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　　店小二先是愣住了，而后吓得退了两步，一时琢磨不透苏小姐是有意戏弄还是玩笑之言：“小的是为姑娘好，姑娘若不信，上山遇见妖精可别怪小的没有提醒。”说罢，他草草擦了下桌子，转身快步走开了，因为走得太快，腿还撞到了椅子。

　　眼见店小二一瘸一拐回到后厨，苏小姐的笑容慢慢消失了。

　　中午时分胡才从外面回来，见他进门店小二先围过去：“公子，听说你要上南山？”他急急地问，对这件事还是念念不忘，耿耿于怀。

　　胡十分诧异，反问：“你听谁说的？”

　　“昨日跟你一起住店的姑娘啊，公子你是本地人，知道山上那些事情，可不能害了她啊。”

　　胡看着店小二，微微苦笑说道：“你放心吧，南山山路崎岖，地势险峻，山上又丛林密布，危机四伏，想必她见到了就会知难而退了。现在即便是在下，也无法劝阻她，不妨让山来告诉她吧。”

　　店小二犹豫：“可是她为何一定要去南山？”

　　“呵，因为人心总有痴妄。”胡回答之后不理发愣的店小二，自顾绕开上楼。

　　苏小姐在房中等候已久，胡先向她道了歉，而后解释自己先去南山下祭拜父母的原因。他的父母葬在南山东面，而他们此行的目的地是南山北面，要走两条路，而且距离甚远，他想苏小姐舟车劳顿，与其再陪他在山中绕路，不如留在客栈好好休息。

　　“想要上山见到摩迦，还有好多苦头在等着小姐呢。”胡说笑似的，露出一个笑容。

　　苏小姐想到什么，问：“公子以前住在江西的时候，可听说过有人见到狐妖？”

　　胡笑了，说：“自然听过，虽然还有很多传说，但当地人偏偏对狐妖十分热衷。每年都会有四五个人声称见到狐妖，有的说狐妖吃人，说得绘声绘色，有的说沾了仙气，借此招摇撞骗。”

　　“有这种事？”苏小姐甚是惊奇，这些人，连妖精也能拿来做文章骗人，实在了得，“那公子是不信的了？”

　　“不信，也信。世间虚虚实实，真真假假，全凭一颗世俗之心分辨而已。小生信，不见得山上就真有狐妖；小生不信，不见得山上就没有狐妖。”

　　“那公子凭什么说按照公子的方法就能见到神明呢？”

　　胡笑了笑，却没有回答。

　　苏小姐疑惑地盯着他，等了一会儿，又说：“仙与妖本是缥缈虚幻的形态，人所见之，何以区分哪个是妖，哪个是仙？也许他们见到的狐妖就是摩迦之神，也许公子口中的神明就是狐狸修炼成的妖精吧？我不知道他们是怎样见到了妖精，也不知道公子所说的能见到神明的方法从何而来。我不是不信任公子，只是心中的疑惑无法解除，望公子不要见怪。”

　　胡仍是笑着，摇头说：“小姐多心了，小生只是不想将见过神明的话挂在嘴边，仿佛与那伙骗子为伍了一般。”

　　“公子亲眼见过？”

　　“是啊，亲眼见过。”胡点头，当日的情景又浮现眼前，“说来话长，当时小生在山下安葬了父母，在他们的墓前一直跪到天黑。小生没有兄弟，两位老人双双仙逝，便觉得世间好像空荡荡的，连一分挂念都没有了。不知道过了多久，小生抬起头，看到半山腰的地方有一团白光，不知道是什么，也没觉得害怕，莫名地朝着那团光走过去了。”

　　苏小姐听得入迷，追问：“那就是摩迦了吗？”

　　胡又点头：“小生走到近前才看清那光正是一位穿着白衣之人身上发出的，但却看不清他的模样，只听到他问小生为何在山下久跪，小生说是跪在父母的坟前，他说那又是要做什么呢？难道跪着死去的人就可以复生吗？小生说不能。之后他笑起来，他说小生是第一个见到他的人，他可以实现小生的一个心愿。小生说尚没有心愿，他又笑，便告诉了小生再去寻找他的方法，说如果以后有了心愿，便可以用这方法去找他。”

　　“公子当时怎么不说一个心愿呢，随便说一个也好啊，也许他真的帮公子实现了呢。”

　　“也许吧，小生当时的确想说一个的。小生想说：‘如果你真的是神仙，就让在下的父母活过来吧。’”

　　“为什么不说？”

　　“因为小生想，”胡轻轻叹气，“即便他们再次活过来，终有一天还是会再次死去。小生怎么能用自己的心愿，使他们承受两次死亡的痛苦呢。”

　　而后苏小姐不说话了，坐在那里静静地看着胡，也不知道在想什么。

　　下午他们动身，乘马车前往南山之北。马车走了半天，终于到了南山脚下。

　　天有些阴，云沉沉地擦着山巅懒慢地移动，小道如蛇一般盘旋卧于山体之上。从下向上望去，大山面色阴沉，威严之势不言而喻。忽有一声不知是何动物的长鸣，惊动一片飞鸟从树林里钻出来，黑压压地往天边飞去。

　　苏小姐仰头望着，静默许久，问：“这便是南山了？”

　　胡点头：“是的。”

　　“从这里上山便能见到摩迦之神？”

　　胡依然点头，却不语。

　　第67章　江东之女（5）

　　苏小姐从车上跳下来，又是仰望良久：“真是让人难以置信……”显然这山的险峻与荒凉，远超出她的想象。

　　沉默一阵，胡说：“小姐若是不想实现那个愿望了，我们现在就乘车回去吧。”

　　“不，当然要。”苏小姐断然回答道，“既然已经来这里了，哪有退缩的道理。”虽然是这样说着，她还是犹豫了一会儿，问胡：“公子不与我一起上去吗？”

　　胡摇头：“旁人不好在场，神明怪责下来，恐怕连小姐也不愿见了。”

　　“这样……那好吧。”苏小姐又是踟蹰了一下，抬头对胡说，“我最后有一个请求不知公子能否答应？”

　　“怎个请求？”胡有些疑惑。

　　“从此刻起，请公子背过身去，不要回头看，在我下山回来之前都不要转过身。如果我天黑还没有下来，公子就这样驾车回去吧。待到明天这个时候再来，若是还不见我的踪影，公子也不要回去，就乘着马车去别的地方。”

　　“为何？”

　　“我虽给父亲大人留了书信，但是发现我不在了，他一定会派家丁出来寻找。要是他知道我葬身于此，难免要迁怒公子，所以如果我真的再也下不来，公子能走多远就走多远，再也不要回到江东了。”

　　胡摇头：“若小姐真有个三长两短，小生也推脱不了责任。小生依小姐之言，现在背过身去等待小姐下山，晚上也不会离去。小生会在这里等三天，如果到时小姐还没有下山，小生自会去苏府向苏大老爷请罪。”

　　苏小姐不忍：“公子……”

　　“小生主意已定，小姐莫要再劝，还是抓紧时间上山吧，可不要让小生在这里久等。”

　　见到胡态度坚决，苏小姐反而松了口气。她盯着胡的面庞，微微一笑，点了点头，待胡转身之后，她亦转身，面向威严的大山，深吸一口气，迈开步伐。

　　山上的道路却是如胡所说，十分崎岖，泥土也就罢了，地面上还尽是棱角分明的小石子，即便苏小姐尽量每行三步寻找平坦的地面跪下叩拜，不出百步也是锦衣染血，膝痛难忍。再加上天气阴冷，风吹得她全身冰凉，仿佛身体里的血液都被冻住了似的。

　　不知走了多远，苏小姐想回头望一望胡是否还在山下等待着，又恐被神明窥见，责怪其心意不诚，只好捺住性子一步一步艰难前行。周围怪石嶙峋，树木光秃，此时日头已经落山，天昏地暗。苏小姐倚坐在岩石上，看自己磨破皮的手掌，满是泥土的衣衫，污渍之上还有猩红血迹，触目惊心。头发散乱了，想必妆容也是花得不能看了。她的身体又累又疼，就这样停歇下来。

　　离她不远处的道边有一座巨岩，不知何时一白衣男子手持纸扇站在其上，面容清俊，翩然若仙。他看到苏小姐坐在地上容颜凄惨，走到她的面前问：“姑娘一个人来这里做什么？”

　　苏小姐答他：“我是来见那名为摩迦的神明的。”

　　男子说：“摩迦之灵殿位于南山之巅，从这条道上山尚有百余里，路途遥远，何况姑娘这样三跪九拜，想要去山顶简直是登天般，遥不可及。如今姑娘已磨伤了手脚，弄脏了衣衫，夜间有野兽出没，姑娘还是知难而返方才明智。”

　　苏小姐思量再三，摇头婉拒：“谢公子好意，但是摩迦我是一定要见的。正如公子所说，我已经磨伤了手脚，弄脏了衣衫，即便是为了自己所经受的艰苦磨难，我也一定要登上山顶。”

　　对方又说：“姑娘自山下而来，一定听到狐妖的传说。姑娘怎知道这山上所住的一定是摩迦，而不是狐妖？”

　　“虽然众说纷纭，但我心只信一人。”苏小姐坚定道。

　　“姑娘一定要见到摩迦才肯罢休？”

　　“是。”

　　“何以如此坚决？”

　　“为了完成自己心中的愿望。”

　　“又是何愿？”

　　苏小姐抬头看着男子，郑重其事地说：“不求长生，只愿不老。”

　　似是有些惊讶，男子微微一愣，而后摇头，略带嘲笑：“姑娘的心愿实在是狂妄，殊不知春去秋来，昼夜更替，世间万物随时之流逝生老病死，以轮回之道享人间喜乐悲苦。此乃不可逆转之理，姑娘又何苦苦自身而违天理？”

　　“公子说的道理我自然懂得。”苏小姐说，“而这世间有仙、佛、人、鬼、怪，何以仙佛鬼怪皆可长生不死，千般变化，人却须经历老死之劫难？我不求如神佛一般永生于世，也不求像精怪一样作乱人间，我只要一张不老容颜，到自己将死之时也能如此刻一般风华正茂，难道算是过分？若修行之苦可达成这个心愿，我甘愿虔心行拜。”

　　男子稍退一步，上下打量她一番，浅笑道：“姑娘想要不老之身，又打算用什么作为交换？”苏小姐迟疑，不知如何作答，又听男子说道：“佛家有云既得必有失，我现在有方法可达成姑娘的心愿，姑娘又以何回报？”

　　苏小姐抬头直视明月，悠悠问道：“那么公子，您想要的又是什么？”

　　夜深，月明星稀，胡坐在马车上，听见身后传来脚步声。他回头，见苏小姐走下来，衣冠整齐，鬓插金钗，金钗上面的小珠子摇摇摆摆，发出轻轻的碰撞声。苏小姐面带笑容，缓步移到他的面前。

　　“你可真是要我好等！”胡埋怨一声，后不禁笑问，“这副身体如何？”

　　苏小姐笑而不答，径直走上马车。

　　胡公子微微错愕。

　　却听苏小姐的声音从马车上飘来：“胡公子，你现在可想好，要许什么愿望？”

　　第68章　录鬼簿（1）

　　江州马氏家主马易言娶妻三任，没有能活过二十五岁的，而且都没有留下子嗣。马易言伤感地说：“神算子曾经给我算卦，说我注定命中无子，事到如今，我还是断了这个念头吧。”话虽如此，他却还是怀着侥幸心理娶了第四任妻子。

　　一日，他的妻子在梦中看见一匹独角骏马，骏马在天空中奔跑，跑了几圈才停下来，最后化成一条赤练钻入了她的肚子。妻子醒来之后将梦中的情形告诉马易言，马易言欣喜地说：“这是吉祥的征兆。”过了不久，果然传来妻子怀孕的消息。

　　怀胎十月，到生产的那天，马易言在门外忽见一道紫光从房檐上逸走，急得大声呼喊：“我儿勿走！”接着听到一声马嘶般的哭声。接生婆哭着喊着从房间里跑出来，边跑边惊叫：“妖邪降世了。”原来是生下了一个极丑的婴儿，脸长似马，眼睛极大，双手像蹄子一样蜷曲着。

　　马易言害怕引来灾祸，准备将这个婴儿丢弃到河中，他的妻子却紧紧抱住婴儿，哭着说：“辛辛苦苦生养的孩子，此时却要把他丢弃，这是不符合圣人教导的啊。他除了相貌丑陋，安详熟睡的样子和其他的孩子没有区别。”并以死相逼，用一把剪刀抵住自己的脖子。马易言不得已放下孩子，摇着头走了出去。

　　婴儿取名马廉，三岁才学会说话，九岁才学会走路，身体孱弱多病，每次生病都很严重，好像随时会死掉，但又奇迹般地活转。大夫都觉得很惊奇，认为这都归功于神灵的护佑。

　　马廉十二岁时，独自在门口玩耍，一个走索的伶人正好路过，飞快地走上前来，拉着他的手说：“像你这样骨骼清奇容貌奇异的孩子，不去行走江湖，实在是巨大的损失。如果你能够跟随我，学习我的技艺，我就死而无憾了。”马廉说：“这正是我所期盼的。”于是跟随他离开了，没有人知道他们去了哪里。

　　多年以后，成都出现了一个走索王，他的身体像骏马一样强壮粗犷，却能够稳稳地站立在头发粗细的丝线上，在悬崖的两端自由行走。他还能够把绳索抛入天空，绳索笔直地垂下来，就像是绑在云端一样。人们看了，纷纷称赞说：“这是仙术啊。”

　　有一个年轻人轻蔑地说：“这不过是骗人的把戏，没什么可惊奇的。”走索王笑着说：“既然你不相信，为什么不自己爬上去看一看？”年轻人顺着绳索往上爬了三天三夜，终于爬到了绳索的尽头，却看见绳索系在一个黑面赤发的厉鬼脚上。厉鬼怒斥年轻人的无礼，年轻人大吃一惊，慌忙从绳索上滑落下来，从此再不敢说大话。

　　后来一个江州茶商认出走索王来，问道：“你不是马易言的儿子马廉吗？”走索王平静地回答：“并没有听说过这个人。”茶商回到江州后，对马易言说：“一个人的容貌会随着时间改变，我的记忆也会模糊，但马廉的容貌太奇异，天底下没有人会和他相似，我见之不忘。”

　　马易言夫妇于是从江州赶来成都，请求见走索王一面，走索王却紧掩门扉，大声说：“走索这件事，只有全神贯注无欲无求，才能像仙鹤一样站立着，否则会被凡尘羁绊，被绳索抛弃失去性命，这难道就是你们想看到的结果吗？”马易言只好哭着和妻子离开了。

　　又过了三年，走索王的名声已经在江湖传播开了。他虽然不是武林人士，却凭借高超的技艺位列江湖百大高手的行列，并且收到了华山论剑的邀请。在去往华山的路上，走索王偶遇长白山湖女谷底春。谷底春皓腕凝霜，皎白如月，有出尘之姿。走索王静静地看着她，沉痛地自言自语：“以前为了追求走索的最高境界，我违背孝义，抛弃了我的父母。今天看到谷底春之后，我才知道，我还远远没有做到无欲无求，这是上天对我不侍奉父母的惩罚。”

　　他战战兢兢地走到谷底春面前，表达自己的倾慕之情。谷底春因姿色出众，被许多大侠所追求，并不将走索王放在眼中，反而嘲笑走索王的容貌，说：“路边丑陋的石头仰望洁白的云朵，这其实是对云朵的侮辱啊。”走索王听后，黯然离去。

　　华山剑宗离浪山请求走索王为大家表演走索，走索王推拒再三，离浪山仍然坚持，他迫不得已而走上悬崖之间的绳索。走索王一路稳如泰山，轻巧地在绳索上翻飞，灵动得像一只仙鹤，行走的姿态又像是骏马，围观的人们都被他精湛的技艺震慑，无不称赞。走索王走到绳索的中央，忽然刮起山风，将绳索吹得左右摇摆，走索王几次试图稳住身体都没有成功，终于在众人面前跌落到山崖中，死前的惨叫声让人毛骨悚然。

　　蓬莱仙山的凌虚道长叹息地说：“这都是因为被女子乱了方寸的缘故，是走索王命中的劫数。”命令童子将走索王散乱破碎的尸体装入布袋，带回了蓬莱山。在蓬莱山，凌虚道长用莲藕重塑了走索王的真身，并教授他幻化之术和除妖之术，将他收为自己的关门弟子。走索王感激不已，潜心学习仙术，但离开仙山的想法却一日强过一日。

　　一日，他对凌虚道长说：“我从小跟着走索的伶人在江湖中行走，像天上的鸟儿一样自由，长时间驻足一个地方，只会让我的双腿萎缩颤抖，没有办法达到走索的最高境界，希望您能让我离开。”

　　凌虚道长听后大笑三声，以手轻弹走索王的面额：“无欲无求并不是走索的最高境界，过分追求自由已经成为束缚你的枷锁，连人世间的道义都不遵守，谈什么绝顶高手？”

　　走索王随即大悟，当日赶回江州，侍奉在父母身边，从此隐姓埋名，像普通人一样生活着。他为人至孝，待人温和，虽有绝世的技艺却从不展露，在江州以屠狗为职业。过了五年，马易言夫妇相继去世，走索王悲恸过度，呕血不止，整个人奄奄一息，扶着棺柩顿足大哭，人们无法劝止。葬礼结束后，走索王就离开江州，从此游历江湖，来去无踪，仍旧以屠狗为职业，并降伏了许多妖魔。

　　山野樵夫说，曾经见过一个容貌丑陋的人在绝壁之间行走，也不知道是不是走