一万五，总共就剩下三万五千人，山脚下怎么可能有三万人？詹北河谷、以及辛辛苦苦攻下的哈勒温部王庭还要不要了！
　　“这里顶多只有一万人！”褚东篱也看出了些门道，颇有些自得地说道。
　　“据守城的军士报告，先前出现在这里的骑兵，数量就在一万人！”燕州将军龚寺说道。
　　“不过区区一万人，我们这里可是有三万雄兵，还怕了这些蛮夷不成！”骑都尉梁颂麟撇着嘴说道。
　　燕州将军龚寺听到这话，冷笑一声：“梁都尉，给你一万精兵，你可敢出城交战？”
　　梁颂麟稍稍思索一番，摆手道：“素闻鹰戎狼骑骁悍，中原骑兵根本不是对手，更别说步军了。龚将军，无需用言语激我，末将还是有些自知之明的！”
　　“知己知彼，百战不殆！”褚东篱点头说道，“眼下看得清的，就是这一万精锐狼骑；至于帐篷里是否还藏着别的什么，那就不得而知了。这些蛮夷狡诈，就喜欢玩这种似是而非的把戏，令我们踌躇不敢决断。”
　　秦骧赞同褚东篱的分析，说道：“鹰戎狼骑，名副其实——其敏锐如鹰、狡诈如狐、凶残如虎、贪婪如狼。与这样危险的对手打交道，确实要多留几个心眼。不过山脚下的这些狼骑既然与我们玩起了把戏，说明他们的真实目的就不是表面上看到的那样。”
　　“哦？秦国相有何高见！”褚东篱笑着问道。
　　秦骧拱了拱手，说道：“高见不敢，不过有是些拙见罢了！孙子有云：‘兵者诡道也，能而示之不能，用而示之不用；近而示之远，远而示之近。’如今山下的这些帐篷就是如此——鹰戎狼骑越是做出要在这里安营扎寨的样子，就说明他们的内心实则是迫切地想要回到晋北草原去。我们可以称之为‘去而示之留！’”
　　“此话怎讲？”岳典与梁颂麟惊奇地问道。
　　秦骧笑着说道：“鹰戎蛮族以游猎为生，出征则以肉干、奶酒为食粮，每攻伐一个部落，便劫掠他们的粮食以为军资。鹰戎左部前些日子遭逢百年难遇之雪灾，牛羊损失过半，各部族自身的生存都成了问题，哪还有粮食供应右部的骑兵？而且右部刚刚征服左部，立足未稳，应当以怀柔政策赢取人心。此种境况之下，他们哪里敢横征暴敛、激发各部叛乱？因此本相判断，他们定是着急要回晋北草原，临走前，想来与燕国讨点路费罢了！”
　　“哈哈哈！”褚东篱放声笑道，“秦国相这番推论，倒是让褚某叹为观止！既然如此，我们就无需理会他们这番举动，任凭他们在此空耗便可，粮食吃完，他们就会自行散去了？”
　　“不错，秦国相和褚先生说的在理！”燕州郡司马岳典、燕州将军龚寺原本凝重的神色顿时舒展开来。
　　却见秦骧摇了摇头，继续说道：“非也非也！你们以为粮食吃完他们就会散去吗？不会，他们是铁了心要敲诈燕国、敲诈朝廷！不要忘了，此处虽然由燕州郡地方军驻守，但依然是燕国的边境，一支鹰戎狼骑驻扎在燕国边境而两厢务实，这件事传到朝廷耳朵里，皇帝和那些丞相、将军们会怎么想？”
　　说到这里，褚东篱、岳典、龚寺心照不宣地点了点头：“朝廷会以为，燕王勾结鹰戎蛮族、意图不轨！”
　　“就是如此！一旦朝廷责怪下来，燕王殿下可就吃了一个哑巴亏了！”秦骧装作一副为燕王打算的样子，“燕王若是不想招惹嫌疑，还是要给他们一些好处，请求他们退兵。另一边，我们若是不理会这些蛮族，他们也可以在边境的其他地方散播谣言，说是鹰戎要投靠燕国。朝廷为防燕王和鹰戎勾结，势必也要施展离间之计。如此一来，他们就在燕国和朝廷两边拿好处，如意算盘打得可是响得很呐！”
　　“这么说来，他们在关城下安营扎寨，归根结底就是想要从燕国和朝廷那里得到好处！”褚东篱这下也完全明白了鹰戎右部的意图，心中也在飞快地盘算着应对策略。
　　秦骧继续望了一眼山下，说了一声：“明日一早打开城门，本相要亲自与他们交涉！褚副使，你是否也要一道前往？”
　　褚东篱被打断了思路，不过他并不恼怒，而是爽快地回道：“吾王任命褚某为副使，哪里能置身事外、由特使大人独自冒险？鹰戎之行，褚某定当鼎力相随！”