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　　　　“我的雇主说过，以前的异世界人，现在与他们接触的埃尔塔人会把所有能卖给我们的东西编纂成册，上面有清楚的价格和数量。但如果册子之外的东西，一律不卖。”

　　　　“那老头子，上面有没有这种海船？”人群当中的一个船长打扮模样的年轻人这样问道。

　　　　老船长斜起眼角，重重地盯了这个初生牛犊一眼。“放尊重点！你这态度，是贵族家里厌倦了规规矩矩的管教，到这个地方来冒险的，不知天高地厚的航海家么？”

　　　　老船长呵斥的字眼还没落地，这年轻人伸出的手掌便在他面前缓缓张开。

　　　　里头是数个金灿灿，沉甸甸的金币。

　　　　“不管我是谁，我现在只想听你的故事，你只管说便是。”

　　　　这财大气粗的态势立刻把老船长噎得说不出话来——他若不是缺钱，何必要去趟这“敌国”的浑水，把小命别在腰间当发财家什？

　　　　其他的船长们看到这些金币从年轻人的手中缓缓滑向桌面，金子与金子，桌面与金子之间发出悦耳的响声，便也就乖乖地闭上了嘴。不管他们如何用言行去鄙夷那些富得流油的贵族，到头来他们还是要仰仗贵族的鼻息——就算是几枚金币，也足以让他们弯下在海风和狂浪面前高贵的腰板。

　　　　“那册子上面当然是没有那种海船，我有幸粗略地在上面扫过几眼，尽是些吃穿享用之物。”老船长过儿好一会儿才把尴尬尽数收拾起来，继续描述他所看到的事实。“价格倒都很惊人，不过相比于在兰卡斯能够卖出的价格，是完全值回票价的。”

　　　　在这之后，年轻人又问了许多问题——诸如有没有看到异世界人打造船只的工厂之类，但都没了下文——希尔齐的造船厂在河口的另一角，虽然避免不了运输龙骨和船材的驳船曝光，但船厂本身是严格保密的，一个本是外来的船长既然已经按照这规定的航线行船，又怎么可能知道造船厂在哪个位置？

　　　　没过多久，老船长和他的伙伴们就消停下来，开始像群真正的老海狗那样推杯换盏，觥筹交错地说起响屁连天一般的醉话来。谁都没有发现，刚刚那个出了一大笔酒钱的年轻人早已悄然离去。

　　　　“年轻船长”走出了酒馆的后门，在阴暗的拐角处微微晃动了袖里的魔杖。华丽而具有时代气息的船长装束瞬间不见，取而代之的则是一套外面点缀星空图案，适合夜间行动的罩帽长袍。

　　　　很普通的罩帽长袍从拐角处现身之后，拐过了几个小巷，穿过几条街道，行色匆匆地走到了一所豪宅门前，推开了虚掩但布有魔法机关的庭院门。

　　　　穿过已经有些荒芜的庭院，屋门自动地为他敞开。他回头看了一眼身后，迅速地把整个身子塞进了门缝，然后轻轻地关上了门。

　　　　“晚上好，至高无上的现世神赫玛丽塔殿下。”他除去了罩帽，行礼之后对着面前的女子单膝跪地。“属下已经走访了数个极为关键的人物，为您带来了最及时的埃尔塔情报。”

　第七十二章　红名绿名之争

　　　　“说来听听。”赫玛丽塔睡眼惺忪地打了个哈欠。

　　　　连日来她以娜伊奥与欧费蒙德里奇的宅邸为行动基地，四处寻找愿意再探埃尔塔的前西征军官兵，还有搜集埃尔塔相关的各种情报已经让她有些筋疲力尽——若不是照顾孕妇娜伊奥的活儿有专人看护，她可真的要累趴下了。

　　　　“嗯，刚从埃尔塔回到希尔齐港的商人所述，埃尔塔东部最大港口已经出现了异世界所制的，不需帆桨也可快速前进的巡检船。据信为异世界人控制的多尼瓦傀儡王朝政府已经接管了希尔齐港的港务，以及相当一片洋面的防务……”

　　　　赫玛丽塔的双眼皮猛然撑开，这条消息来的的确劲爆，也可以说得足够即时。

　　　　“你确认吗，这条信息的真实性……或者说，这是不是商人的一家之言？”赫玛丽塔紧接着问道。

　　　　“是，属下还收集了船长，瞭望士的口述，他们的描述不能完全对上。但属下判断，这些是完全符合事实情况的……”

　　　　完全对上那才有鬼。这点简明的道理，异端审判会的爪牙当然明白得很。人的出身不同，身处环境不同，甚至立场不同，对于同一件事的侧重点，看法乃至最后能记下来的部分都会截然不一样。

　　　　完全对上的供述或是口述，只有可能是两种情况：其一是互相对过口述，其二则是有专人来编造一套完整的说法来灌输给当事人，让他们向询问方传达错误的消息。

　　　　无论是哪一种，起码都不是询问方想要得到的情报。当然，现代的情报机关在培养误导者的时候也经常会针对所选人的社会阶层和地位“定制”相应的一套说辞，而作为接受信息的那一方也会绞尽脑汁寻找出对方提供信息的逻辑漏洞，以及提供情报人的可信度问题……

　　　　换言之，埃尔塔方若真的要诱导双月教会方面相信虚假的信息以达成某种目的，成功率可以说是相当的高。只不过这一次是瞎猫碰上了死耗子——归来的商人和船长确实都是复述了自己所见到的事物，而诱导行动对于埃尔塔来说并非不能，实不肯也。

　　　　“还有其他的迹象么？”赫玛丽塔追问道。

　　　　“还有……”异端审判会的探子的话音里带点颤抖。“包括船长在内的多名船员称他们看到过异世界人的内河铁质驳船运载着巨大的龙骨部件……当然，也是铁制。而他们所描述的大小稍有偏差，但最小的描述也不会比我教现在所拥有的最大船只小……当然，属下虽然觉得他们的描述没有问题，但这件事情，这么大的铁制船只，本身就很不可思议。”

　　　　“不可思议与否那是一回事。西征军半年败退，不也很不可思议吗？但若是真的如此，那么埃尔塔帝国，或是说异世界人把手伸到海外的日子也就不远了……”赫玛丽塔皱起了眉头。

　　　　埃尔塔大陆和南边那巴希维塔大陆沟通的地峡天险倒还不用担心，在岛屿险滩之间连绵不断的吊桥群只需要松开铁链就成了没用的废物，地峡中常年向着西方吹的强风和海面上的各种暗流更是对通过者极不友好——不管是天上飞的，还是桥上晃着的，或者是最不要命，想从海面上通过的。

　　　　所以正在割据中的巴希维塔大陆和埃尔塔大陆最好的沟通方式依旧是行船。而从双月教会大败于埃尔塔之后，不管埃尔塔人是否开始“大航海时代”，在埃尔塔近海，双月教会的制海权已经完完全全地丧失了。

　　　　更何况，他们还在打造船只！这也就代表着，他们会把手伸向海外，伸向巴希维塔大陆，甚至是直接攥成拳头打向双月教会的心脏地带。

　　　　“多谢你的努力了，你先退下吧。”赫玛丽塔刚刚睡醒，就被这消息弄得心烦意乱。她挥挥手，探子也就知趣地退下，掩门离去。

　　　　“凯尔诺拉尔那个废物，还天天喊着组织第二波军队，打到埃尔塔去。”赫玛丽塔拨了拨额前的头发，“现在可好了，若是不赶紧一探虚实，怕是异界人就直接打上来啦。”

　　　　“到时候再让凯尔诺拉尔那头壮牛去顶上去不就好了吗。”赫玛丽塔的背后不知什么时候出现了个人影，稳稳当当地靠在门框上。“赫玛丽塔，依我看来，埃尔塔之行已经事不宜迟了。”

　　　　“我知道，诺伊艾萨斯，你说的时间紧迫，我都明白。”赫玛丽塔的上牙狠狠咬着下嘴唇，思考了半晌才张口回答道。“现在我们对于埃尔塔仍然知之甚少，我们不知道异世界人对于我们的最终态度，我们甚至不知道尤克罗夏蒂亚下落。在埃尔塔的大地上有一堵你我都看不见，但确实存在的墙……”

　　　　赫玛丽塔这席话说的一点不假。上一个去刷埃尔塔副本的西征军万人豪华配置天团被打得亲妈都不认识，甚至连boss房（西埃尔塔核心，盾城…门东市核心地带）都没有进成，就被挡在门外。

　　　　要说这也就算了，开荒团刷不通副本是可以理解的。可好歹你也把精英怪的招法，走位都记下来吧？副本里头的机关暗道，好歹也得摸清楚个三分吧？

　　　　对不起，没有。不要说天上飞的钢铁飞龙和钢铁巨鲸，城市里头“猪突猛进无人可挡，火光一闪楼房爆裂”的奇异攻城机械，还有射程比禁咒还要远得多的绿色法杖群这些精英怪和小boss，就连埃尔塔陆军普通士兵到底接受了何等训练，被灌输了何等理论，他们也无从而知——这就是赫玛丽塔最烦恼的一点，没有之一。

　　　　拿到的几把武器，还有魔枪队残余的武器一起被禁咒研究会拿去了大半。其余的五六式半自动步枪以及手枪，所有人都只能对着它们摸不着头脑。横贯枪身的插销，还有稳稳嵌在枪身内的螺丝钉，不了解其中奥秘的人除了破坏整体结构之外别无他法。

　　　　而“破坏式拆卸”这种事，现世神以下几乎无人敢于担责。禁咒研究会的魔法研究员只要稍微提一提这个念头，就会有人来告诫他们：这是尤克罗夏蒂亚大人用神的尊严换来的战利品，任何人都无权拆卸——

　　　　知晓这些细节的诺伊艾萨斯不无嘲讽地回答道：“赫玛丽塔，早知现在，当时对埃尔塔动武压迫的提案，你又为何要点头默许呢？或许一开始就和平接触坐下来好好谈一谈，就不是现在这个进退两难的结局了。”

　　　　“现在说这个又有什么用呢——”赫玛丽塔无力地一屁股坐在客厅的摇椅上，无奈地看着华丽的天花板雕纹。“我想了解异世界人，我也想和他们，和埃尔塔达成各退一步的和解，但是我也怕冒风险，这一点你要明白，诺伊艾萨斯。”

　　　　西征军的残兵败将们，被问及埃尔塔大陆上的遭遇时无不过度渲染，大吐苦水——尽管西征军有起码三成减员是非战斗损伤（溃逃未能重组，冻死，中暑，病死都包括在内，不包括失联失踪），但他们却对此完全选择性失明，把埃尔塔陆军描述成了随时有可能天降的神兵，甚至连疫情，天气都在他们的操控之下。

　　　　对于亲历战争的埃尔塔人来说，这当然是扯淡。对抗魔枪队在加西亚近郊的积极防御也让“天兵天将”付出了较大的代价——也让欧费蒙德里奇的下属还有埃尔塔陆军自己本身明白，他们不是轻而易举“武装行进”就能摧毁敌人的部队，他们也是人。

　　　　然而能做出这一准确回答和判断的人，要么在传送门对面异世界，要么就在埃尔塔。片面的情报让赫玛丽塔高估了异世界势力的敌对性：本来是白名中立野怪，让落荒而逃的开荒团渲染成了见人就砍不讲道理的红名怪，也难怪赫玛丽塔对于这头巨大的“红名怪”如此恐慌。

　　　　和满口“不是我不善战，而是敌人太狡猾”的军人不同，商人们则是各执其词。

　　　　团长坠楼而亡的官派商团里，有些人坚持着军人的那一套；另外一些人则对西埃尔塔，尤其是门东市心驰神往，而这也成了诺伊艾萨斯所坚信的“真相”。

　　　　“不就是冒险么？”心里早有底的诺伊艾萨斯握起左拳拍了拍胸。“大不了，就由我打头阵，和商人们再去探秘一番，若安然无恙你再跟进，可否？”

　　　　的确，相比于其他所有的现世神，诺伊艾萨斯在冒险方面有绝对的发言权——双月行星上的哪个角落他没有去过？就算是极寒的南极，诺伊艾萨斯也曾经冒着严寒，手持指南针到南极点（不精确且自认）插下一面冻成冰镐的旗帜。

　　　　就连他的平时装束，也不是双月教会的风格，而是充分体现了他冒险家和旅游者的特色：产自异世界的牛仔帽上面插着山云国稀有飞禽的羽毛，来自南半球蛮荒部落制作的特色皮凉鞋破损的地方用了南极地区出产角海豹的皮修补……

　　　　赫玛丽塔仔细打量了一番这个神友，也只好暂时应下：“诺伊艾萨斯，倘若你一心想去埃尔塔探查一番，我除了替你保密之外别无他法……”

　第七十三章　零分公关

　　　　要知道，因为现世神尤克罗夏蒂亚的折戟而受损的可不止只是她自己——整个千岛地区从上到下都为此感到震惊，极大程度上挫败了双月教会军民的信心与战意。

　　　　双月教会的危机公关可以说是秉承现代传媒出现之前的所有缺点，把事件的反面效果发挥到了极致——双月教会的凡人高层没有任何一人敢于承担宣布空舰战损的责任，对，你没看错。大部分岛屿的居民都知道往返高塔的空舰被抽调前往埃尔塔增援战斗，但双月教会就是把它们的下场藏着掖着刻意不公布：

　　　　越拖延，公布人的责任就越大，政敌也就更方便地推锅给公布人，让他被自己踩在脚下。能爬到这个地位的主教，祭司，议政员们可都不是傻子，一个比一个精明——所以出于精明，没有人愿意公布空舰全灭的惨状——尽管他们手里甚至连西埃尔塔的宣传照片都一应俱全。

　　　　当官方不愿意开诚布公的同时，小道消息正在飞速的传播。或许那只是某位主教家里的女仆看到桌上的文件，与姐妹们私下底的重量级谈资；又或许只是某位亲自见到空舰两位幸存者的船员在酒馆里醉酒不慎透露出的醉话；就算双月教会不愿意开诚布公，这一事件的恶劣影响也依旧成为了现实。

　　　　不过比起某人出来背黑锅，这个结局对于高层来说居然还是“皆大欢喜”的。毕竟没有人是输家——什么？教会政权的公信力降低了？呀啦呀啦，死道友不死贫道就行了，至于天塌下来高个儿顶着……

　　　　到了现世神尤克罗夏蒂亚下落不明，双月教会的喉舌依旧不吸取教训，任由小道消息传播——但这好歹不比能再建造的空舰与还能再诞生的魔法师，异端审判会总算是迅速地反应过来采取行动，但他们的行动路数却让人大跌眼镜。

　　　　通过暗线，以及隐秘魔法师的暗中探查，异端审判会粗鲁地抓捕了百来名嚼舌头的各界人士——可笑的是，被抓捕的人所供述的话语都被仔细笔录造册，最后汇总整理之后送到现世神面前，作为严肃可靠的“参考资料”。

　　　　然而在基层，这些行动让有关于尤克罗夏蒂亚的大不敬猜测越发坐实，尤其在某些身份显赫的家伙被异端审判会释放之后，这样的说法变得更加甚嚣尘上。事后尽管多个部门出手修正，还让双月教会高层内的魔法师亲自扮演尤克罗夏蒂亚出现在公开场合——但是这已经于事无补：不止上位者知道这是唬人的把戏，就连相当一部分的平民消息人士都开始对此嗤之以鼻。

　　　　只有那些虔诚的信徒，才会把那个声音和语调乃至说话方式略有不同的“尤克罗夏蒂亚”大人当成他们天天顶礼膜拜的真货。

　　　　然而就算全世界都相信尤克罗夏蒂亚还在兰卡斯岛的神殿周围安住，现世神们终究是骗不过自己。时间一天接一天无情地向后推移，期待尤克罗夏蒂亚平安归来的期许逐渐变成了对大洋对岸未知势力的恐惧。

　　　　待到从时光的缝隙中滋生出来的冷汗多到足够把神殿浸泡在其中时，这种恐惧就蜕变成了让现世神都避之不及，不愿意提起的恐慌。本该是无敌的，替创世神管理世界，管理这颗星球的他们为何会瑟缩至此，连一个彻底揭起反旗的国家都不敢去探查一番——更不要说平定了！

　　　　为什么会变成这样呢？

　　　　这要是再有两个现世神去埃尔塔“找寻真相”，下面不乱起来，这些“神的仆人”必先开始瑟瑟发抖不可。他们已经好久没有按照那本教典上的规定自律了——要突然有一套说辞表示这些异世界人是神派下来的惩罚者，左手手里的是要把他们取而代之的手谕或是拟定好的史诗，右手手里是弑神的长剑——呸，弑神的五队轮，这些现世神恐怕也会深信不疑吧。

　　　　既然弱化“没有魔法的种族”碰到了幺蛾子，那就妖魔化嘛。就像新人出新手村碰到个哥布林牛头怪就天真地A上去，结果却被打成狗——可能他还没分清副本门口的名字到底是“洛兰”还是“比尔马克帝国试验场”，但可以肯定的是，八成这个新手以后看到牛头怪就会双股战栗，或是拿出张宝华都追不上的速度使劲往新手村回头跑。

　　　　（注，知名网游《地上城与懦夫》的新手村在大转移之前不仅有洛兰系列新人指导地图，还有俗称机械牛与悲鸣洞穴的高级图，时代的眼泪。当然，进错门这种事情是不可能出现的）

　　　　“保密？再保密下去，那些只会动武的白痴能明白怎么反制异世界人么？”诺伊艾萨斯刻意压低了他说话的力度，但还是可以从语调里听出他对神友们颇有不满。

　　　　赫玛丽塔沉默不语，同为现世神中代表“智”一派的她不得不承认这是事实——尽管这一派可能从来都没有对方的嗓门大。

　　　　“现在你也知道，异世界人到底对我等，对双月教会是否保有敌对，都是个值得探讨的问题，我们也没有确凿