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名叫神荼、郁垒。如果恶鬼在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会立将它们捉住，用绳子捆起来，送去喂虎，因而所有的鬼魂都畏惧神荼、郁垒。这样在民间就流传开用降鬼大仙神荼、郁垒和桃木驱邪、避灾的风习。他们用桃木刻成神荼、郁垒的模样，挂在自家门口，用以避邪防害。这种桃木板被称做“桃符”。

待林老实挂上了桃符，老王走到李氏身边，道：“大嫂子，我得把娃放到水里去，这样妖气才会不继续祸害娃，你放心，没有事的。”

他说没事，李氏却觉得不安，木桶里的水煮了三次，每一次都是翻滚烫热，这么小的孩子放进去怎能没事？她没说话，却是紧紧抱着孩子不放手，也没有交给老王的意思，老王见她不信任自己，叹息道：“你要不信，就去摸摸那水。”

李氏抱着孩子来到木桶旁边，腾出一只手来，朝水桶里撩了撩，心中想的是，宁可烫着我了，也不能烫着娃了。那里想到。她手摸到看上去热气蒸腾的水面，却没有炙热的感觉，水的热度不冷不热，很是舒适，她愣了一下，道：“真是神了！”便再也没有顾虑将娃递给了老王。

老王接过孩子，轻声道：“他也是我的娃，我不会害他的。”说着话，一双眼睛却紧紧看着怀里的孩子，眼中满是慈爱，他这眼神被李氏看到，知道他疼爱娃，心中忽地就是一暖，也就觉得老王没那么可怕了。

有了孩子为桥，李氏顿时就觉得跟老王亲近了不少，有些不明白的也就敢问了：“老王大哥，我见你烧水的时候往锅里撒了不少东西，都是些个啥啊？”

“也不是什么稀奇的东西，就是些个桃木屑，祭神的香灰，还有些个阳气足的草药。”

老王淡淡回答着李氏，将手中的娃轻轻放进木桶里，说来也怪，那凝而不散的朱砂，在娃入水的一瞬间突然散开，完全融入到水中，一桶水变得粉红，更让李氏想不到的是，当孩子胸膛也侵进水的一刹那，平静的水面立刻沸腾起来，如同烧开了一般，李氏顿时吓了一跳，就想伸手把孩子捞上来，却被老王拦住，对他道：“放心吧，没事的。”

就这么一瞬间，木桶里的孩子突然就叫出了声音，一双小眼睛也睁了开来，只是双眼无神空洞，身上黑毛一点点消退，李氏自打生下这孩子，就没见孩子睁开过眼睛，眼见有所好转，眼泪就流了下来。

这会老王取了三张符，左右两肩各贴了一张，天灵上贴了一张，又从布包里掏出一叠衣服来，哗啦啦抖开，竟然就是白纸做成的长袍，老王小心将纸衣穿上，站在屋子东面的墙角，又让林老实端了一碗清水放在他脚下，对林老实和李氏嘱咐道：“我这就去找娃的命魂，你们两个仔细看着娃，不要动他，听我的话，不管发生什么事，我不回来，都不要把娃从桶里抱出来！也不要动我。”

说完慢慢将眼睛闭上，李氏眼见孩子在翻滚的水中，脸色变了几变，突然开口道：“老王大哥，你带着我一起去找娃的命魂吧。”

老王这时候还没走阴，听到她说，睁开眼睛冷声问：“那里不是你能去的。”

李氏急忙道：“老王大哥，家中你都安排好了，我一个妇道人家，除了等着也没什么用处，可这般等待实在煎熬，带上我，说不得还能用的上，家里有老实在也就行了，他是个实诚人，你说什么他都听，不敢违逆，可我却看不得孩子受苦，若是忍耐不住，从水里抱出孩子，岂不是坏了大事，不如就带上我。”

老王眉头紧皱，显得有些不耐烦，可李氏说的也在理，别的不怕，就怕她看不得孩子受苦，什么都不懂，将木桶里的孩子抱回去，那就真坏了大事了。

沉吟了一下，老王沉声道：“带着你也不是不行，但你要事事处处听我的，莫要乱说，乱动，否则可就是万劫不复啊。”

李氏听老王说的郑重，心中也是害怕，可她这当娘的，总想能早点治好孩子，或是帮点什么忙，这心才算安稳，就这么看着孩子遭罪，简直比她遭罪还难受，又一想到等待的煎熬，咬紧牙关道：“就听老王大哥的。”

十二章　巡路阴差

林老实心疼媳妇，本想不让李氏去，奈何是个木讷的，还没等他说话，两人已经商量完了，眼见老王从布包里又拿出一套白纸衣来，林老实这才忍耐不住对李氏道：“你刚生完娃，身子虚，这……能成吗？”

老王听他这么一说，停下动作看着李氏，李氏脸色苍白却遮盖不住倔强，接过老王手里的纸衣，小心穿上道：“我在这也是多余，不如去帮老王大哥，这般煎熬等着，我怕忍受不住……”

老王叹了口气什么也没说，她也知道李氏身子弱，也不想带她去，可转念一想，李氏个妇道人家若是看见孩子受苦，忍受不住从木桶里抱了出来，那可真就是前功尽弃了，这个险他不敢冒，何况走阴差也没想象的那么可怕，只要李氏听话，保她平安无事还是能做到的。

李氏穿上纸衣，问：“老王大哥，接着干点啥？”

老王指了指他刚才站在的墙角：“站到那去，看着脚下这碗水，什么都别想。”

李氏走到墙角，低头去看那碗水，昏暗灯光下也看不太清楚，隐约能看到自己的倒影，老王先是从布包里取出一个白带子，系在李氏腰间，又从怀中取出一张纸符，嘴里念念叨叨，将纸符贴到李氏天灵盖上，然后站到那碗水的另一侧。

纸符一贴到李氏头顶，她就感觉脑袋一沉，眼中那碗水竟然无限放大，平静的水面上一点点起了层层涟漪，一圈一圈扩散开去，无休无止……李氏双眼情不自禁随着涟漪转圈，只感觉无比眩晕，却是怎么也停不下来，慢慢的没了知觉。

也不知过了多长时间，就像是一场梦突然醒转，李氏睁开眼睛，灰蒙蒙的天空什么都没有，没有光，也没有风，仿佛一切都静止了，她有些慌乱，刚想叫喊，就见老王突然出现在他面前，对这她做了一个噤声的手势，示意跟着他走。

李氏脑中只是闪了一个走的念头，整个人就向前飘了一飘，她吓了一跳，低头去看，就见这里没有土地，脚下软绵绵的站在灰蒙蒙的一片烟雾之中，李氏发愣，老王显得很不耐烦，走过来低声对她道：“莫说话，跟着我走。”

李氏点点头，跟着老王向着灰蒙蒙的远方走去，走了约有百十丈的距离，就见前面有一个散发着光芒的圆圈，里面摆了一摞摞的钱币，老王走过去变戏法一样虚空抓来个布包，将那些钱币全放到布包里，带着李氏继续向前走。

走了会李氏才感觉到这是一条大道，但是两边却看不到任何景象，没有树，没有山，没有人家，只有无尽的荒凉和灰蒙蒙的烟雾，偶尔有一两个人走过，都是脸色惨白，悄无声息，身上穿的衣服都是黑颜色的，很庄重，很眼熟，一时间却分辨不出来到底是什么衣服，这些人都低着头，路过李氏谁也不扭头看她一眼。

等等……黑颜色，庄重的衣服，那不就是寿衣吗，李氏猛然想起父亲死的时候穿的就是这样一身衣服，难道刚才打身边过的都是死人？这个念头吓了她一跳，忍不住啊的惊叫了一声，如此寂静的地方，李氏的惊叫无比响亮，一个从她身边路过的男子猛然一个回头，李氏就见他形容枯槁，面无血色，一双眼睛没有任何感情，也没有一丝生气，冰冷冰冷的，还伸出一只手来要拉扯她。李氏吓得浑身颤抖，全然不知道该如何是好，眼见那人惨白的手就要碰到她身上，老王突然出现，手中捏了张纸钱朝着前面一扔，小声叱道：“去！”

纸币化作一道流光向前飘荡，那男人被纸币吸引，如同看见了骨头的饿狗，再也不理会李氏朝那纸币追了过去。李氏惊魂未定，知道自己闯了祸，战战兢兢的不知该如何是好，老王却叹息一声对她轻声道：“这些都是刚死去的阴魂，莫要冲撞了它们，记住我的话，莫要出声，莫要乱动，跟紧了我就好。”

李氏点点头，捂住了自己嘴巴，紧跟在老王身后，再也不敢东张西望，如此这般走了约有半个多时辰，到了一处十字路口，这路口甚是宽大，旁边有一颗巨大的槐树，像是村头那颗古槐，但看上去却又有些不同，只感觉这树上的树叶无风自动，而且有一种说不出来的生动自然，远比村口的那颗漂亮许多。

路口东向的前方，灰蒙蒙天空中隐约有一座大城邑的样子，左右两侧通南北，却看不见远处有任何东西，到了槐树下，老王停了下来，从布包里拿出一叠冥币，对李氏道：“你就在这等着，记住不要说话，也不能乱走，除了是我，不管什么人叫你都不要答应，若是有骑着公鸡的阴差问你话，就说在等我，给他俩张冥币，其他的什么也不说，你明白了吗？”

李氏听说要将自己留在这里，慌乱问道：“老王大哥，不用我跟着你了？”

老王点头道：“我去城隍那里办事，那边阴气太重，沾染了对你不好，我快去快回，若是找到了或是打听到了娃的命魂在那，我就回来接你。”

李氏答应了一声，但声音中的颤抖却怎么也掩饰不住，老王叹息一声对他道：“莫怕，莫要慌乱，就照我说的去做，不会有事的，我得抓紧去办事，要是等到天亮就来不及了。”

说完再也不顾李氏，转身就走，李氏也知道这不是害怕的时候，便定了心神，站在槐树下面耐心等待，一面暗暗祈祷老王一切顺利。

这样等了会，十字路口渐渐热闹了起来，路上人来人往，有步行的，有乘车的，敲锣打鼓，彩旗飘飘，还有狰狞恶鬼压着哭哭啼啼的人走过，有时还扬起手中鞭子猛抽哭泣之人，嘴里骂骂咧咧。

李氏瞪眼看着，却谨记老王的嘱咐，一句话也不说，也不乱动，暗暗期盼老王快些回来，时间一长李氏也看出些了门道，那些自己赶路的阴魂都是朝着东去，被恶鬼压着的都奔西走，乘车，打鼓的多半去了北面。

这些人穿着各异，有披红挂彩的，有破破烂烂的，更多的都是黑色的寿衣，她正看得稀奇，猛然右边烟尘腾起，路上的人像是受到了惊吓，急忙都躲闪到两边，李氏也好奇扭头朝那烟尘所来之处看去。

就见烟尘弥漫之间，一个寸许长的小人，方脸圆眼，三缕长须，身上穿着白色官衣，头戴尖尖白帽，手里拿着一个招魂幡，骑着一只五彩斑斓的大公鸡踏踏……飞驰而来。

路上行人都停下不动，弯腰低头，就是那些个凶神恶煞般的鬼差见了公鸡上面的小人，也是满脸堆笑，刻意讨好，那人神情高傲，看也不看这些人一眼，径直奔跑，李氏虽然看的稀奇，却也不敢招惹，急忙像其它人一样弯腰低头。

谁知那人到了槐树下面，猛地一勒缰绳，大公鸡直愣愣的就停了下来，那小人耸起鼻子闻了闻，就朝李氏大声问道：“你阳寿未尽，怎么到这里来了？”

这小人颇有官威，举着招魂棒朝李氏就要打，李氏惊了一惊，想起老王嘱咐，急忙抽出两张纸钱递上去，颤声道：“叫这位老爷知道，我在这是等王十八大哥，他去办事让我在这里等他回来。”

那小人见了李氏手上的纸钱，脸色顿时就缓和下来，伸手接过了，对她道：“你是个晓事的，老爷我也就不追究了，就在这里等着吧，莫要乱走乱动，否则老爷也帮不了你。”

李氏急忙点头，那小人呼喝了一声骑着大公鸡踏踏……去的远了，李氏猜测这一定就是老王说的巡路阴差了，心中却纳闷，这阴差架子这么大，怎地不骑马却骑了一只大公鸡？

她那里知道公鸡是逐阴导阳的祥瑞之物。太阳出，雄鸡啼，鸡被称为“阳精”———太阳之精，但这世间万物阴阳逆转，阳到了极处也就成了阴，公鸡虽多也不是各个打鸣，这些个打鸣的公鸡夜间都会成为阴差的坐骑，震慑群鬼，待到鬼门关一关，就放这些公鸡回来，俗话说，人有人道，鬼有鬼路，白天是人的时间，晚上是鬼的时间，公鸡回到人间，一打鸣也就是告诉活人，天亮了，该你们活动了。

李氏想不通也就不在多想，就在槐树下苦苦等待，可左等右等也不见老王回来，心里就难免有些焦躁，正在这时，忽听得身后有人呼唤她：“三娘……三娘……”

声音飘渺却清清楚楚传进耳中，这声音如此熟悉，喊得又是她的小名，难道是死去的老爷子看见自己了？李氏心中一动就要回头。

十三章　猪胎

李氏刚要转头，猛然想起老王嘱咐她的话，不管谁喊她都不要答应。转念又想，父亲去世多年，又怎么会在这个地方？立时就拿定了主意，无论后面叫声多么热切，终究是没有转过身去，就这么坚持了会，后面喊她的声音突然就消失得无影无踪。

李氏松了口气，这也不怪她，任谁在这诡异的地方老是听到后面有个熟悉的声音不断呼唤，心里都绝对轻松不了，可这么一放松。又开始着急，这老王怎么就还不回来？

又等了会，李氏急得已经有些抓心挠肝了，就在这时，前方烟尘弥漫，李氏以为又有阴差巡路，准备好了纸钱等着，却见烟尘之中出现一辆白色牛车，慢慢悠悠的对面而来。拉车的白牛高大健壮，离的近了才看清楚，竟然就是个白纸扎成的，车厢也是白色的，垂着个门帘子，不知道里面坐着什么人，赶车的却是一个头戴绿帽的小人，一边挥着鞭子一边嚷嚷：“还差一个，还差一个……”

来往过路的看见这牛车都是远远躲开，不管看上去多疲惫，愣是没一个人上车，牛车慢悠悠迎面而来，李氏不敢招惹是非，只是小心看着，谁知那牛车到了她身边竟然停了下来，那戴绿帽的小人朝她笑道：“还剩一位，你上不上来？”

李氏见他跟自己说话，吓了一跳，也不敢回话，低下头看地，那小人嘿嘿一笑，就要赶车再走，这时车帘子被掀开，有人对李氏道：“孩他娘，娃找到了快上车。”

这声音如此熟悉，李氏忍不住抬下头一看，正是自己丈夫林老实，她愣了一下，忍不住问道：“你咋来了呢？”

“老王大哥带我来的，娃找到了，快跟我回去！”林老实一脸着急，车厢里隐约还传来孩子的哭声，李氏有些拿不定主意，林老实着急道：“快点吧，老王大哥还有事，一时半会的回不来。”

孩子哭声扰乱了李氏心神，又被林老实这一催，也就不在多想，双手并用爬上了牛车，可到了车厢里一看，那里有什么孩子，连林老实都不见了影子，对面是一个面孔黝黑的男人看着他冷笑，还有六个不认识的面对面坐着，这六个人男女老少都有，见她上了车都笑嘻嘻的看着她。

李氏这才知道被人诳上了车，急忙挣扎着要下车，可突然间却怎么也动弹不了，任凭她使出多大力气，就如同被定在了车厢一般，而那慢悠悠的牛车速度突然就快了起来，几乎就是在眨眼之间钻进了浓雾之中。

李氏脑中一阵迷糊，渐渐的什么也不知道了。也不知道过了多久，李氏全身一凉，有了意识，她睁开眼，就见天空群星灿烂，四周风轻云淡，再也不是那花非花雾非雾的感觉，同时她突然闻到一股异香。这香气是如此的强烈，使得她觉得饥饿非常，这种饥饿的感觉让她发疯，像是不马上吃点什么东西就要立刻死掉，忍不住就朝那香气慢慢靠近……

且说家中，林老实愣愣守着靠在墙角如同睡着了的两个人，时不时的还看看木桶里的孩儿，那木桶里的水一直沸腾不休，孩子泡在水中，非但没事身上的黑毛还退去了不少，心里也颇觉得安慰，只是这般等待的确煎熬了些，也不知道老王和自家婆娘什么时候回来。

过了有一个时辰，墙角的老王突然全身抽搐起来，天灵上冒出一股白气将贴着的纸符冲掉，接着就见老王醒转过来，一脸焦急的问他：“你媳妇回来没有？”

林老实被他问得愣住，道：“不是跟你在一起吗，怎么问我？”

老王也不理他，快步走到李氏身边，但见她双眼无神仍是直愣愣的看着地上的那碗水，头顶的纸符还在，大喊了声：“糟了。”冷汗刹时就流了下来。原来老王办完事回来，到了槐树下面，却没看见李氏，心里顿时咯噔一下知道坏了，也顾不上别的，急忙顺着来时的路回赶。等醒转过来，见李氏头顶纸符还在，就知道她魂魄还没回来。

林老实还从未见过老王这般慌张模样，急忙道：“老王大哥出了啥事？你可别吓我啊。”

老王冷静了一下，知道这个时候慌张不得，沉声对林老实道：“没事，你等我回来。”说完白眼一翻，咕咚一声栽倒在地上，再次魂魄出窍，林老实吓了一跳，也不敢动弹，隐隐的也觉得事情不对。

老王走阴，又回到槐树底下，正巧碰见骑公鸡的那个阴差，急忙上去打问消息，更是将剩下的纸钱全都塞给了阴差，那阴差收了纸钱，咦的一声道：“那小娘子不是在槐树下等你吗？没等到？”

老王急忙将事情说了，那阴差见老王着急，骑着公鸡帮他去打问消息，没多大的工夫回来