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“谢皇上开恩。”李云天抬头向宣德帝谢恩，当注意到宣德帝虚弱的气色后神情不由得为之一黯，看样子宣德帝现在已经到了强弩之末，所剩时日无多。

“镇国公，你曾在先帝和朕的登基上立有大功，希望太子登基时你不要让朕失望。”宣德帝沉吟了一下，神色变得严肃起来，一边咳嗽着一边向李云天说道。

“皇上放心，臣定会辅佐太子登基。”李云天闻言向宣德帝一拱手，沉声回答。

“拟旨，既已查明镇国公在八方货栈火枪一案上受贼人陷害，故即刻起官复原职，进封太子少师。”宣德帝闻言脸上的神色变得轻松，向侍立在床边的金英下达了谕旨。

“皇上，此时敌暗我明，臣觉得臣还是隐身于暗处为好，暗查幕后主使。”不等金英应旨，李云天就开口说道。

“好，就依你所言。”宣德帝闻言微微怔了一下，随后开心地笑了起来，笑容里满是欣慰，神色也变得轻松。

像李云天这样不眷恋权势而甘愿为太子效犬马之劳的臣子实在是少之又少，尤为重要的是，如此一来李云天的命运就捏在了宣德帝的手里。

其实，宣德帝心里并没有完全相信李云天，而是怀疑京畿都督府的大火是李云天故布迷局搞出来的事情，而且越王一事也是子虚乌有，目的是为了骗取他的信任从八方货栈火绳枪一案中脱身。

事已至此宣德帝知道他已经失去了除掉李云天的机会，李云天既然敢进宫就意味着已经安排好了后路，他不得不选择相信李云天。

如今李云天主动提出来隐身幕后查案，那么其命运也就掌握在了宣德帝手里，宣德帝现在既然已经知道了李云天的下落，那么李云天的命运就将系在他的一道遗诏中，他可以根据李云天未来的表现来决定李云天的命运。

李云天如果所说的是实情，越王果然回来争夺王位，那么宣德帝的遗诏就会恢复李云天的官职，而要是李云天撒了谎，那么宣德帝的遗诏就会立刻要了他的性命。

也就是说，宣德帝将给李云天准备两道内容不同的遗诏，至于哪一道遗诏会被宣布就要依照未来朝堂上的局势。

一盏茶的工夫后，苏伯朗领着李云天离开了东暖阁，张太后和胡皇后、孙皇后连忙赶来探望。

令张太后三人感到惊喜的是，经过苏伯朗的祈福后宣德帝的精神竟然好转了许多，倚在床榻上与她们谈笑着，看来苏伯朗确实有着几分真本事。

侍立在一旁伺候着的金英则面露黯然的神色，他很清楚苏伯朗所谓的祈福是怎么回事，宣德帝如今的表现唯有用四个字来形容，那就是――回光返照，这意味着宣德帝已经到了油尽灯枯的境地，已经撑不了多长时间了。

第819章未雨绸缪

由于宣德帝身体虚弱张太后没有久留，与宣德帝寒暄了一会儿后就领着胡皇后离去，孙皇后则留下来照顾宣德帝。

“叩见皇上。”就在宣德帝和孙皇后说话的时候，内阁辅臣陈山和一名身穿七品官袍的精瘦男子进了屋，跪在暖榻前行礼。

“你们先退下。”宣德帝事宜陈山和那名精瘦男子起身后不动声色地吩咐金英。

金英闻言怔了一下，宣德帝的意思是要他也回避，这种情形非常罕见，随后躬身退了出去，以他对宣德帝的了解看来宣德帝有重要的事情要交代陈山。

“宋进士，拟旨。”等金英等人离开后，宣德帝咳嗽着向那名精瘦男子说道。

精瘦男子闻言一躬身，来到了一旁的案桌前，桌上已经准备好了空白的圣旨和笔墨纸砚。

这名精瘦男子是与方良一届的庶吉士，名叫宋伦，平日里寡言少语在那新晋的这批庶吉士中并不突出，心中对被宣德帝传来倍感意外。

宋伦在文渊阁待了这么久，自然清楚宣德帝的身体状况很糟，他并不相信鬼神之说，私下里对苏伯朗给宣德帝祈福一事是嗤之以鼻，认为苏伯朗是在装神弄鬼而已。

因此，立在案桌前的宋伦此时心情澎湃，如果他没有猜错的话宣德帝是要让他来写遗诏，这可是无上光荣的事情，足以光宗耀祖。

在宋伦紧张的等待着，宣德帝一边咳嗽着一边说出了圣旨的内容。

宋伦自然不会原封不动地把宣德帝的话记录下来，朝廷的圣旨都有特定的格式，他需要对宣德帝的话进行润色，但不能改变宣德帝圣旨的本意。

令宋伦感到吃惊的是宣德帝下达了两份圣旨，两份圣旨的内容截然相反，但均涉及到同一个人，那就是镇国公李云天。

不仅宋伦，孙皇后和陈山也对宣德帝的这两道圣旨感到疑惑不解，毕竟李云天已经葬身于京畿都督府大牢的那场大火中，随后两人就惊讶地意识到一个匪夷所思的事实――李云天并没有死于京畿都督府的大火。

在第一道圣旨中，宣德帝将李云天视为与北元勾结，意图谋反的罪臣，暗中谋划了京畿都督府大火以脱罪，将其斩立决，家眷流放西北。

第二道圣旨里李云天则是对大明忠贞不二的功臣，侥幸从京畿都督府大火中逃生，不仅官复原职，而且还凭借平定汉王、交趾叛乱以及击击溃北元军队主力的功勋进封为忠武王、太子太师。

两道圣旨拟完后宋伦朗声读了一遍，宣德帝确认符合他的心意后让陈山在上面盖上了玉玺，如此一来这两道圣旨就正式具有了法律效力。

“此事事关重大，不可外传。”宣德帝还有事要交代孙皇后，在让陈山和宋伦退下前神情严肃地叮嘱道。

“臣遵旨。”陈山和宋伦自然清楚事态的严重，连忙躬身应了下来，倒退着离开了东暖阁。

宋伦这个时候终于明白为何宣德帝会选名不见经传的他，由于他在庶吉士中最不显眼，故而社会关系单纯，与朝廷各派势力都没有什么交集，因此是拟旨的不二人选。

试想一下，如果李云天没死的消息流传出去的话将会在朝堂上造成极大的轰动，而宣德帝的两道圣旨倘若曝光，恐怕将会给大明招来一场劫难，很显然李云天不会坐以待毙。

与此同时，他也清楚陈山出现在这里的原因，陈山是宣德帝在东宫时的旧臣，可谓宣德帝嫡系中的嫡系，虽然能力和威望比不上杨士奇、杨荣、杨浦和蹇义、胡滢等人但却是宣德帝在朝堂上最为信赖的臣子。

陈山是宣德帝一手提拔起来的，又是一名儒学大家，因此绝对不会泄露宣德帝的这两道圣旨和李云天的消息。

由此可见，宣德帝为了确保消息不泄露出去可谓用心良苦，在满朝文武中找了陈山和宋伦。

“皇上，镇国公没死？”陈山和宋伦离开后，孙皇后压抑着心中的震惊一脸狐疑地望向了宣德帝，这个消息简直不可思议。

“他躲过了那场大火。”宣德帝微微笑了笑，咳嗽着说道，“这件事情事关大明江山社稷，万万不可告诉别人，连母后也要瞒着。”

“母后？”孙皇后吃了一惊，在大明恐怕没有比张太后更值得宣德帝信赖的了，可宣德帝竟然连张太后也要隐瞒，这令她百思不得其解。

“记住，此事牵涉到大明的国运，千万不能告诉任何人。”宣德帝沉吟了一下，郑重其事地嘱咐孙皇后。

虽然张太后是宣德帝最为信赖的人，可越王与他一样都是张太后的亲生儿子，而且平日陪伴张太后的时间比他长，先不说张太后可能会在继承皇位的问题上偏向越王，一旦越王知道其留在京畿的事情败露，那么必定会有所准备，届时恐怕更难对付。

很显然，越王像其他的朝廷权贵一样肯定在张太后身边和宫里收买了一些眼线来掌控宫里的动向，宣德帝绝不能让越王察觉出自己有所防范的事情，更不能让越王知道李云天还活着，只有这样那些隐身在幕后的居心叵测之人才会露出尾巴来。

尤为重要的是，孙皇后要是知道越王没走的事情肯定会心慌意乱，就是傻子也能看出越王此举的用意，她的异常岂会瞒过张太后的眼睛？届时在张太后的旁敲侧击下保不准就要把这个秘密泄露出去。

“臣妾记住了。”孙皇后见宣德帝神情凝重不像是在开玩笑，于是点了点头后答应了下来，宣德帝这样做肯定有他的道理。

“咳咳，这两道圣旨你收好了，不要告诉任何人，关键时刻拿出它们。”宣德帝闻言不由得松了一口气，望了一眼摆在桌上的那两道圣旨，一边咳嗽着一边向孙皇后说道。

“皇上，臣妾何时用上它们？”孙皇后对那两道内容相反的圣旨非常疑惑，她不知道自己如何运用它们。

“太子年幼，如果有人威胁到太子的皇位就让镇国公官复原职，要是太子顺利登基就杀了镇国公。”宣德帝双目杀机一闪，沉声向孙皇后说道，在他看来是否留下李云天要看越王会不会与太子争抢王位。

李云天从京畿都督府大火中逃生一事使得宣德帝既欣慰又震惊，他万万想不到李云天竟然能从那场大火中脱身，这令他心里对李云天不由得有了几分忌惮，如果李云天所言属实还好，可万一这是李云天暗中筹划的脱身之计那么就是欺君之罪，意味着李云天想要图谋不轨。

虽然年幼的太子登基后可能面临越王、宁王以及朝中各方势力的压制，但在宣德帝眼中李云天这个“帝师”才是最为可怕的，届时将把太子玩弄于股掌之中。

另外，京畿都督府的大火也给了宣德帝一个机会，那就是足以证明李云天是心怀不轨的奸臣，要不然如何能逃脱那场大火，这使得宣德帝有了充足的理由将李云天以谋反的罪名当庭斩杀，把讲武堂和骁武军受到的影响降到最低。

可以说，李云天的命运都系在了越王的身上，越王要是在宣德帝死后返回京城就意味着其早有图谋，京畿都督府大火很可能与越王有关，那么这就足以证明李云天对宣德帝的忠心，李云天之所以能逃离那场大火纯属侥幸。

至于李云天有没有可能与越王勾结，宣德帝不认为有这个可能，原因很简单，要是李云天与越王勾结的话绝对不会进宫面圣，因为驾崩后李云天再突然出现在朝堂上支持越王会受到意想不到的奇效。

“皇上，有人想要跟太子争位？”孙皇后此时已经听明白了宣德帝的意思，双目顿时流露出震惊的神色，由于朱祈镇是太子所以她从未想过这种事情会发生。

“但愿是朕错了。”宣德帝没有正面回答孙皇后，嘴角流露出一丝苦涩，他最不愿意看见的就是太子与越王争夺皇位，一个是儿子一个事亲兄弟手心手背都是肉。

与此同时，李云天混在苏伯朗所带来的道士里从西华门出了宫，在西华门外他停下脚步凝神望了一眼笼罩在夜色里的紫禁城，心中有一种难以抑制的伤感。

宣德帝的身体比李云天预想得还要糟糕，如果他没有猜错的话宣德帝已经时日无多，这恐怕是他最后一次见宣德帝，因此显得有些伤感，再怎么说他与宣德帝也有着十来年的君臣之谊。

出了皇城，李云天在一个僻静的地方离开了队伍，很快就消失在了茫茫的夜色里，他现在有很多的事情要做，首先就是从京畿都督府大火和越王被劫走两件事情中寻找蛛丝马迹，找到那个可恶的幕后指使者。

李云天很想知道究竟是谁暗中策划了这两件事情，单独看上去这两件事情好像放马牛不相及，可是考虑到李云天和越王的身份，那么对方的目的也就呼之欲出，很显然是冲着皇位而来。

以李云天对越王的了解，越王还没有实力策划京畿都督府的那场大火，更没有胆量杀了那些护送他回藩地的锦衣卫，因此李云天怀疑这是朝廷中的某方势力所为，他要将其挖出来摧毁，既是为了大明政局的稳定同时也是让对方因为招惹自己而付出相应的代价。

第820章托孤

夜深人静，一座宅院后院的厢房。

有些昏暗的灯光下，李云天微微皱着眉头坐在圆桌旁品着茶，杨云贵则背着双手来回踱着步子。

身为李云天手下情报网络的主管，杨云贵此时也已经意识到京城里有一股隐藏很深的势力策划了京畿都督府大火案和越王被劫走一事，只不过他并没有什么头绪，这意味着对方行事异常小心和谨慎。

虽然过了这么些年，但李云天依旧觉得茶水是苦的，无论再好的茶叶也不能祛除其本身自带的这种苦涩的味道。

李云天之所以品茶自然不会是因为喜欢茶道，而是想以此凝神静气来思索心中的一些疑问。

“云贵，对方有备而来咱们不能操之过急。”见杨云贵的心绪有些焦躁，李云天放下手里的茶杯微笑着劝慰道。

“国公爷，对方处心积虑地想要置你于死地，恐非一般的权益之争。”杨云贵停下脚步，神色显得异常凝重，如果联系起来李云天近来身边发生的事情，可以看见对方对李云天是处之而后快。

令杨云贵感到疑惑的是，他把京城各方势力来来回回地捋了好几遍，始终无法找出有谁会对付李云天，而且竟然采用破釜沉舟的搏命式方式，在他看来李云天与朝中各派的势力的共同利益要远远大于分歧和矛盾。

虽然杨云贵认为朝中各方势力都没有与李云天拼命的动机，可李云天接连受到诬陷，甚至差一点葬身于京畿都督府的那场大火，使得其不得不相信有人暗中想要害李云天。

凭借着多年的经验，杨云贵感觉对方好像与李云天之间有过什么私人恩怨，不过由于手头的信息有限他一时间不知道对方是何许人，因此提醒李云天。

“无论他们隐藏得再深，再过两天也会露出狐狸尾巴，届时咱们就知道是谁在暗中捣鬼了。”李云天与杨云贵一样，意识到躲在幕后的人好像对他有着什么深仇大恨，眉头皱了皱后说道。

“皇上的情况很糟？”杨云贵闻言怔了一下，下意识地开口问道，现在京城的气氛虽然很压抑和沉闷，但总体上波澜不惊，谁也不敢在这个时候轻举妄动以免惹怒了宣德帝，因此唯有等宣德帝驾崩后才敢跳出来干预朝政。

“油尽灯枯，恐怕撑不了多久了。”李云天叹了一口气，神色间显得有些伤感，再怎么说他与宣德帝共过生死，因此此时心中感到有些唏嘘。

“皇上是一个好皇帝，可惜在位的时间短了点儿，如果他能活到先皇的年纪那么大明必将国泰民安，四海升平。”杨云贵闻言摇了摇头，为此感到惋惜，他认为宣德帝处理政务的能力是大明开国来几位皇帝中最好的一个。

李云天在杨云贵家里待了半个时辰，与杨云贵商议了应对京城的事宜后在夜色的掩护下悄悄离开，在接下来的一段时间里他要潜伏起来观察京城的局势变化。

第二天上午，宣德帝的病情毫无征兆地突然恶化，这吓坏了在身旁服侍的内侍和宫女，金英一边让人去传太医，一边把这个消息向张太后和孙皇后禀告，整个乾清宫乱成一团。

张太后闻讯后大吃了一惊，急匆匆地赶去乾清宫，并且通知朝廷的文武重臣悉数来乾清宫候旨。

得知宫里紧急召见的谕令后，京城的那些文武大员不敢怠慢，立刻乘车赶去了紫禁城，在宫门口遇上后寒暄了几句后就快步前去乾清宫，一路上寂静无声，一个个神情凝重，谁都猜到他们这个时候进攻肯定与宣德帝有关。

由于太医正在全力抢救处于昏迷状态的宣德帝，朝中的文武重臣就在偏殿的厢房里休息，私下里三五成群地聚在一起小声地说着话，看样子宣德帝这次凶多吉少是时候该谋划一下宣德帝驾崩后的朝局了。

在杨云贵庞大的情报网络下，李云天很快就知道宣德帝病情恶化的消息，一个人躲在胡一图给他在太仆寺典厩署找的住处里喝着闷酒，他知道宣德帝已经无力回天，历史将翻开新的一页。

此时此刻，由于是大年初三京城的百姓依旧沉浸在新春的喜悦氛围中，根本就不知道大明朝即改朝换代。

一直到下午，乾清宫东暖阁一直紧闭的宫门才打开，一名内侍慌慌张张地从里面跑出来前去请在偏殿休息的张太后、孙皇后和朝廷的文武重臣。

当众人簇拥着张太后急匆匆进入东暖阁后，看见宣德帝虚弱地躺在病床上，几名太医大汗淋漓地侍立在一旁。

“太后，皇上时日无多，有什么话请太后尽早告诉皇上。”一名太医迎了上去，躬身向张太后说道。

张太后闻言神色顿时就是一黯，虽然她知道宣德帝久病缠身无法治愈，但当这一天真的来临时还是有些无法接受，毕竟宣德帝现在还未到不惑之年实在是太年轻了。

“皇上，现在朝中的文武重臣都在，你有什么要说的尽管交待。”走上前在暖榻旁落座后，张太后一脸慈爱地拉住了宣德帝的手。

“母后，孩儿不孝，这些年未能向母亲尽孝，实在是惭愧之至。”宣德帝的脸上流露出一丝笑意，不无遗憾地轻声说道。

“皇上日理万机，政务繁忙，将大明治理得井井有条，国泰民安，这是对哀家最大的孝。”张太后闻言摇了摇头，微笑着安危宣德帝。

“有母后这句话孩儿也就安心了。”宣德帝笑了笑，目光落在了立在张太后身旁一侧的胡皇后身上，有些愧疚地望着她