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大明的臣子，就得给圣上以及自己保留几分脸面，否则如何堵住天下悠悠之口。”

杨慎这时说道：“大人，湖广之地水陆平阔，无山水之险可为依恃，自古未见失武昌、荆州而能守湖广者，而襄阳处于武昌、荆州上游要冲，襄阳失，则武昌、荆州不保，因此，要守武昌、荆州，必先守襄阳。大人有意经营湖广，则武昌、荆州和襄阳必须掌握在手，否则经营湖广不过是镜花水月。”

杨慎所说的这一点秦牧是同意的，南宋时期，襄阳就是抵抗蒙古人的战略要地，襄阳保住了，大江以南才得以安稳，后来蒙古人一破襄阳，南宋再无险可守，迅速崩溃，前车殷鉴不远，襄阳的重要性秦牧自然也知道，只是。。。。。。。。。

何亮这时说道：“要守湖广，先守武昌，要守武昌，先守襄阳，这固然不错，但凡事须量力而行，好高骛远反而容易祸起萧墙，眼下湖广未定，大人手下士卒未经训练，贸然北上，实为取祸之道。大家不要忘了，咱们与左良玉已成仇寇，与张献忠又是死敌，如今襄阳在李自成手里，先不说能不能拿下襄阳，纵然侥幸能拿下，也不过是为自己树一大敌罢了，到时大人四面临敌，凭借十万新募之卒，各位以为有几分胜算？”

“吃进肚子的才是自己的，本官一向信奉这个道理。”秦牧突然冒出这一句来，让在坐的人有些摸不清他的心意，秦牧端起茶杯，轻呷了一口才接着说道，“但前提是，吃进肚子的你有能力消化才行，否则会闹肚子的。武昌、荆州、襄阳，将来一定要取，但绝对不是现在。现在先保住岳州以南就行了。各位不必多言，先说说怎么保住湖广吧。”

李源抢先说道：“大人，圣上的旨意不难应对，好比左良玉，圣上多番下诏催战，左良玉至今仍滞留大治一带没有西进，大人到时也只须采取拖字诀即可，实在拖不过去，浏阳俘获的六万叛军，可稍加整编一下，遣一员大将统领前去追敌也无妨，倒是如何掌握住湖广有些麻烦；

如今湖广各州各县的官员多由大人临时任命，大人若能出任湖广巡抚，这些问题则迎刃而解，只是大人出任湖广巡抚的可能性不大，不过朝廷为了笼络大人，也不可能把大人调往他处任职，眼下赣南巡抚正好出缺，若卑下所料不差，朝廷九成会让大人接任赣南巡抚一职，以便大人能遵旨击贼；

但这就造成了一个问题，大人管不了湖广，而现在胡广各州县的官员虽然是由大人任命，但毕竟时日尚短，一但湖广巡抚何腾蛟回来总揽会军政，各州县的官员为保官位，至少有部分人背离大人这是可以预料的，此事不得不提前拟定对策才行。”

“这有什么可想的，大人回赣南的话，铁定有不少龟孙子背叛大人。”刘猛突然噗哧一声，狠狠地说道，“但要是大人不回赣南的话，借他几个胆子，我倒看看有谁敢背叛大人。”

何亮听完豁然开朗，不禁击掌说道：“善，刘将军斯言大善，大人，不管朝廷给大人封什么官，大人只须以追贼为名留在湖广，这样一样，不管是何腾蛟，还是谁来任湖广巡抚，都不难将他架空。待时间长了，各州县的官员认清了形势，今后即便大人回赣南，也没人敢再行反复之事了。”

这一招让秦牧很满意，他不禁多眼了刘猛两眼，这家伙满脸虬须，跟张飞有得一拼，怎么看怎么象个粗鄙汉子，但往往有些惊人之语，而且能直彻要害，经他这一噗哧，广湖的事可谓是迎刃而解。

枪杆子出政权，军队方面，秦牧肯定会死捏住不放。

一直让他头痛的是民政方面的事情，毕竟满清就要南下了，所有军队必须得脱产训练，才能尽快练成精兵，这样一来军队就得靠地方来供养，地方官员都背叛了，所谓的经营湖广也就成了空谈。

按刘猛的办法，不管朝廷封什么官，他都可以滞留湖广做太上皇了，那么一切问题也就不再成为问题。

蒙轲接口道：“大人，从张献忠的动向来看，他很可能远走川蜀，若真那样的话，大人也就失去了滞留湖广的理由，因此，大人还须。。。。。。。。。”

蒙轲没说下去，因为这话不好听，大家心知肚明即可，说白了无非就是养贼自重，张献忠走了，没贼了，自己可以再养一批嘛，浏阳俘获的六万大西军完全可以利用一下。

事情差不多理平顺了，秦牧一颗心也变得轻松了不少，就在这时李式亲自进来，咐在秦牧耳边说道：“大人，衙门外来了一队人马，说是从金陵来的，要见大人，其中有太监和东厂的番子。”

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第157章韩赞周的礼物

秦牧来到巡抚衙门大堂，只见大门外停着一队两百来人的明军，和平常看到的那些穿得破破烂烂的明军不同，这队明军虽然风尘仆仆，但盔甲极为jīng良、鲜明。

拿来和秦牧赣州兵比较的话，这支人马就象后世前的依仗兵，而秦牧的赣州兵就象整天在泥水里摸爬滚打的野战军。

在这队明军前头，还有十来个穿着褐sè衣服，系小绦的东厂番子，由一个两颊削瘦，身材适中，眼窝深陷的太监领着。

吕起，没错，前头这个太监就是吕起，秦牧对这家伙太熟悉了。还记得以前他那深陷的眼窝里总是象毒蛇般发着一种幽冷的光芒。这一刻再见到他，秦牧不禁看了看自己的十指。

外头的吕起大概是看到了秦牧的这个动作，扑嗵一下跪倒在地，连滚带爬地爬过来哭道：“秦大人，秦大人饶命啊，当初在金陵，我与秦大人无怨无仇，并非有意为难秦大人，那全是韩公公”

“嗯？”秦牧几乎忍不住笑起来，踏前两步俯视着他调侃道：“吕公公，常言道十指连心，当初吕公公吩咐人给本官上挟棍，本官疼啊，疼得半条命都没了，至今我但凡看到棍子，就会心惊胆战的，以后拿什么打儿子都伤脑筋啊。吕公公，你说呃，对了，刚才吕公公是说当初给我上挟棍不是你的意思，全是韩公公的意思对吗？”秦牧说着这，扭头向外头的东石番子笑道：“你们说说，当初给本官上挟棍，是吕公公的意思，还是韩公公的意思呢？”

那十来个东厂番子面面相觑，一声也不敢吭，趴在地上的吕起面sè苍白，冷汗直流。

这时带兵的那个将领上来给秦牧施了一礼，含笑说道：“秦大人请了，末将徐永顺受南京镇守太监韩公公所托，给秦大人送来两个人，韩公公说秦大人见着人之后，自会明白韩公公的心意。”

徐永顺看上去将近二十岁这样，身材硕长，身上有贵族弟子雍容华贵的气质，秦牧多打量了他两眼，不置可否地说道：“湖广战乱未平，徐将军一路行来想是经历了不少艰险，有劳了，徐将军快请。”

徐永顺笑道：“不急，秦大人还是先看看韩公公给您送来什么人吧。”说到这徐永顺瞟了吕起一眼，嘿嘿笑道，“秦大人自称xìng格直爽，恩怨分明，韩公公给秦大人送来的第一个人，秦大人已经见到了，还有一个，秦大人一定想不到。”

徐永顺稍一示意，两个小太监连忙去把两排士兵之间的那辆马车帘子掀开，秦牧抬头望去，只见车内坐着一个二十上下的女子，一袭浅紫sè晕纱留仙裙罩身，对襟边刻丝着牡丹，胸前彩绣并蒂莲；

三千绸缎般的青丝挽成一个美人髻，一对牡丹衔珠七水晶宝瓒点缀在两旁，金蕾丝烧蓝白玉绢花落在中间、粉sè的裙摆摇曳着美丽的光华，

雅致的玉颜上雕刻着清晰的五官，水sè的双眸清澈见底又不失明媚，倾国倾城的绝sè脸上略施粉黛。远远望去像坠落人间的仙女，不食人间烟火。

徐永顺再次笑道：“秦大人世居金陵，只是多年来全心研习文韬武略，想必是不认得此女吧。不瞒秦大人，韩公公与在下费了不少心思，才得以把此女给秦大人弄过来，秦大人可千万莫辜负了韩公公与在下一番美意哦，呵呵，此女姓董，芳名小宛。想必秦大人定曾有耳闻。”

董小宛？秦牧不禁再往车里望去，一时怔住了。

当初算计秦牧的两个人中，侯方域被秦牧弄成了臭鸡蛋，连南京都呆不下去了，李香君也被他夺了过来；冒襄也曾协助侯方域算计过秦牧，现在韩赞周不知使什么手段，竟把董小宛也给弄来送给秦牧；

不管韩赞周是不是受秦牧那句“有恩报恩，有仇报仇”启发，这份大礼送得确实是有心了。

车里的董小宛并不避秦牧的目光，也在望着秦牧，她的目光伤感中带着三分冷漠，清丽的脸上不带一丝表情，秦牧能从她的目光中感受出，自己和路边的草木没什么分别。

“徐将军和韩公公有心了，这儿不是说话的地方，徐将军请。”秦牧侧过身子作请。

“秦大人太客气了，秦大人先请。”徐永顺脸上的笑容很明朗，一看就是那种不拘小节的人，对秦牧的态度也是不卑不亢。

秦牧让人在衙内准备了几样小菜，与徐永顺同饮。一番客套寒暄之后，秦牧算是把徐永顺的身份给弄清楚了。

中山王徐达四子名徐增寿，靖难之变时暗助朱棣，为建文帝所杀；其后代世袭定国公。朱元璋功臣中，惟徐达一家有两位公爵。徐增寿的九世孙徐允祯于崇祯三年世袭定国公爵位，成为第九代定国公。

徐永顺便是徐允祯第三子，虽然按长幼次序轮不到他世袭国公爵位，但有这样的家庭背景，徐永顺自非等闲人等可比。

“如今这天下道路难行啊，有劳小公爷千里迢迢亲自跑一趟长沙，真是折煞本官也。”

八角凉亭外，秋菊开得正闹，高墙外白云轻闲飘逸，阵阵秋风送来爽意，若是光看这些，很容易让人忘却这是个战火纷飞的乱世。

徐永顺将侍侯的小丫头赶下去，自己抢过酒壶，一边斟酒一边笑道：“秦大人这就见外了吧。什么小公爷的，秦大人就别寒碜我了，家里的爵位怎么轮也轮不到我说来在下真得佩服韩公公了，韩公公可谓是慧眼识英才啊，这才几个月，啧啧啧，不得了，不得了，若不是有秦大人在，这回别说江西保不住，只怕整个江南半壁都岌岌可危啊。秦大人文韬武略，小弟是打心眼里服了，的在才主动请缨，跑来长沙一睹秦大人的风采。实不相瞒，南京那金粉之地小弟也呆腻了，此番前来，是想在秦大人帐下谋个差使，秦大人放心，小弟虽然出身世家，但绝非那种只知吃喝piáo赌的软蛋，小弟自幼习武，十多年来未辍一rì，冲锋陷阵砍几个叛军脑袋，这点自信小弟还是有的，秦大人，小弟跟定您了，你就是赶，小弟也赖着不走”

不都是酒过三巡，菜过五味，才进入正题的吗？

秦牧还真被徐永顺的做派给弄得有些恍惚，这家伙，才上桌就一股脑把话都说完了，最后还耍起来赖皮，这哪里象出身公侯之家的人呀。

但他真如表面上这么鲁莽吗？

秦牧淡淡一笑答道：“小公爷瞧得起本官，本官本不应拒绝，只是本官这座小庙，只怕容不下小公爷您这尊大佛啊。”

“放眼这天下，孙传庭刚刚惨遭大败，关中眼看不保，左良玉之流嘿嘿，不提也罢，反正小弟是瞧不上眼的，唯独秦大人这里，啧啧，两千虎贲，横扫江西湖广，张献忠几十万大军，被秦大人打得落花流水，狼狈不堪，小弟对秦大人的景仰之情就不多说了，就算给秦大人做个守帐门的小卒，小弟也心甘情愿，反正小弟是跟定秦大人了。”

这天下的豪门大族，绝不象表面上那样只知醉生梦死，他们对天下的大势或许看得比谁都清楚；

秦牧算是看明白了，徐永顺又是珠宝，又是美女的送来，还装成一个死皮赖脸的莽撞少年。再有韩赞周掺杂其中，这事简单不了；

除了定国公和韩赞周之外，甚至可能是以他们为中心的整个利益集团跑来自己这儿投资下注了。

细想来，这事还真不奇怪，放眼大明朝各路势力一片凋零，而张献忠和李自成出身卑微，都有着强烈的仇富心态，对他们这些权贵非常敌视，这些权贵不屑也不愿去搭李、张二人的线是必然的。

现在秦牧以一种惊人的速度，强势崛起，大败张献忠，并掌控了湖广赣南，他就象一颗耀眼的彗星，别人想忽视都难。再看秦牧的出身以及他在赣南的所做所为，无疑是权贵们最理想的投资下注的对象。

权贵们暗中支持，这必然会给秦牧带来很大的助力，但这天下没有白吃的午餐，象定国公这样权贵把注投到这儿来，肯定是要分取一定的股份的。

秦牧心如电转，自己现在实际上就象一个暴发户，根还不算深，叶还不算茂，对自己的势力集团的掌握还不够劳固，比如，十万大军刚刚拉起来，所有兵将对自己都还谈不上有多深的忠诚度，这个时候一但让权贵的势力插手进来，今后这支军队还是不是自己的都难说。

但就此把权贵势力推开，让他们跑到别的阵营去，这也是不明智的，这其中的尺度不好掌握啊。

秦牧一时难以取决，只得笑道：“小公爷一路辛苦，然长沙刚刚收复，只能因陋就简，款待不周之处还望小公爷多多包涵，来来来，咱们先喝酒，有话等填饱了肚子再说。”

“秦大哥又客气了不是？来，小弟先干为敬。”徐永顺举杯一照，自己先干了，也不再提刚才的话茬，一个劲地夸酒好菜好，看上去就象个懵懂的少年，只是他不知不觉之间，已经把“秦大人”换成了“秦大哥”，而已叫得是那么热络。

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第158章国色天香董小宛

秦牧穿过后院的拱门，沿着左侧的回廊回到卧室门口。便听到里边传来一个陌生的女声：“姑娘，你就吃一口吧，你都一天没进食了，这样下去怎生得了。。。。。。。。。”

秦牧进屋，让那丫环的声音戛然而止，她十四五岁，是随董小宛来的，脸上满是惊惧之色，犹豫了一下，还是上来给秦牧行礼道：“婢子春红，拜见老爷。”

秦牧在房中茵榻上坐下，自个倒了一杯茶，淡淡地问道：“谁让你们住进这儿来的？”

“回老爷，是。。。。。。。。。婢子不知道是谁。”

这个答案让秦牧不禁洒然一笑，董小宛仍是来时的那身装束，一袭浅紫色晕纱留仙裙罩身，对襟边刻丝着牡丹，胸前彩绣并蒂莲；三千绸缎般的青丝挽成一个美人髻，一对牡丹衔珠七水晶宝瓒点缀在两旁，金蕾丝烧蓝白玉绢花落在中间、粉色的裙摆摇曳着美丽的光华。

她的美非要找一个字来形容的话，那就是：美！

绝代有佳人，幽兰居空谷。螓首蛾眉，肤若凝脂，体态动人，所有美人应该具备的特性董小宛都具备了，但秦牧一时却找不出她的特点在哪里。

她就象一个九天仙女，美得脱俗，但又美得朦胧，五官、身材都完美得无可挑剔，但也正因为这种无可挑剔，使你找不出她的特点来，脑海中只剩下一个美字。

只是她看向秦牧的目光似乎没有焦点，就好象秦牧根本不存在，她的目光可以毫无阻碍的从秦牧身上穿过。

“是不是你不来长沙的话，冒家就会大祸临头？”秦牧一边呷着茶，一边问道。

董小宛的目光的焦点终于聚取了秦牧身上，但仍旧不言不动。秦牧淡淡笑道：“我与冒襄的不同之处在于，不管是谁。他可以杀了我，但休想抢走我的女人。”

“我知道，冲冠一怒为红颜嘛，我听说过。”董小宛终于开口了，声音非常悦耳，只是她的口气绝不是在夸赞，至于是不是在讽刺，听不出来。

“哈哈哈。。。。。。”秦牧突然朗笑起来，但他接下来说出的话，却让人为之一窒。“你知道就好，从你踏进这个门口那一刻起，你就是我秦牧的女人了，明白我的意思了吗？若是不明白，我不妨再说明白点，喝药不夺瓶，上吊就给绳，但想回到冒襄身边，没门。”

“真不知道香君看上你哪一点？”这一句讽刺的意味很浓了。

“萝卜青菜。各有所爱。换了我家香君，恐怕也会对你说同样的话。”秦牧的笑容很明朗，如清风霁月，最后还不忘调侃道。“你小心哦，千万别喜欢上我，否则你这句话将成为你最大的讽刺。”

“你做梦！”

“听说过‘日’久生情吗？哈哈哈。。。。。。。。本官相信‘日’久了，总会生情的。先把饭吃了吧，这样才有机会印证本官的话是真还是假。”

秦牧那坏坏的笑容让董小宛心头莫名一颤，秦牧自顾喝茶。也懒得理她吃不吃饭。

这时门外传来黄连山求见的声音，秦牧让他进来后，黄连山看到董小宛主仆俩在场，不禁有些犹豫。

“有事就说吧，你可以当她们不存在。”秦牧无所谓地说道。

“大人，岳州传来确切情报，张献忠率军北上武昌了。”黄连山一揖说道。

“好，不可大意，继续密切监控张献忠的动向，传我命令，让凌战和苏谨立即率军北上收复岳州。”

“是，大人。不