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虽然河套地区距离关西有千里之遥，而且要与河套的蒙古人、山北军区的骁武军和地方卫所部队较量，但由于河套和山北军区的兵力已经被相继抽调走，故而直取河套是帖木儿帝国和北元进攻大明的最好策略，避免了强攻重兵把守的嘉峪关。

“王爷，他们真的按你先前预料的那样，要偷袭河套！”看完了小纸条上的内容后，林馨的脸上顿时流露出了兴奋的神色。

李云天早就猜到了帖木儿帝国和北元会来这一手，因此早就提前做出了安排，除了青龙城内极少数高级将领外，没人知道辽东军区的七万兵力早已经暗中离开了青龙城。

现如今，那些身穿辽东军区制服的士兵来自嘉峪关，李云天利用每天的兵力调动逐渐把辽东军区的七万兵力换成了嘉峪关守军，而真正的辽东军区部队则已经悄悄潜出了城。

李云天之所以会做出这样的判断，是因为帖木儿帝国和北元的军队前来关西的行军速度比较缓慢，如果换做他的话肯定一个月前就抵达了关西，这意味着他们很可能有了稳妥的进军大明的方式。

另外，绕过嘉峪关走草原也是一条进攻大明的绝佳途径，如果换做李云天的话，肯定会选择分兵占领河套，然后进攻大同，这是北元进犯大明的常用路线，对北元来说可谓驾轻就熟。

故而，在当前河套地区和山北军区兵力空虚的情形下，李云天不得不早做打算从青龙城抽调兵力来防备帖木儿帝国和北元选择这条路径进犯大明。

第1057章委以重任

青龙城城南大营，李云天的书房。

左军左都督安勇侯、安勇侯白安，骁武军关西大营统帅、义武伯鲁民恩，辽东卫所部队统兵官、宁明伯薛武，以及李子曦分坐在屋内两侧的座椅上，相互间说着话。

对李云天把他们召来这里四人感到非常奇怪，因为就在不久前才刚刚结束了高级将领议事，故而感到一定有什么大事发生，使得李云天又把他们喊了过来。

“王爷！”就在四人好奇地议论着的时候李云天健步走了进来，四人纷纷起身相迎。

“诸位，本王这次把大家召来是要告诉大家一件事情，据本王得到的可靠消息，进犯关西的敌军将绕过嘉峪关前去河套，然后经河套越过长城进犯大同。”

在书房的书桌后落座后，李云天看了一眼在座的白安四人，神情严肃地说道，“这是本王最不愿意看见的一幕，现在我大明北方的军队集中在青龙城和嘉峪关两处，局部地区兵力空虚，一旦让敌军进入河套并且攻取大同后，后果将不堪设想。”

“王爷，怪不得他们行军的速度如此缓慢，原来是打了这样的算盘，竟然避开我军主力，舍近求远前去河套！”白安闻言顿时吃了一惊，一脸诧异地望着李云天。

帖木儿帝国和北元联军在关西占尽了优势，只要攻取了嘉峪关就打开了进入大明的大门，而他们却放弃在关西与明军决战，不远千里前去河套地区，这着实出乎了他的意料，帖木儿帝国和北元此举无疑是在向明军示弱。

换句话来说，在西域击败了大明西征军的帖木儿帝国和北元现在对大明在关西的军队充满了忌惮，否则按照他们的行事风格肯定会全力攻取嘉峪关，这样一来大明西北唾手可得，而且东可攻京师，南可下江南，在战略上将立于不败之地。

自从大明立国起就加强北方的防守，其主力都集中在北方，不仅沿着长城修建了九边要塞，洪武皇帝更是将儿子们的封地都封在了北方，以此来拱卫中央。

永乐皇帝则比洪武皇帝还要看重北方的安危，竟然把京师迁来了北京，以天子之尊来守护大明北方的国门，大明北方军事实力之强可见一斑。

因此，帖木儿帝国和北元选择经河套攻打大同虽然可以避开在关西与明军决战，但势必要遭受北方军区军民的殊死抵抗。

尤为重要的是，长城的内三关将阻挡住帖木儿帝国和北元南下的脚步，他们必须要攻破其中的一道关口才能进入大明山西和北直隶。

既然帖木儿帝国和北元选择了攻打大明的长城内三关，意味着他们认为大明在内三关的军事力量不如嘉峪关，他们将付出更小的代价将其攻克。

不得不说，帖木儿帝国和北元的这个决定有着非常重要的战略意义，一旦长城的内三关破了，那么大明的京师将重蹈几年前的覆辙被其围住，而大明短时间内无力组织军队救援，届时肯定会从嘉峪关调兵，有什么能比京师的安危更加重要？

“宁明伯，这次敌军将派二十万人马前去河套，其中西察合台兵力十五万，北元兵力五万，本王已经给蒙古布政使司下了公文，他们将全力配合你们作战，务必要把敌人阻挡在长城之外。”

李云天知道这个消息会使得白安四人感到震惊，沉吟了一下后神情严肃地向宁明伯薛武说道，“此次作战蒙古布政使司将提供约五万兵力，敌众我寡，希望尔等奋勇拼杀，只要坚持到大雪来临之际本王就给尔等记上一功！”

“王爷放心，卑职等人定当全力以赴，西察合台和北元的人要想越过长城唯有踏着卑职等人的尸体。”薛武闻言当即起身，郑重其事地冲着李云天一拱手，神情坚毅地回答。

虽然此次作战万分凶险，辽东部队只有七万人，加上蒙古布政使司的五万人也不过十二万而已，与帖木儿帝国和北元的兵力相差八万之多，但他知道这是洗刷西征军耻辱的一个千载难逢的机会，再加上事关京师安危，故而一定会死战到底。

自从西征军在西域战败后，留守在关西的辽东部队士兵承受了不小的心理压力，被外界打上了“败军之兵”的标签，虽说他们并没有进入东察合台汗国作战，但由于是西征军的一员，故而一荣俱荣，一损俱损。

“王爷，此时调辽东军出城赶赴河套一定会惊动了敌军在青龙城的暗探，也会使得城里的关西军慌乱，倘若关西军有异心的话后果不堪设想。”望了一眼神色决然的薛武，鲁民恩的眉头皱了皱后看向了李云天。

白安和李子曦闻言纷纷流露出了担忧的神色，青龙城里的军队现在可以分为四部分，即三万骁武军、七万辽东军、两万被李云天从别失八里城救回的西征军，以及近十万关西军。

对于关西军，鲁民恩和薛武等人并不相信他们，毕竟关西七卫只是名义上臣服大明而已，天知道这些人会不会在战局危急之时投敌。

如果辽东军不离开的话，青龙城里有十二万明军，在兵力上对关西军占有优势，同时也是一种震慑。

如今辽东军这么一走，青龙城的明军就只剩下五万，关西军的兵力是其两倍，万一发生什么事情的话可就难以控制局势。

“诸位大人，王爷已经暗中把辽东军与嘉峪关的守军进行对调，现在辽东军已经悉数位于关内，城里辽东军的军营里驻扎着的是嘉峪关守军！”李云天清楚鲁民恩和白安、李子曦的担心，于是向薛武点了一下头，薛武就沉声道明了其中的玄妙。

“原来是这样！”鲁民恩、白安和李子曦顿时吃了一惊，脸上浮现出了震惊的神色，望向李云天的眼神中无不充满了敬佩，谁也没有想到李云天竟然悄无声息地就完成了部队的对调，这意味着李云天早就觉察出了帖木儿帝国和北元的意图，进而做出了应对之策。

由于青龙城城内各驻军军营之间被隔绝，互不往来，再加上守城的一直是骁武军，故而没人知道辽东军军营里发生的变化，除了李云天、薛武和林馨外，无人清楚辽东军被调换一事。

“参见王爷！”就在众人惊讶着的时候，书房的房门开了，一名身穿骁武军服饰的俊俏上尉快步走了进来，来到书桌前娇声向李云天一拱手。

“侧妃娘娘！”见此情形，白安四人连忙起身向那名俊俏上尉躬身行礼，这名娇俏上尉不是别人，正是诺敏。

“宁明伯，此次河套之战事关重大，本王让德欣郡主和李副官与你一同前去河套，协助你作战。”李云天向诺敏微微一颔首，然后沉声向薛武说道，“他们是你的部下，只会向他提出作战方案，不会干扰你的决定。”

“谢王爷恩典！”薛武清楚李云天这样做并不是想要架空他，而是为了取得河套之战的胜利，因此连忙向李云天道谢，有了诺敏和李子曦无疑使得他如虎添翼。

诺敏是蒙古的小郡主，薛武以前并没有跟蒙古布政使司打过交道，故而由诺敏从中调和的话会使得他咋蒙古布政使司行事方便许多，也会更加容易指挥那些蒙古兵。

至于李子曦，更是讲武堂的后起之秀，不仅随着李云天平定了倭患，而且还顺利率领着一万多西征军从蓝叶城脱身，其军事才华已经清晰地呈现了出来。

尤为重要的是，李子曦是李云天身边的参谋出身，最擅长的就是制定军事作战计划，薛武说到底只是一员战将，在战场上运筹帷幄的能力有限，故而李子曦很好地弥补了他的这个劣势。

作为被骁武军整编的辽东军区，薛武自然清楚骁武军中负责下达命令的虽然是领军的将领，但制定作战计划的却是那些从讲武堂毕业的优秀参谋人员，领军的将领只需要根据那些作战计划进行选择。

李子曦自然不可能一个人前去河套，肯定会带一个实力强大的参谋团队一同前往，而这正是薛武现在最为需要的，由于兵力上的劣势他需要用最佳的作战计划，既能给敌军重大打击，同时也能减少自身的伤亡，在河套地区将敌军拖到雪天。

毕竟，现在不是辽东军与帖木儿帝国和北元联军硬拼的时候，由于明军在关西兵力有限，故而关西战场还需要辽东军的助力。

只要将帖木儿帝国和北元的部队在大雪降临前阻挡在长城外，使得其无法越过长城进攻大同，那么届时等到来年他们就要陷入被动中，很显然山北军区和京畿都督府会趁着他们被阻挡在河套地区的时候紧急从民间征募兵力。

虽然征募的士兵无法在战场上正面作战，但用来守城还是足够的，明军所要做的就是据守不出，跟帖木儿帝国和北元的部队打消耗战。

由于事态紧急，故而薛武和诺敏、李子曦等人当晚就暗自离开了青龙城，急匆匆赶向了嘉峪关，他们将从关内赶往大同，然后出长城进入河套地区设伏。

“保重！”李云天将薛武一行人送到了城外，与诺敏告别的时候他将诺敏使劲拥在了怀里，在她耳旁低声说道，“记住，留得青山在不愁没柴烧，不要计较一战一城的得失。”

“嗯！”诺敏心中一暖，重重地点了一下头后紧紧抱住了李云天，她很开心能为李云天分忧解难。

“王爷，最新军情，敌军的先锋部队已经通过了玉门关，估计现在已经进了敦煌古城。”李云天凝神望着诺敏等人离去背影的时候，林馨来到他的身旁，沉声禀告道。

得知玉门关的明军撤离后，关外驻扎的帖木儿帝国和北元的先锋部队于是占领了玉门关，然后直取敦煌古城。

敦煌古城里的军民早已经撤退，完全就是一座空城，因此先锋部队兵不血刃地就拿下了这座城池，可以预想的是这座在关西仅次于青龙城的坚固城池将成为帖木儿帝国和北元的大本营，指挥麾下的部队与关西明军交战。

李云天闻言点了一下头，抬步面无表情地返回了青龙城城内，随着帖木儿帝国和北元的先锋部队进驻敦煌古城，青龙城被围困的艰苦岁月就要来临。

第1058章从容应对

青龙城城南的一处民居。

“大人，咱们的先锋大军今晚应该进驻了敦煌古城，青龙城即将闭城，大人身份尊贵还是离开的话，这里交给我等来办。”幽暗的灯光下，先前与塔哈尔密谈的那名中年胡人一边与大胡子男子下棋，一边关切地提出了一个建议。

大胡子男子是北元在关西地区级别最高的官员，也是北元在关西的情报总管，一旦青龙城闭城那么将会被困在城里，而关西地区不单单只有青龙城，还有其他的地方也需要大胡子男子。

“记住，千万不可小觑大明的忠武王，此人心机深沉，又善于使用阴谋诡计，万万不可大意。”大胡子男子在棋盘上落下了手里的棋子后沉声嘱咐道。

说实话，大胡子男子并不愿意离开青龙城，如果能在青龙城里引诱关西军举事成功占据了青龙城，那么关西就将是北元和帖木儿帝国的地盘。

而且，这样的话也等于间接击败了李云天，对大胡子男子来说意义重大，终于可以在与李云天的交锋中扳回一城。

不过大胡子男子不得不离开，他有非常重要的事情要去做，唯有放弃这个与李云天交锋的宝贵机会。

“大人放心，卑职知道大明忠武王不是一个等闲之辈，定会小心谨慎行事！”中年胡人闻言面色一整，郑重其事地向大胡子男子躬身回答。

“如此甚好！”大胡子男子微微颔首，望着中年胡人说道，“无论能否拿下青龙城，只要把城里折腾一个天翻地覆，届时你就立了大功，太师一定会重赏于你。”

“多谢大人提携。”中年胡人闻言面色顿时一喜，向大胡子男子一躬身后说道，“大人，卑职今天晚上安排了一场热闹，也算是给大人送行了。”

“噢？”大胡子男子闻言眼前亮了一下，双目流露出一丝意外的神色。

“大人，据卑职所知，明军即将在城里实行配给制度，粮食将由军方接管并按照人头进行分配，故而卑职已经让粮店的人今晚动手，给他们一份惊喜！”中年胡人的嘴角闪过一丝得意的神色，沉声向大胡子男子说道。

“没有留下什么尾巴吧？”大胡子男子的眉头微微皱了皱后问道。

虽然大胡子男子是北元在关西的情报总管，但中年胡人是负责青龙城事宜的官员，拥有在青龙城独立行事的职权，故而大胡子男子虽然有些不赞同其过早地暴露北元在青龙城的势力，但也不好说些什么。

“大人放心，负责跟他们联系的人今天下午已经离开了青龙城，他们平常都是单线联系，即便是明军抓到了人也审问不出什么。”中年胡人信心十足地回答，他觉得这个时候在青龙城干上一票的话能给城内的军民造成不小的震撼，对以后劝服关西军大有裨益。

“这就好。”大胡子男子清楚中年胡人是想在青龙城立威，告诉城里的人青龙城其实并不安全，于是点了点头。

“大人，关键时刻是否可以刺杀大明的忠武王？”中年胡人犹豫了一下，试探性地问道。

中年胡人之所以这样说并不是他太过狂妄，而是他知道大胡子男子在青龙安排有暗探，并且成功打入到了骁武军关西大营的核心，青龙城的情报就是由其提供的，万一到时候关西军在城内举事失败的话可以启用暗探对李云天进行刺杀，只要李云天一死那么青龙城就会大乱。

“这是我们在青龙城最高级别探子的联络方式，情非得已下不得进行联系。”大胡子男子沉吟了一下，从怀里取出一张卷在一起的纸交给了中年胡人，“以后你可以按照上面的方式去取情报。”

“大人放心，如果不到万不得已卑职绝对不会动用这个联络方式。”中年胡人心中顿时暗喜，连忙双手接过那张纸团，打开查看了一遍后放在油灯上烧毁。

纸团上只记载了取情报的方式以及紧急联络的方式，至于那名青龙城最高级别暗探的身份则没有提及，看来大胡子男子对其十分重视，轻易不会暴露其身份。

“两位大人，火已经着起来了！”就在这时，房门被推开了，一名随从模样的男子快步来沉声禀告道。

“走，看看热闹去。”大胡子男子闻言放下了手里拿着的棋子，抬步走出了房门，爬梯子上了屋顶，只见相隔两三条街道的一个地方火光冲天，燃起了冲天大火。

“大人，从火势上来看即便扑灭了大火那么米铺里的米粮也已经焚之一炬，明天城里的百姓必定会抢购粮食。”望着那出着火的地方，中年胡人的脸上满是得意的神色，失火的地方是城里的一家大米铺，恐怕米铺仓库里的粮食都要被烧毁。

“嗯！”大胡子男子闻言点了点头，眉头微微皱着，虽然这确实可以给青龙城的明军造成一定的麻烦，但根本无法对其造成太大的影响，因为城里的粮食主要集中在骁武军的粮仓，由骁武军严密看押，城里米铺的粮食只占其中非常小的一部分。

如今米铺在青龙城严密的防卫的下被烧，绝对会惊动城里的李云天以及明军的高层，肯定会加大对城里居民的排查以及防范，对中年胡人以后行事反而不利。

“忠武王，希望你不要让我失望了！我会在战场上堂堂正正地打败你！”凝视着远处的大火，大胡子男子心中暗暗说道，他现在的心情非常矛盾，既希望北元和帖木儿帝国的军队能攻下青龙城，同时也希望青龙城能顶住压力，这样的话他就能在战场上与李云天一决雌雄。

与此同时，城南兵营。

李云天立在一个阁楼的顶楼面无表情地望着大火的方向，很显然城里不会无缘无故地失火，而且火势还如此凶猛，