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　　张皇后叫了几声，都没有回应。
　　于是宦官小心翼翼的走到了朱厚照身侧，低声耳语几句，朱厚照才回过神，看向母后：“母后有何吩咐。”
　　“好端端的，你好好陪着皇祖母，在此发什么呆？”
　　“我在等烟花呀。”
　　却在这时，那方家夜空的方向，突然传来了巨响。
　　“来了……”朱厚照激动的不得了，嗖的一下爬起来：“开门窗，开门窗，所有门窗都打开。”
　　这乾宁宫的正殿，有数十扇门窗，宦官们忙是手忙脚乱的打开，于是，夜空一览无余，朱厚照的眼睛，霎时亮如星辰，等那升上夜空的焰火炸开，顿时无数如流星一般的火焰散开，朱厚照大叫：“快祈愿，快祈愿，很灵验的，本宫……嗯……本宫终有一日，要提刀勒马，效仿高皇帝和文皇帝，六出大漠，横扫天下！本宫愿皇祖母和父皇长寿万年，愿母后青春有驻，愿秀荣永远不要嫁出去……还有……愿老方财源广进……”
　　一听到祈愿，所有人好奇的看着朱厚照，却见朱厚照果真合掌，虔诚的朝那夜空默默祈祷。
　　张皇后和弘治皇帝对视一眼，苦笑摇头。
　　太皇太后周氏慈爱的看着朱厚照，像是痴了。
　　公主朱秀荣闻言，那笑的如海棠花一般的俏脸上，竟也微微的有了些许的变化，她如星的眼眸看向夜空，默默祈祷：“愿我的脑疾再不复发，再不必每日这样浅笑，再不必有几个嬷嬷随时盯着……”
　　……
　　寿宁侯府。
　　“烟花……烟花……”黑灯瞎火的候府里，建昌伯张延龄兴冲冲的冲进大堂：“哥，快来看烟花。”
　　一听有烟花看，张鹤龄顿时觉得占了别人的便宜，嗖的一下便冲出来，遥向夜空，被这美景惊呆了。
　　“快祈愿，哥，快祈愿……很灵的，我听詹事府的刘公公说的，他说这烟花很灵，祈愿了，便能心想事成，比菩萨还灵验。”张延龄喜滋滋的道。
　　张鹤龄听罢，忙是双手合掌，看向这夜空里的万千焰火：“上天开开眼，天收方继藩，将他打入十八层地狱，永世不得超生……”
　　这时，耳边听张延龄反反复复的念叨：“方继藩屁股生疮，方继藩屁股生疮，方继藩屁股生疮……”
　　待那夜空一下子，归入了沉寂。
　　张延龄喜滋滋的道：“哥……你祈的是什么？”
　　却发现，张鹤龄恶狠狠的瞪着自己，气得发抖：“没出息的东西，没出息啊，祈个愿你还屁股生疮……”
　　张延龄吓尿了：“我……我……大过年的，哥……”
　　张鹤龄一声叹息，他突然察觉到，自己人生之所以悲惨，完全是因为有一个猪队友一般的兄弟，摇摇头，竟显得寂寞，朝向黑暗的深处而去。
　　张府黑布隆冬，无非是因为张鹤龄舍不得火油钱，张延龄很担心的看着自己的兄弟步入黑暗，不由道：“哥，注意脚下！”
　　嗷呜……
　　话音落下，便听到磕碰的声音，黑暗中，张鹤龄的声音道：“来人，来人，我腿可能折了，我腿折了，呃啊……来人啊……哪个混账将这么大的石头搬在这里……天哪，天哪，这是谋财，这是要害命啊……”


第0091章　万象更新
　　西山。
　　虽是一个冷冽的夜晚，可这里的人，却不再觉得冷了。
　　上百张大桌排开，就在工棚里，四处都堆砌着煤石，可矿工和眷属们，却大多没有这么多讲究，一笼笼的饭菜，冒着特有的香气，众人沸腾，彼此说着话，妇人们在后厨忙碌，男人们却各自眉飞色舞，说着工钱，有人吵闹着，是不是该让王东家请一个教书先生来。
　　有了工钱，就有饭吃，有衣穿，何止如此，孩子们成日无所事事，总要让他们识几个字才好。
　　众人正说的热闹，豁然间，突然天空竟是烧红了半边，那绚丽的烟花虽是距离西山极远，可那天际之处，洒落下来的火树银花，却是引起了孩子们的欢叫。
　　无数人目光看向那京师的方向，在这寒冷的除夕之夜里，这一双双带着渴望的眸子里，映射着希望之光。
　　账房刘贤已长身而起，道：“来，喝酒，给两位恩公遥敬一杯。”
　　说到了恩公，所有人长身而起，他们心里是存着万分感激的，没有两位恩公，他们早不知冻死在哪里了，而今能卖着气力，有一口饭吃，对他们而言，不啻恩同再造！
　　酒不是好酒，黄黄的，里头有些浑浊，肉眼可见到还未过滤的杂质，可这酒冲击了喉头，带来了热辣，也温暖了全身。
　　许多人忍不住趁人不注意的时候，暗中揩泪，人生的起起伏伏，本是常情。可似他们这般，只有遭遇了万千的苦难，得遇丝毫的安稳，这种感触，却非寻常人可比。
　　……
　　客栈里。
　　外头欢声笑语，炮竹如雷，那飞窜而起的烟花，更是烧红了半边的天际。
　　可在这孤灯之下，淡淡的火光映射在唐伯虎的脸上。
　　唐伯虎一瘸一拐的到了轩窗前的案牍上，案牍显得有些油腻斑驳，上头笔墨纸砚俱全。
　　已到了子时了，新的一年，弘治十二年开始了。
　　外头的笑语声与他绝缘，他也无心去欣赏窗外绽放的花火，一个多月，他的身体好了一些，已能下地了，前段时间，虽有大夫按时来诊视，可这形同于将他软禁。
　　所有的外客，一概被人谢绝。
　　而现在……等他可以下地行走，虽然面上的伤痕还在，显得有些滑稽可笑，真正要痊愈，怕还需一两个月的时间。
　　可这时，唐寅却再没有其他心思，去见任何人。
　　从前的故旧，以往在南直隶的朋友，甚至是……当初满心希望前去拜访的户部右侍郎程敏政，此时也心灰意懒，没什么心思去结交。
　　他本是个高傲的人，自持才气，笑傲王候，若非是生活所迫，何至要到巴结人的地步。
　　而他命运之中，遭遇了方继藩。
　　使他遭受了巨大的奇耻大辱。
　　他深知自己和那方继藩相比，有云泥之别，自己所遭受的委屈和耻辱，是无法讨还的。
　　当然……还有一个办法。
　　那就是中试，不但要中试，还要将方继藩的几个门生狠狠踩在脚下，决不让这个狗贼阴谋得逞。
　　所以他清醒了。
　　但凡只要还能活动，他便毫不犹豫的捧起书本来读，他不再喝酒，不再拜访朋友，他要雪耻。
　　“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已……”
　　这小小的暗室里，又传来了郎朗的读书声。
　　哪怕是窗外的花火绽放，欢声笑语。
　　……
　　新年过去的很快，沐休结束之后，百官们依旧上各部堂当值。
　　弘治皇帝经过了半月的休整，显得精神了许多。
　　这新年的喜气还未过去，刘健、李东阳、谢迁、王鳌人等觐见。
　　行过了礼，弘治皇帝就笑道：“朕不喜欢过春节，这无所事事的，反而觉得不自在。”说着，朝身边的宦官道：“核算之法，户部学来了吗？”
　　开年第一件事，就是问这核算之法，可见陛下对此事的上心。
　　此事，内阁诸公，包括了王鳌，大抵都知道一些，许多人心里啧啧称奇，也不免生出好奇之心，那核算之法，到底是什么名堂？
　　李东阳道：“陛下，臣已交代王文安……”
　　“还没有去学？”弘治皇帝倒是有些恼了，如此事半功倍的事，这户部，还要教人请了八抬大轿才请去学吗？
　　李东阳顿时明白了陛下的心意：“老臣再催一催。”
　　“不是催！”弘治皇帝正色道：“兹事体大，何须用催，学不成，罢那王文安！”
　　弘治皇帝确实恼火，事情是王文安弄出来的，若不是他将簿子撕了，哪里有这么多麻烦。
　　现在好了，簿子你撕了，你赶紧去学啊，结果呢，这年都过完了，一点动静都没有，这样的人，要来何用？
　　李东阳心里苦笑，王文安此人，也是急脾气啊，当初将簿子撕了，一时半会，哪里拉的下脸去求教，李东阳哪里不知道王文安的心思。
　　“臣明白了。”
　　弘治皇帝脸色方才缓和了下来“太子在詹事府做什么？”
　　宦官道：“杨侍讲今儿正好有事要奏，托人让奴婢给陛下带句话，太子殿下今儿大清早，就和方继藩在研究‘烟花’，杨侍讲以为，这牵涉到了火药，只恐伤了殿下，所以……”
　　“噢……”弘治皇帝若有所思：“除夕之夜，那大炮仗，不，那大烟花，就是方继藩放的吧？”
　　“是。”
　　弘治皇帝摇摇头，随即又若有所思的看了李东阳一眼，颔首点头：“知道了。”
　　这短短的三个字，倒是令刘健等人觉得奇怪，怎么陛下一丁点都不担心呢？按理来说，不该让人去斥责一番吗？可只这轻描淡写的说一句知道了，实是有些……
　　倒是李东阳，面带微笑，不过他没做声，似有所悟的样子。
　　弘治皇帝抖擞精神：“春闱就要开始了，时间没有更改，依旧还定在二月初九、十二、十五三日，抡才大典，不可轻视。主考……就让李卿家来吧。”
　　李卿家，自然是李东阳。
　　这个决定，似乎在意料之外。
　　在朝中，能胜任主考官的人选不多，刘健是一个，不过他已主持过会试了，何况作为首辅大学士，不可能将心思都扑在会试上。
　　至于谢迁，谢迁性子有些粗，显然是要安排在弘治十五年主考的，因为论资排辈而言，李东阳的年纪稍长一些。
　　倒是王鳌，其实原本也是热门的人选，许多人原本料定，此次陛下先让他主持顺天府乡试，就是有意让他练练手，接着，再主持今年春闱，毕竟王鳌乃是帝师，在弘治登基之后，立即被调往吏部，这是要一飞冲天的征兆，他现在所缺的，恰恰就是资历，若是能主持一场会试，那么他的履历也就完美了。
　　此次钦点了李东阳，反而有些让人看不懂。
　　即便是在坊间，许多来赶考的读书人，也都猜测这一科的主考势必是王鳌，读书人最爱猜的就是考官，因为考官是负责出题的，且每一个主考官的胃口各自不同，对文风有各自的偏好，若是能提前得知考官的脾气，这考试就多了几分把握。


第0092章　学海无涯苦作舟
　　弘治皇帝似乎看出了众人眼中的疑惑，随即一笑，看向王鳌道：“王师傅今岁，有个侄子也要参加今科的会试吧。”
　　众人一听，恍然大悟。
　　原来王鳌有亲戚要考试，若是如此，就少不得要避嫌了。
　　只是……为何事先不曾听到消息？
　　王鳌便笑道：“是，愚侄早在弘治三年，就曾中举，只不过此后，遭遇了父丧，回乡守制，因此错过了弘治八年的会试，而今，守制期满，因而在南直隶，补了今年入京会试的资格。”
　　众人暗暗点头，原来如此。难怪此前没有风声。
　　王鳌乃是吴县人，他的侄子，自然是作为南直隶举人身份入京考试，说起来，王鳌也是唐寅的同乡。
　　弘治皇帝不禁多了几分关注，道：“令侄可有把握吗？”
　　一说到自己侄子，王鳌眉飞色舞，显然，王家众子侄之中，这位侄子颇得他的欣赏：“此子敦厚，虽愚钝，却也刻苦，十年寒窗，不敢有丝毫懈怠，不敢说学富五车，不过……此番，倒颇有几分把握。”
　　古人最是谦虚，即便是有一些才华的人，也大多会说几句犬子、逆子之类，可王鳌今日如此不谦虚，显然……他对这个侄子，抱有极大的期望。
　　弘治皇帝不由笑了：“那么，朕也盼他能高中。对了，唐寅乃是王师傅的同乡。”
　　弘治皇帝突然的问起。
　　王鳌一愣，旋即道：“是。”
　　“此子学业如何？”
　　王鳌脱口而出：“此人被称作吴中才子，更有人说他是江南第一才子，他的文章，臣都看过一些，确实是老辣非常，连臣都佩服。何况，他已中南直隶解元，可见此子的实力非凡。老臣的侄儿，远远不如。”
　　弘治皇帝笑了：“听说他年不过三旬，年不过三旬，就能如此，真是青年俊杰，朕还听说，他和方继藩打了赌。打赌，固然是儿戏，不过……朕倒想看看……这热闹。”
　　平时，弘治皇帝都是一丝不苟之人。
　　可现在，似乎对于这一场赌局，也有了几分意思。
　　“陛下，臣也听说了一些事。”谢迁定了定神：“臣听说，这场赌局，自新年伊始，便获得了许多人的关注，这京里头，更有不少街坊，暗暗开了赌局，如此风气，实在令人担忧啊。老臣还听说，寿宁侯和建昌伯府，也参加了赌局，赌的很大，押了数万两银子。”
　　弘治皇帝一听到张家兄弟，便皱眉，显露出不喜之色，说实话，这两兄弟，堪称皇家之耻。
　　不过……对这两个小舅子，除了心里不满，他却也没什么办法，只是噢了一声：“朕下次申饬他们。”
　　申饬二字，可大可小，若换做是寻常官员，皇帝亲自申饬，早就吓尿了，乖乖请辞，告老还乡的人也有。可似寿宁侯和建昌伯这样的两个家伙，脸皮有八尺厚，你就是对他破口大骂三天三夜，又有什么用？
　　“下旨吧，敕内阁大学士、户部尚书李东阳为主考，礼部右侍郎程敏政、都察院右都御史方言、国子监祭酒朱鹮一人等，协同！”
　　……
　　贡院那儿，已放出了榜，顿时满京哗然。
　　许多考生一见李东阳为主考，顿时捶胸跌足。
　　因为此前有种种的猜测，都认为此次必定是王鳌主持会试，可谁料，结果却来了个大反转。
　　这可是要命的事啊，就是因为此前猜想此番乃是王鳌，所以市面上王鳌的文章早已兜售一空，这小半年来，不知多少人拿着王鳌的文章来苦读，王鳌的文章，最是四平八稳，那么，他的喜好，也就可见了。于是乎，许多人都在拼命的改变自己的文风，现在……竟是李公……
　　李公的性子，多智，说难听一点，就是喜欢耍一点聪明，一般人，他是瞧不上的，他的文风，却又是截然不同。
　　这还让不让人活了。
　　于是乎，大家又开始搜寻李公的文章，只可惜，还是迟了，这考期，已是越来越近，想要临时抱佛脚，怕已不可能。
　　……
　　詹事府里。
　　一声巨响震得门窗咯咯作响。
　　紧接着，传来一阵惊呼：“不好，不好，送医，送医。”
　　便见詹事府里的几个宦官，张永等人，抬着刘瑾嗖的一下便往左春坊的方向跑。
　　刘瑾的脸已是烧的漆黑，衣上，还冒着呼呼的热气，浑身上下，一股硝烟味，他睁开眼的刹那，那通体焦黑突的露出了眼白，格外的醒悟，仿佛眼睛发着光，错愕看着眼前的一切，目中还带着心有余悸的骇然。
　　夺目的眼睛突的噙出泪水，他哭了。
　　声音微弱的道：“咱的天……咱造什么孽……咱入宫来，没了子孙，福享不着，咱……”
　　朱厚照忧心忡忡的看着一群宦官的背影，若有所思。
　　方继藩显得有些尴尬：“呃……殿下……好像火药放多了一些。下次……得改一改，再研究研究。”
　　“好呢……”朱厚照颔首点头：“下次让张永来引火。”
　　方继藩摇摇头：“我看还是刘瑾吧。”
　　“这样啊。”朱厚照不禁道：“会不会太不厚道了，老是让他来。”
　　方继藩郑重其事的道：“刘公公已经积攒了许多点火的经验，这和臣久病成医是一个道理，科学的道路上，总难免会有人牺牲，可只要殿下和臣劈荆斩棘、不畏艰险，就定会成功。只有成功，才不枉刘公公大无畏的牺牲。”
　　朱厚照颔首，觉得有道理：“那赶紧，我们再改一改，到时刘伴伴的伤也差不多好了。”
　　人们发明了火药，有人看到了火药，就看到了它作炮仗的价值。可有人看到了炮仗和烟花，却又看到了这炮仗和烟花军事上的价值。
　　大抵上，中国人还是热爱和平了，大多数人，想到的还是炮仗和烟花。
　　可也不乏极少数的奇葩，比如朱厚照，他唯一的念头，就是将这大炮仗放进人堆里，能炸死多少鞑靼人。
　　倘若一飞冲天的烟花，可以作为火器，岂不是威力更大，至少比这个时代的鸟铳、三眼火铳以及火炮，威力显然更大一些。
　　朱厚照自幼就向往沙场，所以……他决心和方继藩研究火药，当然，表面上是放烟花。
　　这一点，方继藩倒是和他臭味相投，于是乎，这詹事府里，隔三岔五，总要地动山摇一番。
　　至于刘瑾这厮……没错，方继藩就是要坑他，这家伙是朱厚照身边的红人，有些拽，既然你很拽，那么……方少爷有一万种方法整你。
　　朱厚照很喜欢方继藩用科学精神来形容放炮仗，果然是培养过三个举人的老方啊，就是和别人不一样，别人放炮仗，那叫游戏，叫不务正业，老方说话真好听，放个炮仗，都可以叫科‘学’了，倒好像是在读书学习一样。
　　二人接着又钻进了凉亭里