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一百一十五章　说媒

更让人想不到的是，玉娘自从戴上这玉，变得越来越漂亮，原本还有些粗糙的脸，竟然变得如玉瓷般光滑细嫩，出落的更加水灵，尤其是那一双眼睛，变得水汪汪的，又黑又亮，烟波流转之间，就仿佛有清水流动。美到了什么地步，村子里的后生每次路过他家门口，都伸张了脖子向里张望，就是希望能看上她一眼，甚至有那痴的，每日里守在他家门外。

俗话说女大十八变，越变越好看，玉娘的变化，家人也没有在意，倒是说媒的人越来越多了，或许是年龄到了，以前对嫁人并不上心的玉娘，现在却上了心，刘老三虽然百般的不情愿，但玉娘到了出嫁的年龄，那也是留不住。

“唉——女儿长大了，留不住了！”刘老三每日念叨着，声音里面没有喜悦，却有失落。

刘老三没有儿子，就这么一个闺女，打小就疼的什么似的，还请了一个落魄秀才教过玉娘两年，女娘读书识字，可就不如一般女子那般听话，嫁人，就要嫁个可心可意的，否则宁可不嫁，更要先看对方相貌人品。

但男女男女授受不亲，强调“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”。父母之命，媒妁之言。这个媒妁指的就是媒人。请媒一般是男方的事，若女方对婚姻也有意，则可以双方派人互访。有时，女方的条件占优势，甚至可以委托媒人介绍，让男方“倒插门”，叫“入赘”。

刘老三的意思是找个入赘的最好，反正最后这家业，还不都是留给你们？何况他刘家在村子里也是数一数二的人家。入赘过来不愁吃不愁喝的，还有不乐意的？

有了这心思，就找了个能说会道的媒婆，四处寻摸普通人家的少年子弟，看看能不能入赘到他刘家。但入赘是贱户，地位低下，生了孩子得姓女方的姓，人人都瞧不起，比个奴仆也好不了多少，好人家的孩子。就算穷点，也不可能让儿子去做赘婿，愿意当赘婿的，可想而知都是些什么歪瓜裂枣了。

刘老三张罗了半年，也不是没有不愿意入赘的，但年龄都太大。不是三十多，就是四十多，要不就是死了婆娘，家里穷的揭不开锅的，林林总总的，老刘三都没看上一个，更不要说玉娘了。

父女两个为了这事。没少吵闹，玉娘绝食相抗，刘老三就再也挺不住了，找来村子里的花媒婆问问附近有没有门当户对，小伙子最好是识文断字，白净些的最好，人品也要上佳。

花媒婆并不是专门干这行的，只因为几年前丈夫生病，花媒婆在庙里许下宏愿。如佛祖保佑躲过此难，我定说媒积德，行善赎过，说这辈子要说成一百对，于是便成了媒婆。说来也怪。自打她许下宏愿，丈夫的病随着她保媒成功，就好上一分，这些年已经说成了几十队，她老头子的病也好了七七八八。

结亲，讲究年龄般配，不宜相差太多。青田这一带讲究的是“大女婿知道疼”，所以“要吃还是大鲤鱼，要寻还是大女婿”如若男女如是同岁，生日要相隔一百天才是好姻缘。但玉娘拖了这么两年年可就快十九了，女子二八年华就嫁人，玉娘这样的已算是大龄女子，想要找个般配的，却也不容易。

何况还要讲究个门户相配。俗语说“官配官，员配员，苫子配篙荐”，男女双方本人的条件自然也要相配，“郎才女貌”则最受人推崇。如果双方差距过大，最后媒又没说成，人们就会嘲讽条件差的一方是“强巴结脸”。如女高男低，说那是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”；如男高女低，说那是“土鹌鹑想攀梧桐枝”。即使媒说成了，成婚后条件差的一方往往会被瞧不起，那日子也不会过得好。

花媒婆是个心善的，虽然玉娘的要求高了些，却也放在了心上，附近十里八村的寻找，找来找去，还真给她找到了这么一户人家，姓高，高家世代耕读，诗书传家，有二百亩稻田，算得上是个大地主，家境也殷实，就是离的有些远，隔了两座山。

高员外膝下一子，今年二十，不给他娶亲，是怕他耽误了读书，本是想着取了功名再娶妻，却没想到，去年乡试，竟然落了榜，连个秀才也没考上，高员外也是无奈，儿子这么大了，还是先娶亲再说功名的事吧。

高家这般家境，眼眶子自然也高，媒婆来了不少，却是谁也没看上，恰巧花媒婆窜亲戚，闻听了此事，就偷着去瞧了瞧高家公子，高公子二十出头，唇红齿白，相貌不俗，是个英俊的小哥，穿着儒衫更显得鹤立鸡群，卓尔不凡，可不就是玉娘想要找的人。

花媒婆也是个胆大的，并未去找高员外，而是趁着高公子出门的时候跟在后面，将他拽住，把玉娘要找夫婿的事说了一遍。老话说，三伏天，开锅水，铁匠的炉子媒婆嘴。花媒婆怎么也是说成了几十对的人，一张嘴说的是天花乱坠，吐沫横飞，直将玉娘说的天下少有，什么沉鱼落雁，闭月羞花的，那是一套一套的。

有歌谣是赞媒婆的，说的是：“东家走，西家走，两脚奔波气常吼。牵三带四有商量，走进人家不怕够。前街某，后街某，家家户户皆朋友。相逢先把笑颜开，惯报新闻不待叩。说也有，话也有，指长话段舒开手。一家有事百家知，何曾三寸三分厚。若还羡他说作高，挥干涎沫七八斗。”

可见这张嘴又多厉害，高公子那见过这般阵势，登时就被他说的动了心，又听说玉娘得先见了人，满意的才行，也觉得有意思，挺刺激，他是看过西厢记的，想着戏文里的事，就有些跃跃欲试。

高公子为何连个秀才都考不上？都是因为这些杂书害的，四书五经没看多少，王实甫的《西厢记》、关汉卿的《拜月亭》、白朴的《墙头马上》、郑光祖的《倩女离魂》等等杂书倒是看了一脑袋，又怎么考得上了？

花媒婆所说的事，跟这些书上写的也不差什么了，高公子委实心动，就与高婆子商量了个日子，到那时与玉娘相会，也看看玉娘是何模样，若真是如花媒婆说的那样，再去说亲，父亲不答应就闹给他看，高家就自己这么一根独苗，不成也成了。

这月十五，拜神的日子，高公子收拾停当，带了个书童，到了青田的观音庙，玉娘也在刘老三的铺子里，说是要去许愿，两人碰了头，一个英俊潇洒，一个美丽无双，当真就如王八看绿豆，瞬间就瞧对了眼。

两人感谢花婆子，让他两家说合，事成之后必有重酬，刘家，高家，都是富户，当地有风俗，事成之后媒人会得到丰厚的酬谢。那银子还能少了？花媒婆更加上心，东家来，西家去，也不嫌远，一张嘴更是口吐莲花，硬是说成了这桩亲事，为此两家酬谢的银子也不在少数。

婚姻要有六礼，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。俗间的婚嫁叫法不同，但大致也是这几个环节，即提媒、批八字、换书儿、落小帖、看日子、娶亲等。媒人是专司婚嫁双方联络、协商事宜的人，其中的各个环节都需要她穿针引线。

花媒婆收了银子，脚下也勤快，半个月的时间将这些杂事办的妥妥的，吉日都选好了，就差个迎娶了。

玉娘出嫁，那可就是别人家的人了，跟他刘家在没什么关系，刘老三也不是吝啬的人，给女儿准备的嫁妆也算丰厚，但那块玉蝉，却是不能带走的，那是李公子留下来盆的，玉娘带走算是怎么回事？

玉娘也明白这个道理，从怀里取出玉蝉，玉蝉已被玉娘盆养了大半年的时间，里面红色的血迹已经消退得差不多了，只有蝉尾还有红色血迹没退干净，玉蝉盘成这个模样，只能算是个半成品，说也奇怪，玉蝉交给刘老三大半年的时间，李公子却再也未出现过，连铺子都没去过一次，但不管如何，玉蝉是人家的，只要人家来取，就得拿得出来。

可玉蝉如今这个模样，刘老三却有点拿不定主意，若是就这样交还回去，李公子会依？父女两个都明白这个道理，玉娘戴玉蝉久了，也有些不舍，就道父亲拿主意道：“既然答应了人家，总要盆好，否则就是砸了咱家的招牌，不如这样，我给爹写个单子，就说玉蝉不是陪嫁之物，乃是先前答应客人的盘玉，我摁上手印，在跟夫君说清楚此事，到时候李公子来取，你到我家中拿回来也就是了。”

刘老三也觉得是个办法，就道：“收了银子，有你一百两。”

玉娘也没在意，点头答应，写了个单子，摁上了手印交给父亲，刘老三去了这块心病，一心操办起女儿的婚事来。

日子一转，也就到了迎娶这一天。

一百一十六章　噩耗

八月十六，玉堂值日之时，诸事皆宜，不避凶忌。这一天避开了三七九，避开了三娘煞，端的是迎娶的黄道吉日，才子配佳人，也算天作之合，高家虽然不是官宦人家，却也家境殷实，高公子又是个读书明事理的，玉娘嫁过去，吃不了苦，也算是刘老三值得安慰的事了。

这一日，屋里屋外，到处挂着红彤彤的灯笼，村子里百八十口子都来观瞧，瞧见刘家几十口黑漆箱子，上面贴着红囍字，都赞叹手笔不小，更不要说那些铜镜，铜盆，棉被，一样样的摆开，绝对是村子里近几十年来独一份。

大红的喜字，大红的嫁衣，还有早就准备妥当的枕头、被面、手帕、鞋子、荷包等绣品。无一不是上品，绣的也是花好月圆、五子登科、鸳鸯戏水、喜鹊登梅、白头偕老，喜庆之中就透着那么一份吉祥如意。

门外，儿童戏闹声，各家送贺礼的恭喜声，鞭炮声，欢声笑语，鼓乐喧天。玉娘蒙着盖头，听着外面声声热闹，心中说不清楚个是什么滋味，有些舍不得老父老母，又对未来的日子有些期待，毕竟女人是要嫁出去的啊。

静静的等待让她感觉是那么的煎熬，仿佛就过了一辈子，直到门外鞭炮声不绝，更有孩子喊道：“迎新娘子的来喽！”这才恍然，终于还是到这一步了。

“姐姐，迎亲的来了呢，若是红包不给足，我们可是不让进的。”几个同村的女伴笑着，替玉娘高兴的同时，也羡慕她找了个好婆家。新娘有女伴。新娘自然就有男伴，跟着新郎来的后生到了屋外，连声催促，扬言在不出来，就打进去了。众女子又那里会怕这个，嘻嘻闹闹的折腾了一炷香的时间，红包给的满意了，才扶着玉娘出门。

众人注目中，玉娘头戴凤冠，脸遮红方巾。上身内穿红娟衫，外套绣花红袍，颈套项圈天官锁，胸挂照妖镜，肩披霞帔，肩上挎个子孙袋。手臂缠“定手银”，下身着红裙、红裤、红缎绣花鞋，千娇百媚，一身红色，喜气洋洋。

盖头挡住了玉娘的双目，但她知道这时候一定有许多的人在看，女人一辈子就这么一次。所以她步伐迈的很小，走的很小心，却没想到，走到门外，忽地刮来一阵微风，掀动盖头，一张美绝人寰的脸显露出来，那眼角眉梢，不仅迎娶的人看呆了，就连陪伴她的女伴都看得痴了。

高公子骑着高头大马。看到这一幕，也是吃惊不小，他不是没见过玉娘，但没想到打扮起来的玉娘竟是如此的美丽，如此的让人心动……不禁屏住了呼吸。有些不好意思去看。却又舍不得不看。

高家迎亲，不像一般小户人家，仅仅以驴、马充事，而是套了辆两匹白马拉着披红挂彩的大车，马车里面，软垫，暖炉一应俱全。

“送亲喽！”一个半大小子的一声呼喊，呼呼啦啦涌上来五六十人，抢着将各种彩礼拎着，抱着，扛着，担着……男女老少都有，各个跟在马车左右，嘻嘻哈哈的随着马车前行，这个名堂叫做送嫁，迎亲之日，女方借女儿舍不得父母之意，送往男方，其主要目的就是讨要红包，若是不给，不介意将新娘子送到你家，再吃喝上几天，你还的管住，总不能娶了媳妇，就忘记了娘家人。

风俗就是如此，是以男方娶媳妇，都会带上不少的财物及酒食，交给男方带来的人，才肯放下嫁妆，装作依依不舍的回去。

起先，大家也真是去送新娘，舍不得她嫁到别处，往往去了就住上了几日，吃吃喝喝的自然是男方招待，若是大户人家还好，小户人家这么折腾下来就得举债，时间一长，就琢磨出这么个法子，带上钱财，酒肉，来的路上挨个的送，再挨个的劝回去，长此以往就成了这么个风俗，这么多年，大家都是这么干的，虽然闹腾，却也透着喜庆。

一行人就这么闹闹哄哄，吹吹打打，翻了座山，高家开始拿出准备好的财物酒食，挨个的去送，挨个的去劝，到这地方正合适，离的近了，显不出嫁姑娘的不舍，离的远了，回家可就要多走路。

正闹哄着，忽然，眼前黑影一闪，从路边的树林中，噌噌跳出二十来个黑衣人来。这些人俱都是壮汉，穿着黑色劲装，手提明晃晃的钢刀，用黑布蒙住嘴脸，每个人的目光都是冰冷，狠戾。

“剪径的强盗！”不知是谁大喊了一声，迎亲，送亲的，加在一起也有百十来号的人，谁都没想到，青天化日，朗朗乾坤下，竟然有人这么大胆，出来劫掠。顿时乱作一团，十几个强盗凶悍异常，见到人多，不但不退，反而挺刀就砍，当先给新郎牵马的被一刀砍死，一团血花溅起，撒了新郎一脸，他一个读书人，那里见过这场面，慌乱之下什么也顾不得了，纵马就跑。

新郎都跑了，别人还留下来干什么？此地民风并不彪悍，太过优异的生活早就让他们失去了血性，何况真见了血，这些强盗各个都是心狠手辣之辈，一道道刀光亮起，不断有人哀嚎着倒地，顿时就轰的一声，惊弓之鸟般四散逃开。

刚才还是热闹喜庆的娶亲，立刻就剩下新娘乘坐的马车，就连车夫都弃车逃了，玉娘全身颤抖，急忙大声呼叫，但这个时候又有谁来救她了？刚喊出声，一个黑衣人掀开车帘，一步窜上来，死死地捂住了她的嘴。玉娘看到一双血红的眼睛，她拼命挣扎，头上的钗环落了一地，然而，纤弱如她，如何挣脱得开，那黑衣人单手立起，成掌刀，在她后脖颈砍下。

玉娘眼前一黑，在没了知觉，黑衣人抱起玉娘出了马车，手中钢刀砍断拴马的缰带，将玉娘横放在马背上，剩下的强盗将钱财劫掠一空，呼哨一声，钻进山中，没了人影。

逃回家的送亲里面，有脚快的急忙朝刘老三家奔去，到了门口，还能闻到炮仗燃烧的味道，还能看到一地的红纸屑，前几个时辰还觉得喜庆，如今看来，却是落下了一地的凄凉，刘老三家亲朋还未散去，围在张灯结彩的祖堂大厅里跟刘老三两口子道着喜。

“他三叔，不好了，玉娘被强盗劫去了，快带人看看去吧……”

“咣当！”刘老三手中的茶杯掉落到地上，死死盯着报信的人，哑着嗓子问：“你说什么？”

“他三叔啊，俺们送玉娘翻了山，到了二道梁那边，被一伙强盗劫了，这伙人二十多个，各个拿着长刀，咱们手中没有家伙，拼不过他们，我腿快，回来给你报个信……”

刘老三闻言，惊得脸色煞白。良辰吉日，竟然发生了这样的事，让他如何向亲家交代？女儿要安然无恙地回来还好，万一出了什么岔子，这可是百口莫辩的事儿。玉娘的老母，当时就瘫软在了地上，双眼翻白，只有出的气，没有进的气了，这下吓坏了亲友，急忙都围聚上前，喊人的喊人，掐人中的掐人中，折腾了一会儿，老太太才醒转过来，睁开眼睛，一嗓子就哭了出来：“我可怜的闺女哎！可如何是好啊……”

刘老三毕竟是见过世面的，一面派人去纠集人手，一面暗自思量，附近两座山中，并无山寨，强人，许是有人打听到了我与高家结亲，两家又都是殷实的，就有人起了坏心思，想要绑架了玉娘索要钱财。

若真是这样，那也没什么，就当是破财免灾了，谁让自己这般大意了，可玉娘如此美貌，若是强人起了别的心思，那可就大大不妙，思来想去的，越想心越乱，这时候送亲逃回来的人也越来越多。

回来了，又觉得愧对刘老三，玉娘这姑娘，不但面相长得俊，性子也是一等一的好，见了面儿，不笑不说话，谁家有个难，有个灾的，玉娘也都出银子去看，这么好的姑娘遭了难，谁心里也过意不去。更何况去送亲，拿了高家的银子，送成了这个模样，以后说起来，还怎么见人？

缓过神来，顿时就呼朋唤友，自告奋勇，拎枪提棒，聚集了七八十号的青壮，带着刘老三直奔二道梁子，可到了地方，只剩下一片狼藉，那里还有强人半点身影。

刘老三不甘心，带着大伙四处寻找，从白天一直找到日暮，从日落，一直寻到后半夜。玉娘失踪的那一片山地都寻便了，漫山遍野都是星星点点的火光，呼喊声此起彼落，经过这么一番折腾，大伙儿都疲惫不堪，可是，连玉娘的影子也没看见。

刘老三的脸色直如死人一般，但还是遣人去县里报官，又派人去亲家去，让他家也派出人来寻找，高公子一时胆小，先逃了，事后也是后悔，没等刘老三派人来，也纠集了一众青壮，带着刀枪棍棒来寻