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麻花儿吗？

秦堪前世也是公司的副总，自然对商人的本sè非常清楚。知道周员外说的是实话，倒也没怪罪。

周员外见秦堪脸上并无怒sè，胆子渐渐大了些，接着道：“侯爷，就算我们都愿意砸银子将天津繁荣起来，可我们毕竟只有十几个人，虽说每个人都薄有家财，相比繁荣一座城池来说，还是远远不够的，哪怕倾家荡产也不见得能改变天津多少。若yù繁荣天津。唯有吸引天下商贾争相而入，百川才能汇聚成海，然而天津拥户不过两千，且以贫户居多。这点人口yù吸引天下商贾。无异痴人说梦……”

“不过呢……朝廷若有政令扩充城区。迁移人口，设立府衙，令天津的人口渐渐增多。人口多了，何愁商事不兴？那时不用侯爷开口，天下商人皆蜂拥而至，各种商铺，工坊，织房，粮仓，车马行等等平地而起，侯爷yù繁荣天津的目的，差不多也算达到了……”

秦堪认真聆听半晌，最后长长舒了口气，脸上露出了笑容。

果然不能小看古代人啊，哪怕是古代的商人，他们的见识也是非常可取甚至是值得学习的，周员外这番话看似浅显，实则却将这件事情的“本”与“末”剖析得非常清楚了。

秦堪前世虽也是商人，但他毕竟不是市长，为公司争取利润在行，但如何繁荣一座城市却力有不逮，说到底也是不明白先有蛋还是先有鸡的问题，一直认为先招了商才会吸引人口，但实际上却是先有人口才能吸引商人。

“如此说来，若天津的人口多了，你们都愿意去投资？”

周员外笑道：“人多自然财源也多，侯爷，我们是商人，商人跟银子没仇的。”

秦堪微微一笑，周员外这话谦虚大发了，商人何止跟银子没仇，银子简直是商人的亲祖宗啊……商人家若不慎着了火，他们第一时间抢出来的绝对是装银子的箱子，而不是祖宗牌位。

秦堪环视一圈，见十几位大商人都是一脸认同神情，顿时便明白了。

简单的说，栽不下梧桐，引不来凤凰。

而招商这种事又不能以权势压迫，否则一座城里有十几个不情不愿的商人，久而久之暗生祸心，有钱人能干出的缺德事不比秦堪少。

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召见商人虽说无功而返，却不是没有收获。

至少秦堪懵懂的思路被这些商人理得很清晰了，以前对建设天津只是一个模糊的轮廓，现在却有了明确的条理。

秦堪在尽自己的努力改变这个时代的同时，有人却在肆意地祸害这个时代。

太监是个很特殊的群体，不仅xìng别难以定论，而且物种也难以定论，有的是人，有的不是人。

杨一清被拿进诏狱不到两天，西厂便传出了消息，杨一清已被定罪，罪名是滥杀民夫，贪墨军饷，司礼监掌印刘瑾深刻吸取了上回秦堪救王守仁的教训，不再亲自出面，而是指使西厂定罪，然后判了个斩首弃市，三rì后行刑。

大明朝廷这个时期的职权很混乱，皇帝怠政，权阉当道，锦衣卫和东西厂权力被无限放大，似乎什么都能管，什么都能判，于是许多案件根本就不经过刑部和大理寺，厂卫直接拿了人犯进诏狱，马马虎虎审了一番后便定了罪，连行刑都由厂卫一手办了，可谓抓审杀自产自销一条龙，有了厂卫这根搅屎棍，朝廷怎能不混乱？不必讳言，秦堪也是搅屎棍中的一员。

杨一清被定罪的消息传出来后满朝大哗，大臣们惊怒交加，这刘瑾愈发张狂了，连三边总制杨大人这样的忠直之臣竟也说杀便杀，天理公道何在？朗朗乾坤难道真变成了阉人的天下？

满朝惊怒之时，有一道焦急的身影为杨一清上下奔走。

这道焦急的身影并不是秦堪，而是内阁大学士李东阳。

确认消息的第二天，李东阳再次登了刘瑾的门，结果再次悻悻而返。

显然刘瑾这回铁了心要置杨一清于死地，当初杨一清很不给面子地拒绝了刘公公的招揽，这倒罢了，居然还狠狠挖苦讽刺了他，刘公公心眼并不大，况且xìng别也很模糊，也不知是不是对杨一清有了一种“别有幽愁暗恨生”的情怀，反正这回一定要弄死杨一清，内阁大学士说情也不买帐。

李东阳急了，无论公义还是私交，他都不能坐视杨一清被斩首，然而事情似乎已成了定局，刘瑾决定的事从无更改，若说推行那个所谓的新政刘瑾干得拖泥带水，但在杀人这方面刘瑾却从来都是干脆果决，效率奇高。

刘瑾决定要杀的人没人能救，然而……

焦急的李东阳浑身一激灵，一个熟悉的身影浮现脑海里。

别人或许救不了，他难道不能救吗？

…………

…………

夜幕降临，万家灯火初上。

一乘官轿悄然无息地停在山yīn侯府门口，轿旁一位老仆拿着名帖递给了侯府的门房。

后院的秦堪接到名帖，眉头不由深深皱了起来。

“李东阳来找我干嘛？”秦堪喃喃自语。

朝堂上下，被秦堪坑过的大臣不知凡几，连王爷也在秦堪手下吃过大亏，可若说秦堪对谁最忌惮，唯李东阳莫属。

这只老狐狸好像是他的克星，不论他怎样的yīn谋诡计，落在李东阳眼里却是一览无遗，老狐狸手里仿佛有一面照妖镜，照得秦堪无所遁形，所以现在秦堪对他尽量能躲则躲，委实对他有几分惧意。

不过人家既然都已主动找上门，再躲就不合适了，秦堪只好迎出门外，亲自将李东阳请进前堂。

李东阳很和蔼，轻拈长须微笑的样子有种道骨仙风般的飘逸感，其实秦堪也很希望老家伙早rì位列仙班，别老留在人间妨碍他坑人，一脸洞悉了然的表情非常惹人讨厌。

丫鬟奉上茶水，李东阳端起来轻啜一口，然后笑道：“老夫听说，山yīn侯从天津归京后似乎很少回北镇抚司署理公务？”

秦堪拱拱手，笑道：“下官休产假，实在无暇他顾。”

李东阳愕然：“产假？”

“家里夫人快临盆了，下官想多陪陪她，也想亲眼看孩子出世。”说起这个，秦堪脸上难得露出一抹温情。

李东阳沉默半晌，忽然一叹：“为人夫比为官好了千百倍，如能倒过来，实为天下之幸……”

秦堪脸sè有点发绿了，老家伙今晚这是上门寻衅吗？

“不知李老大人今晚亲自莅临寒舍，是为了……”秦堪决定直奔主题，不想跟他绕圈子了。

李东阳笑道：“自然有事找你。”

秦堪眉尖一拧，语气有点不满了：“李老大人，朝中同僚们谁家倒了霉你可别怪到我头上，最近除了杀了西厂几百个人放火烧了几栋房子以外，我已经非常安分守己了……”

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第四百五十八章营救交易

从内心来说，李东阳其实是很欣赏秦堪的。

当初那个刚来京师便被东厂惦记，千人围攻仍岿然不动，明明身陷绝境却出人意料地反击回去，派人放火烧了李东阳家的房子栽赃给东厂，把皇帝和内阁都强行拉入这局棋里，令当时的王岳吃了一记闷亏。

李东阳当时便对这个年轻人无比欣赏，除了烧他房子这一点令他不太愉悦外，这个年轻人化险为夷的急智委实令人赞叹。

事实证明他的眼光并没错，短短两年时间，秦堪不仅成为了锦衣卫指挥使，而且还位封国侯。

国侯啊，他这个历经四朝的老臣为大明呕心沥血一生，老了也没得到半个爵位，而这个二十岁出头的年轻人，竟已是世袭国侯，照这样的速度下去，将来位封国公甚至封王也不是没有可能。

当然，对这个年轻人欣赏归欣赏，李东阳也不是全盘接受的，比如这个年轻人的一张嘴，有时候就很讨厌，简直人见人憎。

李东阳故作淡定地捋着长须，微微颤抖的手却彻底出卖了他想抽秦堪的想法。

面对内阁大学士，秦堪一点也不惧怕，反倒是两眼含笑地注视着他，不卑不亢。

秦堪知道李东阳上门来找他是为了什么，以李东阳的身份，今日居然屈尊亲自登门，想必不会是特意来祝贺秦堪快当爹了。

“西涯先生对下官有提携爱护之恩，有何吩咐不妨直言便是。”

李东阳眼中光芒一闪。笑道：“山阴侯言重了，老夫怎敢妄言‘吩咐’二字，今晚登门，老夫确有要事相求。”

秦堪赶紧道：“先生请讲，下官能力所及一定尽力。”

李东阳笑容一滞，恨恨白了秦堪一眼。

小狐狸说话奸滑似鬼，话也不说满，只说“能力所及”，给自己留了好大的余地，恐怕今日所求不会那么顺利。

暗叹一声。李东阳面容一肃。压低了声音道：“山阴侯可知三边总制杨一清被刘瑾拿入诏狱？”

秦堪平静道：“下官这几日虽没去北镇抚司，京中消息倒也略知一二。”

李东阳叹道：“杨一清是位忠直之臣，实可称我大明的砥柱……”

“杨大人陕西兴马政，三边修长城。实乃我大明治世名臣。下官曾经在辽东与他有过一面之缘。对杨大人也是非常钦佩的。”

李东阳点点头，叹道：“山阴侯可知，三日后西厂便要将杨一清斩首弃市了？”

“知道。”

李东阳猛地坐直了身子。颌下长须无风自动，面容浮上一层正义的光辉，沉声道：“山阴侯难道眼睁睁坐视阉贼残害忠良吗？”

秦堪也坐直了身子，肃然道：“当然不能！我会帮老大人画个圈圈……”

“画……圈圈？”

“对，诅咒刘瑾断子绝孙。”

李东阳正义的面庞顿时泛起一道淡淡的绿光，如同泄了气的皮球似的瞬间耷拉下来，没精打采道：“这个不用你诅咒，刘瑾早已不负众望断子绝孙了……”

秦堪一副宜将剩勇追穷寇的表情：“我们可以接着诅咒他下辈子……”

李东阳摆摆手，目光注视秦堪，良久，苦笑道：“你这小狐狸，老夫就知道这招对你没用，你是个正邪不分的性子，没有好处想必打动不了你。”

秦堪展颜笑了，拱手道：“既然西涯先生摆出了正义的面孔，下官怎能不配合一下呢？”

李东阳叹道：“老夫算是拿你没办法了，说吧，怎样的条件你才肯救杨一清？”

秦堪感到淡淡的惊喜。

李东阳的这个条件可是从天上掉下来的，本来当西厂传出三日后问斩杨一清的消息，秦堪便打算出手了，这位大明的治世名臣不可能眼睁睁看他死在刘瑾刀下，秦堪与刘瑾斗了这许多回合，已经积累了丰富的斗争经验，若他出手救人，虽无把握一定能让杨一清无罪释放，却可令刘瑾产生顾忌，不敢再对杨一清下刀。

然而秦堪却没想到，李东阳居然这么沉不住气今晚找上门来了，内阁大学士亲自上门送给他一根竹杠，请他不要怜惜使劲敲，秦堪若不敲狠一点未免太不尊重老人家了……

虽然敲竹杠敲定了，但秦堪倒也没有直奔主题，尽量让自己的吃相文雅一点。

“下官很奇怪，西涯先生为何对杨一清之事如此卖力奔走？还请先生为我解惑。”

这事确实奇怪，不可否认杨一清是名臣，但李东阳营救他的态度似乎过于急切，满朝上下愤慨者有，求情者有，但像李东阳这样为杨一清四处奔走，甚至不惜内阁大学士的脸面，大晚上亲自登他这个后辈的门请求帮忙，这一点实在令人很不解，将心比心，如果秦堪某天这么急切救一个人，除非这个人欠了秦堪很多钱，绝对不能让他死……

李东阳无奈地一叹，道：“山阴侯或许不知，杨一清……是老夫的师弟。”

秦堪有些惊愕地瞧着他，今日他才知道，李东阳和杨一清竟有这层关系。

李东阳苦笑道：“老夫曾在大儒太朴先生门下专研学问，师尊太朴先生名讳上黎下淳，是天顺元年丁丑科的状元，学问非常高深，老夫在恩师门下苦学多年，四十年前，那时才十五岁的杨一清也投到恩师门下，我和他便成了师兄弟，只是老夫为内阁重臣，而杨一清又是手握三镇兵马的外官，这层关系委实不宜宣扬，这些年过去，老夫入阁位极人臣，而他也成了世人景仰的三边总制，有匡扶社稷之能，扪心自省，也算对得起当年恩师的教诲了……”

秦堪恍然，他终于明白为何李东阳不遗余力营救杨一清了，如今这年代非常注重亲戚，老乡以及师门关系，有时候师徒或师兄弟的关系甚至远超过有血缘的亲人，比如杨廷和这人，既古板又固执，朱厚照再怎么不喜欢他，却也得老老实实叫一声“杨先生”，刘瑾找个由头把杨廷和贬到南京，人还在路上，刘瑾就被暴怒的朱厚照用茶盏砸破了头，严厉勒令把杨先生追回来并向他赔礼道歉，这就是师门关系的威力。

这样说来，李东阳如此急切营救杨一清就说得通了，师兄弟关系等同于亲兄弟。

兄弟之情令人感动，然而该提的条件却一样也不能少。

秦堪沉吟片刻，道：“西涯先生，欲救杨大人，只能请刘瑾刀下留人，但是刘瑾似乎非要置杨大人于死地，这件事情不好办呀……”

李东阳哼道：“好办老夫还用得着登你家的门吗？如今刘瑾独霸朝堂，顺之者昌，逆之者亡，满朝上下谁人不惧？只有你这后生小子不怕刘瑾，你来我往斗了许多回合丝毫不落下风，当世能救杨一清者，舍你其谁？”

“刘瑾很凶的……”秦堪弱弱推辞。

李东阳似笑非笑：“你也不算斯文吧？小子倒拿捏起来了，直说吧，你要什么。”

秦堪笑道：“既然西涯先生开口了，下官怎能不为杨大人两肋插刀，不过家家有本难念的经，下官这里也有件难事，正好西涯先生可以帮我两肋插刀……”

“你说。”

“下官想请西涯先生在内阁发起一次廷议……”

“廷议什么？”

秦堪正色道：“迁北直隶流民入天津，落户籍，分田地，扩城墙，建府衙，繁荣天津。”

李东阳目光一凝：“为何？”

“因为大明需要一个繁荣的天津，所谓京师的东面屏障，天津不应该只是一座小土城，它应该发挥更大的作用，比如京师的储备粮仓，比如商贾白银流通地，比如大明境内南北货物的调转中枢等等……”

李东阳冷冷道：“你不觉得这个要求很不现实吗？因为你的这个要求，你可知朝廷要动用多少人力物力？此举意义何在？若说繁荣，京师还不够繁荣吗？天津离京师不过二百里，拥户不过两千，一个小小的滨海土城，有何必要大费周章，若说天津盛产，唯海盐而已，你提这个要求难道因为你家盐不够吃……不对！”

李东阳说着悚然一惊，忽然回过味来，猛地站起身指着秦堪失声道：“你要开海禁！好小子，好深的算计！”

秦堪也惊呆了。

刘断李谋谢侃侃，弘治朝的善谋李学士果然名不虚传，竟从一个毫无关联的小要求里便看出秦堪之所图，老家伙的脑袋小时候一定被庙里的和尚开过光，相当于一件法器……

李东阳此刻脑子嗡嗡作响，老脸时红时白阴晴不定，怔怔地看着眼前这位年轻人，用一种连自己听着都仿佛很遥远的声音缓缓道：“秦堪，老夫似乎从没问过，你之志向若何？”

秦堪平静道：“强国。”

李东阳又沉默了许久，眼眶莫名一红，喃喃叹道：“国朝养士百年，心忧天下者岂止老夫一人哉？但求壮志能酬，何惧前赴后继，老夫……忽然觉得不辛苦了。”

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第四百五十九章各施神通

侯府前堂静悄悄的，四朝老臣李东阳感慨良多。

从弘治帝逝去到现在，两年多了，这两年多里李东阳一直在苦苦支撑朝局，一位年纪老迈油尽灯枯的老人，拼尽自己最后一丝力气挽扶着即倾的大厦，为了不让曾经创下的中兴局面半途崩塌，他不得不向权阉陪笑脸，弯下他那原本笔直的腰，权阉过寿他甚至用阿谀的语气写下一篇逢迎的贺词……

同僚们不理解，刘健谢迁临去时的眼神仍旧无法宽恕，救下无数即将命丧权阉刀下的重臣和御史，收获到的却只有无数的白眼和嘲讽，甚至连他自己的学生罗玘都不耻老师的为人，当众与他断绝师生关系……

李东阳是孤独的，他在孤独中默默用自己的方式报效着这个风雨飘摇的国家，他很辛苦，但他不怕辛苦，他怕的是那种孤立无援的孤寂。

今日秦堪短短两个字“强国”，终于令李东阳热泪满眶。

这两个字不是志大才疏的酸儒书生的狂言妄语，也不是朝堂上那些尸位素餐之辈挂在嘴边的口号，李东阳实实在在看到这位年轻人将“强国”二字付诸于行动。

发动内阁廷议，迁移流民，建设天津，打破祖制开海禁……这个年轻人好大的志向！

而他李东阳，也在为挽救名臣，为留下一颗治世的种子而奔走求告。

殊途同归，大家的方式不同。然而目的却是一致的，都是想让这个汉人王