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　　　　次日，船政衙署。

　　　　因为昨夜受了风寒，沈葆桢发起了高烧，但他还是坚持早早的来到了衙署办公。

　　　　此时在议事堂内，船政提调周开锡正向沈葆桢汇报着灾情和损失情况。

　　　　“……共计毁损房屋棚舍四十二间，民船一十九艘，民工夫役死十一人，伤二十二人，另有五人失踪……”

　　　　“死者家属和伤者，当好生抚恤，厚给钱银，勿使生计无着。”沈葆桢难过地点了点头，问道。“江岸垮陷情况如何？”

　　　　“垮塌之处，宽约六十五丈，纵深约三十二丈，原先所钉加固之木桩，已然全部冲毁，”吴仲翔不无痛惜地答道，“幸好船台尚未修建，如若不然，只怕也会给毁了。”

　　　　“所幸此次灾情并不甚重，为今之计，当以尽快复工为上。”周开锡说道。

　　　　“敢问周大人，要是再来一次台风怎么办？”林义哲听到周开锡只说尽快复工，闭口不谈换址，不由得心头火起，但他的脸上，却丝毫未有表露。

　　　　“闽南一带夏秋多台风暴雨，入冬则不常有。这一次台风暴雨来袭，是天气反常所致，不能一概而论。”周开锡冷不防让林义哲问得气息一窒，虽然心下恼怒，但念及林义哲和沈葆桢的关系，没有发作，而是耐着性子答道，“不过一时之灾而已，岂能因噎而废食？这一次江岸垮塌，其实也是提醒了咱们，原先的钉木桩护岸之法有不足之处，木桩排数须得增加，或改砌石岸，方可坚固久远。”

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　第二十五章　据理力争

　　　　“江岸土质过于疏松，木桩易于为海浪冲毁，若砌石岸，江水冲刷，久必渗漏，仍会塌陷。”林义哲不动声色地将他提出来的方案否掉，再次提出了自己的换址建议，“马限山西北簏之江岸土质紧密，且有马限山阻挡台风，为造船之良址，将厂区迁至此处，可为久远万全之计。”

　　　　“你休要胡言乱语！”周开锡脸上有些挂不住了，瞪着林义哲说道，“如今之厂址乃左公千挑万选方才选定之地，你一介微末之员，学识短浅，懂得甚么？敢说如此大话！只不过一场风暴，便视现今厂区为险地，欲要全部搬迁，你可知这当中要耗费多少财力人工？”

　　　　看到身为船政提调，又是护理福建巡抚的周开锡气急败坏喝斥林义哲的样子，夏献纶和吴仲翔等船政官员皆眼现惊讶之色。

　　　　“新址有大山阻挡台风，岂不比石壁更为坚固？且无须花费人工，如今旧址已被破坏殆尽，若重新夯土打桩，形同重建，不但浪费人力物力，且未必坚固，若台风再度来袭，岂不又是一场无用功？”林义哲仍是神态平和的侃侃而谈，只是声音略高了些。他听到周开锡说换址耗费财力人工，便顺势给他算起了经济帐，“难道我等非要再经历一场台风之灾，将无数钱粮性命耗于无用之地不成？”

　　　　听到林义哲的分析，周围吴仲翔等几位船政官员虽未说话，但从表情上便能看出，他们心里是赞同林义哲的意见的。

　　　　“林鲲宇！你如此处心积虑要换厂址，究竟是何居心？”周开锡急了，见算经济帐不成，便干脆打出了道德牌，“此地是左公千挑万选深思熟虑才定下的，左公之思虑深远，岂是你能比的？你沽名钓誉，妄发议论，欲置左公于何地？”

　　　　听到周开锡话里话外反对换址竟然是为了顾全左宗棠的面子，林义哲心中怒气升腾，但他言语之间，依旧是一副气定神闲的样子。

　　　　“敢问周大人，是左公的颜面要紧，还是这船政上下千余口的身家性命要紧呢？”林义哲微微一笑，反问道，“周大人口口声声咬定旧址为左公选定，不可更换，若是船政因此再遭劫难，左公得知竟是为其虚名所累，颜面又将何存？周大人这又是欲置左公于何地呢？”

　　　　听到林义哲话语如同刀锋般犀利，切中要害，但言语平和，神情自若，一副“圣人怒发不上脸”的样子，沈葆桢等人心惊之余，也不禁暗暗赞叹起来。

　　　　周开锡让林义哲一番话问得哑口无言，只是一张脸憋得通红的坐在那里，瞪着林义哲。

　　　　“还有这‘第一号轮船’，周大人是不是也要说，是左公订下的船型？”林义哲看到周开锡尴尬的样子，索性开始吐槽起“第一号轮船”的船型缺陷来。

　　　　“此船船型，外观看似为炮船，而机舱、货舱几占船内空间三分之二，受弹面积大增，以之出海作战，必不敌真正之炮船。而较之商船，运货量又小，无力和商船争竞。此等非驴非马之船，造来何用？”

　　　　“你放肆！”周开锡大怒，一拍桌子，戟指林义哲，大声喝道，“林鲲宇！你眼中还有左公吗？”

　　　　“在下眼中，只有大清的船政，至于其它……”林义哲迎上了他的目光，冷冷地答道，“却是不敢有的。”

　　　　“你……简直是狂妄！”周开锡的脸几乎成了猪肝色，猛地从椅子上跳了起来，但他憋了半天，却也只说出了这么一句话来。

　　　　“狂妄二字，在下也是万万当不得的。”林义哲毫不客气的回敬道，“若论狂妄，又有哪个能及左公分毫？”

　　　　“你！……”

　　　　此时的周开锡喘着粗气，对林义哲恼恨到了极点，但却偏偏不能发作。

　　　　眼前的这个年轻人，不但是沈葆桢的亲侄子，又是林文忠公的亲孙子，而左宗棠曾拜林则徐为师，细论起来，林义哲的“父亲”林汝舟还是左宗棠的师兄，如果他真为今天之事硬要为左宗棠出头，等于是给左宗棠扣上了欺师灭祖的帽子。

　　　　“好了，鲲宇，勿再多言。”沈葆桢看到二人说得越来越僵，不想让周开锡过于难堪，对林义哲说道。

　　　　“是。”林义哲恭身为礼，回到了沈葆桢的身边侍立。

　　　　“鲲宇所言，是为了船政久远之计。船政初创之际，无前例可循，左公睿智无比，亦有思虑不周之时，也是常事。”沈葆桢对周开锡温言道，“左公尚且如此，何况我等。是以船政大小等事，我等皆须慎之又慎才行。”

　　　　听了沈葆桢的话，周开锡叹了口气，不再说话了。

　　　　“筱涛，你怎么看？”沈葆桢转向夏献纶问道。

　　　　“此次台风为害甚重，换址势在必行。”夏献纶起身答道，“正如鲲宇适才所言，旧址已然全毁，再建亦不免再毁，莫若迁址于土实避风之处，为一劳永逸之计。”

　　　　“维允，你如何看？”沈葆桢转向吴仲翔问道。

　　　　“福建省台风为害，多在夏秋月份，冬月较少，昨日之台风较夏季台风，其风势尚不算猛，为害已是极重，若是台风多发之际，势必毁损更烈。”吴仲翔说道，“不如依鲲宇之议，尽快换址，以免延误工期。”

　　　　听到夏献纶和吴仲翔全都赞同林义哲的意见，周开锡的脸色更加难看了。

　　　　“维允所言甚是，咱们再经不起一次台风摧折了。”沈葆桢看到周开锡还要出言反对，摆了摆手，用不容置辩的语气说道，“换址一事，我意已决，新址我已选定，待会同法兰西员匠仔细勘查之后，便可动工。左公那里，我自当修书一封，说明个中详情。”

　　　　林义哲听到沈葆桢下定了决心换址，但却闭口不谈关于“第一号轮船”的船型利弊，心知沈葆桢还是顾及左宗棠的面子。他没有再说什么，对他来说，能说动沈葆桢等人将船政厂址迁移，已经很不容易了。

　　　　至于“第一号轮船”，等到建成后弊端暴露出来，再行改正，也不算迟。因为轮船的改造有很大的余地。当然，关于改造的准备工作，他还是得提前做好才行。现在的他，对此已经有了一定的腹稿，具体事项还需请教达士博。

　　　　几天后，在洋员们对林义哲所选定的新厂址勘查完毕，确定适于建厂之后，船政新厂便破土动工了。

　　　　郊外，一骑马顶着烈日绝尘而去。从马上骑手的装束看，这是一位送信的信使。

　　　　不多时，又有一位信使骑马沿着同样的方向飞奔而去。

　　　　不久，陕甘总督行辕之内，左宗棠在看完周开锡的来信后，重重的一拍桌子，站了起来，在屋内不断地来回踱着步。

　　　　“……近为台风毁损船政厂址一事，与林氏子多忤，为其所中伤，沈幼丹又一意袒护之，加之救灾时受风寒，卧床不能视事者六日矣。……此子语多狂悖，妄发议论，抵毁左公政声，以求直名。事后思之，此子概欲借换址一事发难，所谋划者久矣，言含沙者意犹未慊，网罗四布，可为寒心。幸所做之事容易明白，而当轴诸公尚有能知左公与锡之者，或可无虞，然亦险矣。……锡性钝才拙，船政本非所长，来闽所历之事，不得不预做杞人之忧，侧身天地，四顾苍茫，不独前道险峻，马首靡托已也。既不为闽中所容，故里复不敢归，惟有求暂入左公军营，聊避弋人之篡……”

　　　　左宗棠愤愤地转了几圈，渐渐的冷静下来，他回到桌前，又拿起周开锡的信看了一遍，沉吟起来。

　　　　许久，一名亲随急匆匆的进来，将另一封信呈给了左宗棠。

　　　　左宗棠接过信封来看了一眼，看到上面有沈葆桢的名字，便摆了摆手，亲随随即躬身退出。

　　　　左宗棠坐了下来，深吸了一口气，打开信封，取出里面的沈葆桢手书看了起来。

　　　　“……自弟统理船政以来，以身作则，日夜认真筹办，则在事人员庶不敢垛懒玩忽。弟素不喜援用私人，惟船政工程关系至巨，不敢贸然委诸外人之手。绶珊谨慎耐劳，肩此重任，弟甚德之。惟船厂初立，江岸寥阔，时觉茫无头绪，防备难周。绶珊曾将江岸堤工，量明丈尺，细验工程，分为最险、次险、平稳三项。凡迎溜顶冲，堤前嫩滩塌尽，或对面有沙嘴挺出，以及土性沙松，屡筑屡溃之处，列为最险。若滩窄溜近，而江形尚顺，堤虽单薄，而土性尚坚者，列为次险。至江滩宽远，堤塍高厚者，列为平稳。既别等次，筹建较有把握。然此仅识目前之形势耳。……兹值冬月台风来袭，暴雨相逼为害，江岸大溃者三处，小溃多处，受患轻重，各有不同。盖溃在上游者轻，下游者重，溃在支堤者轻，正堤者重。斯时水涨甚骤，几于漫堤。弟同绶珊此前曾阅视江堤，上游堤工皆加厚钉桩，然亦未得保全，盖因土质过松之故。”

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　第二十六章　贼心不死

　　　　“……目前承势虽稍落，犹恐台风夏秋复来，船厂重地，守护须格外认真。遂会同中外员工，仔细勘测，定船厂新址于马限山西北簏，婴脰山西交界处，其地土质坚实，适宜建厂，更有马限山为之屏障，可阻台风袭扰。弟欲在此筑石坝三道，以求捍御得力，益臻巩固。坝成则庶足以阻障狂澜。吾兄系念船政，为百万生灵之身家性命所倚托，弟不惮将筹防计划，絮聒以告，望吾兄明辨而助弟笃行之……”

　　　　看完了沈葆桢的来信，左宗棠本来拧成了两个黑疙瘩的浓重眉毛渐渐的舒展开来。但当他拿起周开锡的信又瞅了一眼，看到那些周开锡向自己大倒苦水的字句，眉头重又拧紧。

　　　　“此子小小年纪，便敢藉此向老夫无端发难，当真是有胆有识啊！”

　　　　左宗棠冷笑了几声，思绪渐定，他又想了想，便拿起笔来，开始给周沈二人写起回信来。

　　　　差不多与此同时，船政的换址风波，也在其它地方，掀起了阵阵的波澜。

　　　　已升任湖广总督，仍在营前帮办军务的李鸿章刚刚收到了自己恩师曾国藩的来信。

　　　　“少泉宫保世仁弟阁下：”

　　　　“顷得初三日书，抄寄省三廿八日捷报，知寿光弥河大胜，全股擒斩将近，即日红旗入奏。大郁之后，旋即大伸，何其速也！犒赏银两，作梅言前接阁下信，有饬备五万之说。渠因昨已解去铭军二万，兹于平馀项下续解四万，凑成六万，仍俟阁下犒赏，定发若干，文牍到日，如数筹解，军事早了一日，省却无数巨万。赏项虽多，法不敢吝。常镇苗捐无可指拨，当从他处设法也。”

　　　　“仆日内本拟至所州一行，因郭中丞初七自苏起程来宁，是以未能成行。郭中丞言船政换址一事，实乃沈幼丹内侄镜枫公次子林义哲所促成之。仆心甚奇，盖与人共事，而必欲尽如我意，固已势有所难，因不如意而疲之已甚。此子少年气盛，锐志有为，却能做到不径情一往，以至所向动成荆棘。观其所为，尽心竭力，做得一分算一分，先立根基，以徐图扩充，又大公无私，洒落光明，有其祖林文忠公之遗风。若果如郭中丞所言，此子日后可做到名臣地位，阁下素能知人，可不妨稍留意之。”

　　　　“复问台安，诸惟心鉴，不具。”

　　　　李鸿章将信仔细阅读完毕，对信中曾国藩说的那个叫林义哲的年轻人有一种似曾相识的感觉，他隐约的记起，自己某次去江西公干时，与恩师曾国藩及沈葆桢陈湜等人相会，在江西巡抚衙署见过这个跟随在沈葆桢夫人林普晴身边的孩子。和他一起玩耍的还有一个天真烂漫的小女孩儿，好象是陈湜的女儿。记得当时师母对这两个孩子非常喜爱，还给他们做起了娃娃媒……

　　　　想不到时隔多年，昔日的总角孩童已然长大成人，并且不经意间还帮了自己一个大忙！

　　　　对于中国自主建造蒸汽轮船，朝中的保守派一直没有放弃攻击，船政出现的一点麻烦都有可能连带影响到自己的江南制造总局，听说船政遭遇台风损失颇重后，他一直为船政捏着一把汗，但没想到这些不利之事竟然让这个叫林义哲的年轻人轻松化解。

　　　　如今船政的“第一号轮船”已然预备开工，再无阻碍，江南制造总局也已经迁至高昌庙，初具规模，正准备新式轮船的建造，李鸿章心下一时满是踌躇满志之意。

　　　　福州城，“聚春园”酒楼。

　　　　二楼内的一处雅间之内，两个中年人一边欣赏着外面的景致，一边说着话。

　　　　从窗户向外望去，大街小巷胡同里弄房舍栉比鳞次，河渠中流水潺潺，岸边杨柳依依。沿河的街道靠近民居的一侧店铺林立，间或还夹杂着几个错三落五的席棚，而靠河的那一侧的杨柳树下测字打卦的、小曲卖唱的、相声、竹板、唱大鼓的，各般手艺各显神通……周围则围着一堆堆穿着各异，脑后挂着长短不一辫子，各按喜好看得津津有味的人们。

　　　　“今儿个什么日子？怎么街上这么多人？”周开锡问道。

　　　　“今儿是这附近十里八乡乡民们赶庙会的日子，我忘了周大人病体初愈，好清静，选错了日子，还请周大人多担待。”胡雪岩呵呵笑道，他留着两绺八字髭须，宽宽的眉毛下一双黑色的瞳仁闪着精光。

　　　　“胡老弟说笑了，担待什么的不敢当，你盛情相邀，我哪能不到呢。”周开锡看了看满桌的菜肴，微微一笑，“素闻这‘聚春园’酒楼是东城这边厢最好的酒楼，今日一见，果不其然。”

　　　　“周兄说哪里话来，你是雅士，一般的酒肆入不得眼，好在这聚春园虽算不上什么名胜，里面的菜色却还是上得台面的。”

　　　　的确如胡雪岩所说，这一桌算得上是盛宴——佛跳墙、荔枝肉、红糟醉香鸡、八宝书包鱼、鸡茸鱼唇、琵琶虾、荷包鱼翅等一干当地名菜在桌上梅花攒珠般布列四周。

　　　　不过此时两人的心思，似乎都不在这琳琅满目的美味佳肴上……

　　　　胡雪岩亲手给周开锡斟酒布菜，二人边吃边聊了起来。

　　　　远处传来阵阵打桩之声，周开锡习惯性的转过头，向声音传来的方向看了一眼。

　　　　“周兄一心为公，勤劳国事，令人感佩。来，我敬周兄一杯。”胡雪岩笑着举起酒盅，对周开锡道。

　　　　周开锡默默无言，举起酒盅和胡雪岩一饮而尽。

　　　　“船厂迁到新址，再无台风之虞，周兄当高兴才是。”胡雪岩对周开锡说道，“以后若是再出了什么事儿，便是那林鲲宇的责任，和周兄无干了。”

　　　　“话不是如此说。”周开锡听胡雪岩言下似有挑拨之意，摇了摇头，说道，“船政为国之重务，我又身为提调，职责所在，和不能说毫无干系。”他望着船厂新址的方向，不由得叹息起来，“林鲲宇也是为了船政，用意是好的，但为人失之狂傲，竟连左公所定之船政大略也敢妄言讥评，真是不知天高地厚！左公的思虑方略，岂是他一个后学晚辈所能尽晓的？”

　　　　“周兄说的是，呵呵。”胡雪岩听到周开锡的回答，脸上略现尴尬之色，不过转瞬即逝。他拿过酒壶，替周开锡将酒盅斟满。

　　　　“我和鲲宇为厂址之事相争，乃是见解不同，非为意气之争。”周开锡意识到了自己刚才失言，转口说道，“鲲宇天姿颖悟，学问极好，办事又认真细