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见李云天一副胸有成竹的模样，谢恒和韩亮不由得松了一口气，两人这次跟随李云天来扬州可是赌上了以后的仕途，一旦此次彻查两淮盐道失败，那么他们的仕途也就完结了。

“复生，咱们下一步该如何做？”随后，韩亮开口问道，自从来了扬州他们一直在游山玩水，这多多少少使得他的心里有些不踏实，不知道这案子该如何办下去。

“实不相瞒，我手中已经有了两淮盐道官吏勾结盐商贩卖私盐，贪赃枉法的罪证，只不过现在还没到对他们下手的时候。”

李云天知道谢恒和韩亮心里不踏实，于是笑了笑，沉声安慰着两人，“等时机一到，咱们就将那些蠹虫一网打尽，届时两位可就有得忙了。”

听闻此言，谢恒和韩亮不由得惊讶地对视了一眼，两人还以为李云天想从赵文举那里获取两淮盐道官吏商贾贪墨的证据，万万没有想到他手里竟然已经掌握了两淮盐道贪腐案的罪证。

“复生，你是不是早就盯上了两淮盐道？”惊讶之余谢恒猛然意识到了一件事情，不由得狐疑地问道，以他的了解李云天行事向来都是谋定而后动，不可能毫无头绪地就跑来了扬州。

“两淮盐道积弊已久，倘若放纵下去终将成为我大明的一大隐患，长痛不如短痛，与其留给后人来头疼，不如我辈激浊扬清，将这个隐患给铲除。”李云天并没有正面回答谢恒的问题，笑着向谢恒说道，无形中已经承认了谢恒的猜测。

“复生抱负远大，我等自愧不如！”谢恒闻言顿时摇了摇头，颇为感慨地向李云天一拱手。

作为都察院的监察御史谢恒自然也清楚两淮盐道里的贪腐，不说别的，两淮盐道每年给都察院御史的炭敬和冰敬都是最丰厚的，这些钱从哪里来大家都心知肚明。

由于两淮盐道牵连甚广，因此即便是都察院的御史也没人敢触碰这个麻烦，历任巡盐御史都对两淮盐道的事情睁一只眼闭一只眼，只要两淮盐道不闹出什么大乱子来他们就懒得理会，等一年的任期一过就返回京城复命。

其实，也并不是每个巡盐御史都对两淮盐道的贪墨视若无睹，永乐初年就有巡盐御史查两淮盐道的贪墨，结果任期还没结束就灰溜溜地回了京城，后来连御史的职务都丢了，被贬去了一个偏远荒芜的地区去当知县。

自此以后，再也没有巡盐御史胆敢触及到两淮盐道的事务，故而两淮盐道一直风平浪静，如果不是张贵出事的话恐怕没人会提起彻查两淮盐道。

“谢兄言重了，我当时年轻气盛，完全就是一个血气方刚的愣头青而已，根本就没有。”听了谢恒的恭维后李云天笑着摆了摆手，不无谦逊地回答。

谢恒和韩亮闻言也跟着笑了起来，心中对李云天是更加敬佩，想当年他们也是热血沸腾、志向远大的青年，只不过踏入仕途后逐渐被官场上的世故磨掉了身上的棱角，而李云天却依旧保持着一腔热血，竟然准备拿两淮盐道的贪墨开刀，不得不令两人佩服。

除了赵文举外，李云天随后又提审了几名涉案的重要官吏和商贾，与赵文举不同的是这几名官吏和商贾一进门就跪在地上神情惊恐地不停地磕头求饶。

从李满山提供词来看，这几名官吏和商贾已经将所知道的事情和盘托出，有的人为了脱罪甚至咬出了两淮盐道的官吏和盐商总会的盐商。

不过，由于他们所处的层次太低，所以对盐道官员和盐商总会盐商的指证基本上都是道听途说手中并没有证据，故而李云天不可能采纳他们的供词，否则难免引起别人的非议。

通过与这几名官吏和商贾的接触，李云天敏锐地感觉到他们与赵文举不同，根本就不知道自己是抛出来顶罪的倒霉蛋，还以为这次被抓是因为有人告密结果不幸撞在了枪口上。

审完了那几名官吏和商贾后，李云天特意让人将他们检举他人的供词誊抄了一份，交给了两淮盐道转运使张盛，让张盛进行查证。

他的这一招抛砖引玉可谓恰到好处，既是打草惊蛇，告诉那些盐道官员和盐商他的手里并不是没有他们贪赃枉法的线索，同时也是对那些盐道官员和盐商进行一种安抚，否则得话岂会交给张盛来查证，肯定让李满山领着锦衣卫前去调查了。

第557章探问踪迹

按照惯例，李云天这次去扬州卫的大牢要巡查牢房里的嫌犯和嫌犯家眷，那些嫌犯和嫌犯家眷见到李云天后纷纷拥在了木栅栏前，跪在地上高声求饶，其中夹杂着女人和孩子的哭喊声。

李云天见状心中暗自摇了摇头，早知今日何必当初呢？如今他们犯案的罪证确凿，必须受到大明律例的惩罚。

与以往的官吏不同，李云天不仅巡查了大牢，而且还去了大牢的伙房，查看了大牢的伙食。

虽说那些嫌犯和嫌犯家眷是戴罪之身，但李云天却给予了他们优待，亲自制订了大牢里的伙食标准，保证这些人都能吃好，不至于那些饭菜难以下咽。

由于两淮盐道一案牵连人数众多，因此李云天届时准备上奏宣德帝，让这些案犯以及家眷流放到交趾以充实明军在交趾的人口，也就是俗称的移民实边，这是加强朝廷在交趾统治的一个重要举措。

故而，李云天肯定不会让那些案犯和案犯家眷在大牢里把身体搞垮了，否则如何适应前去交趾的长途跋涉？

值得一提的是，虽然那些犯人关在扬州卫的大牢，但是大牢此时已经不归扬州卫管辖，暂时由李云天带来的锦衣卫接手，扬州卫大牢已经被清空，看守全部换成了锦衣卫的人，以防止有人暗中通传消息。

两天后，就在李云天组织人手清点查抄来的那些涉案人员的家产时，李满山派去湖广捉拿赵登宇的手下风尘仆仆地回来，他们带来了一个糟糕的坏消息――赵登宇并没有去湖广的岳父家里，下落不明。

得知此事后李云天并没有感到惊讶，而是微微一笑，他对此事早已经有了心理准备，而且通过这件事情他能确定赵文举在张贵出事后已经预感到形势不妙进而提前做了安排，让赵登宇携带妻儿外出避难，以此来保全赵家的一条血脉。

在李云天看来这其实是一件好事，赵文举既然让赵登宇一家逃走，那么想必心里对赵登宇十分看重，只要能找出躲藏起来的赵登宇一家，那么将会心灰意冷的赵文举造成极大的心理冲击。

因此，寻找赵登宇就成为了李云天手头的第一要务，至于如何在茫茫人海中找到刻意躲藏起来的赵登宇，他已经有了应对的办法。

陆德忠的家位于扬州城城南的富人区，是一座几进几出的院落，占地广阔，富丽堂皇，十分气派，家里单单下人就超过了一百个。

像陆家这种规模的豪宅大院扬州城有二三十个之多，李云天的镇武侯府在京城的规模已经够大了，可面积却只有陆家的八成左右，扬州商人的富庶可见一斑。

陆家近些天来宾客不断，扬州城那些有头有脸的盐商相继登门拜访，想向陆德忠打探李云天此次查案的态度，不过陆德忠以礼佛为名闭门谢客，将那些盐商婉拒在了门外。

陆德忠已经在商海中浮沉了大半辈子，自然清楚那些盐商的来意，不过自从李云天来扬州城后他只是在接风宴上见过李云天一次，因此并不知道李云天这次查案的底线在那里，自然也就没有办法告诉那些商人。

尤为重要的是，虽然陆德忠四年前已经脱离了盐商的生意圈并且将生意从盐业向其他领域转移，但他四年前毕竟是盐商总会位高权重的副会长，曾经参与了很多盐商总会的机密事宜，所以此时不便抛头露面，故而选择低调行事希望能安然度过两淮盐道的这次风波。

这天晚上，陆德忠悠闲地在后宅的一个小院里，摇头晃脑地听着一名新纳的小妾唱着小曲，两只手有节奏地打着拍子，面前的桌上摆着丰盛的菜肴。

与盐商总会惶惶不安的盐商相比，面对此次两淮盐道一事陆德忠是泰然处之，以他对李云天的了解李云天是绝对不会将他牵扯进去的，毕竟胳膊肘都是往里拐的。

况且，四年前陆德忠就已经处理完了与两淮盐道有关的事情，只要李云天不对他下狠手的话，那么根本就找不到他贩卖私盐的证据。

“老爷！”忽然，房门被一名中年人推开了，是陆府的管家，急匆匆地走了进来。

陆德忠听得正在兴头上，猛然被管家打断，顿时投过去不满的神色，眼神中不无责备之意，认为管家行事太过毛躁。

等管家俯身在陆德忠耳旁低声说了几句后，陆德忠的神情顿时就是一变，顾不上理会正在那里唱曲的小妾，急匆匆地离开了。

后宅大厅，一身便装的李云天立在一个木架前，饶有兴致地欣赏着摆在上面的古董，有瓷器也有青铜器和金器，届时价值不菲的上等物品。

“都退下。”陆德忠快步走进门，见到李云天后面色一喜，连忙冲着在屋子里伺候得丫环和家仆挥了挥手，很显然李云天此次前来有事找他，而这些事不方便外人听见。

在管家的招呼下，下人们随即退出了房间，管家知趣地关上了房门，立在门口守着，防止有人近前偷听。

“陆老板，都说扬州的商人富甲天下，现在看来果然名不虚传，单单摆在这里的东西就值二三十万两吧。”等下人们走后，李云天指了一下大厅里的几个摆着古董的木架，笑着向陆德忠说道。

“侯爷好眼力！”如果换作别的官吏对陆德忠说这种话，陆德忠知道对方十有八九是想向自己要钱了，可李云天并不是那种贪财之人，陆德忠知道李云天只是就事论事，故而笑着说道，“生意场上的人究竟个脸面，故而在下就把这些东西摆在这里撑门面。”

“本官这次来是有事情要向你讨教。”李云天闻言笑了笑，在一旁的座位上坐下，然后伸手指了一下边上的座位示意陆德忠落座，开门见山地说道。

“侯爷有什么尽快问，在下一定知无不言。”陆德忠就知道李云天无事不登三宝殿，而且必定是与两淮盐道的事情有关，因此他落座后冲着李云天一躬身，沉声回答。

“你与赵文举的关系如何？”李云天微笑着点了点头，对陆德忠的态度很满意，随后不动声色地问道。

“赵文举是魏副会长的人，在下与他的关系尚可。”陆德忠双目闪过一丝意外的神色，据他所知赵文举已经被抓进了扬州卫的大牢里，现在想必已经如实招供了他的罪行，有些不明白李云天为何对他感兴趣。

魏副会长就是盐商总会的副会长魏德光，当年在扬州城调戏周雨婷并且将周雨婷关进两淮盐道衙门大牢的魏镇南就是他的次子。

“赵文举有没有什么特别值得信赖的朋友？最好是那种很少有人知道其存在的朋友！”李云天自然清楚赵文举是魏德光的人，也知道赵文举与陆德忠的关系不错，闻言后看似随意地问道，这才是他此次前来的目的。

“侯爷，如果说赵文举最信赖而外界通常不知道的朋友，那么要数浙江绍兴府一个名叫陈岚的布料商，据在下所知赵文举十几年前好像对陈岚有过救命之恩，两人关系莫逆。”

陆德忠闻言眉头顿时明白了李云天的意思，是想知道赵文举私下里交往的密友，因此他皱着眉头想了想后，沉声向李云天说道。

如果不是李云天提醒陆德忠“很少有人知道其存在的朋友”，那么陆德忠一时间还真的难以想到陈岚，当年他与赵文举喝酒，赵文举醉酒后曾经对他说过陈岚的事情，只不过已经有着几分醉意的陆德忠并没有放在心上，如今被李云天猛然这么一提示才想起来。

“陈岚？”李云天闻言双目顿时闪过一丝喜色，如果他没有猜错的话，赵登宇一家人肯定就藏在陈岚家中，看样子赵文举早就给自己留了一条后路，安排了陈家这么一个不为人知的落脚点，一旦赵家有难可以往陈岚那里躲避。

李云天之所以会这么猜测并非是心血来潮，而是根据当前的局势进行的推断，古代交通不便故而百姓的流动性不大，只要不遇到天灾人祸就会老死在一个地方，这也使得一旦某个地方多出一家人来将会非常显眼。

况且，赵家做的是盐业生意，离开了盐业的话赵登宇就属于跨行经营，所谓隔山如隔山，其他行业的生意并不是那么好做的，而且赵登宇还是一个外地人，很显然会受到当地地痞恶霸的刁难。

故而，在李云天看来赵文举既然让赵登宇一家逃出扬州避难，那么一定会给他安排好善后的事宜，十有八九会把赵登宇一家托付给朋友照料，这样赵登宇才能在当地站稳脚跟。

当然了，以赵文举的世故自然知道要找的朋友一定不能是外界所知道的，否则官府一定会派人前去查探，故而就只能是陈岚这种秘密交往的朋友。

对赵文举最为了解的自然是盐商总会的盐商了，李云天不可能去找别的盐商，况且别的盐商即便是知道了也绝对不会告诉他，而且还有可能打草惊蛇，使得赵登宇逃走。

所以李云天唯有前来找陆德忠，陆德忠贵为盐商总会的副会长肯定知道很多盐商，尤其是像赵文举这个级别盐商的人际关系网络，说不定会给他提供有用的情报，现在看来果然如此，陈岚十有八九就是他要找的人。

第558章盐商的压力

“侯爷，你怀疑陈岚是赵文举的同谋？”见李云天如此关心陈岚，陆德忠不由得开口问道，据他所知陈岚并没有参与贩卖私盐的事情。

“今日之事不可向外泄露。”李云天微微颔首，他并没有向陆德忠进行解释，神情严肃地叮嘱他。

“侯爷放心，在下明白。”陆德忠自然清楚其中的厉害关系，连忙向李云天一拱手，沉声回答。

李云天见状嘴角流露出一丝笑意，陆德忠在他此次彻查两淮盐道贪墨案中有着举足轻重的地位，如果能发挥出陆德忠作用的话，那么两淮盐道贪墨案取得重大进展的日子将指日可待。

当李云天离开陆家的时已经是半个时辰后，谁也不清楚他和陆德忠说了一些什么，不过满面笑容的陆德忠步履轻松地将他从后门送走看起来心情愉悦。

回到了讲武堂扬州司务处，李云天所做的第一件事情就是喊来李满山，让他派人秘密前往浙江绍兴府陈岚家中进行暗查，一旦发现赵登宇一家的踪迹立刻抓捕。

在接下来的时间里李云天开始处理赵文举一案的相关事务，其中最主要的就是清查从涉案官吏和盐商家中查抄的家产了，其次就是核查那些涉案人员的犯罪事实，毕竟这是宣德帝御定的钦案不能有丝毫的马虎。

据李云天手头掌握的情报，从那些涉案人员家中抄出来的财物折合白银的话已经近五百万两，如果再算上房产和田产的话至少有八百万两，可谓大明立国后第一贪腐大案。

其中，案首赵文举的家中抄出来的财物折合白银七十万两，其中单单黄金就有五万两，被埋在了赵家的院子里，房产和田产折合五十万两，进而一举超过了张贵的一百万两，其涉案金额之巨令人感到匪夷所思。

值得一提的是，由于明朝缺少银矿，而且银矿的品质也不好，另外再加上炼金技术的提高，故而明朝中期以前金银的兑换比率大概在一比六，也就是一万两黄金兑换六万两白银，足见银子当时价值之高。

直到隆庆开关后，美洲的白银大量涌入大明，这才使得银子的价值逐渐贬低，金银的兑换比率从一比六逐渐升为了一比十。

不过，按照李云天所掌握的消息赵文举的资产并没有全部被查出来，作为盐商总会的执事，他的全部身家很显然不止一百二十万两，至少还有三十万两的财物、房产和地产被他藏匿了起来，这些资产十有八九留给了赵登宇，作为赵登宇以后安身立命的资本。

李云天并没有让人追查赵文举是否藏匿有其他的资产，相对于那被藏起来的资产他更在意赵登宇能否被抓回来，只要赵登宇掌握在他的手里那么将彻底击溃赵文举的心理防线，进而为他所用。

按照李云天离京前宣德帝所下的旨意，从两淮盐道贪墨案中查处的银两将分为三部分，四成归入宣德帝的内库，三成五归入户部的国库，两成五归讲武堂用以建设交趾，以保大明西南边疆永固。

这意味着，八百万两银子中有两百万两属于讲武堂，这对于李云天来说绝对是一个意外之喜。

讲武堂现在要用银子的地方多了去了，而讲武堂现在最大的收益就是交趾的海外贸易，不过由于海上贸易的艰险再加上需要准备货物，故而现在两年贸易船队才能出海一次，再加上将货物变成资金也需要一定的时间，这使得李云天手里的钱已经捉襟见肘。

如果讲武堂能从两淮盐道贪墨案中分一杯羹的话，那么李云天将完全没有了资金上的压力，很显然两淮盐道贪墨案中涉及的金额远超那八百万两银子，具体有多少他现在也无法做出估算。

宣德帝下那道分配两淮盐道贪墨案所收缴的银两时，满朝文武没有一个人反对讲武堂从中分一杯羹。

对于勋贵集团来说，他们巴不