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　　　　“这变法乃是大事，更是难事！”林义哲一下子变得神情庄重，也不知是在对洪钧说，还是呐呐自语：“自秦政变而败亡；后世人君遂以守法为心传。自商鞅、王安石变法而诛绝；后世人臣遂以守法取容悦。今各国一变再变而蒸蒸日上；独中土以守法为兢兢；即败亡灭绝而不悔……”他略咬了下嘴唇，继续道：“易云：穷则变。变则通，通则久，以今日大清之情势，显然已是到了非变不可的时候了……只是，弟却从不敢想去作这主持变法之人……因为，你我现在毕竟不在那个位置上。”

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　第一百四十二章　恩师嘱托

　　　　洪钧的眉棱骨猛地跳了下，望着林义哲的目光中也多出了几分玩味——所谓的欲迎还拒，说得大概就是林义哲此时的作为。

　　　　“不知鲲宇还记不记得，上次言官参劾你‘私通法酋’的旧事。”见最初的单刀直入并没有让林义哲表现出预期的回应，洪钧便也很体察入微的另辟蹊径。

　　　　“鲲宇之所以遭此非难，正是因为我大清举世皆醉于所谓天朝上国梦中，少年辈唯鲲宇一人已醒！而也正是这洞察先机四字，才使得鲲宇谤议满身。”

　　　　“故而鲲宇若真想要为前事翻案，那惟有秉承先祖遗志，让我大清当真能用西学变法图强！”

　　　　说到这里，洪钧不由得又微微有些动情，“那日在船上，浑浑噩噩之中，闻得鲲宇振聋发聩之言。真让人觉得醍醐灌顶。自那一刻起，为兄便已对鲲宇生出了敬佩之心。”

　　　　“陶士兄过誉了。”林义哲拱手向洪钧施礼，感觉脸上微微有些发烧。

　　　　“这是为兄的肺腑之言，绝非奉承，所以鲲宇也不必过谦。”洪钧起身提起酒瓶给林义哲面前的杯子续满了酒。

　　　　此时此刻，林义哲已经能够清楚地知道，这位清流名士，被自己“洗”得已经从一个极端，走向了另一个极端。

　　　　洪钧刚才说的，其实他早就有这样的打算，只是，他想采用的办法，却不是象洪钧说的那样，由自己出头！

　　　　现在的中国，保守势力还太强大！

　　　　他想要做的，是利用自己的影响，采用“温水煮青蛙”的办法，自上而下的开始中国的改革进程！

　　　　而现在的洪钧，无疑将成为他打破分化清流势力的一枚重要棋子！

　　　　现在的他，所能做的，就是获得更多的人的支持。

　　　　不知怎么，林义哲忽然想起国内的曾国藩和李鸿章来。

　　　　历史上的晚清三大名臣，曾国藩，李鸿章和左宗棠，他全部已经都有了交集。而现在，曾李师徒毫无疑问是他的绝大助力，而左宗棠，则已经成了他的死敌。

　　　　想到病势已然危重的曾国藩，林义哲的心里又变得沉重起来。

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　　　　午后，满天阴云裂开一道空隙，一缕多日不见的冬阳射进直隶督署，好比一副淡墨画就的大观园图，突然加上红绿五彩，眼前的一切顿时光华四耀、富丽堂皇起来。正在书斋里饮茶闲聊的曾国藩见此，情趣大增，笑着对一旁的李鸿章说道：“少荃，可愿看看湖南的湘妃竹？”

　　　　“上哪里去看？”李鸿章显然被恩师的话弄懵了。

　　　　这直隶总督衙署里，哪来的湘妃竹？

　　　　此时正是朝廷命曾国藩回任两江，刚刚升任直隶总督的李鸿章这几日正在和恩师做着交接。

　　　　“你且随我来。”

　　　　曾国藩起身，李鸿章随后跟着。他看着恩师的背影，禁不住在心里暗暗感叹。

　　　　在李鸿章的眼里，恩师是明显地老了：臃肿的皮袍里裹着干瘦的身躯，脖颈细长多皱，毫无光泽，就像一截脱水的老苦瓜；背弯着，两个肩膀一高一低，从皮帽里垂下来的花白辫子，稀疏尖细。与二十几年前初次在京师见面时相比，简直是天壤之别，只有稳健沉重的步伐，仍保留着昔日的气概。

　　　　曾国藩将李鸿章带到了西花园。李鸿章兴致勃勃地穿过九曲桥，在石舫上细细地端详了好一阵子，才尾随恩师来到湖岸边的竹林旁。

　　　　好一片令人喜爱的竹林！时至隆冬，草木凋零，唯有这竹枝依然保留着满身青翠，真不愧岁寒三友之一。就在这一片大竹林左边，一条曲曲折折的鹅卵石铺成的小路，把曾国藩和李鸿章导向了一片小竹林。小竹林前面有一座按荷叶塘农舍形式建造的小房间，专门为赏竹休憩之用，曾国藩给它取个名字叫“艺篁馆”。艺篁馆里陈设简朴。正中墙壁上悬挂一幅郑板桥的墨竹图，但那不是郑氏的真迹。曾国藩从郑板桥后人手中借来，请彭玉麟临摹了一张。这张临摹的郑板桥的画上还有一首他自题的七言绝句：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”曾国藩对这首诗一直赞赏不已。

　　　　曾国藩将门生领进艺篁馆，在中间一张小方桌边坐下。桌面铺了一块白布，上面摆了几样糕点，房子里早生好了木炭火，暖融融的，仆人过来斟好两碗热茶。

　　　　“少荃，这就是从洞庭湖君山移来的湘妃竹。”曾国藩靠在棉垫椅背上，指着窗外的小竹林，对李鸿章说，“你以前见过这种竹子吗？”

　　　　“没有。”李鸿章答应一声，对着窗外看了一眼，然后走出艺篁馆，进到竹丛中，他要细细欣赏这一片有着神奇色彩的罕见竹林。

　　　　对湘妃竹，李鸿章闻名已久。用湘妃竹作骨做成的湘妃扇，是文人墨客普遍爱携带的雅物。他虽不是那种诗酒名士式的人，但也是翰林出身，夏天也爱摇一把湘妃扇。前两年做过一任湖广总督，不过大部分时间不在任上而在战场，故他未去湖南见过活生生的湘妃竹，想不到今天能在天津城里见到它！

　　　　“少荃，你要好好地看一看，这可是从君山上连土一起运来的真正的湘妃竹呀！”曾国藩对着窗外大声说，他似乎很得意，一个人在屋子里吟起刘禹锡的《秦娘曲》来，“山城人少江水碧，断雁哀猿风雨夕。朱弦已绝为知音，云鬓未秋私自惜。举目风烟非旧时，梦寻归路多参差。如何将此千行泪，更洒湘江斑竹枝！”

　　　　李鸿章看得出来，这的确是湘江边上的真正的斑竹！只见略带黄色的青皮竹杆上，布满着大大小小的黑色斑点，那黑点极像溅在宣纸上慢慢浸渍的墨痕。李鸿章轻轻地抚摸着竹竿，感叹着苍筤中竟有如斯稀品，更感叹着人群中竟有如斯富于幻想的楚人，而楚人的代表，又正是屋子里那位已成衰弱的恩师。他一向崇敬老师宏阔的气魄、坚毅的意志，今天他看出了老师的心灵中还深藏着才子般的绵绵情致。

　　　　李鸿章一连看了几十根竹子，在竹林中眷恋了一刻钟之久，才依依不舍地回到艺篁馆。

　　　　“喝口热茶吧！”当仆人来到石桌边，将原先的冷茶泼去，换上热茶时，曾国藩对李鸿章说，“少荃，你知道我为何如此喜爱湘妃竹吗？”

　　　　“因为此竹是恩师家乡的特产，恩师看着它，犹如回到了家乡。”李鸿章略一思索，答道。

　　　　“你说得对，但还不只这一层意思。”曾国藩抚须微笑着说。

　　　　“或是因为湘妃之传说，凄婉动人，千古流传。”

　　　　“还不完全。”

　　　　“那……”李鸿章略停片刻，微笑着说，“学生愚陋，实在想不出了。”

　　　　以李鸿章的敏捷，莫说两层原因，他一口气说上十层八层都不要紧，但他有意不说了。一来他素知恩师城府极深，恩师心中的意念不是他能轻易道得出的；二来他要在恩师面前保持着虚心求教的晚辈形象，宁可不再猜下去，请恩师赐教，也不要逞强显能，使乖卖巧。这也是李鸿章磨练出来了，昔日恃才自负的淮军领袖，过去对这一点是想都不愿去想的。

　　　　“湘人爱斑竹，老朽尤重之，物以稀为贵，且又有舜王南巡，客死苍梧，娥皇、女英寻夫不见，泪洒竹林自投湘江的那一段传说，这的确是斑竹受人喜爱的原因。老朽看重斑竹，主要是从斑竹的身上，想到了一种血性。娥皇、女英明知舜王已死，不可再见，却偏要南下寻找，寻不着，则投水自尽，以身相殉。这是血性啊！是知其不可而为之的血性，是以死报答知遇之恩的血性，是一生追寻至死不渝的血性！”

　　　　李鸿章听着听着，不禁肃然起敬。他的脑子里渐渐浮现出二十七年前的碾儿胡同书房，恩师在给他讲《诗经》中的借物喻志，讲先贤的品德节操……现在身为封疆大吏的李鸿章，在恩师的面前，仍有一种当年作学生时的凛然崇敬之感。他在细细地咀嚼恩师今日说这番话的深远含义。

　　　　“少荃，这次你我在津门晤面，说不定是今生今世的最后一面了。”曾国藩的声调突然变了，风卷松涛、浪掀战舰的激昂慷慨被无可奈何花落去的情绪所替代。

　　　　“恩师精力如昔，学生今后求教的日子还长哩！”李鸿章心中怃然，脸上仍泰然无事地微笑着，似不把这话当作一回事。

　　　　“你可知道，我这脚已肿了好几个月了。”曾国藩把脚伸前一步。“俗话说男怕穿靴，女怕戴帽，这脚发肿便是一个极坏的征兆。”

　　　　“不打紧的。待我去洋医处为恩师寻一个专治此病的良医来。”李鸿章注视着曾国藩伸过来的脚，安慰道。

　　　　“不必了。”曾国藩恢复了常态，“这二十年来，我已死过数次了。死之对我，不值当害怕。今日和你来此，是想在走之前，跟你说几句重要的话。”

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　第一百四十三章　指点人物

　　　　“少荃，你可知道，是这时势，把你我师徒绑到了一起，塞进了一条船里。”

　　　　天空上的裂云渐渐缝合，温暖灿烂的冬日又被阴霾所掩盖，富丽堂皇的直隶总督衙门重新变为一幅灰蒙蒙的水墨画卷。李鸿章感觉到胸口有点堵塞，身上添了一分寒意。他肃然答道：“这些年来，学生追随恩师身后做了一点事，虽是时势所促成，但恩师奖掖提携之大恩，学生岂能须臾淡忘！”

　　　　“当年在京师初见少荃之面，老夫便将少荃许为伟器。丁未年少荃打马进玉堂，我视你与郭筠仙、帅远燡、陈作梅为丁未四君子。安庆攻下后，我请少荃招募淮勇，东下上海，后又以苏抚一职密荐。我一生庸碌，无所建树，唯一可安慰的就是看准了少荃是可寄重任之大才，要说报答皇恩，留声后世，也仅此一桩而已。”

　　　　曾国藩一往情深地追忆着往事，至高至重的由衷赞许，把李鸿章的心情推向激动莫名的峰巅。他以近于哽咽的声音说：“学生微薄之劳，与恩师巍巍功德相比，如爝火之比日月，沙丘之比泰岳，何况这点劳绩，也是在恩师一生勋业之内。”

　　　　“十年来，湘淮两军、曾李两家为世所瞩目。前人说峣峣者易缺，皎皎者易污，又说木秀于林，风必催之，老朽近年来常有忧谗畏讥之患，时存履薄临深之感，这是老朽与生俱来的胆气薄弱、遇事瞻顾的本性，所喜少荃豪迈坚强，敢作敢为，在心性上胜我多多矣，这是老朽最堪欣慰之处。”

　　　　“学生也经常有空虚怯弱的时候，尤当事机不顺、夜阑更深之时更是如此。”李鸿章向以铁腕强硬著称，而这一次他在恩师的面前，第一次表示自己也有虚弱的一面。

　　　　“我想再硬再强之人，这点灵府深处的怯弱感总是难免的。苏长公说，寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。人在天地沧海之间是何等短暂渺小，能不怯弱吗？”曾国藩淡淡一笑。仆人过来换上热茶，曾国藩喝了两大口，李鸿章也浅浅地呷了一口。

　　　　偏西的太阳被阴云压抑多时，终于又挣扎出来了。它的金黄色的光辉照在石舫之上，也照在从君山移过来的湘妃竹上；它照在曾国藩灰黄多皱的长脸上，也照在李鸿章厚实的双肩上。

　　　　“我自知来日不多，死在旦夕，少荃正如丽日中天，方兴未艾，前途极宜珍重，我有几句心腹话要对少荃说。”曾国藩神情凝重地对凛然端坐的学生说道，“湘淮军自创建以来，平长毛灭捻寇，杀人不计其数，仇敌遍于天下，这自然不消说了。还有一层，不知少荃可曾注意到，湘淮军之所以取胜得功，乃因破除祖宗成法、世俗习见之故。”

　　　　“学生知道。”李鸿章点头道，“我朝兵权握在中枢，从不下移。过去川楚白莲教造反，各地建起团练，参与镇反，然事毕团练即全部解散。湘淮军一反成例，为平定长毛捻寇之主力。长毛平后，恩师遵成法，湘勇陆师撤去十之八九，但水师仍大体保留，并转为经制之师。捻寇平后，淮军撤去不过十之二三罢了。这些都与世俗成法大不相合。”

　　　　“不错！还是你见事明白。”对李鸿章的回答，曾国藩十分满意。

　　　　“湘淮军不反世俗成法，则不可成事；湘淮军一反成法，则又贻下无穷后患。有人说，将启唐之藩镇、晋之八王之先声，非危言耸听，实见微知著也。我生性顾虑甚多，慑于各种压力，同治三年江宁收复后，强行大撤湘军，虽一时免去了不少口舌，但终究缺乏远见，后之捻乱幸赖少荃淮军以成大功。少荃气度恢廓，近年来不但不撤淮军。反而大量用洋枪洋炮装备，成为当今天下第一劲旅。对于此事，朝野议论颇多，甚至有人以董卓、曹操视之，疑有非常之举。”

　　　　说到这里，曾国藩又端起茶杯喝水，并注意看了下李鸿章的反应。只见他神态自若，并不因世有董、曹之讥而动容。

　　　　“这就是李少荃，他到底与我大不相同。”曾国藩心中叹道：

　　　　“这当然是无识者浅见。”曾国藩接下去道，“当今内乱虽平，外患不已，大清江山时有被蹂躏之虞，八旗、绿营不能作依靠，前事已见，保皇太后皇上圣安，卫神州华夏之固，日后全仗少荃之淮军。另外，维护我湘淮军十多年来破世俗成法之成果，亦只有指望有强大之淮军存在。这就是我要跟你说的第一句紧要处，今后不管有多大的风波兴起，淮军只可加强而不可削弱，这点决不能动摇。”

　　　　“请恩师放心，只要学生一息尚存，定当凛遵谨守不渝！”李鸿章语气坚定地表示。他有保君卫国的强烈神圣使命感，亦有维护湘淮军破除世俗成法战果的深远认识，除此之外，他还有一个明确的观点：乱世之中手里的刀把子不能松！这是一切赖以存在的基础。不过，曾国藩的这些话也给他以启示，他今后可以用保君卫国的响亮口号来从多方面提高淮军的战斗力，而一旦淮军真的成了天下独一无二的劲旅，便任是谁人也不敢说撤销一类的混帐话了！

　　　　“长毛平后，我曾期望国家即刻中兴，谁知捻乱又起；捻乱平后，可以措手了，不料又发生津案。在处理津案时，我已力尽神散，自知不能再有任何作为了，而朝野又对津案的处置分歧甚大，一时尚难望弥缝。若非林鲲宇借法普交仗之机暗中周旋应付，助我一臂，局面已不可想。”曾国藩想起“天津教案”时的日日夜夜，长叹起来。

　　　　“林鲲宇竟能说动法主罢去孟酋，逮丰大业回国治罪，使舆情得缓，大局底定。实为难得一见之干才。”李鸿章道。

　　　　“今日若是他也在，就好了……”曾国藩叹息道，“只是我怕是挺不到他回来了……”

　　　　“恩师切莫如此说，”李鸿章心头酸楚，但还是宽慰曾国藩道，“方今国是初定，洋务正兴，恩师正可见中兴之世到来……”

　　　　“中兴何时到来，以目下情势观之，实难预卜。然天生我辈异于流俗者，就在于以天下兴亡为己任，知难而进，甚至知其不可为而强为之。数十年来，我知办事之难，在人心不正，风俗不厚，而正人心厚风俗，其始实赖一二人默运于渊深微莫之中，而其后人亦为之和，天亦为之应。我与少荃，正是属于这一二人之列。我力求先正己身，同时亦大力拔荐人才，将他们当作种子，期待他们开花结果，实现天下应和的局面。可惜此事办得并不成功，尔后尚须少荃时时自觉，一身处天下表率的地位，并且还要多多培植人才，援引好官，到了普天之下都来应和的时候，风俗自然改变，中兴之世当可到来。这便是我要与少荃说的第二句。”

　　　　说到人才，李鸿章一向最服曾国藩的知人善任，于是趁机问：“恩师，学生阅历有限，又常诸务缠身，无暇深究，对当今一些重要人物都乏真知灼见。恩师向以识人精微著称，是否可将他们略加品评，以便学生心中有数？”

　　　　曾国藩上上下下地梳理着长须，沉思良久，才慢慢地说：“月旦人物，从来非易，身处高位之人，一言可定人终生，故对这类话尤须谨慎。我向来不轻易议论别人，即因为此。今日晤谈，非比寻常，有些话再不说，恐日后永无机会了。不过，我也只是随便说说，你