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比亲临“战场”的她要紧张得多了。

　　　　克拉夫手心直冒汗，脑门上也满是和季节与温度不符合的汗珠。营长说出不强求的时候他松了一口长气，然而沃尔芙的态度让他心中的疑惑与不安变得更深……

　　　　沃尔芙并没有拒绝。这当然是交流术当中的一部分，用中国老话说就是“做人留一线，日后好相见”。这一点，同样精通商人之间交涉的克拉夫自然明白，但他直觉地提醒自己：沃尔芙可能真有“自食其力”的打算……

　　　　“这也是我们所希望的最好的局面。”营长掏掏上衣的口袋，从里面掏出了一张写着几个字的名片。

　　　　“什么时候，学士小姐有意向的话，可以到门东市，或是其他新埃尔塔政府入驻的城市，拿着这张卡片去寻当地的最高长官，他会负责把你送到门东市去任职的。”

　　　　至于待遇，早些时候这位营长不是没有“威逼利诱”过。到红瞳学士小姐希望发挥作用的领域去发光发热，这待遇自然不是跟着克拉夫做行商算术的“老板娘”能比的。

　　　　住房，工资，都是理所当然的事情。中方对于这些掌握了部分地方基层状况以及大量社会阶层信息的学士智者的重视程度几乎仅次于精灵——既然他她们是埃尔塔建设的重要参考者，那么给予他她们数倍，甚至数十倍于一般土著的待遇，又有何不可？

　　　　营长自然不好意思在两个人的夹击当中久留，又说了几句闲话之后便捧着不锈钢杯告辞，被节能灯照亮的帐篷里，就只剩下了克拉夫和沃尔芙二人。

　　　　“营长，你的劝说成功么？”帐篷外不远的岗亭边上，正在巡查哨兵换岗情况的书记员刚好看到了长官的身影，凑上来敬礼之后就是一番嘘寒问暖。

　　　　“起码学士小姐现在还不想担当起这份责任，”营长在回礼之后也没有回头去看书记员的表情，自顾自地继续说道：“反正人生这一辈子，感情的事情说排在第二的话，真不知道该把什么排在第一。既然她愿意这么做，那么我自然没有理由去阻止嘛。”

　　　　而此时的帐篷里，沃尔芙正盯着名片上的字出神，直到克拉夫摸了摸她的头，她才反应过来。

　　　　“嘛，让我看看……上面的都是异世界来的‘中国人’写得方块字，写得像一群步兵拿着盾列阵一样规整不假，可还是看不出有什么门道啊，看上去就和画画一样，有什么好看的吗？”

　　　　克拉夫试图用轻松的话语拉回沃尔芙的注意力——但好像事与愿违。她依旧盯着上面的几个方块字不放。

　　　　“红玉之瞳——学士小姐~”克拉夫不经意之间开的玩笑摸到了问题的关键。“这个字你也知道念什么嘛？”

　　　　“q……in”。（秦，此处用小写英文字母只是体现发音，埃尔塔语的字母懒得编，请各位观众自行脑补。）沃尔芙的红唇微启，声音小得连她自己都不敢相信——可更加不敢相信的是，自己为什么会知道这个字的念法？自己应当是不懂“异世界”文字的才对。

　　　　“什么？”克拉夫还以为自己听错了——刚刚沃尔芙确实发出了声音啊。

　　　　“没……没有。我确实不懂这些字要怎么念。”沃尔芙急忙掩饰过去，但刚刚的那一幕却让她久久心悸。门东市时候的自己明明对方块字一窍不通，可又为什么在这个时候突然抓到了记忆伸出的怪物露出的尾巴？

　　　　而且，自己为什么要掩饰？沃尔芙脑袋里头一团糟，无数的事物闪现又消散，但她已经无法像刚刚那样抓住它们的尾巴了。也不知道多久，她从千万连不上头的思绪里头拖出那一部分精神时，已经重重地躺在了床上。

　　　　克拉夫在其中和她说过的话，她对克拉夫的答复，情侣的无间亲昵，她好像都没有放在心上，那些日常很快都转瞬即逝，只在她的新记忆当中留下一点涟漪。

　　　　没有缘由的，“qin”这个发音，就是要从记忆的深处强行蹦出来。不给她任何犹豫的机会，这个简短的发音就从深层的意识里被强硬的力量投射到浅表意识上，刻痕之深让她想要忘记都很困难。但与此相对的，其他若隐若现的记忆好像不是那么听话服从大脑的浅表意识管理，依旧待在谜一样的神经元当中保持着沉默。

　　　　“还在思考什么吗？红瞳学士小姐。”这时候，行军床上枕边的手臂就直接伸了过来，揽住了沃尔芙的身躯。

　　　　“克拉夫，可以不要这样称呼我吗。”沃尔芙的回答了带着轻微的不满。“我现在还不想成为以前闻名天下的‘红玉之瞳’，我只想做我自己而已。”

　　　　聪明伶俐的沃尔芙又何尝不知道，克拉夫对自己的称谓在短短一天时间内的转变是某种标志——那是他对自己真实身份的不安，以及对两人差距过大的担忧。

　　　　所以尚在脑内激荡冲突的她迅速给出了能够让克拉夫安定的答案。

　　　　“以后呢？”克拉夫一边从背后贴紧他的爱人，一边在耳边问道。以前他一直以为这个承诺会由沃尔芙来问，他来给她不离不弃不背叛的承诺。可天不遂人愿，人生之事不如意十有**，现在角色倒转，该问出这个问题的人是他。

　　　　“旅途会有终点，亲爱的克拉夫……”沃尔芙的声音混合着呼吸声，变得越来越轻。“或许我今后会决定去应这个新埃尔塔的差，或许我不会，但是我坚信你我之间不会有终点，直到……直到……”

　　　　沃尔芙不想说出“生命的终点”这个词组，虽然这听起来很浪漫。但是她却清楚自己不想说出这词组的原因：

　　　　如果不出意外，背后的这个男人将比自己更早，甚至是早得多离世。届时面对着依旧年轻，“受到了诅咒”的自己，克拉夫将不会有遗憾。但是真正不愿面对这份痛苦的，恰恰就将是留下来的自己。

　　　　永远，也是有期限的。这一点，沃尔芙，也就是“红玉之瞳”在十几年前就听过自己的生命中的贵人这么对自己说过。然而她自己都没有想到，这句在“诅咒”和“预言”中摇摆不定的话，居然这么早就被迫成为现实，让自己被迫去面对。

　第六十章　二人的价值

　　　　十几年的时间，对于普通人而言完全足够走完由懵懂少女到养育子女的人生旅程。然而对于沃尔芙，“红玉之瞳”来说，能感知的身体变化绝对不会超过五年的份额。

　　　　除此之外，她也会饿，受伤也不能迅速痊愈，那个帮助过她的贵人也说过她最终依旧会老去。

　　　　但是她依旧被怀疑过是现世神，甚至收到了很多因误会而起的敬仰和尊重。这让她很迷茫——自己为什么会和别人如此不同？

　　　　最后，那个保护了她数年之久的男人，不是父亲但像父亲一样教会她这个世界常识，引导她走出迷惑的男人不知在夜里还是在清晨悄然离开，一点痕迹都没有留下。她先是在那个早上哭喊着四处找寻，然后坚定下来利用自己的学识和积攒下来“红玉之瞳”的名号在埃尔塔大陆上一边漫无目的地游历，一边寻找这个连真正名字都没有留下的影子。

　　　　人是没找到，但好大一部分埃尔塔人从此大概知道了有这么一个年纪轻轻便四处游历的红瞳学士。

　　　　而对于什么都没找到的沃尔芙而言，这个问题也就不了了之——即使那个简单的“他是谁”可以理解更关键的“我是谁”，沃尔芙几乎走遍全埃尔塔都找不到人，那也就只能就此作罢……

　　　　沃尔芙本想忘却这一切，作为一个普通人生活下去。可与克拉夫过日子，自己的寿命就不可避免地成为绕不过去的坎儿。

　　　　这个坎儿和有关于异世界语言发音的谜题，竟一时间互相缠绕，攀爬进了沃尔芙的心间。藤蔓上的倒刺把她十几年前被抛弃，孤零零一人的无助回忆尽数唤醒。

　　　　这边枕上的克拉夫还没来得及围绕着“陪你到永远”的肉麻话题展开耳边的话语攻势，就听到了细微的啜泣声。

　　　　“突然怎么了？……”克拉夫有点不知所措。说实话，他根本不会哄哭泣中的女孩子，从小到大一直如此——情商不够的男性经常就只能在这时候呆坐在一旁。

　　　　沃尔芙心头有万千烦恼，却根本不知道从何说起。自己的身份谜题，对未来的恐惧，寿命论的束缚……她都想对面前的旅伴，也是未来的伴侣倾诉。但她却只能不断啜泣，在克拉夫的怀抱里缩得更深。

　　　　自己抱得更紧，然后她没有反抗……克拉夫那木头人一般的脑神经到此总算是开动起来，那么自己抱紧她就可以了吧？

　　　　“……克拉夫。”在啜泣了将近有半个钟头之后，沃尔芙总算能发出一段完整的音节。

　　　　“嗯……？”被少女腹部的温暖麻痹得将要睡去的克拉夫立刻以难以想象的速度变得清醒。

　　　　“你得答应我。”沃尔芙的声音还带着些颤抖的哭腔。“不可以离我而去。先我而去也不可以。”

　　　　前一句是命令，后一句注定要化为是虚空的期许，就连沃尔芙自己也知道当不了真。然而对于克拉夫而言，两句话都是来自爱人的，不可抗力的命令。

　　　　得到理所当然的确认回答之后，沃尔芙时却没有下决定是否要让克拉夫知道真实的自己。当然，没有下决定在客观角度上看来便是“克拉夫还不知道”。

　　　　她没有说出口的勇气，亦没有让克拉夫听的勇气。与常人不同的自己，不知道该说是悲哀还是幸运。

　　　　浑浑噩噩，就连与相处了一晚的帐篷道别都已经毫无知觉。看起来像一宿没睡的沃尔芙把全身都蜷缩在车斗中，克拉夫为自己准备的铺有毛毯的角落里，就这样一路无声无息地被埃尔塔陆军护送到了海泽拉尔市的城门下。

　　　　埃尔塔帝国的疆域里，已经没有势力敢于表达“公开的割据”了。往城门的岗楼上看去，驻扎的士兵已经是身穿迷彩军服，肩挎五六式半自动步枪的居多，而长矛和长斧头拄地的南埃尔塔地方民兵已经是屈指可数……

　　　　一盏圆滚滚，黑乎乎的探照灯非常突兀地立在岗楼门洞的正上方，而从岗楼延伸出去的墙上两边则伸出了经典的刑架——如果有谁和附近山里头的匪帮比较熟络的话，一定能认出上面新挂上去的那具尸体属于匪帮重要人物之一，希特…艾尔格。

　　　　自前一天下午把维泰戈尔山一带的残余匪徒一扫而空，当晚他们就被送到了海泽拉尔市外城与内城之间的旧兵营突击审讯，十几名匪首根据罪行轻重被挂上了不同高度的路灯，而其他不到百余人则将被打散，送往埃尔塔各地依旧保有巨大劳工缺口的“开拓营地”。

　　　　“上次我从这里往西走都还没变成这样呢。了不起，真是了不起。早想看到匪帮的这番下场了！”克拉夫牵着马，看着城墙上新刷的标语不禁感慨。异世界人组织出来的“新埃尔塔政府”给人的第一印象就是极快的反应和行动速度，这一点他已经在门东市和盾城领教过了。不过当这股风吹到他的活动地区附近时，他还是免不了感慨一番。

　　　　“嗯，今天才是和城主兼市长签订协议的第七天。”在他身旁，护送着马车队进城的士兵忍不住回答了他的赞叹。

　　　　在这七天之前，也就是埃尔塔中央政府的代表和埃尔塔陆军进入海泽拉尔市之前，埃尔塔陆军就首先“自作主张”地一个一个拔去了周遭的治安坏点。借着这些匪徒，路霸，盗贼的人头立威，海泽拉尔周遭的数个城市以及乡村瞬间都变得服服帖帖，血淋淋的路灯杆比双月教会惨败的传说好用上一万倍还不止。

　　　　不管海泽拉尔市要不要立刻开始市政改造，强权总是绝对必要的。城内有专人看守，用木板隔着的商旅马车停放处就很能说明问题。若没有强权——也就是刺刀和暴力的看守，类似于克拉夫和沃尔芙这样的商人根本不敢放心地把马车停在城里的看守处而不必担心贼人光顾，放心地去寻找补给品。小贼的下场？城门口的路灯杆版本刑架永远不会嫌上面没有人可挂。

　　　　有些小钱的商人，自然不会吝啬那几个丢给旅馆伙计的小钱。为了旅馆的生意和口碑，伙计们不仅不敢监守自盗，还得拿着干草叉和短刀随时盯防贼人来个飞檐走壁。克拉夫甚至还听说过，以前曾经有几个落魄的外国魔法师来到埃尔塔受雇成为贼人，一时间在南埃尔塔的商人之间传得沸沸扬扬，通缉令更是贴到了每座城市的公告栏和城门边……

　　　　“也不知道他们后来怎么样了。”克拉夫的马车慢慢地行走在海泽拉尔的横贯大街上，车夫眼前的景象都还算熟悉，只是井然的秩序让他想起了那些曾经在这一带玩得风生水起的家伙们，不知道他们金盆洗手了不曾？还是已经在异世界人的灯杆上挂成了衣帽整洁的骷髅？

　　　　除却人方面的元素有所变化之外，海泽拉尔基本上还是原来那副模样。克拉夫身前的马依旧能把马蹄在雪地土路上踩出一个略有些松软的小坑，有些靠近热源火炉的地方雪水还是肆无忌惮地往明沟暗渠流淌。

　　　　垃圾堆放的情况倒是有所改观。沿着横贯大街上所有对外经营的商户都接到了书面及口头的告知，要求他们必须对自己店门横梁范围外两米的矩形区域内的环境卫生负责，换言之不管行人倾倒或是自行倾倒的垃圾，被有袖标在身的埃尔塔陆军士兵发现，当即下令“停业整改”一天，连带店内必须出一人一日的劳工额度用于整个海泽拉尔城内的保洁工作。

　　　　积年的粪便，污泥，垃圾，这些总得有人清扫。而短短几天之后克拉夫再也看不到它们的原因就是这套“谁出错，谁出丁”制度。辅助以埃尔塔陆军随军带来的多余消毒剂，消毒粉，灭虫药等卫生消耗品，海泽拉尔城内的熏天怪味总算没有以前那么浓了——而且还有逐日消散的态势。

　　　　治安…卫生两个最重要，特别是对于保持人口互成“掎角之势”的指标保证之后，派遣到海泽拉尔市的埃尔塔中央政府人员的任务也就基本完成了。新埃尔塔现阶段根本指望不了这些原本割据在其他皇族或是实力派手中，离心态势以及政策差距都特别明显的地区能够提供什么税负，徭役，西部及中部地区的城市建设以及密涅瓦河沿岸的交通发展市第一要务。在这之后，埃尔塔帝国才能走上自行造血的道路，才能轮得到现在尚属稳定的埃尔塔南方地区，和开发成本极大的冻土冰原雪山包围的城市来享受现代化的恩泽。

　　　　在此之前，文明的传播就只能通过商业来抵达南埃尔塔。只要能基本控制住所在地的治安和卫生，在相对温和的年景下就不容易出现危害到农民以及他们所拥有的农田的瘟疫，还有治安案件。若农民稳住了粮食，作物拴住了农民，剩余价值带来的市场蓬勃发展自然也就完全在意料之中。

　　　　克拉夫当然不知道，自己的小媳妇可谓是价值连城。当然，他更不知道，其实他自己也是整个埃尔塔帝国褪骨换魂的关键节点。

　第六十一章　南埃尔塔的秋

　　　　翻过从地理上隔绝埃尔塔“南方”和“西方”的连绵山脉，后半程道路就已经可以说是顺风顺水了。

　　　　只不过，海泽拉尔城从所处的海拔高度上来看其实还并未真正下到山脚下，它的建立完全是归功于埃尔塔人对木材的需求，继而引出开发森林的行动。

　　　　最早呢，是一群埃尔塔伐木工带着干粮进入了山中的平缓部分建立了非永居的伐木营地。很快地，南埃尔塔的大量长成材需求就依靠这里的不断输出，斧头和锯条还有给养源源不断地从南埃尔塔的财富和农业中心送到这里，然后再带走足以能够修筑起三层高楼的参天巨木。

　　　　再后来，西埃尔塔和南埃尔塔的山中道路被从便道开拓成能通过马车的道路时，自然而然就把海泽拉尔城列入了道路的经过点。那时候的埃尔塔帝国还不是西拉威亚王朝的所有物，西埃尔塔和南埃尔塔似乎是一人所有。

　　　　所以海泽拉尔城以及它的周边其实是一个需要外部援助，不可能独自生存下去的领地。要让它好好地活下去，唯有通过商业的运转，送来粮食，工具，以及其他本地不出产的或是出产不能供应消耗的商品。

　　　　而这个供应链的脆弱性，在现在之前的整整一年内被演绎得淋漓尽致。前半年都在双月教会“软土深掘”阴影笼罩下的南埃尔塔，农业生产的规律被打乱得一塌糊涂。原本南埃尔塔的数个城市之间完全可以达成经济自循环，在恶化的埃尔塔帝国里还能勉强独善其身，可今年恐怕不行了。

　　　　克拉夫拉车马车通过市中心时，就已经看到了有少量饥民在排队领取粗麦面包。而这还是收获季末尾，磨坊和粮商全力开动，粮食价格最低的时候……就已经有人吃不起饭了。

　　　　“不管怎么说，今年唯有让中央拨出粮食才可以过冬。”市中心市政厅尖塔的窗沿上，也有一个老者看着下面的情况叹气。